This article will take approximately 17 minutes to read. Don't have the time right now? No worries. Email the ad-free version of the article to yourself and read it later!
Cuando se trata de aprender tailandés en Bangkok, tienes bastantes opciones.
Puedes ir a una academia si tienes tiempo libre. En una academia estudiarás con otros alumnos y podrás practicar tanto dentro como fuera del aula. También puedes tomar clases particulares individuales. Esto acelerará tu aprendizaje, pero tendrás que encargarte tú mismo de practicar entre una clase y otra.
O puedes estudiar online. Estudiar online te permite practicar a tu propio ritmo y, al mismo tiempo, ahorrar tiempo. Pero aun así tienes que practicar para sacarle el máximo partido a tu aprendizaje.
Si buscas una forma eficiente, en tiempo y en coste, de aprender tailandés, echa un vistazo a Thaipod101.com. Solo por ser lector de Thailand Starter Kit, puedes usar este enlace y conseguir un 25 % de descuento en los cursos de ThaiPod101.
Si quieres conocer todas las opciones de aprendizaje disponibles, esta guía te muestra cómo aprender tailandés en academias de idiomas, los cursos que ofrecen y las alternativas online.
Contents
Tailandés básico
Con 44 consonantes, 15 vocales y cinco tonos, el tailandés es probablemente uno de los idiomas más difíciles de aprender.
Pero no todas estas consonantes y vocales se usan. Las que provienen del sánscrito suelen emplearse en textos formales o de la corte.
Las reglas gramaticales del tailandés son sencillas. A diferencia del inglés, que tiene varias excepciones y muchos estilos distintos que seguir, construir una frase en tailandés resulta menos complicado.
Los cinco tonos son la parte complicada. Cada tono cambia el significado de la palabra. Lo aprendí de la peor manera cuando intenté preguntarle a un niño dónde estaba su tía (paa, con tono descendente), pero terminé pidiéndole que me llevara al bosque (paa, con tono bajo).
Una vez quise comprar plátanos (kluai), y la señora no dejaba de mirarme de reojo. Solo más tarde me di cuenta de que le había dicho que quería comprar genitales masculinos.
Comer en restaurantes o puestos de comida a veces era una decepción. Pedía algo con pollo (gai), pero me traían huevo (khai).
Ventajas
Hablando de comida, en algunos puestos locales te piden que apuntes tu pedido para poder organizarlos por orden. Esto resulta más fácil si sabes hablar tailandés. Si no, el personal suele ayudarte a escribirlo.
Al hablar tailandés con fluidez, se me han abierto oportunidades que no están al alcance de los expatriados que no hablan el idioma.
Moverse por la ciudad se ha vuelto más sencillo. Tareas cotidianas, como pedir mi tom saeb nuea, o más complicadas, como explicarle por teléfono a un repartidor que no habla inglés cómo llegar a nuestro apartamento en Bangkok, ahora se hacen mucho más rápido.
Encontrar trabajo es más fácil cuando los empleadores saben que hablas tailandés con fluidez. Hoy en día, solo algunos empleados tailandeses hablan inglés.
Algunos procesos de trabajo exigen hablar tailandés con los compañeros. Quienes aspiran a puestos directivos lo necesitan sin duda. En algún momento, habrá algún subordinado que te pida que le expliques un proceso en tailandés.
¿Cómo lo hice yo?
Durante los primeros diez años, aprendí tailandés con amigos tailandeses que tenían muchas ganas de enseñarme. Primero llegó saber escuchar y hablar en distintas situaciones. La lectura y la escritura vinieron después.
Tardé unos meses en poder mantener una conversación a diario. Aunque mis tonos están lejos de ser perfectos, quien me escucha suele entender lo que quiero decir por el contexto.
Empecé aprendiendo una palabra al día e intentando usarla en conversaciones. Así fui construyendo mi vocabulario. Es muy útil cuando estás del lado que escucha e intenta entender lo que dice la otra persona.
Por ejemplo, empecé memorizando los números del uno al diez. Eso me abrió un mundo entero de temas nuevos.
La segunda palabra que aprendí fue agua (naam). Esto me hizo ver que las palabras en tailandés son bastante directas. Todo lo que tiene que ver con el agua lleva naam.
La tercera palabra que aprendí fue guapo o bonito (suay). Así me di cuenta de que el tailandés se diferencia del inglés en que el adjetivo va después del sustantivo.
Al usar las palabras que aprendía en conversaciones reales, descubrí lecciones que de otro modo no habría aprendido.
