Un ami m’a demandé un jour quelle était la différence entre les deux mots que les Thaïlandais utilisent pour dire « international ».
Le mot thaï le plus courant pour « international » est นานาชาติ /naa-naa-châat/.
Tout (chaque) : นานา /naa-naa/
Nation : ชาติ /châat/
Si le mot นานาชาติ /naa-naa-châat/ est si familier aux expatriés, c’est probablement à cause du terme โรงเรียนนานาชาติ /rohng-rian naa-naa-châat/ : école internationale (โรงเรียน /rohng-rian/ signifiant école).
Il existe aujourd’hui de nombreuses écoles internationales en Thaïlande, mais à mon arrivée, il n’y en avait que quelques-unes dans tout le pays. L’une d’elles était « The International School Bangkok », ou « ISB », qui existe bien sûr toujours aujourd’hui. Son nom courant en thaï est bien évidemment โรงเรียนนานาชาติ /rohng-rian naa-naa-châat/. N’hésitez pas à consulter leur site, qui vaut le détour.
Le deuxième mot pour « international » est สากล /sǎa-gon/, qui signifie universel, mondial, utilisé par tous. Bien que ce mot ne signifie pas précisément « international », on peut parfois le traduire ainsi.
On retrouve สากล /sǎa-gon/ notamment dans l’expression เพลงสากล /playng sǎa-gon/.
Le mot เพลง /playng/ signifie « chanson » ou « musique », et pour distinguer la musique thaïe de la musique « mondiale », « internationale » ou « occidentale », on utilise le terme เพลงสากล /playng sǎa-gon/.
Un autre terme que j’entends assez souvent est มาตรฐานสากล /mâat-dtrà~tǎan sǎa-gon/.
Le mot มาตรฐาน /mâat-dtrà~tǎan/ signifie « normes ». Vous entendrez ce terme si vous achetez un équipement ou un matériau de construction : le vendeur, pour vous convaincre de la qualité de ce que vous achetez, vous dira que la fabrication du produit respecte มาตรฐานสากล /mâat-dtrà~tǎan sǎa-gon/, autrement dit les normes internationales ou universelles.
Un exemple d’usage de สากล /sǎa-gon/ est le terme Universal Product Code (UPC), ou รหัสสากลสำหรับผลิตภัณฑ์ /rá~hàt-sǎa-gon-sǎm-ràp-pà~lìt-dtà~pan/, que l’on appelle aussi en français « code-barres ». Ce long mot se décompose ainsi :
Code : รหัส /rá~hàt/
Universel : สากล /sǎa-gon/
Pour : สำหรับ /sǎm-ràp/
Produit : ผลิตภัณฑ์ /pà~lìt-dtà~pan/
(Le mot ผลิต /pà~lìt/ signifie fabriquer ou produire)
Mais le mot thaï pour « code-barres » que j’utilise personnellement (le plus facile à retenir pour ma vieille mémoire) est บาร์โค้ด /baa-kóht/. C’est un mot emprunté à l’anglais, que la plupart des Thaïlandais utilisent également.
Comment utiliser les mots thaïs pour « temporaire » et « permanent » ?
Selon nos projets, on peut se retrouver en Thaïlande de façon temporaire ou permanente.
Temporaire, à court terme : ชั่วคราว /chûa-kraao/
Permanent, établi, stable : ถาวร /tǎa-won/
On pourrait dire :
ฉันอยู่ประเทศไทยชั่วคราว
chan yòo bprà-tâyt tai chûa kraao
Je vis en Thaïlande temporairement (pour une courte période).
ou :
ฉันอยู่ประเทศไทยถาวร
chan yòo bprà-tâyt tai tǎa-won
Je vis en Thaïlande de façon permanente (pour toujours).
Mais ces mots comportent une ou deux subtilités à connaître.
Faites attention en utilisant le mot ชั่วคราว /chûa-kraao/. Les Thaïlandais adorent les jeux de mots. Tout comme l’expression anglaise « short time » a un double sens, ชั่วคราว /chûa-kraao/ peut désigner le court moment passé avec une compagnie de la nuit, disons, d’une moralité discutable et rémunérée.
Le terme ถาวร /tǎa-won/ signifie « permanent », mais j’hésite personnellement à l’employer, vivant dans une culture bouddhiste qui enseigne que rien n’est « permanent » et que tout change. Le terme อนิจจัง /à-nít-jang/ (impermanence) est une expression courante et représente l’un des trois états de l’existence selon le bouddhisme.
Quand quelque chose de fâcheux arrive, hors de notre contrôle, un Thaïlandais pourra s’exclamer อนิจจัง! /a-nít jang/, l’équivalent de l’expression française « c’est la vie ! ».
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