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Comme toute langue riche, le thaï regorge de mots pour parler du « sexe » et de tout ce qui s’y rapporte. Et en Thaïlande, pour diverses raisons, ce sujet revient assez souvent dans les conversations.
Mais comme dans toute langue, le vocabulaire employé pour ce sujet va du registre scientifique au registre vulgaire. Les mots grossiers, on les apprend facilement n’importe où ; j’ai donc pensé qu’une petite leçon pour aborder ce sujet ô combien important avec un peu plus de tenue pourrait s’avérer utile.
Sexe
เพศ /pâyt/ – sexe
C’est un mot très utile, car il peut désigner le sexe d’une personne ou d’un animal. เพศชาย /pâyt-chaai/ signifie « homme » (ชาย), et เพศหญิง /pâyt yĭng/ signifie « femme » (หญิง). Mais เพศ /pâyt/ seul peut aussi tout simplement vouloir dire « sexe ». Les choses deviennent vraiment intéressantes lorsqu’il est associé à d’autres mots.
อวัยวะเพศชาย /a-wai-wá pâyt chaai/ – organe sexuel masculin
อวัยวะเพศหญิง /a-wai-wá pâyt yĭng/ – organe sexuel féminin
อวัยวะ /a-wai-wá/ signifie « organe » (du corps). En l’ajoutant aux mots pour « homme » et « femme », on peut évoquer sans souci, et même de façon scientifique si on le souhaite, les différents organes sexuels du corps. J’ai aussi entendu ces termes employés pour parler des organes reproducteurs d’une fleur. Chacun ses préférences, j’imagine.
Le mot thaï สัมพันธ์ /săm-pan/ signifie « lié à », comme dans « relation ». On obtient ainsi un mot formel et tout à fait poli : มีเพศสัมพันธ์ /mee-pâyt-săm-pan/, soit « avoir une relation sexuelle », ou plus directement « avoir des rapports sexuels » (le mot anglais « intercourse » désigne aussi les échanges entre individus, un sens étonnamment proche de สัมพันธ์ /săm-pan/). Une façon plus simple de dire la même chose est มีเพศ, « avoir des relations sexuelles ». Comme il s’agit d’une activité particulièrement importante, les mots ne manquent pas pour la désigner. Un autre terme poli est ร่วมเพศ /rûam-pâyt/ : ร่วม /rûam/ signifie « partager » ou « se joindre ».
Les gens de la nuit
En anglais, on parle joliment du « plus vieux métier du monde » pour désigner, bien sûr, la prostitution. Le thaï n’est pas en reste côté euphémismes. Le terme การค้าประเวณี /gaan-káa-bprà~way-nee/ combine การค้า /gaan-káa/, « commerce », et ประเวณี /bprà~way-nee/, un mot qui signifie « coutumier » ou « traditionnel ». Vous n’entendrez sans doute ce mot pour désigner cette façon traditionnelle de gagner sa vie que dans un cours magistral. Mais bien d’autres expressions décrivent ce métier particulier.
Le plus direct et le moins euphémique de ces mots est โสเภณี /sŏh-pay-nee/. Mais ce sujet se prête particulièrement aux euphémismes, comme ผู้หญิงหากิน /pôo yĭng hăa gin/, « une fille qui cherche à manger », ou ผู้หญิงหาเงิน /pôo yĭng hăa ngern/, « une fille qui cherche de l’argent ». Pour rester équitable, on peut bien sûr remplacer par ผู้ชาย /pôo-chaai/, « garçon ». Et puis il y a l’emprunt facile à comprendre ผู้หญิงบาร์ /pôo yĭng baa/, « une fille de bar ».
Gay et homosexuel
La véritable homophobie que l’on rencontre en Occident est presque absente de la société thaïlandaise, sauf peut-être du côté de la communauté étrangère de passage. Beaucoup des mots qui suivent n’ont donc pas la connotation négative qu’ils auraient ailleurs.
Une mise en garde toutefois : un mot que l’on entend souvent dans la bouche des farangs en Thaïlande est « lady boy ». Le sens est assez transparent, même si le terme reste un peu condescendant. Mais ce n’est pas vraiment un mot thaï ; il est peut-être en train de s’intégrer à la langue, mais ce n’est pas encore le cas. Personnellement, je n’ai jamais entendu un Thaïlandais employer ce mot, sauf en s’adressant à un étranger. J’ai l’impression que « lady boy » est une expression anglaise utilisée presque exclusivement par les étrangers pour décrire un aspect courant de la culture thaïlandaise.
Le thaï possède pourtant un vocabulaire très riche sur ce sujet.
เกย์ /gay/ est un véritable emprunt : il a exactement le même sens en thaï qu’en anglais. Un mot thaï que la plupart des étrangers vivant ici comprennent est กะเทย /gà~toie/, qui désigne « un homme gay ».
Mais cet aspect de la culture thaïlandaise peut parfois prêter à confusion. Il y a quelques jours, je passais devant un magasin de cosmétiques où deux vendeurs aidaient des clientes en leur expliquant comment utiliser chaque produit. L’un des deux était très beau, avec des formes, de longs cheveux et une robe ajustée. Mais dès qu’elle a pris la parole, il était clair qu’elle était née avec un corps d’homme. L’autre vendeur, en costume élégant et cravate colorée, se montrait bien plus efféminé que sa collègue.
Le vocabulaire naissant pour décrire ce qui a besoin de l’être dans une culture donnée, il existe deux mots bien distincts pour ces deux personnes si différentes.
Le mot souvent employé pour l’homme en costume et à la coiffure soignée, qui parlait d’une voix douce en présentant les cosmétiques, est กะเทย /gà~toie/, ou simplement เกย์ /gay/.
L’autre personne, une femme visuellement magnifique, est souvent appelée ผู้หญิงประเภทสอง /pôo yĭng bprà-pâyt sŏng/ (et non « lady boy », comme le dirait un étranger). Ce mot en dit long sur la vision du monde des Thaïlandais. ผู้หญิง signifie bien sûr « femme », ประเภท signifie « genre » ou « catégorie », et สอง signifie « deux » ou « second ». Littéralement, cela donne « une femme de seconde catégorie ». L’homme en costume était un homme ; sa collègue, bien que physiquement de sexe masculin, était une femme (certes de la seconde catégorie).
Pas étonnant que la Thaïlande organise chaque année, avec fierté, le Miss Tiffany Universe Pageant.
Voici encore quelques mots (je vous avais dit que le thaï avait un vocabulaire riche) :
คนรักร่วมเพศ /kon-rák-rûam-pâyt/ ; คน – « une personne » ; รัก – « aimer » ; ร่วม – « se mêler », « se joindre » ; เพศ – « sexe ». Ce mot, bien qu’ambigu, désigne généralement les homosexuels.
ทอม /tom/ – « lesbienne » – un emprunt, probablement issu du mot anglais « tomboy ».
กะเทยแปลงเพศ /gà~toie-bplaeng-pâyt/ – « transsexuel(le) » (ayant subi une opération de changement de sexe) ; le mot แปลง /bplaeng/ – signifie « adapter », « modifier », « transformer ».
Et histoire de montrer que je ne fais pas de favoritisme…
Hétérosexuel
สนใจเพศตรงข้าม /sŏn jai pâyt dtrong kâam/ – hétérosexuel. สนใจ /sŏn jai/ – s’intéresser à ; เพศ /pâyt/ – sexe ; ตรงข้าม /dtrong-kâam/ – opposé
Procréation
Même si le sexe n’y mène pas toujours, il en est souvent un « effet secondaire ». Le mot le plus simple pour « enceinte » est ท้อง /tóng/, littéralement « ventre ». On emploie aussi มีท้อง /mee-tóng/, « avoir un ventre », et enfin le joli mot très formel qu’on lit parfois mais qu’on n’entend presque jamais, มีครรภ์ /mee-kan/, où ครรภ์ signifie « utérus ».
Pour dire « accoucher », on trouve ออกลูก /òk-lôok/, traduit librement par « faire sortir le petit », et le terme formel ให้กำเนิด /hâi-gam-nèrt/, « donner naissance ». Mais celui qui convient le mieux dans la plupart des situations reste คลอด(ลูก) klôt (lôok).
Et pour finir :
งดเว้น /ngót-wén/ ou ละเว้น /lá-wén/ – « s’abstenir de … »
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