Guía práctica sobre el dinero y las citas en Tailandia

El dinero y las relaciones en Tailandia son siempre un terreno delicado.

Hay muchos extranjeros que temen iniciar una relación porque han oído historias negativas de otros que fueron aprovechados por personas deshonestas, o que directamente piensan que todo el mundo en Tailandia va detrás de su dinero.

Pero la realidad es muy distinta. 

Miles y miles de extranjeros mantienen relaciones sanas con tailandeses en las que ambas partes se responsabilizan de las finanzas.

Al final de esta guía sabrás cómo gestionamos las finanzas mi pareja tailandesa y yo, para que te hagas una idea de qué esperar cuando la relación con tu pareja se vuelva algo serio.

Mi situación personal

Conviene empezar contándote un poco sobre mi relación y mis circunstancias para que puedas situar todo en contexto.

Llevo muchos años viviendo en Tailandia. Doy clases de inglés en Tailandia y hago algún que otro trabajo de redacción, lo que en total me reporta entre 75.000 y 80.000 THB al mes. Antes trabajaba para una empresa de golf en el Reino Unido y, antes de llegar a Tailandia, tenía 30.000 GBP ahorrados, que utilicé para comprar un condominio en Bangkok.

Mi pareja tailandesa

Mi pareja tailandesa, Nook, trabaja como profesora particular de inglés y da alguna clase privada de vez en cuando, lo que le supone unos 25.000 THB al mes. Antes de conocernos, Nook vivió un año en Estados Unidos, aunque previamente había trabajado en Asia Books. Diría que Nook es un buen ejemplo de la creciente clase media tailandesa: gana bien, alquila una casa decente y le queda dinero disponible para gastar.

Llevamos ya un tiempo juntos y vivimos en Nawamin Road, a las afueras de Bangkok. Nos conocimos cerca del centro comercial Fashion Island y conectamos enseguida.

Entre los dos ganamos unos 100.000 THB al mes, una cantidad decente, aunque nos gustaría ganar más para vivir con más comodidad en Tailandia. Ambos aspiramos a aumentar nuestro sueldo el próximo año: yo apunto a acercarme a los 100.000 THB mensuales y Nook querría llegar a los 35.000 THB al mes.

En cuanto a gastos mensuales, reservamos unos 45.000 THB que cubren el alojamiento (el mío y el de la familia de Nook), los suministros, los préstamos estudiantiles y las cuotas del gimnasio. Eso deja unos 55.000 THB para todo lo demás. Más abajo entro en detalle sobre en qué gastamos y quién paga cada cosa.

Nuestra primera cita

En nuestra primera cita pagué la comida y Nook pagó las bebidas y el helado de después. Me ofrecí a pagarlo todo, pero ella insistió en encargarse de eso último. Descubrí que muchas tailandesas están encantadas de dividir la cuenta o aportar su parte, especialmente las que tienen empleos convencionales.

Después tuvimos citas en el cine, en restaurantes y en algunos parques de Bangkok. Solíamos repartir la cuenta, porque Nook siempre ponía su parte. Seguro que hay lectores pensando que las mujeres no deberían pagar en una cita, y es una opinión respetable.

Pero los tiempos cambian y hoy no es raro dividir los gastos. Nunca fuimos a un restaurante caro ni a un sitio exclusivo, así que a ambos nos resultaba cómodo pagar.

Hablemos de finanzas

Nunca me ha costado hablar de dinero y, sinceramente, hablo de finanzas con Nook con regularidad, ya sea sobre viajes, compras o ahorro.

Ser honesto con alguien facilita resolver los problemas, y eso se cumple especialmente cuando se trata de dinero y relaciones en Tailandia.

Creo que ambos miembros de la pareja pueden aportar económicamente, aunque sea con pequeñas cosas de vez en cuando. Incluso con un sueldo menor, me parece razonable que mi pareja tailandesa pague cosas como aperitivos o bebidas y contribuya a las facturas o a la compra. 

