Transports à Bangkok : BTS, MRT, taxis, Grab, bus (2026)

Se déplacer dans Bangkok, que ce soit pour votre premier jour de travail ou votre premier jour de vacances, peut vite devenir déroutant. Après tout, une bonne dizaine de moyens de transport s’offrent à vous pour traverser la ville.

Alors, comment choisir le bon ? Tout dépend de l’heure et du jour de la semaine.

Ce guide passe en revue tous les moyens de transport disponibles à Bangkok et vous conseille sur ceux à privilégier selon les moments de la journée. Vous y trouverez aussi les tarifs moyens, les trajets et les coûts des différentes options.

Transports ferroviaires

Bangkok dispose d’un vaste réseau ferroviaire public, comprenant le BTS, le MRT, le SRT et bien d’autres lignes. Ce sera votre principal moyen de vous déplacer en ville.

Le BTS

Le BTS, aussi appelé skytrain, relie Samut Prakan à Pathum Thani en traversant Bangkok, desservant tous les arrêts majeurs du sud au nord. La ligne Silom du BTS couvre le quartier de Silom d’est en ouest.

• Tarif : de 17 à 65 THB, gratuit pour les enfants de moins de 90 centimètres
• Horaires : de 6h à minuit
• Avantages : relativement bon marché, rapide et pratique
• Inconvénients : sujet à la surpopulation, mais son réseau ne cesse de s’étendre

L’emblématique BTS forme l’épine dorsale du réseau de transport en commun de Bangkok et se compose de deux lignes. Il dessert une grande partie du quartier d’affaires central et les deux lignes se rejoignent à la station-carrefour de Siam, sur Rama 1 Road (juste à côté du Siam Paragon).

La ligne Sukhumvit du BTS part de Kheha, à Samut Prakan, et longe Sukhumvit Road jusqu’à Khu Khot, près de Pathum Thani.

La ligne Silom, plus courte, relie le National Stadium à Bang Wa de l’autre côté du fleuve, en passant par le quartier d’affaires et de vie nocturne de Silom et le chic quartier riverain de Sathorn.

Horaires d’ouverture

De 7h à 9h30 et de 16h30 à 19h en semaine, les trains des deux lignes circulent toutes les trois minutes. En dehors de ces créneaux, ils passent en général toutes les cinq à huit minutes, avec des intervalles qui s’allongent en soirée et le week-end.

Acheter un billet

Pour acheter un billet dans une station du BTS, rendez-vous à un distributeur, sélectionnez votre station de destination et insérez votre argent. Vous recevrez un jeton que vous devrez ensuite insérer dans la machine à droite des portillons d’entrée. Vous pouvez aussi acheter votre billet auprès du personnel du BTS aux guichets d’information. Le paiement se fait en espèces, en pièces, ou par QR code.

Si vous prévoyez de parcourir plusieurs quartiers de la ville dans la même journée, vous pouvez opter pour un pass journalier. Il coûte 150 THB et reste valable toute la journée d’achat. Vous pouvez vous le procurer à n’importe quel guichet de station BTS.

La carte Rabbit

Vous pouvez aussi vous procurer une carte Rabbit, qui vous permet de passer directement devant les distributeurs. Ces cartes existent sous deux formes :

• Valeur stockée
• Forfait 30 jours

La carte à valeur stockée est simple d’utilisation : il suffit de la recharger du montant souhaité (par multiples de 100 THB, jusqu’à 4 000 THB) et de l’utiliser.

La carte « Forfait 30 jours » applique un tarif forfaitaire pour un nombre défini de trajets, ce qui peut représenter une économie selon votre destination. Vous pouvez choisir 15, 25, 40 ou 50 trajets à la fois, le prix par trajet diminuant avec le nombre de trajets chargés. Ainsi, 15 trajets reviennent en moyenne à environ 30 THB chacun, et 50 trajets à environ 25 THB chacun.

Le MRT Bleu

Les lignes du MRT comblent certaines des lacunes du réseau que le BTS ne couvre pas. La ligne Bleue du MRT (métro souterrain) longe le pourtour extérieur du cœur de Bangkok, avec un embranchement vers Bangkok Noi au sud-ouest. La ligne Violette (aérienne) part de la boucle nord-ouest de la ligne Bleue, puis file vers l’ouest jusqu’à Nonthaburi.

Il existe aussi une nouvelle ligne Rose et une ligne Jaune desservant les zones périurbaines.

• Tarif : de 17 à 44 THB, gratuit pour les enfants de moins de 90 centimètres
• Horaires : de 6h à minuit
• Avantages : relativement bon marché, rapide et pratique
• Inconvénients : bondé aux heures de pointe

Comme le BTS, le MRT peut souffrir de surpopulation à certaines heures et dans certaines stations. La station Sukhumvit aux heures de pointe, par exemple, vaut le détour. Les trains circulent cependant fréquemment la plupart du temps, avec une attente de deux à sept minutes selon l’heure.

L’achat d’un billet se fait de façon similaire au BTS, en un peu plus simple. Vous pouvez acheter des jetons à trajet unique (de petits disques en plastique noir) aux guichets ou aux distributeurs automatiques de chaque station.

Comme le BTS, le MRT propose également plusieurs cartes prépayées. Les cartes à valeur stockée classiques s’achètent dans n’importe quelle station pour un premier versement de 180 THB (100 THB de crédit voyage, plus un dépôt de 50 THB et des frais d’émission de 30 THB). Ces cartes n’offrent aucune réduction sur les tarifs, mais font gagner un temps précieux, notamment dans les stations les plus fréquentées comme Sukhumvit.

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Des cartes à valeur stockée existent aussi pour les enfants, les étudiants et les seniors, chacune offrant différentes réductions.

• Les cartes étudiantes sont réservées aux moins de 23 ans et offrent 10 % de réduction
• Les cartes senior sont réservées aux plus de 60 ans et offrent une réduction de 50 %. Cette réduction n’est toutefois accessible qu’aux ressortissants thaïlandais
• Les cartes enfant sont accessibles aux enfants jusqu’à 14 ans, mesurant entre 91 et 120 cm, avec une réduction de 50 %

Il existe également plusieurs pass longue durée offrant des trajets illimités sur une période donnée. Si vous êtes de passage près des lignes du MRT, l’un de ces pass pourrait vous faire économiser argent et temps. Trois formules sont proposées :

• Le pass 3 jours offre trois jours de trajets illimités sur le réseau pour 230 THB. Si vous passez un week-end chargé à Bangkok en logeant près du MRT, il devrait presque à coup sûr vous faire économiser de l’argent.
• Le pass 30 jours, pensé pour les habitués, offre 30 jours de trajets illimités pour 1 400 THB (soit environ 47 THB par jour). Une vraie économie de temps et d’argent pour quiconque vit et travaille le long des lignes du MRT, mais moins pertinent pour un court séjour touristique.
• Le pass Premiere semble réservé aux entreprises qui achètent des billets en gros volume. Si vous représentez une entreprise, vous pouvez contacter le service marketing et commercial du MRT au 02-354-2000 pour en savoir plus.

L’ARL (Airport Rail Link)

L’ARL (Airport Rail Link) relie l’aéroport de Suvarnabhumi au cœur de Bangkok, avec son terminus à la station BTS Phayathai. Vous pouvez aussi rejoindre la station MRT Petchaburi en descendant à la station Makkasan de l’Airport Rail Link.

• Tarif de départ : 15 THB, gratuit pour les enfants de moins de 12 ans ou de moins de 90 centimètres
• Horaires : de 6h à minuit
• Avantages : bon marché, rapide, permet d’éviter les embouteillages en allant vers ou en revenant de l’aéroport
• Inconvénients : les trains sont peu fréquents et souvent bondés

Au-delà de sa mission première de liaison entre les aéroports et le centre-ville, l’Airport Rail Link est aussi utilisé par les habitants pour traverser rapidement des quartiers non desservis par le BTS ou le MRT. Il dessert plusieurs zones prisées, comme Ramkhamheng et Lat Krabang.

À l’aéroport de Suvarnabhumi, l’accès à l’Airport Rail Link se fait par l’étage B du terminal passagers.

Les trains de l’Airport Rail Link circulent beaucoup moins fréquemment que le reste du réseau de transport en commun, avec des intervalles pouvant atteindre 10 minutes. Ajoutez à cela la difficulté de trouver une place entre les voyageurs chargés de valises et les foules de banlieusards fatigués, et le trajet peut vite devenir pénible.

Cela dit, les avantages qu’il procure, en permettant d’éviter les bouchons à la sortie de l’aéroport et de rejoindre le centre-ville à un rythme relativement rapide, compensent largement cet inconvénient.

Comme le BTS et le MRT, l’Airport Rail Link propose lui aussi des cartes prépayées pour les voyageurs réguliers, en plus des jetons à trajet unique habituels. Pour l’instant, seules les cartes prépayées semblent disponibles, ce qui en fait davantage un gain de temps qu’une économie d’argent.

La ligne BRT Sathorn-Ratchapruek

Prévue à l’origine comme un réseau de bus à haut niveau de service couvrant toute la ville, seule une ligne BRT à Sathorn a finalement vu le jour avant l’abandon du projet.

• Tarif de départ : 15 THB
• Horaires : de 6h à minuit
• Avantages : rapide et bon marché
• Inconvénients : intervalles de 10 minutes entre les bus en heures creuses

L’unique ligne du BRT part de Sathorn, où elle croise la ligne BTS à Chong Nonsi, traverse le fleuve en un large U et rejoint la station Ratchapreuk, où elle croise à nouveau la ligne Silom du BTS à Talat Phlu.

Le fonctionnement est similaire au reste du réseau de transport en commun de Bangkok : vous achetez un billet aux distributeurs, le scannez au portillon, puis attendez sur le quai l’arrivée du bus.

Contrairement aux bus classiques circulant sur les routes de Bangkok, qui passent une bonne partie de leur temps à se frayer un chemin dans les embouteillages chroniques, le BRT dispose de sa propre voie, séparée du reste de la circulation, et peut donc traverser la ville à une vitesse raisonnable.

Payer sans espèces : les cartes sans contact EMV sur le MRT

Outre les cartes Rabbit et les cartes MRT Stored Value, il existe désormais une troisième façon de payer un trajet : présenter une carte bancaire classique directement au portillon, sans rien acheter ni recharger en plus.

• Lignes MRT Bleue et Violette. Acceptent le paiement sans contact EMV directement au portillon.
• Ligne Rose et ligne Jaune. Acceptent également le paiement sans contact EMV, gérées par des opérateurs distincts (NBM et EBM) mais avec le même système d’entrée et de sortie.
• BTS Skytrain (ligne Verte). N’accepte pas encore le paiement par carte sans contact. Un ticket à trajet unique ou une carte Rabbit reste nécessaire.

Les cartes de crédit des marques Visa, Mastercard ou UnionPay fonctionnent quelle que soit la banque émettrice, thaïlandaise ou étrangère. Les cartes de débit ne fonctionnent que si elles sont émises par une poignée de banques thaïlandaises, dont Krungthai, Bank of Ayudhya, Kasikornbank, SCB et UOB. Repérez le symbole sans contact au-dessus du portillon, puis présentez-y votre carte au lieu d’utiliser un ticket ou un jeton.

Astuce : utilisez la même carte physique à l’entrée et à la sortie. Sortir avec une carte différente de celle utilisée à l’entrée peut déclencher des frais de découvert allant jusqu’à 45 THB sur certaines lignes. Si vous vous installez durablement en Thaïlande et souhaitez une carte qui fonctionne sans accroc sur tout le réseau, consultez notre guide des cartes de crédit thaïlandaises pour étrangers.

Pour un court séjour, présenter une carte sans contact étrangère est l’option la plus simple sur les lignes qui l’acceptent. Vous évitez complètement le distributeur de tickets, et il n’y a aucune carte à acheter, recharger ou restituer avant votre vol retour. Si vous restez plus longtemps et prenez le train quotidiennement, une carte Rabbit ou MRT Stored Value reste plus économique à long terme et couvre aussi le BTS, ce que l’option carte bancaire ne fait pas encore.

Transports routiers

Bangkok propose de nombreuses options pour traverser la ville si le rail n’est pas votre truc, mais préparez-vous à passer du temps dans les embouteillages.

Les taxis au compteur

Les taxis au compteur de Bangkok desservent aussi bien les locaux que les expatriés et restent le moyen de transport le plus courant en ville. Ils sont relativement bon marché, climatisés, et incroyablement nombreux dans la plupart des quartiers.

• Tarif de départ : 35 THB pour le premier kilomètre, avec un tarif qui augmente ensuite de façon exponentielle à chaque kilomètre supplémentaire
  Avantages : rapide (selon le trafic), bon marché (selon le trafic), et climatisé
  Inconvénients : sujet aux embouteillages de Bangkok, et à des chauffeurs malhonnêtes ou peu compétents

Généralement roses vifs, turquoise ou jaunes, les taxis au compteur stationnent devant la plupart des grands centres commerciaux et sites touristiques de la ville, ou peuvent être hélés depuis le trottoir si le voyant rouge « vacant » est allumé sur le pare-brise.

Il y a rarement pénurie de taxis, même tard le soir. Sachez toutefois que les chauffeurs refusent souvent une course si la destination traverse un quartier réputé pour ses embouteillages, s’il pleut, ou s’ils s’apprêtent à terminer leur service.

Les taxis de Bangkok sont subtilement codés par couleur. En règle générale, les taxis de couleur unie (souvent rose, bleu ou rouge) appartiennent à une compagnie, chaque couleur représentant une société ou une coopérative différente, et sont loués par leur chauffeur.

Les taxis bicolores (le plus souvent jaune et vert) appartiennent à des chauffeurs indépendants propriétaires de leur véhicule. Héler l’un de ces chauffeurs offre en général un meilleur service, car ils tiennent davantage à leur réputation et à l’état de leur voiture.

La plupart des résidents et touristes avertis se tournent aujourd’hui vers les applications de taxi sans risque, comme Grab. Mais si vous devez prendre un taxi au compteur, quelques règles simples vous faciliteront la vie.

• Si le chauffeur vous annonce un prix d’entrée de jeu, refusez-le. Vous pouvez être sûr qu’il s’agit d’une arnaque. Fermez la porte et attendez le prochain taxi, qui arrivera probablement en moins d’une minute. D’ailleurs, mieux vaut ne pas trop s’installer tant que le chauffeur n’a pas enclenché le compteur. Il arrive qu’un chauffeur accepte la course, attende que vous soyez assis, puis vous annonce un prix gonflé. Dites simplement « meter » (compteur), poliment mais fermement. S’il insiste pour un forfait, partez.
• Notez que la plupart des chauffeurs de taxi ont un anglais très rudimentaire. À moins de vous rendre dans un quartier particulièrement connu de Bangkok, il est utile d’avoir le nom et l’adresse de votre destination écrits en thaï. Avoir le numéro de téléphone d’un contact sur place est également très pratique. Plusieurs sites proposent des phrases utiles pour communiquer avec les chauffeurs de taxi, comme celles-ci sur LangHub.
• Il est également utile d’avoir une idée approximative de l’emplacement de votre destination et du trajet le plus efficace pour y arriver. Ne présumez pas que le chauffeur le saura, ou qu’il ne pensera pas que vous êtes un touriste naïf qui ne remarquera pas le détour scénique qu’il emprunte pour gonfler un peu le compteur. Google Maps est votre meilleur allié, surtout avec le GPS activé.
• Pour les longs trajets, le chauffeur demandera souvent si vous préférez emprunter l’autoroute à péage. Sachez que dans ce cas, le coût du péage vous sera répercuté : il varie en général entre 20 et 50 THB selon la route. Le tarif s’affiche à la barrière de péage lors du passage. Personnellement, j’opte presque toujours pour le péage, le gain de temps valant largement le léger surcoût, surtout aux abords ou pendant les heures de pointe, mais cela reste entièrement à votre appréciation.
• Le pourboire n’est pas indispensable, ni même vraiment attendu la plupart du temps. Les chauffeurs arrondissent en général la course au chiffre supérieur ou inférieur. Par exemple, si vous payez une course de 96 THB avec un billet de 100 THB, n’attendez pas de monnaie. De même, vous pouvez régler une course de 41 THB avec un billet de 40 THB sans que le chauffeur ne bronche. Cela dit, un petit pourboire sera toujours apprécié après un trajet particulièrement agréable.
• La sécurité personnelle reste un sujet important, en particulier avec les taxis maraudeurs. Je connais des femmes qui refusent de prendre un taxi au compteur seules. J’ai aussi entendu plusieurs histoires troublantes concernant des femmes seules et des chauffeurs de nuit. Bien que les taxis soient réglementés à Bangkok, les règles sont mal appliquées, et il ne manque pas d’individus douteux qui rôdent sous de fausses identités. Notez toujours la plaque d’immatriculation et la carte du chauffeur épinglée sur le pare-brise, devant le siège passager avant. Si possible, vérifiez que le visage du chauffeur correspond bien à la photo, et notez son nom et son numéro d’identification. Dans la mesure du possible, évitez de prendre un taxi seul tard le soir, ou en état d’ébriété. Une application de taxi reste généralement le choix le plus sûr.
• Notez que le Department of Land Transport (DLT) dispose d’une ligne d’assistance, le 1584, que vous pouvez appeler pour signaler un chauffeur indélicat.

Pour une alternative fiable à la course hélée dans la rue, utilisez un service par application comme Grab ou Bolt. Le tarif est calculé au compteur, le trajet est suivi par GPS, et le chauffeur ne peut pas refuser votre destination comme le fait parfois un taxi maraudeur.

Les applications de VTC

• Tarif de départ : variable selon la distance, mais comptez en moyenne 100 THB
• Avantages : vous pouvez commander à l’avance, choisir votre chauffeur ou le type de véhicule, plus sûr qu’un taxi au compteur
• Inconvénients : en cas d’annulation, il se peut que vous deviez payer l’acompte initial

La Thaïlande compte de nombreuses applications de VTC. Les trois plus utilisées sont :

• Grab
• LINE
• Bolt

À mon avis, Grab est l’application de VTC la plus utilisée en Thaïlande. Son fonctionnement rappelle Uber : vous pouvez réserver un taxi, une moto-taxi ou une course privée. Le tarif peut être légèrement supérieur à celui d’un taxi au compteur, mais vous le connaissez à l’avance. L’application est aussi plus sûre, puisque vous voyez tous les détails du chauffeur. En cas de problème, vous pouvez contacter le service d’assistance de Grab pour signaler un incident.

LINE fonctionne de manière similaire. Les deux entreprises sont des concurrents directs.

Bolt, de son côté, propose les tarifs les plus bas. Il est cependant moins encadré que les deux autres.

Si vous avez déjà téléchargé ces applications dans un autre pays où elles opèrent, vous pouvez les utiliser en Thaïlande aussi. Leur utilisation est très simple. Choisissez le service souhaité. Une carte s’affiche, sur laquelle vous sélectionnez votre point de prise en charge et votre destination.

Votre demande est envoyée à tous les chauffeurs des environs, qui apparaissent sur votre carte entourés d’un petit cercle coloré. Le vert signifie qu’ils ont reçu la demande, le rouge qu’ils l’ont refusée.

Une fois qu’un chauffeur accepte la course, une fenêtre s’affiche avec son nom, sa photo et sa plaque d’immatriculation. Vous pouvez ensuite suivre l’icône se déplacer dans les rues jusqu’à votre point de prise en charge. Le chauffeur appelle en général pour prévenir de son arrivée et confirmer le lieu de prise en charge. À la fin du trajet, réglez la course et les frais de service.

**Uber n’est pas disponible en Thaïlande.

Les bus

Bangkok compte d’innombrables lignes et opérateurs de bus capables de vous emmener à travers la ville presque à toute heure.

• Tarif de départ : 8 THB (sans climatisation) et 10 THB (climatisé)
• Horaires : de 5h à 22h dans la plupart des cas ; certains bus circulent jusqu’à minuit, et d’autres toute la nuit
• Avantages : peu coûteux
• Inconvénients : lent sur la plupart des lignes du centre-ville, pas de climatisation sur certains bus, et souvent bondé

Les bus de Bangkok sont de gros monstres rouillés et pétaradants qui tanguent et zigzaguent dans les embouteillages à des vitesses parfois vertigineuses, ballottant leurs passagers comme du linge dans un sèche-linge. La plupart affichent leur destination uniquement en thaï.

Prendre le bus est une aventure en soi, et je le préfère largement aux autres transports en commun de la ville (sauf les jours où j’ai un rendez-vous à ne pas manquer).

La plupart des bus fonctionnent ici comme dans d’autres grandes villes. Attendez à l’arrêt désigné. Quand le bus que vous attendez arrive, montez et prenez place, assis ou debout. Attendez que le contrôleur passe. Dans les bus climatisés, indiquez votre destination et réglez le montant demandé.

Les bus non climatisés appliquant un tarif forfaitaire, il vous suffit de tendre l’argent. Les bus ne rendent en général que de petites coupures. Évitez donc de payer avec un billet de 500 ou 1 000 THB, sauf si vous tenez à apprendre quelques mots de thaï plutôt salés. Récupérez votre ticket. Ne le jetez pas tout de suite : des contrôleurs montent parfois vérifier les tickets, et vous devrez payer deux fois si vous ne l’avez plus.

Pour demander l’arrêt, appuyez sur l’un des boutons fixés aux barres d’appui, en laissant si possible au chauffeur le temps de s’arrêter en toute sécurité avant votre destination. Certains contrôleurs vous préviendront gentiment si vous semblez perdu, mais ne comptez pas trop dessus : mieux vaut rester attentif vous-même.

Il arrive fréquemment que les chauffeurs s’arrêtent brièvement au milieu de la route plutôt que de se ranger à l’arrêt s’ils ont un horaire serré, alors prenez le temps de vérifier la présence de motos avant de descendre.

Le réseau de bus de Bangkok est un véritable labyrinthe, avec plus de 100 lignes desservant Bangkok, Nonthaburi, Pathum Thani, Samut Sakhon, Samut Prakan et Nakhon Pathom. Les bus se déclinent dans une grande variété de couleurs et d’états, du modèle climatisé relativement récent au tacot ventilé rouillé.

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Mieux vaut consulter un plan de ligne avant de partir. Vous en trouverez un exemple sur l’application Viabus ou sur le site de la BMTA.

Mieux vaut toujours vérifier au préalable le numéro de bus dont vous avez besoin. Gardez aussi en tête que la couleur du bus a parfois son importance, certains numéros identiques mais de couleurs différentes empruntant des itinéraires distincts.

Certains numéros sont aussi suivis d’un symbole thaï, qui indique là encore un itinéraire différent. Par exemple, le bus 73 ne suit pas le même trajet que le bus 73ก.

Les tarifs varient selon l’itinéraire et l’état du bus, mais se répartissent en deux catégories : avec ou sans climatisation.

• Les bus climatisés sont jaunes ou bleus. Il existe aussi les bus EURO II, plus modernes et confortables, disponibles dans une variété de couleurs. Ils coûtent entre 10 et 24 THB selon la longueur du trajet.
• Les bus non climatisés appliquent un tarif fixe selon leur couleur. Les bus crème et rouge, plutôt vétustes, coûtent 8 THB le trajet. Les bus orange et blanc-bleu, un peu plus récents, coûtent 9 THB. Après 22h, le tarif du bus orange passe à 10 THB.

Plusieurs lignes de bus classiques proposent également un service express, qui saute en général un certain nombre d’arrêts pour emprunter la voie rapide. Ces bus se distinguent des bus classiques grâce aux panneaux affichés dans le pare-brise avant : bleu pour l’itinéraire normal, jaune pour l’express.

Il existe aussi des bus affichant un panneau rouge, qui ne couvrent qu’une petite section de certaines lignes très fréquentées de la ville.

Enfin, quatre lignes de bus relient le centre-ville de Bangkok à l’aéroport de Don Mueang, les lignes A1 à A4. La A1 part de Chatuchak, et la A2 du Victory Monument. Toutes deux facturent un tarif fixe de 30 THB. La A3 part du parc Lumphini et la A4 de Sanam Luang, via le célèbre quartier routard de Khao San Road. Ces deux dernières coûtent 50 THB.

La majorité des bus circulent jusqu’à 22h, certains jusqu’à 23h ou minuit. Il n’y a pas de majoration tarifaire, à l’exception du bus orange non climatisé mentionné plus haut.

Le centre d’appel de la BMTA est joignable au 1348 en cas de problème. Pour les anglophones, Google Maps reste sans doute la meilleure option, car il propose en général les lignes de bus et horaires adaptés entre deux destinations données.

À lire aussi : Comment prendre le bus à Bangkok

Les minibus

Bon marché, rapides et agréablement climatisés, on comprend facilement pourquoi la flotte de minibus de Bangkok reste un choix populaire pour de nombreux navetteurs faisant l’aller-retour depuis la banlieue.

• Tarif : de 20 à 60 THB par trajet, selon la distance
• Horaires : variables selon la ligne : le service débute entre 4h et 6h et se termine à 22h
• Avantages : moins cher qu’un taxi et plus rapide qu’un bus
• Inconvénients : réputés peu sûrs

Contrairement au bus, plus encombrant, les minibus peuvent éviter le plus gros du trafic en se faufilant dans les petites rues de la ville et en filant sur les voies express.

N’était leur fâcheuse tendance à parfois perdre le contrôle et à chuter des voies express en raison d’une conduite peu prudente de leurs chauffeurs, ils constitueraient le moyen de transport public idéal.

Malgré tout, ce risque n’a guère découragé les passagers, et vous constaterez qu’il reste souvent difficile de trouver de la place dans la plupart des minibus de la ville.

Vous pouvez monter à bord d’un minibus soit en vous rendant à l’une des gares routières de la ville, soit simplement en en hélant un depuis le trottoir. Il peut être difficile pour un nouvel arrivant à Bangkok de distinguer les minibus publics de la BMTA des véhicules privés.

Quelques détails permettent toutefois de les reconnaître. Les minibus de la BMTA sont en général des Toyota blanches, ornées de motifs tourbillonnants colorés sur l’avant et les côtés, ou d’une simple bande. Ils affichent souvent des inscriptions en thaï sur les côtés, indiquant leur numéro et leur destination.

Les minibus partent en général de points névralgiques locaux, comme les universités, les marchés et les grands centres commerciaux.

Notez que, comme beaucoup d’autres moyens de transport à Bangkok, les minibus ne quittent ces points de départ qu’une fois pleins, ce qui peut représenter une longue attente dans certains quartiers. Notez aussi que dans ces zones de départ, vous réglez le chauffeur d’avance, contrairement à l’arrivée à destination.

Pour demander l’arrêt dans un minibus, il suffit de le signaler au chauffeur. Un jawt noy khrab/kaa rapide et ferme fait généralement l’affaire. La plupart des minibus s’arrêtent près des destinations locales populaires comme les centres commerciaux ou les stations du BTS pour laisser monter et descendre les passagers.

Vous remettez ensuite l’argent directement au chauffeur, à moins d’être monté à un point de départ, auquel cas vous avez probablement déjà payé. Là encore, gardez en tête que ces chauffeurs manipulent surtout de petites coupures et n’apprécieraient guère qu’on leur tende un billet de 1 000 THB : gardez donc de la monnaie sur vous.

Les minibus sont aussi un moyen rapide de rejoindre depuis Bangkok des provinces voisines comme Chonburi, Ayutthaya, Kanchanaburi, Nakhon Nayok et Prachuap Khiri Khan. C’est également l’une des options de transfert aéroport les plus courantes dans plusieurs aéroports de Thaïlande.

Les songthaews

Un songthaew est un pick-up transformé en véhicule de transport de passagers. Il comporte deux bancs installés à l’arrière, sous une bâche. Les songthaews fonctionnent comme un service de bus improvisé sur certains axes fréquentés de Bangkok. Ils existent en plusieurs versions, la plus courante à Bangkok étant les longs Isuzu rouges et élancés.

• Tarif de départ : 7 THB, majoré à 10 THB de 21h à 22h
• Horaires : variables selon l’itinéraire, mais en général de 6h à 22h, avec quelques services jusqu’à minuit
• Avantages : vous pouvez monter et descendre n’importe où, tarif bon marché
• Inconvénients : il vaut mieux apprécier la promiscuité avec de parfaits inconnus

Les songthaews suivent en général des itinéraires fixes, effectuant le plus souvent une petite boucle sur certaines routes et sois fréquentées de la ville. Vous pouvez en héler un depuis le trottoir ou monter à quelques arrêts fixes, en général près d’une station de transport en commun ou du parking d’un Tesco Lotus ou Big C local.

Sur les grands axes, ils s’arrêtent aussi aux arrêts de bus. Inutile d’indiquer votre destination au chauffeur. Il suffit d’en héler un, de grimper à l’arrière, d’attendre d’arriver à destination, puis d’appuyer sur l’une des sonnettes installées dans la benne. Ensuite, tendez le tarif au chauffeur à votre arrivée et poursuivez votre chemin.

Le tarif forfaitaire est de 7 THB, majoré à 10 THB à la tombée de la nuit. Préparez votre monnaie en petites coupures avant de vous approcher de la fenêtre du chauffeur. Ces chauffeurs n’aiment pas attendre, et vous ne voulez pas être « ce touriste-là », réprimandé par un chauffeur bloquant la circulation pendant que vous fouillez dans les recoins de votre portefeuille à la recherche de monnaie.

Les informations sur les itinéraires et tarifs des songthaews sont rares en ligne, du moins sur la partie anglophone d’Internet. Bien que de nombreux songthaews affichent leur destination sur le côté du véhicule ou dans le coin avant de la vitre, celle-ci est presque toujours indiquée en thaï. Renseignez-vous donc auprès d’un habitant ou demandez au chauffeur avant de monter.

Le camion rouge peut fonctionner différemment dans d’autres provinces. Les songthaews de Chiang Mai, par exemple, se déclinent en deux types : l’un suit un itinéraire fixe, l’autre fonctionne comme un taxi. Il faut alors indiquer votre destination au chauffeur, qui vous y conduira.

Les motos-taxis

Les motos-taxis (ou simplement motosai pour les locaux) sont les casse-cous du réseau de transport de Bangkok. Capables de se faufiler entre les embouteillages à des vitesses parfois vertigineuses, elles ne sont pas faites pour les âmes sensibles. Mais elles restent quasiment imbattables en rapport vitesse-prix quand vous êtes en retard au travail.

• Coût par km : 20 THB pour le premier kilomètre, puis par tranches de 10 THB
• Avantages : le plus rapide sur la route, disponible presque partout, et peut aller presque partout
• Inconvénients : chauffeurs parfois peu scrupuleux, sans doute le moyen de transport le plus dangereux de cette liste

Reconnaissables à leurs gilets orange caractéristiques, les chauffeurs de moto-taxi attendent à des stations improvisées mais organisées, près des entrées de nombreux sois, des stations de transport en commun, ou devant les grands centres commerciaux et de loisirs.

Les stations les plus importantes affichent en général un grand panneau avec les destinations locales et les tarifs. Ceux-ci sont toutefois souvent rédigés en thaï, à quelques exceptions près pour certains commerces et attractions locales comme Big C.

Les tarifs suivent en général un système de zones assez souple et sont relativement standardisés. Comptez environ 20 THB pour le premier kilomètre, le prix augmentant ensuite. En général, ces tarifs ne se négocient pas : indiquez simplement votre destination, montez à l’arrière et réglez le tarif correct à la fin du trajet.

Notez que dans certains quartiers touristiques comme Siam, ces tarifs augmentent fortement et peuvent atteindre jusqu’à 40 THB le kilomètre.

Les motos-taxis indépendantes peuvent aussi être hélées depuis le trottoir si elles passent à proximité et que vous n’êtes pas près d’une station. Comme aucun tarif fixe ne s’applique dans ce cas, une négociation est nécessaire. Cela dit, s’il s’agit d’un trajet que vous empruntez régulièrement, vous pouvez en général tendre le tarif habituel sans essuyer de réclamation.

Quelques chauffeurs moins scrupuleux, surtout en dehors du centre-ville, peuvent profiter de votre méconnaissance pour vous soutirer quelques bahts supplémentaires si vous demandez le tarif.

Cela dit, la grande majorité des chauffeurs de moto-taxi sont remarquablement honnêtes. J’ai un jour été poursuivi par l’un d’eux pour me rendre mes 10 THB, après avoir payé par erreur une course de 30 THB avec deux billets de 20 baht.

Gardez en tête que la plupart des habitants de Bangkok utilisent les motos-taxis pour le trajet de cinq à dix minutes entre le BTS et leur logement, car ce n’est pas un moyen si sûr. Ces courtes navettes constituent le gagne-pain des chauffeurs. Bien qu’ils refusent rarement une longue course, attendez-vous à payer plus cher si vous demandez à un chauffeur de vous conduire à l’autre bout de la ville.

D’ailleurs, il peut être bien plus sûr de prendre un vol de 10 heures pour Bangkok que de prendre une moto-taxi ici pendant 10 minutes. Certains vont même jusqu’à prier pour un trajet sans encombre chaque fois qu’ils doivent monter sur une moto-taxi.

Récemment, la police a intensifié les contrôles visant les chauffeurs et passagers de moto sans casque. Pensez donc à demander un casque supplémentaire au chauffeur. Et si vous prenez régulièrement la moto-taxi, investir dans votre propre casque peut être une bonne idée.

Enfin, si vous utilisez régulièrement les motos-taxis, vous pouvez télécharger l’application Grab ou Bolt pour trouver un chauffeur plus facilement.

Si vous prenez régulièrement la moto-taxi, assurez-vous d’avoir une assurance santé.

Les tuk-tuks

Les tuk-tuks ont un charme indéniable. Et il y a quelque chose de particulier à filer dans la nuit de Bangkok, recroquevillé à l’arrière, le vent dans les cheveux et les gaz d’échappement dans les poumons.

• Tarif de départ : 80 THB, mais augmente selon les conditions de circulation
• Avantages : emblématique, rapide et vraiment amusant
• Inconvénients : coûteux par rapport à des moyens de transport comparables, chauffeurs réputés peu honnêtes, de plus en plus rares dans de nombreux quartiers

Apparemment non réglementés, les tarifs des tuk-tuks se négocient dans la quasi-totalité des cas avec le chauffeur. Une fourchette de 80 à 100 THB est en général considérée comme raisonnable pour un court trajet.

Les trajets plus longs dépassent rarement 150 THB. Il s’agit d’un tarif fixe, quel que soit le nombre de passagers à l’arrière. Certains chauffeurs tentent de vous convaincre en soulignant à quel point le tarif est faible par personne. Par exemple, une course à 80 THB pour quatre personnes revient à seulement 20 THB chacun.

Mieux vaut évaluer la distance de votre destination avant de négocier le tarif, et avoir une idée générale du montant que vous êtes prêt à payer. La plupart des chauffeurs de tuk-tuk s’attendent à ce que vous marchandiez, alors préparez-vous à un prix largement gonflé au premier abord.

Malgré leur apparence, les tuk-tuks sont en général plus sûrs que les motos, même si vous restez presque autant exposé aux éléments. Le principal risque vient plutôt des chauffeurs eux-mêmes, dont certains sont connus pour s’énerver lors de litiges tarifaires. La meilleure réaction reste de garder son calme et de s’éloigner si la situation semble dégénérer.

Les arnaques impliquant des chauffeurs de tuk-tuk sont légendaires parmi les voyageurs en Thaïlande. La plus connue est la fameuse arnaque à la bijouterie. Un chauffeur de tuk-tuk posté près d’un site touristique (Grand Palais, Wat Pho, etc.) vous fait croire de bonne foi que l’attraction est fermée. Il propose ensuite de vous emmener gratuitement ou à bas prix ailleurs à proximité, généralement une fausse bijouterie.

Dans le même esprit, votre chauffeur peut vous conduire vers un restaurant ou un tailleur médiocre et surévalué, contre une petite commission. Le mieux reste de se méfier de toute offre qui semble trop belle pour être vraie, et de se tenir informé des dernières arnaques en vogue.

Bon à savoir : de nombreux locaux et expatriés considèrent les tuk-tuks comme un attrape-touristes plutôt qu’un moyen de transport pratique au quotidien. Ils se font d’ailleurs rares dans de nombreux quartiers résidentiels de la ville, principalement parce qu’ils reviennent plus cher qu’un taxi. Ils continuent en revanche de pulluler près des hauts lieux touristiques comme le Grand Palais, Khao San Road et Siam Square.

Transports fluviaux

Une manière plus aventureuse de se déplacer à Bangkok consiste à emprunter la voie fluviale, que ce soit en ferry ou en bateau de canal.

Les bateaux express du Chao Phraya

Bangkok fut autrefois surnommée la Venise de l’Orient pour son réseau complexe de canaux (khlongs), qui servait jadis de source d’eau, de source de nourriture, d’infrastructure de transport et de système d’évacuation des déchets.

• Tarif de départ : 15 THB selon la ligne et la distance parcourue ; 200 THB pour le bateau touristique
• Horaires : de 6h à 20h, variable selon la ligne
• Avantages : évitez les embouteillages, accès facile à plusieurs grandes attractions touristiques de la ville
• Inconvénients : limité aux lieux accessibles depuis le fleuve Chao Phraya

Si la route a depuis longtemps repris bon nombre des fonctions autrefois assurées par les khlongs, les canaux et le puissant fleuve Chao Phraya continuent de faire partie du réseau de transport de Bangkok.

Emprunter un bateau-taxi reste sans doute l’une des façons les plus agréables de traverser la ville. Sentir la brise du fleuve dans les cheveux en filant devant ce qu’il reste du Bangkok d’antan, maisons sur pilotis délabrées, temples scintillants au bord de l’eau, sommets et flèches de palais, vaut largement mieux que rester recroquevillé à l’arrière d’un taxi poussiéreux.

Il existe une grande variété d’embarcations, des croisières fluviales luxueuses aux simples bacs en bois. Voici un rapide aperçu des options disponibles :

Les bateaux-taxis express desservent le Chao Phraya, l’artère principale du réseau fluvial de Bangkok. Le service part de Wat Rajsingkorn, près du complexe commercial et de restauration chic Asiatique, jusqu’à Pak Kret, dans la banlieue nord.

Le débarcadère de Sathorn, relié à la station BTS Saphan Taksin par une courte passerelle, est le point central des bateaux express du Chao Phraya et sera très probablement votre premier point d’accès si vous venez de Silom ou de Sukhumvit.

Chaque débarcadère est numéroté, en comptant vers le haut ou le bas depuis le débarcadère central de Sathorn. Ainsi, le débarcadère immédiatement au nord de Sathorn, Oriental, porte le numéro N1, le suivant, Wat Muang Kae, le numéro N2, et ainsi de suite. Les débarcadères au sud sont numérotés S1, S2, etc. Ceux qui souhaitent se rendre à Asiatique peuvent aussi emprunter une navette gratuite depuis le débarcadère de Sathorn.

Il existe quatre lignes différentes sur le fleuve, fonctionnant soit toute la journée, soit uniquement aux heures de pointe du matin ou du soir, comme suit.

Les services fonctionnant toute la journée incluent la ligne Drapeau Orange et la ligne Drapeau Bleu. La ligne Drapeau Orange relie Nonthaburi à Wat Rajsingkorn. Elle saute cependant un certain nombre de petits débarcadères en chemin, comme celui de Rajinee (N7). Elle fonctionne sept jours sur sept, de 6h à 19h, pour un tarif fixe de 17 THB.

La ligne Drapeau Bleu correspond au fameux bateau touristique du Chao Phraya, une version plus accessible que les bateaux express classiques. Ce sont des embarcations plus spacieuses, avec des guides anglophones à bord.

Le bateau touristique facture environ 40 THB pour un aller simple, ou un forfait de 200 THB pour un billet valable toute la journée, tant que le service fonctionne. Il saute la plupart des débarcadères en chemin, ne s’arrêtant qu’aux grandes attractions touristiques.

Les services pour navetteurs comprennent les lignes Sans Drapeau, Jaune et Verte. La ligne Sans Drapeau (locale) relie Nonthaburi (N30) à Wat Rajsingkorn (S3). Essentiellement destinée aux navetteurs, elle fonctionne de 6h45 à 7h30, puis de 16h à 16h30, du lundi au vendredi. Les billets coûtent entre 10 et 20 THB selon la distance. La ligne locale s’arrête à presque tous les débarcadères du trajet, ce qui la rend lente pour les touristes pressés.

De même, la ligne Drapeau Vert-Jaune est un autre service destiné aux navetteurs, reliant Pak Kret (N33) à Sathorn (Central) via Nonthaburi (N30). Comme la ligne locale, elle fonctionne deux fois par jour, du lundi au vendredi. Le service du matin fonctionne de 6h10 à 8h10, et celui de l’après-midi de 16h05 à 18h05. Les tarifs dépendent encore une fois de la distance, entre 15 et 34 THB.

La ligne Drapeau Jaune relie Nonthaburi (N30) à Sathorn (Central). Elle propose elle aussi deux services quotidiens, du lundi au vendredi. Le service du matin fonctionne de 6h15 à 8h20, et celui de l’après-midi de 16h à 20h. Les tarifs sont fixes, à 22 THB.

Les long-tail boats

Les long-tail boats sont des embarcations étroites, effilées et couvertes, capables de filer sur les canaux les plus étroits de la ville à des vitesses à donner le mal de mer. Disponibles à la location privée, des rabatteurs proposant des excursions se trouvent près de plusieurs grands débarcadères, comme Sathorn ou le débarcadère Oriental (débarcadère n° 1).

• Tarif de départ : comptez entre 500 et 2 000 THB selon la durée du trajet et vos talents de négociateur
• Horaires : de l’aube au crépuscule
• Avantages : exotique, découvrez une autre facette de Bangkok
• Inconvénients : les arnaques ne sont pas rares

Les excursions s’organisent de façon assez informelle, l’itinéraire et le tarif se négociant directement avec le guide à l’avance. Les avis divergent sur un prix juste. Certains rapportent avoir payé entre 600 et 700 THB pour une heure d’excursion, et entre 1 500 et 1 800 THB pour une heure et demie.

Plusieurs sites mettent en garde contre des arnaques impliquant des long-tail boats, notamment celles proposant des réductions qui semblent trop belles pour être vraies. Il s’agit en général de variantes du « détour bijouterie », bien que des cas de touristes malchanceux emmenés au milieu du fleuve et rançonnés avant que leur guide n’accepte de les ramener à terre aient également été signalés. Comme souvent dans ce genre de situation, mieux vaut suivre son instinct ou réserver via un hôtel ou une agence de voyage.

Le ferry de traversée du fleuve

Les ferrys de traversée sont des embarcations sans fioritures qui vont d’un point A à un point B sans détour.

• Tarif de départ : 3,5 THB
• Horaires : de l’aube au crépuscule
• Avantages : imbattable pour traverser le fleuve
• Inconvénients : les inconvénients disparaissent vite, vu que le trajet dure environ une minute

Il n’y a pas grand-chose à ajouter sur ces ferrys. Bien que le tarif de départ soit de 3,5 THB, vous pouvez payer jusqu’à 4 THB pour être escorté de l’autre côté du fleuve à bord d’un radeau en bois plutôt sommaire. Ces ferrys se trouvent à la plupart des débarcadères de la ville.

Les bateaux express du Khlong Saen Saep

Le Khlong Saen Saep est un canal majeur qui traverse en ligne quasi droite certains des quartiers les plus centraux de la ville, dont Sukhumvit, Pratunam et Ramkhamhaeng.

• Tarif de départ : 10 THB
• Horaires : de 5h30 à 20h30, et jusqu’à 19h le week-end
• Avantages : évitez les embouteillages, découvrez une autre facette du centre-ville de Bangkok
• Inconvénients : la surpopulation peut poser problème aux heures de pointe, les dispositifs de sécurité sont limités

Le service de bateaux express se divise en deux lignes : la ligne Panfa Leelard, qui se termine à Panfa Leelard près du Golden Mount, et la ligne Wat Sriboonreung, qui se termine à Wat Sriboonreung. Les deux lignes se croisent au débarcadère de Pratunam.

Un billet unique, dont le prix varie de 10 à 20 THB par tranches de 2 THB selon la distance parcourue, permet d’emprunter les deux lignes. Attention à ne pas jeter votre ticket avant de changer de bateau.

Astuce : monter à bord du bateau constitue en soi une petite aventure. Pour éviter d’être aspergé d’eau du canal, installez-vous si possible à l’avant. Monter et descendre du bateau peut aussi représenter un défi, impliquant souvent un petit saut : les femmes en jupe courte et/ou en talons hauts sont prévenues.

Tous les itinéraires disponibles figurent sur le site de Transit Bangkok.

Les options de transport gratuites

Deux options s’offrent à vous pour vous déplacer gratuitement à Bangkok : la marche et le vélo. Examinons-les de plus près.

La marche

Marcher est un moyen gratuit et sain de découvrir la ville de près. Cela dit, comme Bangkok est toujours chaude, préparez-vous à transpirer abondamment en parcourant la capitale à pied.

Ayant grandi en Europe, je suis un grand adepte de la marche. C’est la meilleure façon de découvrir une ville dans son état le plus authentique.

Je détestais autrefois devoir payer pour parcourir des distances que j’aurais facilement pu couvrir à pied. J’ai d’ailleurs passé une bonne partie de ma première année à Bangkok à regarder de haut les locaux et expatriés que je voyais sauter sur une moto pour un trajet de 200 mètres jusqu’au 7-Eleven.

Après trois ans à trébucher sur les trottoirs, à me prendre les pieds dans des câbles tendus et à rester perplexe au bout d’un énième bout de trottoir sans issue, j’ai fini par guérir de mon élitisme piéton. Aujourd’hui, moi aussi, je n’hésite plus à héler un chauffeur de motosai pour parcourir un simple pâté de maisons.

Dans l’ensemble, les piétons restent souvent le parent pauvre des rues de Bangkok. Les trottoirs sont souvent mal conçus et truffés d’obstacles (étals de marché, motos garées n’importe où, etc.).

Dans de nombreux quartiers de la ville, les trottoirs disparaissent purement et simplement, laissant le piéton intrépide se faufiler le long du mur ou de la haie la plus proche.

Il existe cependant quelques quartiers de la ville où l’on peut se déplacer plus confortablement à pied. Big Boy Travel propose une série d’itinéraires de balade couvrant plusieurs sites populaires (et quelques autres moins connus) à Bangkok.

Le vélo

Faire du vélo à Bangkok est un moyen gratuit et rapide de se déplacer aux heures de pointe, quand aucun taxi n’est disponible ou que vous voulez éviter de rester bloqué 45 minutes à un feu rouge. Rouler à vélo à Bangkok peut toutefois s’avérer dangereux.

Bangkok n’est clairement pas l’endroit idéal pour faire du vélo, et ce, pour plusieurs raisons. Les trottoirs sont envahis de vendeurs, des plaques d’égout peuvent manquer, les automobilistes ne vous remarquent pas toujours, des nuages de fumées toxiques s’échappent des pots d’échappement des bus, et la chaleur peut vous faire transpirer en cinq minutes. Si vous parvenez à surmonter ces obstacles, le vélo peut même s’avérer plus rapide que la voiture.

Gardez en tête que seuls les vélos pliants sont autorisés dans le MRT et l’Airport Link. Évitez toutefois d’y emmener votre vélo aux heures de pointe : ces transports sont bondés, ce qui complique encore l’accès. Le BTS autorise les autres types de vélos, mais seulement après 22h.

De nombreux grands magasins disposent de parkings à vélos. Le meilleur se trouve à la Fortune Tower, qui propose un toit, un cadenas, un vigile, des toilettes et du matériel d’entretien pour vélos. Si un lieu ne dispose pas de parking à vélos, il faut se garer avec les motos.

Par mesure de sécurité, portez toujours un casque et des gants. N’importe quoi sur la route peut provoquer un accident, aussi prudent que vous soyez. Il est donc conseillé de souscrire une assurance santé.

Aux heures de pointe, mieux vaut éviter les grands axes à vélo si possible. Vous ne voudriez pas vous retrouver coincé dans les embouteillages à respirer de la fumée noire. En revanche, la nuit, roulez sur les grands axes et utilisez des feux avant et arrière.

Évitez à tout prix de faire du vélo tard la nuit jusqu’à l’aube. Vous risqueriez d’être percuté par un conducteur ivre roulant trop vite, ou d’avoir affaire aux dek waen, des bandes de motards.

Transferts aéroport

Pour remédier à certains problèmes rencontrés par l’aéroport de Suvarnabhumi avec les chauffeurs de taxi, l’aéroport dispose désormais d’un guichet officiel où prendre un taxi pour rejoindre la ville. Il se situe au rez-de-chaussée, juste devant l’entrée principale.

Rendez-vous simplement à l’un des guichets de taxi pour obtenir un numéro de file d’attente. Avant de recevoir ce numéro, on vous demandera toutefois votre destination et si vous avez besoin d’une voiture ou d’un SUV, selon le nombre de personnes et la quantité de bagages.

Vous devez régler des frais d’aéroport de 50 THB, plus les éventuels péages et le coût de la course. Le tarif se calcule de la même façon que pour n’importe quel taxi à Bangkok, comme expliqué dans la section sur les taxis au compteur.

Grab reste une bonne alternative, surtout pour rejoindre l’aéroport depuis le centre-ville. L’application propose régulièrement des codes promo pouvant offrir jusqu’à 100 THB de réduction. Ces codes sont publiés directement dans l’application Grab, alors pensez à l’installer avant votre arrivée en Thaïlande. J’en dis plus sur Grab dans la section ci-dessous.

L’Airport Rail Link mentionné plus haut se trouve à l’étage souterrain de l’aéroport de Suvarnabhumi. L’aéroport dispose par ailleurs de minibus et de bus publics desservant de nombreux quartiers de Bangkok et d’autres provinces prisées. Vous les trouverez à la gare routière, accessible par l’une des navettes gratuites de l’aéroport. 

L’aéroport de Don Mueang propose lui aussi des navettes vers de nombreux quartiers de Bangkok, dont Khao San Road.

À lire aussi : Transferts aéroport à Bangkok : coûts, services, lieux et plus encore !

Se déplacer à Bangkok à mobilité réduite, avec une poussette ou des bagages lourds

Le réseau de transport de Bangkok présente encore de vraies lacunes en matière d’accessibilité, même s’il s’améliore continuellement. Voici à quoi vous attendre si vous voyagez avec un fauteuil roulant, une poussette, des proches âgés ou des bagages lourds.

• BTS (Skytrain). La couverture en ascenseurs est inégale. Certaines stations, y compris des correspondances majeures, n’ont toujours pas d’ascenseur fonctionnel, ou le gardent verrouillé jusqu’à ce que le personnel l’ouvre sur demande. Vérifiez votre station précise à l’avance plutôt que de supposer l’accessibilité.
• MRT, ligne Rose et ligne Jaune. Construites plus récemment, elles offrent généralement une couverture en ascenseurs plus fiable que les lignes BTS d’origine.
• Chaque station ferroviaire. Dispose d’un portillon plus large à côté des tourniquets habituels pour les fauteuils roulants, les poussettes et les bagages encombrants. Il faudra peut-être demander au personnel de l’ouvrir.
• Bus et songthaews. Non conçus pour les fauteuils roulants ou les poussettes, avec des marches hautes et une surpopulation fréquente. À éviter en cas de mobilité réduite.
• Taxis et Grab. L’option porte-à-porte la plus fiable. Grab permet de demander à l’avance un véhicule plus grand pour des bagages supplémentaires ou un fauteuil roulant pliable, et un chauffeur de taxi au compteur aide généralement à charger et décharger si on le lui demande.
• Exonération de tarif MRT. Les titulaires d’une carte officielle thaïlandaise d’invalidité voyagent gratuitement sur la ligne Bleue du MRT, en plus du tarif déjà réduit de moitié pour les seniors. Cela s’applique aux titulaires thaïlandais enregistrés, pas aux touristes de passage.

Si votre trajet dépend de la présence d’un ascenseur fonctionnel dans une station donnée, appelez à l’avance ou vérifiez les informations actuelles sur la station avant de partir. La couverture évolue sans cesse à mesure que de nouvelles lignes et de nouveaux ascenseurs entrent en service.

Google Maps peut aussi aider. Lorsque vous planifiez un itinéraire en transport en commun dans l’application, les options de trajet incluent un réglage d’accessibilité en fauteuil roulant qui évite les stations sans ascenseur là où ces données sont disponibles. Ce n’est pas infaillible à Bangkok, car toutes les stations ne sont pas cartographiées en détail, mais c’est une vérification préalable utile avant de vous engager sur un itinéraire.

Les locations privées

Vous avez aussi la possibilité de louer un moyen de transport privé pour vous déplacer à Bangkok. Voici quelques options à envisager.

Les limousines

Plusieurs compagnies de limousines sont disponibles à Bangkok pour les voyageurs les plus exigeants, proposant des véhicules haut de gamme à des tarifs tout aussi élevés. Spécialisées dans les trajets vers et depuis l’aéroport, beaucoup proposent également des trajets vers des provinces voisines comme Pattaya et Ayutthaya.

• Tarif de départ : entre 1 000 et 4 500 THB pour un trajet aller simple vers le centre-ville, en règle générale
• Avantages : voyagez avec style
• Inconvénients : un peu cher

Les options de location de voitures de luxe ne manquent pas. La plus connue et la plus abordable semble être le service proposé par Airports of Thailand (AOT), qui propose une gamme de véhicules allant de la Mercedes-Benz E300 à la BMW Série 7. Les tarifs tournent autour de 1 500 THB pour une Toyota, jusqu’à 2 000 THB pour la Série 7.

Oriental Escape est une autre compagnie vivement recommandée par les connaisseurs. Les tarifs pour un trajet vers le centre-ville vont d’environ 1 100 THB pour une Camry standard jusqu’à 7 300 THB pour une Mercedes Classe S.

À lire aussi : Louer une voiture en Thaïlande : ce qu’il faut savoir

Les hélicoptères

Pour ceux qui veulent vraiment se sentir dans la peau de Phil Collins débarquant au Live Aid, plusieurs compagnies à Bangkok proposent l’option d’affréter un hélicoptère jusqu’à votre destination.

• Tarif de départ : environ 90 000 à 100 000 THB de l’heure
• Avantages : survolez les embouteillages, sentez-vous comme une rock star
• Inconvénients : une option sans doute peu réaliste, à moins d’être millionnaire ou de bénéficier d’un package d’expatriation particulièrement généreux

D’après mes recherches, Advance Aviation et Skydance semblent être les deux plus gros opérateurs d’hélicoptères charter en ville. Leurs tarifs sont similaires : Advance facture 87 500 THB de l’heure (hors TVA) pour un vol à bord de leur EC-135, contre 93 625 THB pour Skydance (également hors TVA). Les deux semblent opérer entre l’aube et le crépuscule.

Conseils généraux

Avec autant d’options pour aller d’un point A à un point B, mieux vaut faire quelques recherches avant de partir. Des facteurs comme la météo, l’heure de la journée et les grands événements peuvent faire toute la différence. Voici un aperçu général des transports disponibles et de ceux à privilégier selon le moment.

En semaine

Tôt le matin (5h à 7h) : le trafic reste généralement fluide à cette heure, se densifiant progressivement vers 7h. Une certaine congestion peut apparaître sur les grands axes comme Sukhumvit ou Phahon Yothin dès 6h environ, notamment près des entrées d’écoles, mais rien de trop pénible.

Les taxis, minibus et bus restent une option viable à cette heure pour les longs trajets. La circulation en provenance de la banlieue peut toutefois entraîner quelques retards. Vous pourriez même économiser un peu d’argent en prenant un taxi si vous utilisez d’habitude le BTS, le MRT, l’ARL, le BRT ou une moto-taxi à cette heure.

Plusieurs lignes de bateaux express du Chao Phraya commencent à fonctionner à cette heure. La ligne locale débute de 6h45 à 7h30, la ligne Orange démarre à 6h, la ligne Vert-Jaune fonctionne de 6h10 à 8h10, et la ligne Jaune circule de 6h15 à 8h20.

Pour les navetteurs entrant en ville depuis Nonthaburi et la banlieue nord, cela peut représenter un gain de temps et d’argent considérable. Le service de bateaux express du Khlong Saen Saep démarre à 5h30, ce qui peut aussi faire économiser beaucoup de temps à ceux qui vivent et/ou travaillent près du canal.

Heure de pointe du matin (7h à 10h) : le trafic s’intensifie rapidement à cette heure. Dans de nombreux quartiers, la police commence à rediriger la circulation, provoquant des embouteillages. Les taxis ne sont plus une option raisonnable dans le centre-ville, sauf pour les tout petits trajets.

Le BTS et le MRT circulent à leur fréquence maximale à cette heure, avec un train toutes les deux à trois minutes. Cependant, en raison de l’afflux de passagers, de longues files peuvent se former dans certaines stations, entraînant retards et inconfort.

Ils restent néanmoins la meilleure option pour les longs trajets dans le centre-ville à cette heure. Les motos-taxis restent un bon choix pour les courts trajets aux heures de pointe, grâce à leur capacité à se faufiler sans effort dans le trafic.

Mieux vaut éviter les bus et les songthaews, sauf pour de courts trajets et uniquement si vous n’êtes pas pressé, car même les petites rues peuvent rapidement se congestionner.

Seule la ligne Drapeau Orange reste en service sur le Chao Phraya après 8h20, et ce, jusqu’au début du service de l’après-midi vers 16h.

Journée (10h à 16h) : le trafic commence à se réduire à cette période. Avec la majorité des jeunes à l’école ou au travail, Bangkok prend des allures de ville fantôme, les personnes âgées ressortant reprendre possession des rues.

Le trafic reste toutefois modéré tout au long de cette période. Il est possible de trouver un taxi le long des grands axes comme Sukhumvit, mais attendez-vous à un rythme un peu lent. La circulation entrant et sortant de la ville se calme un peu, rendant le bus ou le minibus plus lent. Les tuk-tuks circulent dans les zones touristiques les plus prisées et peuvent constituer une option pour de courts trajets (selon votre tolérance à la négociation). Les minibus peuvent aussi vous faire gagner du temps, grâce aux voies express de la ville.

La fréquence des trains sur le BTS et le MRT baisse nettement pendant la journée. Comptez cinq à six minutes d’attente pour un train. Pour des trajets d’une ou deux stations, le bus peut s’avérer plus rapide et plus économique à cette heure. C’est également un bon moment pour prendre le songthaew dans les zones qu’il dessert.

Heure de pointe du soir (16h à 21h) : le trafic commence à s’intensifier alors que la majorité des écoles se vident entre 15h30 et 16h, et continue d’augmenter à mesure que les bureaux libèrent leurs employés dans la ville à partir de 17h.

Mieux vaut éviter la route (taxis et bus en particulier) autant que possible à ces heures. Là encore, le BTS et le MRT sont à leur fréquence maximale (un train toutes les deux à trois minutes), mais attendez-vous à de très longues files, notamment dans des stations comme Asok et Siam.

Cela dit, le transport en commun reste votre meilleure option à ces heures si vous voulez arriver rapidement et à moindre coût. Les minibus constituent aussi une option aux deux heures de pointe, leur taille leur permettant de contourner le plus gros des embouteillages.

Le Chao Phraya Express assure son service de l’après-midi à cette heure. La ligne locale fonctionne de 16h à 16h30, la ligne Vert-Jaune de 16h05 à 18h05, et la ligne Jaune de 16h à 20h, ce qui peut représenter une option plus sûre que la route. Le Khlong Saen Saep Express continue lui aussi de fonctionner à cette heure, jusqu’à environ 20h30.

Fin de soirée (21h à 5h) : après un petit pic vers 21h, lorsque les grands centres commerciaux ferment et que les noctambules envahissent les rues, le trafic commence à se réduire à des niveaux tout à fait agréables à l’approche de minuit.

Le BTS et le MRT ralentissent, avec des attentes de cinq à huit minutes entre les trains à mesure que la nuit avance, avant de cesser leur service à minuit. La majorité des bus s’arrêtent à 23h, à l’exception du bus de nuit crème et rouge.

Les songthaews cessent de circuler vers 22h. De nombreuses motos-taxis commencent à ralentir leur activité vers 22h ou 23h, bien que certaines restent disponibles dans les quartiers de vie nocturne les plus animés en fin de soirée.

En résumé, votre meilleure option pour un déplacement tard le soir reste le taxi ou Grab. Les routes étant globalement dégagées (sauf autour de certains quartiers de vie nocturne animés comme le bas de Sukhumvit ou Khao San), vous pouvez vous attendre à un trajet rapide et sans encombre.

Vous devrez cependant rester un peu plus vigilant quant à votre sécurité personnelle à mesure que la nuit avance, les arnaqueurs (ou pire) se multipliant. Utiliser une application de taxi comme Grab reste le choix le plus sûr.

Le week-end et les jours fériés

Bien que généralement plus calme qu’en semaine, le trafic peut rester un problème majeur le week-end et pendant les jours fériés. Le samedi soir dans le quartier de Sukhumvit, par exemple, peut vite tourner au cauchemar. Le BTS et le MRT circulent en général moins fréquemment le week-end, avec une attente d’environ cinq minutes entre les trains.

À part cela, les horaires restent globalement les mêmes qu’en semaine. Aucun changement n’affecte les horaires du bus ou du minibus le week-end, ce qui en fait une option bon marché, quoique quelque peu imprévisible.

Prendre le bateau devient un peu plus compliqué. Sur le Chao Phraya Express, seules les lignes Drapeau Orange et Touriste fonctionnent. En revanche, le Khlong Saen Saep Express suit des horaires similaires au reste de la semaine, bien qu’il ferme un peu plus tôt (19h).

Sa proximité avec plusieurs sites d’intérêt majeurs et le quartier commerçant de Pratunam en fait une sortie agréable pour un samedi, si vous vous trouvez à proximité.

Questions fréquentes

Voici les questions les plus fréquemment posées sur les déplacements à Bangkok.

Quel est le moyen le plus rapide pour se déplacer à Bangkok ?

Le BTS et le MRT restent l’option la plus rapide dès que le trafic s’intensifie, car ils circulent toutes les deux à trois minutes aux heures de pointe et évitent complètement les embouteillages. Pour un court trajet dans un soi, la moto-taxi reste plus rapide de porte à porte, mais c’est aussi l’option la plus risquée de cette liste.

Combien coûte le BTS ou le MRT à Bangkok ?

Le BTS coûte entre 17 et 65 THB, et la ligne Bleue du MRT entre 17 et 44 THB, les tarifs augmentant avec la distance. Les enfants de moins de 90 centimètres voyagent gratuitement sur les deux réseaux, et les usagers réguliers peuvent réduire encore le coût grâce à une carte Rabbit (BTS) ou une carte à valeur stockée (MRT).

Uber est-il disponible à Bangkok ?

Non. Uber n’opère pas en Thaïlande. Grab est l’application de VTC dominante, avec LINE comme concurrent direct et Bolt comme alternative moins chère et moins encadrée.

À quelle heure le BTS et le MRT s’arrêtent-ils ?

Les deux fonctionnent de 6h à minuit. Après cela, un taxi au compteur ou une application comme Grab reste le choix le plus sûr, les songthaews s’arrêtant vers 22h et la plupart des motos-taxis ralentissant leur activité vers 22h ou 23h.

Les tuk-tuks valent-ils la peine à Bangkok ?

Ils sont amusants pour une fois, mais rarement pratiques. Les tarifs se négocient et dépassent généralement ceux d’un taxi au compteur ou d’un Grab pour la même destination, et les chauffeurs de tuk-tuk sont souvent à l’origine des célèbres arnaques à la bijouterie et au tailleur près des sites touristiques. Convenez d’un prix avant de monter.

Les motos-taxis sont-elles sûres à Bangkok ?

Elles restent le moyen le plus rapide pour traverser les embouteillages, reconnaissables à leurs gilets orange, mais aussi statistiquement le moyen le plus dangereux de se déplacer en ville. Demandez toujours un casque supplémentaire au chauffeur, et envisagez une assurance santé si vous les utilisez régulièrement.

Quand ont lieu les heures de pointe à Bangkok, et que faut-il éviter ?

Les heures de pointe en semaine s’étendent environ de 7h à 9h30 et de 16h à 19h. Évitez les taxis et les bus pendant ces créneaux, les routes étant embouteillées, et privilégiez le BTS ou le MRT si vous avez un rendez-vous à ne pas manquer.

Faut-il une carte Rabbit ou une carte à valeur stockée du MRT pour des trajets occasionnels ?

Non. Les tickets à trajet unique conviennent parfaitement si vous ne prenez le train qu’occasionnellement. Les cartes permettent surtout de gagner du temps dans les stations très fréquentées et deviennent intéressantes une fois que vous prenez le train plus de quelques fois par semaine.

Puis-je utiliser ma carte de débit ou de crédit directement sur le BTS ou le MRT ?

Pas sur le BTS. En 2026, le Skytrain exige encore un ticket à trajet unique ou une carte Rabbit au portillon. Les lignes MRT Bleue, Violette, Rose et Jaune acceptent le paiement sans contact EMV, ce qui vous permet de présenter directement au portillon une carte de crédit Visa, Mastercard ou UnionPay, ou une carte de débit éligible d’une banque thaïlandaise. Utilisez la même carte à l’entrée et à la sortie pour éviter des frais de découvert.

Les transports en commun de Bangkok sont-ils accessibles aux fauteuils roulants et aux poussettes ?

Seulement en partie. Les lignes plus récentes comme le MRT, la ligne Rose et la ligne Jaune disposent généralement d’ascenseurs sur tout leur parcours, mais plusieurs stations plus anciennes du BTS n’en ont toujours pas ou les gardent verrouillés tant que le personnel ne les ouvre pas. Chaque station dispose d’un portillon plus large à côté des tourniquets habituels pour les fauteuils roulants et les poussettes. Pour un trajet porte-à-porte réellement accessible, un taxi ou Grab, avec un véhicule plus grand demandé à l’avance si nécessaire, reste l’option la plus simple.

Pour conclure

Voilà pour notre guide des transports à Bangkok. J’espère que vous trouverez le moyen le plus simple pour aller d’un point à un autre dans la ville.

Dans la mesure du possible, servez-vous des conseils ci-dessus pour contourner les embouteillages de Bangkok et traverser la ville en toute tranquillité.

Et si vous devez malgré tout traverser Bangkok aux heures de pointe, vous savez désormais quels itinéraires et quels moyens de transport privilégier.