Mi tailandés conversacional no es perfecto, pero es funcional. Ahora mismo no solo estoy aprendiendo a leer y escribir tailandés en un centro de idiomas, sino que también estoy corrigiendo los tonos que adopté por costumbre.
¿Cómo puedes hacerlo tú?
Hay varias formas de aprender a hablar, leer y escribir tailandés. Pero, como en la mayoría de los aprendizajes, hace falta dedicarle tiempo y constancia.
Un curso de tres meses te da las bases. Y con un curso de un año, puedes esperar alcanzar el nivel de un niño tailandés de primer grado.
Todo depende, claro, de lo intensivo que sea tu aprendizaje, de con qué frecuencia estudies y de lo rápido que aprendas.
Clases de tailandés para principiantes
Puedes intentar aprender tailandés por tu cuenta, como hice yo al principio, o puedes hacerlo mediante los siguientes métodos.
Aprender online
A pesar de la falta de interacción social y de respuesta inmediata, aprender tailandés online tiene sus ventajas.
Por ejemplo, decides tú cuándo y cómo estudiar. Si te automotivas y te comprometes con tus estudios, puedes avanzar rápido y aplicar lo aprendido en el mundo real.
ThaiPod 101
Un curso de aprendizaje online es Thaipod101.com. Al registrarte, obtienes una prueba gratuita de siete días de todas sus ventajas premium, entre las que se incluyen:
- tarjetas de repetición espaciada (flashcards)
- listas de las 2000 palabras básicas
- diez apuntes de clase descargables en PDF
- y mucho más
Sus lecciones se dividen en cuatro niveles de competencia:
- principiante absoluto
- principiante
- intermedio
- avanzado
Las lecciones de ThaiPod101 giran en torno a usos prácticos del idioma, para que puedas aplicar todo lo que aprendes en tu vida diaria.
El programa, llamado My Pathway, te propone un plan de lecciones según tu nivel.
Si quieres tomarte un descanso de las lecciones, hay otros recursos, como las guías rápidas en PDF, aplicaciones adicionales, tarjetas de vocabulario y bancos de palabras.
La forma más rápida de aprender, sin embargo, es estudiar de manera individual con un profesor, actualizando a la membresía Premium Plus.
Así obtienes un programa más personalizado según tus habilidades y necesidades, y puedes seguir tu progreso con evaluaciones periódicas.
Puedes leer nuestra opinión sobre Thaipod101 para saber más.
Learn Thai From a White Guy
Otro curso muy popular para aprender tailandés online es Learn Thai from a White Guy.
Su curso de tailandés online es útil para aprender un tailandés práctico que puedas usar en tu día a día, en lugar de un tailandés “de libro”, más formal y menos práctico.
Al terminar el primer curso, deberías poder leer la escritura tailandesa y comprender bien el sistema fonético, las reglas de los tonos y la pronunciación. También aprenderás suficiente vocabulario y frases habituales para comunicarte en situaciones cotidianas.
El curso te da una base sólida en tailandés, que te ayudará mucho en tu camino hacia dominar el idioma.
Learn Thai from a White Guy fue desarrollado por Brett Whiteside, el “White Guy”, a partir de un sistema que creó tras más de 10 años de experiencia directa aprendiendo y enseñando tailandés a extranjeros.
Conoce los problemas a los que te enfrentas con los libros y cursos de tailandés habituales. Y entiende las dificultades que tienen los angloparlantes al aprender un idioma tonal como el tailandés, ya que él mismo pasó por todas esas frustraciones cuando empezó a estudiarlo.
Este conocimiento le ayudó a desarrollar un método sistemático para enseñar tailandés a extranjeros.
El curso Learn Thai from a White Guy se divide en 3 pasos (leer tailandés, aprender frases y expresiones habituales, y comprender conversaciones básicas), repartidos en 4 cursos:
- Read Thai in 2 Weeks
- Starter Sentence Pack
- Need to Know Sentence Pack
- Talking Thai
En cada curso, señala todos los puntos importantes para ayudarte a aprender tailandés rápido, incluidos los problemas concretos que tienen los angloparlantes y cómo superarlos.
Los cursos también incluyen audios, ejemplos y ejercicios.
Además, recibirás material complementario casi cada semana por correo electrónico. Si tienes alguna duda o problema, también puedes contactar con Brett para pedirle consejo. Siempre está encantado de explicarte las cosas si te atascas.
En resumen, si quieres ahorrarte mucho tiempo y frustración en tu camino hacia aprender tailandés, échale un vistazo al programa de Learn Thai from a White Guy, que te ofrece una manera sistemática de aprender tailandés como extranjero.
Incluso puedes usar los dos cursos juntos para que se complementen entre sí.
Desde que publicamos esta guía, nos han preguntado sobre aprender tailandés con Duolingo. Aunque tienen más de 40 idiomas disponibles, el tailandés no es, por ahora, uno de ellos.
Pero en cuanto ofrezcan tailandés, añadiremos aquí una reseña de Duolingo.
Usar un tutor online
Un tutor online es una excelente forma de aprender tailandés. Un tutor online puede dedicar todo su tiempo a ayudarte a mejorar tu tailandés, señalar tus errores y enseñarte rápidamente el vocabulario del tema que quieras aprender.
Usar un tutor online es muy parecido a tomar una clase particular. Solo que te reúnes con tu tutor por internet en lugar de en persona. Puede hacerse por Skype o cualquier otra aplicación de videollamada.
Los tutores online son algo más económicos que las clases particulares presenciales. Suelen rondar entre los 240 y los 450 baht por hora.
Además, no tienes que pagar el transporte ni un café en la cafetería. Y puedes empezar a aprender desde tu país de origen.
Para empezar tu búsqueda de un tutor online, visita italki.com y elige al profesor que más te guste.
Después puedes reservar una clase de prueba, que sale un 50 % más barata que la tarifa normal.
Si te funciona, puedes seguir con ese mismo tutor. Si no, puedes cambiar de tutor o probar otros métodos de aprendizaje.
Matricularse en cursos de tailandés
La mayoría de estos centros cumplen dos funciones distintas. Una es que los alumnos aprendan tailandés, y la otra es que puedan conseguir un visado de estudiante tailandés (no inmigrante ED).
Solo deberías solicitar un visado no inmigrante ED matriculándote en cursos de tailandés cuando realmente quieras aprender el idioma y puedas asistir a clase de forma activa.
El Gobierno tailandés considera ilegal obtener un visado no inmigrante ED sin asistir a clase. Como alternativa, puedes valorar otras opciones de visado, como el Thailand Privilege Visa para permanecer en Tailandia.
Si buscas aprender en un aula, hay varios centros de idiomas en Bangkok. El método de enseñanza suele organizarse por módulos, entre semana, y el precio varía.
Aprender en grupo significa más interacción y más gente que te puede ayudar además del profesor. Pero también significa que la atención del profesor se reparte entre toda la clase, y el aprendizaje sigue el ritmo del grupo.
Según fuentes internas, estas son buenas academias en Bangkok.
- Duke Language School está considerada la mejor academia de idiomas de Bangkok.
- Rak Thai Language tiene un método de enseñanza parecido al método Union Thai, diseñado hace más de 40 años para que los misioneros aprendieran tailandés con fluidez.
- Pro Language School actualiza sus materiales de enseñanza con regularidad.
- Sumaa también es considerada una buena academia por mucha gente.
Otras academias, como Modulo Language School, Union Language School y AAA Thai Language School, también son buenas opciones.
Cada academia tiene sus propias fortalezas y debilidades. Deberías elegir la que tenga el método de enseñanza que más te guste. La mayoría de estos centros de idiomas están cerca de las líneas del BTS y del MRT.
Para quienes buscan algo más serio, una de las academias más prestigiosas de Tailandia, la Universidad Chulalongkorn, alberga el Centro de Tailandés como Lengua Extranjera (CTFL).
En la actualidad, el programa se divide en tres cursos.
- Programa Intensivo de Tailandés
- o Precio: 29.500 baht
- o Horario: de lunes a viernes, de 9:00 a 12:00 o de 13:00 a 16:00
- o Duración: 6 semanas
- o Ventajas: visado ED
- o Matrícula: meses impares
- Tailandés Comunicativo para Principiantes
- o Precio: 9.500 baht
- o Horario: lunes y miércoles, o martes y jueves, de 18:00 a 20:00
- o Duración: 10 semanas (2 días por semana)
- o Matrícula: enero, abril, julio y octubre
Leer libros de tailandés
Existen mil y un libros sobre el idioma tailandés. Según tu nivel u objetivos, seguro que encuentras uno que se adapte a tus necesidades.
Pero ¿cómo encontrar los mejores libros? ¿Cómo buscar el libro perfecto sin pasarte una semana entera en Kinokuniya mirando las estanterías de idiomas? Aquí, en Thailand Starter Kit, tenemos una guía dedicada a reseñas de libros de tailandés.
