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El idioma tailandés es monosilábico y tonal. Para los extranjeros, esto significa que, aunque creas que has pronunciado bien una palabra, si no usas el tono correcto, es probable que confundas a la persona con la que hablas. Un buen ejemplo es la palabra kai (o khai): según cómo la pronuncies, puede sonar como quién (krai), vender (kǎai), pollo (gài), huevos (kài), o incluso cerca (glâi) o lejos (glai).
(¿Alguna vez has pedido pollo en tailandés y la camarera te ha traído un huevo? Ahora ya sabes por qué.)
Por eso merece la pena dedicar tiempo a aprender tailandés.
Hay muchas formas de aprender tailandés: clases particulares, clases en grupo, libros, cursos online, etc.
Uno de los métodos más populares en la actualidad es el aprendizaje online, ya que se puede hacer al propio ritmo.
Sin embargo, el problema del aprendizaje online es que no ofrece el mismo nivel de compromiso que una clase en grupo o particular, lo que puede hacer que la motivación baje y, con el tiempo, se termine abandonando el aprendizaje.
Aquí es donde ThaiPod101 puede ayudar.
Contents
¿Qué es ThaiPod101?
ThaiPod101 es un sistema de aprendizaje online de tailandés creado por Innovative Language Learning. La empresa lleva más de una década en el mercado y ha ampliado sus lecciones online hasta incluir más de 30 idiomas distintos, desde afrikáans hasta vietnamita.
Método de enseñanza
Una de las cosas que más me gusta de ThaiPod101 es el método de enseñanza, que se basa en situaciones reales en las que aparece un farang hablando con un tailandés, o dos tailandeses conversando entre sí. Estas conversaciones cotidianas se presentan en lecciones cortas de audio o vídeo, de entre 2 y 15 minutos de duración.
El aprendizaje sigue estos pasos:
- Escuchar el archivo de audio
- Repasar el vocabulario
- Leer las notas de la lección (también disponibles en pdf), que explican las palabras, conversaciones y gramática más importantes del archivo.
En mi caso, me encanta escucharlo de camino al trabajo y repasar el vocabulario más tarde.
También está disponible la transcripción de la lección. Puedes descargarlo todo, así que no tienes por qué preocuparte de perderte lecciones si no tienes conexión a internet.
Después, puedes repetir el archivo de audio e ir hablando al mismo tiempo hasta memorizar todo lo explicado en la lección. Cuando estés listo, puedes pasar a la siguiente.
Si tienes alguna duda, hay una sección de comentarios donde puedes preguntar directamente, y uno de los profesores de ThaiPod101 responderá.
Puedes escuchar o ver las lecciones en un ordenador de sobremesa, un portátil, o descargar la aplicación móvil y aprender tailandés en cualquier momento y lugar. Los cursos están pensados para mejorar la comprensión auditiva y, en última instancia, para hablar tailandés con fluidez.
Lecciones
ThaiPod101 tiene miles de lecciones que enseñan los fundamentos del tailandés. Desde el alfabeto hasta las reglas de tono, y desde la gramática hasta el vocabulario, ThaiPod101 lo tiene todo.
Al completar una lección, el curso te va guiando paso a paso por conversaciones reales que te ayudan a ampliar poco a poco el vocabulario y ganar fluidez en tailandés.
Hay cuatro niveles, desde principiante absoluto hasta avanzado.
Veamos cada nivel con más detalle.
Principiante absoluto
El nivel más bajo es Principiante absoluto. Es el más adecuado para quienes no tienen ningún conocimiento de tailandés y están empezando desde cero. Las lecciones consisten en situaciones reales con grabaciones de conversaciones que muestran cómo suele desarrollarse un intercambio.
Las lecciones empiezan presentando una frase, desglosándola en palabras y explicando qué significa cada una.
Hay un itinerario de 50 lecciones, cada una de 12 minutos. Las lecciones empiezan con saludos formales, cómo preguntar la hora y el uso correcto de los adjetivos.
Algunos ejemplos son:
- Pedir comida en tailandés en un restaurante (para asegurarte de que te traen lo que has pedido)
- Aprender un par de frases útiles para un trayecto en taxi
- Las llamadas «frases de supervivencia»: hola, adiós, gracias, de nada, cómo coger un autobús o un tren, normas de comportamiento en un restaurante y mucho más.
Cada lección también incluye una sección llamada Cultural Insights, donde se explican cosas como el valor que se le da a la cortesía en la cultura tailandesa o cómo se llama la moneda tailandesa y en qué billetes se presenta: mil, quinientos, cien, cincuenta y veinte.
En el itinerario hay una evaluación cada 2 o 4 lecciones, en la que hace falta obtener un 70% o más. Si se obtiene menos, se puede seguir avanzando igualmente, aunque el curso recomienda repasar las lecciones, repetir la evaluación y alcanzar al menos el 70% antes de continuar.
Si seguir el itinerario no es lo tuyo, también puedes escuchar lecciones de audio o ver lecciones de vídeo a la carta. Son lecciones de 1 minuto a las que puedes acceder libremente cuando quieras. También sirven como complemento del itinerario si quieres profundizar más en este nivel. Un ejemplo de lección a la carta es cómo saludar en tailandés perfecto, donde puedes escuchar a un farang y a su amigo tailandés hablando con el personal de venta de billetes en una estación de autobuses.
Principiante
El segundo nivel es Principiante, donde se trabaja más la comprensión auditiva. Este itinerario está pensado para quienes se encuentran en el nivel A2 del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER)*.
El itinerario consta de 50 lecciones de entre 10 y 15 minutos cada una. Algunos ejemplos son las palabras en tailandés para las partes del cuerpo, cómo expresar sentimientos y el uso de preguntas sencillas para viajar por Tailandia durante las vacaciones.
Cada lección también tiene su propia sección de Cultural Insights. Lo que la diferencia del nivel Principiante absoluto es que hay un cuestionario después de cada lección, con preguntas de verdadero o falso o ejercicios de redacción de frases.
Las lecciones a la carta van desde tailandés de negocios sencillo para principiantes hasta ejercicios de comprensión auditiva. Las lecciones de tailandés de negocios resultan muy útiles porque incluyen aspectos culturales que no suelen encontrarse en otras lecciones de tailandés.
Un ejemplo de esto es saber aprovechar los distintos niveles de formalidad, como al hablar de las opiniones de un cliente o de quejas sobre el wifi de la oficina. Las lecciones empiezan con la escucha de una conversación entre un jefe y un empleado tailandeses, y después desglosan la conversación en palabras de vocabulario.
Además, se incluyen datos sobre las relaciones laborales en Tailandia para dar aún más contexto.
*Antes de empezar los cursos de Premium PLUS, hay una evaluación que determina en qué nivel del MCER te encuentras. Esta evaluación inicial será la base de los cursos que sigas. Junto con la recomendación personalizada de tu profesor, te ahorrará mucho tiempo al saltarte las lecciones que no necesitas.
Junto con la evaluación, también recibirás por correo electrónico una recomendación de estudio para saber qué pasos seguir a continuación en el curso.
Intermedio
El nivel Intermedio incluye algunas lecciones que se complementan con el libro de tailandés que puedes descargar desde la web de ThaiPod101. Hay dos itinerarios disponibles en el nivel Intermedio: uno corresponde al nivel B1 del MCER (llamado Nivel 3) y el otro al nivel B2 (Nivel 4).
El itinerario del Nivel 3 tiene 50 lecciones y consiste en profundizar en palabras y frases comunes. Por ejemplo, en este curso aprenderás la palabra เกี่ยวกับ (sobre) o la preposición ถึง (hasta), o el uso del patrón verbo + มา + expresión de tiempo + แล้ว para expresar el pretérito perfecto continuo. Puede parecer una clase típica de gramática tailandesa, pero en realidad va más allá. Cada lección incluye un cuestionario de verdadero o falso o un examen escrito. Y, como en los demás niveles, cada lección también tiene su sección de Cultural Insights.
Por su parte, el itinerario del Nivel 4 tiene 25 lecciones y profundiza aún más en vocabulario y frases más complejas. Algunos ejemplos son el uso de la palabra ประทับใจ (estar impresionado), el uso de adverbios especiales que se pueden combinar con adjetivos para significar «muy», el uso de สัก con cantidades para expresar una estimación, y mucho más.
En este nivel también hay lecciones a la carta, y la mayoría implican usar el libro junto con las lecciones de audio y vídeo. Hay una versión en PDF para lectura extensiva y también minilibros divertidos que se pueden leer en pocos minutos.
Hay 25 lecciones de entre 5 y 7 minutos cada una que puedes ver cuando quieras. Algunos ejemplos son cómo pedir cita con el médico, cómo expresar emociones negativas y palabras y frases de argot tailandés imprescindibles. A mí me gustó especialmente el argot, porque es algo que no encontrarás en los libros de texto. ¡Es la vía definitiva para hablar como un auténtico tailandés!
Las lecciones a la carta también incluyen mirar una imagen, escuchar preguntas, escuchar el diálogo y responder a las preguntas que vienen después.
Avanzado
El nivel más alto de las lecciones de tailandés requiere tener ya cierta capacidad de escritura, comprensión auditiva y lectura en tailandés. Todas las lecciones se presentan íntegramente en tailandés, incluidas las instrucciones. Las transcripciones de audio y vídeo están en tailandés, y la sección Cultural Insights también.
También conocido como Nivel 5 de tailandés, este nivel corresponde al nivel C1 del MCER. El itinerario consta de 50 lecciones de entre 3 y 5 minutos cada una. Cada lección termina con un cuestionario que exige escribir (o teclear) un mínimo de tres respuestas correctas por pregunta.
Algunos ejemplos de lecciones son aprender sobre la provincia de Bangkok, sobre figuras históricas tailandesas y sobre templos importantes de Tailandia. Si has visto canales de televisión locales hacia las 20:00, te resultarán familiares algunas de las palabras que escucharás en la lección: son muy formales y suelen usarse al informar sobre las noticias de la familia real.
En este nivel hay 8 lecciones a la carta de entre 4 y 5 minutos cada una. Los inicios de conversación para oyentes avanzados presentan conversaciones en tailandés a nivel (y velocidad) nativos. También hay lecciones de comprensión lectora formadas por diez vídeos de 1 minuto.
Una de las lecciones más difíciles que hice en este nivel fue la de recibir un aviso de entrega. El escenario consiste en recibir un correo electrónico íntegramente en tailandés y después responder a preguntas de opción múltiple basadas en las instrucciones del correo.
Otra lección consiste en leer las instrucciones de dosificación de un medicamento, también íntegramente en tailandés. Ambas lecciones llevan el aprendizaje del tailandés a otro nivel, ya que son dos de las situaciones más comunes y complicadas que cualquiera que viva en Tailandia se encontrará al menos alguna vez.
El nivel de dominio más alto del MCER es el C2. Si quieres llegar a ese nivel, completa todas las lecciones del curso Avanzado y aprueba la evaluación del nivel. Para mejorar tu dominio del idioma, aprovecha el material adicional que te recomendará tu profesor.
Y como la mayoría de las habilidades necesarias para llegar al nivel C2 son la escritura, la lectura, el habla y la comprensión auditiva aplicadas a situaciones reales, conviene practicar siempre. Ve las noticias y programas de televisión, lee periódicos y libros, habla con tailandeses a menudo y practica también la escritura. Aquí tienes un artículo con consejos para prepararte un examen de nivel de tailandés.
Lecciones extra
Además de las lecciones fundamentales de cada nivel, también tienes acceso a lecciones extra que te ayudan a aprender tailandés para situaciones concretas.
Por ejemplo, si vas a volar a Tailandia, puedes hacer sus «Lecciones para tu vuelo a Tailandia». Aprenderás palabras y frases comunes en tailandés para presentarte, dar las gracias y mucho más.
También hay lecciones sobre frases de supervivencia para coger taxis y para entornos de negocios.
Puedes hacer cualquiera de estas lecciones cuando quieras.
Cómo aprender a leer tailandés con ThaiPod101
ThaiPod101 ofrece una gran manera de ayudarte a aprender la escritura tailandesa. Tienen una lección especial llamada «Thai Alphabet Made Easy» (El alfabeto tailandés fácil), que consta de 25 vídeos y 1 hoja de ejercicios. En cada vídeo aprenderás entre 3 y 5 letras tailandesas, presentadas de forma lenta pero constante.
Al seguir esta lección, se recomienda tener papel y bolígrafo a mano. Escribe cada letra varias veces, ya que escribirla ayuda a memorizar el alfabeto con más facilidad.
Esta lección es muy recomendable para quienes buscan hablar tailandés con fluidez. De hecho, aprender el alfabeto tailandés es uno de los pasos más importantes para dominar el idioma. Una vez que lo conoces, pronunciar en tailandés resulta mucho más fácil, y acelera notablemente el proceso de aprendizaje.
Material adicional
Además de las lecciones del itinerario y de las lecciones a la carta de cada nivel, también se incluye material adicional.
Tarjetas de memoria: tienes acceso a una serie de tarjetas de memoria con audio con las que puedes repasar vocabulario nuevo cuando quieras. Aunque es un método clásico, es muy eficaz para memorizar vocabulario nuevo rápidamente.
Vídeo de repaso mensual: en la web también tienes acceso a vídeos de repaso mensuales con las últimas estrategias de aprendizaje de idiomas y herramientas de estudio. Están incluidos sin coste adicional en tu suscripción de pago y cambian cada mes.
Inner Circle: también tienes acceso a los recursos publicados en el Inner Circle. Se trata de materiales de lectura, audio y vídeo que ayudan a mejorar tu experiencia de aprendizaje. Un ejemplo es el recurso Two Steps Forward, One Step Back. Trata sobre qué pasa cuando pierdes el progreso en el aprendizaje y qué puedes hacer para recuperarlo.
Es una situación habitual: los estudiantes hacen una pausa y después les cuesta retomar la rutina. A mí me ha pasado, y leer sobre lo que le ocurre a nuestro cerebro en esos casos fue toda una revelación.
Palabra del día: otra herramienta adicional que me gusta es la Palabra del día de ThaiPod101, que recibes en tu correo cada mañana. Hay una palabra nueva que aprender cada día, y también sirve como recordatorio para escuchar o ver una lección ese día.
Si tu objetivo final es reforzar el vocabulario tailandés, la suscripción de pago también incluye una sección especial de Vocabulario. Ahí encontrarás mazos de tarjetas de memoria y un banco de palabras que tienes que construir por tu cuenta.
También puedes crear listas de vocabulario personalizadas a partir de sus 100 palabras más comunes, sus 2.000 palabras más comunes, frases clave en tailandés y mucho más.
¿Qué plan debo elegir?
ThaiPod101 incluye una cuenta gratuita de por vida. Solo necesitas una dirección de correo electrónico: no hace falta tarjeta de crédito ni ningún dato de pago previo.
La cuenta gratuita te da acceso a entre 3 y 5 lecciones nuevas por semana, a las primeras 3 lecciones de cada serie, a las lecciones de la Palabra tailandesa del día y a la lista de las 100 palabras más comunes.
Si optas por una suscripción de pago, hay tres opciones:
- Basic
- Premium
- Planes Premium PLUS
El plan Premium es el que mejor me funciona, porque me ofrece todas las funciones que necesito para aprender tailandés rápido. Me gustan especialmente el Audio línea por línea, la Herramienta de grabación de voz y el Banco de palabras, que no están disponibles en el plan Basic.
Esto es lo que me gusta del plan Premium.
- El Audio línea por línea desglosa el diálogo que escuchas en el audio o el vídeo. Permite escuchar cada línea por separado y es ideal para mejorar la comprensión auditiva. Las líneas también se dividen en palabras de vocabulario, lo que ayuda a entender cómo se usa cada palabra dentro de una frase.
- Otra función que merece la pena pagar es la Herramienta de grabación de voz. Permite comparar tu voz con la de hablantes nativos para asegurarte de que pronuncias bien las palabras. A veces decimos una palabra con el tono o la manera incorrectos sin darnos cuenta. (¿Recuerdas lo de pedir pollo y que te trajeran un huevo? Puede que esta sea la explicación.) Esta potente herramienta fue clave para descubrir las palabras que suelo pronunciar mal. Y esas palabras las metí en mi….
- ¡Banco de palabras! Esta función permite añadir todas las palabras que quieras a tu propia base de datos personalizada.
Para quienes se toman muy en serio el aprendizaje, pagar por los planes Premium PLUS merece más que la pena.
Una de las muchas funciones que más me gustan es My Teacher Messenger. Se trata de un chat siempre disponible donde puedes hablar con un profesor mientras haces las lecciones.
Además, tener un profesor resuelve el problema del compromiso al aprender por tu cuenta. Por supuesto, puedes marcarte tu propio horario, pero el plan Premium PLUS también te permite enviar un plan de autoestudio al profesor, que te ayudará a mantener el ritmo.
Si piensas incluir tu nivel de tailandés en el currículum, el plan Premium PLUS incluye una evaluación continua del MCER y una certificación con la que podrás presumir de tus habilidades.
La siguiente tabla muestra qué incluye cada nivel.
Los elementos resaltados en rojo indican las funciones que me resultaron más útiles. Ten en cuenta que solo están disponibles en las suscripciones de pago.
| Basic 4 USD/mes | Premium 10 USD/mes | Premium PLUS 23 USD/mes |
|---|---|---|
| Biblioteca de lecciones de audio y vídeo | ||
| Acceso completo a las lecciones | Acceso completo a las lecciones | Acceso completo a las lecciones |
| Notas de lección detalladas | Notas de lección detalladas | Notas de lección detalladas |
| Acceso Basic en Android, iPhone o iPad | Acceso Premium en Android, iPhone o iPad | Acceso Premium PLUS en Android, iPhone o iPad |
| Diálogo en audio línea por línea | Diálogo en audio línea por línea | |
| Vídeo en HD | Vídeo en HD | |
| Herramientas de estudio completas | ||
| 100 palabras y frases clave en tailandés | 2.000 palabras y frases clave en tailandés | 2.000 palabras y frases clave en tailandés |
| Dosis diaria de lecciones de tailandés | Dosis diaria de lecciones de tailandés | |
| Vocabulario de temporada | Vocabulario de temporada | |
| ¡Exclusivo! Listas de palabras personalizadas | ¡Exclusivo! Listas de palabras personalizadas | |
| Cuestionarios interactivos de lección | Cuestionarios interactivos de lección | |
| Herramientas de grabación de voz | Herramientas de grabación de voz | |
| Presentación de vocabulario | Presentación de vocabulario | |
| Banco de palabras | Banco de palabras | |
| Tarjetas de repetición espaciada | Tarjetas de repetición espaciada | |
| Diccionario de audio en tailandés | Diccionario de audio en tailandés | |
| Banco de gramática | Banco de gramática | |
| Aprendizaje 1 a 1 | ||
| Acceso 1 a 1 a un profesor | ||
| Programa de aprendizaje personalizado | ||
| Evaluación profesional continua | ||
| Tareas | ||
Desventajas
Aunque ThaiPod101 es un gran curso online de tailandés, no es perfecto. Hay dos cosas que no me gustan.
Estas son:
- Primero, hace falta disciplina. A diferencia de un curso de tailandés en una academia o con un profesor particular, aprender por tu cuenta exige automotivación. Hubo días, sobre todo al principio, en los que llegaba del trabajo sin ganas de estudiar. Así que reservé un horario específico para aprender tailandés con ThaiPod101 y me obligué a cumplirlo. Con el tiempo resultó más fácil, porque adquirí el hábito de estudiar tailandés todos los días.
- Segundo, sigue un patrón fijo de enseñanza del tailandés. Hay que seguir el itinerario establecido para sacarle el máximo partido. Y eso puede ser un problema si necesitas un vocabulario concreto para tu trabajo.
ThaiPod101 no es tan eficaz como un profesor particular. Con una persona, puedes pedirle que te enseñe todas las palabras que necesites según tu situación.
¿Quién debería usar ThaiPod101?
Thaipod101 es adecuado para personas trabajadoras como yo, que no tienen tiempo para clases presenciales ni para sentarse una hora delante de una clase online. Puedo escuchar las lecciones fácilmente en el móvil mientras voy en el Skytrain, salgo a correr o durante la pausa para comer.
Y como las lecciones están bien estructuradas, solo tengo que seguir el itinerario de aprendizaje ya establecido, sin perder tiempo buscando qué estudiar a continuación.
Tanto si no hablas nada de tailandés como si solo quieres repasar tus habilidades de conversación y comprensión auditiva, ThaiPod101 tiene algo para cada nivel.
Política de reembolso
Tu suscripción de pago de ThaiPod101 incluye una garantía de devolución del 100% durante los 60 días posteriores a la compra, así que no tienes nada que perder al apuntarte a la suscripción de pago.
ThaiPod101 frente a otros cursos online
ThaiPod101 no es el único curso online disponible. De hecho, hay muchísimos. Vamos a comparar algunos de los más populares.
ThaiPod101 frente a Learn Thai from a White Guy
Aunque ThaiPod101 tiene lecciones que enseñan a leer el alfabeto tailandés, no es tan bueno como Learn Thai from a White Guy.
Me impresiona mucho el método de Brett (el propietario de Learn Thai from a White Guy) para enseñar a leer y pronunciar el tailandés con precisión. Ofrece pistas visuales que ayudan a recordar el alfabeto tailandés y a pronunciar los tonos correctamente.
Incluso explica cómo colocar la boca, los labios y la lengua, y cómo expulsar el aire para pronunciar cada consonante.
Por otro lado, ThaiPod101 tiene muchas más lecciones para ayudarte no solo a entender el tailandés, sino a hablarlo con fluidez.
Así que, si quieres hablar tailandés rápido, diría que ThaiPod101 es mejor. Y si tienes problemas con la lectura y la pronunciación, puedes complementarlo con un curso de Learn Thai from a White Guy.
Ling
Si sabes algo de tailandés, sabrás que Ling significa «mono». Y por eso la aplicación tiene monos por todas partes.
No probé Ling mientras estudiaba tailandés porque todavía no había salido. Pero sí la probé varias veces después de su lanzamiento.
Mi opinión: es una buena aplicación para aprender tailandés. Pero puede resultar aburrida, porque Ling se basa en la repetición, mostrando la misma palabra o frase hasta que la memorizas.
También hay cuestionarios interactivos que ayudan a ampliar el vocabulario.
Aunque hay funciones para mejorar la pronunciación (puedes decir la frase en su analizador de audio), no conviene confiar demasiado en ella, porque de momento no funciona demasiado bien.
Cuando la probé, me dijo que mi pronunciación no era correcta. Así que le pedí a mi amigo tailandés que la probara. La aplicación dijo que su pronunciación tampoco era correcta, y eso que es hablante nativo.
Así que diría que Ling es una buena aplicación para ampliar vocabulario tailandés rápido. Pero para todo lo demás, ThaiPod101 es mejor.
DuoLingo
Esta es una de las preguntas que me hacen a menudo: ¿es DuoLingo bueno para aprender tailandés?
La respuesta es no. Esto es porque, a fecha de 2024, DuoLingo no ofrece cursos de tailandés. Y es probable que nunca lo haga.
¿Merece la pena ThaiPod101?
En definitiva, ThaiPod101 ha hecho que aprender tailandés sea divertido e interactivo para mí. Lo que he sacado de invertir en su suscripción de pago ha merecido la pena con creces.
Si hay algo que no me gusta, es que Google Translate traduce automáticamente las lecciones de tailandés en los niveles 3 a 5. Así que asegúrate de desactivarlo antes de empezar.
Además, la música introductoria de las lecciones es bastante larga, 20 segundos, y el anuncio o recordatorio del final se hace pesado después de escucharlo varias veces. Pero aparte de eso, recomiendo ThaiPod101 a cualquiera que quiera aprender el idioma.
Para quien solo quiera aprender tailandés básico y no planee hablarlo, leerlo o escribirlo a nivel profesional o avanzado, los recursos gratuitos son suficientes.
Si te conformas con conocer algunas palabras y frases sueltas en tailandés, el plan gratuito de ThaiPod101 será suficiente. Puede que tardes bastante en construir un vocabulario amplio, pero llegarás poco a poco.
Por otro lado, si te tomas en serio aprender tailandés, o quieres poder hablarlo y entenderlo en el menor tiempo posible, entonces lo mejor es comprar la suscripción de pago. Puedes usar este enlace y conseguir de inmediato un código de descuento del 25%.
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