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El dicho «más vale prevenir que curar», de Erasmo de Róterdam (1466-1536), se sigue escuchando con frecuencia unos 500 años después de que se acuñara la frase. La ciencia médica y la investigación se centran en todo lo relacionado con el cuerpo humano, lo que sin duda ha aumentado la esperanza de vida.
La prevención mediante vacunación, por ejemplo, ha sido fundamental frente a muchas enfermedades mortales y debilitantes. En los últimos 200 años, la esperanza de vida en Occidente se ha duplicado y ahora supera los 80 años. Pensemos por un momento en las consecuencias si nunca se hubiera descubierto una vacuna contra la poliomielitis o la viruela.
Sin embargo, resulta fácil confundirse sobre qué vacunas se necesitan para viajar a Tailandia o vivir allí. Buscar información en páginas web, redes sociales y foros de expatriados suele arrojar datos contradictorios.
Los brotes de enfermedades o virus a veces se exageran y otras veces se restan importancia. Es posible leer historias desgarradoras de personas mordidas por perros callejeros en Tailandia, que sufren los efectos debilitantes del dengue o que incluso mueren de tétanos.
Algunas personas no creen en la vacunación. Otras piensan que el sector médico receta en exceso. Y hay quienes siguen con fervor las recomendaciones de sus médicos.
Tailandia es uno de los diez países más visitados del mundo y recibe a más de 32 millones de visitantes al año. Ofrece una enorme variedad de actividades, desde hacer trekking por la selva hasta relajarse en resorts de lujo junto al mar, alojarse en pueblos tranquilos o refugios de montaña, o disfrutar del bullicio de la vida urbana.
Tailandia se encuentra entre el ecuador y el trópico de Cáncer, lo que le confiere un clima tropical descrito a menudo como cálido y húmedo, con una temporada de monzones bien marcada.
Vivir o pasar las vacaciones en el trópico puede exponer a las personas a enfermedades y virus poco frecuentes en su país de origen.
Hemos elaborado esta guía para ayudarte a tomar decisiones informadas sobre las vacunas. Dicho esto, vivimos en un mundo que cambia constantemente: aparecen nuevos virus y algunos casi erradicados pueden resurgir. Infórmate bien y consulta con un profesional sanitario antes de viajar.
Entonces, ¿cómo decides qué es lo mejor para ti?
Contents
Puntos clave
- Tailandia no exige ninguna vacuna para entrar en el país, salvo que llegues desde uno con riesgo de fiebre amarilla, aunque sí se recomiendan encarecidamente varias vacunas.
- Asegúrate de tener al día las vacunas habituales, como las del tétanos, la difteria, la triple vírica, la poliomielitis y la hepatitis. El Tropical Medical Bureau recomienda que todo viajero tenga, como mínimo, las vacunas del tétanos, la hepatitis A y la fiebre tifoidea.
- La lista ideal de vacunas depende de tus planes. Si te quedas en ciudades necesitarás menos, mientras que el trekking, las zonas rurales y las regiones fronterizas suman precauciones frente a la rabia, la encefalitis japonesa y la malaria.
- La rabia merece una consideración seria, dada la cantidad de perros y gatos callejeros que hay en Tailandia, sobre todo si pasas mucho tiempo al aire libre o trabajas con animales.
- El dengue y el zika se transmiten por mosquitos y están presentes en todo el país, así que protegerte de las picaduras es importante. Existe una vacuna contra el dengue para personas de entre 4 y 60 años, pero todavía no hay ninguna contra el zika.
- Vacunarse en Tailandia es barato. En la Thai Travel Clinic, la dosis contra el tétanos y la difteria cuesta unos 41 THB y la de la fiebre tifoidea, unos 585 THB, más una tarifa de consulta cercana a los 3,15 USD. El Hospital for Tropical Diseases y la Cruz Roja Tailandesa son dos de los lugares más habituales para vacunarse.
- Visita a tu médico entre cuatro y seis semanas antes de viajar, ya que algunas pautas, como la de la hepatitis o la medicación antipalúdica, deben iniciarse hasta dos meses antes.
Aspectos a tener en cuenta
Al entrar en Tailandia, actualmente no es obligatorio presentar un historial de vacunación, salvo que procedas de un país con riesgo de fiebre amarilla. Sin embargo, si tienes previsto vivir en Tailandia, algunos visados exigen un reconocimiento médico y un certificado de salud que acredite que no padeces determinadas afecciones o enfermedades.
Aparte de eso, aquí tienes algunos aspectos a tener en cuenta:
- Dónde vives o viajas: si vives en Bangkok o planeas visitarla, probablemente no necesites protección contra la malaria, pero si vas a hacer trekking por la selva o a vivir en zonas remotas, seguramente sea una buena idea.
- Edad: las vacunas recomendadas varían según el grupo de edad. Por ejemplo, la vacuna contra el herpes zóster se recomienda a los mayores de 50 años.
- Historial de vacunación: ¿qué vacunas recibiste de pequeño? ¿Tienes al día las del tétanos y la hepatitis?
- Avisos sanitarios: mantente al día de las alertas de viaje más recientes consultando el Center for Disease Control, Smart Traveller Australia, y Travel Health Pro UK.
Enfermedades en Tailandia
Antes que nada, comprueba si tienes las siguientes vacunas. Si no es así, quizá sea el momento de vacunar a tus hijos o de ponerte tú las vacunas o los refuerzos que falten.
El Center for Disease Control (CDC) recomienda tener al día las vacunas habituales. Suelen administrarse en la infancia, aunque algunas personas deciden no vacunar a sus hijos.
Aunque una enfermedad o un virus sea prácticamente desconocido en tu país de origen, puede que no ocurra lo mismo en Tailandia. Además, algunas vacunas, como la de la gripe, se recomiendan cada año, y otras, como el refuerzo del tétanos, cada diez años.
Las vacunas infantiles habituales incluyen:
- Hepatitis B
- Rotavirus
- Difteria, tétanos y tos ferina (pertussis)
- Hib – Haemophilus influenzae tipo b
- Neumocócica – vacuna antineumocócica conjugada (PCV13)
- Poliomielitis
- Gripe
- Triple vírica – sarampión, paperas & rubéola
- Varicela
- Hepatitis A
- Meningocócica
- VPH (virus del papiloma humano)
Y las vacunas habituales en adultos incluyen:
- Gripe
- Td (tétanos, difteria)
- Tdap (tétanos, difteria, tos ferina)
- VPH
- Herpes zóster
- Neumocócica
- Meningocócica
- Hepatitis A
- Hepatitis B
Veamos con más detalle las recomendaciones de vacunación específicas para Tailandia.
Hepatitis A
La hepatitis A es una enfermedad que afecta al hígado y puede cursar de forma leve o derivar en una dolencia grave y crónica. En Tailandia se puede contraer a través de alimentos o agua contaminados, sin importar dónde comas o te alojes. Por eso, todas las agencias sanitarias recomiendan vacunarse.
Hepatitis B
La hepatitis B es un virus que se transmite a través de fluidos corporales. Puede contraerse por contacto sexual, agujas contaminadas o sangre. Algunas personas presentan fiebre, cansancio, pérdida de apetito, náuseas, vómitos y dolor de estómago durante varios meses. Otras desarrollan hepatitis B crónica, que puede provocar una muerte prematura por enfermedad hepática o cáncer de hígado.
Fiebre tifoidea
La fiebre tifoidea es una enfermedad grave que también se transmite por alimentos y agua contaminados. Sus síntomas incluyen fiebre alta y persistente, debilidad, dolor de estómago, dolor de cabeza y pérdida de apetito. Las hemorragias internas y la muerte son posibles, aunque poco frecuentes. El riesgo de fiebre tifoidea es alto en el sur de Asia. Según el CDC, la vacuna solo tiene una eficacia de entre el 50 % y el 80 %.
Encefalitis japonesa
La encefalitis japonesa se transmite por picaduras de mosquito y sus síntomas pueden tardar entre cinco y quince días en aparecer. Incluyen fiebre, dolor de cabeza, vómitos, confusión y dificultad para moverse. Puede evolucionar hacia una inflamación cerebral y provocar coma o la muerte. El riesgo es mayor si viajas a zonas rurales o si tu estancia va a ser larga.
Rabia
La rabia es un virus que se transmite a través de la saliva de animales infectados. Puede contagiarse por lametones, mordeduras o arañazos de perros, gatos u otros animales infectados.
Afecta al sistema nervioso central y acaba provocando daño cerebral y la muerte; una vez que aparecen los síntomas, la enfermedad casi siempre es mortal. Si tienes previsto trabajar con animales salvajes o domésticos, pasar mucho tiempo al aire libre o estar en lugares con muchos perros y gatos callejeros, se recomienda encarecidamente vacunarte.
Fiebre amarilla
No existe riesgo de fiebre amarilla en Tailandia. Sin embargo, si llegas desde un país con riesgo de fiebre amarilla, es posible que te pidan un certificado de vacunación al entrar en el país. Puedes consultar la lista completa en el sitio web del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Tuberculosis (TB)
La tuberculosis está presente en Tailandia. Es una enfermedad infecciosa que se transmite por el aire cuando una persona con tuberculosis pulmonar activa tose, estornuda, habla o escupe. Sin tratamiento, puede ser mortal.
Cólera
El cólera es una infección bacteriana que se transmite por alimentos y agua contaminados. Puede provocar diarrea acuosa grave, aunque lo habitual son infecciones leves. Sin tratamiento, puede causar una deshidratación severa e incluso, en algunos casos, la muerte. La mayoría de los viajeros corren un riesgo bajo.
Dengue
El dengue es endémico en toda Tailandia, con brotes que se repiten cada pocos años. Aunque hay casos durante todo el año, la temporada de lluvias es el periodo de mayor transmisión. Los síntomas van de leves a graves, similares a los de la gripe, y en algunos casos pueden causar la muerte.
Existe una vacuna disponible para personas de entre 4 y 60 años.
Zika
El zika es endémico en Tailandia, aunque se considera que el riesgo para los viajeros es bajo. Se transmite por picadura de mosquito y por vía sexual con una persona infectada. En mujeres embarazadas, el zika provoca malformaciones congénitas. Todavía no existe una vacuna disponible.
Vacunas recomendadas
El plan de vacunación depende del itinerario que sigas en Tailandia. El Tropical Medical Bureau recomienda que todos los viajeros tengan, como mínimo, las vacunas del tétanos, la hepatitis A y la fiebre tifoidea.
| Vacuna | Estancia en ciudades | Zonas rurales de Tailandia | Regiones fronterizas | Senderismo y trekking |
| Tétanos | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ |
| Fiebre tifoidea | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ |
| Hepatitis A | ✓ | ✓ | ✓ | ✓ |
| Hepatitis B | ✓ | |||
| Meningocócica | ✓ | |||
| Tuberculosis | ✓ | |||
| Encefalitis japonesa | ✓ | |||
| Malaria | ✓ | |||
| Rabia | ✓ | |||
| Dengue | Opcional | Opcional | Opcional | Opcional |
Costes
Si vives en Tailandia y necesitas vacunarte, consulta en tu hospital o clínica local.
Si estás en Tailandia, acude a uno de estos hospitales. Cuentan con una clínica de vacunación específica donde te asegurarás de recibir la vacuna adecuada.
Para que te hagas una idea de los precios, Thai Travel Clinic indica las siguientes tarifas por una dosis de cada vacuna.
También tendrás que pagar la tarifa de consulta, que ronda los 3,15 USD.
- Encefalitis japonesa: 480 THB
- Hepatitis A y B: 1.068 THB
- Meningocócica (ACWY): 3.044 THB
- Tétanos + difteria (dT): 41 THB
- Fiebre tifoidea: 585 THB
Si todavía no estás en Tailandia, ten en cuenta que el precio de las vacunas varía según el país. A continuación tienes un rango orientativo de costes en dólares estadounidenses, sin incluir la tarifa de consulta médica. Si tienes seguro, las vacunas suelen estar cubiertas, salvo el copago.
- Hepatitis A: gratuita en el Reino Unido a través del NHS, frente a los 65 USD en EE. UU. y los 120 USD en Australia
- Fiebre tifoidea: gratuita en el Reino Unido, mientras que en EE. UU. cuesta unos 90 USD
- Hepatitis B: desde unos 60 USD en Australia hasta unos 150 USD en el Reino Unido
- Encefalitis japonesa: unos 300 USD en Australia o el Reino Unido, y hasta unos 360 USD en EE. UU.
- Malaria: los comprimidos de Malarone cuestan unos 4,25 USD la unidad en Australia
- Rabia: el tratamiento completo cuesta de media unos 220 USD
Cuándo vacunarse
Consulta con suficiente antelación la lista de enfermedades y vacunas del CDC. Lo ideal es visitar a tu médico entre cuatro y seis semanas antes del viaje, ya que quizá necesites empezar a vacunarte antes de partir. Por ejemplo, la medicación antipalúdica y las vacunas de la hepatitis pueden iniciarse hasta dos meses antes del viaje.
Dónde vacunarse en Tailandia
Si estás en Tailandia y quieres vacunarte, básicamente hay tres opciones:
- Hospitales: la mayoría de los hospitales, tanto públicos como privados, cuentan con algunas vacunas habituales, como las del dengue, la gripe, y así sucesivamente. Sin embargo, la oferta puede ser limitada. Se recomienda llamar antes al hospital para confirmar que tienen la vacuna que necesitas.
- Hospital for Tropical Diseases: es uno de los lugares más populares para vacunarse en Tailandia. De hecho, mucha gente acude a este hospital antes de viajar, no solo para vacunarse, sino también para recibir consejos de viaje, como prevenir el mal de altura.
- Thai Red Cross: aquí encontrarás una amplia variedad de vacunas a precios asequibles.
Cómo evitar enfermedades
Además de vacunarte contra las enfermedades relevantes según tu itinerario, edad, historial médico y estado de salud, puedes reducir aún más el riesgo de exposición siguiendo estos consejos:
Come y bebe con seguridad
Tailandia es famosa por su magnífica gastronomía, con miles de puestos callejeros y mercados que ofrecen todo tipo de delicias. Sin embargo, los alimentos y el agua contaminados pueden provocar diarrea del viajero y otras enfermedades gastrointestinales, como la fiebre tifoidea o la hepatitis A.
- Alimentos: el CDC recomienda consumir alimentos bien cocinados y servidos calientes, asegurarte de que la fruta y la verdura se hayan lavado con agua limpia, evitar la comida de puestos callejeros, no consumir lácteos sin pasteurizar y no comer carne de animales salvajes (monos, murciélagos u otra caza silvestre).
- Agua: da por hecho que el agua del grifo, de pozos u otras fuentes locales no es potable. Usa agua embotellada o tratada tanto para beber como para lavarte los dientes y enjuagarte la boca. Nunca supongas que el hielo está hecho con agua filtrada.
Evita las picaduras de insectos
Algunos virus y enfermedades presentes en Tailandia se contraen a través de insectos, sobre todo mosquitos. Aquí tienes algunos consejos para evitar las picaduras.
- Duerme en habitaciones con mosquiteras o aire acondicionado
- Usa ropa de manga larga, pantalones largos y sombrero al aire libre, tanto de día como de noche, sobre todo al amanecer y al atardecer
- Usa ropa y equipo tratados con permetrina, como botas, pantalones, calcetines y tiendas de campaña
- Aplica repelente en la piel expuesta: los repelentes más eficaces contra mosquitos y garrapatas contienen DEET; busca una concentración mínima del 20 %
- Evita la ropa de colores oscuros y los olores fuertes, como perfumes, aftershaves y cosméticos o desodorantes perfumados, ya que pueden atraer a los mosquitos
- Evita dejar acumulaciones de agua estancada sin necesidad
Mantente alejado de los animales
En Tailandia hay muchos perros y gatos callejeros que pueden no estar vacunados. Por lo general, no molestan a las personas a menos que se sientan amenazados o que invadan su territorio. Las mordeduras y los arañazos de animales pueden derivar en enfermedades graves como la rabia. Incluso cachorros, monos, gatos y murciélagos de aspecto inofensivo pueden ser portadores, así que evita tocar o alimentar a animales desconocidos. Si te muerden o arañan, busca atención médica de inmediato.
Evita compartir fluidos corporales
Enfermedades y virus como la hepatitis B, el VIH y el sida, o la tuberculosis pueden transmitirse mediante el intercambio de fluidos corporales. Practica sexo seguro, no compartas agujas y asegúrate de que cualquier instrumental médico utilizado esté esterilizado.
Reduce la exposición a gérmenes
Unos buenos hábitos de higiene te ayudan a evitar enfermarte y a no contagiar a otras personas. Lávate las manos con frecuencia, sobre todo antes de comer. Lleva contigo gel hidroalcohólico con al menos un 60 % de alcohol. Al toser o estornudar, cúbrete la boca y la nariz con un pañuelo o con la manga (nunca con las manos). Si es posible, evita el contacto con personas enfermas, o con otras personas si tú estás enfermo.
Atención médica en Tailandia
Es importante tener a mano una lista de hospitales o clínicas médicas por si te pones enfermo.
Si estás en Bangkok, nuestra guía de hospitales privados en Bangkok te será de gran ayuda.
En el resto de Tailandia, sobre todo en las ciudades, es probable que encuentres hospitales acreditados por la Joint Commission International (JCI) o que consigas recomendaciones de otros expatriados.
Los costes de los tratamientos médicos y las estancias hospitalarias pueden dispararse rápidamente. Si vives en Tailandia, contrata un seguro médico adecuado.
Si estás de vacaciones en Tailandia, o tienes previsto venir de vacaciones, contrata un seguro de viaje.
Ahora te toca a ti
Si tienes previsto mudarte a Tailandia o viajar allí, querrás asegurarte de tener las vacunas al día. Si no es así, visita a tu médico y vacúnate.
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