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Imagina la escena. Eres un oficinista más y es una tarde lluviosa de martes en febrero.
Acabas de pasarte las últimas cuatro horas recitando un guion telefónico a clientes potenciales que ni te escuchan.
Cuentas los minutos que faltan para poder ir al baño, solo por el cambio de aires que supone, pero tu jefe te vigila con recelo y ya está calentando la picana.
Tiene que haber algo más en la vida que esto, piensas.
Recuerdas tus últimas vacaciones en Tailandia: el sol, el mar, las palmeras meciéndose. Y entonces se te ocurre un plan de fuga.
Puedes irte a enseñar inglés a Tailandia. Así pasarías todo el año en un paraíso tropical y, de paso, echarías una mano a niños que lo necesitan.
¿Qué podría salir mal?
Un vistazo rápido a algunos grupos y foros de profesores en internet basta para descubrir que sí, que bastantes cosas pueden salir mal.
Empleadores poco escrupulosos, problemas con el visado, trabajos poco satisfactorios y frustrantes: estos son algunos de los problemas a los que te puedes enfrentar si no vas preparado para enseñar inglés en el País de las Sonrisas.
Por suerte, aquí te explico cómo empezar a enseñar inglés en Tailandia, los requisitos y cualificaciones que necesitas, cómo encontrar trabajo de profesor, cómo conseguir el visado y mucho más.
Contents
Requisitos para enseñar inglés en Tailandia
La enseñanza en Tailandia es un campo muy diverso, que abarca una gran variedad de puestos y exige cualificaciones distintas.
Puntos clave
- Los trabajos de profesor legales en Tailandia requieren un título universitario en cualquier materia, además de un certificado TEFL, TESOL o CELTA.
- Consigue un TEFL con las 120 horas completas, idealmente en Tailandia, para que realmente cuente; los hablantes no nativos también necesitan un TOEIC de 600 o más, o un IELTS de 5 o más.
- Los colegios públicos suelen pagar solo entre THB32.000 y THB40.000 al mes; los privados y bilingües, entre THB40.000 y THB60.000; y los internacionales, entre THB60.000 y más de THB100.000.
- Para hacer carrera de verdad y optar a los mejores sueldos, un máster en Educación, un PGCE o el Qualified Teacher Status te abren las puertas de los colegios internacionales.
- Encuentra trabajo a través de ajarn.com, ferias de empleo, grupos de Facebook o presentándote en persona con tu currículum.
- Es posible que necesites un certificado de antecedentes penales de tu país para el visado, así que gestiónalo con tiempo.
Pero hay algunos requisitos básicos que piden todos los puestos legales, del tipo que se anuncia en los foros de enseñanza más populares.
Título universitario
Un título universitario es un requisito básico para conseguir un trabajo de profesor en Tailandia. Por eso, es también la cualificación básica que más se repite en muchos empleos en Tailandia para extranjeros.
Sin embargo, no siempre tiene que ser un título relacionado con la docencia; normalmente vale cualquier título universitario. Eso sí, si tu título está relacionado con la enseñanza, aumentarán tus posibilidades de conseguir un trabajo de profesor en Tailandia con un sueldo más alto.
Ten en cuenta que Inmigración o el Departamento de Trabajo de Tailandia pueden pedirte el original de tu título y las actas académicas, así que llévalos por si acaso.
Certificado TEFL/TESOL/CELTA
Aunque no es un requisito legal, necesitas un certificado TEFL, TESOL o CELTA para dar clases de inglés en Tailandia.
El certificado más habitual sigue siendo el TEFL, el más reconocido en Tailandia. Si piensas sacarte uno, es mejor hacerlo en Tailandia que a través de un curso online.
Los cursos online no siempre cubren el mínimo de 120 horas exigido, así que podrías acabar con un TEFL que no vale de mucho. Sacártelo en Tailandia te ayuda además a hacerte una idea de cómo va a ser dar clase a tailandeses.
Puedes sacarte el TEFL con SEE TEFL, la academia de TEFL en Chiang Mai acreditada por el Ministerio de Educación tailandés.
También puedes optar al CELTA de Cambridge, o Certificate in English Language Teaching to Adults, que puede darte acceso a un sueldo más alto en algunos centros de idiomas como ELS International o ECC.
Más información:
- CELTA y DELTA en Tailandia: cursos, ventajas y certificación
- TEFL en Tailandia: cómo certificarte y cursos recomendados
Certificados TOEIC/IELTS
Si no eres hablante nativo de inglés, necesitas una puntuación de 600 o más en el TOEIC, o de 5 o más en el IELTS.
Puedes hacer el examen TOEIC en Tailandia llamando a la línea del Centre for Professional Assessment tailandés, en el (02) 2607061. Y puedes hacer el IELTS a través del British Council.
Máster en Educación/PGCE
Si te planteas hacer carrera de verdad como profesor en Tailandia, considera primero obtener una cualificación reconocida en tu país de origen.
Con un máster en Educación, un Post-Graduate Certificate of Education o el Qualified Teacher Status, puedes conseguir trabajo en uno de los colegios internacionales de Tailandia, lo que te da acceso a un sueldo mucho más alto y a una situación laboral más estable.
Tener algo de experiencia previa en tu país es todavía mejor, aunque el proceso puede llevar tiempo y salir caro.
Aquí tienes dos programas que puedes valorar:
- El PGCEI de la Universidad de Nottingham, un certificado británico de posgrado en docencia. Pero no otorga el Qualified Teacher Status completo.
- El programa de máster en Educación de Framingham State University, una universidad estadounidense con un máster relativamente económico.
Si no puedes esperar para empezar a trabajar en Tailandia, existen algunos másteres online totalmente acreditados que puedes cursar mientras trabajas en un colegio público o privado bilingüe.
Certificado de antecedentes penales
Es posible que tengas que presentar un certificado de antecedentes penales de tu país al solicitar el visado, sobre todo si lo haces en una embajada o consulado fuera de Tailandia.
Los ciudadanos británicos pueden solicitarlo a través de UKCRBS.
Para los ciudadanos estadounidenses es un poco más complicado. Aunque algunos consulados aceptan certificados de antecedentes locales o estatales, es más seguro obtener un FBI Identity History Summary Check.
Si ya llevas bastante tiempo en Tailandia, también puedes obtener un certificado de antecedentes de la policía tailandesa. Puedes encontrar una guía sobre cómo hacerlo en la web del PCS Center.
Sueldos esperados
Los sueldos de los colegios públicos no se han actualizado con el tiempo, y muchos siguen pagando la misma franja de THB32.000 a THB40.000 al mes que llevan pagando más de una década.
Aunque es posible sobrevivir con este tipo de sueldo, sobre todo fuera de las grandes ciudades, ten en cuenta que lo más probable es que vivas al día, con poco margen para imprevistos.
Para quienes no tienen cualificación docente, los colegios privados y bilingües suelen pagar algo más, normalmente entre THB40.000 y THB60.000 al mes, por lo que son una opción bastante más segura.
Los sueldos en los colegios internacionales varían mucho. En los de gama más baja suelen rondar entre THB60.000 y THB80.000 al mes, mientras que en los de gama alta puedes llegar a ganar más de THB100.000.
En algunos casos, un colegio internacional puede llegar a pagarte más de THB200.000 al mes.
¿Cuánto necesitas ganar al mes?
Como mucha gente viene a Tailandia a enseñar inglés, seguramente te interese saber cuánto necesitas para vivir aquí como profesor.
En la mayoría de los casos, puedes arreglártelas con el sueldo de un profesor de colegio público de THB30.000 al mes, aunque te quedará poco margen para viajar o ahorrar.
Te conviene más intentar entrar en uno de los colegios internacionales que pagan más de THB100.000 al mes.
Si planeas enseñar inglés en Tailandia, nuestra página sobre el coste de vida en Tailandia repasa ingresos y gastos, y te da una idea clara del nivel de vida que puedes llevar según tu presupuesto.
Si buscas algo más concreto, puedes usar nuestra calculadora gratuita del coste de vida en Tailandia para estimar tus gastos mensuales en alquiler, comida, transporte y mucho más.
Este artículo te muestra el nivel de vida que puedes llevar con un presupuesto de THB50.000 al mes.
Cómo encontrar trabajo de profesor en Tailandia
Desde el auge de las redes sociales, nunca ha sido tan fácil encontrar trabajo como profesor de inglés en Tailandia.
A continuación tienes algunas de las formas más habituales de encontrar trabajo como profesor en Tailandia, y al final, cómo preparar un currículum que llame la atención.
Páginas web para profesores
La primera parada para la mayoría de futuros profesores en Tailandia es ajarn.com, una web muy completa de ofertas de empleo, blog y punto de encuentro para el mundillo de la enseñanza en Tailandia.
Ajarn reúne cientos de ofertas de empleadores que van desde colegios públicos hasta colegios internacionales en Tailandia, y permite a los candidatos subir su currículum para que los empleadores lo consulten.
También puedes encontrar ofertas en portales de empleo generalistas como Jobs DB.
También puedes acudir a ferias de empleo organizadas por empresas como Search Associates e International Schools Services, que suelen reunir a reclutadores de colegios de todo el mundo.
Redes sociales
Varios grupos de Facebook también publican ofertas de trabajo para profesores. Teaching Jobs in Thailand es un grupo muy activo, con unos 200.000 miembros actualmente.
Los administradores del grupo también gestionan un grupo hermano dedicado solo a quienes buscan trabajo como profesores online, Online English Teacher Jobs.
También hay ofertas en la página, algo más pequeña, Teachers for Thailand.
Ten en cuenta que muchas de las ofertas publicadas son clases particulares a tiempo parcial. El sueldo no suele ser gran cosa y la situación legal es un poco ambigua.
En persona
Una forma eficaz de conseguir trabajo en Tailandia es presentarte en persona con una copia limpia y bien presentada de tu currículum.
Muchos colegios no anuncian sus vacantes online, ya que prefieren evitarse la molestia de redactar una oferta.
Presentarte en persona funciona bien si quieres dar clases de inglés en academias de idiomas, ya que casi siempre buscan personal de forma continua y, como suelen agruparse en un mismo centro comercial, puedes entregar tu currículum en cinco o seis academias a la vez.
Cómo solicitar un trabajo de profesor
Esto es lo que tienes que hacer para solicitar un trabajo de profesor en Tailandia.
Currículum
Lo habitual es que la mayoría de los empleadores te pidan un currículum actualizado y una carta de presentación al solicitar un puesto.
En tu currículum, incluye tu experiencia docente (aunque sea ayudando en un colegio local) y las cualificaciones que tengas.
Muchos colegios tienen especial demanda de profesores de asignaturas concretas, sobre todo en el ámbito STEM (ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas).
No es raro que los colegios se arriesguen con un profesor con menos experiencia si tiene formación o experiencia en esas áreas.
Es una práctica habitual, aunque polémica, que los empleadores pidan una foto junto con el currículum. Debe ser una foto tipo carné, con fondo blanco o azul liso, y con ropa formal.
Carta de presentación
Puedes incluir la carta de presentación en el cuerpo del correo electrónico. Que sea breve, clara y sencilla, porque la persona que revise tu solicitud puede no dominar el inglés.
Asegúrate de destacar la siguiente información:
- A qué puesto optas
- Qué experiencia y habilidades puedes aportar
- Qué cualificaciones tienes en la actualidad
Muchos colegios prefieren que el foco esté en que los alumnos se lo pasen bien, así que conviene destacar cómo consigues que tus clases sean amenas. Nos guste o no, la imagen personal es muy importante en Tailandia, sobre todo para los profesores.
Cómo prepararte para las entrevistas
Obviamente depende del colegio, pero las entrevistas de trabajo suelen ser bastante informales, más una toma de contacto que otra cosa, incluso en los internacionales.
Preséntate bien vestido. Probablemente no haga falta un traje completo, pero como mínimo deberías llevar ropa formal, limpia y planchada.
Evita a toda costa presentarte sudado o oliendo a cerveza o tabaco.
Asegúrate de llevar los documentos que pueda pedirte tu futuro empleador:
- Originales del título y las actas académicas, además de fotocopias
- Copias bien presentadas de tu currículum, con foto incluida
- Pasaporte
- Cualificaciones relevantes
También puedes causar buena impresión si llevas muestras de tu trabajo: ejercicios de antiguos alumnos o libros de texto que hayas usado y te hayan gustado.
Clases de prueba
Si al colegio le interesas, es habitual que te pidan volver para dar una clase de prueba, que puede ser con alumnos reales o no.
En cierta ocasión tuve que dar una clase de matemáticas de primero de secundaria, con actividades en grupo incluidas, ante un público de solo dos oficinistas de mediana edad y cara de aburrimiento, como parte de una clase de prueba.
En cualquier caso, es tu oportunidad de lucirte, así que que sea amena, sencilla, y transmite confianza y profesionalidad.
La mayoría de profesores con experiencia tienen algunas actividades comodín que siempre funcionan bien con los alumnos.
La clase de prueba no es el momento de experimentar, así que recurre a lo que sabes que funciona, y recuerda que debe ser amena.
Si das clase a niños de verdad, tus posibles empleadores estarán muy pendientes de sus reacciones. Interesa que se rían, sonrían y se levanten de la silla. Poner los ojos en blanco o bostezar es mala señal.
En el trabajo
Cuando buscas trabajo como profesor en Tailandia, hay muchas cosas que tener en cuenta para sacarle el máximo partido a la experiencia.
Contratos
En la mayoría de los colegios, el contrato dura un año, normalmente de abril o mayo a finales de marzo o abril del año siguiente, en los centros que siguen el calendario tailandés.
Los colegios internacionales y las universidades pueden seguir el calendario occidental.
Algunos colegios menos serios ofrecen contratos de solo 11 meses, sin pagar a sus empleados durante el descanso de abril.
Esto no solo supone un mes entero sin sueldo, sino que también implica cancelar tu permiso de trabajo tailandés y perder el visado al terminar cada contrato. Luego tienes que empezar todo el trámite de nuevo si renuevas con el mismo colegio. En general, es una mala opción.
A menos que tengas otros motivos de peso para firmar con ese colegio, probablemente sea mejor evitar los que no ofrecen contratos de 12 meses.
Visados y permisos de trabajo
Necesitas un visado de trabajo y un permiso de trabajo para enseñar inglés en Tailandia.
Hay tres escenarios posibles en este sentido:
- Los buenos colegios se encargan de toda la documentación necesaria para trabajar legalmente en Tailandia. Incluso pueden tener a alguien en plantilla dedicado solo a eso, preparando todo el papeleo y pagando las tasas necesarias.
- Los colegios decentes cubren al menos uno de los dos gastos, normalmente el del permiso de trabajo. Los colegios malos no pagan nada de ninguno de los dos y te dejan que te las arregles solo, aparte de entregarte la parte del papeleo que les corresponde.
- Los colegios pésimos no ayudan con ninguno de los dos trámites y no tienen ningún problema en contratarte de forma ilegal.
Algunos profesores prefieren trabajar sin visado ni permiso de trabajo porque sienten que así tienen libertad para hacer las maletas e irse cuando quieran. Pero no lo recomendamos, ya que es ilegal y te arriesgas a ir a la cárcel, pagar multas o ser deportado si Inmigración decide hacer una inspección sorpresa en tu colegio.
No tienes ningún recurso legal si tu empleador decide retenerte el sueldo de un mes.
Además, tendrías que hacer viajes repetidos, caros y arriesgados a la frontera más cercana para renovar el visado, y en cualquiera de ellos te podrían denegar la reentrada, dejándote tirado fuera de Tailandia.
NO TRABAJES DE FORMA ILEGAL. Si tu empleador no te ayuda con el permiso de trabajo ni el visado, busca en otro sitio.
Horas lectivas
Un profesor a tiempo completo suele dar entre 15 y 20 horas de clase a la semana.
Puede no parecer mucho, pero recuerda que eso no incluye preparación de clases, corrección de exámenes ni actividades extraescolares, entre otras cosas, y que la propia docencia puede ser físicamente agotadora.
Cuatro horas de clase al día pueden llegar a ser agotadoras. Evita cualquier contrato que exija 22 horas lectivas o más a la semana.
Horario laboral
De nuevo, esto varía, pero la mayoría de los colegios esperan que estés en el centro entre ocho y diez horas al día, y a veces más en los internacionales.
Actividades extraescolares
La mayoría de los colegios tienen algún tipo de actividad extraescolar, como deporte, clases extra o campamentos. Ten cuidado con lo que aceptas al firmar el contrato.
Por ejemplo, podrías arrepentirte de haber aceptado ir los sábados y domingos por la mañana sin cobrar.
Lo mejor es evitar los contratos con demasiadas horas extraescolares. Tienes derecho a un poco de tiempo para ti.
Salir del centro en horario escolar
Esto varía de un colegio a otro. Algunos son bastante flexibles con lo que hacen los profesores en sus horas libres durante la jornada escolar.
Otros son más estrictos e insisten en que los profesores permanezcan dentro del recinto desde que fichan hasta que se van.
Personalmente, no firmaría un contrato con un colegio que le niegue a sus profesores el derecho a cruzar la calle para tomar un café o comer algo de vez en cuando.
Vacaciones
Según la ley tailandesa, tienes derecho a baja por enfermedad remunerada y a días personales. Puedes coger hasta 30 días de baja pagados, aunque a partir de tres días seguidos, el empleador puede pedirte un justificante médico.
Después de tu primer año de trabajo, también tienes derecho a un mínimo de seis días personales pagados. Y tienes 13 días festivos nacionales.
Al firmar un contrato con un colegio, asegúrate de que ofrezca tanto baja por enfermedad pagada como al menos cinco días personales remunerados.
Tamaño de las clases y nivel del alumnado
En cuanto al tamaño de las clases, cuanto más pequeñas, mejor. Las clases reducidas te dan más tiempo para atender a cada alumno y te permiten crear mejor relación con ellos.
Por lo general, cuanto más pagan los alumnos por la matrícula, más reducidas son las clases. Los colegios internacionales pueden tener clases de tan solo 15 alumnos, mientras que los colegios públicos tailandeses pueden llegar a 50 o 60.
El nivel del alumnado también varía mucho. Es habitual que el nivel de inglés en los colegios públicos tailandeses sea muy bajo en comparación con los colegios internacionales, donde los alumnos se manejan mucho mejor en la conversación.
Es buena idea preguntar por el tamaño de las clases durante la entrevista.
Instalaciones del centro
De nuevo, cuanto mejor es el colegio, mejores son las instalaciones. En los colegios públicos tailandeses, espera instalaciones básicas, en el mejor de los casos.
Los colegios públicos pueden tener aulas con ventiladores en lugar de aire acondicionado, tecnología anticuada y falta de material básico.
Los colegios internacionales suelen tener aire acondicionado en todas las aulas y equipamiento moderno, como pizarras interactivas y portátiles para cada alumno.
Como mínimo, desde el punto de vista de un profesor, el colegio debería tener buena conexión wifi de fácil acceso, una sala de profesores con aire acondicionado, y ofrecer las herramientas básicas para hacer tu trabajo.
Desconfía de los colegios que esperan que te lleves tú todo el material.
Mudarte a Tailandia
Una vez que hayas presentado tu renuncia y te hayas decidido a mudarte a Tailandia, hay varias cosas que deberías preparar.
Documentos
Como se ha mencionado antes, es posible que tengas que presentar los originales de los siguientes documentos:
- tu título y las actas académicas
- certificados TEFL, TESOL o CELTA
- certificado de antecedentes penales de tu país
- fotos tipo carné
Visados
El visado que necesitas depende, en general, de tu situación. Si tienes la suerte de tener ya un trabajo, tu empleador puede enviar tus documentos con antelación para que puedas solicitar un visado No Inmigrante B en tu embajada tailandesa local.
Estos documentos deben incluir:
- una carta de aceptación de tu empleador
- una carta de aprobación del organismo tailandés correspondiente, como la Office of Basic Education Commission
- la licencia y el registro mercantil de tu empleador
Lo más probable es que tengas que solicitar un visado de turista de entrada única, que tu empleador podrá convertir en visado de negocios una vez hayas llegado a Tailandia.
Esto te da 60 días en el país, con la posibilidad de ampliarlo 30 días más. Es tiempo de sobra para encontrar trabajo y tramitar el cambio de visado en una oficina de inmigración local.
También puedes trabajar con otros tipos de visado, como el visado No-O (de matrimonio), si tienes permiso de trabajo.
Dónde alojarte
El barrio de Bangkok donde te alojes mientras buscas trabajo depende de en qué zona quieras trabajar.
Bangkok tiene los sueldos más altos y la mayor variedad de puestos, así que es un buen punto de partida si no tienes un destino concreto en mente.
Puedes encontrar alojamiento económico por toda la ciudad, aunque los precios suelen ser más altos en las zonas populares entre expatriados, como Sukhumvit, Silom y Sathorn.
Al principio, alquila un apartamento con servicios o un hotel, que ofrecen alquileres mensuales, a diferencia de los condominios.
Los condominios suelen ofrecer contratos semestrales o anuales. Y no te conviene atarte a una zona concreta por si encuentras un trabajo interesante al otro lado de la ciudad.
Si no tienes vehículo propio, lo mejor es buscar un sitio cerca del transporte público, como el BTS o el MRT. Hagas lo que hagas, no subestimes el tráfico de Bangkok.
Nuestra guía sobre cómo alquilar un condominio en Bangkok es un buen punto de partida para buscar alojamiento, con una amplia variedad de opciones.
También puedes encontrar alquileres mensuales algo más caros en Airbnb. Pero ten en cuenta que en Tailandia solo se considera legal si alquilas por más de 30 días.
Gastos básicos
Hay varias guías de presupuesto muy buenas en internet que te pueden dar una idea de cuánto dinero reservar antes de volar a Bangkok. Puedes consultar nuestro artículo sobre el coste de vida en Tailandia o nuestra calculadora gratuita del coste de vida en Tailandia para calcular cuánto vas a gastar cada mes.
Alojamiento
Puede ser tan barato como estés dispuesto a aguantar, según a qué renuncies.
Un apartamento cómodo y bien situado cuesta entre THB8.000 y THB15.000 al mes, según la zona. Algunos alquileres exigen un depósito por adelantado, normalmente equivalente a uno o dos meses de renta.
Gastos de manutención
Los gastos no deberían ser muy altos si eres razonable. La comida tailandesa local es muy barata. Puedes esperar pagar entre THB50 y THB100, más o menos, por una comida.
La ropa y otros artículos básicos suelen costar algo menos que en países occidentales.
Transporte
El transporte en Bangkok es barato. Los billetes del BTS y el MRT rara vez superan los THB50 por trayecto, y los taxis y mototaxis también son económicos.
No deberías necesitar reservar más de unos pocos miles de baht, quizá algo más si crees que tendrás que desplazarte lejos para las entrevistas.
Con unos THB20.000 al mes, una persona sola puede vivir cómodamente en Bangkok.
Ahora te toca a ti
Si quieres un trabajo de profesor en Tailandia, lo primero que vas a necesitar es un título universitario. Lo segundo, un certificado como el TEFL, el TESOL o el CELTA.
Aunque puedes tener un título universitario en cualquier campo y de cualquier universidad, contar con uno de estos certificados te facilita mucho conseguir un trabajo de profesor en Tailandia.
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