Héritage en Thaïlande : ce que garde un conjoint étranger

En Thaïlande, un conjoint étranger est un héritier légal à part entière, souvent le principal. Mais la terre héritée doit être vendue dans l’année, la plupart des condos aussi, et chaque compte bancaire reste gelé tant qu’un tribunal thaïlandais n’a pas désigné un administrateur de la succession.

En matière de succession, le droit thaïlandais traite un conjoint étranger marié officiellement exactement comme un conjoint thaïlandais. Vous gardez votre moitié de tout ce que vous avez acquis ensemble pendant le mariage, puis vous partagez la moitié de votre conjoint avec ses enfants et ses parents, sauf si un testament en décide autrement.

Les limites ne portent que sur ce que vous avez le droit de posséder. L’argent liquide, les voitures et les effets personnels vous reviennent, mais pas la terre ni la plupart des condos.

Avant qu’une banque ne libère le moindre baht ou qu’un Land Office ne transfère un titre, un tribunal thaïlandais doit généralement désigner un administrateur de la succession. Sans testament, les autres héritiers doivent s’accorder sur son identité, et c’est là que naissent la plupart des conflits familiaux.

Ce guide couvre les deux cas de figure, le décès de votre conjoint thaïlandais en premier et le vôtre, avec les règles, la procédure judiciaire et ce qu’il faut mettre en place dès maintenant.

Comment fonctionne la succession pour un couple marié

Quand une personne mariée décède en Thaïlande, les biens communs du couple sont d’abord partagés à parts égales, et seule la moitié du défunt plus ses biens propres forme la succession que se partagent les héritiers. La moitié du conjoint survivant n’a jamais fait partie de l’héritage : elle lui appartient déjà.

Le droit thaïlandais range les biens d’un couple marié en deux catégories :

• Sin somros (สินสมรส), biens communs : presque tout ce que l’un de vous a acquis pendant le mariage, y compris le salaire, l’épargne et tout ce qui a été acheté avec, plus les revenus tirés des biens propres. Quand on ne sait pas à quelle catégorie appartient un bien, la loi présume qu’il est commun.
• Sin suan tua (สินส่วนตัว), biens propres : ce que chacun possédait avant le mariage, les effets personnels et les outils de travail, ainsi que tout ce que l’un de vous a reçu pendant le mariage par donation ou héritage.

Prenons un exemple simple. Une Thaïlandaise décède en laissant 6 millions de THB de biens communs et un terrain de 1 million de THB hérité de sa grand-mère. Son mari étranger garde 3 millions de THB, sa moitié des biens communs.

Sa succession se compose des 3 autres millions de THB plus le terrain de 1 million de THB, soit 4 millions de THB au total, et c’est cette somme qui est répartie entre les héritiers.

La lettre signée au Land Office

Si votre conjoint thaïlandais a acheté un terrain pendant le mariage, vous avez presque certainement signé au Land Office une lettre confirmant que l’argent lui appartenait et que vous ne revendiquiez aucune propriété. Cette lettre fait du terrain un bien propre de votre conjoint : il échappe donc au partage à parts égales et entre directement dans la succession.

La lettre ne vous empêche pas d’hériter du terrain en tant qu’héritier. Elle signifie seulement que vous ne pouvez pas en revendiquer la moitié en tant que conjoint.

Beaucoup de maris qui l’ont signée ne se souviennent d’aucune mention de succession dans le texte, et ils ont raison. Elle concerne la propriété pendant le mariage, pas la question de savoir qui hérite.

Conseil : le partage suit les mêmes règles qu’un divorce par consentement mutuel, si bien qu’un contrat de mariage enregistré le modifie. Si vous en avez un, la succession se calcule selon ses clauses. Les contrats de mariage en Thaïlande explique ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas faire.

Qui hérite en l’absence de testament

Sans testament, une succession thaïlandaise revient au conjoint survivant et à la classe de parents la plus proche, et la part du conjoint dépend des parents encore en vie. Le droit thaïlandais classe les parents en six catégories, et tant qu’une personne d’une catégorie supérieure est en vie, les catégories inférieures ne reçoivent rien :

1. Les enfants (et les petits-enfants, si un enfant est déjà décédé)
2. Les parents
3. Les frères et sœurs germains
4. Les demi-frères et demi-sœurs
5. Les grands-parents
6. Les oncles et tantes

Le conjoint survivant ne figure pas dans cette liste et hérite aux côtés de la première catégorie concernée.

Qui d’autre est en vie	Part du conjoint survivant
Enfants ou petits-enfants	La même part qu’un enfant (chaque parent survivant du défunt reçoit aussi une part d’enfant)
Pas d’enfants, mais des parents ou des frères et sœurs germains	La moitié de la succession
Uniquement des demi-frères et demi-sœurs, des grands-parents, des oncles ou des tantes	Les deux tiers de la succession
Aucun parent dans les six catégories	La totalité de la succession

Quand le défunt laisse des enfants et un parent en vie, les parents ne passent pas après les enfants. Chaque parent reçoit la même part qu’un enfant.

Revenons à la succession de 4 millions de THB. Si l’épouse thaïlandaise laisse son mari, deux enfants et ses deux parents, cela fait cinq parts égales de 800 000 THB chacune.

Son mari se retrouve avec 3,8 millions de THB au total (sa moitié de 3 millions de THB plus une part), et ses parents se partagent 1,6 million de THB. Avec un testament, elle aurait pu lui léguer les 4 millions de THB.

Qui compte comme conjoint

En Thaïlande, seul un conjoint légalement enregistré hérite. Une cérémonie au village ou au temple sans enregistrement au bureau du district ne donne au partenaire aucun droit successoral, quel que soit le nombre d’années passées ensemble.

L’inverse surprend aussi. Un conjoint qui a quitté le domicile, même depuis des années, conserve tous ses droits successoraux tant qu’un divorce n’est pas enregistré. Si vous êtes séparés sans être divorcés, votre conjoint est toujours votre héritier.

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Enfants et beaux-enfants

Les enfants de votre conjoint issus d’une relation précédente héritent de leur propre parent, pas de vous. Un beau-fils ou une belle-fille n’hérite d’un beau-parent qu’après une adoption légale. Les enfants adoptés et les enfants qu’un père a légalement reconnus héritent exactement comme n’importe quel autre enfant.

Cela vaut dans les deux sens. Si vous décédez sans testament, vos enfants d’un premier mariage restés au pays héritent aux côtés de votre conjoint thaïlandais, et ils peuvent exiger leur part d’un condo où elle habite. Les enfants issus d’une relation antérieure de votre conjoint thaïlandais peuvent en faire autant envers vous.

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Ce qu’un conjoint étranger peut hériter

Un conjoint étranger peut hériter de tout ce que contient une succession thaïlandaise, mais la terre et la plupart des condos doivent être vendus dans un délai d’environ un an, car les étrangers ne peuvent pas les détenir. L’argent liquide, les voitures, les actions, les biens du ménage et un bâtiment que vous pouvez posséder en pleine propriété restent à vous. Ce qui change, c’est ce que vous avez le droit d’enregistrer à votre nom.

Terrain

Un étranger qui hérite d’un terrain en Thaïlande ne peut pas l’enregistrer à son nom et doit le vendre dans le délai fixé par le Land Department, entre 180 jours et un an. Si le terrain n’est pas vendu à temps, le Land Department peut le vendre à votre place. (Vérifié en septembre 2026.)

Vous lirez que la loi permet à un héritier étranger de conserver jusqu’à un rai avec l’autorisation du ministre de l’Intérieur. Le texte existe toujours, mais il a été rédigé pour des étrangers qui possédaient des terres en vertu d’anciens traités, dont les derniers ont pris fin en 1970. En pratique, l’autorisation n’est pas accordée : prévoyez donc de vendre.

Vous n’êtes pas obligé de vendre sur le marché libre. Vous pouvez vendre à un enfant thaïlandais, à un parent thaïlandais ou à toute autre personne de votre choix, et l’argent est à vous.

Un veuf, dans un fil de forum de juin 2026, raconte comment cela se passe. Un tribunal thaïlandais l’a nommé administrateur unique en vertu du testament de sa femme, et le juge lui a laissé un an pour régler le terrain situé sous leur maison.

Maisons

Le droit thaïlandais traite séparément la maison et le terrain qui la porte, et l’interdiction faite aux étrangers ne vise que la terre. Vous pouvez posséder un bâtiment à votre nom. Ce que vous ne pouvez pas faire, c’est conserver le sol sur lequel il repose.

Une maison dont vous héritez se retrouve donc sur un terrain qui appartient désormais à quelqu’un d’autre. À moins que l’acheteur ne vous accorde un bail, un usufruit ou un droit de superficie (le droit de posséder un bâtiment sur le terrain d’autrui), la solution pratique est de vendre la maison avec le terrain, ce que font la plupart des veufs.

Condos

Un étranger qui hérite d’un condo thaïlandais sans remplir les conditions pour le posséder au titre du quota étranger doit en informer le Land Office par écrit sous 60 jours et vendre le lot dans l’année. (Vérifié en septembre 2026.)

Vous pourrez peut-être le garder si deux conditions sont réunies :

• Le quota étranger de l’immeuble n’est pas atteint : les étrangers peuvent détenir au maximum 49 % de la surface d’un immeuble, et un lot qui appartenait à votre conjoint thaïlandais relève de la part thaïlandaise.
• Vous remplissez les conditions d’un propriétaire étranger : en général grâce à la résidence permanente, ou en faisant venir en Thaïlande la valeur du lot depuis l’étranger en devises, comme pour un achat.

La rigueur avec laquelle un Land Office applique le second point varie. Dans un cas rapporté sur un forum, on a dit à un héritier étranger qu’il devrait d’abord transférer la valeur estimée depuis l’étranger avant que le lot puisse passer à son nom. Renseignez-vous auprès du Land Office où le condo est enregistré avant de supposer l’un ou l’autre.

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Comptes bancaires

Les banques thaïlandaises gèlent les comptes d’un client décédé dès qu’elles sont informées du décès, et ne libèrent l’argent qu’à un administrateur désigné par un tribunal thaïlandais. Une veuve qui détient le livret ne compte pas, pas plus qu’un exécuteur nommé dans un testament étranger.

Les comptes joints ne contournent pas ce blocage de façon fiable. La plupart sont gelés eux aussi, et les témoignages de forum sur les comptes « either-to-sign » sont partagés. Si vous comptez sur l’un d’eux, demandez par écrit à votre banque ce qu’il devient au décès d’un des titulaires.

Usufruit, droit de superficie et baux

Un usufruit enregistré ne s’éteint qu’au décès de celui qui le détient. Si votre conjoint thaïlandais décède le premier, votre usufruit sur la maison familiale continue donc toute votre vie, même après la vente du terrain à quelqu’un d’autre. C’est un droit inscrit sur le titre foncier, et il s’impose à tous les propriétaires suivants.

Une réponse de forum affirmant que « l’usufruit est annulé au décès de l’une ou l’autre des parties » revient dans presque tous les fils consacrés à ce sujet.

C’est faux pour le décès du propriétaire. C’est vrai pour le vôtre : un usufruit ne se transmet pas, il s’éteint donc à votre mort.

Les autres droits se comportent différemment :

• Droit de superficie : transmissible par héritage, sauf clause contraire du contrat, vos héritiers conservent donc le droit de posséder un bâtiment sur le terrain.
• Bail : un contrat personnel qui prend normalement fin au décès du locataire, sauf clause permettant aux héritiers de le reprendre.

Conseil : tout accord conclu entre époux pendant le mariage peut être annulé par l’un ou l’autre, pendant le mariage ou dans l’année qui suit sa fin. Un usufruit que votre conjoint vous accorde après le mariage vous protège bien en cas de décès, mais beaucoup moins en cas de divorce. Le plus sûr est de l’enregistrer au moment de l’achat, avec un avocat.

Assurance vie

Un conjoint désigné comme bénéficiaire d’une assurance vie thaïlandaise reçoit la totalité du capital directement de l’assureur, en dehors de la succession. Il n’attend pas le tribunal, ce qui en fait l’argent le plus rapide que reçoit un conjoint survivant.

Le seul bémol concerne les primes. Si les primes étaient bien supérieures à ce que les revenus du défunt pouvaient raisonnablement supporter, les autres héritiers peuvent réclamer l’excédent, dans la limite du capital versé.

Votre visa après le décès de votre conjoint

Si votre conjoint thaïlandais décède alors que vous bénéficiez d’une prolongation de séjour fondée sur le mariage, la prolongation reste valable jusqu’à sa date d’expiration, mais vous ne pouvez plus la renouveler au titre du mariage. Le formulaire d’immigration pour les prolongations prévoit une exception pour ce cas précis, si bien que le permis en cours reste valable.

Au prochain renouvellement, vous changez de catégorie sans quitter le pays. Les options habituelles sont les suivantes :

• Une prolongation retraite : si vous avez 50 ans ou plus et pouvez justifier de 800 000 THB sur un compte bancaire thaïlandais, de 65 000 THB de revenus par mois, ou d’une combinaison des deux.
• Une prolongation fondée sur un enfant thaïlandais : si vous subvenez aux besoins d’un enfant thaïlandais qui est le vôtre.

Attention au calendrier. Si les 400 000 THB exigés pour votre prolongation mariage se trouvent sur un compte à votre nom, la succession n’y touche pas. Mais si l’argent que vous comptez utiliser pour une prolongation retraite est au nom de votre défunt conjoint, il sera bloqué dans la succession pendant des mois.

À lire aussi :

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Quand c’est le conjoint étranger qui décède

Quand un étranger décède en possédant des biens en Thaïlande, le droit thaïlandais décide qui reçoit les terrains, bâtiments ou condos situés en Thaïlande, tandis que l’argent et les autres biens mobiliers suivent la loi du pays où l’étranger était domicilié au moment du décès. Pour un étranger qui vivait ici, c’est généralement le droit thaïlandais pour tout.

Pour un conjoint thaïlandais qui hérite d’un étranger, les limites de propriété décrites dans ce guide ne s’appliquent pas. Une veuve thaïlandaise peut garder le condo, la voiture, l’épargne et tout le reste, sous la seule réserve du partage avec les autres héritiers s’il n’y a pas de testament.

Testaments étrangers

Un testament rédigé à l’étranger est valable en Thaïlande s’il respecte la forme exigée par la loi de votre pays d’origine ou par celle du pays où vous l’avez signé. Les tribunaux thaïlandais les acceptent. Ils sont simplement lents, car le testament nécessite une traduction certifiée, une légalisation et parfois la preuve de la loi étrangère sur laquelle il repose.

C’est pourquoi les avocats et les expatriés qui sont passés par une succession recommandent deux testaments :

• Un testament thaïlandais : couvrant les terrains, les condos, les comptes bancaires et tout le reste en Thaïlande.
• Un testament du pays d’origine : couvrant tout le reste.

Faites vérifier la rédaction par les deux avocats pour que le second testament ne révoque pas le premier, ce que peut faire une clause type du genre « je révoque tous mes testaments antérieurs ».

Testaments

Un testament thaïlandais peut léguer toute votre succession à votre conjoint et écarter tous les autres parents, car le droit thaïlandais ne prévoit aucune réserve héréditaire pour les enfants ou les parents. Ce seul document fait la différence entre les 3,8 millions de THB et les 4 millions de THB de l’exemple ci-dessus, et c’est le seul conseil sur lequel tous les fils de forum consacrés à ce sujet s’accordent.

Le droit thaïlandais reconnaît quatre formes courantes :

• Écrit et témoigné : tapé ou écrit, daté et signé devant deux témoins qui signent en même temps. C’est ce que rédigent la plupart des avocats.
• Olographe : tout le texte, la date et la signature de votre main, sans témoins.
• Public : déclaré devant un fonctionnaire du bureau du district en présence de deux témoins, qui l’enregistre pour vous.
• Secret : un testament scellé déposé au bureau du district, dont seul vous connaissez le contenu.

Un testament olographe est juridiquement valable, mais les banques et les Land Offices le regardent avec méfiance, et les expatriés qui ont traité une succession déconseillent de s’y fier. Un témoin ne peut pas hériter du testament qu’il signe, pas plus que son mari ou sa femme. Votre conjoint, principal bénéficiaire, ne doit donc jamais figurer parmi les témoins.

Un testament thaïlandais rédigé par un avocat n’est pas cher. Des membres de forum disent avoir payé de quelques milliers de bahts jusqu’à environ 16 000 THB.

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Les premières semaines après un décès

La première démarche légale après un décès en Thaïlande est de le déclarer au bureau du district, qui délivre l’acte de décès thaïlandais que toutes les banques et tous les Land Offices demanderont. Rien d’autre ne peut commencer tant que vous ne l’avez pas.

Ensuite, l’ordre est généralement le suivant :

1. Obtenir l’acte de décès : auprès du bureau du district, avec le certificat médical de l’hôpital. Demandez plusieurs copies certifiées.
2. Contacter l’ambassade : si la personne décédée était étrangère. Certaines ambassades demandent des papiers supplémentaires avant de libérer le corps.
3. Réunir les documents : le testament, votre acte de mariage, le livret de résidence (tabien baan), les titres fonciers, les titres de propriété de condo, les livrets bancaires et les pièces d’identité de tous les héritiers.
4. Prévenir l’assureur vie : un bénéficiaire désigné peut faire sa demande avec l’acte de décès et le contrat, sans attendre le tribunal.
5. Engager un avocat pour saisir le tribunal : afin de faire désigner un administrateur de la succession, s’il y a un compte bancaire, un véhicule ou un litige.

Utiliser la carte bancaire d’un conjoint décédé après le décès est assez courant pour revenir dans la plupart des fils de forum sur le sujet. Légalement, une fois le titulaire du compte décédé, l’argent appartient à la succession, et le retirer sans décision de justice revient à prendre aux autres héritiers. S’il y a des enfants ou des parents qui héritent aussi, c’est exactement le genre de geste qui transforme une succession tranquille en succession contestée.

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Conseil : la version légitime du plan de la carte bancaire est une réserve de trésorerie. Plusieurs expatriés racontent avoir placé un dépôt à terme, souvent autour de 1 million de THB, au nom de leur partenaire thaïlandais, pour que le survivant dispose d’argent pour les obsèques et quelques mois de dépenses courantes pendant la procédure judiciaire.

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La procédure de désignation de l’administrateur de la succession

Un administrateur de la succession est la personne qu’un tribunal thaïlandais désigne pour rassembler les biens du défunt, payer les dettes éventuelles et remettre le reste aux héritiers, et c’est la seule personne à qui une banque thaïlandaise libérera de l’argent. Tout héritier peut en faire la demande, et une désignation par le tribunal est la règle lorsqu’un héritier est à l’étranger ou mineur, ou lorsque les héritiers ne s’entendent pas.

Un conjoint étranger peut être administrateur, tout comme le principal bénéficiaire. Seuls sont exclus les mineurs, les personnes qui ne sont pas saines d’esprit et les personnes en faillite.

Où déposer la demande et ce qu’il faut fournir

Une requête pour désigner un administrateur de la succession en Thaïlande se dépose auprès du tribunal civil ou provincial dont dépend l’adresse de domicile enregistrée du défunt au moment du décès, et les frais de justice s’élèvent à 200 THB. Si le défunt vivait hors de Thaïlande, vous déposez la requête auprès du tribunal du lieu où se trouvent les biens. (Vérifié en septembre 2026.)

La liste du tribunal demande :

• Les papiers du défunt : carte d’identité, livret de résidence portant la mention du décès, et acte de décès.
• La preuve du lien familial : votre acte de mariage et l’extrait du registre familial du défunt délivré par le bureau du district, qui recense les mariages, divorces, enfants reconnus et adoptions.
• Les parents du défunt : leurs actes de décès, ou un extrait d’état civil s’ils sont décédés depuis longtemps.
• La liste de tous les héritiers : avec les lettres de consentement signées des autres héritiers acceptant que vous soyez administrateur, ainsi que les copies de leurs cartes d’identité et livrets de résidence.
• Les biens : pages de livrets bancaires indiquant le nom et le dernier solde, copies A4 des titres fonciers, cartes grises des véhicules, et le testament s’il y en a un.
• Les changements de nom : les papiers de toute personne concernée qui a changé de prénom ou de nom de famille.

En tant que conjoint étranger, comptez ajouter votre passeport et une copie traduite et légalisée de tout document délivré à l’étranger, y compris l’acte de mariage si vous vous êtes mariés hors de Thaïlande.

Conseil : une requête non contestée ne nécessite pas légalement d’avocat. Le procureur public la prépare et la dépose gratuitement, hormis les 200 THB de frais de justice, par l’intermédiaire du bureau provincial d’aide juridique (สคชจ.) de la zone où vivait le défunt.

Pour la succession d’un étranger relevant du tribunal civil de Bangkok, un bureau de procureur dédié aux affaires internationales traite la requête. Dans tous les cas, chaque héritier doit signer la lettre de consentement devant un procureur ou un fonctionnaire, et le dossier doit être complet avant qu’ils ne déposent la requête.

Délais

Une requête non contestée pour désigner un administrateur de la succession en Thaïlande prend en moyenne environ deux mois entre le dépôt et la décision du tribunal, et la décision devient définitive un mois après avoir été rendue.

Un avocat de Chiang Mai a annoncé à un membre de forum cinq à six mois pour l’ensemble de la succession. Un autre administrateur raconte avoir prêté serment lors d’une seule audience et reçu la décision du tribunal quelques semaines plus tard.

Les banques et les Land Offices veulent deux documents du tribunal : la décision qui vous désigne, et un certificat de caractère définitif (หนังสือรับรองคดีถึงที่สุด). Vous pouvez demander le certificat un mois après la décision, et chaque document coûte 50 THB. (Vérifié en septembre 2026.)

Une fois désigné, l’administrateur est censé régler la succession dans un délai d’un an, sauf si le testament, les héritiers ou le tribunal fixent un autre délai.

Coût

Les honoraires d’avocat pour une demande simple et non contestée d’administrateur de la succession en Thaïlande tournent autour de 30 000 à 60 000 THB, selon les expatriés qui les ont payés. Les frais du tribunal sont de 200 THB. Un membre de forum a fait appel à un avocat de la province voisine pour 30 000 THB frais compris, tandis qu’une veuve du voisinage s’est vu réclamer 60 000 THB pour débloquer un compte contenant 110 000 THB.

Être soi-même administrateur et ne payer un avocat que pour le dépôt de la requête coûte bien moins cher que de nommer un avocat comme exécuteur. Des membres de forum disent que des avocats demandent 5 % de la succession pour le rôle d’exécuteur, et certains affirment avoir payé beaucoup plus.

Transférer un terrain ou un condo

Pour transférer un titre foncier ou un condo au nom d’un héritier ou de l’administrateur, le Land Office affiche un avis public pendant 30 jours et enregistre le transfert si aucun autre héritier ne s’y oppose. Une opposition bloque le transfert jusqu’à ce qu’un tribunal tranche.

Pour un héritier étranger, c’est aussi là que le délai de vente compte. Vous pouvez vendre un condo ou un terrain au nom de la succession dans le délai imparti, la vente n’a donc pas à attendre que le titre soit à votre nom.

Le délai d’un an pour agir en justice

Un héritier qui veut saisir la justice au sujet d’une succession thaïlandaise doit agir dans l’année qui suit le décès, ou le moment où il l’a appris ou aurait dû l’apprendre, et aucune action ne peut être engagée plus de 10 ans après le décès. Un créancier du défunt est soumis à la même limite d’un an à compter du moment où il apprend le décès.

La plupart des successions n’ont jamais besoin d’un procès. Le délai compte quand quelqu’un d’autre, souvent un parent, s’est installé dans une maison ou sur un terrain et refuse de le rendre. Si vous attendez trop, votre droit d’agir peut être perdu.

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Impôt sur les successions

L’impôt thaïlandais sur les successions ne s’applique qu’à la part d’un héritage supérieure à 100 millions de THB qu’un héritier reçoit d’une même personne, et un conjoint survivant n’en paie aucun. (Vérifié en septembre 2026.)

Pour tous les autres, les taux sont les suivants :

Héritier	Impôt sur le montant au-delà de 100 millions de THB
Conjoint survivant	Exonéré (0 %)
Enfants, petits-enfants, parents	5 % du montant au-delà de 100 millions de THB
Toute autre personne	10 % du montant au-delà de 100 millions de THB

Un étranger qui n’est pas domicilié en Thaïlande n’est imposé que sur les biens situés en Thaïlande. Un héritier qui doit l’impôt dispose de 150 jours à partir de la réception de l’héritage pour déclarer et payer. Très peu de successions d’expatriés approchent le seuil.

Comment anticiper

Le plus utile pour un couple mixte en Thaïlande est que les deux conjoints fassent un testament thaïlandais, car c’est le seul moyen d’empêcher les parents, frères et sœurs ou enfants d’un premier mariage du défunt de prendre une part. Tout le reste de cette liste s’appuie là-dessus.

• Deux testaments thaïlandais : un chacun, pas seulement celui de l’étranger. Les plans construits autour du décès de l’étranger en premier laissent la succession du conjoint thaïlandais aux règles par défaut.
• Un usufruit ou un droit de superficie enregistré : sur le logement que possède votre conjoint, pour pouvoir y rester après la vente du terrain. Enregistrez-le à l’achat.
• Une réserve de trésorerie au nom du survivant : pour les obsèques et les mois qui précèdent la décision du tribunal.
• Un bénéficiaire désigné sur chaque assurance vie : le seul argent qui arrive sans passer par le tribunal.
• Les papiers dans un seul dossier : acte de mariage (traduit et légalisé si vous vous êtes mariés à l’étranger), titres fonciers et titres de condo, livrets bancaires, les deux testaments et les coordonnées de votre avocat.
• Un plan pour le terrain : décidez dès maintenant à qui vous vendriez, que ce soit un enfant thaïlandais, un parent ou un acheteur qui vous accorderait un usufruit viager.

Une procuration n’est d’aucune aide ici. Elle cesse de produire effet à la seconde où la personne qui l’a signée décède, et ne peut donc pas servir à régler une succession.

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Erreurs courantes et pièges à éviter

L’erreur de succession la plus courante chez les couples mixtes en Thaïlande est de ne pas avoir de testament pour le conjoint thaïlandais. Le mari étranger se retrouve alors à partager la succession avec les parents et les enfants de son épouse, et à vendre le terrain pour la régler.

Décéder sans testament

Sans testament, une succession thaïlandaise passe aux héritiers légaux, et l’un d’eux doit demander au tribunal d’être désigné administrateur avant que le moindre terrain puisse être transféré ou le moindre argent retiré de la banque. Les seuls papiers comprennent des actes de décès, des registres familiaux, des documents sur les biens et le consentement signé de chaque autre héritier.

C’est le consentement qui pose problème. Un parent qui refuse de signer, ou un frère ou une sœur introuvable, transforme une formalité de deux mois en dossier contesté. Les conflits entre le conjoint survivant et les parents, frères et sœurs ou enfants d’une relation antérieure du défunt sont fréquents, et ils sont bien plus probables quand rien n’est écrit.

Un testament thaïlandais qui désigne l’héritier et l’administrateur ne dispense pas du tribunal. Il règle en revanche les deux questions sur lesquelles la plupart des familles se disputent.

Vendre dans l’urgence

Un délai d’un an et un marché immobilier provincial lent font une mauvaise combinaison. Les conseils de forum aux veufs vont de la mise en vente chez plusieurs agents à la fois jusqu’à « Vendez à 50 % de la valeur. Vous trouverez un acheteur et vous serez de nouveau libre. » La version mieux préparée consiste à convenir d’une vente à l’avance, ou à vendre avec une décote à un acheteur qui vous accorde un usufruit viager, de sorte qu’un prix plus bas vous achète le droit de rester.

Des membres de forum rapportent aussi que des Land Offices accordent à leur discrétion du temps au-delà de l’année. Ne bâtissez pas votre plan là-dessus.

L’acheteur thaïlandais de confiance

Vendre le terrain à bas prix à un ami thaïlandais qui promet de vous laisser rester est le contournement le plus courant, et la réponse des forums est généralement un bref avertissement : « Faites attention à qui vous faites confiance. » Une promesse n’est pas un droit. Si l’arrangement n’est pas un usufruit ou un bail enregistré sur le titre, le nouveau propriétaire peut vendre ou changer d’avis, et s’il décède, le terrain passe à ses héritiers. Dans les deux cas, vous n’avez rien.

Oublier les autres héritiers

Des familles thaïlandaises réclament une part d’une maison que le mari étranger a payée, et des enfants étrangers d’un premier mariage réclament une part d’un condo où vit la veuve thaïlandaise. Des expatriés racontent sur les forums que des veuves thaïlandaises ont quitté « leur » condo faute de pouvoir racheter la part des enfants restés à l’étranger. Les deux cas viennent d’un décès sans testament.

Compter sur un compte joint

Mettre les deux noms sur un compte donne l’impression de contourner la succession, mais la plupart des comptes joints thaïlandais sont gelés à un décès comme n’importe quel autre. Tant que votre banque n’a pas confirmé par écrit que le survivant conserve l’accès, considérez l’argent comme bloqué jusqu’à ce que le tribunal statue.

Questions fréquentes

Puis-je garder un terrain hérité de moins d’un rai ?

Non, pas en pratique. La loi mentionne encore l’autorisation ministérielle pour qu’un héritier étranger détienne jusqu’à un rai, mais elle a été écrite pour des arrangements issus de traités qui ont pris fin en 1970 et n’est pas accordée aujourd’hui. Prévoyez de vendre dans le délai.

Mon usufruit prend-il fin si ma femme décède ?

Non. Un usufruit prend fin au décès de celui qui le détient, pas du propriétaire du terrain. S’il est enregistré sur le titre, il continue toute votre vie et s’impose à quiconque achète le terrain.

Puis-je obtenir plus d’un an pour vendre ?

Peut-être, mais n’y comptez pas. Le délai légal est fixé par le Land Department entre 180 jours et un an, et des membres de forum rapportent que des Land Offices accordent parfois du temps supplémentaire. Si le terrain n’est pas vendu, le Land Department peut le vendre à votre place.

Mes beaux-enfants thaïlandais héritent-ils de moi ?

Seulement si vous les avez légalement adoptés ou si vous les nommez dans votre testament. Les beaux-enfants héritent de leur propre parent, pas d’un beau-parent.

Nous nous sommes mariés à l’étranger. La Thaïlande le reconnaît-elle ?

Oui, un mariage légalement enregistré à l’étranger est reconnu, mais l’acte doit être traduit en thaï et légalisé avant qu’un tribunal ou un Land Office thaïlandais l’accepte. Faire enregistrer le mariage au bureau du district en Thaïlande de votre vivant à tous les deux fait gagner du temps plus tard. La procédure d’enregistrement du mariage détaille les documents.

Les parents de ma femme peuvent-ils prendre la maison ?

Sans testament, ses parents héritent d’une part de sa succession, et la maison peut en faire partie. Avec un testament thaïlandais qui vous lègue tout, ils n’ont rien, puisque le droit thaïlandais ne donne aucune réserve héréditaire aux parents.

Que se passe-t-il si nous divorçons à la place ?

Un divorce enregistré met complètement fin à vos droits successoraux, et les biens communs sont alors partagés entre vous. Divorcer en Thaïlande en tant qu’étranger explique comment cela se passe.

Avertissement

Ce texte présente des informations générales sur la manière dont le droit thaïlandais des successions traite les conjoints étrangers, et non des conseils juridiques adaptés à votre situation. Les Land Offices et les tribunaux appliquent certaines de ces règles différemment d’une province à l’autre : faites donc examiner votre situation par un avocat thaïlandais agréé avant de vous y fier.