Los libros pueden ser una buena referencia. Sin embargo, el tailandés usa muchos tonos que hay que escuchar y practicar hablando.
Si aprendes solo con libros, corres el riesgo de no aprender bien los tonos. Úsalos como recurso secundario.
Además, hay algunas librerías de segunda mano por Bangkok si buscas una opción más económica.
Una librería popular es Dasa Book Cafe, entre Sukhumvit 26 y 28. Puedes visitar la cafetería o consultar su página DasaBase para ver el listado de libros que tienen en stock.
También hay varias librerías de segunda mano en el mercado de fin de semana de Chatuchak y en el centro comercial MBK.
Tomar clases particulares
Las clases individuales son la forma más efectiva de aprender tailandés, porque el profesor puede evaluarte con mayor precisión.
Estoy aprendiendo a leer y escribir tailandés gracias al programa de incentivos de mi empresa en el Sumaa Language and Culture Institute.
Las clases particulares empiezan en 44.000 baht, con las que obtienes 60 clases de una hora. Sumaa deja elegir entre estudiar en el centro de idiomas de Sathorn o en tu propia casa. Si prefieres esta segunda opción, la tarifa parte de 900 baht por hora.
Además de Sumaa, hay varios centros de idiomas en Bangkok que ofrecen clases particulares. Puedes empezar tu búsqueda en el apartado sobre matricularse en cursos de tailandés.
También hay profesores tailandeses independientes a los que puedes contactar. Pueden darte clase online o en food courts, cafeterías, o en tu oficina o tu casa.
Las tarifas van de 400 a 600 baht por hora. Puedes encontrarlos en nuestra lista de profesores y tutores de tailandés recomendados.
italki es otra opción para encontrar un tutor particular online.
Aprender con amigos
Todos estos caminos para aprender prometen diversión. Pero, en mi opinión, la mejor forma de disfrutar mientras aprendes tailandés es hacerlo con la gente con la que te sientes más cómodo: tus amigos.
Quizá tuve suerte de estar rodeado de amigos tailandeses que no solo eran comprensivos y sinceros, sino también pacientes.
Enseguida me avisaban si usaba una palabra equivocada y no dudaban en darme una clase exprés de tonos, incluso en pleno plato de fideos (koey tiaw).
Fueron mis amigos quienes me introdujeron a la práctica de una palabra al día, y sugirieron que empezáramos las mañanas en el trabajo no con un “hola” (sawadee), sino con un “¿qué palabra quieres aprender hoy?”.
Fue su confianza ciega en mi nivel de tailandés lo que me dio el valor de hablar con cualquiera en tailandés, a pesar de mis tonos imperfectos.
Como regalo extra, también me enseñaban palabras en isaan (dialecto del noreste de Tailandia), junto con una buena ración de argot tailandés. Y cuando no conseguía hacerme entender, ellos tomaban el relevo, me daban una palmadita en la espalda y decían: “la práctica hace al maestro”.
Aprender tailandés con apps
Entra en Google Play o en la App Store de iOS y busca “learn Thai”. Es abrumador la cantidad de apps que hay para aprender tailandés desde el móvil.
Hay cientos, si no miles, disponibles con solo tocar la pantalla. Demasiadas para que las reseñemos todas.
Si tuviera que dar algún consejo sobre aprender tailandés con una app, sería que te quedes con las que crean empresas de aprendizaje de idiomas de buena reputación.
ThaiPod101 tiene una aplicación móvil, así que si te apuntas a sus cursos puedes estudiar directamente desde el móvil.
Otros métodos
Hay muchos canales de YouTube que ayudan a aprender a hablar tailandés. Pero mis favoritos son:
Puedes aprovechar Bangkok Post invirtiendo el sentido del aprendizaje. Así descubres el equivalente en tailandés de las palabras más comunes en inglés.
Otra actividad que me ha ayudado a mejorar mi tailandés es escuchar música tailandesa y ver películas tailandesas con subtítulos. Es un “ganar-ganar”: me divierto mientras aprendo palabras que no conocía, sobre todo argot.
Las mejores formas de empezar a aprender tailandés
A la hora de aprender tailandés, cada estilo funciona para una persona distinta. A algunos les gusta aprender en una academia. Otros prefieren hacerlo online.
Aunque no existe una única forma perfecta de aprender tailandés, puedes usar Learn Thai from a White Guy para empezar a aprender y construir tu base en el idioma.
Después, usa Thaipod101.com para ayudarte a hablar tailandés con fluidez.
English:
Deutsch:
Français: