This article will take approximately 7 minutes to read. Don't have the time right now? No worries. Email the ad-free version of the article to yourself and read it later!
École : Thai Language Station (TLS) Bangkok
Numéro de téléphone : 02-653-0887
Adresse : Thai Language Station, 14ᵉ étage, Times Square Building, 246 Sukhumvit Rd.
Comment y aller à pied : BTS (Skytrain), station Sala Daeng, sortie n° 1, ou MRT (métro), station Silom
**Depuis mars 2024, l’école TLS ne propose plus de cours de thaï qu’aux étudiants japonais. Pour des écoles alternatives, consultez Pro Language School et Duke Thai Language School.
Qu’est-ce que Thai Language Station (TLS) ?
Thai Language Station appartient à une chaîne d’écoles fondée par Fuji, un homme moitié thaï, moitié japonais. Fuji possède 2 écoles au Japon et 2 à Bangkok, en Thaïlande.
Le site principal de Thai Language Station se trouve dans le Times Square Building, mais voici le hic : à cet endroit, on n’y enseigne pas le thaï aux anglophones. Seuls les Coréens, les Japonais et les Chinois y sont acceptés. On n’y trouve d’ailleurs aucun manuel de thaï en anglais, et pas une seule affiche dans le bureau n’est rédigée en anglais.
Donc, si vous n’appartenez à aucune de ces nationalités (coréenne, japonaise ou chinoise), inutile de vous rendre au Times Square Building. Les anglophones natifs (ou de langue seconde) sont accueillis au Thaniya Building, sur Silom.
En entrant dans le Thaniya Building, j’ai cru un instant m’être trompé et être revenu au Times Square Building : les deux établissements se ressemblent comme deux gouttes d’eau ! La seule différence, c’est qu’au Thaniya, la signalétique est aussi en anglais.
Matériel pédagogique
Thai Language Station propose 8 niveaux de matériel. Les 4 premiers suivent le schéma classique des systèmes de transcription phonétique : on y découvre la phonétique utilisée pour représenter les sons thaïs et les caractères correspondants, puis des dialogues (salutations, présentation, âge, etc.).
Les dialogues sont très simples, mais le livre ne présente aucune écriture thaïe correspondante pour vous familiariser avec le système d’écriture. On n’y voit que de la phonétique et de l’anglais, et leur système phonétique est pour le moins déroutant, voire franchement confus. Sans mes connaissances préalables du vocabulaire thaï, leur système aurait été totalement incompréhensible sans un temps d’apprentissage au préalable. Résultat : j’ai fini par demander au professeur d’écrire les phrases en alphabet thaï.
Cela dit, une refonte de grande ampleur va bientôt faire évoluer ce système phonétique particulier. On m’a informé qu’il intégrera désormais l’écriture thaïe ainsi qu’un système phonétique universellement reconnu (le Paiboon Plus de Benjawan Becker, pour être précis).
Méthode
La méthode repose sur la conversation. Après le premier manuel de thaï de base, elle évolue vers des dialogues plus longs et plus complexes, mais toujours utiles au quotidien en Thaïlande.
Les 2 premiers manuels de lecture et d’écriture combinent thaï phonétique, thaï réel et anglais. Une fois les 4 niveaux de conversation franchis, on aborde la lecture et l’écriture du thaï. Les 2 derniers manuels sont uniquement en thaï et en anglais.
Mise à part cette transcription phonétique un peu capricieuse, la méthode est plutôt bonne, avec beaucoup de phrases et de structures très utiles au quotidien.
Des devoirs à la maison sont donnés à ceux qui apprennent à écrire le thaï. Les 2 derniers manuels prennent la forme de nouvelles accompagnées de questions. Le matériel a par ailleurs évolué vers des cours de lecture basés sur l’actualité : le professeur apporte des articles issus de journaux ou de magazines, ou bien ce sont les étudiants eux-mêmes qui amènent un article qui les intéresse.
