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Cuando era más joven, me creía invencible. No necesitaba preocuparme por cosas como el testamento o el testamento vital.
Tenía todo el tiempo del mundo. Pero, con los años, ver a familiares y amigos fallecer y dejar complicaciones a sus seres queridos, además de hacerme un poco mayor y algo más sensato, me hizo pensar que un testamento y un testamento vital no eran mala idea.
Como la mayoría, lo fui posponiendo: me preguntaba si debía empezar ya, si me convenía contratar a un abogado, cuánto costaría… todas esas excusas que usamos para aplazar lo que en realidad deberíamos hacer cuanto antes.
Tuve la suerte de encontrar a un abogado en quien pude confiar, y decidí que, como extranjero, esa era realmente la mejor opción para mí.
Si quieres hacer lo mismo, puedes contactar con un abogado en esta página.
Contents
Puntos clave
- Si tienes bienes en Tailandia, necesitas un testamento tailandés. Sin él, la ley tailandesa reparte tu patrimonio entre los herederos legales según un orden fijo, tu familia debe pasar por un proceso judicial de sucesión, y los bienes que no correspondan a la persona adecuada según las normas pueden acabar en manos del Estado.
- Para la mayoría de los expatriados, lo más seguro es recurrir a un abogado. Este redacta el testamento en tailandés e inglés, se asegura de que todos los bienes queden cubiertos y detecta vacíos que después podrían aprovecharse en el proceso judicial de sucesión.
- Si lo redactas tú mismo, necesitas dos testigos adultos presentes en el momento de la firma, y ninguno puede ser beneficiario. Registra el testamento terminado en tu oficina de distrito local para que quede archivado y accesible.
- El tribunal de sucesiones tailandés solo se ocupa de los bienes situados en Tailandia. Si tienes propiedades o cuentas en el extranjero, necesitas también un testamento independiente en ese país.
- Un condominio puede transmitirse a un heredero extranjero, pero este debe venderlo antes de que pase un año. Las cuentas bancarias se bloquean al fallecer el titular, salvo que sean cuentas conjuntas, así que merece la pena plantearse ya añadir a tu cónyuge como cotitular.
- El testamento vital es un documento aparte que indica a tu representante sanitario qué decisiones médicas tomar al final de la vida. Está reconocido legalmente en Tailandia por la Ley Nacional de Salud de 2007. Entrégalo en el hospital que sueles utilizar y asegúrate de que tu representante entiende con claridad tus deseos.
- El impuesto de sucesiones solo se aplica a patrimonios superiores a 100 millones de THB, con un 5% para descendientes directos o padres y un 10% para el resto. Los cónyuges supervivientes no pagan nada.
Por qué necesitas un testamento
Si pasas la mayor parte del tiempo en Tailandia, te has casado con alguien de nacionalidad tailandesa, tienes algún tipo de propiedad en Tailandia o pasas aquí tu jubilación, deberías contar con un testamento tailandés que cubra tus bienes y propiedades en el país.
La ley tailandesa es bastante clara sobre lo que ocurre con tus bienes si mueres sin testamento: a tus seres queridos les resultará mucho más difícil acceder a ellos después de tu fallecimiento.
Qué ocurre si mueres sin testamento
Según el artículo 1635 del Código Civil y Comercial tailandés, tu cónyuge tiene derecho a la mitad de los bienes gananciales, y el resto del patrimonio se reparte entre el cónyuge y los hijos u otros herederos legales conforme al artículo 1629 del mismo código.
Si el heredero es menor de edad, no está en pleno uso de sus facultades mentales o es incapaz de gestionar sus propios asuntos según los criterios establecidos por el Código Civil y Comercial tailandés, el tribunal designará un tutor o curador, salvo que ya tengas uno legalmente asignado.
Si no hay familiares vivos ni testamento, tus bienes pasan al Estado.
Si tienes herederos y falleces, con o sin testamento, ellos tendrán que contratar a un abogado para iniciar el proceso judicial de sucesión en Tailandia. Si viven en el extranjero, eso implica que deberán viajar hasta Tailandia para resolver tus asuntos.
En pocas palabras: si mueres sin testamento, tus bienes podrían no llegar a la persona que tú querías. Además, a tu familia le costará más reclamarlos, e incluso podría surgir algún conflicto durante el proceso.
Redactar tu propio testamento o recurrir a un abogado
Tienes dos opciones para redactar un testamento con validez legal: hacerlo tú mismo o contar con la ayuda de un abogado especializado en testamentos.
Contratar a un abogado
Si recurres a un bufete de abogados, un abogado puede ayudarte a redactar el testamento en tailandés, en inglés o en tu idioma natal, y se asegurará de que queden cubiertos todos tus bienes actuales y futuros.
Un abogado puede guiarte en el reparto de tus bienes, asegurarse de que tu propiedad llegue a los beneficiarios que elijas y comprobar que el testamento no tenga vacíos legales ni otros problemas que puedan dar lugar a disputas en el proceso judicial de sucesión.
