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Dar clases de inglés como lengua extranjera (TEFL) lleva mucho tiempo siendo una manera práctica de quedarse a vivir en el «país de las sonrisas» para quienes antes solo pasaban por aquí de turismo.
Los centros educativos tailandeses demandan mucho a hablantes nativos para enseñar inglés a la población local, y en muchos casos los requisitos de acceso son bastante bajos.
Además, como la legislación laboral tailandesa reserva la mayoría de los puestos a los ciudadanos del país y pone muchas trabas a las empresas que quieren contratar extranjeros para el resto, esta es una de las pocas salidas reales para quienes no cuentan con conocimientos o habilidades especializadas.
En esta guía te explicamos paso a paso cómo obtener el certificado TEFL (Teaching English as a Foreign Language) en Tailandia. Analizamos si merece la pena a nivel profesional y dónde puedes hacer el curso.
También repasamos los siguientes pasos en la formación profesional, como el DELTA.
Contents
Puntos clave
- El TEFL es una de las vías más accesibles para que los extranjeros trabajen legalmente en Tailandia, ya que los hablantes nativos de inglés son muy solicitados y los requisitos de entrada son bajos en comparación con la mayoría de empleos profesionales.
- El certificado TEFL por sí solo no basta para conseguir un permiso de trabajo: también necesitas una licenciatura, en cualquier especialidad. Sin ella, tu única opción son las academias de idiomas informales, que no ofrecen una situación laboral legal.
- La mayoría de los empleadores esperan al menos 120 horas de formación TEFL. Es difícil que se tomen en serio un curso por debajo de ese umbral. Los cursos presenciales (entre 1.400 y 2.700 USD aproximadamente) duran cuatro semanas y suelen incluir ayuda para encontrar trabajo. Los cursos online (entre 429 y 759 USD) son más baratos y flexibles, pero no incluyen ese apoyo.
- En Tailandia puedes hacer cursos presenciales con SEE TEFL (Chiang Mai), TEFL Heaven e ITA (ambos en Hua Hin y Chiang Mai) y Greenheart Travel. Muchos incluyen ayuda con el visado, alojamiento y traslado desde el aeropuerto.
- Para puestos de mayor nivel, como colegios internacionales o inglés de negocios, un CELTA o un DELTA de Cambridge English Assessment pesa más que un TEFL estándar. El DELTA solo está abierto a profesores cualificados con experiencia y exige mucho más.
- Los hablantes no nativos de inglés también pueden certificarse en TEFL, aunque la mayoría de los proveedores exige un nivel C1 o superior, y algunos piden un ensayo o una entrevista antes de matricularte.
¿Por qué sacarse el TEFL?
Un puesto normal de profesor de inglés en un colegio público o bilingüe tailandés no exige muchos requisitos: por lo general, basta con una licenciatura. Sin embargo, si quieres tener una ventaja en el mercado laboral y mejorar tus opciones de conseguir un trabajo mejor pagado, merece la pena plantearte hacer un curso de TEFL.
Además de sumar un punto a tu favor a la hora de buscar empleo, los cursos de TEFL te enseñan habilidades útiles para el aula, como técnicas de enseñanza y nociones básicas de gramática.
La mayoría de los cursos de TEFL son bastante asequibles (sobre todo si los comparas con un máster en Educación) y se completan en poco tiempo, así que hay buenos motivos para planteárselo.
Curso de TEFL online u offline
Los cursos de TEFL vienen en todo tipo de formatos. Algunos te obligan a asistir a clases presenciales y a practicar tus nuevas habilidades docentes con alumnos reales.
Otros se pueden hacer desde el salón o el dormitorio de casa, a través de internet. Y luego están los que combinan ambos formatos (normalmente un fin de semana presencial seguido de una parte online).
El curso que más te convenga dependerá de varios factores, entre ellos:
Habilidades
Para perfeccionar tus habilidades docentes, los cursos presenciales son la mejor opción. Ningún curso online sustituye a ponerte delante de una clase llena de alumnos y enfrentarte a la situación real.
Ahora bien, si ya tienes algo de experiencia dando clase (o simplemente hablando en público), puede que te baste con un curso online para cubrir lo básico.
Observación en un colegio local
Una escuela de TEFL en Tailandia también puede llevarte a una clase de un colegio local para que veas de primera mano cómo funciona la enseñanza del inglés en Tailandia. Así te haces una idea más clara de si te gustaría dar clases allí.
Es una ventaja enorme que ningún curso online puede ofrecerte.
Conciencia cultural
Otro aspecto importante de los cursos presenciales es que te enseñan la sensibilidad cultural que necesitas para dar clases de inglés en Tailandia.
Te muestran en qué se diferencia dar clases en Tailandia de hacerlo en tu país de origen. También aprenderás a relacionarte con el resto de profesores del centro y a reducir el riesgo de sufrir choque cultural.
Coste
Los cursos presenciales van a salirte bastante más caros.
Por ejemplo, un curso presencial de cuatro semanas con ITA cuesta alrededor de 1.899 USD, frente a los 1.599 USD de un curso online de 170 horas.
A eso hay que sumar otros gastos, como el alojamiento (si haces el curso en una ciudad distinta a la tuya), el transporte, las horas de trabajo perdidas, etc.
Tiempo
Si tienes prisa por empezar a dar clases, los cursos presenciales son la opción más segura. Suelen completarse en unas cuatro semanas, frente a las once que pueden llegar a durar los cursos online.
El inconveniente es que los cursos presenciales suelen ser más intensos.
Otros factores a tener en cuenta
A la hora de elegir un curso de TEFL en Tailandia, conviene tener en cuenta otros factores:
Número de horas
La mayoría de los empleadores esperará que hayas completado al menos 120 horas de formación, así que céntrate en los cursos que ofrezcan esa cantidad (o, idealmente, más).
Asistencia
Si vas a hacer el curso presencial en Tailandia y llegas al país por primera vez, quizá te interese buscar cursos que ofrezcan apoyo adicional.
Esto puede incluir recogida en el aeropuerto, alojamiento u orientación sobre el idioma y la cultura. Si ya conoces bien Tailandia, seguramente puedas prescindir de estos extras y ahorrarte algo de dinero.
Oportunidades laborales
Muchos cursos de TEFL ofrecen, además, una vía de acceso al empleo una vez certificado, normalmente en una academia de idiomas, ya sea mediante prácticas remuneradas o un puesto a tiempo completo.
Es cierto que rara vez son los empleos mejor pagados o más atractivos del sector, pero facilitan la transición a quienes les preocupa buscar trabajo en un país nuevo.
Cursos de TEFL en Tailandia
Hay varios proveedores que ofrecen la certificación TEFL en Tailandia, así que puedes aprovechar el viaje para sacártela de paso. Entre ellos:
SEE TEFL
SEE TEFL es un proveedor de cursos TEFL con mucha trayectoria, con sede en Chiang Mai. Acreditados tanto por el Ministerio de Educación tailandés como por la Training Qualifications UK (TQUK) británica, son conocidos por sus cursos «todo incluido», que te acompañan desde cero hasta convertirte en un profesor de TEFL certificado y con empleo.
Curso recomendado: para quienes llegan a Tailandia sin experiencia, el Paid TEFL Internship es una buena opción. Incluye la certificación TEFL presencial de 120 horas en cuatro semanas, seguida de unas prácticas remuneradas en un colegio tailandés durante un semestre (entre 4 y 5 meses). También ofrecen un curso TEFL normal de cuatro semanas por 1.395 USD.
Extras: el precio incluye ayuda para conseguir el visado de trabajo Non-B, 30 noches de alojamiento en el Darley Hotel, recogida y traslado desde el aeropuerto, ayuda para conseguir una tarjeta SIM y una cuenta bancaria tailandesas, y una excursión de un día al Doi Suthep.
Requisitos: para hacer el curso necesitas ser hablante nativo de inglés, tener una licenciatura reconocida y tener entre 21 y 50 años.
Coste: hacer las prácticas en un colegio de Chiang Mai cuesta 2.650 USD, mientras que hacerlas en otro punto de Tailandia sale por 2.450 USD. El curso TEFL básico cuesta 1.395 USD.
TEFL Heaven
TEFL Heaven es una buena opción para quienes quieren sacarse el TEFL sin renunciar a la playa. El curso presencial se hace en la ciudad turística de Hua Hin, y el marketing de TEFL Heaven apuesta claramente por el lado social de certificarse.
Curso recomendado: TEFL Heaven ofrece un curso TEFL presencial estándar de 120 horas en cuatro semanas, con colocación laboral garantizada al terminar.
Extras: recogida en el aeropuerto, alojamiento frente a la playa, clases de tailandés y ayuda con el visado.
Requisitos: tienes que ser hablante nativo de inglés o tener un nivel C1 o superior si no lo eres. Ten en cuenta que también necesitas una licenciatura para acceder a la colocación laboral, de cara al permiso de trabajo.
Coste: en total, el curso de certificación TEFL cuesta 1.997 USD.
International TEFL Academy
International TEFL Academy (ITA) lleva algo más de una década en el sector y se ha ganado una buena reputación por sus cursos y su apoyo tras la certificación.
Con una red de más de 2.500 colegios en toda Asia, es una opción sólida para quienes quieren empezar a trabajar en Tailandia con más respaldo.
Curso recomendado: ITA ofrece cursos TEFL presenciales de 120 horas a tiempo completo durante cuatro semanas en Hua Hin y Chiang Mai. También puedes combinar el curso con su flexible programa de colocación laboral.
Extras: recogida en el aeropuerto, barbacoa de bienvenida en la playa, ayuda con el visado y excursiones culturales. El programa de colocación laboral incluye 40 horas de orientación cultural y clases de idioma, además de apoyo continuo.
Requisitos: hay que ser hablante nativo de inglés. Los no nativos pueden matricularse tras presentar un ensayo y pasar una entrevista telefónica. No hace falta una licenciatura para inscribirte en el curso, pero sí para optar a un permiso de trabajo tailandés.