Por supuesto, hay tailandeses de todas las edades que intentan sacar todo lo posible de los extranjeros, pero he comprobado que eso es muy poco frecuente entre quienes tienen un buen empleo.

Vivo fuera del centro de Bangkok y hay muchos tailandeses con buenos trabajos que ganan entre 18.000 y 30.000 THB al mes, una cifra parecida a lo que Karsten, el fundador de Thailand Starter Kit, pagaba por empleado cuando montó negocio en Tailandia.

Muchos tailandeses están dispuestos y en condiciones de aportar económicamente a su relación. Más adelante verás que, aunque Nook tiene responsabilidades económicas con su familia, sigue poniendo su parte en nuestra relación.

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Sueldos

Ser sinceros y directos sobre nuestros sueldos nos ayudó a decidir cómo repartir los gastos de forma razonable. Sacar el tema en una primera cita es un error, pero una vez que la relación va en serio, ayuda, porque permite planificar y fijar presupuestos juntos.

Muchos tailandeses dan por hecho que los extranjeros ganan sueldos enormes y, del mismo modo, muchos extranjeros asumen que los tailandeses ganan menos. Entender cuánto gana cada uno ayuda a trazar un plan. La clase media tailandesa crece, y con el aumento del número de universitarios, los sueldos de los recién graduados superan ya los 15.000 THB al mes.

Tras un par de años en una buena empresa, no es raro que jóvenes tailandeses de entre veinte y veinticinco años ganen más de 20.000 THB al mes. Con un buen título y algo de esfuerzo, sueldos de más de 30.000 THB tampoco son excepcionales. 

Es cierto que la mayoría de la población sigue cobrando el salario mínimo de 350 THB al día. Sin embargo, en la práctica, seguramente no te moverás en los mismos círculos sociales que quienes ganan el salario mínimo, así que no estarías saliendo con alguien de ese grupo. 

Nook solía ganar cerca de 30.000 THB al mes y, incluso a ese nivel, a mí me parecía poco. Pero sorprende ver cómo consigue estirar el dinero. No es que haga muchas compras impulsivas, pero sabe encontrar buenas ofertas y suele ser bastante sensata a la hora de comprar.

Vivir juntos

Cuando empecé a salir con chicas en Tailandia, tenía claro que quería encontrar a alguien y sentar cabeza.

Con Nook, eso terminó ocurriendo. Me mudé con ella tras unos 15 meses saliendo juntos. Para entonces ya conocíamos la situación económica del otro y habíamos hablado de quién se haría cargo de qué. 

Irnos a vivir juntos fue un paso importante, con muchas implicaciones económicas que tuvimos que pensar y hablar. 

Acordamos que yo pagaría 30.000 THB al mes para cubrir el condominio. Ten en cuenta que tu coste mensual puede ser mayor o menor según la zona de Tailandia en la que vivas. En cuanto a los suministros, Nook se encargó de la electricidad y yo cubrí el agua, las cuotas de mantenimiento e internet. Este reparto nos ha funcionado bien.

Antes de irte a vivir con tu pareja, asegúrate al cien por cien de que ambos podéis cumplir con vuestra parte del acuerdo. Tengo un amigo que se mudó a un lujoso condominio de 50.000 THB al mes porque su pareja dijo que aportaría 10.000 THB mensuales. Al cabo de un mes, esa aportación fue bajando, y ahora tiene suerte si recibe algo.

Mi punto de vista siempre fue que, aunque Nook no pudiera aportar nada a nuestros gastos mensuales en Tailandia, yo seguiría pudiendo cubrirlo todo. Al fin y al cabo, ya había vivido allí solo durante un año antes de que ella se mudara, y todo iba bien.

Gastos compartidos

Dicho todo esto, toca entrar en detalle sobre cuánto pagamos cada mes exactamente.

Coste de vida total

Es verdad que algunas cosas en Tailandia son baratas, pero aun así resulta fácil gastar mucho muy rápido. La tabla siguiente muestra nuestro gasto mensual medio y, después, una breve explicación de qué incluye cada partida y quién paga qué.

Recuerda, como comenté antes, que nuestros ingresos combinados rondan los 100.000 THB al mes.

Más información: Coste de vida en Tailandia para un extranjero: ¿cuánto necesitas al mes?

Alojamiento	38.500
Suministros	7.000
Transporte	2.500
Comida	20.000
Ocio	3.000
Viajes	15.000
Compras generales	5.000
Otros	4.000
Total	95.000

Alojamiento

Esta partida incluye el alquiler que Nook paga por la casa de su familia (8.500 THB) y lo que yo pago por mi condominio (30.000 THB).

Nook alquila una casa de tres habitaciones para su madre y su hermano. A veces su hermano le da mil o dos mil baht para ayudar, pero no es algo garantizado.

Con 8.500 THB, es un alquiler barato para Bangkok, pero se lleva un tercio de su sueldo. Yo asumo el coste íntegro de mi condominio y espero terminar de pagarlo en tres o cuatro años.

Leí en algún sitio que no conviene destinar más del 30 % de los ingresos al alojamiento, y nosotros estamos algo por encima. Incluso habíamos pensado en comprar otra vivienda, lo que nos habría acercado al 50 %, pero tras un par de meses me di cuenta de que era un error que habría puesto demasiada presión sobre nuestras finanzas.

Suministros

Nook cubre las facturas de casa de su madre. El agua, la electricidad y la tele/teléfono suman de media unos 2.000 THB al mes.

En nuestra casa tenemos internet, Netflix, el paquete Sport365, agua, teléfono, electricidad y las cuotas de mantenimiento del condominio, que rondan los 5.000 THB.

Nook paga su teléfono y la electricidad, unos 1.350 THB al mes, y yo pago el resto.

Transporte

Es fácil moverse por Bangkok. Solemos viajar en autobús, furgoneta y songthaew para ahorrar, aunque también porque son opciones cómodas para los trayectos cortos que solemos hacer.

Cada uno se hace cargo de su propio transporte, y en ambos trabajos nos dan un plus de desplazamiento. Cuando cogemos un taxi juntos, nos turnamos para pagar. Rara vez hacemos trayectos caros en taxi, salvo cuando vamos al aeropuerto.

He pensado en comprar un coche, pero las cuotas mensuales superarían los 8.000 THB, algo que no tiene sentido cuando puedo moverme en taxi por menos dinero y sin preocuparme por el seguro y los impuestos del vehículo.

Si nos mudáramos a otra zona, quizá nos lo replantearíamos, y supongo que sería yo quien asumiría ese gasto.

Comida

Solemos cenar fuera unas dos noches por semana y comer fuera otras dos veces. Normalmente vamos a restaurantes de gama media, donde gastamos entre 300 y 500 THB entre los dos. 

Si la cuenta llega a 500 THB, normalmente yo pago 300 THB y Nook 200 THB. Así ambos aportamos y de vez en cuando nos invitamos mutuamente a una comida. En las contadas ocasiones en que vamos a un sitio caro, pago yo. Pero eso solo pasa cada dos o tres meses.

Para la compra del supermercado, cada uno compra lo suyo y nos escribimos para avisar si hay que pasar a comprar algo de camino a casa. No hacemos lista de la compra, y la mayoría de las veces compramos en puestos o tiendas del barrio para comer en casa.

Ocio 

La mayor parte de nuestro ocio gira en torno a salir a comer y ver películas en casa. No solemos salir de fiesta ni tener noches muy movidas. 

Alguna que otra ida al cine nos cuesta unos 700 THB entre los dos, y nos repartimos el gasto.

Jugamos al bádminton una o dos veces por semana, lo que cuesta unos 100 THB por sesión, y nos vamos turnando para pagar.

