Thai-Visa, Aufenthaltserlaubnis, Business-Insights und Kultur mit Mark Friedman von BTI Solutions

Mark Friedman von BTI Solutions gibt praktische Tipps zu Thai-Visa, dauerhafter Aufenthaltserlaubnis, Staatsbürgerschaft und Firmengründung in Thailand. Seine Ratschläge stützen sich auf die eigene Erfahrung als Anwalt, der zum Expat wurde und sich 2020 dauerhaft hier niedergelassen hat.

Es gab eine Zeit, da dachte ich, jeder Expat müsse Thailands Visasystem und die Firmenvorschriften ganz allein durchschauen. Unzählige Ausländer vor mir hatten ihre Visa geregelt und Firmen angemeldet bekommen. Wie schwer konnte es also wirklich sein?

Aber über die Jahre habe ich zu viele Expats gesehen, die sich durch den Prozess gequält haben. Sie machten teure Fehler und verpassten Chancen, einfach weil sie nicht wussten, welche Optionen ihnen offenstanden. Die Visalandschaft ändert sich ständig, und was vor fünf Jahren für jemanden funktioniert hat, ist heute vielleicht nicht mehr der beste Weg.

Vor Kurzem hatte ich die Gelegenheit, mich mit Mark Friedman zusammenzusetzen, dem Gründer von BTI Solutions. Genau diesen Frust erlebte er, als er 2020 dauerhaft nach Thailand zog. Nachdem er seine Karriere als General Counsel in den USA beendet hatte, stellte Mark fest, dass es kein Unterstützungssystem für Expats gab, die sich durch Thailands rechtliche Anforderungen kämpfen. Also schuf er selbst eines.

In diesem Interview zeige ich Dir Marks Weg vom frustrierten Expat zum Unternehmer. Wir schauen uns die verschiedenen Thai-Visa-Optionen an, sprechen über Wege zur dauerhaften Aufenthaltserlaubnis und zur Staatsbürgerschaft, lernen etwas über die Firmengründung in Thailand und bekommen Einblicke in die kulturellen Aspekte des Lebens und Arbeitens hier.

Wenn Du Dir das Interview lieber ansehen möchtest, statt den Ratgeber zu lesen, findest Du das komplette Video hier:

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Als Expat nach Thailand ziehen

Thailand Starter Kit: Also gut. Heute ist Mark Friedman bei mir, und er ist von BTI Solutions. Wir kommen gleich genau dazu, was Du bei BTI Solutions machst und welche Dienstleistungen Du Expats in Thailand und potenziellen künftigen Expats anbietest, die hierherkommen wollen. Aber zuerst: Wie bist Du in Thailand gelandet? Kannst Du uns ein bisschen die Vorgeschichte erzählen? Was Dich hergebracht hat, wie lange Du schon hier bist?

Mark: Ja, ich reise schon seit vielen, vielen Jahren nach Thailand. Ich beschäftige mich seit vielen Jahren mit dem Buddhismus, das hat mich ursprünglich in diesen Teil der Welt gebracht. Und dann einfach die Energie, das Essen, die Lebenshaltungskosten, all die Dinge, die Leute anziehen. Man steigt aus dem Flugzeug und liebt es entweder, oder eben nicht.

Irgendwann lernte ich meine heutige Frau kennen. Wir leben in der Provinz Pechabun, oben im ländlichen Zentralthailand. Wir sind schon seit vielen Jahren verheiratet, und dann, 2020, während dieser schrecklichen 15-tägigen COVID-19-Quarantäne, sind wir hergezogen. Ich habe meinen letzten Job als General Counsel in den Staaten gekündigt, und wir haben uns dauerhaft in Thailand niedergelassen.

Thailand Starter Kit: Okay, und ursprünglich hattest Du nicht vor, hier ein Unternehmen zu gründen. Du wolltest herkommen und in Rente gehen.

Mark: Ich war… ja, der Plan war, in Rente zu gehen, und ich bin einfach schlecht im Ruhestand. Ich war ungefähr ein Jahr hier. Und weißt Du, ich habe 4 oder 5 Jahrzehnte lang hart gearbeitet und hatte das Gefühl, dass ich ein bisschen verkümmere. Meine Erfahrung mit der Einwanderung hierher fand ich auch nicht toll. Als meine Frau in die Staaten kam, gab es Software, es gab jede Menge rechtliche Hilfe, es gab einen Fahrplan, oder?

Als ich hierherkam, hat mir niemand den Arm um die Schulter gelegt und gesagt: Hier sind all Deine Optionen, so machst Du es am besten, lern mich kennen, ich leg es Dir mal dar, damit Du eine fundierte Entscheidung treffen kannst. Und da habe ich einen Bedarf im Markt gesehen, und deshalb habe ich diese Firma gegründet.

Herausforderungen bei der Firmengründung in Thailand

Thailand Starter Kit: Ja, das ist definitiv eine der Herausforderungen: herauszufinden, was man genau tun soll, sobald man hier ist. Herzukommen ist nicht der schwere Teil, aber jedes Jahr der Visa-Prozess. Die Dinge ändern sich so oft. Man denkt, man ist nach 5 Jahren gut vorbereitet, taucht auf, und plötzlich hat sich alles geändert, oder? Also… ja, es gibt definitiv einen Bedarf für so ein Geschäft mit den Visa, weil so viele Leute verwirrt sind.

Weißt Du, sie kommen her, ob mit einem Rentnervisum oder weil sie studieren wollen. Sie heiraten, so wie Du, so wie ich selbst. Erst geheiratet und dann hergekommen, also… Ja, wie war das eigentlich, dieses Unternehmen zu starten, bevor wir zu den Dienstleistungen kommen, die Du anbietest? Vor welchen Herausforderungen standest Du, als Du Dein Unternehmen gegründet hast?

Mark: Vor vielen, vielen. Ich war General Counsel, ich war in Führungsteams in den USA, praktiziere seit ’87 dort als Anwalt, also hatte ich jede Menge westliche Annahmen, von denen ich mich lösen musste. Besonders was juristische Ausbildung und Zulassung hier angeht, oder? Wie ist es, mit thailändischen Anwälten zu arbeiten? Mit thailändischen Mitarbeitenden allgemein? In Thailand gibt es dieses Konzept von Krangjai, also Leute nicht unter Druck zu setzen oder in Verlegenheit zu bringen, sondern sie sanft, geduldig und respektvoll zu behandeln. Das versucht man ohnehin, aber hier ist es noch verstärkter, oder? Oder Dinge wie der Umgang mit Vermietern.

In den Staaten verhandelst Du einen Mietvertrag, gehst quasi eine Partnerschaft ein und bekommst einen Mieterzuschuss für den Ausbau. Nichts davon existiert hier. Also war, um meine liebe verstorbene Mutter zu zitieren, so ziemlich alles von A bis Z hier anders. Es gibt also eine ziemlich steile Lernkurve. Es gibt hier natürlich Chancen. Ich will das gar nicht negativ darstellen. Es ist nur so: Löse Dich so schnell wie möglich von Deinen westlichen Annahmen, sprich mit Expats, die den Weg vor Dir gegangen sind. Und mein Gamechanger war, Roy einzustellen, meinen Managing Counsel.

Was die Frage angeht, von welchen Unis wir einstellen und wie wir Leute ausbilden, war er einfach ein Geschenk des Himmels. Also: Hör auf Deine thailändischen Mitarbeitenden und lass sie bei vielen dieser Themen die Führung übernehmen.

Thailändische Geschäftskultur und die Bedeutung von Kreng Jai

Thailand Starter Kit: Ja, witzig, dass Du das ansprichst, denn wenn man hier mit manchen Expats redet, kann man ungefähr einschätzen, wie lange sie schon hier sind. Und zwar daran, worüber sie reden und wie sie darüber reden, verstehst Du? Wenn sie bei den alltäglichen Abläufen hier noch viel Frust zeigen, dann merkst Du: Okay, die sind vielleicht erst so 2, 3 Jahre hier. Wenn Du 5, 6, 7 Jahre hier bist, fängst Du an, Dich anzupassen, so wie Du sagst, an alles und die Art, wie es hier läuft.

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Aber dass Du das Ganze mit Grangjai ansprichst, finde ich echt spannend, denn viele Unternehmer reden nicht über diesen Teil der Unternehmensführung, den kulturellen Teil. Sie reden über all die rechtlichen Aspekte und wie man alles mit dem Finanzamt und mit Anwälten aufsetzt und so, aber was war für Dich als westlicher Unternehmer hier in Thailand die Herausforderung? Im Umgang mit dem Kommunikationsstil, wie Du sagst. Gibt es eine Möglichkeit, dass Leute… Also, irgendeinen praktischen Rat, den Du jemandem gibst, wenn er mit thailändischen Mitarbeitenden arbeitet?

Mark: Klar, und übrigens, Du hast die technische Seite erwähnt. Das Beste, was ich vom ersten Tag an gemacht habe, war, einen richtig starken thailändischen Buchhalter einzustellen, damit meine Steuererklärungen, meine Umsatzsteuermeldungen, meine Sozialversicherungsmeldungen… vom ersten Tag an war das alles erledigt. Denn bei mir standen schon Leute vom Finanzamt und Typen mit Waffen und Marken vor der Tür, die schauen sich unsere Unterlagen an und sind 5 Minuten später wieder weg. Also, wir sind Gäste in diesem Land, spiel es sauber und in der Mitte der Fahrbahn.

Aber auf der Personalseite denke ich… die thailändische Kultur ist sehr reflektierend. Wenn Du also eine positive Energie ausstrahlst, wenn Du Geduld und Mitgefühl zeigst, diese buddhistischen Konzepte, dann bekommst Du das zurück, und Mann, fühlt sich das gut an, oder? Wir hatten außerdem vor ein paar Wochen ein Offsite in Hua Hin. Und es war weniger dieses amerikanische Erlebnis eines Offsites mit einer amerikanischen Firma, mit Präsentationen und Meetings und all dem. Es war ein Familientreffen. Und es gibt hier ein Maß an Gemeinschaft und Zusammenhalt, das wirklich einzigartig ist. Die Kehrseite davon: Wenn Du Ungeduld oder Wut zeigst, bekommst Du das ebenfalls zurück.

Entweder machen die Leute dicht, oder sie brechen zusammen oder verlassen Dich. Es gibt also dieses… man benutzt oft dieses vielleicht zu abgedroschene Wort Achtsamkeit, aber ich glaube, Thailand bringt erfolgreichen Menschen bei, achtsamer zu sein und produktiv und positiv mit Mitarbeitenden umzugehen, und dann bekommst Du fantastische Ergebnisse. Aber das Gegenteil stimmt nicht, und wir Amerikaner, Du weißt das, oder? Wir sind oft sehr direkt. Nicht um wütend zu sein oder Leute herabzusetzen, wir wollen einfach… lass es uns erledigen. Diese Direktheit muss hier gedämpft werden.

Thailand Starter Kit: Ja, ja. Das habe ich sehr früh gelernt, ich glaube bei einer meiner ersten Visa-Erfahrungen. Ich musste zu Chang Huatana, zum Immigration Office, und ich hatte mit ein paar Unterlagen zu tun. Und die Dame… ich glaube, sie hat meine Energie als etwas ungeduldig gedeutet. Aber für mich war das einfach die normale New-Jersey-Art, Dinge zu tun.

Mark: Genau, genau.

Thailand Starter Kit: Sie hat meine Frau zur Seite genommen und gesagt: Weißt Du, Dein Mann ist gerade sehr aufgebracht. Genau. Ich musste lachen, weil ich dachte: Ich bin gar nicht wirklich aufgebracht. Wenn Du einen New Yorker aufgebracht gesehen hast, dann weißt Du, was aufgebracht bedeutet, verstehst Du? Genau, genau.

Mark: Ja, ja. Es ist wie durch die Straßen von New York zu gehen, und Du drückst Dich einfach durch, statt: Hey, lass mich mal… oder? Rücksicht auf die anderen Leute um mich herum nehmen. Du könntest nicht durch die Straßen von New York gehen, wenn Du auf die Leute um Dich herum Rücksicht nähmst. Aber Du hast recht, die Thais merken das sehr schnell. Ich habe meine Lektion beim Hupen im Auto gelernt. In dem Moment, in dem Du das machst, bekommst Du eine Reaktion, und Du wirst am Ende langsamer, oder, weißt Du, es endet nie positiv, oder? Aber ich liebe auch die Tatsache, dass es beim Fahren durch die Straßen von Bangkok nicht viel Gehupe gibt, nicht viel von dieser Art Interaktion. Also… noch ein Grund, es hier zu lieben.

Thailand Starter Kit: Sehr tabu, ein sehr tabuisiertes Ding, zu hupen.

Mark: Ja.

Thailand Starter Kit: Ja, die Hupe in meinem Van funktioniert gerade nicht. Meine Tochter sagt mir ständig: Papa, lässt Du die Hupe reparieren? Und ich sage: Weißt Du was? Ich glaube, es ist besser, keine zu haben, denn wenn…

Mark: Genau.

Thailand Starter Kit: …dann werde ich sie benutzen wollen, verstehst Du?

Mark: Genau, mit der Lichthupe blinken, nicht hupen. Ja.

BTI Solutions: Dienstleistungen für Expats

Thailand Starter Kit: Ja. Also, abgesehen von… okay, Du bist hergekommen, hast BTI Solutions aufgebaut, weil Du diesen Bedarf gesehen hast, anderen Expats zu helfen. Welche Dienstleistungen bietest Du eigentlich an? Sind es nur Visa-Dienstleistungen, oder ist es breiter aufgestellt?

Mark: Die Idee war, weißt Du… BTI steht für Bantai, was so viel heißt wie thailändisches Zuhause, und wir haben zwei Seiten in unserem Geschäft. Die eine ist, Menschen zu helfen, sich hier in Thailand ein thailändisches Zuhause aufzubauen, ob das nun Visa, Arbeitserlaubnisse oder die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis sind. Wir machen sogar ein bisschen Arbeit rund um die Staatsbürgerschaft, aber auch auf der Unternehmensseite, um Menschen zu helfen, hier in Thailand ihr geschäftliches Zuhause aufzubauen. Und als Mitglied der California Bar praktiziere ich US-Einwanderungsrecht und habe ein US-Visa-Team. Wir haben außerdem Spezialisten für Visa für Großbritannien, den Schengen-Raum und Australien, und so helfen wir Thais, sich ihr thailändisches Zuhause im Ausland aufzubauen, ob durch Auswandern oder durch das Besuchen dieser Länder.

