Frases y vocabulario en tailandés útiles para distintas situaciones

Hablar en tailandés por teléfono

Seguramente pasaron diez años antes de que pudiera entender algo de lo que decían por teléfono aquí en Tailandia. No es cuestión del idioma: a mi mujer le pasó lo mismo con el inglés cuando llegó a Estados Unidos. Es que resulta muy difícil lidiar con una voz sin cuerpo y no ver a la persona que habla. En cuanto hablamos con alguien por teléfono, sobre todo en un idioma extranjero, nos damos cuenta enseguida de lo importante que es la postura corporal, las expresiones faciales y el movimiento de la boca.

Una forma de facilitar las cosas es saber usar bien las expresiones propias del teléfono. Cada idioma tiene sus frases específicas para hablar por teléfono. A continuación tienes algunas palabras y frases útiles en tailandés para el teléfono.

Nota: las partículas finales tailandesas o หางเสียง /hăang sĭang/ (por ejemplo, ครับ/คะ /kráp/ká/) son muy importantes en la vida diaria, y todavía más por teléfono. Incluso he oído a alguien criticar a una persona por no usar bien las หางเสียง /hăang sĭang/. En las conversaciones telefónicas, sobre todo cuando hablamos con alguien al otro lado de la línea a quien quizá no conocemos, nunca se abusa de las หางเสียง /hăang sĭang/: cuantas más, mejor. Nunca subestimes la importancia de las partículas finales tailandesas; procura usarlas con generosidad en cualquier conversación telefónica.

Cómo saludar

Los tailandeses suelen contestar el teléfono con สวัสดีครับ /sà-wàt-dee kráp/. Pero a veces usan el préstamo del inglés ฮัลโล /ha-loh/. Como hablantes nativos de inglés, en Tailandia solemos contestar el teléfono simplemente diciendo «hello». Por inocente que parezca, esto puede acarrear algún problema.

Si contestas con «hello», quien llama sabrá casi con toda seguridad que no eres hablante nativo de tailandés, por muy buena que sea tu pronunciación. Siempre me molesta un poco que, nada más contestar, la otra persona note de inmediato que no soy nativo. Al fin y al cabo, me esfuerzo mucho con la pronunciación y solo he dicho una palabra: «hello». ¿Cómo lo saben? Pues resulta que el «hello» tailandés (que ya es oficialmente una palabra tailandesa y aparece en el diccionario) y el «hello» inglés son animales distintos.

Cuando contesto el teléfono con «hello», muchas veces la persona que llama se pone a tartamudear e intenta hablarme en inglés, o directamente cuelga.

Así suele ir ese tipo de conversación (tomada de una llamada real que tuve esta misma mañana). Puede que a ti te haya pasado algo parecido.

Teléfono: Ring
Yo: Hello.
Quien llama: (tras dudar) ฮัลโล /ha-loh/.
Yo: ¿Hello?
Quien llama: (duda más larga) ฮัลโล /ha-loh/.
Yo: ¡Hello!
Quien llama: Cuelga.

¿Cuál es la explicación? Creo que he dado con el motivo. Los hablantes nativos de inglés suelen decir «hello» así, /hel lôw/, cargando el acento en la segunda sílaba, lo que le da un tono descendente. La forma tailandesa de decir «hello» es ฮัลโล /hel loh/, donde ambas sílabas tienen tono medio. Incluso he oído esta palabra con tono ascendente y una vocal alargada en la segunda sílaba. Además, el «hello» inglés termina con un sonido de «w». El «hello» tailandés tiene la segunda sílaba más alargada, con quizá un ligero soplo de «h» al final.

Como ves, cuando un hablante nativo de inglés dice «hello» en tailandés, normalmente usa el tono equivocado y a veces incluso un sonido final incorrecto. Como muchas veces quien llama no quiere complicarse hablando con un extranjero por teléfono, simplemente cuelga. Ahora yo me quedo con สวัสดีครับ /sà-wàt-dee kráp/ cuando contesto el teléfono.

Frases típicas para hablar por teléfono

ขอพูดกับ… ครับ
kŏr pôot gàp… kráp
¿Podría hablar con…?

ผมอยากจะพูดกับ… ครับ
pŏm yàak jà pôot gàp… kráp
Me gustaría hablar con…

นี่ใครพูดครับ
nêe krai pôot kráp
¿Quién habla?

นี่…พูด ครับ
nêe… pôot kráp
Habla…

โปรดถือสายไว้สักครู่ครับ
bpròht tĕu săai wái sàk krô kráp
Espere un momento, por favor.

กรุณารอสักครู่ครับ
gà-rú-naa ror sàk krô kráp
Un momento, por favor.

จะเข้ามาเมื่อไรครับ
jà kâo maa mêua-rai kráp
¿Cuándo volverá?

เดี๋ยวมาครับ
dĭeow maa kráp
Ahora mismo viene.

Buzón de voz (mensaje): ข้อความ /kôr kwaam/

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ขอฝากข้อความครับ
kŏr fàak kôr kwaam kráp
¿Puedo dejar un mensaje?

จะฝากข้อความไหมคะ
jà fàak kôr kwaam măi ká
¿Quiere dejar un mensaje?

กรุณาฝากข้อความคะ
gà-rú-naa fàak kôr kwaam ká
Deje un mensaje, por favor.

ให้รับใช้อะไรคะ
hâi ráp chái à-rai ká
¿En qué puedo ayudarle?

ขอโทษค่ะ Mr. Wallace ไม่อยู่ค่ะ
kŏr tôht ká/ Mr. Wallace /mâi yòo ká
Lo siento. El señor Wallace no está disponible.

Pasarle la llamada, conectarle: ต่อให้ /dtòr hâi/

จะโทรมาใหม่ค่ะ
jà toh maa mài kâ
Le volveré a llamar.

ต่อ 411
dtòr 411
Extensión 411.

ดิฉันจะส่งแฟกซ์เอกสาร
dì-chăn jà sòng fâek àyk-gà-săan
Le enviaré un fax.

Preguntar la edad

Normalmente, la pregunta «¿cuántos años tienes?» es อายุเท่าไหร่ /aa-yu tâo-rài/ (literalmente, «cuánta edad»).

Y como los tailandeses son tan relajados, seguramente puedes usarla con casi cualquiera, incluidos niños y príncipes de la familia real.

Pero a veces, si queremos impresionar un poco a nuestros amigos tailandeses, podemos preguntar la edad de su hijo con «ลูกกี่ขวบ /lôok gèe kùap/» (literalmente, «cuántos años-de-niño»). Y te responderán algo como ห้าขวบ /hâa kùap/ («cinco años-de-niño»). Eso sí, ten cuidado, porque la palabra ขวบ /kùap/ solo se usa con niños pequeños.

Hay otras palabras tailandesas relacionadas con la edad que encontrarás con frecuencia. La palabra วัย /wai/ significa «edad» o «etapa de la vida». Se usa en las siguientes palabras relacionadas con la edad:

Infancia: วัยเด็ก /wai-dèk/ (niño: เด็ก /dèk/)
Adolescencia: วัยรุ่น /wai-rûn/ (adolescente: รุ่น /rûn/)
Mediana edad: วัยกลาง /wai glaang/ (medio: กลาง /glaang/)
Tercera edad: วัยทอง /wai-tong/ (oro: ทอง /tong/)

Otra palabra que se usa para las personas mayores y la tercera edad (mucho mejor que «viejo»: คนแก่ /kon gàe/) es la que uso cuando voy al campo de golf y pido el descuento de jubilado. Es ผู้สูงอายุ /pôo-sǒong-aa-yú/, literalmente «la persona de edad alta».

Una buena palabra tailandesa para referirse a los carrozas es เกษียณแล้ว /gà~sǐan láew/ (el que ya está jubilado).

Los supermercados en Tailandia

Si vas a vivir en Tailandia, una de las cosas que acabarás haciendo es la compra de comida. Cuando llegué a Tailandia por primera vez, los supermercados no existían. Ahora son tan habituales como los mercados al aire libre del país. Puede que no sean tan divertidos ni tan animados como los mercados callejeros, pero los supermercados están más limpios y tienen aire acondicionado. Así que, salvo para las cosas pequeñas, ahí es donde solemos comprar.

A modo de introducción a la compra en el supermercado, aquí tienes algunas palabras de vocabulario que te ayudarán en tu próxima salida. También formaremos algunas frases cortas para poner las palabras en contexto. Se enumeran categorías generales de alimentos; en cuanto tengas hambre aprenderás enseguida los nombres de comidas concretas.

Supermercado: ซูเปอร์มาร์เก็ต /súp-bpêr-maa-gét/

Nota: en algunas partes del reino, sobre todo en Bangkok, a veces se usa la forma abreviada ซูเปอร์ /súp-bpêr/. Todavía no la he oído en Chiang Mai. Cuéntanos si se usa en tu zona.

Categorías generales de alimentos

Comida(s): อาหาร /aa-hǎan/

Repostería: อาหารประเภทอบ /aa-hǎan bprà~pâyt òp/
Bebida: เครื่องดื่ม /krêuang-dèum/
Pan: ขนมปัง /kà~nǒm-bpang/
Comida congelada: อาหารแช่แข็ง /aa-hǎan châe-kǎeng/
Verduras frescas: ผักสด /pàk sòt/
Fruta: ผลไม้ /pǒn-lá~máai/
Carne: เนื้อ /néua/
Leche o lácteos: นม /nom/
Marisco/pescado: อาหารทะเล /aa-hǎan-tá~lay/
Aperitivos: ของว่าง /kǒng-wâang/

Departamentos o secciones de un supermercado

Departamento: แผนก /pà~nàek/

Departamento de repostería: แผนกประเภทอบ /pà~nàek bprà~pâyt òp/
Departamento de panadería: แผนกขนมปัง /pà~nàek kà~nǒm-bpang/
Departamento de lácteos: แผนกผลิตภัณฑ์ นม /pà~nàek pà~lìt-dtà~pan nom/
Departamento de congelados: แผนกอาหารแช่แข็ง /pà~nàek aa-hǎan-châe-kǎeng
Departamento de frutas: แผนกผลไม้ /pà~nàek pǒn-lá~máai/
Departamento de carnicería: แผนกเนื้อ /pà~nàek néua/
Departamento de verduras: แผนกผักสด /pà~nàek pàk sòt/
Departamento de pescadería: แผนกอาหารทะเล /pà~nàek aa-hǎan-tá~lay/

Cosas que puedes encontrar en un supermercado

Pasillo: ช่อง /chông/
Pasillo: ทางเดิน(ระหว่างชั้นวางของ) /taang-dern (rá~wàang chán waang kǒng)/
Bolsa (de papel, de plástico): ถุง (กระดาษ, พลาสติก) /tǔng (grà~dàat, pláat-sà~dtìk)/
Lata: กระป๋อง /grà~bpǒng/
Cajero/a: แคชเชียร์ /ká chia/
Cajero/a: พนักงานเก็บเงิน /pá~nák-ngaan gèp-ngern/
Encargado/a: ผู้จัดการ /pôo-jàt-gaan/
Cola, fila, línea de caja: คิว /kiw/
Carrito de la compra: รถเข็น /rót-kěn/

Vocabulario del supermercado en contexto

ช่วยซื้อเป๊ปซี่กระป๋องหนึ่งโหล
chûay séu bp-sêe grà-bpŏng nèung lŏh
Compra una docena de latas de Pepsi, por favor.

ซื้ออาหารว่างและเครื่องดื่มเถิด
séu aa-hăan wâang láe krêuang-dèum tèrt
Vamos a comprar aperitivos y bebidas.

ไอศครีมอยู่ในแผนกอาหารแช่แข็ง
ai-sòk-reem yòo nai pà-nàek aa-hăan châe kǎeng
El helado está en el departamento de congelados.

ฉันต้องการซื้อขนมปัง
chăn dtông gaan séu kà-nŏm bpang
Necesito comprar pan.

เธอซื้อมะเขือเทศในแผนกผักสด
ter séu má-kĕua tâyt nai pà-nàek pàk sòt
Ella está comprando tomates en el departamento de verduras.

ซุปเปอร์มาร์เก็ตนี้มีแผนกเนื้อดี
súp-bper-maa-gèt née mee pà-nàek néua dee
Este supermercado tiene una buena carnicería.

อาหารทะเลอยู่ในช่องแรก
aa-hăan tá-lay yòo nai chông râek
El marisco está en el primer pasillo.

เขาไม่ชอบผัก แต่เขาชอบเนื้อ
kăo mâi chôp pàk dtàe kăo chôp néua
A él no le gustan las verduras, pero le encanta la carne.

คิวนั้นยาว
Kiw nán yaao
Esa cola es muy larga.

เธอจ่ายแคชเชียร์
ter jàai kâet-chia
Ella le pagó al cajero.

La casa tailandesa

En inglés, la palabra «house» indica una estructura, mientras que «home» incluye la idea de que ahí es donde «vives»; de ahí la canción «A House is Not a Home». Pero todos mis diccionarios de tailandés (ya tengo 8) definen «house» y «home» de la misma manera: บ้าน /bâan/.

บ้าน /bâan/ también es la raíz de muchas otras palabras tailandesas. Aquí tienes un par de ejemplos:

Lugar de nacimiento: บ้านเกิด /bâan-gèrt/
– nacer: เกิด /gèrt/

Campo (zona rural): บ้านนอก /bâan-nôk/
– fuera: นอก /nôk/

Casa de vacaciones: บ้านพักตากอากาศ /bâan-pák-dtàak-aa-gàat/
– descansar: พัก /pák/
– salir al aire libre, literalmente «airear»: ตากอากาศ /dtàak-aa-gàat/

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País, por ejemplo Tailandia: บ้านเมือง /bâan-meuang/
– ciudad, país, pueblo: เมือง /meuang/

Dirección: บ้านเลขที่ /bâan-lâyk-têe/
– número: เลขที่ /lâyk têe/

Pueblo, aldea: หมู่บ้าน /mòo-bâan/
– grupo, conjunto: หมู่ /mòo/

Una casa, claro, es para vivir en ella. Hay varias palabras tailandesas para «vivir». La más frecuente es อยู่ /yòo/, y luego está la más formal อาศัย /aa-sǎi/. Y, como suele pasar en tailandés, existe también la combinación de las dos palabras con el mismo significado: อยู่อาศัย /yòo aa-sǎi/. O, para complicarlo un poco más, podemos invertir el orden y obtener อาศัยอยู่ /aa-sǎi yòo/.

Así que todas las frases siguientes significan «él vive con sus padres», algo que probablemente no suena demasiado bien en ningún idioma. Aunque lo cierto es que muchos tailandeses viven con sus padres hasta el matrimonio, y a veces incluso después.

เขาอยู่ที่บ้านพ่อแม่
kăo yòo têe bâan pôr mâe

เขาอาศัยที่บ้านพ่อแม่
kăo aa-săi têe bâan pôr mâe

เขาอาศัยอยู่ที่บ้านพ่อแม่
kăo aa-săi yòo têe bâan pôr mâe

เขาอยู่อาศัยที่บ้านพ่อแม่
kăo yòo aa-săi têe bâan pôr mâe

Partes de una casa

Baño: ห้องน้ำ /hông-náam/
Comedor: ห้องกินข้าว /hông-gin-kâao/
Cocina: (ห้อง)ครัว /(hông)-krua/
Salón: ห้องนั่งเล่น /hông-nâng-lên/, también ห้องรับแขก /hông-ráp-kàek/
Habitación: ห้อง /hông/

Techo: เพดาน /pay-daan/
Puerta: ประตู /bprà~dtoo/
Suelo: พื้น /péun/
Tejado: หลังคา /lǎng-kaa/
Pared (de una habitación): ผนัง /pà~nǎng/
Ventana: หน้าต่าง /nâa-dtàang/

Cosas de la casa

Aire acondicionado: เครื่องปรับอากาศ /krêuang-bpràp-aa-gàat/ o แอร์ /ae/
Cama: เตียง /dtiang/
Silla: เก้าอี้ /gâo-êe/
Cortinas: ม่าน /mâan/
Ventilador: พัดลม /pát-lom/
Muebles: เฟอร์นิเจอร์ /fer-ní~jêr/ o เครื่องเรือน /krêuang-reuan/
Alfombra: พรม /prom/
Sofá: เก้าอี้นวม /gâo-êe-nuam/ o โซฟา /soh-faa/
Mesa: โต๊ะ /dtó/
Televisión: โทรทัศน์ /toh-rá~tát/ o ทีวี /tee-wee/

El restaurante tailandés

Escribir sobre comida me hizo pensar en la jerga que se usa en los restaurantes tailandeses. Es bastante particular. Y quien se toma la molestia de aprenderla tal vez consiga pedir justo lo que quiere.

Me voy a centrar en palabras genéricas de restaurante y comida, y dejaré las demás para otra ocasión. Además, muchos restaurantes en Tailandia tienen menú en inglés, así que, una vez domines estas palabras y frases, podrás ir ampliando poco a poco tu vocabulario gastronómico con los platos que más te gusten.

Aquí tienes el truco para conseguirlo. En un restaurante tailandés, señala un plato o una foto del menú y di:

ภาษาไทยว่ายังไง
paa-sǎa tai wâa yang-ngai
¿Cómo se dice esto en tailandés?

Apúntalo y, la próxima vez que pidas, pruébalo. Con suerte conseguirás lo que quieres. Y si no, al menos probarás algo nuevo, que siempre es bueno.

Hay dos palabras para el restaurante básico.

Restaurante:
ร้านอาหาร /ráan-aa-hǎan/
ภัตตาคาร /pát-dtaa-kaan/

La primera palabra, ร้านอาหาร /ráan-aa-hǎan/, se puede usar en cualquier contexto. Significa literalmente «tienda de comida». La segunda, ภัตตาคาร /pát-dtaa-kaan/ (del sánscrito, «lugar de comida»), es una de esas palabras elegantes y «HiSo» (de clase alta).

¿Entonces cuál usar? La respuesta seria es que casi nunca uso la palabra «HiSo». Pero la respuesta divertida es esta: si cada plato cuesta entre 30 y 50 baht (el precio habitual por aquí), entonces ร้านอาหาร /ráan-aa-hǎan/ es la opción. Si cada plato cuesta varios cientos de baht (un sitio al que no voy muy a menudo, salvo que pague otra persona, claro), entonces usa ภัตตาคาร /pát-dtaa-kaan/, solo por quedar bien y sonar sofisticado.

Restaurantes que sirven fideos:
ร้านก๋วยเตี๋ยว /ráan gǔay-dtǐeow/ (tienda de fideos)

Estos locales sirven platos de fideos, ya sea de arroz (ก๋วยเตี๋ยว /gǔay-dtǐeow/) o de trigo (บะหมี่ /bà~mèe/), en sopa (น้ำ /náam/) o secos (แห้ง /hâeng/).

Restaurantes que sirven arroz con guarniciones:
ร้านข้าวแกง /ráan kâao-gaeng/ (tienda de arroz con curry)

Estos locales tienen los platos ya cocinados y expuestos en bandejas (curris y otras cosas). Solo tienes que señalar el plato o los platos que te gusten y te los sirven sobre arroz. Si no sabes qué es algo pero quieres probarlo, lo mejor es preguntar เผ็ดมั้ย /pèt mái/, «¿pica?». Te alegrarás de haber preguntado.

Restaurantes que cocinan al momento:
ร้านอาหารตามสั่ง /ráan-aa-hǎan dtaam sàng/, «restaurante por encargo»

Estos locales cocinan lo que les pidas, desde un sencillo arroz frito (ข้าวผัด /kâao-pàt/) hasta platos vegetarianos (อาหารเจ /aa-hǎan jay/). El truco está en que necesitas saber el nombre del plato antes de pedir, o se te tiene que dar muy bien el lenguaje de signos del viajero experimentado. Al principio, probablemente sea mejor elegir algo que ya esté en el menú en vez de pedir algo complicado.

Personal del restaurante

Resulta curioso que muchas palabras para el personal de los restaurantes sean préstamos del inglés.

Camarero/a:
El empleado que sirve (préstamo de «serve»): พนักงานเสิร์ฟ /pá~nák-ngaan-sèrp/
La persona que sirve la comida (préstamo de «serve»): คนเสิร์ฟอาหาร /kon sèrp-aa-hǎan/
Una palabra elegante para «la persona de servicio»: คนบริกร /kon bor-rí~gon/
Una palabra ya en desuso pero que antes se oía mucho (préstamo de «boy»): บ๋อย /bǒi/

Cajero/a:
La persona que cobra el dinero: คนเก็บเงิน /kon-gèp-ngern/
Préstamo de «cashier», con la segunda sílaba pronunciada como «cheer»: แคชเชียร์ /káet-chia/

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Cocinero/a:
La persona de la cocina: คนครัว /kon-krua/
El padre de la cocina: พ่อครัว /pôr-krua/
La madre de la cocina: แม่ครัว /mâe-krua/
Cocinero (préstamo de «cook»): กุ๊ก /gúk/
Chef (préstamo de «chef»): เชฟ /chép/

Palabras para objetos del restaurante

Mesa: โต๊ะ /dtó/ (se pronuncia como la expresión de Homer Simpson, «dho!»)
Silla: เก้าอี้ /gâo-êe/ (dos tonos descendentes seguidos; es divertido decirlo)
Menú: เมนู /may-noo/ (préstamo de «menu»), รายการอาหาร /raai-gaan-aa-hǎan/ (la lista de comida)

Vajilla:
Plato: จาน /jaan/
Bol: ชาม /chaam/
Vaso: แก้ว /gâew/
Taza: ถ้วย /tûay/

Puede haber cierta confusión cuando usamos los clasificadores (palabras para contar) de todo lo anterior. El clasificador para estos objetos es ใบ /bai/, pero solo si están vacíos. Si contienen comida o bebida, se dicen de otra manera.

Ejemplos:

Dos platos: จานสองใบ /jaan sǒng bai/
Dos platos de comida: อาหารสองจาน /aa-hǎan sǒng jaan/

Dos boles: ชามสองใบ /chaam sǒng bai/
Dos boles de fideos: ก๋วยเตี๋ยวสองชาม /gǔay-dtǐeow sǒng chaam/

Dos vasos: แก้วสองใบ /gâew sǒng bai/
Dos vasos de agua: น้ำสองแก้ว/náam sǒng gâew/

Dos tazas: ถ้วยสองใบ /tûay sǒng bai/
Dos tazas de té: น้ำชาสองถ้วย /nám-chaa sǒng tûay/

Cubiertos:
Tenedor: ส้อม /sôm/
Cuchara: ช้อน /chón/
Palillos: ตะเกียบ /dtà~gìap/
Cuchillos: มีด /mêet/ (casi nunca se ven en una mesa tailandesa)

El clasificador oficial para el tenedor y la cuchara es คัน /kan/, que nunca he oído usar en la práctica. Por algún motivo es el mismo clasificador que se usa para coches y motos. La mayoría de la gente simplemente usa อัน /an/. Para los palillos hay dos clasificadores, según hables de un solo palillo, ตะเกียบหนึ่งข้าง /dtà~gìap nèung kâang/ (bastante inútil salvo que te estés limpiando la oreja), o de un par de palillos, ตะเกียบหนึ่งคู่ /dtà~gìap nèung kôo/. ข้าง /kâang/ y คู่ /kôo/ son también los clasificadores de cosas como los zapatos (un zapato, หนึ่งข้าง /nèung kâang/; un par de zapatos, หนึ่งคู่ /nèung kôo/) y otros objetos que van en pares.

Palabras para bebidas:
Bebida (en general): เครื่องดื่ม /krêuang-dèum/ (aquello que se bebe)
Agua: น้ำ /náam/
Refrescos: น้ำอัดลม /nám-àt-lom/ (líquido carbonatado); también น้ำขวด /nám kùat/ (líquido embotellado)
Cerveza: เบียร์ /bia/ (préstamo de «beer»), lo que indica que esta bebida no existía hasta que la trajeron de fuera.
Alcohol (la palabra habitual): เหล้า /lâo/, สุรา /sù-raa/ (la más formal)
Hielo: น้ำแข็ง /nám-kǎeng/ (agua dura)
Agua con hielo: น้ำแข็งเปล่า /nám-kǎeng bplàao/ (hielo vacío, probablemente porque no lleva refresco ni alcohol).

Verbos relacionados con el restaurante

Pedir: สั่งอาหาร /sàng aa-hǎan/ (pedir comida)
Cocinar: ทำอาหาร /tam-aa-hǎan/ (hacer comida)
Servir: เสิร์ฟอาหาร /sèrp aa-hǎan/ (servir comida)
Autoservicio: บริการตัวเอง /bor-rí~gaan-dtua-ayng/ (servirse uno mismo)
Cuenta (para pedirla): เก็บเงิน /gèp ngern/ (cobrar dinero), เก็บตางค์ /gèp dtaang/ (cobrar monedas)

También, para pedir la cuenta, aunque me da un poco de reparo incluirlo porque es un préstamo bastante raro de dos palabras inglesas, está เช็คบิล /chék bin/ (de «check» y «bill»). Si quieres quedar bien al pedir la cuenta, usa una de las dos primeras opciones y deja la última para quienes quieren impresionar con una expresión prestada del inglés, por extraña que sea.

Vocabulario sobre el dinero

Una cosa que puede facilitar la vida en un país extranjero es conocer muchas palabras sobre el dinero. Me da la sensación de que no puedo pasar más de una hora sin tener que usar dinero o hablar de él.

Así que pensé que un poco de vocabulario tailandés sobre este tema que tanto nos preocupa podría ser útil. Los temas de dinero se dividen a continuación en apartados con los que todos tenemos que lidiar.

El dinero

La palabra tailandesa general para «dinero» es เงิน /ngern/. No sé si tiene relevancia histórica (lingüísticamente hablando), pero เงิน /ngern/ es también la palabra tailandesa para «plata».

เขามีเงินเยอะ
kăo mee ngern yúh
Él tiene mucho dinero.

ฉันไม่มีเงินเลย
chăn mâi mee ngern loie
No tengo nada de dinero.

La unidad monetaria tailandesa es บาท /​bàat/, o เงินบาท /ngern-​bàat/. Originalmente, el baht era una unidad de peso (unos 15 gramos). Hoy en día, esta unidad de peso se usa casi exclusivamente para medir oro.

ข้าวผัดราคาสามสิบบาท
kâao pàt raa-kaa săam sìp bàat
El arroz frito cuesta 30 baht.

เขามีสร้อยทองคำ น้ำหนัก 2 บาท
kăo mee sôi tong kam nám nàk 2 bàat
Él tiene un collar de oro que pesa 2 baht.

Otra palabra que también significa «dinero» es ตังค์ /dtang/. Es la forma abreviada de สตางค์ /sà~​dtaang/, que originalmente era una moneda pequeña, la centésima parte de un baht.

ผมไม่มีตังค์
pŏm mâi mee dtang
No tengo dinero (no tengo ni un céntimo).

พ่อ ขอตังค์หน่อย
pôr kŏr dtang nòi
Papá, ¿me das algo de dinero?

Finanzas personales

La palabra para «ingresos» o «sueldo» es เงินเดือน /ngern-​deuan/. Combina la palabra tailandesa para «dinero», เงิน /ngern/, con la palabra para «mes», เดือน /deuan/. Esto se debe a que en Tailandia la mayoría de las nóminas se cobran el último día del mes, así que el sueldo se define como «ingreso mensual».

ฉันได้เงินเดือนแล้ว
chăn dâai ngern deuan láew
Ya he cobrado.

เขาได้เงินเดือนขึ้น
kăo dâai ngern deuan kêun
Le han subido el sueldo.

Hacia el día 29 de cada mes, con el sueldo casi agotado (¿te suena?), la mayoría de la gente está «sin blanca», ถังแตก /tǎng-​dtàek/. Es una expresión formada por las palabras tailandesas para «cubo» o «recipiente», ถัง /tǎng/, y «roto», แตก /​dtàek/. Así que si dices que «se te ha roto el cubo», significa que te has quedado sin dinero. Otra expresión para decir que estás sin blanca es หมดตัว /mòt-​dtua/, formada por หมด /mòt/, «agotarse», y ตัว /​dtua/, «cuerpo» o «uno mismo».

ฉันไม่สามารถซื้ออะไร ฉันถังแตก (ฉันหมดตัว)
chăn mâi săa-mâat séu a-rai chăn tăng dtàek (chăn mòt dtua)
No puedo comprar nada. Estoy sin blanca.

Los impuestos

La temida palabra tailandesa para «impuesto» es ภาษี /paa-​sěe/. «Pagar impuestos» es เสียภาษี /sǐa paa-​sěe/. Probablemente sea solo una coincidencia que la palabra เสีย /sǐa/ no solo signifique «pagar» en el contexto de los impuestos, sino también «estropeado», «roto», «echado a perder», «perder», «desperdiciar» y, curiosamente, «morir» (como decía Benjamin Franklin, lo único más seguro que los impuestos en esta vida).

ภาษีไทยน้อยกว่าภาษีอเมริกัน
paa-sĕe tai nói gwàa paa-sĕe a-may-rí-gan
Los impuestos tailandeses son más bajos que los estadounidenses.

Es difícil encontrarle la gracia a los impuestos, pero hay una expresión curiosa que usa ภาษี /paa-​sěe/. Es ภาษีสังคม /paa-​sěe-​sǎng-​kom/, que combina la palabra «impuesto» con la palabra tailandesa para «comunidad» o «sociedad», สังคม /​sǎng-​kom/. Esta expresión se usa cuando tenemos que hacer donaciones o regalos obligatorios a amigos y familiares, como regalos de boda o donativos en funerales. Son los «impuestos» que hay que pagar si queremos formar parte de una comunidad o una familia.

ถ้าเราไปงานศพ เราต้องเสียภาษีสังคม
tâa rao bpai ngaan sòp rao dtông sĭa paa-sĕe săng-kom
Si vamos a un funeral, tenemos que hacer un donativo.

La inversión

Por diversas razones, algunos extranjeros creen que invertir, ลงทุน /long-​tun/, en Tailandia es buena idea. Para ellos, espero que consigan beneficios, กำไร /gam-​rai/, y no pierdan su dinero, เสียเงิน /sǐa ngern/, ni se queden «sin blanca», ถังแตก /tǎng-​dtàek/.

La banca

Ir a un «banco», ธนาคาร /tá~​naa-​kaan/, en Tailandia y «abrir» (/เปิด/) una «cuenta» (/บัญชี/) es bastante sencillo. Pero es difícil conseguir un buen «tipo» อัตรา /àt-dtraa/ de «interés», ดอกเบี้ย /dòk-​bîa/. Allí puedes «cambiar», แลกเปลี่ยน /lâek-​bplìan/, dinero y, con suerte, conseguirás un buen «tipo de cambio», อัตราแลกเปลี่ยน /àt-​dtraa-​lâek-​bplìan/.

P. D.: si te interesa saber más sobre la banca y el dinero en Tailandia, puedes consultar este artículo del blog sobre cómo abrir una cuenta bancaria en Tailandia.

Vocabulario legal

Aquí tienes una introducción a las palabras y frases legales en tailandés sobre cuestiones legales que encontrarás con frecuencia en Tailandia.

Vocabulario legal general

Ley: กฎหมาย /gòt-mǎai/
El prefijo กฎ /gòt/ significa «regla», como en «reglas del golf» (กฎของกอล์ฟ /gòt kǒng góp/) o «reglas de circulación» (กฎจราจร /gòt jà~raa-jon/), ninguna de las cuales se sigue exactamente a rajatabla por aquí.

Abogado: ทนายความ /tá~naai-kwaam/
La forma corta, que se usa en el habla cotidiana, es simplemente ทนาย /tá~naai/. Si hay un lugar donde los abogados tienen todavía peor fama que en Occidente, es aquí mismo, en Tailandia.

Tribunal: ศาล /sǎan/
Ir a juicio (o que algo llegue a los tribunales) es เข้าศาล /kâo sǎan/, «entrar en el tribunal». Para quienes disfrutan de los homófonos (palabras que suenan igual, no una inclinación sexual), esto suena muchísimo a ข้าวสาร /kâao-sǎan/, la palabra para el arroz sin cocer y el nombre de la famosa calle de Bangkok «Khao San Road».

Demandar: ฟ้อง /fóng/
Si añadimos la palabra «tribunal», ฟ้องศาล /fóng sǎan/, «demandar ante los tribunales», no hay confusión posible. ฟ้อง /fóng/ por sí sola puede significar «contar» o «informar» sobre alguien, o, como dirían los niños, «chivarse».

Juzgar: พิพากษา /pí-pâak-sǎa/
Este es el verbo «juzgar». Veo esta palabra a menudo, pero en un sitio muy peculiar: en grandes carteles amarillos clavados en lo alto de los árboles junto a bonitas carreteras rurales. El cartel dice «เยซูจะมาพิพากษาโลก» /yay-soo jà maa pí-pâak-sǎa lôhk/, que viene a significar «Jesús viene a juzgarte (al mundo)».

Tengo dos problemas con estos carteles.

1. Los grandes carteles amarillos en árboles centenarios y preciosos quedan bastante feos. Además, ¿quién sube a esos árboles?

2. Cuando los tailandeses ven un cartel que dice que alguien viene a juzgarlos, no se van a poner precisamente contentos.

En cambio, ¿qué tal algo como «viene una persona a darte el número ganador de la lotería» o «viene una persona a hacer que el perro del vecino deje de ladrar a medianoche»? Con cualquiera de esas dos se animarían enseguida.

Juez: ผู้พิพากษา /pôo-pí-pâak-sǎa/
El prefijo ผู้ /pôo/ se usa para significar «la persona que», en este caso «la persona que juzga».

Vocabulario legal sobre delitos

Prueba หลักฐาน /làk-tǎan/
Puedes tener pruebas, มีหลักฐาน /mee làk-tǎan/, o no tener ninguna, ไม่มีหลักฐาน /mâi mee làk-tǎan/. หลักฐานยืนยัน /làk-tǎan-yeun-yan/ es una prueba que corrobora algo. La palabra ยืนยัน /yeun-yan/ significa «confirmar» o «validar».

Acusado: ผู้ต้องหา /pôo-dtông-hǎa/
Ahí está otra vez ผู้ /pôo/, junto con ต้องหา /dtông-hǎa/, «acusar», lo que nos da «la persona a la que se acusa». Si lees prensa tailandesa, esta palabra te resultará muy familiar. Suele aparecer bajo el pie de foto de la portada, en una imagen donde la policía flanquea a una persona bastante desaliñada, o quizá en una foto de alguien señalando con el dedo al acusado, o del acusado sentado frente a un montón de pruebas (por ejemplo, 1.000.000 de pastillas de ยาบ้า /yaa-bâa/, «anfetamina»). Siempre se le llama ผู้ต้องหา /pôo-dtông-hǎa/, o en el inglés de la tele, «el presunto autor».

Capturar: (detener) จับกุม /jàp-gum/
Junto a esa misma foto de la que hablamos antes, probablemente aparezca la frase ตำรวจจับกุมผู้ต้องหา /dtam-rùat jàp-gum pôo-dtông-hǎa/, «la policía detuvo al acusado (presunto autor)». Verás esta frase tan a menudo en las portadas de los periódicos tailandeses que podrás leerla de un vistazo.

Testigo: พยาน /pá~yaan/
Lo curioso de esta palabra es que puede usar dos clasificadores distintos. Puede llevar คน /kon/, el clasificador normal para personas, y por escrito también puede usar ปาก /bpàak/, la palabra tailandesa para «boca». Una forma bastante apropiada de contar testigos, diría yo.

Culpable: มีความผิด /mee-kwaam-pìt/
ผิด /pìt/ significa «malo» o «incorrecto», así que esta palabra viene a significar «tener maldad o error». Una palabra muy descriptiva.

Inocente: /ไม่ผิด mâi-pìt/
«Sin maldad».

Cargo: (legal) ข้อหา /kôr-hǎa/
Procesamiento: ดำเนินคดี /dam-nern-ká~dee/
Conforme a la ley: ตามกฎหมาย /dtaam-gòt-mǎai/
Estos 3 términos suelen combinarse al final de un artículo periodístico sobre un delito. Verás una versión de esto en casi todos los artículos de sucesos: la policía siempre atrapa a su hombre. Se presentan ข้อหา /kôr-hǎa/ contra el ผู้ต้องหา /pôo-dtông-hǎa/ y luego se lleva a cabo un ดำเนินคดี /dam-nern-ká~dee/ ตามกฎหมาย /dtaam-gòt-mǎai/

«Se presentaron cargos contra el acusado y ha sido procesado conforme a la ley.»

Vocabulario legal sobre la familia

Certificado de nacimiento: สูติบัตร /sǒo-dtì-bàt/
Esta palabra combina el término literario para «nacimiento», สูติ /sòot/, y la palabra บัตร /bàt/, que significa «tarjeta» o «documento de identidad». Por motivos de pronunciación, se añade una «dti» entre สูติ /sòot/ y บัตร /bàt/, de modo que se pronuncia /sǒo-dtì-bàt/. A veces he oído, y puede que sea solo pronunciación descuidada o acento local, la sílaba del medio como «gee» en lugar de «dti»

Casarse: แต่งงาน /dtàeng-ngaan/
Matrimonio: การแต่งงาน /gaan-dtàeng-ngaan/
Esto se refiere a menudo a la ceremonia de la boda. Más abajo verás la palabra más oficial.

Registrar (el matrimonio): ลงทะเบียน /long-tá~bian/ (también จดทะเบียน /jòt-tá~bian/)
ลงทะเบียน /long-tá~bian/ normalmente significa «registrar», pero usado en este contexto, todo el mundo entiende que significa que has ido al ayuntamiento del distrito y has registrado oficialmente tu unión. Muchos recién llegados creen que, por el simple hecho de haber celebrado una ceremonia (การแต่งงาน /gaan-dtàeng-ngaan/), ya están «casados». Pero para que una unión tenga reconocimiento legal, debe registrarse.

Dote: สินสอด /sǐn-sòt/
Tradicionalmente (aunque no legalmente) en Tailandia, el novio o su familia pagaban una dote a la familia de la novia (aunque esto es cada vez menos frecuente). Es lo contrario de la tradición india, donde paga la familia de la novia, razón por la cual aquí muy poca gente teme tener hijas. Otras palabras para «dote» son ทองหมั้น /tong mân/, que significa «oro (de) compromiso», y ค่าน้ำนม /kâa náam nom/, «precio de la leche», el coste de la leche que bebió de pequeña, una especie de compensación por haberla criado.

Resulta curioso que muchos expatriados vengan aquí, encuentren pareja para casarse y acaben pagando una suma considerable como สินสอด /sǐn-sòt/. Con frecuencia se trata del segundo o tercer matrimonio de la mujer, y puede haber hijos de uniones anteriores. Tradicionalmente, la สินสอด /sǐn-sòt/ solo se entrega una vez, por una novia virgen. Aunque a un hombre no se le exige pagar una สินสอด /sǐn-sòt/ por una mujer que no es virgen, a menudo se le pide igualmente si es extranjero.

Muy pocos hombres tailandeses se plantearían siquiera casarse con una mujer divorciada (tampoco les gusta comprar coches de segunda mano ni casas ya habitadas, así que normalmente no les interesan las «mujeres de segunda mano»). Y si lo hicieran, jamás se plantearían pagar una สินสอด /sǐn-sòt/ por el privilegio.

Sugerencia para el expatriado que se encuentre en esta situación: si vas a «comprar» algo aquí en Tailandia, recuerda el «caveat emptor» (que el comprador tenga cuidado).

(A mis lectoras, disculpad la metáfora de «comprar», pero es más o menos lo que representa la tradición de la สินสอด /sǐn-sòt/.)

Por cierto, nunca he oído que un hombre tailandés pague una สินสอด /sǐn-sòt/ a la familia de una mujer extranjera, virgen o no.

Divorcio: หย่า(กัน) /yàa (gan)/
Si has pagado una สินสอด /sǐn-sòt/ importante a la familia de tu pareja y te ocurre esto, lo siento, has tenido mala suerte (y has perdido bastante dinero también).

Certificado de divorcio: ใบหย่า /bai-yàa/
Si no has hecho la ลงทะเบียน /long-tá~bian/ (el registro), tampoco necesitarás uno de estos.

Custodia: การได้สิทธิในตัวลูก /gaan-dâi-sìt-nai-dtua-lôok/
ได้สิทธิ /dâi-sìt/ significa «obtener los derechos» y ตัวลูก /dtua-lôok/ es «el (cuerpo del) hijo». Aunque hombres y mujeres son legalmente iguales, es raro que un hombre consiga la custodia legal completa de los hijos. Este tema causa muchos disgustos.

Vocabulario legal sobre negocios

Sociedad: บริษัทจำกัด /bor-rí~sàt-jam-gàt/
Esta palabra combina dos términos: บริษัท /bor-rí~sàt/, «empresa», y จำกัด /jam-gàt/, «limitada». Legalmente, una «sociedad» es una empresa «limitada» (S.L.), o una empresa con «responsabilidad limitada».

Constituir (una sociedad): รวมกันเป็นกลุ่มบริษัท /ruam-gan-bpen-glùm-bor-rí~sàt/
La palabra tailandesa para «constituir» añade la expresión รวมกันเป็นกลุ่ม /ruam-gan-bpen-glùm/ a la palabra «empresa», บริษัท /bor-rí~sàt/. Estas palabras son รวมกัน /ruam-gan/, «unirse», y เป็นกลุ่ม /bpen-glùm/, «formar un grupo».

Impuesto: ภาษี /paa-sěe/
Una palabrota, prácticamente, en cualquier idioma.

Pagar impuestos: จ่ายภาษี /jàai paa-sěe/
La palabra จ่าย /jàai/ significa «pagar».

Evadir impuestos: นีภาษี /něe paa-sěe/
La palabra นี /něe/ significa «escapar» o «huir de».

Vocabulario legal sobre herencias

Herencia (legado, patrimonio): มรดก /mor-rá~dòk/
El prefijo มร /mor-rá/ tiene su raíz en el sánscrito y significa «muerte» (piensa en el español «mortalidad» o el francés «mort»). Esta palabra también se usa en la expresión มรดกโลก /mor-rá~dòk lôhk/ (โลก /lôhk/ significa «mundo»), como en «patrimonio de la humanidad»

Heredar: รับมรดก /ráp-mor-rá~dòk/
รับ /ráp/ significa «recibir», como en «recibir una herencia».

Testamento: พินัยกรรม /pí-nai-gam/
La palabra พินัยกรรม /pí-nai-gam/ es probablemente la más usada en las telenovelas tailandesas. Este documento (o su ausencia) suele ser la base de todos los conflictos, gritos, peleas, asesinatos y demás caos asociado a estos culebrones diarios.

Lo curioso es que son tan pocas las personas que tienen testamento en este país (incluso después de ver en la tele todos los problemas que causa no tenerlo) que las tramas de las telenovelas bien podrían salir directamente de los titulares de la prensa diaria. Así que ya puede el expatriado pensar que los culebrones tailandeses son pura fantasía. A la gente le gustan porque, aunque parezca mentira, esto pasa de verdad.

Qué leer a continuación

• Frases básicas en tailandés para el día a día
• Conversación básica en tailandés: por favor, gracias y perdón
• Conversación básica en tailandés: saludos y partículas finales
• Una lista de las 3000 palabras tailandesas más comunes
• 325 frases tailandesas comunes con pronunciación y audio
• Una lista de las frases en tailandés más comunes para viajar
• Vocabulario y frases útiles en tailandés gratis, con descarga en PDF