Viajes

Las vacaciones son el área donde todavía estamos ajustando la mejor forma de repartir los gastos. Es justo decir que yo asumo la mayor parte, aunque Nook pone su parte en comidas o entradas a atracciones.

Solemos viajar tres o cuatro veces al año, con un viaje grande y otros tres más pequeños.

Este es el único terreno de nuestra relación donde yo cubro la mayoría de los gastos, incluidos vuelos y hoteles. Siendo sincero, si nos ciñéramos a un reparto al 50 %, nos limitaríamos a unas vacaciones en Tailandia de tres o cuatro días, ya que Nook no podría permitirse vuelos internacionales.

Gastos varios

En ropa, artículos de aseo y otros gastos generales, cada uno se responsabiliza de lo suyo. Casi nunca vamos de compras juntos, porque a mí no me gusta ir al centro comercial y a Nook no le gusta ir conmigo. De vez en cuando nos regalamos algún detalle, pero no muy a menudo.

Hace poco nos apuntamos al gimnasio de Fitness First, que sale por unos 2.500 THB al mes cada uno. Lo pagamos por separado con nuestras tarjetas de crédito para conseguir una tarifa mejor que con domiciliación bancaria.

Normalmente surgen otros gastos imprevistos que hay que cubrir cada mes. Si se trata de algo importante, recortamos en otras partidas para compensar.

Ahorro

Al final, ahorramos unos 5.000 THB al mes. 

En realidad no es del todo así, porque ahorramos más cerca de 20.000 THB, pero luego gastamos buena parte en viajar, algo que ya está incluido en los gastos anteriores.

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Un ahorro neto de 5.000 THB al mes hace que mi saldo crezca bastante despacio y, aunque tengo suficiente para cubrir imprevistos, no es una cantidad enorme. Si Nook no tuviera que pagar el alquiler y las facturas de casa de su madre, podríamos ahorrar más, pero esa situación no va a cambiar.

Supongo que estamos esperando a que mi condominio quede pagado dentro de unos tres años, momento en el que podremos ahorrar bastante más. Todavía no nos hemos sentado a hablar de qué haremos con ese dinero, así que ya lo decidiremos cuando llegue el momento.

Consideraciones culturales y tradicionales

Cuando se trata de dinero y relaciones en Tailandia, también hay que tener en cuenta algunas costumbres culturales y tradicionales del país.

Dar dinero a la familia

Fuera de la clase alta tailandesa, mucha gente tiene que ocuparse de su familia. Esto implica pagar el alquiler y las facturas, o enviar dinero cada mes para mantener a los familiares mayores.

Ya comenté que la jubilación es casi una idea de fondo para la mayoría de los tailandeses, porque el sistema falla estrepitosamente. Resulta bastante deprimente pensar que la pobreza es un miedo real para mucha gente, y que la posibilidad de disfrutar de la jubilación queda reducida, ya que sobrevivir se convierte en el objetivo de muchos.

Puede que tu pareja tailandesa envíe mucho dinero a casa, o quizá solo un poco. Si tiene suerte, toda la familia ayudará y esa responsabilidad no recaerá solo en ella. 

Para algunas personas, los extranjeros son vistos como una fuente de ingresos fácil, y es cierto que muchos han hecho pagos a familiares tailandeses o incluso les han comprado casas, coches y otros bienes.

La madre de mi pareja tiene 59 años y podrá jubilarse el año que viene. Eso significa que solo recibirá 500 THB al mes.

Dicho sin rodeos, 500 THB es lo que nosotros gastamos al día en comida y transporte. Por eso mi pareja tiene que mantener a su familia. La verdad es que no me gusta la idea de que los hijos se vean en esta posición, pero ¿qué otra opción tienen, dejar que sus padres pasen hambre y acaben en la calle?