Coste: el curso TEFL por sí solo cuesta 1.399 USD. El programa de colocación laboral cuesta 1.799 USD.
Greenheart Travel
Greenheart Travel es una empresa estadounidense que ofrece todo tipo de actividades relacionadas con viajes, desde campamentos de verano hasta programas de intercambio escolar. Entre su oferta hay varios programas de certificación TEFL y TESOL, algunos con sede (cómo no) en Chiang Mai y Hua Hin.
Curso recomendado: para principiantes absolutos está el paquete presencial que combina certificado TESOL y colocación laboral, aunque también hay una opción online para quienes quieran ahorrar algo de dinero.
Extras: alojamiento, seguro médico, traslado desde el aeropuerto, transporte hasta Hua Hin y una cena de bienvenida en grupo.
Requisitos: para acceder a los cursos TESOL de Greenheart tienes que ser hablante nativo de inglés (o acreditar un nivel C1 o superior), tener entre 20 y 58 años, y a ser posible contar con una licenciatura (no es obligatoria, pero te lo pondrá más fácil).
Coste: el paquete de colocación laboral y certificado TESOL cuesta 2.660 USD, mientras que la versión online sale por 2.160 USD.
Opciones solo online
Si no tienes tiempo para dedicarle a un curso presencial, hay varios proveedores que ofrecen la certificación TEFL completamente online. Entre ellos:
The TEFL Academy: The TEFL Academy es un proveedor de certificación TEFL premiado y reconocido por los Gobiernos del Reino Unido y Estados Unidos, con varios cursos online a precios razonables. El curso TEFL estándar es el de Nivel 3, que cubre las 120 horas exigidas. Si quieres ir un paso más allá, también puedes optar por el diploma de Nivel 5, de 168 horas. Los hablantes no nativos con nivel C1 o superior también pueden apuntarse. El curso de 120 horas cuesta 470 USD, y el de Nivel 5, 650 USD.
i-to-i: i-to-i es una empresa de TEFL con mucha trayectoria que ofrece varias vías para certificarte. Como The TEFL Academy, también tiene la certificación estándar de Nivel 3 (120 horas) y el diploma ampliado de Nivel 5 (180 horas). Pero i-to-i va todavía más lejos con diplomas avanzados de 300, 400 e incluso 500 horas. Una vez certificado, también ofrecen un programa de prácticas remuneradas que te consigue un puesto de profesor con sueldo y apoyo en Tailandia, además de los extras habituales, como la recogida en el aeropuerto y algunas «experiencias culturales». El certificado TEFL estándar de 120 horas cuesta 429 USD, y el diploma avanzado más barato (180 horas), 759 USD.
Comparativa de cursos de TEFL
Así se comparan los distintos proveedores:
| Proveedor | Curso recomendado | Horas | Precio | Ubicación | Colocación laboral |
| See TEFL | TEFL de 4 semanas | 120 | 1.395 USD | Chiang Mai | Sí |
| TEFL Heaven | Presencial de 120 horas | 120 | 1.997 USD | Hua Hin | Sí |
| International TEFL Academy | TEFL de 4 semanas | 120 | 1.399 USD | Chiang Mai/Hua Hin | Sí |
| Greenheart Travel | TESOL presencial con colocación laboral | 120 | 2.660 USD | Chiang Mai/Hua Hin | Sí |
| TEFL Academy | Nivel 3 | 120 | 470 USD | Online | No |
| I-to-i | Nivel 3 | 120 | 429 USD | Online | No |
¿TEFL o CELTA/DELTA para enseñar inglés en Tailandia?
Como norma general, el certificado TEFL estándar de 120 horas es más que suficiente para la inmensa mayoría de los puestos de profesor de inglés en Tailandia, siempre que tengas una licenciatura y superes la entrevista sin meter la pata.
Sin embargo, si quieres destacar de verdad y optar a los mejores puestos, puede que te interese dar el siguiente paso y sacarte el CELTA o el DELTA.
El CELTA y el DELTA son dos titulaciones muy valoradas de Cambridge English Assessment. CELTA son las siglas de Certificate in English Language Teaching to Adults y, como su nombre indica, se centra en la enseñanza de inglés a adultos (inglés de negocios, conversación básica, etc.).
DELTA son las siglas de Diploma in English Language Teaching to Adults y solo está abierto a profesores cualificados y con experiencia, así que el nivel exigido es alto.
Sacarse el CELTA, y todavía más el DELTA, es un proceso más intenso y exigente que certificarse en TEFL, y también te costará más dinero.
Pero, al ser una titulación ampliamente reconocida, te será de gran ayuda a la hora de optar a los puestos de mayor nivel, e incluso puede bastar para conseguir un puesto de inglés en algún colegio internacional.
Ahora te toca a ti
A la hora de sacarte el TEFL en Tailandia, no te van a faltar opciones.
Da igual si prefieres hacer el curso online en tu tiempo libre o lanzarte de lleno al lado social de los cursos presenciales: hay una opción para cada persona. No va a salirte barato (las titulaciones académicas rara vez lo son), pero te dará las habilidades que necesitas para competir en el mundo de la enseñanza de inglés.
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