Vocabulaire thaï du golf et ses petites histoires

J’ai toujours été sportif. J’ai joué au basket-ball à l’université, fait partie d’une équipe de softball championne, couru des marathons, gravi des montagnes et décroché une ceinture noire de karaté. Et pourtant, rien ne m’a jamais paru aussi difficile que de jouer au golf. Le golf est déjà assez compliqué à pratiquer dans sa propre langue, alors pourquoi s’y essayer dans une autre ?

Après tout, si c’était facile, à quoi bon s’y mettre ? Alors, histoire de vous lancer un défi supplémentaire et de rendre vos parties sur un parcours thaïlandais un peu plus amusantes, voici quelques mots de vocabulaire golfique en thaï, accompagnés de petites astuces pour vous aider à les retenir.

Profitez bien de votre balade au soleil.

Vocabulaire thaï du golf

Golf : กอล์ฟ /góf/
Les Thaïlandais utilisent le mot emprunté pour « golf » (emprunté à l’écossais, comme en anglais), mais prononcé avec un son final en « p », le thaï ne connaissant pas de son final en « f ». Le « l » peut aussi disparaître. Et pour une raison qui m’échappe, on lui donne un ton haut.

Jouer au golf : ตีกอล์ฟ /dtee góf/
En thaï, l’expression signifie littéralement « frapper le golf » (frapper : ตี /dtee/). On peut aussi dire « jouer » เล่น /lên/, comme pour les autres sports. J’ai entendu les deux formulations.

Golfeur : นักตีกอล์ฟ /nákdteegóf/ ou ตีกอล์ฟ /dtee góf/
Le préfixe นัก /nák/ signifie généralement « une personne qui… ». Dans ce cas, le thaï exprime assez clairement qu’un golfeur est « une personne qui joue au golf ».

Terrain de golf : สนามกอล์ฟ /sà-năam góf/
Le mot สนาม /sà-năam/ signifie essentiellement « terrain ». On le retrouve dans de nombreux mots thaïs, comme :

Aéroport : สนามบิน /sà-năam bin/ (le terrain pour voler)
Terrain de football : สนามฟุตบอล /sà-năam fút bon/ (terrain de football)
Stade : สนามกีฬา /sà-năam gee-laa/ (terrain de sport)

Club de golf (le bâton) : ไม้กอล์ฟ /máai góf/ ou ไม้ตีกอล์ฟ /máai dtee góf/
Le mot ไม้ /máai/ signifie « arbre », « bois » ou « bâton ». Par exemple, ไม้กวาด /máai gwàat/ signifie « balai », littéralement le bâton utilisé pour balayer. Ainsi, ไม้ตีกอล์ฟ /máai dtee góf/ signifie littéralement « le bâton utilisé pour frapper (jouer) au golf ».

Club de golf (l’association) : ชมรมนักตีกอล์ฟ /chom-rom nák dtee góf/ ou นักตีกอล์ฟ /nák dtee góf/
Le mot ชมรม /chom-rom/ signifie organisation ou association. Sa première syllabe, ชม /chom/, signifie « admirer » ou « regarder avec plaisir ».

Fers : เหล็ก /lèk/
Ce mot est en général suivi d’un chiffre, comme dans « fer neuf » เหล็กเก้า /lèk gâo/ ou « fer cinq » เหล็กห้า /lèk hâa/. Pendant longtemps, je l’ai confondu avec le mot เลข /lâyk/, de sonorité proche, qui signifie « numéro ». Je croyais qu’on me disait « numéro neuf ». Les deux mots se ressemblent beaucoup, sauf que le bon terme, « fer », se prononce avec un ton bas, alors que le mauvais, « numéro », se prononce avec un ton descendant. Qui a dit que les tons n’avaient pas d’importance en thaï ?

Bois : ไม้ /máai/
Comme pour les « fers », le mot thaï pour « bois » est en général suivi d’un chiffre, comme dans ไม้สาม /máai săam/, « bois 3 ». L’exception concerne le mot thaï pour « driver » (normalement un « bois 1 »). Comme c’est si souvent le cas en thaï, on utilise ici un mot emprunté. Le mot thaï pour « driver » est ไม้ดรายเวอร์ /mai drai-wer/, ou simplement ดรายเวอร์ /drai-wer/ (l’orthographe exacte m’échappe un peu, mais le « v » se transforme systématiquement en son « w »).

Hybride (parfois appelé « rescue ») : ไม้กะเทย /máai gà-toie/
Le mot กะเทย /gà-toie/ signifie littéralement « gay » ou « homosexuel ». Ce club se nomme donc littéralement « club de golf gay » ou « homosexuel ». En Occident, le terme peut souvent avoir une connotation péjorative, mais en Thaïlande il désigne simplement une autre façon d’être. Le « club gay » décrit ce club de façon assez imagée : ni l’un ni l’autre, ni masculin ni féminin, ni bois ni fer. Je m’attends toujours à ce que le caddie éclate de rire quand je demande mon ไม้กะเทย /máai gà-toie/ (club gay), mais elle réagit comme si je demandais n’importe quel autre club. Si seulement le reste du monde voyait les choses aussi simplement.

Parcours (une partie de golf) : รอบ /rôp/
Le mot รอบ /rôp/ signifie littéralement « autour », comme dans « faire le tour ». Voici une différence que vous pourriez remarquer sur un parcours thaïlandais : beaucoup ne comptent que neuf trous. À cause de la chaleur, beaucoup de joueurs limitent leur « partie » à neuf trous seulement. Sur un parcours aussi court, 18 trous équivalent alors à « 2 parcours », สองรอบ /sŏng rôp/. Vous pourriez penser que ne jouer que neuf trous est réservé aux petites natures, mais attendez d’avoir joué par 40 degrés. On en reparle après. Un seul parcours, หนึ่งรอบ /nèung rôp/, sera probablement largement suffisant.

Coup : แต้ม /dtâem/
Le mot แต้ม /dtâem/ signifie généralement « point » dans une compétition sportive. Au golf, un « coup » équivaut à un « point », sauf que, contrairement aux autres sports, celui qui a le moins de « points » est le gagnant. Si c’était l’inverse, je serais bien meilleur à ce jeu.

Trou : หลุม /lŭm/
หลุม /lŭm/ signifie littéralement « trou », comme dans « trou dans le sol ». Les parties de golf en Thaïlande se jouent généralement en 9 trous, เก้าหลุม /gâo lŭm/, ou en 18 trous, สิบแปด /sìp bpàet/.

Obstacle d’eau : น้ำ /nám/
น้ำ /nám/ est tout simplement le mot thaï pour « eau ». Pour être plus précis, on peut dire ตกน้ำ /dtòk náam/, « tomber dans l’eau ». Dit en thaï, cela sonne presque comme si c’était la faute de la balle, qui serait « tombée » dans l’eau, plutôt que celle du joueur qui l’y a envoyée.

Drapeau (fanion) : ธง /tong/
ธง /tong/ est le mot thaï pour « drapeau », comme dans ธงชาติ /tong châat/, « drapeau national ».

Coup provisoire : ลูกเช็ค /lôok chék/
Ce mot vient probablement de l’anglais « to check » (vérifier). Après avoir raté un coup au point de ne plus savoir si vous retrouverez un jour votre balle, il faut en jouer une provisoire, une ลูกเช็ค /lôok chék/, avant d’aller « vérifier » si la première balle est bien perdue.

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Handicap : แต้มต่อ /dtâem dtòr/
Mon handicap, c’est le golf lui-même.

Coup de sécurité (lay up) : วาง /waang/
Le mot วาง /waang/ se traduit d’ordinaire par « poser » ou « déposer » quelque chose, comme poser un objet sur une table. Curieusement, dans le vocabulaire golfique thaï, il désigne l’action de jouer la sécurité.

Tenter le coup : สู้ /sôo/
Quand je suis à 200 mètres du drapeau et qu’une petite voix (idiote) en moi me souffle de « tenter le coup », le thaï utilise le mot สู้ /sôo/. สู้ /sôo/ signifie aussi « se battre » et, plus justement pour mon niveau de jeu, « lutter ».

Balle de putting : ลูกพัด /lôok pát/
Un golfeur occidental pourrait se demander de quoi il s’agit. En Thaïlande, de nombreux golfeurs utilisent une balle spéciale pour putter. Une fois la balle arrivée sur le green, on l’échange contre sa ลูกพัด /lôok pát/. Les balles de putting se distinguent par leurs couleurs irisées. Votre caddie vous demandera souvent votre ลูกพัด /lôok pát/. Dites-lui simplement que vous n’en utilisez pas. À moins, bien sûr, que ces couleurs vives ne finissent par vous séduire.

Mots empruntés

Le mot « golf » en thaï est bien sûr un mot emprunté, mais vous entendrez bien d’autres emprunts sur un parcours. Comme tant d’autres mots empruntés à l’anglais, une fois passés en thaï, ils prennent des caractéristiques thaïes, généralement sous forme de tons et de prononciations locales. Voici quelques approximations, en thaï cette fois et non en anglais, des termes de golf.

Putt : pat
Vous entendrez souvent « sŏng pat » (2 putts), ou « săam pat » (3 putts). Au-delà, je préfère ne pas en entendre parler (voir สองพาร์ /sŏng paa/, « 2 pars », ci-dessous).

Par : paa
Le « r » final disparaît généralement. Une plaisanterie classique sur le parcours, du moins quand je joue, c’est quand je fais un 8 sur un trou par 4. Le caddie me dira alors : « Vous avez bien joué. Vous avez fait 2 pars (สองพาร์ /sŏng paa/) sur ce trou. »

Pitching wedge : pi-ching
Le mot superflu « wedge » disparaît.

Caddie : ca-dee
Sur la plupart des parcours, un golfeur est tenu d’engager un caddie et ne peut pas porter ses propres clubs. Même en louant une voiturette, c’est souvent le caddie qui conduit. Il est d’usage de laisser un bon pourboire au caddie, quelle que soit la médiocrité de votre partie. Ce n’était de toute façon probablement pas sa faute. Pour diverses raisons propres à la Thaïlande, presque tous les caddies sont de jeunes femmes.

Birdie : bir-dee, bir-dêe
La seconde syllabe prend souvent un ton descendant, surtout quand on le dit avec enthousiasme. J’entends ce mot si rarement qu’il a presque disparu de mon vocabulaire. Mais quand je le prononce, c’est en général que je suis plutôt content.

Bogey : bo-gee, bo-gêe
Encore un ton descendant sur la seconde syllabe, mais cette fois généralement causé par une pointe d’agacement dans la voix. Pour moi, un bogey, c’est déjà « le par du parcours », et je suis en général content d’en faire un.

Double bogey : da-bŭn
Un terme que j’entends souvent pendant mes parties. Le plus simple est de dire « double », avec une prononciation bien thaïe évidemment.

Eagle : e-gun
Il n’existe pas de son final en « l » en thaï. Il se transforme généralement en son final « n ». Je n’ai jamais prononcé ni entendu ce mot lors d’une de mes parties.

Trou en un : ho-lin-won
J’en dirai davantage sur ce mot le jour où il surgira enfin dans une conversation sur le parcours.

Hors limites : OB
Tout simple. Il y a de nombreux panneaux avec ces deux lettres sur le parcours. Et mes balles semblent toutes les attirer comme des aimants.

Green : green
Difficile d’oublier celui-là.

Bunker : bun-kêr
Tout ce que je peux dire, c’est qu’un bunker vaut toujours mieux que l’eau.

Fosse de sable : san
Une fosse de sable est aussi un « bunker », et ce mot est utilisé en thaï de façon interchangeable avec l’emprunt /san/ pour « sable ». Parfois, un caddie utilisera aussi le mot thaï pour sable, ทราย /saai/. Quel que soit le mot employé, cela ne rend pas le coup plus amusant à jouer. Mais c’est tout de même mieux que l’eau.

Sur (le green) : awn
Ce terme s’utilise généralement avec le nombre de coups qu’il vous a fallu pour atteindre le green, comme dans « 2 on » /sŏng awn/, même si, quand je joue, le chiffre ressemble plutôt à « 4 on » /sèe awn/ ou « 5 on » /hâa awn/.

Fore : fow
Pour une raison quelconque, les caddies prononcent ce mot avec un son en « w » à la fin. Ce serait presque mignon si je ne l’entendais pas aussi souvent juste après avoir frappé.

Marquer (la balle) : mát
Ce mot s’utilise comme nom pour désigner le « marqueur de balle », et comme verbe pour « marquer » une balle. En Thaïlande, les caddies ont pour consigne de marquer la balle elles-mêmes. Si vous souhaitez le faire vous-même, il faut les prévenir à l’avance. Il est également d’usage en Thaïlande, lorsqu’une balle se trouve tout juste en bordure du green, de la marquer un fer de putter plus loin sur le green, ce qui facilite grandement le putt. Si vous tenez à jouer selon les règles officielles du golf, précisez au caddie de marquer la balle exactement là où elle se trouve.

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