Vous prévoyez de partir en Thaïlande prochainement ? Cette page vous donne un aperçu rapide de tout ce qu’il faut savoir avant de partir : formalités d’entrée, argent, transports, internet, sécurité, cuisine, culture et destinations. Nous renvoyons vers nos guides détaillés tout au long de la page, pour approfondir chaque sujet à votre rythme.
Contents
- Conditions de visa
- Fiche d'arrivée numérique
- Assurance voyage
- Carte SIM
- Meilleure période pour visiter la Thaïlande
- Où aller en Thaïlande
- Budget
- Payer en Thaïlande
- Transports
- Cuisine
- Culture thaïe
- Applications utiles
- Numéros d'urgence
- Prestataires recommandés pour les touristes en Thaïlande
- Articles recommandés pour les touristes en Thaïlande
- Derniers articles pour les touristes en Thaïlande
Conditions de visa
Bonne nouvelle pour les voyageurs de plus de 90 pays : vous pouvez actuellement visiter la Thaïlande sans visa préalable, grâce au régime d’exemption de visa thaïlandais.
Cela permet généralement de séjourner jusqu’à 30 jours, avec la possibilité de prolonger une fois de 30 jours supplémentaires auprès d’un bureau d’immigration local en Thaïlande.
Si votre nationalité n’est pas éligible à l’exemption de visa, vous pouvez faire une demande de visa touristique en ligne sur le site officiel Thai e-Visa. Un visa touristique à entrée unique vous donne normalement 60 jours en Thaïlande.
En plus du visa, le personnel d’immigration peut vous demander quelques documents à votre arrivée :
- Un passeport valide au moins 6 mois : s’il est valable moins longtemps, la compagnie aérienne peut refuser l’embarquement.
- Un billet de retour ou de continuation montrant un vol au départ de Thaïlande. Faites une capture d’écran et enregistrez-la sur votre téléphone.
- Une preuve d’hébergement, comme une confirmation de réservation. Faites une capture d’écran et conservez-la.
- Une preuve de fonds suffisants : au moins THB20 000 en espèces. Ce montant peut être dans d’autres devises, même si ce n’est pas toujours vérifié.
- Votre confirmation Thailand Digital Arrival Card.
Pour aller plus loin : Consultez notre guide sur le visa touristique pour la Thaïlande pour en savoir plus.
Fiche d’arrivée numérique
La Thaïlande n’utilise plus l’ancien formulaire papier d’arrivée. Les touristes remplissent désormais un formulaire en ligne appelé Thailand Digital Arrival Card, ou TDAC.
Je vous recommande de le remplir dans les 72 heures précédant votre vol. Cela prend moins de 10 minutes sur le site officiel du TDAC. Il faut renseigner des informations de voyage de base, notamment :
- vos coordonnées de passeport
- votre numéro de vol
- l’adresse de votre hôtel
- les mêmes informations que vous inscririez normalement sur une fiche d’arrivée papier
Une fois soumis, faites une capture d’écran de la confirmation et enregistrez-la sur votre téléphone, au cas où l’immigration vous la demanderait.
Si vous oubliez de le remplir avant d’arriver, des bornes TDAC sont disponibles dans les aéroports internationaux en Thaïlande. La queue peut être longue, surtout lorsque plusieurs vols atterrissent en même temps.
Pour aller plus loin : Consultez notre guide sur la Thailand Digital Arrival Card pour en savoir plus.
Assurance voyage
L’assurance voyage n’est pas strictement obligatoire pour entrer en Thaïlande, mais je vous la recommande vivement.
J’ai vu de nombreux touristes se blesser ici (les accidents de moto comptent parmi les plus fréquents) et se retrouver dans l’incapacité de payer leurs soins. Leur famille doit alors virer de l’argent ou lancer une cagnotte pour couvrir la facture.
Pas besoin d’un plan coûteux. Une formule économique avec une bonne couverture médicale, comme Luma ou ACS, suffit amplement.
Pour aller plus loin : Consultez notre guide sur l’assurance voyage en Thaïlande pour en savoir plus.
Carte SIM
Il existe de nombreuses options de carte SIM en Thaïlande. Trois grandes possibilités s’offrent à vous :
- eSIM : mon option préférée en ce moment. Achetez une eSIM sur Airalo et installez-la avant d’arriver, c’est bien plus pratique.
- Achat à l’aéroport : vous obtiendrez un forfait touristique, mais c’est généralement l’option la plus chère. Un forfait illimité de 15 jours coûte environ THB699.
- Achat en boutique opérateur : pour le meilleur prix, achetez directement en boutique en ville. Un forfait de 30 jours coûte désormais environ THB599, voire moins.
Les trois grands opérateurs sont Dtac, True et AIS. Il n’y a pas de grande différence entre eux, mais si vous voyagez souvent en zone rurale, AIS offre la meilleure couverture.
Pour aller plus loin : Consultez nos guides sur les cartes SIM et les eSIM en Thaïlande.
Meilleure période pour visiter la Thaïlande
L’expérience de voyage en Thaïlande varie selon les saisons. En gros, trois grandes périodes se distinguent.
Novembre à février
C’est la saison fraîche et la haute saison, avec généralement les meilleures conditions météo.
C’est aussi la période la plus chère, et les sites populaires peuvent être bondés, notamment pendant les longs weekends de début décembre et autour du Nouvel An.
Mars à avril
Ce sont les mois chauds. Attendez-vous à une chaleur intense et un soleil de plomb, avec des températures qui peuvent dépasser 40 °C lors des journées les plus chaudes.
Les plages sont magnifiques à cette période, cela dit. Songkran (du 13 au 15 avril) est la période la plus animée de ce créneau.
Mai à octobre
Ce sont les mois pluvieux. Attendez-vous à de fortes pluies de nombreux jours, surtout dans le sud de la Thaïlande.
Si vous vous rendez dans les îles, consultez les prévisions météo avec soin et évitez de partir quand la mer est agitée. Certaines zones, dont Pattaya, sont également sujettes aux inondations soudaines.
L’avantage : c’est la basse saison, donc les prix baissent partout.
Bon à savoir : Le nord de la Thaïlande (Chiang Mai, Chiang Rai et leurs environs) souffre d’une forte pollution atmosphérique liée aux brûlis agricoles entre janvier et avril, avec un pic en février et mars. Si vous êtes sensible à la qualité de l’air, évitez le nord durant ces mois.
Où aller en Thaïlande
Il y a des milliers d’endroits à visiter en Thaïlande, bien plus que ce qu’une seule page peut couvrir. Voici un rapide panorama des principales destinations par région.
Centre
Le centre de la Thaïlande offre deux grandes attractions touristiques :
- Bangkok : la capitale, idéale pour les premiers visiteurs. Connue pour sa gastronomie, ses boutiques, ses temples et sa vie nocturne.
- Ayutthaya : l’ancienne capitale, à environ une heure de Bangkok. Une excursion facile pour se promener parmi les ruines de temples antiques.
Est
Pattaya, célèbre (ou tristement célèbre) pour sa vie nocturne, est la destination la plus populaire à l’est.
Mais l’est ne se limite pas à Pattaya. On y trouve des plages et des îles plus tranquilles et plus abordables que dans le sud, notamment :
- Koh Samet dans la province de Rayong
- Koh Chang dans la province de Trat
- Koh Kood dans la province de Trat
Ouest
L’ouest est une région montagneuse que j’affectionne particulièrement, surtout la province de Kanchanaburi. On y trouve cascade après cascade, dont Erawan et Sai Yok.
Le Chemin de fer de la mort se trouve également dans cette région. Le train relie Bangkok à Kanchanaburi en environ trois heures.
Sud
Le sud est le royaume des plages, avec ses îles paradisiaques. Phuket et Phang Nga sont les destinations les plus fréquentées.
La plupart des plages emblématiques de Thaïlande se trouvent ici : Koh Tao, Koh Samui, Koh Pha Ngan, Koh Phi Phi, Koh Maya, et bien d’autres.
Pour de belles plages avec moins de monde, je vous oriente vers Krabi et Ranong. Hua Hin, une ville prisée par les retraités, marque l’entrée nord vers le sud.
Nord
Le nord est essentiellement montagneux, réputé pour la culture Lanna, ses cafés et un rythme de voyage plus posé. Chiang Mai est la destination la plus prisée et fait figure de capitale des nomades numériques.
Au-delà de Chiang Mai, on peut visiter Chiang Rai pour ses plantations de thé, Mae Hong Son pour ses paysages montagneux, et Nan pour ses magnifiques rizières en terrasses.
Nord-Est
Le nord-est, connu sous le nom d’Isan, est la plus grande région de Thaïlande. Le tourisme y est moins développé qu’ailleurs.
La plupart des voyageurs qui se rendent en Isan ont déjà visité la Thaïlande plusieurs fois, ou se sont mariés avec un(e) Thaïlandais(e) et s’y sont installés. Les principales villes sont Khon Kaen, Udon Thani et Nakhon Ratchasima.
Budget
Voyager en Thaïlande est abordable, mais il existe aussi de nombreuses options de luxe, allant d’un lit en dortoir à THB200 à une villa à plus de THB100 000 par nuit. Votre budget dépend vraiment de votre style de voyage.
Pour vous donner une idée, voici ce que les choses coûtent habituellement :
- Street food : THB60 par repas
- Cuisine internationale : THB300 par repas
- Boissons : THB50 la consommation
- Transports en ville : THB30 à THB200 par trajet
- Transports intercités : THB400 à THB5 000 par trajet
- Hôtel 3 étoiles : THB2 000 à THB3 000 par nuit
- Droits d’entrée : environ THB200
Pour planifier votre séjour, comptez environ THB4 000 par personne et par jour pour un voyage standard. Ce chiffre peut varier sensiblement selon votre façon de voyager.
Payer en Thaïlande
La Thaïlande se dématérialise rapidement : les paiements par QR code sont acceptés presque partout, mais cette option reste globalement inaccessible aux touristes.
La plupart des touristes s’appuient donc encore sur :
- Les espèces pour les petits achats
- Une carte de crédit pour les paiements importants comme les hôtels
Si vous souhaitez tout de même utiliser les paiements par QR, quelques options existent pour les touristes. L’une d’elles est TagThai, mais il faut d’abord ouvrir un compte à la Kasikorn Bank.
Les distributeurs automatiques sont largement disponibles, mais attendez-vous à des frais de retrait d’environ THB220 par transaction.
Pour aller plus loin : Consultez notre guide sur les paiements par QR en Thaïlande pour en savoir plus.
Transports
Dans les grandes villes comme Bangkok, Phuket, Pattaya et Chiang Mai, commander un taxi via Grab ou Bolt est la façon la plus simple de se déplacer.
Pour les transports en commun (skytrain, métro et navette aéroport), seul Bangkok dispose d’un réseau complet, et vaut vraiment la peine d’être utilisé compte tenu de la densité du trafic.
Louer une voiture est une bonne option si vous souhaitez circuler entre les provinces. On trouve de bonnes offres sur des sites comme Discover Cars.
La location de moto est populaire à Chiang Mai et dans les îles. Si vous roulez, portez toujours un casque et ayez votre permis valide sur vous.
Pour aller plus loin : Consultez notre guide sur les transports en Thaïlande pour en savoir plus.
Cuisine
La bonne nourriture ne manque pas en Thaïlande. En général, j’ouvre Google Maps, je cherche les restaurants à proximité et je choisis celui qui affiche au moins 4 étoiles avec un bon nombre d’avis.
Voici quelques plats à absolument goûter pendant votre séjour :
- Pad thaï : nouilles sautées, la grande introduction à la cuisine thaïe
- Tom yum goong : soupe de crevettes aigre-piquante
- Som tam : salade de papaye verte épicée
- Curry vert (gaeng keow wan) : un curry au lait de coco généreux, généralement au poulet
- Curry massaman : plus doux et légèrement sucré, avec des pommes de terre et des cacahuètes
- Khao soi : soupe de nouilles au curry du nord, à son meilleur à Chiang Mai
- Riz gluant à la mangue : le dessert dont tout le monde tombe amoureux
Pour un repas rapide, les 7-Eleven sont partout, et les sandwichs grillés jambon-fromage sont un classique chez les touristes.
Conseil : Ne buvez que de l’eau en bouteille pour éviter les troubles digestifs, et évitez la glace gratuite dans les restaurants bon marché si vous avez l’estomac fragile. Les smoothies sont généralement sans risque.
Culture thaïe
Quelques règles d’étiquette thaïe méritent d’être connues avant d’arriver. Elles permettent d’éviter les situations gênantes et de témoigner du respect aux personnes qui vous entourent :
- Restez habillé en public. Il fait chaud, mais se promener torse nu n’est pas accepté.
- Habillez-vous de façon modeste pour entrer dans un temple ou un site royal.
- Ne critiquez jamais la famille royale.
- Restez calme et évitez de crier ou de perdre patience en public. Les Thaïlandais valorisent le sang-froid.
- Respectez les moines, les temples et les images de Bouddha.
- Soyez poli avec les habitants. Un simple khob khun (merci) fait beaucoup.
- Ne pointez pas les personnes avec vos pieds.
- N’appuyez pas vos pieds sur des chaises ou des tables en public. C’est considéré comme impoli.
Pour aller plus loin : Consultez notre guide sur la langue et la culture thaïes pour en savoir plus.
Applications utiles
Voici les applications à avoir sur son téléphone pour un séjour en Thaïlande :
- Grab et Bolt pour les transports. Téléchargez-les et liez une carte de crédit à l’avance.
- Google Maps pour la navigation. Fiable et précis, il affiche même les numéros de bus et les lignes de métro.
- Google Translate avec le pack de langue thaïe téléchargé à l’avance. Vous n’en aurez pas besoin dans les grandes villes, où beaucoup de personnes travaillant dans le tourisme parlent anglais.
- LINE pour la messagerie. C’est le WhatsApp thaïlandais, pratique pour contacter les hôtels et les opérateurs de tours.
Numéros d’urgence
Enregistrez ces numéros dans votre téléphone :
- Police touristique : 1155
- Urgences médicales : 1669
- Police : 191
- Pompiers : 199
- Votre ambassade
- Le numéro d’urgence de votre assurance voyage
- La réception de votre hôtel
Prestataires recommandés pour les touristes en Thaïlande
- Agoda : réservez des hôtels et des vols intérieurs en Thaïlande, souvent à de meilleurs tarifs qu’en réservant directement.
- Booking.com : l’un des plus grands sites de réservation hôtelière au monde, avec une large couverture en Thaïlande.
- Skyscanner : comparez les vols vers la Thaïlande sur des centaines de compagnies et de sites de réservation pour trouver le tarif le moins cher.
- Discover Cars : comparez les offres de location de voiture auprès de plusieurs sociétés en une seule recherche.
- Airalo : installez une eSIM Thaïlande avant d’atterrir pour être connecté dès votre arrivée.
- GigSky : une autre eSIM de voyage fiable pour rester connecté sans avoir à chercher une SIM locale.
- Luma : assurance voyage et santé abordable, avec une bonne couverture dans les hôpitaux thaïlandais.
- WorldNomads : assurance voyage populaire pour les backpackers et les voyageurs actifs.
- NordVPN : sécurisez votre connexion sur les Wi-Fi publics et accédez à vos services habituels depuis l’étranger.
- Wise : détenez des bahts, payez au taux interbancaire et réduisez les frais de retrait et de carte.
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