Thailand Starter Kit: Okay. Also kümmerst Du Dich um mehr als nur Expats, die nach Thailand kommen wollen, oder Expats, die schon in Thailand sind. Es klingt, als würdest Du mit weit mehr Menschen arbeiten als nur mit denen hier in Thailand.

Mark: Richtig. Und wenn Du an alles denkst, was Leute brauchen, zum Beispiel eine Heirat hier registrieren lassen, oder? Viele von uns kommen her, wir haben Beziehungen, oder? Wir haben thailändische Familien, und dann helfen wir zum Beispiel im Ausland geborenen Thais, hier ihre thailändische Staatsbürgerschaft zu bekommen, oder US-Bürgern, und so weiter. Es gibt also eine Menge Dienstleistungen, die das berühren. Wir haben sogar einen in Thailand zugelassenen Anwalt, der auch Notar ist. Wir versuchen einfach, es so einfach wie möglich zu machen.

Und wenn wir eine bestimmte Dienstleistung nicht im Haus haben, haben wir vertrauenswürdige Partner, die den Leuten beim Ankommen helfen. Zum Beispiel arbeiten wir mit einer Firma namens Seek to Insure zusammen, einem Versicherungsunternehmen. Ich arbeite seit vielen, vielen Jahren mit Darren Sharp, dem Gründer dort. Er ist wirklich zuverlässig, kennt den Markt, oder? Und er kann den Leuten helfen, die richtige Krankenversicherung hier zu bekommen. Wir versuchen also, das auch auf vertrauenswürdige Partner auszuweiten.

Thailand Starter Kit: Genau, okay, ja, es klingt definitiv… Ich verstehe, warum Du es Bantai nennst, denn es ist ein umfassendes… fast ein Rundum-Paket mit allem, was Du brauchst. Alles, was Du brauchst, um herzukommen und einfach die Tür aufzuschließen und zu leben…

Mark: Der springende Punkt ist: Das hätte ich gerne gehabt. Ich hätte es gerne gewusst. Ich wünschte, mir hätte das jemand gesagt, oder? Und wenn das der Fall ist, dann haben wir das Gefühl, dass wir die Berechtigung haben, diese Dienstleistung anzubieten.

Voraussetzungen für die Firmenregistrierung in Thailand

Thailand Starter Kit: Genau, und das sind genau die zwei Punkte, die ich heute ansprechen und mit Dir besprechen will, und zwar am Beispiel von mir selbst, denn es gibt zwei Dinge, die ich bereue, als ich nach Thailand kam nicht getan zu haben. Nummer eins war, sofort ein Unternehmen zu gründen, was ich immer noch nicht getan habe, aber das ist einer meiner Pläne. Ich bin jetzt seit etwa 11 Jahren hier.

Und ich habe das Gefühl, dass ich da hinterhergefallen bin. Jetzt bin ich hier, ich habe es mir bequem gemacht, ich habe die Chance verpasst, aber ich frage mich, ob es einen Weg gibt, das jetzt noch zu tun. Deshalb möchte ich Dich ein bisschen zu den verschiedenen Methoden ausquetschen, ein Unternehmen zu eröffnen. Ich weiß, in den Staaten könnten wir eine LLC oder eine Corporation gründen, aber ich kenne mich nicht damit aus, wie die Dinge hier in Thailand laufen. Und das andere wäre die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis, weil ich thailändische Kinder habe.

Ich habe herausgefunden, dass ich hätte darauf hinarbeiten können, hier in Thailand eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis aufzubauen. Als ich zum ersten Mal herkam, hätte ich… das ist etwas, das ich hätte tun sollen, und wieder habe ich all die Jahre verstreichen lassen. Ich habe das Gefühl, dass ich die Gelegenheit dazu fast verpasst habe. Also, zurück zum ersten Punkt, dem Unternehmen: Welche Möglichkeiten gäbe es hier für Leute, ein Unternehmen zu eröffnen, was die Voraussetzungen angeht, die finanziellen Voraussetzungen oder Partnerschaften mit Thais, so etwas in der Art, was Du uns mitgeben könntest?

Mark: Klar, es ist hier anders, wie so vieles, was die Unternehmensstruktur angeht. Es gibt keine Personengesellschaften. Ich musste BOI-Mitarbeitenden tatsächlich erklären, was eine Partnership nach einem 1065 ist, das existiert hier einfach nicht. Alles läuft im Grunde über eine Thai Limited Company. Und die Grundlagen sind: Es ist ziemlich einfach, eine Thai Limited Company zu registrieren, und im Kern brauchst Du einen Mehrheitsgesellschafter, der thailändischer Staatsbürger ist.

Das kann ein Ehepartner sein, das können thailändische Partner sein. Manche Leute machen das ein bisschen inoffiziell mit Strohmännern, das würde ich nicht empfehlen. Aber, weißt Du, sauber und geradlinig: 51 Prozent thailändischer Eigentumsanteil, 49 Prozent Expat-Eigentumsanteil, oder? Ziemlich unkompliziert, was die Registrierung des Unternehmens angeht, und dann die Umsatzsteuerregistrierung und andere Dinge, die Du erledigen musst, um steuerlich und sonstig regelkonform zu sein, okay?

Für Amerikaner wie Dich gibt es aber einen besonderen Vertrag namens Treaty of Amity, der Dir mit ein bisschen zusätzlichem behördlichem Aufwand und Kosten erlaubt, Mehrheitseigner zu sein, Dein Unternehmen hier in Thailand über diesen speziellen Vertrag mit den Vereinigten Staaten zu besitzen. Es gibt außerdem das Board of Investment, und ich liebe diese Behörde hier in Thailand. Sie berichtet direkt an den Premierminister. Ihr Auftrag ist sehr klar.

Wirtschaftswachstum und -aktivität in Thailand antreiben, und das tut sie auf zwei Arten. Die eine ist über die Förderung bestimmter Unternehmen, die andere über das LTR-Visa-Programm, um erfolgreiche oder hochgebildete Menschen ins Königreich zu holen. Auf der Unternehmensseite ist es also, um die BOI-Zertifizierung zu bekommen, wie eine Präsentation bei einer Private-Equity-Firma oder einer Investmentbank.

Du brauchst einen Businessplan, Du musst in diesen Prozess investieren und in das Unternehmen investieren. Aber sobald Du die BOI-Zertifizierung hast, bist Du bei Eigentum, Personal und Steuern in einer bevorzugten Position. Das ist also definitiv etwas für jemanden, der es ernst meint und hier ein ziemlich substanzielles Unternehmen eröffnen will.

Er sollte das BOI als Möglichkeit prüfen. Nun gibt es einige Branchen, wie den Anwaltsberuf, wo das nicht möglich ist. Ich habe hier also mehrheitlich thailändisches Eigentum, aber für viele Unternehmen, besonders in Bereichen, in denen Thailand Investitionen fördern will, wie Tech, gibt es reichlich Möglichkeiten.

BOI Thailand: Investitionsanforderungen

Thailand Starter Kit: Und was sind so die finanziellen Voraussetzungen? Hängt es von der Kategorie ab, in die man beim BOI fällt, oder gibt es eine…

Mark: Ja.

Thailand Starter Kit: …Voraussetzung für alle Kategorien.

Mark: Ja, also, es kommt wirklich darauf an, oder, auf die Kategorie und darauf, was Du hier vorhast, aber die Kapitalinvestition ist gar nicht so hoch. Weißt Du, ein paar Millionen Baht, oder? Und es hängt wirklich davon ab, ob Du nur eine typische Thai Limited Company gründest oder ob Du mit der BOI-Zertifizierung gehst. Die echten Kosten entstehen beim Aufbau des Unternehmens, aber das erforderliche Kapital ist aus amerikanischer Sicht nicht unverschämt hoch.

Also ein paar Millionen Baht, was? 51.000 € (US$60.000), so etwas in der Größenordnung. Aber Du kannst hier ein Unternehmen für 25.500 € (US$30.000) gründen. Ich würde allerdings sagen, dass Du hier einen langen Atem brauchst, und wie bei jedem Unternehmen überall solltest Du ausreichend kapitalisiert sein. Um die ersten paar Jahre durchzustehen, bis Du wirklich den Schwung hast und vorankommst.

Thailand Starter Kit: Okay. Und wären die 25.500 € (US$30.000) für die registrierte Firma, nicht Teil des BOI?

Mark: Registriertes Kapital, ja. Und das hängt mit Deinem, weißt Du, mit jedem Business-Non-B-Visum zusammen, oder? Wie viel registriertes Kapital Du brauchst. Und noch mal, eines unserer Angebote ist es, kostenlose Beratungen mit Geschäftsleuten zu machen. Roy, unser Managing Thai Counsel.

Ich darf kein thailändisches Recht praktizieren, also ist heute alles nur informativ. Aber wir haben hier großartige thailändische Juristen, und Roy leitet unser Corporate-Team, also würde er sich gerne die Einzelheiten dafür ansehen, was eine bestimmte Person vorhat.

Thailand Starter Kit: Genau, wenn also jemand diesen BOI-Prozess mit BTI Solutions durchlaufen wollte, würdest Du ihm das Gesamtpaket bereitstellen? Würdest Du beim Businessplan helfen? Würdest Du Dich mit ihm hinsetzen und ihn genau fragen, was er vorhat? Alles wäre in diesem Paket enthalten?

Mark: Genau richtig. Du gründest also die Firma, dann gehst Du zum BOI, und dann bleibst Du beim BOI dran, denn wie Du weißt, läuft hier vieles über Beziehungen, oder? Also mit dem BOI-Mitarbeiter oder -Beamten, der Deinem Fall zugeteilt ist, in Kontakt zu bleiben, Feedback einzuholen, und wenn Du etwas ändern, ergänzen oder anpassen musst, das zu tun, und den Klienten dabei zu unterstützen, ans Ziel zu kommen, ja.

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Thailändische Visa-Arten und Optionen

Thailand Starter Kit: Okay. Also gut. Und bei den Visa bietest Du sicher auch Dienstleistungen für jede Art von Visum an, die es in Thailand gibt, nehme ich an.

Mark: Ja, und um auf Deinen früheren Punkt zurückzukommen: Die Dinge ändern sich hier, oder? Ich war schockiert, das sogenannte Digital-Nomad-Visum zu sehen, das DTV-Visum, oder? Früher hatten wir immer schwierige Gespräche. Wenn Du über 50 bist, ist es ziemlich einfach, nach Thailand zu kommen. Es gibt viele Optionen. Wenn Du unter 50 bist, ist es viel härter, oder? Wenn Du kein Privilege-Visum kaufst, was durchaus ein Weg ist, hierherzukommen, ein Concierge-Service, aber das kann für manche Leute außerhalb ihres Budgets liegen.

Hier ist ein 5-Jahres-Visum für Remote-Arbeitende oder Leute, die zu einer Muay-Thai-Akademie oder in eine Kochschule wollen, für THB10.000, oder? Das war also ein Gamechanger. Auf der anderen Seite der Gleichung war das LTR-Visum, ein BOI-Programm für erfolgreiche… sie nennen es wohlhabende Rentner, oder ich nenne es erfolgreiche, ältere Menschen. Und dann gibt es noch Leute, die hier eine substanzielle Investition tätigen wollen, 425.000 € (US$500.000), eine Wohnung oder zwei kaufen, oder eine Villa.

Es gibt auch die Kategorie für hochqualifizierte Fachkräfte, und dann, wenn Du für ein großes Unternehmen arbeitest, etwa als Pilot bei einer börsennotierten Fluggesellschaft, kannst Du herkommen. Und die Steuervorteile sind großartig, und das BOI hat wirklich eine Reihe toller Anreize geschaffen, unter anderem sind sowohl das DTV als auch das LTR familienfreundliche Visa. Aber ja, es gibt das typische Non-Retirement-Visum für über 50-Jährige, und dann, wenn Du eine thailändische Familie hast…

…das Non-O-Dependent- oder Non-O-Marriage-Visum, und dann natürlich, nur für einen Angestellten, sagen wir, Du arbeitest für Agoda. Da gibt es das Standard-Non-B-Visum. Und Non steht übrigens für Non-Immigrant. Der einzige Weg, nach Thailand einzuwandern, ist entweder die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis oder die Staatsbürgerschaft, das sind also alles die Non-Immigrant-Kategorien. Es sind einfach Bezeichnungen des Außenministeriums. Also ja, wir kümmern uns um all diese. Am wichtigsten ist aber, die Person zu verstehen, mit der wir sprechen.

Also: Wie lange willst Du hier sein? Was sind Deine Ziele? Vielleicht willst Du heute nicht arbeiten. Willst Du irgendwann einen Weg zur dauerhaften Aufenthaltserlaubnis, oder? Es geht also um den Zeithorizont, um Aktivitäten und dann um ihren wunden Punkt beim ganzen Verwaltungskram, oder? Ich will nicht jedes Jahr nach John Watana, oder es macht mir nichts aus. Oder? Es ist das Budget. Es gibt so viele Dinge, die da reinspielen, und es kann eine kurzfristige Strategie geben. Du kannst mit Visum A anfangen, aber irgendwann wechselst Du zu Visum B, und dann irgendwann zur dauerhaften Aufenthaltserlaubnis.

Die Erfahrung mit dem thailändischen Immigration Office

Thailand Starter Kit: Nur damit das klar ist: Ich habe noch nie jemanden sagen hören, dass er es genießt, nach Changwatana zu gehen. Und wenn doch, dann ist das eine besondere Art von Expat.

Mark: Na ja, weißt Du, die Person, die es wirklich zu schätzen weiß, dass sie THB1.900 für eine Verlängerung ausgibt, plus THB3.800 für die Wiedereinreisegenehmigung, die ist damit einverstanden. Ich würde auch sagen, ich und die hart arbeitenden Mitarbeitenden bei der Immigration, Mann, ich würde diesen Job nicht wollen. Es ist ein wirklich harter Job, oder? Ja. Und wie an jedem Ort, an dem viele Leute zusammenkommen, gibt es da unten einen ziemlich guten Food Court. Wenn Du also den ganzen Tag dort festsitzt, hast Du wenigstens etwas Gutes zu essen. Aber ja, es ist ein Tag Deines Lebens, und je älter ich werde, desto kostbarer wird die Zeit, oder?

Thailand Starter Kit: Ja, genau. Aber ich glaube, Du siehst das wahrscheinlich genauso. Du musst Dich daran erinnern, dass Du das für diesen halben oder ganzen Tag machst, weil Du die restlichen 364 Tage in Thailand genießen darfst. Also kein schlechter Deal.

Mark: Es ist ein großartiger Deal, und ich versuche immer im Hinterkopf zu behalten, dass, weißt Du, die Lebenshaltungskosten hier, das Preis-Leistungs-Verhältnis, es ist nicht nur, dass alles günstiger ist, sondern das Preis-Leistungs-Verhältnis zum Beispiel im Gesundheitssystem ist ziemlich unglaublich. Also, jedes Land hat seine behördlichen Ärgernisse, und Thailand ist keine Ausnahme, die USA sind keine Ausnahme, Großbritannien hat seine eigenen Dinge, die man erledigen muss. Aber am Ende des Tages machen das Preis-Leistungs-Verhältnis hier und natürlich die wunderbaren Menschen alles lohnenswert.

Investition in ein Langzeitvisum für Thailand

Thailand Starter Kit: Ja, auf jeden Fall. Um noch mal auf die höherpreisigen Visa zurückzukommen, ich würde sagen, die Langzeitvisa, oder, ich bin nicht sicher, ob es so etwas wie das Golden Visa heißt, oder vielleicht etwas Vergleichbares. Was würdest Du einer besorgten Person sagen, die vielleicht ein bisschen zögert, so viel Geld in das Land zu investieren?

Sie wollen also für die 5 oder 10 Jahre mit einem Langzeitvisum herkommen. Sie sehen, was so vor sich geht, sie sehen nur die schlechten Dinge, die in den Nachrichten passieren, klar, weil das normalerweise die Schlagzeilen macht. Was würdest Du ihnen sagen, um ihre Bedenken zu zerstreuen, in das Land zu investieren?

Mark: Also, es gibt jede Menge Visa, bei denen Du keine substanzielle Investition tätigen musst, und wenn Du denkst, mein Horizont sind vielleicht ein oder zwei Jahre, und Du bist über 50, dann fang mit einem Non-Retirement-Visum an. Weißt Du, Du musst etwa 19.550 € (US$23.000) auf ein Bankkonto legen, aber es ist immer noch Dein Geld, oder? Du parkst es dort. Und probier es einfach aus.

Wenn es am Ende nicht für Dich funktioniert, kannst Du die Mittel abheben und Dir einen anderen Ort zum Leben suchen. Aber wenn Du dann feststellst, hey, hier will ich wirklich langfristig leben, kannst Du Dein Non-Retirement-Visum unbegrenzt weiter verlängern, oder Du schaust Dir ein 10-Jahres-LTR-Visum an. Es gibt außerdem Privilege-Visa mit 5, 10 und 15 Jahren Laufzeit.

Du kannst also mit bestimmten Visa-Programmen erst mal vorsichtig einen Zeh ins Wasser halten, sogar mit dem DTV-Programm. Das erlaubt Dir für THB10.000, über 5 Jahre, Aufenthalte von bis zu 180 Tagen am Stück, oder? Du willst also 6 Monate hier verbringen, wieder rausgehen, wieder reinkommen. Diese Optionen hast Du. Wenn Du hier eine wirtschaftliche Chance findest, kannst Du über die Gründung einer Firma und ein Non-B-Visum nachdenken.

Wenn Du hier die Liebe findest, oder, und am Ende heiratest, schaust Du Dir das Non-O-Marriage-Visum an. Je tiefer Du hier also Wurzeln schlägst, desto breiter werden, glaube ich, Deine Visa-Optionen, und Du hast viele verschiedene Möglichkeiten.

Voraussetzungen für die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis in Thailand

Thailand Starter Kit: Genau, und das ist ziemlich genau das, worauf ich als Nächstes hinauswill: das ganze Thema dauerhafte Aufenthaltserlaubnis. Oder irgendwann Staatsbürgerschaft. Ich bin nicht sicher, was der Unterschied zwischen beiden ist, aber… Für jemanden wie mich, der immer geplant hat, für den Rest seines Lebens hierzubleiben, ich wusste schon, dass ich herziehen und bleiben würde. Ich hatte das Gefühl, ich hätte mich um die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis kümmern sollen, als ich herkam.

Ich hätte einen 3-Jahres-Prozess starten sollen. Ich hätte all diese Dinge jetzt durchlaufen sollen. Mir ist klar, dass ich die Gelegenheit verpasst habe, aber ich bin immer noch hier, ich will immer noch langfristig hier sein, also… Die Frage wäre: Wenn jemand sicher weiß, dass er hier sein will, sollte er dann die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis oder die Staatsbürgerschaft anstreben? Und wenn ja, was sollte er sofort tun, wenn er mit einer anderen Art von Visum herkommt, um auf diesen Prozess hinzuarbeiten?

Und für jemanden wie mich, der schon lange hier ist und jetzt für den Rest seines Lebens hierbleiben will, was sollten wir tun, um auch darauf hinzuarbeiten, auf die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis oder Staatsbürgerschaft?

Mark: Ja, also, zuallererst: Du bist noch ein junger Mann, Du hast also jede Menge Zeit. Keine Reue, oder?

Thailand Starter Kit: Es geht schnell vorbei.

Mark: Es ist noch Zeit. Oh ja, wem sagst Du das. Aber Du sprichst einen tollen Punkt an, denn wenn sich Leute wirklich einleben und ihr soziales Netzwerk erweitern, dann fühlen sie wirklich, dass Thailand ihr Zuhause ist. Aber sie sind auf einem Visum, einem Jahr-für-Jahr-Visum, einem Non-B-Visum. So ein Non-B-Visum: Wenn Du Deinen Job verlierst oder Dich entscheidest, etwas anderes zu machen, hast Du 7 Tage. 7 Tage, um Dir eine Alternative einfallen zu lassen.

Sobald Du aber die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis hast, hast Du viel mehr Freiheit und viel mehr Stabilität, und Dein Fundament ist solide. Sie unterscheidet sich also von der dauerhaften Aufenthaltserlaubnis in Großbritannien oder den USA. In mancher Hinsicht ist sie besser, in mancher etwas anspruchsvoller. Aber für jeden, der 3 Jahre in Thailand arbeitet und dieselbe Visa-Kategorie 3 Jahre in Folge verlängert und THB80.000 bis THB100.000 pro Monat verdient…

…in den letzten 2 Jahren, steht Dir die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis offen. Wenn Du außerdem eine thailändische Familie unterstützt, sinken die Gehaltsanforderungen deutlich, und es könnte Dein Ehepartner sein, Dein thailändischer Ehepartner, oder Du selbst, der etwa THB30.000 im Monat verdient, was…

Thailand Starter Kit: …eine ziemlich niedrige Hürde ist. Genau.

Mark: Aber um auf Deinen Punkt zurückzukommen: Sobald Du Dich qualifizierst, solltest Du es ernsthaft in Betracht ziehen. Bei mir war gerade ein Herr, der eine Frau hat, die nicht thailändisch ist, und er hat sich entschieden, sein eigenes Unternehmen zu gründen und seine Firma zu verlassen, und jetzt kämpft er ein bisschen und wünschte, er hätte die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis bekommen und sie unter seinen Status gebracht, weißt Du, vor ein paar Jahren. So hätte er die Flexibilität gehabt, sein eigenes Unternehmen zu gründen.

Es ist also ein bisschen… Bei mir waren auch schon Leute, die ein paar Monate vor der Rente stehen und kurz davor sind, ihr Non-B-Visum aufzugeben, und das ist dann ein bisschen zu spät, weil Du diesen Visa-Status aufrechterhalten musst. Also würde ich sagen: nach 3 Jahren, oder 4 Jahren, und wenn es jemand wie Du ist, der sagt, Thailand ist mein Zuhause, dann schau Dir die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis ernsthaft an.

Also… es ist die Einkommensanforderung und das Halten Deines Visums über 3 aufeinanderfolgende Jahre. Das andere ist: Du musst Thai auf einem grundlegenden Konversationsniveau sprechen, ein bisschen mehr als Taxi- oder Restaurant-Thai. Wir haben einen YouTube-Kanal, auf dem ich ein Interview mit Kruisa gemacht habe, meiner Thai-Lehrerin, und sie ist darauf spezialisiert, Leuten bei der Vorbereitung zu helfen.

Es ist keine große Sache, und wenn Du 6 Monate, 8 Monate, ein Jahr mit der Vorbereitung verbringst, bestehst Du das Thai-Sprachinterview. So viel also zur dauerhaften Aufenthaltserlaubnis. Nun, Du stellst den Antrag. Und es dauert etwa 6 bis 8 Monate, diesen Antragsprozess abzuschließen, inklusive der Erstbewerbung, und es sind jede Menge Informationen, auch Informationen von Deiner Firma. Dann die Erneuerung, beziehungsweise die Aktualisierung dieser Informationen am Ende des Steuerjahres, und dann gehst Du zu Deinem Thai-Sprachinterview.

Und dann dauert es noch etwa anderthalb Jahre, bis Du Deinen Stempel bekommst. Es ist also ein etwa 2- bis 3-jähriger Prozess, okay? Aber sobald Du ihn hast, bist Du drin, oder? Du bist nach Thailand eingewandert. Für Leute ohne thailändischen Ehepartner oder thailändische Familie: Du hältst die dauerhafte Aufenthaltserlaubnis 5 Jahre, und dann kannst Du die Staatsbürgerschaft beantragen. Was ist also der Unterschied?

Der Unterschied ist ziemlich groß. Mit der dauerhaften Aufenthaltserlaubnis: keine Visa mehr, alles gut, Du kannst hier sein, egal wie Deine Umstände sind. Mit der Staatsbürgerschaft bist Du vollständig thailändischer Staatsbürger. Du kannst Land besitzen, Du brauchst keine Arbeitserlaubnis mehr. Du bist hier, solange Du Thailand liebst und hier sein willst, und hast volle Rechte und Privilegien.

Aber es verlangt viel. Es braucht Zeit. Es braucht das Engagement, die thailändische Sprache zu beherrschen. Es braucht das Engagement, die thailändische Staatskunde und das Königshaus zu verstehen und so weiter. Aber für jemanden wie Dich, der seit 12 Jahren hier ist und noch weitere 30 hier sein wird, könnte es etwas sein, worüber Du nachdenken solltest. Für Menschen, die mit einem thailändischen Ehepartner verheiratet sind, musst Du nicht unbedingt den PR-Weg gehen.

Es gibt eine Art Mindesteinkommensanforderung von THB40.000 für ein paar Jahre, aber Deine Sprachkenntnisse müssen scharf sein, und weißt Du, es ist dieselbe Art von Antragsprozess, allerdings nicht über die Immigration. Und ich denke, am Ende des Tages wäre es für jemanden wie Dich einen Blick wert.

Voraussetzungen für die thailändische Staatsbürgerschaft

Thailand Starter Kit: Genau, ja, das ist definitiv das Ziel, also… So wie ich das verstehe, würde ich wahrscheinlich auf Grundlage der Kinder beantragen, weil ich zwei thailändische Kinder habe, die halb thailändisch, halb amerikanisch sind. Woraus würde so etwas bestehen, der Prozess, das durchzulaufen?

Weil Du gesagt hast, das Einkommen wäre niedriger. Müsste das aus einer thailändischen Quelle stammen? Müsste das aus einer ausländischen Quelle stammen, also ob es nun ausländische Investitionen sind und ich Zinsen kassiere, oder für jemanden im Ruhestand, der eine Rente bezieht, oder muss es von einer Firma kommen, für die Du innerhalb Thailands arbeitest?

Mark: Das ist eine großartige Frage. Wenn wir also über Einkommen sprechen, sprechen wir über einen wirtschaftlichen Beitrag zum Königreich, das heißt, wir sprechen über in Thailand erwirtschaftetes Einkommen, auf das Du Steuern zahlst. Okay? Dein ausländisches Einkommen, das ist super. Glückwunsch, wenn Du das hast.

Und dann gibt es alle möglichen Steuerfragen dazu, was Du überweist, und wann, und was, weißt Du, und dann gibt es Doppelbesteuerungsabkommen. Es gibt jede Menge Komplexität rund um das Thema, aber was Staatsbürgerschaft oder PR angeht, geht es wirklich um thailändisches Einkommen.

Thailand Starter Kit: Okay. Du kannst also nicht hier eine Rente oder eine Art Kapitalanlage-Einkommen beziehen und dann eine Steuer-ID in Thailand beantragen und einfach Steuern auf dieses ausländische Einkommen zahlen. So würde das nicht funktionieren.

Mark: So funktioniert das nicht. Also, für Staatsbürgerschaft und PR musst Du oder Dein thailändischer Ehepartner in Thailand arbeiten. Und noch mal, die Hürde ist nicht sehr hoch, weißt Du, THB30.000 oder THB40.000 unter diesen Umständen. Aber Du musst einen wirtschaftlichen Beitrag nachweisen. Das ist anders als in den USA. In den USA bist Du als US-Bürger berechtigt, Deine Familie in die Vereinigten Staaten zu bringen. Du musst ein gewisses Maß an finanzieller Leistungsfähigkeit nachweisen. Aber es ist nicht dieselbe Art von Anforderung.

Thailand Starter Kit: Okay, und wenn also, sagen wir zum Beispiel, ein westlicher Ehemann mit einer thailändischen Frau verheiratet ist, sie ist die Einzige, die arbeitet, könnte er dann auch eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis beantragen, weil sie für eine thailändische Firma arbeitet?

Mark: Ja, bei THB30.000 pro Monat über die letzten paar Jahre. Genau. Was, noch mal, etwa 680–765 € (US$800–900) im Monat sind?

Thailand Starter Kit: Ich frage mich, ob das viele Leute wissen, denn es scheint, als würde das so vielen Menschen die Tür öffnen, eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis zu beantragen. Und in meinem Kreis von Expat-Freunden habe ich noch nie jemanden auch nur über diese Option reden hören, also… Ja, ich glaube, deshalb ist es wichtig, sich an Firmen wie Deine zu wenden, weil ihr so viele verschiedene Optionen habt, ihr wisst genau, was all diesen unterschiedlichen Leuten offensteht. Was würdest Du sagen? Wer ist Dein idealer Kunde? Wenn jemand zu Dir kommt, mit wem arbeitest Du am liebsten, um ihm zu helfen, nach Thailand zu kommen?

Die richtigen Thai-Visa-Dienstleistungen auswählen

Mark: Also, ich denke, Leute, die vorausdenken, oder? Weißt Du, wir haben Leute, die kommen rein, und sie sind für 60 Tage visumsfrei, und plötzlich wollen sie ihren Status ändern, oder? Aber es gibt Dinge, die Du tun kannst, bevor Du nach Thailand kommst. Wenn Du zum Beispiel über 50 bist und Dich für ein Nano-Retirement-Visum interessierst, ist das Einfachste, über Dein Royal Thai Consulate zu beantragen.

Sagen wir, Du bist in New Jersey, oder? Über die Royal Thai Embassy in DC. Hol Dir Deine 90 Tage, komm rein, eröffne Dein Bankkonto, oder? Und dann leg Deine erforderlichen THB800.000 an und hol Dir Deine Verlängerung. Ziemlich easy. Wir arbeiten also gern mit jedem, oder? Und manche Leute planen nicht voraus, und das ist okay. Es wird nur ein bisschen schwieriger. Und wir arbeiten auch gern mit Leuten, die im Grunde offen bleiben und bereit sind, ihre Ziele zu teilen, aber ich würde sagen, das Wichtigste ist die Akzeptanz. Komm her und verstehe, dass das ein anderes System ist, eine andere Art, Dinge zu tun.

Die Leute, die hier erfolgreich sind, haben ein Maipenrai, ein Ligadai. Maipenrai heißt so viel wie, weißt Du, ist schon okay, oder Ligadai, egal, wie auch immer. Und akzeptiere die Tatsache, dass die Dinge bei John Watana anders laufen als, weißt Du, bei Deinem lokalen DMV in Hackensack. Es ist einfach ein anderer Ort. Aber ich glaube, das ist die Chance hier, oder? Eine neue Kultur kennenzulernen und persönlich zu wachsen, durch diese Unterschiede persönlich zu wachsen. Die Leute, die sagen, entweder nach meiner Art oder gar nicht, die können es hier, wie Du weißt, ein bisschen schwer haben.

Thailand Starter Kit: Ja, ja. Und welche Fragen sollte man stellen, wenn man eine Firma wie Deine beauftragt? Weil es viele… sagen wir… ich will niemanden beim Namen nennen, aber es gibt da draußen viele Firmen, die versprechen, Visa zu besorgen, aber der Prozess ist, sagen wir, nicht seriös.

Weißt Du, es ist nicht alles offiziell, manchmal läuft es ein bisschen unter der Hand, also… um zu vermeiden, sich in, sagen wir, Visa zu verstricken, die vielleicht nicht legal sind, oder so etwas? Also, welche Fragen sollten Leute einer Firma stellen, um sicherzugehen, dass es tatsächlich eine seriöse Firma ist, mit der sie arbeiten? Um ihr Visum zu bekommen.

Mark: Ja, das ist eine großartige Frage, und schau, noch mal, wir sind Gäste in diesem Land, Du und ich, und weißt Du, es gibt Regeln, es gibt Gesetze. Und warum solltest Du Dich, während Du persönlich, sozial, wirtschaftlich in ein Land investierst, angreifbar machen? Durch die Hintertür reinkommen und diese Gesetze und Vorschriften verletzen, oder? Tu das nicht.

Ich denke, die Frage, die man stellen sollte, ist: Wie arbeitet ihr mit euren Klienten? Und arbeitet ihr nach dem Prinzip pay to play, oder gehen wir durch die Vordertür und machen alles gesetzeskonform? Ich würde auch nach der Ausbildung ihrer Mitarbeitenden fragen. Meine Mitarbeitenden sind alle thailändische Anwälte und Rechtsberater, oder, mit juristischen Abschlüssen. Oder ist es so: Ich hatte eine andere Art von Ausbildung, ich bin ein Agent, und ich spiele meine Beziehungen aus?

Ich denke auch, wenn Du nach Optionen fragst und sozusagen sagst: Erklär mir mal, hilf mir bei der Strategie. Wenn sie Dir dabei nicht helfen können, oder? Wenn da jemand ist, der sagt: Welches Visum willst Du? Ja, ich kann helfen. Zahl mir einfach einen Haufen Geld und gib mir Deinen Reisepass, oder?

Das ist eine Art, es zu machen. Noch mal, Du machst Dich hier angreifbar. Oder: Hey, hier sind Deine vier Optionen, hier sind die Vor- und Nachteile, lass uns Dir helfen, eine fundierte Entscheidung zu treffen, und dann helfen wir Dir, Deinen Antrag einzureichen und Dich ans Ziel zu bringen.

Gut zu wissen: Der Markt für Visa-Agenten in Thailand ist weitgehend unreguliert, und die Expat-Communitys auf Reddit und in Facebook-Gruppen sind voll von warnenden Geschichten: Agenten, die eine reibungslose Abwicklung versprachen und dann verschwanden, falsch eingereichte Anträge oder Vereinbarungen, bei denen sich herausstellte, dass inoffizielle Zahlungen im Spiel waren. Was Klienten an BTI Solutions häufig als Unterschied nennen, ist der Einsatz von lizenzierten thailändischen Juristen statt nicht lizenzierter Agenten. Das hält Klienten auf der richtigen Seite des Einwanderungsrechts und sorgt für einen saubereren Papierweg, falls jemals etwas hinterfragt wird.

Der Einwanderungsprozess in Thailand

Thailand Starter Kit: Und könntest Du eventuelle Bedenken zerstreuen, die Leute vor der Immigration selbst haben könnten? Also, solange man mit den richtigen Dokumenten auftaucht, kann einem das Visum nicht verweigert werden, ist das richtig?

Mark: Das ist richtig. Und deshalb… ein Teil davon ist… und Du hörst ein Zögern in meiner Stimme, also viele Visa sind sehr unkompliziert. Wisse nur, dass sich manchmal Personal, Richtlinien oder ungeschriebene Praktiken von Zeit zu Zeit ändern. Wenn Du also hingehst, sprich mit einem Freund, der gerade erst bei Jangwatana oder einem der Immigration Offices war, oder sprich mit jemandem wie meinem TIDE-Rechtsteam, aber sprich mit jemandem, der auf dem Laufenden ist, was gerade passiert.

Du solltest auch wissen, dass die Mitarbeitenden einen Ermessensspielraum haben, wie sie das Gesetz auslegen und umsetzen. Und noch mal, es ist diese Sache mit der Geduld. Wenn Du also denkst, hey, ich habe alles beisammen, und ich habe ein vollständiges Antragspaket, und sie sagen: Ja, aber, weißt Du, Dein Foto, ich erinnere mich daran, ich hatte kein Hemd mit Kragen an, als ich hinging, oder? Du lächelst. Warum? Und Du gehst und machst ein Foto mit einem Hemd mit Kragen, oder? Weil die einzige Person, die Dir das geben kann, was Du willst, nämlich diesen Visastempel, die Person auf der anderen Seite des Tresens ist, oder?

Die Antwort lautet also: Kenn Deine Sachen, komm organisiert rein. Verstehe außerdem, dass die Person auf der anderen Seite des Tresens 50, 60, 70 Leute sieht, die verschiedene Sprachen sprechen, mit verschiedenen Akzenten und verschiedenen Graden des Verständnisses, was verlangt wird. Wenn Du reinkommst, richtig gekleidet bist, Respekt zeigst und organisiert bist, dann trägt das viel dazu bei, dass es eine sehr reibungslose Begegnung wird.

Thailand Starter Kit: Ja, da stimme ich zu. Ich habe all diese Probleme und mehr erlebt, mit den Fotos, und… Du darfst keine Selfies machen, Dein Arm darf nicht im Bild sein, weißt Du, beide Hände müssen zu sehen sein, und…

Mark: Weißer Hintergrund, oder? All diese kleinen, kleinen Dinge, ja, ja.

Thailand Starter Kit: Ja, aber es macht das alles sehr interessant, weißt Du? Ich mache immer den Witz, dass mich der Monat vor dem Immigration-Termin etwa ein Jahr meines Lebens kostet, aber… der Rest des Jahres hier legt wieder was drauf, wegen all der Freude, die ich am Leben hier habe, also lohnt es sich definitiv am Ende. Aber Du…

Mark: Na ja, das weißt Du ja auch. Nachdem Du es eine Weile gemacht hast, wird es leichter, oder? Du kommst in einen Rhythmus, Du weißt, was Dich erwartet, oder? Es wird mit der Zeit leichter.

Thailand Starter Kit: Ja. Und wenn sie einem mal einen dieser kleinen Strick durch die Rechnung machen, trifft es einen nicht mehr so hart wie früher. In den ersten paar Jahren hast Du immer das Gefühl, okay, ich muss… die schmeißen mich aus dem Land. Jetzt ist es eher so, okay, das hast Du vergessen, Du kannst uns eine E-Mail schicken, Du musst nicht wiederkommen, schick uns eine E-Mail und wir kümmern uns für Dich darum.

Also, ja, es wird leichter. Aber Du hast kürzlich ein Buch geschrieben, nicht nur über den Umzug nach Thailand, sondern Du hast auch ein bisschen von Deiner eigenen Geschichte in das Buch gepackt. Es ist fast wie Teils Memoiren, Teils praktischer Ratgeber, und dann hast Du auch Input von anderen Leuten, die schon eine Weile hier sind, um ihre Perspektive zu bekommen. Also, was hat Dich dazu gebracht, das Buch zu schreiben? Was steckte hinter der Idee?

Der Ratgeber zum Umzug nach Thailand

Mark: Der gleiche Grund, aus dem ich die Firma gegründet habe. Mann, weißt Du, warum hat mir das niemand erklärt? Wie man ein Haus baut, kulturelle Unterschiede, wie man ein Unternehmen gründet, welche verschiedenen Orte mir offenstehen, all diese Dinge. Und Du hast recht, ich hatte 5 andere Expats, die hier wirklich Erfolg hatten und bereit waren, ihre Weisheit zu teilen, was sie hergebracht hat, welche Lektionen sie gelernt haben, was sie überrascht hat, und so weiter. Und so habe ich versucht, es persönlich zu machen, oder? Weil ich hier jede Menge Fehler gemacht habe. Ich hatte ein paar echte Aussetzer, wo ich dachte, wie konnte ich das nur tun?

Und einfach Leuten zu helfen, um diese Ecken zu spähen. Ich arbeite jetzt seit einem Jahr an dem Buch. Wir bringen es in ein paar Wochen auf Amazon heraus. Wir haben ein Pre-Launch-Sonderpreisangebot, das wir eine Weile anbieten, einfach um die Leute reinzuholen. Und es ist wirklich für jeden, der darüber nachdenkt, herzuziehen, oder für jemanden, der schon hier ist, aber seine Erfahrung und seine Wurzeln hier vertiefen will. Ich gebe Dir schnell zwei Beispiele. Eines ist die Familie, oder?

Wenn Du einen thailändischen Ehepartner heiratest, heiratest Du in die thailändische Familie ein, und Familie bedeutet hier etwas anderes als im Westen, also ist das etwas, worüber man nachdenken sollte, ein paar Gespräche, die Du mit Deinem Ehepartner und Deiner thailändischen Familie führen willst. Auch Land hat hier einen anderen Wert. Weißt Du, in New Jersey verkauft jeder sein Haus, wenn er in Rente geht, sie ziehen runter nach Florida, und Land ist eine Ware.

Hier hat es einen intrinsischen Wert, und es geht um Status und darum, wer Du in der Gemeinschaft bist, und so weiter. Und es gibt hier einfach bestimmte Dinge, die anders sind, und deshalb habe ich das Buch geschrieben, um Leuten hoffentlich zu helfen, um diese Ecken zu spähen, und dabei eine angenehme Lektüre zu haben, weil Du über ein paar der Fehler lachen wirst, die ich gemacht habe.

Thailand Starter Kit: Genau, genau. So lernen wir, durch die Fehler, oder? Und indem wir sie teilen.

Mark: Oh ja.

Thailand Starter Kit: …mit anderen.

Mark: Jep. Ja, in der Tat. Ja, in der Tat.

Abschließende Gedanken zum Leben in Thailand

Thailand Starter Kit: Also gut, ja, ich schätze die Zeit und die Informationen sehr. Ich bin sicher, das wird für alle Zuschauer wertvoll sein. Gibt es noch etwas, das Du allen mitgeben willst, die zuschauen oder die vielleicht die Story-Version davon lesen? Über BTI Solutions, über Dich selbst?

Mark: Na ja, einfach nach Thailand zu kommen, oder? Das ist ein buddhistisches Land, und es gibt eine thailändische Meditation darüber, dass, weißt Du, wenn Du über Äonen von Leben geboren wurdest, jeder irgendwann einmal Deine Mutter war. Und Deine Mutter hat viel für Dich geopfert, und wenn Du jeden hier mit der Art von Mitgefühl behandeln könntest, mit der Deine Mutter Dich behandelt hat, dann kommst Du hier großartig zurecht. Was Du aussendest, bekommst Du zurück.

Selbst wenn Du versuchst, die Sprache zu sprechen, was ich hier liebe: Oh, Putai Gang, Du sprichst so gut, oder? Du bekommst hier einfach so viel Wärme zurück, und, weißt Du, manche von uns verlieren sich ein bisschen in den Details, wir führen ein Unternehmen. Behalt einfach diese Perspektive, dass das ein Land voller Mitgefühl und wunderbarer Menschen ist, und ich denke, es ist ein großartiger Ort, um über den Ruhestand nachzudenken, oder übers Leben, oder in Deinem Fall über die Gründung eines Unternehmens.