Guía para preparar tu viaje y disfrutar de tus vacaciones en Tailandia

Tailandia tiene algo para cada tipo de viajero, desde playas espectaculares y rutas de montaña hasta comida callejera, muay thai y una vida nocturna de primer nivel. Esta guía recoge todo lo que necesitas para planificar y disfrutar tu viaje.

Tailandia lleva décadas siendo uno de los destinos de viaje más populares del mundo, gracias a sus precios asequibles, sus playas espectaculares, su gastronomía de primer nivel, la variedad de actividades, la calidez de su gente y mucho más.

La gente visita Tailandia por motivos muy distintos: unos vienen a ver sus playas, otros a vivir la vida nocturna, probar comida tailandesa auténtica, descubrir su rico patrimonio cultural, ir de compras por mercados bulliciosos, recorrer en bicicleta o a pie paisajes espectaculares, o presenciar combates reales de muay thai.

Para ayudarte a preparar tu viaje a Tailandia, esta guía te muestra todo lo que conviene saber antes de venir de vacaciones. Aprenderás cómo prepararte antes de volar, cómo moverte, qué hacer y adónde ir una vez aquí. También encontrarás consejos y trucos para mantenerte a salvo.

Preparativos

Prepararse para un viaje a Tailandia es una de las partes más importantes de las vacaciones. Seguro que no quieres llegar y descubrir que has caído en una trampa para turistas, perdiendo tiempo y dinero. Esta sección responde a las preguntas más frecuentes de quienes planean visitar Tailandia.

¿Cuánto dinero deberías llevar a Tailandia?

Esta es la pregunta que más se repite. Cuánto gastes al día viviendo y viajando por el país depende de ti. Pero mientras viajas, hay cuatro gastos principales que debes tener en cuenta:

• Comida: aunque en Tailandia un plato cuesta entre 50 y 60 THB, en la práctica sueles gastar más. Si sumas fruta, tentempiés y bebidas, el coste medio por comida ronda los 200 THB. Con tres comidas al día, salen unos 600 THB diarios. Puede ser menos o más según cuánto comas y bebas.
• Transporte: el transporte depende sobre todo de la distancia y de las opciones disponibles. Puedes coger un autobús por 10 THB o un taxi por 120 THB para llegar al mismo destino. Pero, por lo general, no sueles gastar más de 200 THB al día en transporte. La cifra puede ser incluso menor si compartes un taxi privado con más gente. Ten en cuenta que esta cantidad no incluye el transporte entre distritos ni los traslados desde aeropuertos o estaciones de autobuses hasta ciertos destinos.
• Alojamiento: el coste medio de alojamiento por noche en Tailandia es de 500 THB si compartes habitación con otra persona. Si viajas solo, un hostal te sale más barato, en torno a 300 THB la noche.
• Atracciones: el precio de las atracciones depende totalmente de adónde vayas. Puede ser gratis, entre 20 y 100 THB en ciertos templos, entre 200 y 500 THB en parques nacionales, 500 THB en el Gran Palacio, más de 1.000 THB en espectáculos y en torno a 1.500 THB en excursiones de un día a las islas.

Así que el gasto medio diario ronda los 1.500 THB, o 47 USD. Si sumas el precio del vuelo desde tu país, el transporte hasta las atracciones y las entradas, estas cifras se convertirán en tu presupuesto personal para viajar a Tailandia.

Encontrarás más detalles sobre los costes en sus apartados correspondientes dentro de esta guía.

Visado

Personas de más de cincuenta nacionalidades distintas pueden permanecer en Tailandia 60 días con una exención de visado para fines turísticos. También puedes ampliar tu estancia otros 30 días en cualquier oficina de inmigración por 1.900 THB. Se conoce como extensión de visado.

Si tienes previsto quedarte más tiempo, puedes plantearte solicitar un visado turístico de entradas múltiples. Con él puedes permanecer en el país 60 días, y cada vez que vuelvas a entrar se renovarán automáticamente 30 días más. El visado tiene una validez de 6 meses. Usándolo bien, puedes llegar a pasar hasta 270 días en Tailandia con él.

Más información: Visados de no inmigrante para Tailandia: guía en profundidad

Moneda

Tailandia tiene su propia moneda, el baht. El tipo de cambio suele moverse entre 30 y 35 THB por 1 USD. Normalmente, la mejor forma de conseguir un buen tipo de cambio es traer tu moneda en efectivo y cambiarla por bahts tailandeses una vez aquí.

Hay casas de cambio por todo el país. Eso sí, evita cambiar dinero en el aeropuerto, ya que ahí suelen ofrecer los peores tipos de cambio.

Además, conviene llevar siempre bahts tailandeses encima. Aunque es un país muy acostumbrado al turismo, solo unos pocos sitios aceptan otras divisas como dólares o euros.

Idioma

Tailandia tiene su propio idioma. Además del tailandés estándar, la gente de las distintas regiones del país habla dialectos diferentes. La forma de hablar en Bangkok difiere de la del norte. Y la del norte, a su vez, difiere de la de Isan, en el noreste.

Y la forma de hablar de la gente de Isan difiere de la del sur. En resumen, existe el tailandés estándar, tres grandes dialectos del norte, el noreste y el sur, además de dialectos menores en otras zonas del país.

Los turistas angloparlantes no deberían tener ningún problema para visitar Tailandia. Aunque solo un pequeño porcentaje de los tailandeses habla inglés con fluidez, la mayoría de la generación más joven se maneja bien en conversaciones básicas y sabe dar indicaciones en inglés. La mayoría de los comerciantes y proveedores de servicios en zonas turísticas hablan inglés, o al menos un inglés básico. Y la mayoría de las señales de calles y carreteras también están en inglés.

Artículo relacionado: Las frases en tailandés más útiles para viajar

Vuelos

Volar a Tailandia es sencillo. Hay numerosos vuelos directos desde la mayoría de países del mundo hasta la capital tailandesa, Bangkok, y otras provincias turísticas como Chiang Mai y Phuket.

En cuanto a los vuelos nacionales, el país cuenta con más de 30 aeropuertos comerciales con numerosas opciones de traslado, que cubren casi la mitad de las 76 provincias de Tailandia. La mayoría de estos aeropuertos tienen vuelos directos desde Bangkok, Chiang Mai y Phuket.

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Puedes leer más detalles sobre este tema en nuestra guía de vuelos dentro de Tailandia.

Comida

Mucha gente considera Tailandia la cocina del mundo por la riqueza de sabores y la variedad de sus platos. Vengas de donde vengas, seguramente ya has oído hablar del pad thai y del tom yum goong. Y eso que estos dos platos son solo una pequeña muestra de los cientos que existen en el país. Pollo con arroz, cerdo al vapor con arroz, fideos, marisco, sopas de curri: hay de todo. Lo mejor es que se encuentran por todas partes en la calle, casi las 24 horas del día, a precios muy asequibles.

Aquí tienes una lista de platos tailandeses que deberías probar:

Comida callejera:

• Moo ping: pinchos de cerdo a la parrilla marinados en una salsa dulce y salada, un tentempié callejero muy popular que suele servirse con arroz glutinoso.
• Khao mun gai: arroz con pollo al estilo tailandés, con pollo escalfado y tierno servido sobre arroz aromático cocinado en caldo de pollo, acompañado de una salsa para mojar de jengibre y ajo.
• Khao pad kra pao: carne picada salteada (normalmente cerdo o pollo) con albahaca sagrada, ajo y guindilla, que suele servirse con arroz y un huevo frito.
• Pad thai: fideos de arroz salteados con gambas o pollo, tofu, huevo y brotes de soja, servidos con una salsa agridulce de tamarindo y cacahuetes triturados.

Puesto de som tum:

• Som tum: una ensalada picante de papaya verde con tomate, cacahuetes, gambas secas y zumo de lima, conocida por su sabor fresco e intenso.
• Larb: una ensalada picante y ácida de carne picada originaria del noreste, elaborada normalmente con cerdo o pollo, mezclada con hierbas frescas y zumo de lima.

Restaurante local:

• Tom yum goong: una sopa de gambas picante y ácida, aromatizada con citronela, hojas de lima kaffir, galanga y guindilla, con el toque característico de la cocina tailandesa.
• Curri massaman: un curri cremoso e intenso con influencias de la cocina india, elaborado con ternera o pollo tierno, patatas, cacahuetes y una mezcla de especias.
• Khao soi: una sopa de fideos con curri de coco al estilo del norte de Tailandia, servida con pollo o ternera, y acompañada de fideos crujientes, mostaza encurtida y lima.
• Curri verde (gaeng kiew wan): un curri aromático elaborado con leche de coco, pasta de guindilla verde, berenjena y la carne que prefieras, servido con arroz al vapor.
• Arroz glutinoso con mango (khao niew mamuang): un postre dulce de láminas de mango maduro servido con arroz glutinoso cocinado en leche de coco.

Un plato normal en Tailandia cuesta entre 50 y 60 THB, o 1,50 USD. Suele incluir arroz, verdura, carne y, a veces, sopa. El precio puede ser algo más alto en zonas turísticas. El habitual acompañamiento callejero de albóndigas, pollo a la parrilla o cerdo a la barbacoa cuesta solo unos 10 THB, o 0,30 USD, por pincho. Y una bolsa de fruta cuesta alrededor de 25 THB, o 0,70 USD.

La comida en centros comerciales y restaurantes es más cara. Pero normalmente no debería costarte más de 300 THB, unos 10 USD, por plato, salvo que pidas algo especial.

No te lances de cabeza a probar toda la comida deliciosa que hay aquí. Ten cuidado con lo que te llevas a la boca. Los dolores de estómago son habituales cuando se come algo poco limpio. No todos los vendedores de comida en Tailandia siguen normas de higiene, sobre todo en el caso de la comida callejera. Se recomienda comprar solo en puestos que parezcan limpios. Evita, si es posible, la comida cruda. Y lo más importante: evita el hielo de los puestos callejeros. El hielo de tu vaso puede venir del mismo recipiente que se usa para congelar alimentos frescos, y eso puede provocarte fácilmente molestias estomacales.

Si echas de menos la comida de tu país, también deberías poder encontrarla aquí. En Bangkok hay restaurantes occidentales, japoneses, chinos, mexicanos, indios e incluso africanos en muchas zonas de la ciudad.

Alcohol

Tailandia tiene normas bastante estrictas sobre la venta de alcohol. Además de tener que ser mayor de 18 años, solo se puede comprar alcohol entre las 11:00 y las 14:00, y entre las 17:00 y la medianoche. Los minimarkets y centros comerciales no venden alcohol fuera de ese horario. Se hacen excepciones en algunos locales, como discotecas, bares y restaurantes.

Sin embargo, durante festividades budistas como Wan Makhabucha, Wan Wisakha Bucha y Wan Khao Phansa, no se puede vender alcohol. Estas festividades también implican el cierre de discotecas y bares.

Medicamentos

Igual que con la comida, en Tailandia es fácil encontrar medicamentos. Tiendas de conveniencia como 7-Eleven y Family Mart venden botiquines básicos y medicamentos para dolencias comunes. En casi cada esquina de la ciudad también hay farmacias, que venden medicamentos para todo tipo de dolencias. Y, en la mayoría de los casos, no necesitas receta médica.

No debería haber ningún problema al traer tu propia medicación a Tailandia, salvo que sea ilegal. Aun así, siempre es buena idea llevar los medicamentos en su envase original junto con la receta médica, para evitar problemas con la aduana tailandesa.

Vestimenta

Aunque Tailandia es un país cálido y húmedo, conviene tener cuidado con cómo te vistes.

Los tailandeses siguen siendo bastante conservadores en su forma de vestir. Verás que la mayoría viste con modestia, sin mostrar demasiada piel. Incluso en la playa, es habitual ver a tailandeses completamente vestidos, incluso mientras caminan o se hacen fotos. Y en pleno verano, con 40 °C, verás a muchos hombres tailandeses comprando en el mercado al aire libre de Chatuchak con vaqueros largos y gruesos.

Muchos lugares de Tailandia, como templos, palacios y oficinas gubernamentales, tienen normas de vestimenta estrictas para poder entrar. No se permiten camisetas de tirantes, pantalones cortos ni calzado abierto. Las faldas de las mujeres deben llegar al menos hasta la rodilla. Tampoco se permite ropa rota o desgastada. Aunque no hay un código de vestimenta para el resto de lugares, conviene evitar prendas demasiado provocativas. Y tampoco es apropiado que un hombre camine sin camiseta en público, salvo en la playa.

Tarjeta de crédito

En Tailandia solo se aceptan ampliamente Visa y Mastercard. Es posible que no puedas pagar con tarjetas de otras compañías como UnionPay o American Express. Normalmente se exige un importe mínimo de 300 THB para pagar con tarjeta. Aunque en algunos supermercados, como Tops, puedes pagar incluso una sola bolsa de aperitivos de 20 THB con tarjeta.

Muchos comerciantes individuales, tanto en la calle como dentro de centros comerciales, cobran una comisión del 3% en todas las transacciones. Conviene consultarlo con ellos antes de usar la tarjeta.

Tarjeta SIM

Tailandia tiene dos grandes operadores: TrueMove y AIS. No hay diferencias destacables entre ellos para los turistas: tienen precios, paquetes y calidad de señal similares. La excepción son las zonas muy remotas, donde AIS es la mejor opción por su señal más potente.

Puedes comprar tarjetas SIM directamente en cualquier aeropuerto internacional, minimarket o tienda de los operadores. Consulta nuestra guía de tarjetas SIM en Tailandia para más información.

Aun así, si tu móvil admite eSIM, normalmente es mejor contratar una eSIM.

Seguro de viaje

Contrata un seguro de viaje antes de venir a Tailandia, sobre todo si tienes previsto ir a islas, montañas o selvas. Los accidentes pueden pasar, y pasan.

Puedes encontrar más información en nuestra guía en profundidad sobre el seguro de viaje en Tailandia.

Transporte

Hay muchas formas de moverse por Tailandia. Unas son más baratas que otras. Y otras son más cómodas y prácticas que algunas. Aquí tienes todas las opciones que tendrás para viajar dentro de Tailandia.

Dentro de las ciudades

Tailandia cuenta con varias formas de transporte público y privado para moverse dentro de las ciudades. Bangkok tiene, con diferencia, el mejor sistema de transporte, con más de 10 modos distintos. Otras provincias importantes, como Chiang Mai, Pattaya y Phuket, también cuentan con un buen sistema de transporte público, aunque limitado al centro de la ciudad o a las zonas turísticas.

Los autobuses y los songthaews son los dos medios de transporte público más comunes. La principal diferencia entre ambos es que los autobuses tienen horarios y destinos fijos: sabes cuándo salen y adónde van. Los songthaews, en cambio, son más flexibles. Pueden funcionar como transporte público y privado a la vez. Los songthaews de ruta fija muestran la ruta claramente en tailandés en un lateral del vehículo, mientras que los privados no suelen mostrar nada. Se encuentran cerca de zonas turísticas o estaciones de autobuses, y hay que negociar el precio directamente con el conductor.

Las furgonetas son otro medio de transporte público muy popular en Tailandia, y se encuentran en grandes ciudades turísticas como Chiang Mai, Pattaya, Hua Hin y Phuket. Funcionan de forma parecida a los songthaews y también pueden ser públicas o privadas. Para una furgoneta privada, eso sí, hay que reservar con antelación. Cuestan alrededor de 1.500 THB al día, sin incluir el combustible.

En cuanto al transporte privado, los taxis siguen siendo la opción más habitual en toda Tailandia. Sin embargo, algunas provincias calculan la tarifa de otra forma. En Chiang Rai, por ejemplo, en lugar de taxímetro se cobra a 10 THB por kilómetro. Los taxis también se pueden contratar por todo el día, aunque el precio varía según el destino.

También puedes usar una aplicación de taxis como Grab, que ahora cubre la mayoría de las grandes ciudades y destinos turísticos de Tailandia.

Salvo en Bangkok, el transporte es bastante limitado fuera de las ciudades. El resto de provincias, grandes y pequeñas, cuentan con una buena red de transporte público, pero limitada sobre todo a la ciudad y las zonas turísticas. Los autobuses, furgonetas y songthaews solo pasan por ciertas zonas, así que necesitarás otro vehículo para llegar a tu destino. Y los taxis, en su mayoría, solo se encuentran dentro de la ciudad.

Es mejor alquilar un coche o una moto. Cuesta algo más, pero ofrece muchísima más comodidad. Si quieres total flexibilidad para moverte por Tailandia, alquila directamente un coche. Bangkok es la única excepción, ya que allí es mejor depender del transporte público por culpa del tráfico.

Entre provincias

Tailandia cuenta con una buena red de transporte entre provincias. Hay estaciones de autobuses en todas las provincias, y casi la mitad de ellas tienen aeropuerto.

Además, buena parte de Tailandia cuenta con un sistema ferroviario en funcionamiento desde hace más de un siglo. Y para destinos populares como Koh Samui, existe incluso un paquete de autobús y ferri que te lleva directamente desde Khao San Road hasta la isla. Sea cual sea la provincia a la que quieras ir, siempre hay una forma sencilla de llegar.

Autobuses

Los autobuses son el medio de transporte entre provincias más barato y disponible. Hay autobuses que van desde Bangkok a todas las provincias de Tailandia, y viceversa. Además, cada provincia cuenta con al menos una o dos estaciones de autobuses. Por la fuerte competencia del sector, hay más de cinco grandes compañías de autobuses.

La más grande es, de lejos, Bor Kor Sor, con rutas por la mayor parte de Tailandia. Sin embargo, sus autobuses puede que ya no estén en muy buen estado, y su personal quizá no sea el más servicial. Si tienes que viajar con Bor Kor Sor, elige un billete de primera clase si puedes.

La segunda compañía más grande es Sombat Tour. Cuenta con casi cuarenta rutas que cubren las principales provincias turísticas de Tailandia. El estado de los autobuses y el servicio del personal son mejores que en Bor Kor Sor, aunque el precio también es algo más alto.

La tercera compañía más grande, Nakhonchai Air, está considerada por muchos la mejor compañía de autobuses gracias a su servicio. Fueron los primeros en incorporar auxiliares de autobús, que trabajan de forma similar a los auxiliares de vuelo. Los billetes de Nakhonchai Air se agotan rápido; algunas rutas incluso se llenan por completo meses antes de la fecha de salida. Sus rutas cubren sobre todo el norte y el noreste de Tailandia.

Los autobuses entre provincias de Tailandia se dividen en distintas clases, desde el autobús normal hasta la primera clase y la clase VIP. Cada compañía usa nombres distintos para estas categorías. Nakhonchai Air, por ejemplo, tiene clase económica plata, oro, oro+ y primera clase. Sombat Tour tiene segunda clase, primera clase, autobús cama y clase VIP. Las principales diferencias entre categorías están en las instalaciones, la comida, el tiempo de viaje y el precio.

Los autobuses normales son los más lentos, ya que van parando para recoger pasajeros por el camino; los de categoría superior solo paran en puntos designados. Los asientos de clase VIP son más amplios y cómodos que los de primera clase, e incluso pueden incluir sistema de masaje y televisión. En primera clase y superior suelen servir tentempiés, además de una comida gratuita durante alguna parada de descanso.

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Los billetes de autobús se pueden comprar directamente en el mostrador de cada compañía dentro de la estación, hasta 365 días antes de la fecha de salida. También puedes comprarlos a través de las webs de las compañías, aunque no siempre funcionan bien. Comprar a través de una web de terceros, como thaiticketmajor.com, es otra opción. Este sitio vende sobre todo entradas para eventos en Tailandia, como conciertos, obras de teatro y eventos deportivos, pero también ofrece venta de billetes de autobús.

Trenes

Tailandia es uno de los primeros países de Asia en desarrollar un sistema ferroviario, desde 1855. Por desgracia, el desarrollo no ha ido como debería. Todavía puedes ver en las vías modelos de tren que en países occidentales serían piezas de museo. Por eso, a los tailandeses les gusta bromear con que sus trenes son un museo con ruedas.

Aun así, el tren sigue siendo una buena opción para moverse entre distritos. Cubre un tercio de las provincias de Tailandia, con una longitud total de 4.346 km.

La ruta más popular, con diferencia, es el tren nocturno entre Chiang Mai y Bangkok. Sale de Bangkok a las 18:10 y llega a Chiang Mai a las 7:15 de la mañana. Aunque es el medio de transporte más lento y, a veces, el más caro, este tren nocturno a veces se agota con un mes de antelación, sobre todo durante los puentes largos entre diciembre y enero. La experiencia y el nivel de confort que ofrece no tienen comparación con otros medios de transporte.

El tren también es una buena opción para moverse entre Bangkok y provincias cercanas, como Nakhon Pathom, Ayutthaya, Lopburi, Kanchanaburi y Prachuap Khiri Khan (Hua Hin). Mientras el tren avanza despacio por zonas rurales, puedes ver de cerca la vida de la gente local. También hay comida típica que solo se puede comprar dentro del tren.

Los trenes en Tailandia se dividen en siete clases, desde tercera hasta lujo. La tercera clase suele ser la forma más barata de moverse entre distritos. Por ejemplo, un billete de tercera clase de Bangkok a Ayutthaya cuesta solo 20 THB.

Los billetes de tren se pueden comprar principalmente por 3 vías: por teléfono en el 1690, en la web oficial de los ferrocarriles tailandeses, o directamente en cualquier estación. Se requiere pasaporte. Consulta la web oficial de los ferrocarriles tailandeses para ver horarios y tarifas.

Furgonetas

Las furgonetas son el medio de transporte público más rápido de las carreteras tailandesas. Debido a su depósito de combustible limitado, solo cubren rutas entre grandes provincias turísticas y ciudades cercanas. Por ejemplo, las furgonetas de Bangkok van a Ayutthaya, Lopburi y Kanchanaburi, pero no a Chiang Mai ni a Phuket. Y desde Chiang Mai hay furgonetas que van a Lampang, Chiang Rai y Mae Hong Son.

A pesar de ser el medio de transporte público más rápido, también se consideran el más peligroso y el menos cómodo. Las furgonetas tienen fama de conducción temeraria. Los accidentes mortales causados por furgonetas ocurren con cierta regularidad.

Además, el espacio dentro de la furgoneta es muy limitado, lo que las convierte en una opción incómoda para mochileros con equipaje grande. Y tienes que sentarte de forma incómoda, con las piernas pegadas al respaldo del asiento de delante.

Los precios de las furgonetas son similares a los de los autobuses, y también se encuentran dentro de las estaciones de autobuses. No tienen horario fijo y salen en cuanto se llenan de pasajeros. Lo mejor de moverse en furgoneta es la velocidad: un autobús puede tardar hasta tres horas en llegar a Pattaya desde Bangkok, mientras que la furgoneta solo tarda hora y media.

Aviones

Los aviones son la forma más rápida de moverse entre provincias, y también la más cara, casi siempre. Casi la mitad de las provincias de Tailandia tienen aeropuerto. Once de ellos son aeropuertos internacionales desde donde se puede volar directamente desde el extranjero a destinos turísticos como Bangkok, Chiang Rai, Phuket y Samui.

Puedes encontrar más información sobre este tema en nuestra guía en profundidad sobre vuelos dentro de Tailandia, incluido cómo conseguir un billete de avión más barato que el autobús.

Hacer autostop

Sí, en Tailandia todavía se puede hacer autostop. Sin embargo, en lugar de moverse de una provincia a otra, esta opción suele usarse sobre todo entre destinos turísticos en zonas rurales y los mercados o estaciones de autobuses cercanos.

Por ejemplo, todavía hay gente que hace autostop de forma gratuita desde el mercado de col en Petchaburi hasta Phu Tub Berk, un lugar famoso por sus cultivos de col.

Hoy en día es más difícil hacer autostop entre provincias por el aumento de la delincuencia. Siguen apareciendo noticias de estafadores disfrazados de turistas que fingen hacer autostop con la intención de robar coches. También hay casos de autostopistas a los que les han robado sus pertenencias mientras aceptaban un viaje gratuito. Si tienes pensado hacer autostop, infórmate bien y hazlo bajo tu propia responsabilidad.

Alquiler de coches

Salvo en las grandes ciudades, el transporte público escasea en buena parte de Tailandia. Incluso en una ciudad grande como Chiang Mai, los taxis siguen sin estar disponibles fuera de los límites urbanos, lo que dificulta moverse de un sitio a otro. Y aunque los haya, hay que estar atento a las estafas con taxis. Por eso mucha gente, tailandeses incluidos, opta por alquilar un coche o una moto cuando viaja.

Alquilar una moto suele costar 250 THB al día, mientras que un coche económico parte de 700 THB. Los únicos documentos necesarios para alquilar un coche en Tailandia son un permiso de conducir internacional o un carné de conducir tailandés.

Si quieres saber más sobre el alquiler de coches en Tailandia, consulta nuestra guía de alquiler de coches en Tailandia.

Alojamiento

Al ser un destino turístico, Tailandia ofrece muchas opciones de alojamiento vayas donde vayas. Hay miles de hoteles disponibles, sobre todo en Bangkok, Chiang Mai y Phuket.

Incluso en provincias pequeñas deberías encontrar algún hotel disponible en booking.com.

Hoteles

En Tailandia hay hoteles de todas las categorías, desde una estrella hasta los lujosos 5 estrellas. Los hoteles medios cuestan entre 500 y 1.500 THB por noche y habitación, desayuno incluido, para dos personas. Es posible reservar un hotel de 5 estrellas con vistas al río en Bangkok por solo 4.000 THB la noche para 2 personas.

Hostales

Si quieres ahorrar en alojamiento, los hostales son tu mejor opción. Hay hostales económicos por toda Tailandia desde solo 250 THB la noche, más barato que un menú de hamburguesa en McDonald’s. Además de sus precios bajos, los hostales suelen estar en ubicaciones convenientes, a poca distancia a pie de las atracciones turísticas cercanas.

Las principales desventajas de dormir en un hostal son la privacidad y la seguridad. Tienes que dormir en la misma habitación que desconocidos, que pueden despertarte sin querer en mitad de la noche. Hay que esperar turno para el baño compartido. Y hay que tener especial cuidado con tus pertenencias.

También hay habitaciones privadas con baño propio disponibles, aunque el precio es similar al de un hotel.

Airbnb

Usar Airbnb es legal en Tailandia, pero necesitas quedarte más de 30 días. Hay más de 40.000 anuncios de Airbnb en el país y más de 700.000 huéspedes al año. Pero no existe ni un solo caso registrado de alguien que haya tenido problemas legales por usar Airbnb en Tailandia.

Airbnb, con alojamientos más baratos y a veces incluso mejores habitaciones e instalaciones, es un gran competidor para los hoteles. Por ejemplo, en Airbnb puedes encontrar una habitación por 400 baht la noche que incluye wifi, cocina y salón. Por el mismo precio, en un hotel puede que solo consigas una habitación pequeña.

Eso sí, esto no significa que Airbnb sea mejor que los hoteles en todo. Hay muchas menos opciones, y tienes que esforzarte más. Como las habitaciones de Airbnb las ofrecen anfitriones particulares, conviene elegirlos con cuidado.

De lo contrario, puedes acabar durmiendo en una habitación sucia y ruidosa, con la tele estropeada y sin forma de recuperar tu dinero. Además, tienes que mantener la habitación limpia y cumplir las normas del anfitrión para conseguir una buena valoración. Una mala valoración por parte del anfitrión puede significar que no vuelvas a poder usar Airbnb nunca más.

Couchsurfing

Couchsurfing es parecido a Airbnb, pero con más interacción con el anfitrión. En Airbnb, los anfitriones suelen alquilar todo el espacio cuando no lo usan, así que tienes acceso completo a la vivienda. Pero con couchsurfing, sueles convivir con tu anfitrión.

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Como su nombre indica, no siempre dormirás en una cama al hacer couchsurfing. Muchas veces tendrás que dormir en el sofá del salón. Lo bueno es que tu anfitrión puede convertirse en tu guía personal, llevándote de un sitio a otro y mostrándote cómo es vivir como un local. También hay muchos anfitriones que son expatriados.

Acampada

La acampada suele estar disponible en parques nacionales y zonas de montaña. Puedes llevar tu propia tienda y montarla en la zona de acampada por solo 100 THB la noche. O puedes alquilar una tienda a organizaciones privadas o públicas por unos cientos de bahts la noche, según la ubicación. Las zonas de acampada en Tailandia suelen incluir baños compartidos y restaurantes cercanos.

Dormir en una tienda de campaña es sin duda la mejor forma de vivir la naturaleza. En un parque nacional como Khao Yai puedes encontrarte fácilmente con ciervos salvajes caminando por la zona de acampada. Aunque también puede que tengas que lidiar con un grupo de borrachos cantando toda la noche.

Templos

Puede sonar extraño, pero sí: puedes dormir gratis dentro de un templo y recibir comida gratis también. Al ser un país budista, hay templos por todo Tailandia. Y hay quien pide permiso a un monje para dormir dentro. Puedes probarlo tú mismo si no te asusta dormir cerca del crematorio que acaba de incinerar un cadáver.

Opciones de vacaciones

Tailandia ofrece muchas opciones distintas de vacaciones. Hay algo para casi todo el mundo en la Tierra de las Sonrisas. Desde playas relajantes hasta montañas para la aventura y lugares históricos, todos se llevarán algo memorable a casa. En los siguientes apartados encontrarás distintas opciones de vacaciones que te pueden interesar.

Cultura e historia

Si tu objetivo al visitar Tailandia es descubrir su cultura e historia, deberías ir a estas provincias:

• Ayutthaya
• Chiang Mai
• Lopburi
• Kanchanaburi
• Sukhothai

Estas provincias fueron capitales del país en el pasado o están repletas de historia. Ayutthaya fue capital de Tailandia (entonces llamada Siam) durante más de 400 años, y una de las ciudades más prósperas de Asia. Aunque la ciudad quedó arrasada durante la segunda caída de Ayutthaya, todavía se pueden ver muchos lugares históricos, incluidos palacios, museos y templos.

Lopburi se fundó hace más de 1.000 años y alberga un templo jemer de más de 800 años en el centro de la ciudad. La provincia también es famosa por sus monos, que conviven con la población local. Por la construcción del puente del Ferrocarril de la Muerte, Kanchanaburi fue la provincia que más sufrió durante la Segunda Guerra Mundial. Cientos de miles de personas de distintas nacionalidades, como tailandeses, japoneses, estadounidenses y australianos, murieron aquí. Kanchanaburi cuenta con numerosos cementerios y museos que muestran la crueldad de la guerra.

Chiang Mai es la provincia más importante del norte de Tailandia. Hace trece siglos fue la capital del reino de Lan Na, y su cultura sigue presente hoy en día. Además, allí puedes visitar distintas tribus de montaña que viven en las colinas de Chiang Mai.

Bangkok lleva más de 200 años siendo la capital de Tailandia, con numerosos lugares históricos, como el Gran Palacio, templos y museos, en el centro de la ciudad y a orillas del río Chao Phraya.

Montañas

Hay diversas rutas de montaña para acampar, caminar y hacer trekking en Tailandia, situadas sobre todo en el oeste y el norte del país. Literalmente, las provincias de estas dos zonas cuentan al menos con tres lugares para hacer senderismo y trekking, siendo Chiang Mai la provincia más popular.

Hay varias rutas disponibles para hacer trekking por muchas de las montañas habitadas por tribus de montaña. Además de Chiang Mai, hay más rutas disponibles en Chiang Rai y Nan.

En el oeste de Tailandia, más de la mitad de Kanchanaburi se encuentra en zona de montaña, con cinco parques nacionales en su territorio. Es una provincia muy popular entre los habitantes de Bangkok para acampar y hacer trekking, ya que está a solo unas horas en coche de la capital.

La zona central de Tailandia tiene montañas dentro del parque nacional de Khao Yai, el tercer parque nacional más grande del país, que abarca cuatro provincias. La montaña ofrece más de 50 km de rutas de senderismo y trekking. El propio parque nacional es rico en bosques tropicales y fauna salvaje.

La mayoría de los parques nacionales de Tailandia ofrecen zonas de acampada con tiendas y otro equipo en alquiler. Sin embargo, no todas las rutas de trekking están abiertas todo el año. Algunas cierran en verano por el riesgo de incendios forestales. Otras cierran durante la temporada de lluvias para evitar accidentes por inundaciones y desprendimientos. Lo mejor es comprobar los periodos de apertura de cada zona de montaña antes de la visita.

Playas

Las playas son, sin duda, una de las primeras cosas que se te vienen a la cabeza al pensar en viajar a Tailandia. Y Phuket es, con diferencia, la ciudad de playa más famosa. Las playas e islas de Tailandia se dividen en dos zonas: el mar de Andamán y el golfo de Tailandia.

Las playas del mar de Andamán tienen menos extensión de arena pero más acantilados, y el agua es más clara y bonita. Las playas del golfo de Tailandia, en cambio, son más amplias, con un nivel del agua menos profundo y un ambiente más tranquilo.

El mar de Andamán está en el lado oeste de Tailandia y solo se puede acceder a él desde unas pocas provincias del sur, como Ranong, Phang Nga, Phuket, Krabi, Trang y Satun.

El golfo de Tailandia, en cambio, abarca muchas provincias y zonas del país, desde Samut Prakan en el centro, hasta Chonburi (Pattaya) y Rayong en el este, y Surat Thani y Prachuap Khiri Khan en el sur.

Vida nocturna

Bangkok no es la única ciudad de Tailandia que nunca duerme. En todas las grandes ciudades, de norte a sur, hay bares, discotecas y restaurantes que solo abren por la noche. Tendrás opciones para todos los gustos, desde los bares al estilo callejero de Khao San Road en Bangkok hasta la mundialmente famosa full moon party en Koh Pha-Ngan.

Estas discotecas y bares suelen agruparse en la misma zona; puedes ir de uno a otro caminando en pocos minutos. Los lugares más populares para la vida nocturna son Bangkok, Pattaya, Phuket y las islas, como Koh Samui, Koh Tao y Koh Pha-Ngan.

Muay thai

El arte marcial del muay thai es el deporte nacional de Tailandia y una parte fundamental de su patrimonio cultural. En los campos de batalla de Siam, los soldados recurrían al muay thai para defenderse de sus enemigos cuando perdían las armas. Con el paso de los siglos, el muay thai se convirtió en un deporte.

Si te interesa ver combates de muay thai, puedes visitar uno de los dos estadios principales de Bangkok: Ratchadamnern o Lumpinee. Si estás en Pattaya, también puedes ir a Max Muay Thai.

Si te gustaría entrenar muay thai durante tu visita a Tailandia, tienes muchísimas opciones, desde gimnasios de resorts de alta gama hasta clubes de boxeo en callejones más humildes.

Otras actividades

Hay otras actividades que puedes hacer en Tailandia. Últimamente, la bicicleta gana popularidad en el país, lo que ha dado lugar a nuevas rutas ciclistas por todo el territorio. Muchos ciclistas vienen aquí a recorrer Tailandia en bici, sobre todo por las zonas montañosas del norte.

Visitar santuarios de elefantes para tener la oportunidad de ver, observar y convivir con estos animales enormes e icónicos de Tailandia es otra actividad interesante. Puedes encontrar santuarios de elefantes en Ayutthaya, Kanchanaburi, Chiang Mai y Chiang Rai. Asegúrate de visitar un santuario ético y recuerda que montar en elefante no es una opción recomendable.

Tailandia también es un paraíso para quienes disfrutan de las compras. Hay mercados callejeros, mercados flotantes, mercados abiertos y centros comerciales por todo el país. Estos mercados suelen abrir los fines de semana, aunque algunos abren todos los días. Al ser un gran destino turístico, miles de opciones de vacaciones te esperan en Tailandia.

Provincias para viajar

Bangkok, Chiang Mai y Phuket son, sin duda, los tres destinos más famosos de Tailandia. Cada uno ofrece una experiencia única, además de numerosas opciones de vacaciones y atracciones. La elegante arquitectura tailandesa está presente por todo Bangkok. Chiang Mai, rodeada de bellas montañas, se ha convertido en el nuevo hogar de los nómadas digitales. Y Phuket es ampliamente conocida como uno de los mejores destinos de playa del mundo.

Sin embargo, estos son solo algunos rincones de Tailandia. Hay muchos más lugares esperando a que los descubras.

Bangkok

Al ser la capital de Tailandia, Bangkok está repleta de atracciones turísticas: palacios, museos, templos junto al río Chao Phraya, enormes grandes almacenes, mercados de fin de semana, mercados nocturnos, mercados flotantes, zoológicos y mucho más. Toda clase de experiencias de viaje te esperan en la ciudad de los ángeles.

Bangkok debería estar entre los primeros lugares que visites en Tailandia. Aquí puedes conocer la historia del país a través de los numerosos museos que rodean el Gran Palacio, visitar elegantes edificios tailandeses y admirar su arquitectura, y disfrutar de las vistas del río Chao Phraya mientras vives la noche en Khao San Road.

Y descubrirás por qué Bangkok nunca duerme. A cualquier hora del día encontrarás lugares que visitar y comida que probar.

Hay más de diez formas de moverse por Bangkok, lo que facilita enormemente recorrer la ciudad. Además, está a solo unas horas de la histórica Ayutthaya, las playas de Chonburi, las montañas del parque nacional de Khao Yai y las cascadas de Kanchanaburi.

Chiang Mai

Chiang Mai, situada en el norte de Tailandia y conocida por su cultura Lan Na, es la provincia con mayor población. Últimamente se ha convertido en un destino popular para nómadas digitales. Rodeada de montañas y naturaleza, Chiang Mai es un lugar estupendo para recargar energías mientras disfrutas de los numerosos parques naturales que ofrece la ciudad.

También hay cafés y restaurantes muy agradables abiertos día y noche. Y una gran calle peatonal ofrece comida, espectáculos y productos locales a precios muy bajos.

Chiang Mai ofrece numerosos planes para los más aventureros: ciclismo, senderismo, trekking, tirolina y visitas a santuarios de elefantes cercanos. También puedes alquilar una moto y recorrer las abundantes montañas de la provincia.

Lo peor de Chiang Mai es su sistema de transporte dentro de la ciudad. El tráfico empeora cada año, y el transporte público está dominado por camiones rojos que aprovechan para estafar tanto a turistas como a tailandeses.

Por eso, alquilar un coche suele ser la mejor opción de transporte.

Phuket

Phuket es la única provincia insular de Tailandia. Está considerada uno de los mejores destinos de playa del mundo, con playas e islas preciosas por toda la zona. Phuket es un lugar estupendo para quienes quieren pasar sus vacaciones en playas de arena blanca o disfrutando de actividades acuáticas en aguas cálidas.

Phuket cuenta con numerosas playas espectaculares. La más popular es la playa de Patong, situada en el sureste de la provincia. Hay islas impresionantes que no te puedes perder, como Koh Phi Phi, Koh Similan y Koh Racha. Phuket también conserva muchos edificios sino-portugueses en su casco antiguo, además de una animada vida nocturna en la ciudad.

Al ser una provincia turística e insular, el coste de vida en Phuket es en realidad más alto que en Bangkok, incluso contando el transporte. Por ejemplo, un trayecto de ida en taxi desde el aeropuerto cuesta normalmente 800 THB. Lo mejor es alquilar un coche si tienes previsto visitar varios lugares durante tu estancia en Phuket. Otra opción es contratar un traslado desde el aeropuerto hasta tu destino y buscar luego una mototaxi o un tuk-tuk hasta el hotel, aunque el precio combinado de ambos trayectos, incluso solo de ida, puede acabar siendo más caro que alquilar un coche para todo el día.

Pattaya

Pattaya era antes un pueblo pesquero pequeño y tranquilo, pero hoy en día es una de las ciudades más famosas del mundo por sus playas preciosas y la célebre Walking Street. Sin embargo, las cosas están cambiando. Pattaya se ha ido transformando en un destino turístico de primer nivel, con mercados flotantes, parques temáticos, parques acuáticos, islas y, por supuesto, espectáculos de cabaret.

El barrio rojo ya no es la única razón para visitar Pattaya. Hoy en día es un gran destino para salidas en familia gracias al Cartoon Network Water Park, los mercados flotantes, el Nongnooch Garden, Ripley’s y el museo de arte interactivo Art in Paradise. La tranquila y preciosa Koh Larn también está a solo una hora en barco.

Pattaya está a solo dos horas de Bangkok. Se puede llegar fácilmente en autobús o furgoneta desde la estación de Ekkamai o la estación de autobuses de Mo Chit. Los taxis, songthaews y mototaxis son los principales medios de transporte dentro de Pattaya. No es necesario alquilar un coche aquí, salvo que tengas previsto visitar varios lugares en un mismo día.

Otros destinos

Si te apasiona la historia y te encanta explorar restos del pasado de Tailandia, Ayutthaya y Sukhothai son los lugares a los que ir. Fueron las dos mayores capitales de Tailandia antes de Bangkok, y todavía se conservan ruinas de su antiguo esplendor.

Además de Chiang Mai, Chiang Rai es otra buena alternativa para quienes disfrutan del senderismo y el trekking. Es la provincia más septentrional de Tailandia y limita con Birmania en el distrito de Mae Sai. El este de la provincia también conecta con Laos, con el río Mekong de por medio.

Chiang Rai es famosa por sus montañas, sus plantaciones de té y café, el Triángulo de Oro y el mercado fronterizo de Mae Sai.

Phuket puede estar masificada de turistas, sobre todo en temporada alta. Las dos provincias vecinas de Phuket (Krabi y Phang Nga) también son auténticos paraísos. Tienen playas e islas preciosas, más tranquilas y menos deterioradas que las de Phuket. Además, viajar por Krabi y Phang Nga sale más barato que hacerlo por Phuket.

Si tienes un presupuesto ajustado pero quieres conocer las playas de Tailandia, Chonburi es el lugar al que ir. Está a solo hora y media de Bangkok y cuenta con numerosas playas. La playa de Bangsaen es buena para el marisco y las actividades de playa, mientras que las islas frente a Sattahip son estupendas para el submarinismo. Como allí no hay ningún alojamiento, tendrás que dormir en otro sitio, como Pattaya o incluso Bangkok, y visitarla en una excursión de un día.

Paquetes de vacaciones

Si buscas una forma cómoda de pasar tus vacaciones en Tailandia, comprar un paquete vacacional es una opción estupenda. Los paquetes todo incluido suelen cubrir entradas, comidas, transporte, traslados al hotel y guías locales. El coste puede incluso salir más barato que viajar por tu cuenta, dadas las limitadas opciones de transporte en algunas zonas.

Los paquetes vacacionales se pueden comprar tanto online como offline. Una de las opciones online más populares es TripAdvisor, que ofrece más de 1.000 paquetes, entre excursiones de un día y viajes de varios días. El sitio cuenta con un filtro que te permite buscar fácilmente según tus preferencias de paquete y ubicación.

Klook es otro servicio que te ofrece comodidad nada más aterrizar en Tailandia. Ofrecen traslados desde el aeropuerto y paquetes de tarjeta SIM. Cobran una tarifa, pero el tiempo y el dinero que ahorrarás usando su servicio te evitará más de un dolor de cabeza.

Además de estas opciones online, una vez en Tailandia encontrarás distintos paquetes vacacionales en numerosas agencias de viajes. Están presentes en aeropuertos, estaciones de autobuses, puertos de ferris, hoteles y zonas turísticas. Los precios no varían mucho respecto a las opciones online, salvo que reserves con antelación o compres a proveedores locales, como el Thailand Tourism Festival.

Cómo mantenerte a salvo en Tailandia

Los accidentes de tráfico son lo que más debes vigilar en Tailandia. El país lleva años ocupando el primer puesto mundial en muertes por accidentes de tráfico. La causa principal no está en el estado de las carreteras, sino en la sociedad: la policía tailandesa no siempre hace cumplir las normas de tráfico, y eso lleva a algunas personas a pensar que conducir de forma temeraria no tiene consecuencias.

Algunos conducen bastante rápido, incluso dentro de los límites urbanos. Y, dado el número de coches y motos en la carretera, los accidentes son habituales.

Por eso, ten mucho cuidado al cruzar la calle, incluso dentro del paso de peatones. En Tailandia, los peatones no tienen preferencia de paso. Y asegúrate de que no vengan motos desde direcciones inesperadas. Si alquilas una moto aquí, es imprescindible llevar siempre casco y equipo de protección. Evita en todo momento la conducción temeraria.

En comparación con otras grandes ciudades, los delitos violentos son poco frecuentes. Pero las probabilidades de que algo ocurra son mucho más altas en discotecas, bares y barrios rojos. Es innegable que estos locales están bajo el control de gente influyente, lo que puede generar problemas. Una pelea puede estallar fácilmente tras cierto nivel de consumo de alcohol, ya sea entre locales y turistas o entre turistas.

El resto de precauciones son similares a las de cualquier otro lugar del mundo. Desconfía cuando alguien te ofrezca un trato demasiado bueno para ser verdad. No camines por zonas desoladas, sobre todo de noche. Vigila tus pertenencias en zonas concurridas. No dejes objetos sin vigilancia. Es más o menos lo mismo que al viajar a cualquier otro país.

Estafas

Tailandia no es un país donde puedas ir a cualquier parte sin riesgo de que te estafen. La verdad es que hay estafas, pero la mayoría no tienen consecuencias graves y existen formas de evitarlas.

Una de las estafas más comunes tiene que ver con taxis, tuk-tuks e incluso songthaews: te pueden cobrar mucho más del precio real. Una tarifa de transporte de 60 THB puede convertirse en 200 THB. Estos taxis y tuk-tuks tramposos suelen aparcar y esperar pasajeros cerca de las zonas turísticas.

Por eso, es más seguro parar a los que van circulando por la calle. Si es un taxi, pide que use el taxímetro en lugar de aceptar una tarifa fija. Si es un tuk-tuk, conviene conocer el precio aproximado y negociar con el conductor; puedes aprender más en nuestra guía detallada de transporte en Bangkok.

No deberían estafarte al pedir comida en Tailandia, ya que la mayoría de restaurantes, incluidos los puestos y vendedores callejeros, muestran los precios claramente en el menú. La excepción es cuando un conductor de tuk-tuk te lleva de repente a un restaurante concreto. Este tipo de locales tienen «acuerdos especiales» con los conductores de tuk-tuk y no muestran precios en ningún sitio. Cuando llega la cuenta, puedes llevarte la sorpresa de que un pad thai normal cuesta más de 1.000 THB.

Hay otras estafas en Tailandia relacionadas con los conductores de tuk-tuk, todas recogidas en nuestra guía de estafas en Tailandia. Una de las más habituales ocurre cerca del Gran Palacio en Bangkok. Alguien puede acercarse a ti junto con otra persona con uniforme oficial diciendo que el Gran Palacio está cerrado. Después, te proponen visitar otro lugar a un precio muy bajo. Y acaban llevándote al restaurante mencionado antes, a una tienda de piedras preciosas falsas o a una sastrería poco fiable. Ignora por completo a estos conductores de tuk-tuk.

Ir a barrios rojos es muy arriesgado. En estos lugares, es difícil evitar que te estafen. Te pueden llegar a cobrar más de 3.000 THB por un «espectáculo» que resulta ser completamente distinto de lo que esperabas.

En definitiva, el sentido común es la mejor forma de evitar estafas en Tailandia. Ten mucho cuidado cuando te ofrezcan un trato demasiado bueno para ser verdad o cuando alguien se acerque de repente ofreciéndote ayuda. Y si te acaban estafando, no pierdas la calma y tómatelo con humor: al final, es una parte casi inevitable de viajar.

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