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Durante décadas, dar clases de inglés ha sido una de las formas más habituales de ganarse la vida en Tailandia, y no es difícil entender el motivo.
Tailandia es un país muy atractivo para los expatriados: tiene playas espectaculares, un coste de vida bajo y comida deliciosa y barata.
Pero vivir de la enseñanza del inglés en Tailandia no es tan sencillo. En la mayoría de los casos, hace falta un título universitario y/o un certificado.
Entonces, ¿qué opciones quedan para quienes no tienen título?
Esta guía sobre cómo enseñar inglés en Tailandia sin título repasa las opciones disponibles, dónde encontrarlas y qué dice la ley al respecto. Así sabrás exactamente qué hacer mientras completas tu formación como docente.
Contents
- Puntos clave
- ¿Por qué importa tener un título?
- Entender las licencias de enseñanza en Tailandia
- Cómo encontrar trabajo de profesor sin título
- Trabajos de profesor que puedes hacer sin título
- Compara tus opciones de un vistazo
- Las escapadas para renovar el visado en Tailandia
- Formas legales de quedarte a largo plazo mientras te formas
- Preguntas frecuentes
- ¿Todos los trabajos de profesor en Tailandia exigen un título universitario?
- ¿Puedo conseguir un permiso de trabajo tailandés para dar clases sin título?
- ¿Es legal dar clases particulares en línea desde Tailandia sin permiso de trabajo?
- ¿Qué nacionalidades cuentan como "hablantes nativos de inglés" para los trabajos de profesor en Tailandia?
- ¿Qué puntuación de inglés necesitan los hablantes no nativos para dar clases en Tailandia?
- ¿Son las agencias de colocación de profesores en Tailandia una forma segura de conseguir trabajo sin título?
- ¿Cuánto puedo ganar realmente dando clases en Tailandia sin título?
- ¿Merece la pena hacer un visa run para seguir dando clases sin permiso de trabajo?
- Y ahora, te toca a ti
Puntos clave
- Para dar clases en centros formales de Tailandia hace falta una licencia de enseñanza, que a su vez requiere un título universitario. Sin él, las opciones se reducen, pero no desaparecen.
- Las escuelas de idiomas de los centros comerciales no están reguladas por el Consejo de Docentes de Tailandia, así que pueden contratar sin exigir un título. El sueldo y las condiciones varían mucho, así que conviene informarse bien antes de comprometerse.
- Sacarse un certificado TEFL demuestra a los empleadores que vas en serio y puede abrir puertas, sobre todo si el curso se hace de forma presencial en Tailandia e incluye prácticas en el aula.
- Los hablantes nativos de inglés procedentes del Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda y Sudáfrica parten con ventaja. Quienes no lo son suelen necesitar, como mínimo, un 5,5 en el IELTS o un 600 en el TOEIC.
- Las agencias de contratación pueden colocarte en un centro como auxiliar de aula sin necesidad de licencia, pero el sueldo suele ser bajo, la agencia se queda con una parte y la legalidad del asunto no siempre está clara.
- Dar clases online o particulares son alternativas muy usadas, pero técnicamente ilegales sin un permiso de trabajo. Trabajar sin permiso también significa quedarte sin ninguna protección legal si un empleador te trata mal.
- Las escapadas para renovar el visado son cada vez más arriesgadas: Tailandia ha endurecido los controles sobre las entradas consecutivas con visado de turista. Si el objetivo es enseñar aquí a largo plazo, sacarse un título es el camino más seguro.
¿Por qué importa tener un título?
Según la normativa del Consejo de Docentes de Tailandia (TCT), cualquiera que quiera trabajar en un centro formal de Tailandia necesita una licencia de enseñanza.
Un centro formal es cualquier escuela que siga el currículo tailandés, ya sea pública o privada, y que agrupe a los alumnos en clases junto a otros de edad similar.
Esos edificios enormes llenos de niños con camisa blanca, pantalón caqui o falda azul, entre pizarras en todas las aulas… Esos son los centros formales, y con diferencia los que más docentes contratan en Tailandia.
Sigue leyendo: Enseñar inglés en Tailandia: sueldos, tipos de centros y cómo hacerlo de forma legal
Entender las licencias de enseñanza en Tailandia
Como se ha comentado, los requisitos para una licencia de enseñanza estándar son bastante estrictos e incluyen, por ejemplo, una titulación de posgrado en educación, lo que deja fuera a muchos posibles docentes.
Por eso, el TCT ofrece una licencia de enseñanza temporal válida durante dos años.
Para optar a una licencia de enseñanza, hay que ser mayor de 20 años y cumplir uno de estos requisitos:
- un título en educación
- un título en otra materia que el centro exija
- una licencia de enseñanza de otro país reconocida por el TCT.
Aunque no es imposible tener una licencia de enseñanza formal de otro país sin haber cursado antes una carrera, desde luego es poco habitual.
En resumen: para conseguir la licencia que permite enseñar legalmente en la inmensa mayoría de los centros de Tailandia, hace falta un título universitario.
Por eso, la mayoría de las ofertas de trabajo publicadas en portales como Ajarn.com piden un título como requisito mínimo estándar: así el papeleo resulta más sencillo.
Es comprensible que a algunas personas sin título este requisito les parezca una capa de burocracia innecesaria.
Puede que insistan en que las habilidades necesarias para ser un buen docente no siempre se aprenden en la universidad, sobre todo si el título tiene una relación solo tangencial con la materia, y probablemente tengan razón.
Conozco personalmente a varios profesores sin título que son excelentes en su trabajo.
Sin embargo, conviene tener en cuenta que los requisitos para los docentes tailandeses que quieren trabajar en centros formales son mucho más estrictos, y a menudo empiezan con sueldos más bajos.
Por eso es comprensible que sientan cierto resquemor al ver a profesores extranjeros llegar solo con el título de secundaria y ganar más dinero desde el primer día.
La normativa intenta equilibrar ese resquemor, del todo comprensible, con la necesidad de cubrir la enorme demanda de profesores extranjeros.
Cómo encontrar trabajo de profesor sin título
Entonces, ¿está todo perdido para quienes no tienen título? ¿Hay que resignarse a que enseñar no es una opción?
En absoluto.
Como se ha comentado, la demanda de profesores de inglés en Tailandia es enorme, y ni siquiera rebajar el listón a solo un título basta para cubrirla del todo.
Dicho esto, conviene señalar que buscar trabajo sin título no es fácil.
No solo complica el papeleo para el centro, sino que además tendrás que competir con docentes que sí cuentan con titulación.
Dicho esto, el número de puestos disponibles para ti será mucho menor que para quienes tienen un título.
Entonces, ¿qué se puede hacer para resultar más atractivo ante los empleadores? Aquí van algunas ideas para empezar.
Solicita empleo en centros no formales
La normativa del TCT solo se aplica a los centros formales.
Hay muchas escuelas que quedan fuera de la jurisdicción del TCT y que, por tanto, están sujetas a muchas menos regulaciones que los centros tradicionales.
Entre ellas están las escuelas de idiomas que se ven en las zonas educativas de la mayoría de los centros comerciales, que suelen estar contratando con frecuencia.
Si de momento no tienes título, prueba a repartir tu currículo en las escuelas de idiomas de tu centro comercial más cercano: puede que te sorprenda lo que encuentres.
Consigue un certificado TEFL
Obtener un TEFL reconocido demuestra a los empleadores que, aunque no tengas título, te tomas en serio tu desarrollo como docente.
Además, un certificado TEFL acreditado de 120 horas sale mucho más barato que cursar una carrera de cuatro años, y en muchos casos tampoco hace falta tener un título para apuntarse.
También recomiendo hacerlo en Tailandia. Aunque puede salir más caro y ser menos cómodo que un curso online, las escuelas de TEFL en Tailandia enseñan a dar clase a alumnado tailandés y a veces incluyen prácticas en un aula real. Incluso pueden ayudarte a conseguir trabajo como profesor en el país.
Una opción presencial que merece la pena mirar de cerca: SEE TEFL ofrece un curso de cuatro semanas en Chiang Mai que incluye tiempo de clase supervisado con alumnos reales, algo que importa más que el propio certificado cuando no tienes un título de respaldo. Hemos revisado el curso a fondo, incluyendo el coste y los resultados de colocación laboral, en nuestra reseña del curso SEE TEFL.
Sé hablante nativo (o ten buena nota en el IELTS)
Pasa un rato en cualquier foro sobre enseñanza en Tailandia y acabarás metido en el eterno debate sobre si los profesores nativos son mejores que los no nativos.
Pero la realidad, guste o no, es que muchos empleadores tailandeses prefieren a hablantes nativos, sea cual sea el debate de fondo. Se suele considerar nativo a quien tiene pasaporte de uno de estos países:
- Reino Unido
- Irlanda
- Sudáfrica
- Australia
- Nueva Zelanda
- Estados Unidos
- Canadá
Si no tienes pasaporte de ninguno de esos países, probablemente tengas que demostrar un buen nivel de inglés para resultar atractivo ante los empleadores. Puede que te pidan un mínimo de 600 en el TOEIC o 5,5 en el IELTS.
Apúntate a una agencia de contratación
Un resquicio que algunos profesores han usado para sortear la normativa del TCT es apuntarse a una de las muchas agencias de contratación de Tailandia.
Estas agencias te contratan como empleado, te consiguen visado y permiso de trabajo, y te colocan en un centro local con la etiqueta de auxiliar de aula, evitando así la necesidad de una licencia de enseñanza.
El inconveniente es que el sueldo suele ser bajo y la agencia se queda con una parte de tu nómina cada mes. Y puede que ni siquiera sea legal.
Una distinción clave: una licencia de enseñanza no es un permiso de trabajo
Una licencia de enseñanza del Teachers’ Council of Thailand (TCT) solo se aplica a los colegios formales, y es precisamente esa licencia de la que un título te libra por ahora. No tiene nada que ver con si te permiten trabajar o no.
Todo trabajo remunerado en Tailandia, dar clases incluido, necesita un permiso de trabajo del Department of Employment de Tailandia, bajo el Ministry of Labour. Es una autorización distinta, de una autoridad distinta. Una academia de idiomas puede contratarte legalmente sin licencia del TCT porque no es un colegio formal, pero aun así tiene que patrocinar un permiso de trabajo si te paga directamente.
Esto no es exclusivo de dar clases. Así es como funcionan los permisos de trabajo para cualquier empleo que hagan los extranjeros en Tailandia. Saltarse ese paso, y no la falta de título, es lo que hace ilegales a muchos trabajos de profesor «flexibles». Antes de aceptar un puesto, pide ver la solicitud real de permiso de trabajo en curso, no solo una promesa verbal de que está en camino.
Trabajos de profesor que puedes hacer sin título
Entonces, ¿quién suele contratar a profesores sin título?
Para empezar, puedes descartar los colegios internacionales. Muchos exigen un nivel muy alto (piensa en un máster en Educación) y sus puestos son muy codiciados incluso entre docentes con experiencia y titulación.
No es imposible conseguir trabajo en un colegio internacional, pero es poco probable salvo que cuentes con muy buenos contactos o alguna otra habilidad que te distinga.
Del mismo modo, los puestos en centros de grandes ciudades como Bangkok o Chiang Mai suelen tener más competencia, por lo que cuesta más conseguirlos sin un currículo sólido.
Entonces, ¿dónde buscar trabajo de profesor en Tailandia? Aquí van algunas ideas para empezar.
Escuelas públicas
Las escuelas públicas tailandesas no son, en muchos sentidos, el lugar ideal para trabajar: suelen tener poco presupuesto, clases masificadas y material anticuado.
Aun así, muchas de ellas —sobre todo fuera de las grandes ciudades— agradecerían enormemente contar con clases impartidas por alguien con buen nivel de inglés, e incluso podrían estar dispuestas a flexibilizar un poco las normas para que trabajes allí de forma legal.
No es una opción para todo el mundo y el sueldo no será alto, pero te permitirá vivir y trabajar en Tailandia y descubrir una cara del país que pocos turistas, e incluso pocos expatriados, llegan a ver.
Escuelas de idiomas
Como se ha comentado, las escuelas de idiomas se consideran centros no formales y por eso quedan exentas de la normativa del TCT: no existe obligación legal de tener título para trabajar en ellas.
Eso sí, ten en cuenta que estas escuelas varían mucho en cuanto a sueldo, condiciones y disposición a tramitar un permiso de trabajo, entre otras cosas. En algunos casos, además, dar clases en una escuela de idiomas puede no ser del todo legal.
Así que infórmate bien antes de comprometerte con nada. Ten en cuenta también que, como la mayoría de los alumnos solo puede estudiar por las tardes y los fines de semana, los horarios suelen ser poco cómodos.
Lee más sobre la experiencia de nuestro redactor consiguiendo trabajo en una escuela de idiomas.
Clases online
Hoy en día, dar clases online se ha convertido en una forma habitual de complementar ingresos.
Hay mucha demanda de profesores de inglés en países como China, y el sueldo por dar clases a través de aplicaciones como Zoom puede ser bastante bueno.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que este tipo de trabajo puede ser ilegal en Tailandia, ya que implica ganar dinero sin permiso de trabajo.
Clases particulares
Si tienes buena presencia y estás dispuesto a moverte un poco, es posible ganar bastante dinero dando clases particulares en Tailandia, sobre todo si puedes enseñar materias específicas como el IELTS.
Trabajar así tiene muchas ventajas: eliges tu propio horario y tarifa, y suele ser mucho más relajado que dar clases en una escuela de idiomas.
Aun así, al igual que las clases online, puede ser técnicamente ilegal, aunque está muy extendido. Es fácil encontrar expatriados dando clases en cafeterías de Bangkok casi cualquier fin de semana.
Compara tus opciones de un vistazo
Así se comparan las vías anteriores si tienes en cuenta la legalidad, el sueldo y cuánto riesgo asumes en el día a día.
| Vía | ¿Necesita título? | ¿Necesita permiso de trabajo? | Sueldo típico | Nivel de riesgo |
|---|---|---|---|---|
| Academia de idiomas (en centro comercial) | No | Sí, si se paga legalmente | Bajo a medio | Medio: algunas academias se saltan el papeleo |
| Colegio público (rural, informal) | Sí | Sí | Bajo | Bajo: suele ser el más cooperativo con el papeleo |
| Colocación por agencia de profesores | No | Debería patrocinarlo la agencia | Bajo, la agencia se queda una parte | Medio a alto: algunas agencias colocan profesores sin esto |
| Clases particulares en línea | No | Sí, técnicamente | Variable | Alto: rara vez se permite en la práctica |
| Clases particulares presenciales | No | Sí, técnicamente | Puede ser alto por hora | Alto: rara vez se permite en la práctica |
| Colegio formal, internacional o bilingüe | Sí | Sí | El más alto | Bajo: la vía totalmente conforme |
El nivel de riesgo aquí tiene que ver con cómo suele funcionar el trabajo, no con una clasificación legal. Un puesto en una academia de idiomas puede ser totalmente correcto si la academia realmente tramita tu permiso de trabajo, y un arreglo «formal» puede salir mal si el papeleo no se hace bien. Pregunta antes de dar nada por hecho.
Las escapadas para renovar el visado en Tailandia
Muchos expatriados sin título sortean la normativa trabajando de forma ilegal: dan clases en escuelas de idiomas, clases particulares, clases online y otras fórmulas para salir adelante.
Como no tienen derecho a un visado de trabajo, permanecen en Tailandia con otros visados (de turista, matrimonio, estudios, etc.), y en torno a esto ha surgido toda una industria alrededor de la famosa escapada para renovar el visado.
Esto significa que salen de Tailandia hacia un país vecino cuando caduca su visado de turista, y solicitan otro en la embajada tailandesa correspondiente.
Aunque es una práctica habitual, conviene dejar claro que no es una buena idea.
El Gobierno tailandés ha endurecido los controles en los últimos años, y los extranjeros con un número sospechosamente alto de visados de turista o de estudios consecutivos corren el riesgo de que se les prohíba la entrada al país.
Además, al trabajar de forma ilegal quedas expuesto a empleadores abusivos, sin ningún recurso legal si surgen problemas.
Formas legales de quedarte a largo plazo mientras te formas
Si tu plan es seguir dando clases mientras terminas una carrera o completas la vía alternativa de licencia del TCT, no recurras por defecto a entradas turísticas repetidas. Los controles sobre entradas repetidas sin visado se han endurecido, se detectan más rápido que antes, y eso no soluciona el problema real, que es trabajar sin permiso. Consulta nuestra guía sobre visa runs y border runs en Tailandia para ver qué ha cambiado y cuánto más arriesgado se ha vuelto esto.
Si tus ingresos vienen de fuera de Tailandia, por ejemplo si das clases particulares a través de una plataforma con sede en el extranjero en lugar de que te pague un colegio tailandés, échale un vistazo al Destination Thailand Visa (DTV). Está pensado para trabajadores remotos y puede durar hasta cinco años. Por sí solo no autoriza un empleo local dentro de Tailandia, así que no es un atajo si quien te paga directamente es un colegio o alumnos tailandeses.
La vía que elimina el riesgo de forma más duradera es la que esta guía repite una y otra vez: un certificado TEFL ahora, una carrera o la vía alternativa de licencia del TCT después, y un permiso de trabajo en regla durante todo el proceso.
Preguntas frecuentes
¿Todos los trabajos de profesor en Tailandia exigen un título universitario?
No. Un título solo es un requisito legal para los colegios formales regulados por el Teachers’ Council of Thailand. Las academias de idiomas, algunos colegios públicos rurales y las agencias de colocación pueden contratar sin uno, aunque el sueldo y las condiciones varían mucho.
¿Puedo conseguir un permiso de trabajo tailandés para dar clases sin título?
Sí, si el empleador está dispuesto a patrocinarlo. Un permiso de trabajo del Department of Employment de Tailandia es una autorización distinta de una licencia de enseñanza del TCT, así que una academia de idiomas o una agencia puede solicitarlo en tu nombre aunque no cumplas los requisitos para una licencia de enseñanza formal.
¿Es legal dar clases particulares en línea desde Tailandia sin permiso de trabajo?
En rigor, no. El trabajo remunerado que realizas estando físicamente en Tailandia normalmente exige un permiso de trabajo, sin importar dónde estén los alumnos o la empresa que te paga. Ganar dinero así sin uno se mueve en una zona gris legal.
¿Qué nacionalidades cuentan como «hablantes nativos de inglés» para los trabajos de profesor en Tailandia?
La mayoría de los colegios y agencias tailandesas tratan como hablantes nativos a quienes tienen pasaporte del Reino Unido, Irlanda, Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Es una preferencia de contratación de cada empleador, no una ley tailandesa, así que varía de un colegio a otro.
¿Qué puntuación de inglés necesitan los hablantes no nativos para dar clases en Tailandia?
Los requisitos varían según el empleador, pero muchos piden un IELTS de al menos 5,5 o un TOEIC de alrededor de 600. Algunas academias de idiomas fijan su propio listón, que puede ser más bajo.
¿Son las agencias de colocación de profesores en Tailandia una forma segura de conseguir trabajo sin título?
Algunas son legítimas y patrocinan un visado y un permiso de trabajo en regla. Otras colocan a profesores de manera informal y se quedan con una parte del sueldo sin hacer ese papeleo, así que pide ver tu solicitud real de permiso de trabajo antes de empezar, no solo una promesa de que va en camino.
¿Cuánto puedo ganar realmente dando clases en Tailandia sin título?
Menos de lo que gana un profesor titulado y con licencia en un colegio formal. Las vías no formales, como los centros de idiomas, las colocaciones por agencia y las clases particulares, pagan de forma menos constante y rara vez incluyen los beneficios de un trabajo de profesor con licencia.
¿Merece la pena hacer un visa run para seguir dando clases sin permiso de trabajo?
En general, no. Los controles sobre entradas repetidas sin visado se han endurecido, y un visa run no resuelve el problema de fondo: trabajar sin permiso. Si el objetivo es dar clases aquí a largo plazo, la opción más duradera es avanzar hacia un título, un certificado TEFL o la vía alternativa de licencia del TCT.
Y ahora, te toca a ti
Aunque en Tailandia existen oportunidades para dar clases sin título, encontrar un trabajo bueno, bien pagado y, sobre todo, legal no es tarea fácil.
Aunque puede resultar tentador optar por trabajar de forma ilegal y tirar de escapadas de visado, lo desaconsejamos totalmente.
Si de verdad quieres dedicarte a la enseñanza en Tailandia, al final la solución más sencilla es armarse de valor y sacarse un título.
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