Por ejemplo, si olvidas incluir alguna parte de tu patrimonio en el testamento, los tribunales la repartirán entre los herederos legales, no entre las personas que tú habrías elegido. Un abogado se asegura de que esto no ocurra.
Y lo más importante: un abogado puede garantizar que tu testamento tenga validez legal y ayudarte a ejecutarlo.
CONSEJO: Si redactas el testamento a mano, es mejor usar tinta azul, tanto en el texto como en las firmas, ya que se distingue mejor en un documento escaneado.
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Redactarlo tú mismo
Por otro lado, si redactas el testamento tú mismo en tu propio idioma, seguirá siendo válido, pero podrías pasar por alto detalles importantes que deberías incluir.
Además, si te ocurre algo, tus herederos tendrán que hacerlo traducir al tailandés para los tribunales. Así que, si no sabes escribir en tailandés, lo mejor es encargar la traducción ya.
Asimismo, si redactas tu propio testamento, conviene usar tinta azul en todo el texto manuscrito y en las firmas, ya que se ve con más claridad en un documento escaneado.
También puedes encontrar plantillas de testamento de pago en internet, en Thailand Law Online. Estas plantillas incluyen formularios en tailandés y en inglés. No es necesario notarizarlos ni autenticarlos, pero deben estar presentes dos personas al rellenarlos.
Una vez terminado, debes registrar el testamento en la oficina de distrito de la zona donde vives en Tailandia. Así queda archivado y resulta fácilmente accesible para las autoridades.
Documentos
Necesitarás una lista de beneficiarios con sus nombres, teléfonos, direcciones y correos electrónicos, además de los datos identificativos del albacea o los albaceas.
También necesitarás una lista de bienes que incluya los datos de las cuentas bancarias, siempre que no vayan a parar todos a una sola persona. Si dejas todo tu patrimonio a una única persona, sigue siendo buena idea tener esa lista. Pero si repartes los bienes entre varias personas, la lista debe incluirse obligatoriamente en el testamento.
Testigos
Aparte de los beneficiarios, cualquier persona puede ser testigo del testamento, siempre que sea adulta y esté presente en el momento de la firma. El beneficiario del testamento puede ser nombrado albacea o administrador, pero no puede actuar como testigo.
Un testigo no puede ser menor de edad, no puede estar privado de sus facultades mentales ni haber sido declarado semiincapaz. Tampoco puede ser ciego, sordo o mudo.
Qué incluir en tu testamento
Para que tus beneficiarios reciban tus bienes, debes enumerarlos en el testamento. Estos bienes pueden ser desde inmuebles e inversiones hasta dinero en el banco o incluso vehículos.
Bienes locales
Los bienes locales son aquellos que tienes en Tailandia, no en el extranjero.
Inmuebles, terrenos, viviendas y condominios
Si tienes un contrato de arrendamiento, este finaliza con el fallecimiento del arrendatario. Se puede incluir una cláusula de herencia en el contrato, pero no tiene carácter vinculante. Un edificio sí puede estar a nombre de un extranjero y transmitirse a sus herederos.
Un condominio puede transmitirse a un heredero siempre que el extranjero cumpla los requisitos de propiedad establecidos en el artículo 19 de la Ley de Condominios, aunque el heredero deberá venderlo antes de que transcurra un año.
Si el terreno no se vende, el director general del Departamento de Tierras se encargará de venderlo y cobrará una comisión del 5% del precio de venta, antes de deducciones o impuestos.
Participaciones en una empresa tailandesa
Si tienes participaciones en una empresa tailandesa, estas no se transmiten a los herederos. Los bienes de una empresa gestionada por un director o accionista extranjero pertenecen a la empresa, no a esa persona a título individual. Si eres director de la empresa, en caso de fallecimiento deberá convocarse una junta de accionistas y nombrarse un nuevo director. Las participaciones deberán transferirse al nuevo accionista en el Ministerio de Comercio.
Cuentas bancarias
Si tu cuenta es conjunta con tu cónyuge, esta pasa directamente a tu cónyuge al fallecer el titular. Si no es conjunta, el banco la bloquea en cuanto fallece el titular. Así que, si quieres que tu cónyuge tenga acceso, añade la cuenta como conjunta.
Otros bienes
Incluye en el testamento el resto de tus bienes junto con su información correspondiente, por ejemplo, un coche o una moto con su matrícula.
Bienes en el extranjero
El tribunal de sucesiones tailandés solo se ocupa de los bienes situados en Tailandia. Si tienes bienes en el extranjero, tendrás que incluirlos en un testamento independiente. Así, a tus herederos les resultará más fácil gestionar esas propiedades, ya que no tendrán que tratar con los tribunales tailandeses.
Albaceas o administradores
Elige a alguien de confianza para encargarse del testamento, que conozca el sistema y, a ser posible, hable tailandés o tenga acceso a alguien que lo hable. Además, conviene que esa persona sea más joven que tú. El albacea puede ser también beneficiario, y puedes nombrar a más de uno.
Instrucciones para el funeral
Puedes incluir en el testamento instrucciones concretas sobre el funeral. El administrador o albacea de tu patrimonio tiene la facultad y la obligación de organizarlo, salvo que hayas designado a otra persona específicamente para ello.
Si no hay albacea, se encarga del funeral la persona que reciba la mayor parte del patrimonio, ya sea por testamento o por sucesión legal.
Impuesto de sucesiones
El impuesto de sucesiones solo grava los patrimonios superiores a 100 millones de baht: un 5% para ascendientes o descendientes y un 10% para el resto. Se aplica tanto a herederos que sean personas físicas como a personas jurídicas tailandesas, y también a extranjeros que hereden propiedades o bienes en Tailandia.
Los cónyuges supervivientes no pagan impuesto de sucesiones. Los herederos menores de 20 años sí están sujetos a él, pero son sus padres quienes deben presentar la declaración.
Testamento vital
El testamento vital, o directriz anticipada, indica a tu representante sanitario qué medidas concretas debe tomar si te quedas incapacitado y en fase terminal. Debe dejar muy claro qué actuaciones médicas autorizas y cuáles rechazas, como la alimentación por sonda, el uso de un respirador, el control del dolor y otras similares.
El testamento vital puede ser un formulario genérico encontrado en internet o redactarse con ayuda de un abogado. Puede estar solo en inglés, pero es mejor que esté en tailandés e inglés, para que cualquier profesional sanitario entienda tus deseos con claridad. ThaiLaw Forum ofrece una plantilla gratuita aquí.
Cómo redactar un testamento vital
El testamento vital puede redactarse como un poder notarial o como un documento independiente que designe a un representante sanitario para tomar decisiones en tu nombre.
El testamento vital no necesita ser notarizado, pero sí debe estar firmado por ti, por el representante sanitario designado y por dos testigos. Conviene entregar una copia en el hospital que sueles utilizar y guardar varias más junto con tus documentos importantes, así como una copia para el representante sanitario.
Muchos hospitales privados prefieren que se formalice en su propio formulario, así que pregunta en tu hospital si disponen de uno.
Por lo general, los hospitales no lo guardan en su archivo ni preguntan por él en una situación de emergencia, sino que aplican todas las medidas disponibles para prolongar la vida. Sin embargo, si se les informa de la existencia del testamento vital, la ley les obliga a respetarlo.
Tú y tu representante sanitario debéis firmar el testamento vital delante de dos testigos. Los testigos deben ser adultos y estar en pleno uso de sus facultades mentales. Todas las firmas deben hacerse con tinta azul, ya que se distingue mejor al escanear el documento.
La ley tailandesa sobre los cuidados al final de la vida
El testamento vital está reconocido en la Ley Nacional de Salud de Tailandia de 2007, que otorga el derecho a rechazar tratamiento cuando el paciente está en fase terminal y no puede comunicarse. Debes tener plena capacidad legal en el momento de redactar el documento. La eutanasia es ilegal según esta ley.
Cómo elegir a un representante sanitario
Elige a un representante sanitario dispuesto a rechazar determinados cuidados si te encuentras en fase terminal. Algunas personas tailandesas pueden mostrarse reacias a esto por sus creencias budistas, así que, antes de decidir, es fundamental asegurarte de que esa persona seguirá tus instrucciones si llegas a estar en fase terminal e incapaz de comunicarte.
Asegúrate de que la persona elegida como representante sanitario tenga una copia del testamento vital y entienda con claridad qué significa y qué es lo que quieres. Todo esto queda recogido en el documento, pero siempre es mejor explicarlo también de palabra, para que la persona comprenda exactamente cómo te sientes respecto a las medidas para prolongar la vida y los cuidados al final de la vida.
Los médicos tailandeses suelen mostrarse reacios a informar al paciente y a su familia de que se encuentra en fase terminal, así que es fundamental que el representante sanitario esté dispuesto a exigir un pronóstico claro sobre las posibilidades de supervivencia, e incluso a pedir una segunda o tercera opinión.
¿Debería hacer un testamento?
Por último, debo aclarar que no ejerzo la abogacía. Pero, tras pasar personalmente por todo este proceso, sentí que merecía la pena compartirlo. La mayoría de la gente no piensa en hacer testamento. Pero la realidad es que, sea cual sea tu edad, conviene tener tanto un testamento como un testamento vital, porque nunca se sabe qué puede pasar.
Hay muchas familias que acaban enfrentadas por una herencia simplemente porque nadie hizo testamento.
Si piensas hacer testamento y quieres asegurarte de que no queden problemas pendientes cuando ya no estés, deberías empezar a buscar un abogado desde ya.
Nadie puede predecir el futuro, salvo lo inevitable: la muerte y los impuestos.
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