Autre particularité assez rare : Thai Language Station accepte de vendre ses manuels à n’importe qui pousse la porte, sans condition d’inscription. C’est un vrai contraste avec les autres écoles, où il faut d’abord s’inscrire, et où l’on ne peut acheter que les livres correspondant au niveau suivi.
Ceci dit, avec une phonétique aussi particulière et l’absence totale d’écriture thaïe dans les 4 premiers niveaux, ces manuels ont peu de valeur en autodidacte, à moins de déjà connaître les correspondances entre caractères et sons.
Professeurs
J’ai discuté avec plusieurs professeurs, et tous semblaient largement qualifiés pour enseigner le thaï à des étrangers.
L’école dispose aussi de professeurs dédiés exclusivement à certaines nationalités (chinoise, coréenne, japonaise), qui n’enseignent jamais dans les classes en anglais. Malheureusement, la professeure du cours auquel j’ai assisté devait enchaîner sur un cours particulier juste après, donc je n’ai pas pu échanger avec elle.
Heureusement, une de mes anciennes professeures de thaï, que j’avais eue il y a 3 ans, enseigne à temps partiel à Thai Language Station. Je l’ai appelée pour avoir son avis sur les qualifications et la qualité des professeurs. Elle m’a confirmé que tous les professeurs qui enseignent le thaï aux anglophones natifs doivent réussir un test interne à l’école, et qu’ils sont donc bel et bien qualifiés.
Classes
Chez Thai Language Station, les cours durent 45 minutes intenses de thaï. Contrairement à certaines écoles (que je ne nommerai pas) où le programme tourne en boucle et permet de rejoindre le cours à tout moment, ici on démarre toujours à la page 1 du manuel, quel que soit le niveau. Il faudra donc parfois patienter qu’un nombre suffisant d’étudiants s’inscrivent à un niveau donné avant que le cours ne démarre.
D’après ce qu’on m’a rapporté, les cours de Thai Language Station affichent souvent complet, certains comptant jusqu’à 10 à 15 étudiants. C’est à double tranchant : les grandes classes se dispersent facilement dès que de nouveaux apprenants posent des questions sur les moindres détails du thaï. Le cours auquel j’ai assisté ne comptait que 5 étudiants, ce qui permettait d’avancer efficacement.
L’accent est fortement mis sur les tons et la longueur des voyelles, et les professeurs ne lâchent rien tant que ce n’est pas juste (quitte à faire répéter une phrase 15 fois). Cela peut sembler frustrant pour les débutants, mais c’est en réalité une excellente chose, puisque ce sont précisément les deux points les plus difficiles pour les étrangers apprenant le thaï.
Visa ED
Thai Language Station propose le tarif le plus bas que j’aie jamais vu pour un visa ED annuel. C’est aussi l’école offrant le plus grand nombre de cours pour un an d’inscription : un chiffre impressionnant de 210 leçons ! Un programme de visa de 6 mois (105 leçons) est également proposé pour ceux qui ne souhaitent pas s’engager sur l’année complète. Et si vous n’avez pas besoin de visa ED, le tarif des cours en groupe descend au prix le plus bas jamais vu à Bangkok (60 leçons à seulement 75 bahts la leçon) !
Fait intéressant, Thai Language Station propose un « programme de stage » assez innovant : la personne travaille au bureau de l’école, répond au courrier, échange avec les personnes intéressées par des cours de thaï, et accomplit diverses autres tâches administratives. En échange, l’école fournit un visa ED, des extensions de séjour gratuites, ainsi que la liberté d’étudier le thaï à son propre rythme.
J’ai discuté avec une jeune Chinoise qui venait de terminer ses études universitaires et participait à ce programme. À mes oreilles d’étranger, son thaï semblait déjà très proche de celui d’une Thaïlandaise native.
Faut-il étudier à Thai Language Station (TLS) ?
Je donne à Thai Language Station un excellent rapport qualité-prix, au vu de sa méthode, de ses professeurs et de ses tarifs incroyablement bas. Le seul point que je retiendrais contre elle reste ce système phonétique un peu capricieux.
REMARQUE : Tod n’est affilié à aucune école de langue thaïe.
English:
Deutsch:
Español: