Se déplacer à Bangkok : BTS, MRT, taxis, Grab et bus (2026)

Se déplacer à Bangkok, que ce soit pour votre premier jour de travail ou votre premier jour de vacances, peut vite donner le tournis. Il faut dire que vous avez une bonne douzaine de façons de traverser la ville.

Alors, laquelle choisir ? Tout dépend de l’heure de la journée et du jour de la semaine.

Dans ce guide, nous passons en revue tous les moyens de transport à Bangkok et nous vous conseillons sur ceux à privilégier selon le moment. Nous indiquons aussi les prix moyens, les itinéraires et les tarifs.

Transports ferroviaires

Bangkok dispose d’un vaste réseau ferroviaire public, avec notamment le BTS, le MRT et le SRT. Ce sera votre principal moyen de transport dans la ville.

BTS

Le BTS, plus connu sous le nom de Skytrain, relie Samut Prakan à Pathum Thani en traversant Bangkok et dessert tous les grands arrêts du sud au nord. La ligne Silom du BTS traverse le quartier de Silom d’est en ouest.

• Tarif : de 17 à 65 THB, gratuit pour les enfants de moins de 90 centimètres
• Horaires : de 6 h 00 à minuit
• Avantages : Relativement bon marché, rapide et pratique
• Inconvénients : Souvent bondé, mais le réseau continue de s’étendre

L’emblématique BTS forme l’épine dorsale du réseau de transport en commun de Bangkok et compte deux lignes. Il couvre une grande partie du quartier d’affaires central et les deux lignes se rejoignent à la station de correspondance de Siam, sur Rama 1 Road (à côté du Siam Paragon).

La ligne Sukhumvit du BTS part de Kheha, à Samut Prakan, et longe Sukhumvit Road jusqu’à Khu Khot, près de Pathum Thani.

La ligne Silom du BTS, plus courte, va du National Stadium à Bang Wa en franchissant le fleuve, en passant par le quartier d’affaires et de vie nocturne de Silom et par le chic quartier de Sathorn, au bord de l’eau.

Horaires de circulation

En semaine, de 7 h à 9 h 30 et de 16 h 30 à 19 h, les trains des deux lignes passent toutes les trois minutes. En dehors de ces créneaux, comptez en général de cinq à huit minutes d’attente, avec des intervalles plus longs tard le soir et le week-end.

Acheter un ticket

Dans chaque station du BTS, rendez-vous aux distributeurs, choisissez votre station d’arrivée et insérez votre argent. Vous recevez un ticket, que vous glissez ensuite dans la machine à droite des portillons d’entrée. Vous pouvez aussi acheter un ticket auprès du personnel du BTS aux guichets d’information. Le paiement se fait en espèces, en pièces ou par QR code.

Si vous comptez vous déplacer dans plusieurs quartiers le même jour, vous pouvez aussi prendre un pass journée (One-Day Pass). Il coûte 150 THB et est valable toute la journée d’achat. Vous le trouverez à tous les guichets du BTS.

Carte Rabbit

Vous pouvez aussi acheter une carte Rabbit, qui vous permet de passer sans vous arrêter aux distributeurs. Elle existe en deux versions :

• Stored Value
• 30-Day Trips

Stored Value est très simple : vous la rechargez du montant de votre choix (par multiples de 100 THB, jusqu’à 4 000 THB) et vous partez.

La carte 30-Day Trips applique un tarif forfaitaire pour un nombre de trajets donné, ce qui peut vous faire économiser selon votre destination. Vous pouvez charger 15, 25, 40 ou 50 trajets d’un coup, et plus vous en chargez, moins chaque trajet coûte. Ainsi, 15 trajets reviennent à environ 30 THB le trajet, et 50 trajets à environ 25 THB.

MRT Blue

Les lignes du MRT comblent certaines lacunes que le BTS ne couvre pas. La ligne bleue du MRT (métro) longe la périphérie du centre de Bangkok et, au sud-ouest, se ramifie vers Bangkok Noi. La ligne violette (en surface) part de la boucle nord-ouest de la ligne bleue, puis file vers l’ouest jusqu’à Nonthaburi.

Il existe aussi une nouvelle ligne rose et une ligne jaune qui desservent la banlieue.

• Tarif : de 17 à 44 THB, gratuit pour les enfants de moins de 90 centimètres
• Horaires : de 6 h 00 à minuit
• Avantages : Relativement bon marché, rapide et pratique
• Inconvénients : Bondé aux heures de pointe

Comme le BTS, le MRT peut être saturé à certaines heures et dans certaines stations. La station Sukhumvit aux heures de pointe, par exemple, vaut le coup d’œil. Cela dit, les trains passent la plupart du temps à bonne fréquence, avec deux à sept minutes d’attente selon l’heure.

L’achat du ticket se fait comme au BTS, en un peu plus convivial. Vous pouvez acheter des jetons à usage unique (de petits disques en plastique noir) aux guichets ou aux distributeurs automatiques de chaque station.

Comme le BTS, le MRT propose aussi plusieurs cartes prépayées. Les cartes Stored Value standard, préchargées, s’achètent dans n’importe quelle station pour un paiement initial de 180 THB (100 THB de crédit de voyage, plus 50 THB de caution et 30 THB de frais d’émission). Les cartes Stored Value adultes n’offrent aucune réduction sur les tarifs, mais elles font gagner un temps considérable, surtout dans les stations les plus fréquentées comme Sukhumvit.

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Des cartes Stored Value existent aussi pour les enfants, les étudiants et les seniors, avec différentes réductions.

• Les cartes étudiant sont réservées aux étudiants de moins de 23 ans et donnent droit à 10 % de réduction
• Les cartes senior sont réservées aux plus de 60 ans et donnent droit à une réduction généreuse de 50 %. Cette réduction est toutefois réservée aux Thaïlandais
• Les cartes enfant sont destinées aux enfants jusqu’à 14 ans mesurant entre 91 et 120 cm et donnent droit à 50 % de réduction

Il existe aussi plusieurs pass à durée limitée (Period Passes), qui offrent des trajets illimités pendant une période donnée. Si vous séjournez en touriste près des lignes du MRT, l’un d’eux peut vous faire économiser un peu d’argent et beaucoup de temps. Ils sont proposés en trois formules :

• Le pass 3 jours offre trois jours de trajets illimités sur le réseau pour 230 THB. Si vous passez un week-end bien rempli à Bangkok et que vous logez près du MRT, il vous fera presque à coup sûr économiser de l’argent.
• Le pass 30 jours , pensé pour les pendulaires, offre 30 jours de trajets illimités pour 1 400 THB (soit environ 47 THB par jour). Il fait gagner temps et argent à quiconque vit et travaille le long des lignes du MRT, mais il est probablement moins adapté aux touristes de passage.
• Le Premiere Pass semble réservé aux entreprises qui achètent des tickets en gros. Si vous représentez une entreprise, vous pouvez contacter le service marketing et commercial du MRT au 02-354-2000 pour en savoir plus.

ARL Airport Rail Link

L’ARL Airport Rail Link relie l’aéroport Suvarnabhumi au cœur de Bangkok et s’arrête à la station Phayathai du BTS. Vous pouvez aussi rejoindre la station Petchaburi du MRT en descendant à la station Makkasan de l’Airport Rail Link.

• Tarif de départ : 15 THB, gratuit pour les enfants de moins de 12 ans ou de moins de 90 centimètres
• Horaires : de 6 h 00 à minuit
• Avantages : Bon marché, rapide, et vous évitez les embouteillages à l’aller comme au retour de l’aéroport
• Inconvénients : Trains peu fréquents et souvent bondés

Outre sa vocation première, relier les aéroports au centre-ville, l’Airport Rail Link est aussi utilisé par les pendulaires pour traverser rapidement des quartiers que ni le BTS ni le MRT ne desservent. Il passe par quelques lieux populaires, comme Ramkhamhaeng et Lat Krabang.

À l’aéroport Suvarnabhumi, l’Airport Rail Link s’atteint par l’étage B du terminal passagers.

Les trains de l’Airport Rail Link passent bien moins souvent que le reste des transports en commun de la ville, avec des intervalles pouvant atteindre 10 minutes. Si l’on ajoute la lutte pour grappiller un peu de place entre voyageurs chargés de valises et hordes de pendulaires fatigués, le trajet peut vite devenir pénible.

Mais le fait d’échapper aux embouteillages à la sortie de l’aéroport et de rejoindre le centre de Bangkok à une vitesse relativement correcte compense largement ces inconvénients.

Comme le BTS et le MRT, l’Airport Rail Link propose aussi des cartes prépayées pour les voyageurs fréquents, en plus des jetons à usage unique habituels. Pour l’instant, seules des cartes prépayées semblent disponibles, ce qui en fait un gain de temps plus qu’une économie.

BRT, ligne Sathorn-Ratchapruek

Conçu à l’origine comme une partie d’un réseau de bus ultramodernes devant couvrir toute la ville, le BRT n’a vu aboutir qu’une seule ligne, à Sathorn, avant l’abandon de l’ensemble du projet.

• Tarif de départ : 15 THB
• Horaires : de 6 h 00 à minuit
• Avantages : Rapide et bon marché
• Inconvénients : 10 minutes d’attente entre deux bus en dehors des heures de pointe

L’unique ligne du BRT part de Sathorn, où elle croise le BTS à Chong Nonsi, puis traverse le fleuve en un large U jusqu’à la station Ratchapruek, où elle recroise la ligne Silom du BTS à Talat Phlu.

Comme pour le reste des transports en commun de Bangkok, vous achetez votre ticket aux distributeurs, vous le scannez au portillon et vous attendez le bus à la station.

Contrairement aux bus ordinaires des routes de Bangkok, qui passent le plus clair de leur temps à batailler pour se faire une place dans des embouteillages chroniques, le BRT dispose de sa propre voie, séparée du reste de la chaussée, et peut donc traverser la ville à une vitesse raisonnable.

Payer sans espèces : cartes sans contact EMV dans le MRT

En plus des cartes Rabbit et des cartes Stored Value du MRT, il existe désormais une troisième façon de payer son trajet : poser une carte bancaire classique sur le portillon, sans rien acheter ni recharger.

• Lignes bleue et violette du MRT. Acceptent le paiement sans contact EMV directement au portillon.
• Lignes rose et jaune. Acceptent aussi le paiement sans contact EMV, sont exploitées par des opérateurs distincts (NBM et EBM), mais utilisent le même système de validation à l’entrée et à la sortie.
• BTS Skytrain (ligne verte). N’accepte pas encore le paiement par carte sans contact. Il faut toujours un ticket à usage unique ou une carte Rabbit pour voyager.

Les cartes de crédit Visa, Mastercard ou UnionPay fonctionnent quelle que soit la banque émettrice, thaïlandaise ou étrangère. Les cartes de débit ne fonctionnent que si elles sont émises par quelques banques thaïlandaises, dont Krungthai, Bank of Ayudhya, Kasikornbank, SCB et UOB. Repérez le symbole sans contact au-dessus du portillon et posez votre carte à cet endroit au lieu d’utiliser un ticket ou un jeton.

Astuce : Utilisez la même carte physique à l’entrée et à la sortie. Sortir avec une autre carte que celle utilisée à l’entrée peut entraîner un prélèvement complémentaire pouvant aller jusqu’à 45 THB sur certaines lignes. Si vous vous installez durablement en Thaïlande et souhaitez une carte qui fonctionne sans souci sur tout le réseau, consultez notre guide sur les cartes de crédit thaïlandaises pour étrangers.

Pour un court séjour, poser une carte sans contact étrangère est la solution la plus simple sur les lignes qui l’acceptent. Vous évitez totalement le distributeur, et il n’y a aucune carte à acheter, à recharger ou à rendre avant de rentrer chez vous. Si vous restez plus longtemps et prenez le train tous les jours, une carte Rabbit ou une carte Stored Value du MRT reste plus économique à la longue et couvre aussi le BTS, ce que la carte bancaire ne permet pas encore.

Transports routiers

Bangkok offre de nombreuses façons de traverser la ville si le train n’est pas votre truc, mais préparez-vous à passer beaucoup de temps dans les embouteillages.

Taxis à compteur

Les taxis à compteur de Bangkok servent aussi bien les habitants que les expatriés, et c’est le moyen de transport le plus courant de la ville. Ils sont relativement bon marché, climatisés et incroyablement nombreux dans la plupart des quartiers.

• Tarif de départ : 35 THB pour le premier kilomètre, puis un prix qui grimpe de façon exponentielle à chaque kilomètre supplémentaire
  Avantages : Rapide (si la circulation le permet), bon marché (si la circulation le permet) et climatisé
  Inconvénients : Victime des embouteillages de Bangkok, et chauffeurs malhonnêtes ou incompétents

Généralement roses vifs, turquoise ou jaunes, les taxis à compteur stationnent devant la plupart des grands centres commerciaux et des principales attractions, ou se hèlent au bord de la route lorsque le voyant rouge « libre » brille derrière le pare-brise.

Les taxis manquent rarement, même tard le soir. Attention toutefois : les chauffeurs refusent souvent la course si votre destination traverse une zone connue pour ses embouteillages, s’il pleut ou s’ils s’apprêtent à finir leur service.

Les taxis de Bangkok obéissent à un code couleur discret. En règle générale, les taxis d’une seule couleur (le plus souvent rose, bleu ou rouge) appartiennent à une société, chaque couleur correspondant à une société ou une coopérative différente, et sont loués par le chauffeur.

Les taxis bicolores (le plus souvent jaune et vert) appartiennent à des indépendants qui possèdent leur propre véhicule. Hêler l’un d’eux est généralement plus sûr pour la qualité du service, car ces chauffeurs tiennent davantage à leur réputation et à l’état de leur voiture.

La plupart des habitants et des touristes un peu avisés se tournent désormais vers les applications de taxi sans risque, comme Grab. Si vous devez malgré tout prendre un taxi à compteur, quelques règles de base vous faciliteront la vie.

• Si le chauffeur annonce un prix d’emblée, refusez. C’est à coup sûr une arnaque. Fermez la porte et attendez le taxi suivant, qui arrivera probablement en moins d’une minute. Mieux vaut d’ailleurs ne pas s’installer confortablement avant que le chauffeur ait enclenché le compteur. Il arrive qu’un chauffeur accepte la course, attende que vous soyez assis, puis annonce un prix gonflé. Dites « Meter », poliment mais fermement. S’il insiste pour un prix fixe, descendez.
• Sachez que la plupart des chauffeurs de taxi parlent au mieux un anglais rudimentaire. Sauf si vous allez dans un endroit particulièrement connu de Bangkok, il est utile d’avoir le nom et l’adresse du lieu en écriture thaïe sur vous. Le numéro de téléphone d’un contact sur place est aussi extrêmement utile. Plusieurs pages web proposent quelques phrases utiles pour s’adresser aux chauffeurs de taxi, comme celle de LangHub.
• Il est également utile de savoir à peu près où vous vous trouvez et quel est le meilleur itinéraire. Ne partez pas du principe que votre chauffeur le sait, ni qu’il ne vous prendra pas pour un touriste crédule qui ne remarquera pas le détour pour faire grimper le compteur de quelques baht. Google Maps est votre ami, surtout avec le GPS activé.
• Pour les longs trajets, le chauffeur demande souvent si vous préférez emprunter l’autoroute à péage. Dans ce cas, le coût vous est répercuté : il se situe généralement entre 20 et 50 THB selon la route. Le tarif s’affiche à la barrière de péage à l’entrée. Personnellement, je prends presque toujours l’autoroute à péage, car le temps gagné vaut bien ce petit supplément, surtout à l’approche ou pendant l’heure de pointe, mais c’est entièrement à votre appréciation.
• Le pourboire n’est pas indispensable, ni même vraiment attendu. En revanche, les chauffeurs arrondissent généralement la course, au-dessus ou en dessous. Par exemple, si vous payez une course de 96 THB avec un billet de 100 THB, n’attendez pas de monnaie. De même, vous pouvez régler 41 THB avec 40 THB sans que le chauffeur ne bronche. Un petit pourboire sera toutefois très apprécié si le trajet s’est particulièrement bien passé.
• La sécurité personnelle est une vraie préoccupation, en particulier avec les taxis qui circulent à la recherche de clients. Je connais des femmes qui refusent de prendre seules un taxi à compteur. J’ai aussi entendu pas mal d’histoires d’horreur concernant des femmes seules et des chauffeurs de nuit. Même si les taxis sont réglementés à Bangkok, les règles sont mal appliquées, et bon nombre de personnages douteux rôdent dans les rues avec de fausses pièces d’identité. Notez toujours la plaque d’immatriculation et la carte du chauffeur épinglée sur le pare-brise, devant le siège passager. Si possible, vérifiez que le visage du chauffeur correspond à la photo, et notez son nom et son numéro. Dans la mesure du possible, évitez de prendre un taxi seul tard le soir ou en état d’ivresse. Une application de taxi est généralement un choix plus sûr.
• Sachez que le Department of Land Transport (DLT) dispose d’une ligne d’assistance, le 1584, que vous pouvez appeler pour signaler un mauvais chauffeur.

Pour une alternative fiable à la recherche d’un taxi dans la rue, utilisez un service sur application comme Grab ou Bolt. Le tarif est calculé au compteur, le trajet est suivi par GPS et le chauffeur ne peut pas refuser votre destination, comme le fait parfois un taxi croisé dans la rue.

Applications de VTC

• Tarif de départ : Variable selon la distance, mais comptez en moyenne 100 THB
• Avantages : Vous pouvez réserver un taxi à l’avance, choisir votre chauffeur ou le type de voiture, et c’est plus sûr qu’un taxi à compteur
• Inconvénients : Si vous annulez une course, l’acompte initial peut vous être facturé

Il existe de nombreuses applications de VTC en Thaïlande. Les trois plus populaires sont :

• Grab
• LINE
• Bolt

À mon avis, Grab est l’application de VTC la plus populaire en Thaïlande. Elle fonctionne comme Uber et permet de réserver un taxi, un mototaxi ou une voiture privée. Le prix est parfois un peu plus élevé que celui d’un taxi à compteur, mais vous connaissez le tarif à l’avance. Elle est en outre plus sûre, puisque vous voyez toutes les informations sur le chauffeur. En cas de problème, vous pouvez contacter l’assistance de Grab pour le signaler.

LINE fonctionne de manière similaire. Les deux entreprises sont concurrentes directes.

Bolt, de son côté, est l’option la moins chère. En revanche, elle est moins encadrée que les deux autres.

Si vous avez téléchargé ces applications dans l’un des autres pays où elles sont présentes, vous pouvez aussi les utiliser en Thaïlande. Leur utilisation est assez simple. Vous choisissez le service souhaité, une carte s’affiche et vous y sélectionnez votre point de prise en charge et votre destination.

Votre demande est envoyée à tous les chauffeurs des environs, qui apparaissent sur votre carte entourés d’un petit cercle de couleur. Le vert signifie qu’ils ont reçu la demande, le rouge qu’ils l’ont refusée.

Dès qu’un chauffeur accepte la course, vous recevez une petite fenêtre avec son nom, sa photo et son numéro d’immatriculation. Vous pouvez alors suivre son icône qui serpente dans les rues jusqu’à votre point de rendez-vous. Le chauffeur vous appelle généralement à son arrivée pour confirmer le lieu de prise en charge. À la fin du trajet, vous lui réglez la course et les frais de service.

**Uber n’est pas disponible en Thaïlande.

Bus

Bangkok compte d’innombrables lignes de bus et opérateurs qui peuvent vous emmener à travers la ville presque à toute heure.

• Tarif de départ : 8 THB (sans climatisation) et 10 THB (avec climatisation)
• Horaires : de 5 h à 22 h dans la plupart des cas ; certains bus circulent jusqu’à minuit et d’autres toute la nuit
• Avantages : Peu coûteux
• Inconvénients : Lent sur la plupart des trajets du centre-ville, sans climatisation sur certains bus et bondé

Les bus de Bangkok sont de gros monstres rouillés et grondants qui tanguent et zigzaguent dans les embouteillages à des vitesses délirantes, en ballottant leurs passagers comme des chaussettes dans un sèche-linge. La plupart affichent leur destination uniquement en écriture thaïe.

Prendre le bus est une aventure en soi, et je le préfère aux transports en commun de la ville n’importe quel jour (sauf les jours où je suis attendu quelque part).

La plupart des bus fonctionnent ici comme dans les autres grandes villes. Attendez à l’arrêt prévu. Quand le numéro de bus voulu arrive, montez et asseyez-vous ou trouvez une place debout. Attendez l’arrivée du receveur. Dans les bus climatisés, indiquez votre destination et payez le montant demandé.

Comme les bus sans climatisation appliquent un tarif unique, il suffit de tendre l’argent. Les receveurs ne prennent généralement que de la petite monnaie. Évitez donc de payer avec un billet de 500 ou de 1 000 THB, sauf si vous tenez à apprendre quelques nouveaux mots thaïs bien sentis. Vous recevez un ticket. Ne le jetez pas aussitôt : des contrôleurs montent de temps en temps, et sans ticket vous paierez deux fois.

Pour arrêter le bus, appuyez sur l’un des boutons fixés aux mains courantes, de préférence assez tôt pour que le chauffeur puisse s’arrêter en sécurité avant votre destination. Quelques receveurs aimables vous préviennent à l’approche de votre arrêt si vous semblez en difficulté, mais ne comptez pas dessus : mieux vaut surveiller vous-même.

Il est fréquent que les chauffeurs s’arrêtent brièvement au milieu de la route au lieu de se rabattre à l’arrêt s’ils sont pressés, alors prenez une seconde pour vérifier qu’aucune moto ne passe avant de descendre.

Le réseau de bus de Bangkok est un véritable labyrinthe, avec plus de 100 lignes qui couvrent Bangkok, Nonthaburi, Pathum Thani, Samut Sakhon, Samut Prakan et Nakhon Pathom. Les bus sont de toutes les couleurs et de tous les états, du modèle entièrement climatisé et relativement moderne à la carcasse rouillée équipée de ventilateurs.

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Il vaut mieux consulter un plan des lignes avant de partir. Vous en trouverez un exemple sur l’ application Viabus ou sur le site de la BMTA .

Il est toujours judicieux de savoir à l’avance quel numéro prendre. Gardez aussi à l’esprit que la couleur du bus compte parfois : des bus portant le même numéro mais de couleurs différentes peuvent suivre des itinéraires différents.

Certains numéros sont également suivis d’un symbole thaï, qui indique là encore un autre itinéraire. Par exemple, le bus 73 ne suit pas le même trajet que le bus 73ก.

Les tarifs varient selon la ligne et l’état du bus, mais se répartissent en deux catégories : avec et sans climatisation.

• Les bus climatisés sont jaunes ou bleus. Il existe aussi des bus EURO II plus modernes et plus confortables, de couleurs variées. Ils coûtent de 10 à 24 THB selon la longueur du trajet.
• Les bus sans climatisation appliquent un tarif unique selon leur couleur. Les bus rouge crème brinquebalants coûtent 8 THB le trajet. Les bus orange et blanc-bleu, un peu plus récents, coûtent 9 THB. Pour les trajets après 22 h, le bus orange passe à 10 THB.

Certains bus ordinaires proposent aussi un service Expressway, qui saute généralement plusieurs arrêts pour emprunter l’autoroute urbaine. On les distingue des bus normaux grâce aux panneaux affichés derrière le pare-brise avant : bleu pour l’itinéraire normal, jaune pour l’autoroute.

D’autres bus affichent un panneau rouge et ne couvrent qu’une petite section de certains des axes les plus fréquentés de la ville.

Enfin, quatre lignes de bus relient le centre de Bangkok à l’aéroport de Don Mueang : les lignes A1 à A4. La A1 part de Chatuchak et la A2 de Victory Monument. Toutes deux appliquent un tarif unique de 30 THB. La A3 part du parc Lumphini et la A4 de Sanam Luang, en passant par Khao San Road, le quartier prisé des routards. Ces deux lignes coûtent 50 THB.

La plupart des bus circulent jusqu’à 22 h, quelques-uns jusqu’à 23 h ou minuit. Il n’y a pas de hausse de prix, à l’exception du bus orange sans climatisation mentionné plus haut.

En cas de problème, vous pouvez joindre le centre d’appels de la BMTA au 1348. Pour les anglophones, le plus simple est peut-être Google Maps, qui propose en général les lignes de bus et les horaires adaptés entre deux points.

En savoir plus: Comment prendre le bus à Bangkok

Minivans

Bon marché, rapides et agréablement climatisés : pas étonnant que les minivans de Bangkok soient si populaires auprès des pendulaires qui font la navette avec la banlieue.

• Coût : de 20 à 60 THB par trajet, selon la distance
• Horaires : Variables selon la ligne : les services commencent entre 4 h et 6 h et s’arrêtent à 22 h
• Avantages : Moins cher qu’un taxi et plus rapide qu’un bus
• Inconvénients : Réputation de dangerosité bien établie

Contrairement aux bus encombrants, les vans évitent les plus gros embouteillages en se faufilant dans les petites rues de la ville et en filant sur ses autoroutes urbaines.

Sans leur fâcheuse habitude de perdre régulièrement le contrôle et de dévaler les autoroutes à cause de la conduite imprudente de leurs chauffeurs, ils seraient le transport en commun parfait.

Pourtant, le risque de finir en boule de feu n’a guère dissuadé les passagers, et vous constaterez que la plupart des vans de la ville restent bondés.

Pour monter dans un minivan, rendez-vous dans l’une des gares routières de la ville ou hélez-en un au bord de la route. Pour un novice à Bangkok, il peut être difficile de distinguer les vans de transport de passagers de la BMTA de ceux loués par des particuliers.

Quelques indices permettent néanmoins de les repérer. Les vans de la BMTA sont généralement des Toyota blanches ornées de motifs colorés en spirale, ou de bandes droites, sur l’avant et les côtés. Ils portent souvent en écriture thaïe, sur les flancs, leur numéro et leur destination.

Les vans partent généralement de pôles locaux, comme les universités, les marchés et les grands magasins.

Notez que, comme beaucoup d’autres transports à Bangkok, les minivans ont tendance à ne partir de ces pôles qu’une fois pleins, ce qui peut représenter une longue attente à certains endroits. Notez aussi que, sur ces pôles, on paie le chauffeur d’abord, et non à l’arrivée.

Dans un minivan, il faut indiquer au chauffeur où vous voulez descendre. Un jawt noy khrab/kaa bref et ferme suffit généralement. La plupart des vans s’arrêtent aux destinations locales populaires comme les centres commerciaux et les stations du BTS pour laisser monter et descendre les passagers.

Vous devez ensuite remettre l’argent au chauffeur, sauf si vous êtes monté sur un pôle, auquel cas vous avez normalement déjà payé. Là encore, gardez à l’esprit que ces chauffeurs manient surtout de petites coupures et n’apprécient guère qu’on leur tende un billet de 1 000 THB : prévoyez donc de la monnaie.

Les minivans sont aussi une option rapide pour rejoindre depuis Bangkok des provinces proches comme Chonburi, Ayutthaya, Kanchanaburi, Nakhon Nayok et Prachuap Khiri Khan. Ils sont également très utilisés pour les transferts aéroport dans de nombreux aéroports de Thaïlande.

Songthaews

A Un songthaew est un pick-up converti en véhicule de transport de passagers. Il dispose de deux bancs dans la benne, recouverte d’une bâche. Les songthaews font office de bus improvisés sur certains axes très fréquentés de Bangkok. Il en existe plusieurs sortes, mais les plus courants à Bangkok sont de longs Isuzu rouges aux lignes élancées.

• Tarif de départ : 7 THB, mais 10 THB entre 21 h et 22 h
• Horaires : Variables selon la ligne, mais généralement de 6 h à 22 h, avec quelques services jusqu’à minuit
• Avantages : Montée et descente où vous voulez, bon marché
• Inconvénients : Mieux vaut aimer la promiscuité avec de parfaits inconnus

Les songthaews suivent généralement des itinéraires fixes, le plus souvent une petite boucle aller-retour sur certains des axes et des soisles plus fréquentés de la ville. Vous pouvez en héler un au bord de la route ou monter à quelques arrêts fixes, en général près d’une station de transport en commun ou du parking du Tesco Lotus ou du Big C du quartier.

Sur les grands axes, ils s’arrêtent aussi aux arrêts de bus. Inutile d’indiquer votre destination au chauffeur. Il suffit de faire signe à l’un d’eux, de monter à l’arrière, d’attendre d’arriver à destination et d’appuyer sur l’un des boutons d’appel de la benne. Vous réglez ensuite le chauffeur à l’arrivée et vous repartez tranquillement.

Le tarif est unique : 7 THB, qui passent à 10 THB après la tombée de la nuit. Préparez votre argent en petites coupures avant d’aller à la fenêtre du chauffeur. Ces chauffeurs n’aiment pas attendre, et vous n’avez pas envie d’être « ce touriste » que l’on réprimande parce qu’il bloque la circulation en fouillant au fond de son portefeuille pour trouver de la monnaie.

Les informations sur les itinéraires et les tarifs des songthaews sont rares en ligne, du moins dans la partie anglophone d’Internet. Beaucoup de songthaews affichent leur destination sur le côté du véhicule ou dans le coin de la vitre avant, mais presque toujours en écriture thaïe. Demandez donc à un habitant ou au chauffeur avant de monter.

Le camion rouge peut fonctionner autrement dans d’autres provinces. Les songthaews de Chiang Mai, par exemple, existent en deux types : l’un suit un itinéraire fixe, l’autre fonctionne comme un taxi. Vous indiquez votre destination au chauffeur, et il vous y emmène.

Mototaxis

Les mototaxis (ou simplement motorsai pour les habitants) sont les têtes brûlées du réseau de transport de Bangkok. Capables de se faufiler entre les voitures coincées dans les embouteillages à des vitesses qui donnent souvent des sueurs froides, ils ne sont pas faits pour les cœurs sensibles. Mais en termes de vitesse pour le prix, ils sont quasiment imbattables quand vous êtes en retard au travail.

• Coût au km : 20 THB pour le premier kilomètre, puis par paliers de 10 THB
• Avantages : Ce qu’il y a de plus rapide sur la route, disponible presque partout et allant presque partout
• Inconvénients : Quelques chauffeurs peu scrupuleux, sans doute le moyen de transport le plus dangereux de cette liste

Reconnaissables à leur gilet orange, les mototaxis attendent à des stations improvisées pleines de charme, à l’entrée de nombreux sois, près des stations de transport en commun ou devant les grands centres commerciaux et de loisirs.

Les stations les plus grandes affichent généralement un grand panneau avec les destinations locales et les tarifs. Ils sont toutefois souvent rédigés en thaï, avec quelques exceptions chez certains commerces et attractions locales comme le Big C.

Les tarifs suivent un système de zones assez souple et sont plutôt standardisés. Comptez donc en général environ 20 THB pour le premier kilomètre, puis un prix qui augmente ensuite. En règle générale, ces tarifs ne se négocient pas : indiquez simplement votre destination, montez à l’arrière et payez le bon montant à la fin du trajet.

Notez que, dans certaines zones touristiques comme Siam, ces tarifs grimpent fortement et peuvent atteindre 40 THB le kilomètre.

Vous pouvez aussi héler des motorsai indépendants au bord de la route s’ils passent par là et que vous n’êtes pas près d’une station. Comme il n’existe pas de prix fixe pour ce genre de course, vous devrez négocier un peu. En revanche, sur un trajet que vous faites régulièrement, vous pouvez en général tendre le prix habituel sans entendre de protestations.

Quelques chauffeurs moins scrupuleux, en particulier hors du centre-ville, peuvent profiter de votre naïveté pour glaner quelques baht de plus si vous demandez le prix.

Cela dit, l’immense majorité des chauffeurs de mototaxi sont honnêtes, à leur honneur. Un jour, l’un d’eux m’a couru après pour me rendre 10 THB, parce que j’avais payé par erreur une course de 30 THB avec deux billets de 20 bahts.

Gardez à l’esprit que la plupart des habitants de Bangkok prennent un mototaxi pour les cinq à dix minutes qui séparent le BTS de leur appartement, car le trajet à pied n’est pas très sûr. Ces allers-retours rapides font le pain quotidien des chauffeurs. S’ils refusent rarement une course longue distance, attendez-vous à payer bien plus cher que le tarif normal si vous voulez traverser la ville.

Il peut en outre être bien plus sûr de prendre un vol de 10 heures jusqu’à Bangkok que de faire 10 minutes en mototaxi ici. Certains doivent prier pour faire un trajet sans encombre chaque fois qu’ils montent sur un mototaxi.

La police sévit depuis peu contre les conducteurs et passagers de moto sans casque. Demandez donc un casque supplémentaire au chauffeur. Et si vous prenez régulièrement le mototaxi, il peut être judicieux d’investir dans le vôtre.

Enfin, si vous utilisez régulièrement les mototaxis, vous pouvez télécharger l’application Grab ou Bolt pour trouver plus facilement un chauffeur.

Si vous prenez régulièrement le mototaxi, assurez-vous d’avoir une assurance santé.

Tuk-tuks

Les tuk-tuks ont un charme indéniable. Et il y a quelque chose de spécial à traverser une nuit de Bangkok à toute allure, recroquevillé à l’arrière, les cheveux au vent et les poumons pleins de fumées de diesel recyclées.

• Tarif de départ : 80 THB, mais le prix augmente avec la circulation
• Avantages : Emblématique, rapide et franchement amusant
• Inconvénients : Cher par rapport aux moyens de transport comparables, chauffeurs réputés malhonnêtes, de plus en plus rare dans de nombreux quartiers

Apparemment non réglementés, les tarifs des tuk-tuks se négocient presque toujours avec le chauffeur. On s’accorde toutefois à dire qu’un prix compris entre 80 et 100 THB est correct pour un petit trajet.

Les trajets plus longs coûtent rarement plus de 150 THB. C’est un tarif fixe, quel que soit le nombre de personnes à l’arrière. Certains chauffeurs essaient de vous attirer en soulignant le faible prix par personne. Par exemple, une course à 80 THB pour quatre personnes revient à seulement 20 THB chacune.

Mieux vaut évaluer la distance de votre destination avant de négocier le prix et avoir une idée générale de ce que vous êtes prêt à payer. La plupart des chauffeurs de tuk-tuk s’attendent à ce que vous marchandiez, alors préparez-vous à une somme absurdement gonflée à la première demande.

Malgré les apparences, les tuk-tuks sont généralement plus sûrs que les motos, même si vous êtes exposé aux éléments quasiment autant. Le risque vient sans doute davantage des chauffeurs eux-mêmes, dont certains se sont montrés agressifs lors de litiges sur le prix. Le mieux est de garder son calme et de s’éloigner si la situation semble dégénérer.

Les arnaques impliquant des chauffeurs de tuk-tuk sont légendaires chez les voyageurs en Thaïlande. La plus connue est la célèbre arnaque à la bijouterie. Un chauffeur de tuk-tuk posté près d’une attraction locale (Grand Palais, Wat Pho, etc.) vous fait gentiment croire que l’attraction est fermée. Puis il vous propose de vous emmener pour pas cher, voire gratuitement, dans un autre lieu tout proche, le plus souvent une fausse boutique de pierres précieuses.

De la même façon, votre chauffeur peut vous conduire dans un restaurant hors de prix et médiocre ou chez un tailleur, où il touche une petite commission. Le mieux est de se méfier de toute offre qui semble trop belle pour être vraie et de rester informé des dernières arnaques.

Bon à savoir : Beaucoup d’habitants et d’expatriés les considèrent comme un moyen de transport pour touristes plutôt que comme un moyen pratique au quotidien. On en voit d’ailleurs peu dans de nombreux quartiers résidentiels. La raison principale : ils sont encore plus chers que les taxis. Pourtant, les tuk-tuks continuent de pulluler dans les lieux touristiques comme le Grand Palais, Khao San Road et Siam Square.

Transports sur l’eau

Une façon plus aventureuse de se déplacer à Bangkok consiste à prendre un bateau, que ce soit un ferry ou un bateau de canal.

Bateaux express de la Chao Phraya

Bangkok était autrefois surnommée la Venise de l’Orient pour son réseau complexe de canaux (khlongs) qui servaient jadis à la fois de source d’eau, de source de nourriture, d’infrastructure de transport et de système d’évacuation des déchets de la ville.

• Tarif de départ : 15 THB selon la ligne et la distance parcourue ; 200 THB pour le bateau touristique
• Horaires : de 6 h à 20 h, mais variables selon la ligne
• Avantages : On évite les embouteillages, et l’accès est facile à certaines des plus grandes attractions touristiques de la ville
• Inconvénients : Limité aux seuls lieux accessibles depuis la Chao Phraya

Si la route a depuis longtemps repris bon nombre des anciennes fonctions des khlongs, les canaux et le puissant fleuve Chao Phraya continuent de faire partie du réseau de transport de Bangkok.

Monter à bord d’un bateau-taxi est sans conteste l’une des façons les plus agréables de traverser la ville. Sentir la brise du fleuve dans les cheveux en filant devant ce qui reste du passé de Bangkok (maisons sur pilotis branlantes, temples scintillants au bord de l’eau, pointes et flèches des palais) vaut bien mieux que de rester recroquevillé à l’arrière d’un taxi qui sent le renfermé.

Les bateaux sont très variés, des somptueuses croisières fluviales aux ferries en bois qui traversent le fleuve. Voici un aperçu rapide des options :

Les bateaux-taxis express desservent la Chao Phraya, l’artère principale du réseau fluvial de Bangkok. Ils circulent depuis Wat Rajsingkorn, près du complexe chic de restaurants et de boutiques d’Asiatique, jusqu’à Pak Kret, dans la banlieue nord.

L’embarcadère de Sathorn, relié à la station Saphan Taksin du BTS par une courte passerelle, est le pôle du Chao Phraya Express Boat et sera très probablement votre premier point de chute si vous arrivez de Silom ou de Sukhumvit.

Chaque embarcadère est désigné par un numéro, compté vers le haut ou vers le bas à partir de l’embarcadère central de Sathorn. Ainsi, l’embarcadère situé immédiatement au nord de Sathorn, Oriental, est le Pier N1, le suivant, Wat Muang Kae, le N2, et ainsi de suite. Ceux du sud sont les S1, S2, etc. Ceux qui souhaitent se rendre à Asiatique peuvent aussi prendre une navette fluviale gratuite depuis l’embarcadère de Sathorn.

Il existe quatre lignes différentes sur le fleuve, qui circulent soit toute la journée, soit uniquement aux pointes du matin ou du soir, comme suit.

Les services de la journée comprennent la ligne au pavillon orange (Orange Flag) et la ligne au pavillon bleu (Blue Flag). La ligne Orange Flag relie Nonthaburi à Wat Rajsingkorn, mais saute plusieurs petits embarcadères en chemin, comme celui de Rajinee (N7). Elle circule sept jours sur sept de 6 h à 19 h pour un tarif unique de 17 THB.

La ligne Blue Flag est le redouté bateau touristique de la Chao Phraya, une version plus conviviale des bateaux express classiques. Les bateaux sont plus spacieux et accueillent des guides anglophones.

Le bateau touristique coûte environ 40 THB pour un aller simple ou 200 THB pour un ticket plein tarif, qui vous permet toutefois de monter à bord toute la journée, ou du moins pendant ses heures de service. Il saute la majorité des embarcadères du parcours et ne s’arrête qu’aux principales destinations touristiques.

Les services pendulaires comprennent les lignes No Flag, Yellow et Green. La ligne No Flag (Local) relie Nonthaburi (N30) à Wat Rajsingkorn (S3). Principalement destinée aux pendulaires, elle circule de 6 h 45 à 7 h 30, puis de 16 h à 16 h 30, du lundi au vendredi. Les tickets coûtent de 10 à 20 THB selon la distance. La ligne Local s’arrête à presque tous les embarcadères du parcours, ce qui la rend lente pour les touristes pressés.

De même, la ligne Green-Yellow Flag est un autre service orienté pendulaires, qui relie Pak Kret (N33) à Sathorn (Central) via Nonthaburi (N30). Comme la ligne Local, elle assure deux services par jour, du lundi au vendredi. Le service du matin circule de 6 h 10 à 8 h 10 et celui de l’après-midi de 16 h 05 à 18 h 05. Là encore, les tarifs dépendent de la distance, de 15 à 34 THB.

La ligne Yellow Flag relie Nonthaburi (N30) à Sathorn (Central). Elle assure aussi deux services quotidiens, du lundi au vendredi. Le service du matin circule de 6 h 15 à 8 h 20 et celui de l’après-midi de 16 h à 20 h. Le tarif est unique : 22 THB.

Bateaux à longue queue

Les bateaux à longue queue sont des embarcations étroites, élancées et couvertes, capables de filer sur les canaux les plus étroits de la ville à des vitesses à vous retourner l’estomac. Disponibles à la location privée, des rabatteurs proposant des excursions se tiennent à plusieurs des plus grands embarcadères, comme celui de Sathorn ou l’embarcadère Oriental (Pier n° 1).

• Tarif de départ : Comptez de 500 à 2 000 THB selon la durée et la longueur du trajet, ainsi que votre talent de négociateur
• Horaires : De l’aube au crépuscule
• Avantages : Exotique, pour découvrir une autre facette de Bangkok
• Inconvénients : Les arnaques ne sont pas rares

Les excursions s’organisent de façon assez libre, et vous pouvez convenir de l’itinéraire et du prix avec votre guide au préalable. Les avis divergent sur ce qui constitue un bon prix. Certains disent avoir payé de 600 à 700 THB pour une heure de visite, et de 1 500 à 1 800 THB pour une heure et demie.

Quelques sites web mettent en garde contre des arnaques impliquant les bateaux à longue queue, surtout ceux qui proposent des réductions trop belles pour être vraies. Il s’agit le plus souvent de la variante « arrêts dans les bijouteries », mais on connaît aussi des cas de touristes sans défense emmenés au milieu du fleuve et délestés de leur argent avant que le guide ne daigne les ramener à terre. Comme dans la plupart de ces situations, mieux vaut se fier à son instinct ou réserver auprès d’un hôtel ou d’un voyagiste.

Ferry traversier

Les ferries traversiers sont des embarcations sans chichis qui vont du point A au point B sans grande cérémonie.

• Tarif de départ : 3,5 THB
• Horaires : De l’aube au crépuscule
• Avantages : Imbattable pour traverser le fleuve
• Inconvénients : Tout inconvénient disparaît quand on sait que la traversée dure environ une minute

Il n’y a pas grand-chose à dire sur ces ferries. Le tarif de départ est de 3,5 THB, mais vous pouvez payer jusqu’à 4 THB pour être escorté de l’autre côté du fleuve sur un radeau en bois branlant. On en trouve à la plupart des embarcadères de la ville.

Bateaux express du khlong Saen Saep

Le khlong Saen Saep est un grand canal qui file droit à travers certains des quartiers les plus en vue de la ville, dont Sukhumvit, Pratunam et Ramkhamhaeng.

• Tarif de départ : 10 THB
• Horaires : de 5 h 30 à 20 h 30, et jusqu’à 19 h le week-end
• Avantages : On évite les embouteillages et on découvre une autre facette du centre de Bangkok
• Inconvénients : Peut être bondé aux heures de pointe, équipements de sécurité insuffisants

Le service express est divisé en deux lignes : la ligne Panfa Leelard, qui s’arrête à Panfa Leelard près du Golden Mount, et la ligne Wat Sriboonreung, qui s’arrête à Wat Sriboonreung. Les deux se croisent à l’embarcadère de Pratunam.

Un seul ticket, de 10 à 20 THB par paliers de 2 THB selon la distance parcourue, est valable sur les deux lignes. Mais ne jetez pas le ticket avant d’avoir changé de bateau.

Astuce : La traversée elle-même peut tenir de l’aventure. Pour éviter de vous faire asperger d’eau du canal, installez-vous si possible à l’avant. Monter et descendre du bateau peut aussi être délicat et demande souvent un petit saut : mesdames en jupe courte ou en talons hauts, prenez-en bonne note.

Tous les itinéraires disponibles figurent sur le site de Transit Bangkok.

Se déplacer gratuitement

Deux options permettent de se déplacer gratuitement à Bangkok : la marche et le vélo. Voyons chacune de plus près.

La marche

La marche est une façon gratuite et saine de découvrir la ville au plus près. Mais comme il fait toujours chaud à Bangkok, préparez-vous à transpirer beaucoup en parcourant la capitale à pied.

Ayant grandi en Europe, j’adore marcher. C’est la meilleure façon de découvrir une ville dans son état le plus naturel.

Je détestais payer pour parcourir des distances que j’aurais facilement faites à pied. J’ai même passé une bonne partie de ma première année à Bangkok à regarder avec dédain les habitants et les expatriés que je voyais enfourcher une moto pour 200 mètres jusqu’au 7-Eleven.

Après trois ans à dégringoler des trottoirs, à trébucher sur des haubans et à rester perplexe au bout d’un nouveau tronçon de trottoir, je suis guéri de mon élitisme de piéton. Maintenant, moi aussi, je n’hésite pas à héler un motorsai pour qu’il me dépose au bout de la rue.

Dans l’ensemble, les piétons sont souvent négligés dans les rues de Bangkok. Les trottoirs sont souvent mal construits et semés d’obstacles (étals de marché, motos garées n’importe comment, etc.).

Sur de nombreux tronçons de la ville, les trottoirs n’existent tout simplement pas, se rétrécissant mystérieusement jusqu’à disparaître et laissant votre intrépide piéton longer sur la pointe des pieds le mur ou la haie le plus proche.

Quelques endroits de la ville se parcourent toutefois plus confortablement à pied. Big Boy Travel propose une série d’itinéraires de promenade pour quelques sites d’intérêt populaires (et d’autres moins connus) de Bangkok.

Le vélo

Faire du vélo à Bangkok est un moyen gratuit et rapide de se déplacer aux heures de pointe quand on ne trouve pas de taxi ou qu’on ne veut pas rester 45 minutes dans un taxi au même feu rouge. Mais rouler à vélo à Bangkok peut être dangereux.

Bangkok n’est assurément pas le meilleur endroit pour faire du vélo, pour de nombreuses raisons. Les trottoirs sont envahis par les vendeurs, il peut manquer des plaques d’égout, les automobilistes risquent de ne pas vous voir, des nuages de fumée noire et toxique s’échappent des pots d’échappement des bus, et la chaleur peut vous faire transpirer en cinq minutes. Si vous surmontez ces obstacles, le vélo peut même être plus rapide que la voiture.

Gardez à l’esprit que seuls les vélos pliants sont autorisés dans le MRT et l’Airport Link. Évitez toutefois d’en emmener aux heures de pointe : ces lignes sont bondées, ce qui rend l’accès encore plus difficile. Le BTS accepte les autres types de vélos, mais seulement après 22 h.

De nombreux grands magasins disposent de parkings à vélos. Le meilleur se trouve à Fortune Tower, avec toit, antivol, agent de sécurité, toilettes et kits d’entretien pour vélos. Si un endroit n’a pas de parking à vélos, vous devez vous garer avec les motos.

Par mesure de sécurité, portez toujours un casque et des gants. Tout ce qui se trouve sur la route peut provoquer un accident, quelle que soit votre prudence. Il est donc judicieux de souscrire une assurance santé.

. Aux heures de pointe, évitez si possible les grands axes à vélo. Vous ne voulez surtout pas rester coincé dans les embouteillages à respirer de la fumée noire. En revanche, la nuit, roulez sur les grands axes avec des feux avant et arrière.

Évitez à tout prix de rouler à vélo de la nuit tardive jusqu’à l’aube. Vous risquez de vous faire renverser par un conducteur ivre lancé à toute allure ou d’avoir des ennuis avec des dek waen, ces bandes de motards.

Transferts depuis et vers l’aéroport

Pour limiter certains des problèmes rencontrés à l’aéroport Suvarnabhumi avec les chauffeurs de taxi, l’aéroport dispose désormais d’une station officielle où vous pouvez prendre un taxi pour la ville. Elle se trouve au rez-de-chaussée, juste devant l’entrée principale.

Rendez-vous simplement à l’un des guichets de taxi et prenez un numéro d’attente. Avant de l’obtenir, on vous demandera où vous allez et si vous avez besoin d’une berline ou d’un SUV, selon le nombre de personnes et la quantité de bagages.

Vous devez payer 50 THB de frais d’aéroport, plus les péages éventuels et le prix de la course. Le tarif se calcule comme pour n’importe quel taxi de Bangkok, ce dont je parle dans la section sur les taxis à compteur.

Grab est une bonne alternative, surtout pour rejoindre l’aéroport depuis la ville. L’application propose régulièrement des codes promo allant jusqu’à 100 THB de réduction. Grab publie ses coupons dans l’appli, pensez donc à l’installer avant de venir en Thaïlande. Je reviens sur Grab dans la section ci-dessous.

L’Airport Rail Link mentionné plus haut se trouve au niveau inférieur de l’aéroport Suvarnabhumi. L’aéroport dispose en outre de vans et de bus publics qui desservent de nombreux quartiers de Bangkok et d’autres provinces populaires. Vous les trouverez à la gare routière, accessible par l’une des navettes gratuites de l’aéroport. 

L’aéroport de Don Mueang propose lui aussi des navettes vers de nombreux quartiers de Bangkok, dont Khao San Road.

À lire aussi : Transferts depuis les aéroports de Bangkok : coûts, services, lieux et plus encore !

Se déplacer à Bangkok avec une mobilité réduite, une poussette ou des bagages lourds

Le réseau de transport de Bangkok présente encore de vraies lacunes en matière d’accessibilité, même s’il s’améliore sans cesse. Voici à quoi vous attendre si vous voyagez avec un fauteuil roulant, une poussette, des proches âgés ou des bagages lourds.

• BTS (Skytrain). La couverture en ascenseurs est inégale. Certaines stations, y compris de grandes stations de correspondance, n’ont toujours pas d’ascenseur en état de marche, ou le gardent verrouillé jusqu’à ce que le personnel l’ouvre sur demande. Renseignez-vous à l’avance sur votre station plutôt que de supposer qu’elle est accessible.
• MRT, ligne rose et ligne jaune. Construites plus récemment, ces lignes offrent en général une couverture en ascenseurs plus régulière que les lignes d’origine du BTS.
• Toutes les stations de train. Disposent d’un portillon plus large à côté des tourniquets habituels, pour les fauteuils roulants, les poussettes et les bagages volumineux. Il faudra peut-être demander au personnel de l’ouvrir.
• Bus et songthaews. Non conçus pour les fauteuils roulants ni les poussettes, avec des marches hautes et une forte affluence fréquente. À éviter si votre mobilité est réduite.
• Taxis et Grab. L’option porte-à-porte la plus fiable. Grab permet de demander à l’avance un véhicule plus grand pour des bagages supplémentaires ou un fauteuil roulant plié, et un chauffeur de taxi à compteur aide généralement à charger et décharger si vous le lui demandez.
• Gratuité du MRT. Les titulaires d’une carte officielle thaïlandaise de personne handicapée voyagent gratuitement sur la ligne bleue du MRT, en plus du demi-tarif déjà accordé aux seniors. Cela concerne les titulaires thaïlandais enregistrés, pas les touristes de passage.

Si votre trajet dépend de la présence d’un ascenseur en état de marche dans une station précise, appelez à l’avance ou consultez les informations actuelles sur la station avant de partir. La couverture évolue sans cesse à mesure que de nouvelles lignes et de nouveaux ascenseurs entrent en service.

Google Maps peut aussi aider. Lorsque vous préparez un trajet en transports en commun dans l’appli, les options d’itinéraire incluent un réglage « accessible en fauteuil roulant » qui évite les stations accessibles uniquement par des escaliers, lorsque ces données sont disponibles. Ce n’est pas infaillible à Bangkok, car toutes les stations ne sont pas cartographiées en détail, mais c’est une première vérification utile avant de vous engager sur un itinéraire.

Voitures avec chauffeur et locations privées

Vous pouvez aussi louer des moyens de transport privés pour vous déplacer à Bangkok. Voyons quelques options ci-dessous.

Limousines

Plusieurs sociétés de limousines s’adressent aux voyageurs les plus exigeants à Bangkok, avec des véhicules de luxe à des prix de luxe. Spécialisées dans les transferts depuis et vers l’aéroport, beaucoup proposent aussi des trajets vers des provinces voisines comme Pattaya et Ayutthaya.

• Tarif de départ : Entre 1 000 et 4 500 THB pour un trajet simple en centre-ville
• Avantages : Voyager avec style
• Inconvénients : Un peu cher

Les options de location de voitures de luxe sont innombrables. La plus connue et la plus raisonnable côté prix semble être le service proposé par Airports of Thailand (AOT), qui propose plusieurs véhicules, de la Mercedes-Benz E300 à la BMW Série 7. Les tarifs tournent autour de 1 500 THB pour une Toyota et montent à 2 000 THB pour la Série 7.

Oriental Escape est une autre société chaudement recommandée par les connaisseurs. Pour un trajet en centre-ville, les tarifs vont d’environ 1 100 THB pour une Camry tout à fait standard jusqu’à 7 300 THB pour une Mercedes Classe S.

À lire aussi : Louer une voiture en Thaïlande : ce qu’il faut savoir

Hélicoptères

Pour ceux qui veulent vraiment retrouver l’ambiance de Phil Collins arrivant en hélicoptère au Live Aid, plusieurs sociétés de Bangkok proposent d’affréter un hélicoptère jusqu’à votre destination.

• Tarif de départ : Environ 90 000 à 100 000 THB de l’heure
• Avantages : Survoler les embouteillages et se sentir comme une rock star
• Inconvénients : Probablement hors de portée, sauf si vous êtes millionnaire ou bénéficiez d’un package d’expatrié particulièrement généreux

D’après ce que j’ai pu constater, Advance Aviation et Skydance semblent être les deux plus gros opérateurs d’hélicoptères à la demande de la ville. Leurs prix sont similaires : Advance facture 87 500 THB de l’heure (TVA en sus) pour un vol en EC-135, et Skydance 93 625 THB (également hors TVA). Les deux semblent voler entre l’aube et le crépuscule.

Conseils généraux

Avec autant d’options pour aller d’un point A à un point B, mieux vaut se renseigner avant de partir. La météo, l’heure et les grands événements peuvent faire la différence. Voici un aperçu général des transports disponibles et de ceux à choisir selon le jour.

En semaine

Tôt le matin (de 5 h à 7 h) : La circulation est vraiment fluide à ce moment-là, et se densifie progressivement vers 7 h. Il peut y avoir des embouteillages sur de grands axes comme Sukhumvit ou Phahon Yothin à partir de 6 h environ, en particulier aux abords des écoles, mais rien de trop pénible.

Les taxis, minivans et bus restent une option à cette heure pour les trajets plus longs. En revanche, la circulation qui entre dans la ville depuis la banlieue peut provoquer des retards. Si vous prenez habituellement le BTS, le MRT, l’ARL, le BRT ou un mototaxi à ce moment-là, vous économiserez peut-être un peu d’argent en prenant un taxi.

Plusieurs lignes du Chao Phraya Express Boat commencent à circuler à cette heure. La ligne Local circule de 6 h 45 à 7 h 30, la ligne Orange démarre à 6 h, la ligne Green-Yellow Flag circulait de 6 h 10 à 8 h 10, et la ligne Yellow Flag circule de 6 h 15 à 8 h 20.

Pour les pendulaires qui entrent en ville depuis Nonthaburi et la banlieue nord, cela peut représenter un énorme gain de temps et d’argent. Le bateau express du khlong Saen Saep commence à circuler à 5 h 30, ce qui peut aussi faire gagner beaucoup de temps à ceux qui vivent ou travaillent près du canal.

Heure de pointe du matin (de 7 h à 10 h): La circulation s’intensifie rapidement à ce moment-là. Dans de nombreux secteurs, la police de la circulation commence à détourner le trafic, ce qui provoque des embouteillages. Les taxis ne sont plus une option raisonnable dans le centre-ville, sauf pour les trajets les plus courts.

Le BTS et le MRT circulent alors à leur fréquence maximale : un train toutes les deux à trois minutes. Mais en raison de l’afflux de passagers, de longues files peuvent se former dans certaines stations, ce qui peut causer des retards et un certain inconfort.

Ce sont pourtant la meilleure option pour les trajets plus longs dans le centre-ville à ce moment-là. Les mototaxis conviennent bien aux petits trajets aux heures de pointe, car ils se faufilent sans effort dans la circulation.

Évitez les bus et les songthaews, sauf pour de courts trajets et seulement si vous n’êtes pas pressé, car même les petites rues peuvent vite s’engorger.

Après 8 h 20, seule la ligne Orange Flag reste en service sur la Chao Phraya, jusqu’à la reprise du service de l’après-midi vers 16 h.

En journée (de 10 h à 16 h): La circulation commence à diminuer à ce moment-là. La majorité des jeunes étant à l’école ou au travail, Bangkok prend des airs de La Nuit des morts-vivants quand les personnes âgées sortent en traînant les pieds pour reprendre possession des rues.

La circulation reste toutefois modérée pendant cette période. On peut trouver un taxi sur les grands axes comme Sukhumvit, mais il faut s’attendre à avancer un peu lentement. Les routes qui entrent dans la ville et en sortent se calment un peu, ce qui rend le bus ou le minivan plus lent. Les tuk-tuks circulent dans les zones touristiques les plus populaires et peuvent convenir pour de petits trajets (selon votre tolérance à la négociation). Les minivans peuvent aussi faire gagner un peu de temps, car ils peuvent emprunter les autoroutes urbaines.

La fréquence des trains du BTS et du MRT baisse nettement en journée. Comptez cinq à six minutes d’attente pour un train. Pour un trajet d’une ou deux stations, le bus peut être plus rapide et plus économique à ce moment-là. De même, c’est un bon moment pour prendre le songthaew dans les zones qu’ils desservent.

Heure de pointe du soir (de 16 h à 21 h): La circulation s’intensifie à mesure que la majorité des écoles se vident entre 15 h 30 et 16 h, et continue de monter quand les bureaux commencent à déverser leur personnel en ville à partir de 17 h.

Évitez si possible la route (taxis et bus en particulier) à ces heures-là. Là encore, le BTS et le MRT sont à leur fréquence maximale (un train toutes les deux à trois minutes), mais attendez-vous à des files extrêmement longues, notamment dans des stations comme Asok et Siam.

Les transports en commun restent toutefois le meilleur choix à ces heures si vous voulez arriver rapidement et à moindre coût. Les minivans sont aussi une option aux deux heures de pointe, car leur gabarit leur permet de contourner une bonne partie du pire des embouteillages.

Le Chao Phraya Express assure son service de l’après-midi à ce moment-là. La ligne Local circule de 16 h à 16 h 30, la ligne Green-Yellow Flag de 16 h 05 à 18 h 05 et la ligne Yellow Flag de 16 h à 20 h, ce qui peut être plus sûr que la route. Le bateau express du khlong Saen Saep continue lui aussi de circuler pendant cette période, jusqu’à environ 20 h 30.

Tard le soir et la nuit (de 21 h à 5 h): Après une petite hausse vers 21 h, quand les grands centres commerciaux ferment et que les noctambules envahissent les rues, la circulation se calme jusqu’à devenir très agréable à l’approche de minuit.

Au BTS et au MRT, l’attente passe à cinq à huit minutes entre les trains à mesure que la nuit avance, jusqu’à l’arrêt du service à minuit. La majorité des bus s’arrêtent à 23 h, à l’exception du bus de nuit rouge crème.

Les songthaews s’arrêtent vers 22 h. De nombreux mototaxis commencent à réduire leur activité à 22 h ou 23 h, même si l’on en trouve encore dans les lieux de sortie particulièrement animés en fin de soirée.

En gros, le meilleur moyen de se déplacer tard la nuit est le taxi ou Grab. Avec des routes la plupart du temps dégagées (sauf autour de quelques quartiers animés comme le bas de Sukhumvit ou Khao San), vous pouvez vous attendre à un trajet rapide et plutôt sans histoire.

Il faut cependant être un peu plus attentif à votre sécurité personnelle à mesure que la nuit avance et que les escrocs (ou pire) se multiplient. Une application de taxi comme Grab reste le choix le plus sûr.

Week-ends et jours fériés

Même si elle est généralement plus calme qu’en semaine, la circulation peut rester un gros problème le week-end et les jours fériés. Le samedi soir dans le quartier de Sukhumvit peut par exemple être un cauchemar. Le BTS et le MRT circulent généralement moins souvent le week-end, avec environ cinq minutes d’attente entre les trains.

Pour le reste, les horaires sont globalement les mêmes qu’en semaine. Les horaires des bus et des minivans ne changent pas le week-end, ce qui en fait une option intéressante, bon marché, quoique un peu imprévisible.

Le bateau est un peu plus compliqué. Sur le Chao Phraya Express, seules les lignes Orange Flag et touristique sont disponibles. En revanche, le bateau express du khlong Saen Saep suit des horaires similaires à ceux du reste de la semaine, mais s’arrête un peu plus tôt (19 h).

Sa proximité avec plusieurs grands sites d’intérêt et le quartier commerçant de Pratunam en fait un choix agréable pour une sortie du samedi, si vous êtes dans le coin.

Questions fréquentes

Voici les questions que l’on se pose le plus souvent sur les déplacements à Bangkok.

Quel est le moyen le plus rapide de se déplacer à Bangkok ?

Le BTS et le MRT sont les options les plus rapides dès que la circulation se densifie, car ils passent toutes les deux à trois minutes aux heures de pointe et évitent complètement les embouteillages. Pour un petit trajet dans un soi, un mototaxi est plus rapide de porte à porte, mais c’est aussi l’option la plus risquée de cette liste.

Combien coûte le BTS ou le MRT à Bangkok ?

Le BTS coûte de 17 à 65 THB et la ligne bleue du MRT de 17 à 44 THB, avec des tarifs qui augmentent selon la distance. Les enfants de moins de 90 centimètres voyagent gratuitement sur les deux réseaux, et les usagers fréquents peuvent réduire encore la facture avec une carte Rabbit (BTS) ou une carte Stored Value (MRT).

Uber est-il disponible à Bangkok ?

Non. Uber ne fonctionne pas en Thaïlande. Grab est l’application de VTC dominante, LINE son concurrent direct et Bolt l’alternative moins chère et moins encadrée.

À quelle heure s’arrêtent le BTS et le MRT ?

Les deux circulent de 6 h à minuit. Passé cette heure, un taxi à compteur ou une application de VTC comme Grab est plus sûr, car les songthaews s’arrêtent vers 22 h et la plupart des mototaxis réduisent leur activité vers 22 h ou 23 h.

Les tuk-tuks valent-ils le coup à Bangkok ?

Ils sont amusants une fois, mais rarement pratiques. Les tarifs se négocient et sont généralement plus élevés que ceux d’un taxi à compteur ou d’une course Grab vers la même destination, et ce sont les chauffeurs de tuk-tuk qui sont à l’origine des arnaques bien connues aux boutiques de pierres précieuses et aux tailleurs près des sites touristiques. Convenez du prix avant de monter.

Les mototaxis sont-ils sûrs à Bangkok ?

Ils sont le moyen le plus rapide de traverser les embouteillages, reconnaissables à leur gilet orange, mais aussi, statistiquement, le plus dangereux de la ville. Demandez toujours un casque de rechange au chauffeur et pensez à une assurance santé si vous les utilisez régulièrement.

Quand a lieu l’heure de pointe à Bangkok, et que faut-il éviter ?

En semaine, les heures de pointe s’étendent à peu près de 7 h à 9 h 30 et de 16 h à 19 h. Évitez taxis et bus sur ces créneaux, car les routes sont bloquées, et privilégiez le BTS ou le MRT si vous avez un rendez-vous à tenir.

Ai-je besoin d’une carte Rabbit ou d’une carte Stored Value du MRT pour des trajets occasionnels ?

Non. Les tickets à usage unique suffisent si vous ne prenez le train qu’occasionnellement. Les cartes font surtout gagner du temps dans les stations bondées et deviennent intéressantes dès que vous prenez le train plus de quelques fois par semaine.

Puis-je poser directement ma carte de débit ou de crédit sur le BTS ou le MRT ?

Pas sur le BTS. En 2026, le Skytrain exige toujours un ticket à usage unique ou une carte Rabbit au portillon. Les lignes bleue, violette, rose et jaune du MRT acceptent le paiement sans contact EMV : vous pouvez donc poser une carte de crédit Visa, Mastercard ou UnionPay, ou une carte de débit thaïlandaise éligible, directement sur le portillon. Utilisez la même carte à l’entrée et à la sortie pour éviter un prélèvement complémentaire.

Les transports en commun de Bangkok sont-ils accessibles aux fauteuils roulants et aux poussettes ?

Seulement en partie. Les lignes plus récentes comme le MRT, la ligne rose et la ligne jaune disposent généralement d’ascenseurs partout, mais plusieurs stations plus anciennes du BTS n’en ont pas, ou le gardent verrouillé tant que le personnel ne l’ouvre pas. Toutes les stations ont un portillon plus large à côté des tourniquets habituels pour les fauteuils roulants et les poussettes. Pour un trajet porte-à-porte vraiment accessible, un taxi ou Grab, avec un véhicule plus grand demandé à l’avance si besoin, reste l’option la plus simple.

À vous de jouer

Voilà qui conclut notre guide des transports à Bangkok. J’espère que vous trouverez le moyen le plus simple d’aller de là où vous êtes à là où vous voulez aller dans la ville.

Dans la mesure du possible, servez-vous des conseils ci-dessus pour déjouer les embouteillages de Bangkok et traverser la ville sans encombre.

Et si vous devez tout de même traverser Bangkok aux heures de pointe, vous savez maintenant quels itinéraires et quels modes de transport choisir.