Mi pareja paga el alquiler y las facturas de la casa familiar, que suman unos 10.500 THB al mes. Eso le deja unos 4.500 THB al mes para ella misma. Me he ofrecido a ayudarla, pero no acepta mi dinero. Al final, no voy a obligarla a aceptarlo, pero ella sabe que estoy ahí si me necesita.

No me gusta la idea de que se le pida a un extranjero comprar casas, coches o regalos para la familia de su pareja, y creo que muchos tailandeses jóvenes de buenas familias también lo entienden así. A mí nunca me han pedido dinero para ayudar a la familia de Nook. 

Entiendo la importancia de ayudar a la familia, y cuando la madre de Nook deje de trabajar es probable que yo también tenga que contribuir, ya que es poco probable que Nook por sí sola pueda cubrir los gastos de su madre. La otra opción, y quizá la que prefiero, es que yo asuma todos los gastos de nuestra casa o de los restaurantes mientras ella se ocupa de su familia.

Otro problema es que algunos familiares no aporten lo que les corresponde. Los hermanos de tu pareja pueden pensar que no necesitan contribuir tanto porque su hermana tiene pareja extranjera y, por tanto, mucho más dinero. Esta falta de ayuda de un hermano hacia la familia puede llevar produciéndose desde mucho antes de la relación.

Sin sod

Sin sod es un tema polémico para muchos extranjeros, y su significado real se ha ido distorsionando.

Para quien no lo conozca, el sin sod es un pago que se hace a la familia de la novia para demostrar tu compromiso con su hija al casarte en Tailandia. 

Según a quién le preguntes, te dirán que es una dote o simplemente una muestra de buenas intenciones. Algunos dicen que el dinero se devolvió tras la ceremonia, mientras que otros no volvieron a verlo.

Por tradición, la cantidad depende del estatus social de la familia, la edad y la formación de la novia, y la posición de la pareja. Nunca he tenido que pasar por algo así, pero un amigo tailandés pagó 500.000 THB a la familia de su esposa para casarse con ella. 

Ella era de clase media, pero su familia tiene un buen negocio y una casa grande. También he oído hablar de gente que ha pagado millones para casarse con su pareja.

La idea de pagar dinero a la familia de tu prometida para casarte con ella choca con los valores de muchos occidentales, los míos incluidos. Algunos argumentan que es solo tradición, pero eso no me convence: las tradiciones cambian y desaparecen.

El sin sod parece cada vez menos habitual en Tailandia y, en muchos casos, el dinero que se exhibe se devuelve luego a la pareja. Pondría como ejemplo que, en mi país, tradicionalmente era la familia de la novia la que pagaba toda la boda, y hoy eso apenas ocurre.

Como comenté antes en la parte sobre ayudar a la familia, creo que lo importante es que la familia sepa que estarás ahí para ellos y que los cuidarás. Sé que algunos hablarán de la pérdida de prestigio social y de cuestiones culturales, pero también hay que tener en cuenta que yo no tengo grandes ahorros que poner sobre la mesa, aunque al final me los fueran a devolver.

Distintos criterios sobre el dinero

A la hora de gastar dinero, mi pareja y yo también tenemos ideas distintas sobre lo que es aceptable.

Recuerdo un día en que mi pareja me invitó a probar un sitio nuevo para comer. Resultó ser uno de esos puestos callejeros con sillas de plástico, cubiertos en una caja y un millón de moscas revoloteando alrededor de las ollas. 

Puse cara de asco y dije que era un sitio cutre y que no volvería jamás. 

Resultó que ese era el sitio donde mi pareja comía de pequeña, y pensó que estaba siendo un esnob por reaccionar así.

Me sentí fatal al descubrirlo, pero el problema es que no tengo ningún interés en comer en sitios así. 

Es verdad que la comida es barata (y puede que hasta buena), pero no quiero comer al lado de la carretera en sitios que le darían pesadillas a cualquier inspector de sanidad del mundo. 

Que quede claro, no necesito restaurantes de cinco estrellas, pero sí quiero un sitio medio decente. Ahora sé que debo ser más cuidadoso y respetuoso con los sitios sencillos que visitamos.

Otra vez, cuando viajamos al Reino Unido para que conociera a mi familia, noté que le sorprendía la cantidad de dinero que se gastaba. 

Mis padres nos reservaron un hotel precioso en Londres. El precio de las tres noches superaba su sueldo mensual en Tailandia, y a ella le pareció un despilfarro. 

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Gastar otros 10.000 THB en una comida tailandesa también la dejó atónita, pero gastar esa misma cantidad en diez minutos en la tienda de Harry Potter le pareció normal. Así que, evidentemente, hay alguna que otra excepción en su forma de ver los gastos.

Comprar regalos

Mi pareja habla con muchas otras tailandesas que tienen pareja extranjera, y un tema que sale a menudo es el de los regalos. Con fechas señaladas como Navidad, aniversarios, San Valentín y cumpleaños, hasta cuatro veces al año sienten la obligación de comprarnos algo, y eso les genera estrés.

En realidad, los tailandeses no suelen hacer regalos muy a menudo. Cuando lo hacen, suele ser solo a los niños por su cumpleaños, y ni siquiera entonces se trata de algo caro.

Ahora hemos puesto un límite de gasto para estas celebraciones de entre 500 y 1.000 THB. Al final, solemos salir juntos a comer bien e intercambiar algún detalle pequeño, lo cual está genial.

Por último, aprendí rápido que sentir que debía pagar solo porque tengo más dinero resultaba una falta de respeto. 

Estoy seguro de que a mi pareja le gusta que la lleve a cenar o que le compre un regalo. Sin embargo, la idea de que yo lo pague todo le parece absurda. Me lo dejó claro en nuestra primera cita, cuando se encargó de la cuenta en la heladería.

Cuando la familia lo cubre todo

Si tu pareja tailandesa viene de una familia de clase media o alta, es probable que haya dependido de ella durante gran parte de su vida para cubrir sus necesidades económicas.

Trabajo con muchos tailandeses solteros de clase media y alta, y viven cómodamente porque no tienen que preocuparse por el alquiler, la cuota del coche o el seguro. Vivir en casa de sus padres o tener una vivienda que la familia les ha cedido significa que todas sus facturas están cubiertas. 

Sus padres les invitan cuando salen a comer y les prestan el coche siempre que lo necesitan. Esto hace que el sueldo de mis compañeros sea prácticamente dinero de bolsillo: tienen entre 20.000 y 30.000 THB al mes para gastar en compras, viajes y ocio.

Como ejemplo real, conozco a alguien que gasta el equivalente a su sueldo solo en el alquiler de un condominio. También tiene un BMW y un bolso de diseño para cada día de la semana. Está claro que hay mucho dinero de la familia detrás de ese estilo de vida. No digo que esto sea lo normal, pero desde luego hay muchos tailandeses, hombres y mujeres, que cuentan con el apoyo de su familia y no tienen que preocuparse por el dinero. El trabajo es solo algo con lo que ocupar el tiempo; el sueldo es lo de menos.

Puede resultar chocante si su pareja les pide que usen ese dinero disponible para ayudar a pagar el alquiler y los suministros. Quienes vienen de familias acomodadas tienen dinero para gastar, pero eso no significa que su familia vaya a apoyarles siempre si están con un extranjero. 

A quienes vienen de la clase media también puede costarles recortar gastos para ayudar con las facturas, porque no quieren rebajar su calidad de vida.

Aparentar al nivel de los demás

En Tailandia, como en casi todo el mundo, existe mucha presión social por tener y hacer lo mismo que otras parejas. La idea de no poder hacer algo por falta de dinero puede suponer una pérdida de prestigio social en Tailandia.

A mí personalmente me da igual que piensen mal de mí porque no pueda permitirme algo, pero eso sí puede avergonzar a una pareja tailandesa o a su familia.

Tengo suerte de que Nook tenga buena educación financiera y de que nunca hayamos discutido por dinero. Ganamos lo suficiente para permitirnos lo que nos gusta. Quizá lo único que he recortado sea el golf, ya que cuesta entre 2.000 y 3.000 THB cada vez, y a ella le parece mucho dinero.

Cómo gestionamos cuentas bancarias, tarjetas de crédito, hipotecas y préstamos 

Dejando a un lado la parte cultural, veamos ahora cómo gestionamos nuestras obligaciones económicas.

Cuentas bancarias

Debo admitir que nunca he tenido una cuenta bancaria conjunta con nadie. Mis padres tienen una cuenta conjunta, igual que mi hermana y su marido, pero no veo la necesidad de mezclar todo el dinero de Nook y el mío.

Me gusta bastante la idea de comprarle cosas a Nook y que ella me compre cosas a mí. Se siente como si nos estuviéramos invitando el uno al otro, en lugar de gastar dinero de una cuenta conjunta, de la que probablemente terminaría pagando yo la mayor parte.

Abrir una cuenta conjunta en Tailandia es posible siempre que tengas la documentación adecuada.

Buscando información en internet, parece que las parejas casadas en Tailandia suelen abrir cuentas conjuntas para que sea más fácil que uno de los dos acceda al dinero si el otro fallece. 

A mí me parece un poco morboso, pero supongo que, con la edad, es algo en lo que uno acaba pensando y que, en la práctica, funciona.

En mi relación, diría que compartimos el dinero que usamos para vivir juntos y avanzar hacia los mismos objetivos. Todo lo que ganamos entre los dos se gasta en conjunto y, aunque yo gane más, no lo siento como mi dinero, sino como una cantidad total con la que vivimos. 

Esta forma de verlo no llegó de la noche a la mañana; surgió después de mudarnos juntos.

Más información: Guía completa para abrir una cuenta bancaria en Tailandia

Tarjetas de crédito

Conseguir una tarjeta de crédito en Tailandia como extranjero puede resultar complicado, pero para un tailandés con un sueldo de más de 15.000 THB al mes es relativamente fácil.

Mi pareja consiguió su primera tarjeta de crédito en diciembre de 2016, con un límite de 40.000 THB. Eligió KTC porque era fácil de solicitar y ofrece algunos programas de descuento. 

Resultó que, como extranjero, también me la concederían si tenía un permiso de trabajo válido de dos años, así que decidí solicitar una también.

Soy bastante cauto con las tarjetas de crédito y pienso usar la mía sobre todo para compras online. También aprovecho los pagos a diez meses sin intereses que ofrecen tiendas como HomePro e Index Living Mall. 

Nook, en cambio, usa su tarjeta de crédito en cada compra para acumular puntos. También le resultó muy útil cuando se rompió un diente el día de Navidad y tuvo que ir de urgencia al dentista. Sin la tarjeta de crédito no habría podido pagar la factura.

En cuanto a tener una tarjeta de crédito conjunta, no me parece necesario y prefiero prescindir de ella.

Más información: Tarjetas de crédito tailandesas para extranjeros: requisitos y ventajas

Hipotecas

Al crecer en el Reino Unido, comprar una vivienda junto a tu pareja es algo natural. En Tailandia ocurre lo mismo. Sin embargo, conseguir una hipoteca como extranjero residente en el país puede ser complicado.

Si no puedes pagar una propiedad al contado, tienes varias opciones. 

Primero, si tienes un permiso de trabajo tailandés, ingresos suficientes cada mes y aportas un porcentaje inicial del precio de la vivienda, los bancos tailandeses te concederán una hipoteca. Y si combinas tu sueldo con el de tu pareja tailandesa, puedes optar a una hipoteca aún mayor. 

Segundo, United Overseas Bank (UOB), con sede en Singapur, ofrece préstamos hipotecarios internacionales para cinco países, entre ellos Tailandia. Hay que hablar con uno de sus representantes para saber si cumples los requisitos, pero merece la pena intentarlo.

Tercero, puedes usar el sueldo de tu pareja tailandesa y solicitar la hipoteca a su nombre. Para que te hagas una idea de cuánto se puede pedir prestado, SCB y Bangkok Bank estaban dispuestos a conceder a Nook 1,25 millones de THB con un sueldo de 22.000 THB. Eso supondría cuotas mensuales de unos 9.000 THB durante 15 años.

Sin embargo, con 1,25 millones de THB solo se puede comprar una vivienda pequeña alejada del centro, así que no compensa demasiado si buscas un sitio donde vivir juntos. 

Cuarto, tú, como extranjero, puedes actuar como avalista de la hipoteca de tu pareja tailandesa. Esto podría permitir acceder a una hipoteca mayor, aunque varía según la sucursal bancaria. Conviene ir en persona a hablar con sus asesores.

Ten en cuenta que las opciones segunda y tercera implican que no tienes ningún derecho legal sobre la propiedad. Así que, si algo le pasara a tu relación con tu pareja tailandesa, perderías esa inversión. 

Préstamos

Los préstamos para coches son probablemente los más comunes, pero en la mayoría de los casos el banco pedirá que un tailandés actúe como avalista, así que puedes recurrir a tu pareja si tiene un empleo.

Cuentas de jubilación

Para mucha gente en Tailandia, la realidad es que dependen de sus hijos para la jubilación. Esto significa que tu pareja tailandesa quizá tenga que enviar dinero a casa siendo joven, en lugar de pensar en ahorrar para su propia jubilación.

En mi caso, tengo treinta y tantos años y hace poco he empezado a pensar más en serio en cómo ahorrar para mi jubilación.

No me gusta la idea de depender de mis hijos y odiaría poner a los míos (si algún día los tengo) en esa posición. Tengo la suerte de contar con una propiedad en Tailandia, y mi pareja parece dispuesta a empezar a prepararse para la jubilación, aunque todavía esté en la veintena.

Como muchos tailandeses con empleo, ella se beneficiaría de una pensión o plan de jubilación estatal.

Hemos hablado de que empiece a hacer alguna inversión para ahorrar, pero de momento las finanzas están algo ajustadas para hacer una aportación significativa.

Acuerdos prematrimoniales

No estoy casado, pero algunas personas que se casan con una pareja tailandesa (o con cualquier otra persona) se plantean firmar un acuerdo prematrimonial.

Es posible firmar un acuerdo prematrimonial en Tailandia para proteger tus intereses, siempre que sigas el proceso legal de matrimonio en el país. Las cláusulas deben ser moral y legalmente aceptables, así que lo mejor es revisarlas con un abogado; de lo contrario, el acuerdo podría quedar invalidado si el divorcio llega a los tribunales.

En mi opinión, no veo necesario un acuerdo prematrimonial. Mi pareja contribuye plenamente a nuestra relación, y todo lo que compramos o invertimos es para los dos. No soy millonario ni tengo casas e inversiones repartidas por el mundo, así que no me resulta muy relevante.

Decidir firmar un acuerdo prematrimonial también depende de la confianza que tengas, y yo sé que puedo confiar en mi pareja. Aun así, depende de ti decidir si quieres uno como garantía adicional.

Más información: Guía completa para casarte en Tailandia

Reflexiones finales sobre relaciones y dinero en Tailandia

La idea de esta guía es mostrarte que el dinero y las relaciones en Tailandia funcionan de forma muy parecida a en cualquier otro lugar del mundo, salvo por algunas normas culturales y tradicionales propias. 

¿Cómo gestionas el dinero en tu relación en Tailandia?

Si tienes actualmente una relación o estás casado en Tailandia, cuéntanos cómo gestionáis tu pareja y tú las finanzas del hogar.