This article will take approximately 22 minutes to read. Don't have the time right now? No worries. Email the ad-free version of the article to yourself and read it later!
La Thaïlande propose un enseignement universitaire de qualité à une fraction du coût occidental, avec plus de 120 établissements et des programmes en anglais adaptés aux étudiants internationaux, quel que soit leur budget.
Choisir une université compte parmi les décisions les plus difficiles à prendre, d’autant plus qu’elle engage directement votre vie et vos objectifs de carrière. Sans en avoir pleinement conscience, je me suis retrouvé, il y a quelques années, à étudier dans l’État de facto de Chypre du Nord, avec l’envie pressante d’en repartir.
Deux options s’offraient alors à moi : rentrer chez moi pour poursuivre mes études d’économie à l’université de Namibie, ou trouver un autre établissement où transférer mes crédits. J’ai choisi la seconde solution.
Je n’avais toutefois aucune idée d’où je voulais aller, et le nombre vertigineux d’universités à travers le monde ne facilitait pas les choses. Je savais seulement que je voulais un établissement stimulant, offrant le meilleur rapport qualité-prix.
J’ai découvert que les universités thaïlandaises offraient le meilleur rapport qualité-prix, à un coût bien inférieur à celui des établissements ailleurs dans le monde. La Thaïlande compte par ailleurs plus de 120 universités, ce qui ne simplifiait pas la décision. J’ai néanmoins trouvé un moyen de restreindre mes options en fonction de mes objectifs de carrière et d’autres critères. Et je peux dire aujourd’hui que ce fut la meilleure décision de ma vie.
Contents
Points clés à retenir
- La Thaïlande compte plus de 120 universités, réparties en établissements nationaux, privés, ouverts, Rajabhat et Rajamangala, chacun avec ses propres coûts et conditions d’admission.
- Les frais de scolarité annuels dans les universités nationales peuvent descendre jusqu’à 12 000 THB par semestre pour les étudiants en programme thaïlandais ; les programmes internationaux coûtent nettement plus cher, mais restent 50 à 70 % moins chers que les établissements occidentaux.
- Les étudiants internationaux doivent s’inscrire à un programme international ou bilingue ; les programmes thaïlandais exigent une maîtrise de la langue thaïe.
- Le visa non-immigrant ED est obligatoire et peut être prolongé chaque année depuis la Thaïlande ; les étudiants doivent se présenter à l’immigration tous les 90 jours.
- Depuis 2025, les établissements qui parrainent des visas ED doivent déclarer l’assiduité mensuelle de leurs étudiants, lesquels doivent justifier d’au moins 80 % de présence pour conserver leur visa.
- L’emplacement du campus compte : Bangkok et Chiang Mai accueillent les plus grandes communautés d’expatriés, mais les embouteillages de Bangkok rendent la proximité d’une station BTS ou MRT indispensable.
- Des bourses publiques et universitaires existent, mais elles restent principalement au mérite et exigent généralement au moins une année académique complète avant d’y être éligible.
- Les services aux étudiants internationaux de votre université s’occupent des prolongations de visa et des rapports de 90 jours, ce qui en fait l’une des ressources les plus précieuses du campus.
Ce que vous allez apprendre
Dans ce guide, vous allez découvrir les différents types d’universités et de programmes proposés en Thaïlande, comment postuler dans une université thaïlandaise, les coûts à prévoir, les conditions d’admission, et comment choisir l’établissement le mieux adapté à vos critères et à vos objectifs de carrière.
Qualité de l’enseignement
La qualité de l’enseignement en Thaïlande n’est pas la meilleure au monde et ne se compare pas à celle de l’Occident ou de pays comme Singapour et le Japon.
Cela ne signifie pas pour autant qu’elle soit mauvaise. L’université Chulalongkorn, par exemple, a figuré parmi les 100 meilleures universités mondiales en termes de rayonnement académique.
De nombreuses universités thaïlandaises sont également bien classées en Asie, et beaucoup d’étudiants de l’ASEAN viennent étudier en Thaïlande.
De plus, un grand nombre de personnalités qui ont réussi dans le monde sont diplômées d’universités thaïlandaises et occupent aujourd’hui des postes importants au sein d’organisations de premier plan.
Types d’universités
La Thaïlande compte différents types d’universités, à commencer par les établissements publics, eux-mêmes divisés en plusieurs sous-catégories : universités nationales, universités Rajabhat, universités de technologie Rajamangala, universités privées et universités ouvertes.
Universités nationales
Ces universités sont principalement financées par l’État thaïlandais, sans que celui-ci n’exerce de contrôle direct sur elles. Elles sont relativement difficiles d’accès, en raison de leur forte réputation et de concours d’entrée exigeants.
Ce sont les options les plus prisées des étudiants en Thaïlande, tant pour leur coût que pour la qualité de leur enseignement.
Financées par l’État, ces universités pratiquent des frais de scolarité bien inférieurs à ceux des établissements privés : ils peuvent descendre jusqu’à 12 000 THB par semestre. La qualité de l’enseignement y est aussi généralement plus élevée, notamment dans les meilleures universités comme Mahidol, Chulalongkorn et Thammasat.
Les étudiants souhaitant intégrer ces établissements doivent toutefois réussir un concours d’entrée. Cette option n’est par ailleurs accessible qu’à ceux qui étudient déjà en Thaïlande.
Les universités nationales proposent aussi des programmes en anglais pour les étudiants internationaux. Vous pouvez postuler directement auprès de l’université concernée. Les frais de scolarité de ces programmes anglophones se rapprochent généralement de ceux pratiqués dans le privé.
Parmi les universités nationales les plus prestigieuses ou les mieux classées de Thaïlande, on retrouve :
- l’université Mahidol
- l’université Chulalongkorn
- l’université de technologie King Mongkut de Thonburi
- l’université Thammasat
- l’université de Chiang Mai
Universités privées
La plupart des étudiants internationaux en Thaïlande choisissent d’étudier dans des universités privées ou internationales, séduits par la diversité des communautés d’étudiants et de personnel qu’on y trouve. Beaucoup proposent aussi des programmes en anglais, notamment celles qui ciblent spécifiquement les étudiants internationaux, comme Assumption et Stamford International.
Ce sont des établissements qui ne sont ni détenus ni financés par l’État, dont les frais de scolarité sont relativement plus élevés, mais dont l’accès est relativement plus facile que celui des universités nationales.
Toutes les universités internationales de Thaïlande appartiennent à cette catégorie, notamment :
- l’université de Bangkok
- l’université Assumption
- l’université Stamford International
- Webster University Thailand
Universités ouvertes
Ce sont des établissements à politique d’admission ouverte, c’est-à-dire avec peu, voire aucune, condition d’entrée. Les universités ouvertes proposent les frais de scolarité les plus bas de Thaïlande, et les étudiants ne sont pas tenus d’assister aux cours puisque l’enseignement se fait à distance ou en apprentissage accompagné.
Il n’existe que deux universités ouvertes en Thaïlande :
Universités Rajabhat et universités de technologie Rajamangala
Ce sont des établissements publics créés dans le but premier de dispenser un enseignement dans les provinces régionales de Thaïlande. On peut les comparer à ce que l’on appelle les collèges universitaires en Occident.
Ces deux types d’universités se ressemblent beaucoup, si ce n’est que les Rajabhat se concentrent surtout sur l’enseignement général, tandis que les Rajamangala privilégient les filières d’ingénierie et les cursus techniques.
Parmi les universités Rajabhat et Rajamangala les plus notables, on trouve :
- l’université Rajabhat Suan Dusit
- l’université Rajabhat de Chiang Rai
- l’université de technologie Rajamangala de Krungthep
- l’université de technologie Rajamangala de Phra Nakhon
- l’université de technologie Rajamangala de Rattanakosin
Cursus
Les universités thaïlandaises proposent des programmes sous trois formes : thaïlandais, bilingue et international.
La plupart des établissements proposent une combinaison de ces formats, voire les trois à la fois.
En tant qu’étudiant étranger, vous serez inscrit dans un programme international ou bilingue. Pour vous inscrire à un programme thaïlandais, vous devez en informer le bureau des admissions, mais un test de langue thaïe pourra être exigé pour vérifier votre niveau.
Selon la filière choisie, la rédaction d’un mémoire peut être requise pour valider votre diplôme.
Programmes thaïlandais
Comme leur nom l’indique, ces programmes sont enseignés uniquement en thaï et suivis majoritairement par des étudiants locaux ou parlant couramment la langue.
Toutes les universités thaïlandaises proposent ce type de programme, à l’exception d’Assumption, qui ne propose que des programmes internationaux.
Programmes bilingues
Ces programmes s’adressent aux étudiants thaïlandais qui ne maîtrisent pas encore bien l’anglais. Les cours y sont d’abord dispensés en thaï et en anglais, avant que le professeur ne réduise progressivement la part de thaï pour laisser aux étudiants le temps de s’adapter.
La plupart des universités privées internationales et des universités nationales en Thaïlande proposent des programmes bilingues.
Programmes internationaux
Ces programmes sont dispensés en anglais et adoptent une perspective mondiale. Plusieurs universités thaïlandaises les proposent ; les établissements publics n’en offrent que quelques-uns, alors qu’ils sont surtout disponibles dans le privé, ce qui en fait le choix idéal pour les étudiants internationaux.
Il est important de bien distinguer ces trois types de programmes, car de nombreux étudiants internationaux, moi y compris, ont choisi un programme bilingue simplement parce qu’il s’intégrait bien à leur emploi du temps, avant de réaliser que la langue principale utilisée restait le thaï.
Coûts
Les frais de scolarité en Thaïlande restent relativement bas comparés à la plupart des autres pays du monde. Les universités thaïlandaises comptent en effet parmi les moins chères au monde pour les étudiants internationaux, et ce coût réduit ne se fait pas au détriment de la qualité. Un cursus de licence en Thaïlande coûte généralement 50 à 70 % de moins qu’un cursus équivalent aux États-Unis, au Royaume-Uni ou en Australie, avec des dépenses annuelles allant de 100 000 à 400 000 THB selon l’établissement.
Le tableau ci-dessous donne une estimation du coût des études en Thaïlande, en bahts thaïlandais. Les coûts réels peuvent varier selon le programme et le nombre de cours choisis. J’ai pris un exemple pour chaque type d’université en Thaïlande : nationale, Rajabhat, privée et ouverte.
| Dépenses | Université Mahidol | Université de technologie Rajamangala de Krungthep | Université Stamford International | Université ouverte Ramkhamhaeng |
| Frais de scolarité annuels | 161 000 | 60 000 | 181 500 | 72 000 |
| Frais pour étudiants internationaux | 15 000 | 15 000 | 15 000 | – |
| Frais pédagogiques | 3 300 | 7 350 | 5 000 | 11 200 par trimestre |
| Frais d’inscription tardive | 1 000 | 100 par jour | 300 par jour | 100 par jour |
| Frais de retard de paiement | 100 à 1 000 | 100 par jour | 300 par jour | 100 par jour |
| Hébergement | 5 000 à 6 000 par mois | 4 600 à 10 300 par mois | 4 600 à 10 300 par mois | 3 500 à 5 500 par mois |
| Dépenses | Université Mahidol | Université de technologie Rajamangala de Krungthep | Université Stamford International | Université ouverte Ramkhamhaeng |
| Frais de scolarité annuels | 161 000 | 60 000 | 200 000 | 90 000 |
| Frais pour étudiants internationaux | 15 000 | 15 000 | 7 000 | N/A |
| Frais pédagogiques | 3 300 | 7 350 | n/a | 10 000 par trimestre |
| Frais d’inscription tardive | 1 000 | 100 par jour | 2 000 | 100 par jour |
| Frais de retard de paiement | 100 à 1 000 | 100 par jour | 500 | 100 par jour |
| Hébergement | 5 000 à 6 000 par mois | 4 600 à 10 300 par mois | 4 600 à 10 300 par mois | 3 500 à 5 500 par mois |
Processus de candidature
Le processus de candidature dans la plupart des universités thaïlandaises est assez simple, et il faut généralement compter quelques jours avant de savoir si votre candidature est acceptée. Voici les documents demandés pour postuler dans une université thaïlandaise.
- diplôme de fin d’études secondaires
- lettre de recommandation de votre lycée
- copie de votre passeport valide au moins 6 mois
- huit photos d’identité
- preuve de maîtrise de l’anglais (TOEFL, IELTS, SAT ou GRE) datant de moins de deux ans, avec un score de 6,0 ou plus
Une fois tous vos documents réunis, rendez-vous sur le site de l’université choisie pour soumettre une candidature en ligne, ou envoyez-la par e-mail au bureau des admissions. La plupart des universités nationales exigent la réussite d’un concours d’entrée comme condition d’admission.
Critères de sélection
Fort de mon expérience d’étudiant et de résident en Thaïlande depuis plus de quatre ans, voici les critères de sélection que je recommande pour choisir l’université thaïlandaise où poursuivre vos études.
Classement
Comme partout ailleurs dans le monde, les étudiants issus d’universités prestigieuses, bien classées en Thaïlande ou à l’international, ont généralement de meilleures chances de décrocher des postes à responsabilité ou de travailler dans des entreprises réputées après leurs études. C’est donc un critère important à prendre en compte, surtout si vous envisagez de travailler en Thaïlande une fois diplômé.
Taille
La taille de l’université est un autre facteur à considérer. Étudier dans un petit établissement présente ses avantages, comme des classes plus réduites et davantage d’attention de la part des professeurs.
Les grandes universités offrent d’autres atouts, comme des installations de loisirs sur le campus ou d’autres infrastructures, notamment le logement. Tout dépend de ce que vous recherchez dans un établissement.
Emplacement du campus
Les meilleurs emplacements de campus se trouvent à Bangkok ou à Chiang Mai, qui accueillent les plus grandes communautés d’expatriés du pays. Bangkok étant réputée pour ses embouteillages, mieux vaut choisir un campus facilement accessible en train ou situé près d’un logement étudiant.
Les universités thaïlandaises appliquent une politique d’assiduité stricte, et il vaut mieux éviter d’arriver en retard, voire de manquer un cours, à cause des embouteillages.
Logement étudiant
La disponibilité de logements étudiants ou l’accès à ceux-ci constitue également un facteur important. La plupart des universités publiques proposent des logements sur le campus, celles-ci étant généralement plus vastes que les petites universités privées.
Les universités concluent souvent des accords avec des résidences proches de leur campus. Ces résidences offrent des avantages tels que des tarifs préférentiels pour les étudiants inscrits et des navettes entre le logement et l’université. Si le campus se trouve en centre-ville, je conseille de choisir une université et un logement facilement accessibles en BTS ou en MRT.
Rapport qualité-prix
Les universités thaïlandaises offrent un excellent rapport qualité-prix par rapport aux établissements du reste du monde. Elles dispensent un enseignement de qualité à une fraction de ce que vous paieriez ailleurs. Choisissez un établissement bien accrédité et jouissant d’une bonne réputation sur le marché du travail thaïlandais.
Ouverture aux étrangers
Étudier dans une université à dominante thaïlandaise comporte son lot de défis. J’ai déjà entendu parler de cas où des professeurs enseignaient en thaï dans des universités dites internationales, ou d’étudiants incapables de se faire des amis sur le campus faute d’interlocuteurs parlant anglais.
Lors du choix d’une université, il est important d’évaluer la diversité du personnel et de la communauté étudiante. Des établissements comme l’Institut asiatique de technologie accueillent des étudiants de plus de 60 nationalités, une diversité qui facilite considérablement l’adaptation culturelle.
C’est généralement un bon indicateur pour savoir si l’université s’adresse réellement aux étudiants internationaux, et si elle propose des services dédiés pour leur faciliter la vie pendant leurs études dans cet établissement.
Cela dit, si vous préférez vous immerger dans la culture thaïlandaise et apprendre rapidement la langue, les universités à dominante thaïlandaise sont faites pour vous. Je vous conseille malgré tout d’apprendre quelques bases de thaï avant de vous inscrire à un programme universitaire.
Opportunités de carrière
Les universités nationales les mieux notées ont un avantage sur la plupart des autres établissements thaïlandais grâce à leur classement local et international. Elles existent aussi depuis bien plus longtemps que les universités internationales, relativement récentes, et disposent de davantage de relations pour envoyer leurs étudiants effectuer un stage.
Je vous conseille de consulter les groupes d’anciens élèves sur Facebook et d’y poser des questions sur le marché du travail thaïlandais pour les diplômés.
La Thaïlande applique des lois strictes encadrant l’embauche d’employés étrangers par les entreprises. Il est donc important de privilégier des universités entretenant des partenariats avec des entreprises internationales, des sociétés actives au-delà des frontières thaïlandaises, ou des entreprises promues par le BOI.
Bibliothèques
La plupart, sinon la totalité, des universités que j’ai fréquentées en Thaïlande disposent d’une bibliothèque. Ce qui les différencie, c’est surtout l’accès. Les petites universités internationales offrent souvent un accès limité à leur bibliothèque, ouverte uniquement pendant les heures de bureau et avec un choix restreint d’ouvrages, ce qui pose problème en période d’examens, lorsque les étudiants veulent y passer de longues heures ou emprunter des livres très demandés.
La plupart des universités publiques, en particulier celles qui proposent un logement sur le campus, disposent de bibliothèques plus grandes, avec davantage de ressources et des horaires d’ouverture plus étendus, ce qui s’avère précieux en période d’examens.
Services aux étudiants internationaux
C’est probablement le service le plus important qu’une université puisse offrir à ses étudiants internationaux. Ce département les aide généralement à résoudre les problèmes rencontrés pendant leurs études et les accompagne pour les prolongations de visa et les rapports de 90 jours.
Renseignez-vous pour savoir si l’université propose ce type de service, car ces démarches peuvent parfois s’avérer longues ou compliquées lorsque les informations sont uniquement en thaï ou que le personnel ne parle pas anglais.
Bourses
Les bourses en Thaïlande sont principalement proposées par les universités elles-mêmes, par l’État ou dans le cadre de projets royaux. Les bourses universitaires sont généralement réservées aux étudiants les plus performants, et il faut souvent avoir validé au moins une année académique complète pour y prétendre. L’État thaïlandais gère également des programmes de bourses entièrement financées pour les étudiants internationaux, couvrant les frais de scolarité, une allocation et les frais de subsistance.
N’hésitez pas à consulter votre conseiller d’admission ou le site de l’université pour connaître les bourses disponibles.
Uniformes
Les universités thaïlandaises ont leur propre uniforme. Pour les hommes, il se compose généralement d’une chemise blanche, d’un pantalon noir, d’une ceinture et d’une cravate au logo de l’université. Pour les femmes, il s’agit d’une chemise blanche, d’une jupe noire et d’une ceinture ou d’une épingle au logo de l’université.
Certains établissements plus stricts exigent le port de l’uniforme tous les jours. D’autres ne le demandent que pour les cérémonies ou les jours d’examen.
Calendrier scolaire
La Thaïlande compte deux semestres par an. Le premier commence en juin et se termine en octobre, tandis que le second débute en novembre et se termine en mars.
Le calendrier diffère toutefois entre les programmes thaïlandais et internationaux. Par exemple, le premier semestre d’un programme international débute en août et se termine en décembre, tandis que le second commence en janvier et se termine en avril.
Ressources pour les étudiants
Lorsqu’on vit à l’étranger, il est important de garder un lien avec des personnes qui partagent des expériences similaires, car elles peuvent vous aider à surmonter certaines difficultés propres à l’expatriation. Il est également essentiel d’enregistrer des contacts d’urgence sur votre téléphone ou votre ordinateur, au cas où vous auriez besoin d’aide. Voici quelques-unes des ressources les plus utiles pour faciliter vos études dans une université thaïlandaise.
Groupes Facebook d’étudiants
La plupart des universités ont des groupes Facebook créés par les étudiants eux-mêmes, où ils peuvent s’exprimer librement et obtenir des réponses à leurs questions.
Ces groupes ne remplacent pas votre conseiller d’admission, mais ils permettent d’obtenir des avis sincères de la part d’autres étudiants, souvent introuvables sur le site officiel de l’université.
Parmi les groupes Facebook d’étudiants les plus actifs, on trouve :
Groupes d’expatriés en Thaïlande
Il existe plusieurs groupes d’expatriés sur Facebook où vous pouvez facilement poser des questions générales, comme où trouver la meilleure cuisine thaïlandaise ou où se faire couper les cheveux. Voici quelques-uns des groupes Facebook les plus utiles pour les expatriés :
Conditions de visa
Pour étudier en Thaïlande, vous aurez besoin d’un visa non-immigrant ED, à demander auprès de l’ambassade ou du consulat de Thaïlande dans votre pays d’origine.
Vous ne pouvez déposer votre demande de visa étudiant qu’après avoir reçu votre lettre d’acceptation de l’université.
La procédure de visa est simple pour les étudiants universitaires. Tant que vous disposez d’une lettre d’acceptation de l’université, il est peu probable que votre visa soit refusé.
De plus, de nombreuses universités vous fourniront tous les documents nécessaires pour la demande de visa étudiant. Notez que depuis 2025, les établissements parrainant des visas ED doivent déclarer l’assiduité mensuelle de leurs étudiants, lesquels doivent maintenir au moins 80 % de présence pour conserver leur visa valide.
Votre visa étudiant est valable trois mois à compter de la date de la demande ; vous devrez ensuite contacter le Bureau de l’immigration de Thaïlande après votre arrivée pour prolonger votre séjour jusqu’à un an.
Passé ce délai, vous pourrez prolonger votre visa chaque année depuis la Thaïlande. Une fois titulaire d’un visa étudiant, vous devrez vous présenter à l’immigration thaïlandaise tous les 90 jours. Consultez notre guide sur les rapports de 90 jours pour en savoir plus.
Vous trouverez davantage d’informations sur le site de l’ambassade de Thaïlande dans votre pays, ou dans notre guide complet des visas thaïlandais.
Assurance santé
La plupart des universités thaïlandaises proposent une assurance à leurs étudiants. Celle-ci ne couvre toutefois que les blessures mineures.
C’est pourquoi certains étudiants internationaux préfèrent souscrire leur propre assurance, afin d’être couverts en cas de problème plus grave. Je vous conseille vivement de souscrire une assurance en Thaïlande pendant vos études.
Faut-il étudier en Thaïlande ?
Avant de m’installer en Thaïlande il y a quelques années, je considérais surtout le pays comme une destination de vacances, et non comme un lieu où poursuivre mes études. J’ai vite réalisé qu’il avait bien plus à offrir, notamment en matière d’éducation.
La Thaïlande compte de nombreuses universités remarquables, mais les établissements privés internationaux et les universités nationales conviennent mieux aux étudiants internationaux. Ces universités comptent des étudiants qui parlent anglais, proposent des programmes internationaux plus avancés et offrent des services conçus pour faciliter la vie des étudiants.
Après l’obtention de mon diplôme, j’ai immédiatement trouvé un emploi en Thaïlande et j’y ai bâti ma carrière. Je vous recommande donc vivement d’y étudier, surtout si vous envisagez d’y vivre par la suite.
English:
Deutsch:
Español: