Phrases et vocabulaire thaïs utiles pour diverses situations

Parler thaï au téléphone

Il m’a probablement fallu dix ans avant de pouvoir comprendre quoi que ce soit au téléphone ici, en Thaïlande. Ce n’est pas une question de langue : ma femme a connu le même problème avec l’anglais en arrivant aux États-Unis. Il est simplement très difficile de gérer une voix désincarnée sans voir la personne qui parle. On se rend vite compte à quel point la posture, les expressions du visage et les mouvements de la bouche comptent lorsqu’on s’adresse à quelqu’un au téléphone, surtout dans une langue étrangère.

Une façon de faciliter les choses est de maîtriser les formules propres au téléphone. Chaque langue possède ses expressions spécifiques pour les conversations téléphoniques. Voici quelques mots et phrases utiles en thaï pour le téléphone.

Remarque : les particules finales thaïes, ou หางเสียง /hăang sĭang/ (par exemple ครับ/คะ /kráp/ká/), sont très importantes dans la vie quotidienne, et encore plus au téléphone. J’ai même entendu quelqu’un critiquer une personne pour ne pas avoir utilisé หางเสียง /hăang sĭang/ correctement. Dans une conversation téléphonique, surtout avec un interlocuteur inconnu au bout du fil, on n’en met jamais trop : plus il y en a, mieux c’est. Ne sous-estimez jamais l’importance des particules finales thaïes et employez-les généreusement dans toutes vos conversations téléphoniques.

Dire bonjour

Les Thaïlandais répondent en général au téléphone par สวัสดีครับ /sà-wàt-dee kráp/. Mais il leur arrive aussi d’utiliser l’emprunt à l’anglais ฮัลโล /ha-loh/. Nous autres, anglophones natifs, avons tendance à répondre au téléphone en Thaïlande en disant simplement « hello ». Aussi anodin que cela paraisse, cela peut poser problème.

Si vous répondez par « hello », votre interlocuteur saura presque à coup sûr que vous n’êtes pas thaïlandais, aussi bonne que soit votre prononciation par ailleurs. Cela m’agace toujours un peu de décrocher et de voir que la personne devine immédiatement que je ne suis pas natif. J’ai beau travailler ma prononciation, il ne m’a fallu qu’un mot, « hello », pour me trahir. Comment font-ils ? Il s’avère qu’un « hello » thaï (le mot est désormais officiellement thaï et figure au dictionnaire) et un « hello » anglais sont deux bêtes bien différentes.

Quand je réponds par « hello », mon interlocuteur bafouille souvent et tente de me parler anglais, ou raccroche carrément.

Voici à quoi ressemble en général ce genre d’échange (tiré d’une conversation bien réelle que j’ai eue ce matin même). Vous avez peut-être vécu quelque chose de similaire.

Téléphone : Sonnerie
Moi : Hello.
Interlocuteur : (après une hésitation) ฮัลโล /ha-loh/.
Moi : Hello ?
Interlocuteur : (hésitation plus longue) ฮัลโล /ha-loh/.
Moi : Hello !
Interlocuteur : Raccroche.

Quelle est l’explication ? Je crois l’avoir trouvée. Les anglophones natifs prononcent en général « hello » ainsi : /hel lôw/, en accentuant la seconde syllabe, ce qui donne l’impression d’un ton descendant. La version thaïe, ฮัลโล /hel loh/, prononce les deux syllabes sur un ton moyen. J’ai même entendu ce mot avec un ton montant et une voyelle allongée sur la seconde syllabe. Par ailleurs, le « hello » anglais se termine par un son « w », tandis que le « hello » thaï allonge davantage la seconde syllabe, avec parfois une légère consonne « h » finale.

Vous voyez donc que lorsqu’un anglophone natif dit « hello » en thaï, il utilise généralement le mauvais ton, voire une mauvaise terminaison. Comme l’interlocuteur n’a souvent pas envie de se compliquer la vie à parler à un étranger au téléphone, il raccroche tout simplement. Désormais, je m’en tiens à สวัสดีครับ /sà-wàt-dee kráp/ quand je décroche.

Formules types pour le téléphone

ขอพูดกับ… ครับ
kŏr pôot gàp… kráp
Puis-je parler à…

ผมอยากจะพูดกับ… ครับ
pŏm yàak jà pôot gàp… kráp
J’aimerais parler à…

นี่ใครพูดครับ
nêe krai pôot kráp
Qui est à l’appareil ?

นี่…พูด ครับ
nêe… pôot kráp
Ici…

โปรดถือสายไว้สักครู่ครับ
bpròht tĕu săai wái sàk krô kráp
Ne quittez pas, un instant.

กรุณารอสักครู่ครับ
gà-rú-naa ror sàk krô kráp
Un instant, s’il vous plaît.

จะเข้ามาเมื่อไรครับ
jà kâo maa mêua-rai kráp
Quand sera-t-il de retour ?

เดี๋ยวมาครับ
dĭeow maa kráp
Il arrive tout de suite.

Messagerie vocale (message) : ข้อความ /kôr kwaam/

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ขอฝากข้อความครับ
kŏr fàak kôr kwaam kráp
Puis-je laisser un message ?

จะฝากข้อความไหมคะ
jà fàak kôr kwaam măi ká
Souhaitez-vous laisser un message ?

กรุณาฝากข้อความคะ
gà-rú-naa fàak kôr kwaam ká
Veuillez laisser un message.

ให้รับใช้อะไรคะ
hâi ráp chái à-rai ká
En quoi puis-je vous aider ?

ขอโทษค่ะ Mr. Wallace ไม่อยู่ค่ะ
kŏr tôht ká/ Mr. Wallace /mâi yòo ká
Je suis désolée, M. Wallace n’est pas disponible.

Vous mettre en relation, vous transférer : ต่อให้ /dtòr hâi/

จะโทรมาใหม่ค่ะ
jà toh maa mài kâ
Je vous rappellerai.

ต่อ 411
dtòr 411
Poste 411.

ดิฉันจะส่งแฟกซ์เอกสาร
dì-chăn jà sòng fâek àyk-gà-săan
Je vous envoie un fax.

Demander l’âge

En temps normal, la question « quel âge avez-vous ? » se dit อายุเท่าไหร่ /aa-yu tâo-rài/ (littéralement « combien d’âge »).

Et comme les Thaïlandais sont plutôt décontractés sur ce point, on peut probablement s’en servir avec à peu près tout le monde, enfants et princes royaux compris.

Mais pour impressionner un peu ses amis thaïlandais, on peut leur demander l’âge de leur enfant avec « ลูกกี่ขวบ /lôok gèe kùap/ (littéralement « combien d’années-enfant »). Ils répondront alors par exemple ห้าขวบ /hâa kùap/ (« cinq années-enfant »). Attention toutefois : le mot ขวบ /kùap/ ne s’emploie que pour les jeunes enfants.

Il existe d’autres mots thaïs liés à l’âge que l’on rencontre fréquemment. Le mot วัย /wai/ signifie « âge » ou « période de la vie ». On le retrouve dans les mots suivants :

Enfance : วัยเด็ก /wai-dèk/ (enfant : เด็ก /dèk/)
Adolescence : วัยรุ่น /wai-rûn/ (adolescent : รุ่น /rûn/)
Âge mûr : วัยกลาง /wai glaang/ (milieu : กลาง /glaang/)
Âge d’or (troisième âge) : วัยทอง /wai-tong/ (or : ทอง /tong/)

Il existe un autre mot pour désigner les personnes âgées, bien plus flatteur que คนแก่ /kon gàe/ (« vieille personne ») : c’est celui que j’utilise au golf pour demander le tarif senior. Il s’agit de ผู้สูงอายุ /pôo-sǒong-aa-yú/, littéralement « la personne au grand âge ».

Un bon mot thaï pour parler des « vieux birbes » est เกษียณแล้ว /gà~sǐan láew/ (« celui qui est déjà retraité »).

Les supermarchés en Thaïlande

Si vous vous installez en Thaïlande, faire les courses fera partie de votre quotidien. À mon arrivée dans le pays, les supermarchés n’existaient pas encore. Aujourd’hui, ils sont aussi omniprésents que les marchés en plein air. Moins amusants ou dépaysants que ces derniers, ils sont en revanche plus propres et climatisés. C’est donc là qu’on fait le gros des courses, en dehors des petits achats du quotidien.

Pour vous initier au vocabulaire du supermarché, voici quelques mots utiles pour votre prochaine sortie, accompagnés de courtes phrases pour les mettre en contexte. Les grandes catégories alimentaires sont listées ci-dessous ; le nom des aliments plus précis, lui, s’apprend vite, la faim aidant.

Supermarché : ซูเปอร์มาร์เก็ต /súp-bpêr-maa-gét/

Remarque : dans certaines régions du royaume, notamment à Bangkok, on entend parfois la forme abrégée ซูเปอร์ /súp-bpêr/. Je ne l’ai pas encore entendue à Chiang Mai. Dites-nous si elle est utilisée près de chez vous.

Voici les grandes catégories alimentaires

Aliment(s) : อาหาร /aa-hǎan/

Produits de boulangerie : อาหารประเภทอบ /aa-hǎan bprà~pâyt òp/
Boisson : เครื่องดื่ม /krêuang-dèum/
Pain : ขนมปัง /kà~nǒm-bpang/
Surgelés : อาหารแช่แข็ง /aa-hǎan châe-kǎeng/
Légumes frais : ผักสด /pàk sòt/
Fruits : ผลไม้ /pǒn-lá~máai/
Viande : เนื้อ /néua/
Lait ou produits laitiers : นม /nom/
Fruits de mer : อาหารทะเล /aa-hǎan-tá~lay/
Encas : ของว่าง /kǒng-wâang/

Rayons du supermarché

Rayon : แผนก /pà~nàek/

Rayon boulangerie : แผนกประเภทอบ /pà~nàek bprà~pâyt òp/
Rayon boulangerie-pain : แผนกขนมปัง /pà~nàek kà~nǒm-bpang/
Rayon crèmerie : แผนกผลิตภัณฑ์ นม /pà~nàek pà~lìt-dtà~pan nom/
Rayon surgelés : แผนกอาหารแช่แข็ง /pà~nàek aa-hǎan-châe-kǎeng
Rayon fruits : แผนกผลไม้ /pà~nàek pǒn-lá~máai/
Rayon boucherie : แผนกเนื้อ /pà~nàek néua/
Rayon fruits et légumes : แผนกผักสด /pà~nàek pàk sòt/
Rayon poissonnerie : แผนกอาหารทะเล /pà~nàek aa-hǎan-tá~lay/

Ce que l’on trouve dans un supermarché

Allée : ช่อง /chông/
Allée : ทางเดิน(ระหว่างชั้นวางของ) /taang-dern (rá~wàang chán waang kǒng)/
Sac (papier, plastique) : ถุง (กระดาษ, พลาสติก) /tǔng (grà~dàat, pláat-sà~dtìk)/
Boîte de conserve : กระป๋อง /grà~bpǒng/
Caissier(ère) : แคชเชียร์ /ká chia/
Caissier(ère) : พนักงานเก็บเงิน /pá~nák-ngaan gèp-ngern/
Responsable : ผู้จัดการ /pôo-jàt-gaan/
File d’attente, caisse : คิว /kiw/
Chariot : รถเข็น /rót-kěn/

Ces mots en contexte

ช่วยซื้อเป๊ปซี่กระป๋องหนึ่งโหล
chûay séu bp-sêe grà-bpŏng nèung lŏh
Prends une douzaine de canettes de Pepsi, s’il te plaît.

ซื้ออาหารว่างและเครื่องดื่มเถิด
séu aa-hăan wâang láe krêuang-dèum tèrt
Allons acheter des encas et des boissons.

ไอศครีมอยู่ในแผนกอาหารแช่แข็ง
ai-sòk-reem yòo nai pà-nàek aa-hăan châe kǎeng
La glace se trouve au rayon surgelés.

ฉันต้องการซื้อขนมปัง
chăn dtông gaan séu kà-nŏm bpang
J’ai besoin d’acheter du pain.

เธอซื้อมะเขือเทศในแผนกผักสด
ter séu má-kĕua tâyt nai pà-nàek pàk sòt
Elle achète des tomates au rayon fruits et légumes.

ซุปเปอร์มาร์เก็ตนี้มีแผนกเนื้อดี
súp-bper-maa-gèt née mee pà-nàek néua dee
Ce supermarché a un bon rayon boucherie.

อาหารทะเลอยู่ในช่องแรก
aa-hăan tá-lay yòo nai chông râek
Les fruits de mer sont dans la première allée.

เขาไม่ชอบผัก แต่เขาชอบเนื้อ
kăo mâi chôp pàk dtàe kăo chôp néua
Il n’aime pas les légumes, mais il adore la viande.

คิวนั้นยาว
Kiw nán yaao
Cette file d’attente à la caisse est longue.

เธอจ่ายแคชเชียร์
ter jàai kâet-chia
Elle a payé la caissière.

La maison thaïe

En anglais, le mot « house » désigne une structure, tandis que « home » inclut l’idée qu’on y « vit », d’où la chanson « A House Is Not a Home ». Mais tous mes dictionnaires thaïs (j’en possède désormais huit) donnent la même définition pour « house » et « home » : บ้าน /bâan/

บ้าน /bâan/ est aussi la racine de nombreux autres mots thaïs. En voici quelques-uns :

Lieu de naissance : บ้านเกิด /bâan-gèrt/
– naître : เกิด /gèrt/

Campagne : บ้านนอก /bâan-nôk/
– dehors : นอก /nôk/

Résidence de vacances : บ้านพักตากอากาศ /bâan-pák-dtàak-aa-gàat/
– se reposer : พัก /pák/
– prendre l’air, littéralement « s’aérer » : ตากอากาศ /dtàak-aa-gàat/

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Pays, par ex. la Thaïlande : บ้านเมือง /bâan-meuang/
– ville, pays, cité : เมือง /meuang/

Adresse : บ้านเลขที่ /bâan-lâyk-têe/
– numéro : เลขที่ /lâyk têe/

Village : หมู่บ้าน /mòo-bâan/
– groupe, ensemble : หมู่ /mòo/

Une maison, bien sûr, sert à y vivre. Le thaï compte plusieurs mots pour « vivre » : le plus courant est อยู่ /yòo/, et il existe une version plus formelle, อาศัย /aa-sǎi/. Et comme le thaï aime combiner deux mots de sens identique, on trouve aussi อยู่อาศัย /yòo aa-sǎi/. Pour corser un peu les choses, on peut même inverser l’ordre et obtenir อาศัยอยู่ /aa-sǎi yòo/.

Toutes les phrases suivantes signifient donc « il vit chez ses parents », une situation qui n’est sans doute flatteuse dans aucune langue. Cela dit, de nombreux Thaïlandais vivent effectivement chez leurs parents jusqu’au mariage, voire après.

เขาอยู่ที่บ้านพ่อแม่
kăo yòo têe bâan pôr mâe

เขาอาศัยที่บ้านพ่อแม่
kăo aa-săi têe bâan pôr mâe

เขาอาศัยอยู่ที่บ้านพ่อแม่
kăo aa-săi yòo têe bâan pôr mâe

เขาอยู่อาศัยที่บ้านพ่อแม่
kăo yòo aa-săi têe bâan pôr mâe

Les pièces de la maison

Salle de bain : ห้องน้ำ /hông-náam/
Salle à manger : ห้องกินข้าว /hông-gin-kâao/
Cuisine : (ห้อง)ครัว /(hông)-krua/
Salon : ห้องนั่งเล่น /hông-nâng-lên/, aussi ห้องรับแขก /hông-ráp-kàek/
Pièce : ห้อง /hông/

Plafond : เพดาน /pay-daan/
Porte : ประตู /bprà~dtoo/
Sol : พื้น /péun/
Toit : หลังคา /lǎng-kaa/
Mur (d’une pièce) : ผนัง /pà~nǎng/
Fenêtre : หน้าต่าง /nâa-dtàang/

Ce que l’on trouve dans une maison

Climatiseur : เครื่องปรับอากาศ /krêuang-bpràp-aa-gàat/ ou แอร์ /ae/
Lit : เตียง /dtiang/
Chaise : เก้าอี้ /gâo-êe/
Rideaux : ม่าน /mâan/
Ventilateur : พัดลม /pát-lom/
Meubles : เฟอร์นิเจอร์ /fer-ní~jêr/ ou เครื่องเรือน /krêuang-reuan/
Tapis : พรม /prom/
Canapé : เก้าอี้นวม /gâo-êe-nuam/ ou โซฟา /soh-faa/
Table : โต๊ะ /dtó/
Télé : โทรทัศน์ /toh-rá~tát/ ou ทีวี /tee-wee/

Le restaurant thaï

En écrivant sur la nourriture, j’en suis venu à penser au jargon utilisé dans les restaurants thaïs. Il est assez spécifique, et ceux qui prennent le temps de l’apprendre ont de bonnes chances de pouvoir commander exactement ce qu’ils veulent.

Je m’en tiendrai ici au vocabulaire général du restaurant et de la nourriture, et garderai le reste pour une prochaine fois. De toute façon, de nombreux restaurants en Thaïlande proposent des menus en anglais, donc une fois ces mots et expressions maîtrisés, vous pourrez enrichir petit à petit votre vocabulaire culinaire avec les plats que vous préférez.

Voici l’astuce pour y parvenir. Dans un restaurant thaï, pointez du doigt un plat ou une photo sur le menu et dites :

ภาษาไทยว่ายังไง
paa-sǎa tai wâa yang-ngai
Comment dit-on cela en thaï ?

Notez la réponse et essayez-la lors de votre prochaine commande. Avec un peu de chance, vous obtiendrez ce que vous vouliez. Sinon, vous découvrirez quelque chose de nouveau, ce qui n’est jamais une mauvaise chose.

Il existe deux mots de base pour désigner un restaurant.

Restaurant :
ร้านอาหาร /ráan-aa-hǎan/
ภัตตาคาร /pát-dtaa-kaan/

Le premier mot, ร้านอาหาร /ráan-aa-hǎan/, s’utilise en toutes circonstances : il signifie littéralement « boutique de nourriture ». Le second, ภัตตาคาร /pát-dtaa-kaan/ (du sanskrit, « lieu de nourriture »), fait partie de ces mots chics et un peu snobs, très « HiSo ».

Alors, lequel utiliser ? En vérité, je n’emploie presque jamais le mot chic. Mais pour rire, disons que si chaque plat coûte entre 30 et 50 bahts (le prix habituel ici), optez pour ร้านอาหาร /ráan-aa-hǎan/. Si chaque plat coûte plusieurs centaines de bahts (un genre d’endroit que je fréquente rarement, sauf si quelqu’un d’autre paie, bien sûr), utilisez ภัตตาคาร /pát-dtaa-kaan/, histoire de faire chic.

Restaurants de nouilles :
ร้านก๋วยเตี๋ยว /ráan gǔay-dtǐeow/ (boutique de nouilles)

Ces boutiques servent des plats de nouilles de riz (ก๋วยเตี๋ยว /gǔay-dtǐeow/) ou de nouilles de blé (บะหมี่ /bà~mèe/), en soupe (น้ำ /náam/) ou sèches (แห้ง /hâeng/).

Restaurants servant du riz accompagné :
ร้านข้าวแกง /ráan kâao-gaeng/ (boutique de riz au curry)

Ces boutiques présentent des plats déjà cuisinés dans des plateaux (curries et autres). Il suffit de pointer du doigt le ou les plats qui vous font envie, et on vous les servira sur du riz. Si vous ne savez pas ce qu’est un plat mais voulez le tenter, mieux vaut demander เผ็ดมั้ย /pèt mái/ (« c’est épicé ? ») : vous ne le regretterez pas.

Restaurants cuisinant à la commande :
ร้านอาหารตามสั่ง /ráan-aa-hǎan dtaam sàng/, « restaurant fait sur commande »

Ces boutiques cuisinent tout ce que vous demandez, du simple riz frit – ข้าวผัด /kâao-pàt/ – aux plats végétariens – อาหารเจ /aa-hǎan jay/. Le hic, c’est qu’il faut connaître le nom du plat avant de commander, ou être doué en mime de globe-trotteur. Au début, mieux vaut sans doute se contenter de ce qui figure déjà au menu plutôt que de commander quelque chose de compliqué.

Le personnel du restaurant

Il est intéressant de noter que de nombreux mots désignant le personnel de restaurant sont empruntés à l’anglais.

Serveur/Serveuse :
L’employé qui sert (emprunté à « serve ») : พนักงานเสิร์ฟ /pá~nák-ngaan-sèrp/
La personne qui sert la nourriture (emprunté à « serve ») : คนเสิร์ฟอาหาร /kon sèrp-aa-hǎan/
Un mot chic pour « la personne de service » : คนบริกร /kon bor-rí~gon/
Un mot désormais démodé mais autrefois courant (emprunté à « boy ») : บ๋อย /bǒi/

Caissier(ère) :
La personne qui encaisse l’argent : คนเก็บเงิน /kon-gèp-ngern/
Emprunté à « cashier », la seconde syllabe se prononçant comme « cheer » : แคชเชียร์ /káet-chia/

Cuisinier(ère) :
La personne de la cuisine : คนครัว /kon-krua/
Le père de la cuisine : พ่อครัว /pôr-krua/
La mère de la cuisine : แม่ครัว /mâe-krua/
Cuisinier (emprunté à « cook ») : กุ๊ก /gúk/
Chef (emprunté à « chef ») : เชฟ /chép/

Le vocabulaire des objets du restaurant

Table : โต๊ะ /dtó/ (se prononce comme l’exclamation d’Homer Simpson, « dho ! »)
Chaise : เก้าอี้ /gâo-êe/ (deux tons descendants d’affilée, amusant à prononcer)
Menu : เมนู /may-noo/ (emprunté à « menu »), รายการอาหาร /raai-gaan-aa-hǎan/ (la liste des plats)

Vaisselle :
Assiette : จาน /jaan/
Bol : ชาม /chaam/
Verre : แก้ว /gâew/
Tasse : ถ้วย /tûay/

Un peu de confusion peut survenir avec les classificateurs (mots de comptage) associés à ces objets. Le classificateur pour ce qui précède est ใบ /bai/, mais uniquement lorsqu’ils sont vides. S’ils contiennent de la nourriture ou une boisson, on les compte différemment.

Exemples :

Deux assiettes : จานสองใบ /jaan sǒng bai/
Deux assiettées de nourriture : อาหารสองจาน /aa-hǎan sǒng jaan/

Deux bols : ชามสองใบ /chaam sǒng bai/
Deux bols de nouilles : ก๋วยเตี๋ยวสองชาม /gǔay-dtǐeow sǒng chaam/

Deux verres : แก้วสองใบ /gâew sǒng bai/
Deux verres d’eau : น้ำสองแก้ว/náam sǒng gâew/

Deux tasses : ถ้วยสองใบ /tûay sǒng bai/
Deux tasses de thé : น้ำชาสองถ้วย /nám-chaa sǒng tûay/

Couverts :
Fourchette : ส้อม /sôm/
Cuillère : ช้อน /chón/
Baguettes : ตะเกียบ /dtà~gìap/
Couteaux : มีด /mêet/ (quasiment jamais vus sur une table thaïe)

Le classificateur officiel pour la fourchette et la cuillère est คัน /kan/, que je n’ai jamais entendu utiliser à l’oral. C’est, allez savoir pourquoi, le même classificateur que pour les voitures et les motos. La plupart des gens emploient simplement อัน /an/. Il existe deux classificateurs pour les baguettes, selon qu’on parle d’une seule baguette, ตะเกียบหนึ่งข้าง /dtà~gìap nèung kâang/ (assez inutile, sauf pour se curer l’oreille), ou d’une paire de baguettes, ตะเกียบหนึ่งคู่ /dtà~gìap nèung kôo/. ข้าง /kâang/ et คู่ /kôo/ servent aussi de classificateurs pour les chaussures (une chaussure หนึ่งข้าง /nèung kâang/, une paire de chaussures หนึ่งคู่ /nèung kôo/) et pour tout ce qui va par paires.

Le vocabulaire des boissons :
Boisson (en général) : เครื่องดื่ม /krêuang-dèum/ (« ce que l’on boit »)
Eau : น้ำ /náam/
Boissons gazeuses : น้ำอัดลม /nám-àt-lom/ (« liquide gazéifié ») ; aussi น้ำขวด /nám kùat/ (« liquide en bouteille »)
Bière : เบียร์ /bia/ (emprunté à « beer »), preuve que cette boisson n’existait pas avant d’être introduite de l’étranger.
Alcool (le mot courant) : เหล้า /lâo/, สุรา /sù-raa/ (le mot plus soutenu)
Glace : น้ำแข็ง /nám-kǎeng/ (« eau dure »)
Eau glacée : น้ำแข็งเปล่า /nám-kǎeng bplàao/ (« glace vide », sans doute parce qu’il n’y a ni soda ni alcool dedans).

Les verbes du restaurant

Commander : สั่งอาหาร /sàng aa-hǎan/ (« commander la nourriture »)
Cuisiner : ทำอาหาร /tam-aa-hǎan/ (« faire la nourriture »)
Servir : เสิร์ฟอาหาร /sèrp aa-hǎan/ (« servir la nourriture »)
Self-service : บริการตัวเอง /bor-rí~gaan-dtua-ayng/ (« se servir soi-même »)
L’addition (pour la demander) : เก็บเงิน /gèp ngern/ (« encaisser l’argent »), เก็บตางค์ /gèp dtaang/ (« encaisser les pièces »)

Pour demander l’addition, il existe aussi une expression que j’hésite à mentionner tant l’emprunt à deux mots anglais est bizarre : เช็คบิล /chék bin/ (de « check » et « bill »). Pour rester classe en demandant l’addition, préférez l’une des deux premières formules, et laissez la dernière à ceux qui veulent impressionner avec une expression empruntée à l’anglais, aussi étrange soit-elle.

Le vocabulaire de l’argent

Connaître un large vocabulaire sur l’argent peut faciliter la vie dans un pays étranger. Il semble que je ne puisse pas passer plus d’une heure sans devoir en utiliser, ou en parler.

Voici donc un peu de vocabulaire thaï sur ce sujet qui nous préoccupe constamment. Les mots sont classés par thèmes que nous devons tous aborder un jour ou l’autre.

L’argent

Le mot thaï général pour « argent » est เงิน /ngern/. Ce n’est peut-être pas anodin d’un point de vue historique (linguistiquement parlant), mais เงิน /ngern/ signifie aussi « argent » au sens du métal précieux.

เขามีเงินเยอะ
kăo mee ngern yúh
Il a beaucoup d’argent.

ฉันไม่มีเงินเลย
chăn mâi mee ngern loie
Je n’ai pas d’argent du tout.

L’unité monétaire thaïe est le บาท /​bàat/, ou เงินบาท /ngern-​bàat/. À l’origine, le baht était une unité de mesure (environ 15 grammes). Aujourd’hui, cette unité de poids ne sert quasiment plus qu’à peser l’or.

ข้าวผัดราคาสามสิบบาท
kâao pàt raa-kaa săam sìp bàat
Le riz frit coûte 30 bahts.

เขามีสร้อยทองคำ น้ำหนัก 2 บาท
kăo mee sôi tong kam nám nàk 2 bàat
Il a un collier en or pesant 2 bahts.

Un autre mot signifiant « argent » est ตังค์ /dtang/, forme abrégée de สตางค์ /sà~​dtaang/, qui désignait à l’origine une petite pièce valant un centième de baht.

ผมไม่มีตังค์
pŏm mâi mee dtang
Je n’ai pas d’argent (pas un sou).

พ่อ ขอตังค์หน่อย
pôr kŏr dtang nòi
Papa, je peux avoir un peu d’argent ?

Les finances personnelles

Le mot pour « revenu » ou « salaire » est เงินเดือน /ngern-​deuan/. Il associe le mot thaï pour « argent », เงิน /ngern/, à celui pour « mois », เดือน /deuan/. Cela s’explique par le fait qu’en Thaïlande, la paie tombe généralement le dernier jour du mois : le salaire est donc défini comme un « revenu mensuel ».

ฉันได้เงินเดือนแล้ว
chăn dâai ngern deuan láew
J’ai été payé.

เขาได้เงินเดือนขึ้น
kăo dâai ngern deuan kêun
Il a eu une augmentation (de salaire).

Vers le 29 du mois, quand le salaire est presque épuisé (cela vous parle ?), la plupart des gens sont « fauchés » : ถังแตก /tǎng-​dtàek/. Il s’agit d’une expression idiomatique formée des mots thaïs pour « seau » ou « récipient », ถัง /tǎng/, et « cassé », แตก /​dtàek/. Dire que « son seau est cassé » signifie donc être complètement à sec. Une autre expression pour « être fauché » est หมดตัว /mòt-​dtua/, composée de หมด /mòt/ (« être à court de ») et ตัว /​dtua/ (« corps » ou « soi-même »).

ฉันไม่สามารถซื้ออะไร ฉันถังแตก (ฉันหมดตัว)
chăn mâi săa-mâat séu a-rai chăn tăng dtàek (chăn mòt dtua)
Je ne peux rien acheter. Je suis fauché.

Les impôts

Le redoutable mot thaï pour « impôt » est ภาษี /paa-​sěe/. « Payer ses impôts » se dit เสียภาษี /sǐa paa-​sěe/. C’est sans doute une simple coïncidence, mais le mot เสีย /sǐa/ ne signifie pas seulement « payer » dans le contexte fiscal : il veut aussi dire « en panne », « cassé », « gâté », « perdre », « gaspiller », et, plus intéressant encore, « mourir » (comme le disait Benjamin Franklin, la seule autre certitude de la vie en dehors des impôts).

ภาษีไทยน้อยกว่าภาษีอเมริกัน
paa-sĕe tai nói gwàa paa-sĕe a-may-rí-gan
Les impôts thaïlandais sont plus bas que les impôts américains.

Il est difficile de trouver quoi que ce soit de drôle aux impôts, mais il existe une expression amusante avec ภาษี /paa-​sěe/ : ภาษีสังคม /paa-​sěe-​sǎng-​kom/, qui associe le mot « impôt » au mot thaï pour « communauté » ou « société », สังคม /​sǎng-​kom/. Cette expression désigne les dons ou cadeaux obligatoires que l’on doit faire à ses amis et à sa famille, comme les cadeaux de mariage ou les dons lors de funérailles : des « impôts » à payer pour faire partie d’une communauté ou d’une famille.

ถ้าเราไปงานศพ เราต้องเสียภาษีสังคม
tâa rao bpai ngaan sòp rao dtông sĭa paa-sĕe săng-kom
Si nous allons à des funérailles, nous devons faire un don.

L’investissement

Pour diverses raisons, certains étrangers pensent qu’investir ลงทุน /long-​tun/ en Thaïlande est une bonne idée. Pour ceux-là, j’espère qu’ils réaliseront un profit กำไร /gam-​rai/ plutôt que de perdre leur argent เสียเงิน /sǐa ngern/ et de finir « fauchés » ถังแตก /tǎng-​dtàek/.

Les banques

Se rendre dans une « banque » ธนาคาร /tá~​naa-​kaan/ en Thaïlande et « ouvrir » /เปิด/ un « compte » /บัญชี/ est assez simple. Mais il est plus difficile d’obtenir un bon « taux » อัตรา /àt-dtraa/ d’« intérêt » ดอกเบี้ย /dòk-​bîa/. Vous pouvez y « changer » แลกเปลี่ยน /lâek-​bplìan/ de l’argent, et espérer obtenir un bon « taux de change » อัตราแลกเปลี่ยน /àt-​dtraa-​lâek-​bplìan/.

P.-S. : si vous souhaitez en savoir plus sur les banques et l’argent en Thaïlande, consultez cet article : comment ouvrir un compte bancaire en Thaïlande.

Le vocabulaire juridique

Voici une introduction au vocabulaire et aux expressions juridiques thaïs sur les questions légales que vous rencontrerez fréquemment en Thaïlande.

Vocabulaire juridique général

Loi : กฎหมาย /gòt-mǎai/
Le préfixe กฎ /gòt/ signifie « règle », comme dans les « règles du golf » (กฎของกอล์ฟ /gòt kǒng góp/) ou le « code de la route » (กฎจราจร /gòt jà~raa-jon/), deux notions que l’on ne suit pas vraiment à la lettre ici.

Avocat : ทนายความ /tá~naai-kwaam/
La forme courte, utilisée dans le langage courant, est simplement ทนาย /tá~naai/. S’il existe un endroit où les avocats sont encore moins bien considérés qu’en Occident, c’est bien ici, en Thaïlande.

Tribunal : ศาล /sǎan/
Aller au tribunal (ou y être traduit) se dit เข้าศาล /kâo sǎan/, « entrer au tribunal ». Pour les amateurs d’homophones (pas une orientation, juste des mots qui se ressemblent à l’oreille), cela sonne étrangement comme ข้าวสาร /kâao-sǎan/, le mot pour « riz cru » et le nom de la célèbre rue Khao San, à Bangkok.

Poursuivre en justice : ฟ้อง /fóng/
En y ajoutant le mot « tribunal », ฟ้องศาล /fóng sǎan/, « poursuivre au tribunal », il n’y a plus de confusion possible. Employé seul, ฟ้อง /fóng/ peut aussi signifier « dénoncer » ou « rapporter », ou comme diraient les enfants, « cafarder ».

Juger : พิพากษา /pí-pâak-sǎa/
Voici le verbe « juger ». Je le croise souvent, mais dans un endroit assez insolite : sur de grands panneaux jaunes cloués très haut dans les arbres, le long de belles routes de campagne. On peut y lire « เยซูจะมาพิพากษาโลก » /yay-soo jà maa pí-pâak-sǎa lôhk/, ce qui signifie en gros « Jésus vient juger le monde ».

J’ai deux problèmes avec ces panneaux.

1. De grands panneaux jaunes dans de magnifiques arbres centenaires, c’est franchement laid. Et puis, qui grimpe donc dans ces arbres ?

2. Quand les Thaïlandais voient un panneau annonçant que quelqu’un vient les juger, cela ne les enthousiasme guère.

Pourquoi pas plutôt « quelqu’un vient vous donner le numéro gagnant du loto » ou « quelqu’un vient empêcher le chien du voisin d’aboyer au milieu de la nuit » ? Voilà qui les ferait réagir avec bien plus d’enthousiasme.

Juge : ผู้พิพากษา /pôo-pí-pâak-sǎa/
Le préfixe ผู้ /pôo/ signifie « la personne qui », soit ici « la personne qui juge ».

Vocabulaire juridique pénal

Preuve หลักฐาน /làk-tǎan/
On peut avoir des preuves มีหลักฐาน /mee làk-tǎan/ ou ne pas en avoir ไม่มีหลักฐาน /mâi mee làk-tǎan/. หลักฐานยืนยัน /làk-tǎan-yeun-yan/ désigne une preuve corroborante. Le mot ยืนยัน /yeun-yan/ signifie « confirmer » ou « valider ».

Accusé : ผู้ต้องหา /pôo-dtông-hǎa/
On retrouve ici le préfixe ผู้ /pôo/, combiné à ต้องหา /dtông-hǎa/, « accuser », ce qui donne « la personne qui est accusée ». Si vous lisez un tant soit peu la presse thaïe, ce mot vous deviendra vite familier. On le trouve généralement sous une photo en une, montrant la police encadrant une personne échevelée, ou un accusateur pointant du doigt le suspect, ou encore l’accusé assis devant un tas de preuves (parfois un million de comprimés de ยาบ้า /yaa-bâa/, « amphétamine »). On parle toujours de lui/elle comme ผู้ต้องหา /pôo-dtông-hǎa/, ou en anglais télévisuel, « the alleged perpetrator ».

Capturer : (appréhender) จับกุม /jàp-gum/
Sous la même photo, on lira probablement ตำรวจจับกุมผู้ต้องหา /dtam-rùat jàp-gum pôo-dtông-hǎa/, « la police a appréhendé l’accusé ». Cette phrase revient si souvent à la une de la presse thaïe qu’on finit par la lire en diagonale sans même y penser.

Témoin : พยาน /pá~yaan/
Ce qui est intéressant avec ce mot, c’est qu’il peut se compter avec deux classificateurs différents : คน /kon/, le classificateur habituel des personnes, ou, à l’écrit, ปาก /bpàak/, le mot thaï pour « bouche ». Une façon plutôt bien trouvée de compter les témoins, je trouve.

Coupable : มีความผิด /mee-kwaam-pìt/
ผิด /pìt/ signifie « mauvais » ou « faux », ce qui donne littéralement « avoir de la méchanceté ou de l’erreur ». Un mot très imagé.

Innocent : /ไม่ผิด mâi-pìt/
« Pas de méchanceté ».

Chef d’accusation : (juridique) ข้อหา /kôr-hǎa/
Mise en accusation : ดำเนินคดี /dam-nern-ká~dee/
Selon la loi : ตามกฎหมาย /dtaam-gòt-mǎai/
Ces trois termes se combinent en général à la fin d’un article de presse sur un fait divers. On en retrouve une variante dans presque tous les articles sur un crime : la police finit toujours par attraper son homme. Des ข้อหา /kôr-hǎa/ sont retenues contre le ผู้ต้องหา /pôo-dtông-hǎa/, puis une ดำเนินคดี /dam-nern-ká~dee/ est menée ตามกฎหมาย /dtaam-gòt-mǎai/

« Des charges ont été retenues contre l’accusé, qui a été mis en examen conformément à la loi. »

Vocabulaire juridique familial

Acte de naissance : สูติบัตร /sǒo-dtì-bàt/
Ce mot associe le terme littéraire pour « naissance », สูติ /sòot/, et บัตร /bàt/, « carte » ou « pièce d’identité ». Pour faciliter la prononciation, un « dti » s’intercale entre สูติ /sòot/ et บัตร /bàt/, d’où la prononciation /sǒo-dtì-bàt/. J’ai parfois entendu la syllabe du milieu prononcée « gee » au lieu de « dti », que ce soit par paresse d’articulation ou accent local.

Se marier : แต่งงาน /dtàeng-ngaan/
Mariage : การแต่งงาน /gaan-dtàeng-ngaan/
Ce terme désigne le plus souvent la cérémonie du mariage. Voir ci-dessous pour le mot plus officiel.

Enregistrer (le mariage) : ลงทะเบียน /long-tá~bian/ (aussi จดทะเบียน /jòt-tá~bian/)
ลงทะเบียน /long-tá~bian/ signifie en général « enregistrer », mais dans ce contexte, tout le monde comprend qu’il s’agit d’être passé au bureau de district pour enregistrer officiellement son union. Beaucoup de nouveaux arrivants pensent qu’avoir célébré une cérémonie (การแต่งงาน /gaan-dtàeng-ngaan/) suffit à être « mariés ». Mais pour qu’une union soit reconnue par la loi, elle doit être enregistrée.

Dot : สินสอด /sǐn-sòt/
Traditionnellement (et non légalement) en Thaïlande, le marié ou sa famille verse une dot à la famille de la mariée (bien que cette pratique se raréfie de jour en jour). C’est l’inverse de la tradition indienne, où c’est la famille de la fille qui paie, ce qui explique que peu de gens ici redoutent d’avoir des filles. Parmi les autres mots pour « dot », on trouve ทองหมั้น /tong mân/, « or (pour les) fiançailles », et ค่าน้ำนม /kâa náam nom/, « prix du lait », le coût du lait qu’elle a bu en grandissant, une sorte de frais pour l’avoir élevée.

Il est plutôt intéressant de constater que beaucoup d’expatriés viennent ici, trouvent une femme à épouser, et finissent par verser une somme importante en สินสอด /sǐn-sòt/. Il s’agit souvent du deuxième ou troisième mariage de la femme, parfois avec des enfants issus d’unions précédentes. Traditionnellement, la สินสอด /sǐn-sòt/ ne se verse qu’une fois, pour une jeune fille vierge. Un homme n’est en principe pas tenu de la payer pour une femme non vierge, mais on la lui réclame souvent tout de même, s’il s’agit d’un expatrié.

Très peu d’hommes thaïlandais envisageraient d’épouser une femme divorcée (ils n’aiment pas non plus acheter des voitures d’occasion ou des maisons déjà habitées, donc les « femmes d’occasion » ne les intéressent guère en général). Et s’ils le faisaient, ils n’envisageraient jamais de payer une สินสอด /sǐn-sòt/ pour ce privilège.

Un conseil pour l’homme expatrié dans cette situation : si vous « achetez » quelque chose ici, en Thaïlande, souvenez-vous du principe « caveat emptor » (à l’acheteur de se méfier).

(À mes lectrices : désolé pour cette métaphore de l’« achat », mais c’est peu ou prou ce que représente la tradition de la สินสอด /sǐn-sòt/.)

D’ailleurs, je n’ai jamais entendu parler d’un homme thaïlandais versant une สินสอด /sǐn-sòt/ à la famille d’une femme expatriée, vierge ou non.

Divorce : หย่า(กัน) /yàa (gan)/
Si vous avez versé une grosse สินสอด /sǐn-sòt/ à la famille d’une femme et que cela vous arrive, désolé, vous n’avez pas de chance (et vous avez aussi perdu beaucoup d’argent).

Certificat de divorce : ใบหย่า /bai-yàa/
Si vous n’avez pas fait de ลงทะเบียน /long-tá~bian/, vous n’aurez pas besoin de ce document non plus.

Garde (des enfants) : การได้สิทธิในตัวลูก /gaan-dâi-sìt-nai-dtua-lôok/
ได้สิทธิ /dâi-sìt/ signifie « obtenir les droits » et ตัวลูก /dtua-lôok/, « le (corps de l’)enfant ». Bien que les hommes et les femmes soient légalement égaux, il est rare qu’un homme obtienne la garde complète des enfants. Ce sujet cause bien des chagrins.

Vocabulaire juridique des affaires

Société : บริษัทจำกัด /bor-rí~sàt-jam-gàt/
Ce mot associe บริษัท /bor-rí~sàt/, « entreprise », et จำกัด /jam-gàt/, « limité ». Juridiquement, une « société » (corporation) est une entreprise à « responsabilité limitée » (Ltd.).

Constituer une société : รวมกันเป็นกลุ่มบริษัท /ruam-gan-bpen-glùm-bor-rí~sàt/
Le mot thaï pour « constituer une société » ajoute l’expression รวมกันเป็นกลุ่ม /ruam-gan-bpen-glùm/ au mot « entreprise », บริษัท /bor-rí~sàt/. Ces mots sont รวมกัน /ruam-gan/, « se réunir », et เป็นกลุ่ม /bpen-glùm/, « former un groupe ».

Impôt : ภาษี /paa-sěe/
Un mot presque tabou, dans n’importe quelle langue.

Payer ses impôts : จ่ายภาษี /jàai paa-sěe/
Le mot จ่าย /jàai/ signifie « payer ».

Évasion fiscale : นีภาษี /něe paa-sěe/
Le mot นี /něe/ signifie « échapper » ou « fuir ».

Vocabulaire juridique successoral

Succession (héritage) : มรดก /mor-rá~dòk/
Le préfixe มร /mor-rá/ vient du sanskrit et signifie « mort » (on pense à l’anglais « mortality » ou au français « mort »). On retrouve ce mot dans l’expression มรดกโลก /mor-rá~dòk lôhk/ (โลก /lôhk/ signifiant « monde »), comme dans « patrimoine mondial »

Hériter : รับมรดก /ráp-mor-rá~dòk/
รับ /ráp/ signifie « recevoir », comme dans « recevoir un héritage ».

Testament : พินัยกรรม /pí-nai-gam/
Le mot พินัยกรรม /pí-nai-gam/ est probablement l’un des plus employés dans les feuilletons thaïs. Sa présence, ou son absence, sert généralement de base à tous les conflits, cris, disputes, meurtres et autres chaos qui font le sel de ces séries quotidiennes.

Ce qui est assez frappant, c’est que si peu de gens ici rédigent un testament, même après avoir vu à la télévision tous les problèmes que cela cause, que les histoires des feuilletons pourraient sortir tout droit des gros titres des journaux. De quoi remettre en question l’idée reçue de l’expatrié selon laquelle les « soaps » thaïs seraient de pures fantaisies. Les gens les aiment justement parce que, croyez-le ou non, ces situations arrivent vraiment.

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