Vous savez déjà que rester en forme à Bangkok n’est pas facile.
Les calories liquides prennent de nombreuses formes. Et avec plus de jours fériés que de mois dans l’année, vous avez toujours une bonne raison de sortir manger ou boire un verre.
Même quand vous décidez de rester en forme, Bangkok fait tout pour vous garder derrière votre bureau, sur un tabouret de bar ou dans votre lit.
Lors du dernier recensement des espaces verts de la ville, le rapport a choisi d’inclure les terre-pleins et les ronds-points pour rendre le chiffre un peu moins déprimant.
Et trouver le temps et l’espace pour adopter un mode de vie plus sain pose plusieurs défis :
- des horaires d’ouverture limités dans les parcs
- une chaleur écrasante en journée
- de longs trajets le soir
Tout n’est pourtant pas perdu.
Salles de sport ouvertes 24 h/24, cours d’aérobic de quartier et clubs de fitness haut de gamme peuvent tous vous aider à perdre ces quelques kilos en trop.
Que vous souhaitiez faire de l’exercice pendant un court séjour à Bangkok ou transformer durablement votre mode de vie, ce guide vous présente les options disponibles.
Il est impossible de couvrir tous les quartiers et toutes les activités de la ville. J’ai donc sélectionné des options pour différents budgets, centres d’intérêt et emplacements. Cela devrait vous donner un bon point de départ.
Quand c’était possible, j’ai ajouté des liens vers des sites plus spécialisés qui détaillent certains sports en particulier.
Contents
Des options de sport gratuites
La Thaïlande est bien moins chère que de nombreux pays européens et nord-américains pour la nourriture, le logement et les assurances.
Points clés
- Les parcs publics de Bangkok sont pour la plupart gratuits, ouverts dès le petit matin et équipés de matériel de sport en extérieur : la meilleure option si vous voulez ne rien dépenser.
- Les abonnements mensuels dans les salles de sport de milieu de gamme peuvent coûter aussi cher que dans les pays occidentaux ; il existe des salles plus économiques, mais elles impliquent parfois un trajet plus long.
- ClassPass vous donne accès à plusieurs studios et salles de sport avec un seul abonnement, pratique si vous aimez varier les plaisirs.
- Les camps de muay thaï accueillent aussi bien les pratiquants qui veulent juste se maintenir en forme que ceux qui se préparent à combattre ; la plupart des expatriés s’entraînent pour la forme plutôt que pour le combat.
- Courez tôt le matin ou après la tombée de la nuit : la chaleur et la pollution rendent les sorties en milieu de journée inconfortables, voire nocives.
- De nombreuses salles de sport et piscines publiques imposent un code vestimentaire ; prévoyez de vraies tenues de sport et un maillot de bain plutôt que des vêtements de ville.
- Des coachs personnels sont disponibles dans la plupart des salles et coûtent généralement moins cher qu’en Occident.
Mais côté salles de sport, les abonnements mensuels peuvent dépasser ce que vous paieriez chez vous, en Allemagne.
De temps en temps, de bonnes affaires apparaissent malgré tout. Si un peu de trajet ne vous dérange pas, vous pouvez accéder à des installations haut de gamme, parfois gratuitement, parfois pour environ 1,10 $ par an.
Mais examinons deux options gratuites :
- les parcs
- chez soi
Les parcs
Les parcs de Bangkok sont un excellent moyen de faire du sport gratuitement. Dans la plupart des cas, l’entrée est libre et le stationnement aussi.
Il existe toutefois une exception. Au parc Suan Luang Rama 9, l’entrée coûte 10 bahts entre 7 h et 17 h. Si vous venez en voiture, comptez 20 bahts pour le stationnement.
Les horaires varient d’un parc à l’autre. En général, ils peuvent ouvrir dès 4 h 30 et fermer au plus tard à 21 h.
Voici une liste de parcs populaires à Bangkok où vous pouvez courir, faire du vélo, de l’aérobic et bien plus encore :
- Benchasiri Park
- Chatuchak Park
- Chitralada Royal Villa
- Lumpinee Park
- Rommaninant Park
- Santiphap Park
- Saranrom Park
Les plus grands parcs cités ci-dessus disposent d’équipements de mobilité et de musculation en libre accès.
Les cours d’aérobic en plein air que l’on voit chaque soir dans les parcs de Bangkok, à partir d’environ 17 h, coûtent moins cher qu’un abonnement en salle.
Il arrive aussi que des supermarchés du quartier organisent des séances d’aérobic.
Des groupes de tai-chi se retrouvent aussi le matin dans les parcs cités plus haut. Le soir, d’autres groupes pratiquent des exercices asiatiques moins connus.
Dans les parcs de Bangkok, les exercices de mobilité, de souplesse et de méditation ont plutôt lieu le matin, tandis que les activités aérobiques se déroulent le soir.
Le confort de chez soi
De nombreuses copropriétés et résidences à Bangkok disposent d’une salle de sport. Vous pouvez l’utiliser gratuitement si vous y habitez.
Ces salles ressemblent à celles des hôtels : quelques haltères, des machines à résistance, des poids libres et des appareils de cardio.
Consultez notre guide sur la location d’un logement à Bangkok pour trouver un condo avec salle de sport.
Pas de salle de sport chez vous ? Demandez à vos amis s’ils en ont une. Vous pourrez peut-être l’utiliser avec eux.
Avoir un partenaire d’entraînement facilite la discipline. Et c’est plus amusant.
Posez la question sur Facebook. Vous trouverez peut-être quelqu’un partant pour une activité sportive.
Si rien de tout cela ne fonctionne, il existe aussi des programmes d’entraînement sur YouTube que vous pouvez suivre avec peu de matériel.
Certains de mes amis, tout comme la communauté /r/Fitness, jurent par les programmes de :
Salles de sport et clubs sportifs
Les salles de sport et clubs sportifs de Bangkok se répartissent en plusieurs catégories.
Les salles de sport sont moins chères et proposent un équipement standard.
Les clubs sportifs sont généralement plus exclusifs, même si les tarifs d’entrée sont comparables à ceux d’une salle de centre commercial.
Dans cette section, vous découvrirez :
- la musculation et le cardio
- les cours collectifs
- les salles de sport « boutique »
- les clubs sportifs
Musculation et cardio
Les salles bon marché sont de petites structures, en intérieur ou en extérieur, réparties dans toute la ville.
Idéales pour soulever de la fonte ou utiliser des appareils de cardio, elles offrent un cran au-dessus de la salle de votre immeuble ou de votre hôtel.
On y trouve des tapis de course, des vélos elliptiques, des barres, des haltères, des racks à squat et d’autres équipements.
Les salles en intérieur disposent de douches et de casiers. On les trouve dans des maisons de ville, près des quartiers résidentiels.
Les options les moins chères n’ont pas l’air conditionné, voire sont en plein air. Préparez-vous à bien transpirer.
Selon l’emplacement, les prix varient généralement entre 100 et 400 bahts par jour.
Ce type de salle constitue aussi la majorité des établissements proposant des pass à la journée. Les tarifs mensuels se situent entre 700 et 2 000 bahts.
Le plus simple pour trouver ce genre de salle est de demander aux motos-taxis de votre rue en disant « fitness » (la prononciation thaïe fit-ned fonctionne parfois mieux).
Cours collectifs et bars à jus
Un cran au-dessus des salles classiques, les studios de fitness en franchise se trouvent dans presque tous les centres commerciaux et de nombreux immeubles de bureaux de la ville.
En voici deux exemples :
Leur principal atout est le nombre de cours encadrés par des coachs, dans un cadre plus haut de gamme. Côté équipement, ils offrent autant, voire plus, que ce que vous trouveriez chez vous.
Les prix, l’affluence et les installations varient selon un barème progressif.
Les abonnements annuels démarrent autour de 2 000 bahts par mois (cours inclus, coachs en supplément).
Certains proposent des abonnements de moins de cinq mois. Si vous pouvez vous engager pour plus d’un an, le tarif descend sous les 1 500 bahts par mois.
Font exception les périodes d’essai de 3 à 30 jours (non disponibles pour les touristes), généralement offertes une seule fois par enseigne aux résidents.
L’essai de 3 jours est toujours disponible sur leur site. L’essai de 7 jours existe aussi, mais plus rarement.
Si vous vous rendez dans une salle pour un essai, le personnel essaiera de vous vendre un abonnement avant même que vous ayez commencé.
Il n’est pas rare qu’on vous parle d’une promotion « disponible seulement aujourd’hui » (indice : ce n’est pas vrai). Dites au personnel que vous voulez d’abord essayer les installations, et on vous laissera tranquille.
Le plus important reste de négocier. En marchandant, vous pouvez obtenir jusqu’à 20 % de réduction sur le prix affiché.
Salles de sport « boutique »
Certaines salles ne rentrent pas vraiment dans les autres catégories.
En voici quelques-unes :
Ces salles misent sur les séances avec coach personnel. Plus petites et plus chères que les autres, elles mettent en avant un accompagnement plus individualisé.
Les clubs sportifs
Pour faire du sport, vous avez aussi le choix parmi les nombreux clubs sportifs disséminés dans toute la ville.
Si vous voulez explorer d’autres disciplines que la course, le vélo ou la musculation, dans un cadre confortable, les clubs sportifs offrent davantage de choix.
Les tarifs mensuels démarrent au niveau d’une bonne salle de sport. Mais les frais d’adhésion, eux, varient et peuvent atteindre plusieurs dizaines de milliers de dollars si vous voulez devenir membre votant de l’un des clubs les plus exclusifs.
The British Club
L’un des plus anciens clubs de Bangkok, The British Club, propose un bon club sportif en plein centre-ville, à Silom 18.
À l’origine réservé aux ressortissants britanniques, puis élargi aux citoyens du Commonwealth, le club est aujourd’hui ouvert à tous.
Les tarifs démarrent à 59 546 bahts pour la première année, pour un membre célibataire de moins de 30 ans.
The Royal Bangkok Sports Club
Il s’agit du club sportif privé le plus exclusif de Bangkok, avec les plus belles installations de la ville.
À moins d’être parrainé par un membre existant ou d’épouser quelqu’un du club, et de payer les 3 millions de bahts de frais d’adhésion, vous ne pourrez rejoindre ni l’un ni l’autre.
ClassPass
Si vous aimez varier les cours ou voyagez beaucoup, jetez aussi un œil à ClassPass.
C’est un abonnement mensuel sans engagement qui vous donne accès aux cours de tous leurs partenaires.
Je n’y ai pas vu les plus grandes chaînes de fitness de Bangkok, mais de nombreuses salles indépendantes, plus petites et haut de gamme, en font partie.
Les programmes proposés vont de l’aquabiking et du crossfit au yoga et à la zumba.
L’inconvénient, c’est que vous ne pouvez pas suivre le même cours plus de trois fois par mois (parfois une seule fois).
Les salles l’utilisent comme outil marketing et essaieront de vous vendre un abonnement dès que vous viendrez via ClassPass.
Les coachs personnels
Et si vous voulez vraiment rester en forme, je vous conseille de vous faire aider par un coach personnel.
Ils peuvent concevoir un programme d’entraînement adapté à vos objectifs, vous aider à établir un plan nutritionnel et vérifier que vous exécutez vos mouvements correctement.
Cela vous aide à prendre du muscle plus vite sans augmenter le risque de blessure.
Certaines salles misent surtout sur l’entraînement avec coach.
Aspire, juste à côté du BTS Asok, en fait partie. C’est un club de fitness haut de gamme aux programmes flexibles.
Des coachs internationaux certifiés adaptent les entraînements à vos objectifs.
Les tarifs vont de 600 à 6 000 bahts par mois.
Ce n’est pas l’option la moins chère. Mais c’est une excellente façon de démarrer, de mettre en place un programme efficace et d’éviter de vous blesser quand vous débutez la musculation.
Je m’entraîne désormais seul, mais mon programme repose toujours sur ce que m’a appris mon coach personnel il y a quelques années.
Les salles de base, en intérieur comme en extérieur, n’emploient généralement pas de coachs. Mais elles vous laissent en général amener le vôtre.
Comptez environ 1 500 bahts de l’heure pour un coach privé. Il peut vous accompagner dans une salle classique, voire dans la salle de sport de votre résidence.
En passant par cette solution, vous pouvez trouver un coach parlant couramment anglais.
Vous pouvez aussi contacter Fitthai (qui délivre des certifications de coachs) ou demander des recommandations sur le groupe Bangkok Expats.
On trouve aussi des coachs dans les chaînes de fitness des centres commerciaux. Mais ces salles n’autorisent pas les coachs extérieurs.
Selon la salle, on pourra vous faire une pression commerciale importante pour vendre des forfaits de coaching. Préparez-vous donc à cela.
La course à pied
Ces dernières années, la course à pied a connu un vrai boom à Bangkok.
Au point que les parcours les plus populaires sont bondés aux heures qui suivent le travail.
Courir est également bon pour votre santé mentale.
Cet engouement touche aussi les courses organisées. Si l’esprit de compétition vous anime, plusieurs épreuves, courtes ou longues, marathons compris, sont désormais proposées.
J’étais un coureur assidu il y a quelques années, mais je suis un peu moins au courant aujourd’hui.
Mon ami Chris Bickle m’a aidé à rédiger les conseils ci-dessous (les erreurs sont toutes de mon fait).
Voici ce que je vais aborder :
- Pistes et boucles
- Clubs de course
- Courses
Pistes et boucles
Les pistes de course les plus connues sont :
- Lumpini Park (2,5 km)
- Benjakitti Park (1,8 km)
- Wachirabenchathat Park (2,58 km)
- Chatuchak Park (3 km)
Ce sont aussi parmi les parcs les plus fréquentés.
Il existe aussi d’autres parcs et stades disséminés dans Bangkok, avec des boucles de longueur similaire ou plus courte, parfois plus faciles d’accès.
S’entraîner pour un marathon sur une piste de 2,5 km n’a rien de très amusant : pour vos sorties longues, mieux vaut parfois s’aventurer un peu plus loin.
Rama 9 Park, à Bangna, propose une boucle de 5 km avec de nombreux virages, des aménagements variés et des jardins bien entretenus.
Vous pouvez même l’enchaîner avec la boucle de 4 km du parc Nong Bon (appelé Nong Bon Swamp Park sur Google Maps).
Si faire demi-tour ne vous dérange pas, vous pouvez étendre votre parcours jusqu’à 15 km.
Le « poumon vert » de Bangkok, Bang Krachao, est une autre option pour les coureurs de fond en quête de paysages.
Réputé pour le vélo, il propose aussi une boucle de 14 km tout aussi adaptée à la course.
Il existe aussi de nombreux itinéraires le long des khlongs, ces canaux, ainsi que des petites ruelles, trop nombreux pour être détaillés ici.
Le meilleur moyen de les découvrir est de rejoindre un club de course. Vous ferez du sport, découvrirez la ville et rencontrerez des coureurs qui partagent votre passion.
Les clubs de course
Bangkok Runners est un grand groupe d’expatriés qui courent dans les parcs Lumpini et Benjakitti. Ils organisent aussi des sorties à Bang Krachao, le long de différentes lignes de BTS, ainsi que dans les ruelles et le long des canaux.
En dehors de Bangkok, ils organisent aussi des sorties de trail à Khao Kheow et Khao Mai Keao.
Les courses
Comme d’autres sports, la course à pied a gagné en popularité ces dernières années. Si vous voulez participer à une course à Bangkok, inscrivez-vous tôt : les plus grandes épreuves affichent complet rapidement.
Certains coureurs expérimentés estiment que les meilleures courses se trouvent hors de Bangkok. Mais la ville propose tout de même plusieurs compétitions intéressantes.
La natation
De nombreuses résidences de milieu et haut de gamme disposent d’une piscine. Certaines sont bien entretenues. D’autres arborent une couleur qui laisse penser qu’elles font de la photosynthèse.
Les piscines les moins chères se trouvent au parc Benjasiri, au parc Lumpinee et au Thai Japanese Youth Center (bassin olympique).
À 40 bahts par an, c’est une affaire (même si certaines facturent aussi un droit d’entrée par visite).
Mais il vous faudra apporter certains documents et un certificat médical, que vous pouvez obtenir lors d’un bilan de santé.
Pour une option intérieure plus chic et des horaires plus souples, les salles Virgin Active d’EmQuartier et d’Empire Tower sont une bonne alternative.
Elles disposent de piscines de 20 mètres (leur antenne de West Gate n’en a pas).
Selon le club et la durée de votre abonnement, comptez environ 3 000 bahts par mois.
Si vous n’avez pas le temps de vous inscrire dans un centre de jeunesse et voulez simplement profiter d’une piscine pendant un court séjour, ces établissements proposent des pass à la journée.
Le yoga
Parmi les pratiques axées sur le bien-être, le yoga semble être la plus populaire à Bangkok.
L’offre ne manque pas. Les cours à la séance démarrent autour de 400 bahts dans les studios spécialisés.
Le Bangkok Farmer’s Market Community Yoga fait exception, tout comme plusieurs groupes de yoga sur meetup.com, qui fonctionnent généralement à prix libre.
Si vous pratiquez régulièrement, les abonnements mensuels offrent un meilleur rapport qualité-prix.
Plusieurs des salles haut de gamme mentionnées plus haut proposent aussi des cours de yoga réguliers.
Elles vous permettent de combiner yoga et autres cours à un tarif inférieur à celui des studios spécialisés.
Je suis plutôt satisfait des cours de hatha-yoga de base proposés par WeFitness, mais surtout parce que leur emplacement est pratique.
Il existe aussi des retraites de yoga dans toute la Thaïlande.
Le muay thaï
Au-delà de simplement regarder le muay thaï, les habitants de Bangkok qui s’y intéressent vont de ceux qui cherchent un bon entraînement à ceux qui veulent sérieusement progresser, voire combattre.
Chaque salle s’adresse à un public différent, et beaucoup accueillent un mélange de profils.
Les salles qui s’adressent aux débutants et aux étrangers sont souvent plus chères.
Auparavant, leur clientèle était surtout composée de touristes venus pour le muay thaï. Aujourd’hui, elle s’ouvre davantage aux employés de bureau de Bangkok en quête d’un bon entraînement.
À l’inverse, certaines salles sérieuses vous laissent vous entraîner gratuitement si vous signez un contrat avec elles. Mais il faut parfois plusieurs mois pour en arriver là.
S’entraîner
Des amis qui fréquentent des salles de muay thaï pour des entraînements intensifs m’ont recommandé les salles suivantes.
Kru Dam
Kru Dam est populaire auprès des habitués du BTS. Leur antenne la plus connue se trouve sur Sukhumvit 24 (avec d’autres succursales dans la ville et dans d’autres provinces).
Les séances d’entraînement rassemblent deux à trois personnes par coach et se concentrent sur la callisthénie.
Une séance est affichée à 550 bahts sur leur site.
Chacrit Muay Thai School
Chacrit Muay Thai School m’a été recommandée par un ami qui aime s’entraîner en soirée après le travail.
Situées sur Sukhumvit 39, ses installations ne sont pas très loin d’Asoke et de Thong Lor.
La séance sans réservation coûte 800 bahts de l’heure. Un forfait de 15 séances revient à 6 000 bahts et reste valable trois mois.
Cette école pratique globalement un style plus proche du muay boran, la version ancienne du muay thaï, davantage centrée sur les méthodes traditionnelles de combat au corps à corps en Thaïlande.
Vous pouvez toujours explorer votre quartier pour voir ce qui s’y trouve. Vous dénicherez peut-être un endroit plus pratique si vous cherchez simplement un entraînement intensif à petit prix.
Si vous ne parlez pas thaï, faites-vous accompagner par quelqu’un qui peut traduire, pour éviter les malentendus fâcheux.
Le combat
La plupart des salles sérieusement axées sur le combat se trouvent hors de Bangkok. Mais la ville compte aussi son lot de salles réputées.
Certaines sont plus accueillantes envers les étrangers et les débutants. D’autres attendent que vous connaissiez déjà les routines d’entraînement et le code de conduite avant de vous inscrire.
Les salles suivantes m’ont été suggérées par des amis qui pratiquent le muay thaï plus sérieusement, en vue du combat.
Muay Thai Sasiprapa
Muaythai Sasiprapa est une salle légendaire pour ceux qui prennent le combat au sérieux. Elle existe depuis très longtemps.
L’hébergement n’est pas proposé sur place, mais la salle se trouve dans un quartier résidentiel où vous devriez trouver facilement un logement à proximité.
Les tarifs avec coach vont de 6 000 bahts par mois (une séance par jour) à 12 000 bahts par mois (deux séances par jour).
Sangtiennoi
Sangtiennoi est une autre salle légendaire, fondée par le célèbre combattant de muay thaï surnommé le Deadly Kisser.
Avec un tarif affiché de 1 500 bahts par jour, le prix reflète la réputation de la salle.
Peu de disciplines sportives suscitent autant de débats que le muay thaï.
Personne ne se dispute (ba-dum-tsh !) pour savoir si Lumpini ou Benjakitti offre la meilleure boucle de course.
J’ai listé ces salles de muay thaï à titre de point de départ.
Si vous voulez plonger dans l’univers du muay thaï à Bangkok, consultez notre article sur les salles de muay thaï de Bangkok, qui passe en revue la plupart des salles populaires de la ville en détail.
Acheter du matériel de sport
La plupart des grands magasins de Bangkok disposent d’un rayon sport avec du matériel d’entraînement courant.
On y trouve des haltères, des tapis de yoga, du matériel de musculation et des appareils de cardio.
Un choix encore plus large est disponible dans les magasins de sport spécialisés comme FBT.
Vous pouvez aussi acheter du matériel de sport en ligne.
Mon site préféré est Lazada. Il propose plus de 100 000 produits liés à la santé, dont du matériel de sport et des compléments alimentaires, livrés en quelques jours.
Des repas sains
Alimentation et sport vont de pair. En plus des étals de rue et des supermarchés, vous pouvez commander via plusieurs services de livraison, comme :
- Grab
- Lazada
- LINEMAN
Pour en savoir plus, consultez notre guide sur l’alimentation biologique à Bangkok.
Autres options sportives
Au-delà des sports individuels évoqués plus haut, la ville compte de nombreux sports collectifs traditionnels qui dépassent un peu le cadre de cet article.
Vous pouvez pratiquer le basket, le badminton et, dans une moindre mesure, le football, en intérieur comme en extérieur, un peu partout dans la ville.
Google Maps est un bon moyen de repérer un terrain qui se trouve peut-être à deux pas de chez vous.
Pour une expérience plus locale, essayez le sepak takraw. Ce sport est populaire chez les chauffeurs de moto-taxi, que l’on peut parfois voir y jouer après le travail dans les ruelles de Bangkok.
Envie de changer un peu ? Bangkok propose tout un éventail d’options plus insolites. En dehors du tennis de table, vous pouvez essayer :
La kinésithérapie
Un petit mot pour ceux qui cherchent de l’aide pour s’entraîner malgré certaines limitations.
Si vous vous remettez d’une blessure ou devez faire attention en vous entraînant, certaines salles travaillent avec des kinésithérapeutes.
Si la situation est plus sérieuse, tournez-vous vers Bumrungrad International. Samitivej et Siriraj Hospital sont aussi d’excellentes options : j’ai consulté des médecins dans ces deux hôpitaux quand je me suis blessé au genou.
En me renseignant sur les hôpitaux et les assurances santé en Thaïlande, mes amis thaïlandais m’ont recommandé l’hôpital public Lerdsin, à Silom, pour les blessures sportives.
Il peut être assez fréquenté. Mais l’avantage, c’est que l’hôpital Lerdsin est bien situé, en plein centre, et moins cher que les hôpitaux privés.
Le code vestimentaire
En Thaïlande, il n’est pas convenable de courir torse nu dans les rues ou les parcs, ni de porter en salle de sport des tenues très dénudées.
Peu d’hommes s’entraînent ou courent torse nu en Thaïlande. Il existe des exceptions dans les zones touristiques, mais dans les parcs et salles de sport de Bangkok, gardez votre t-shirt.
Vous remarquerez aussi que les Thaïlandaises adoptent des tenues de sport plus discrètes. Elles portent rarement des vêtements très révélateurs.
En tant qu’Occidental, on vous accorde toujours une certaine marge côté étiquette en Thaïlande. Mais si vous voulez vous fondre dans la masse, suivez l’exemple des Thaïlandais.
Et respectez les codes vestimentaires affichés sur les murs et les portes des salles de sport.
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