Le grand guide de Phra Khanong : le quartier le plus cosmopolite de Bangkok

Coincé entre le quartier branché d’Ekkamai et le populaire secteur d’expatriés d’On Nut, la plupart des expatriés connaissent sans doute Phra Khanong pour sa station de BTS, le marché du W-District, et guère plus. Mais en y regardant d’un peu plus près, on découvre que le quartier de Phra Khanong a bien plus à offrir que son apparence un peu brute ne le laisse penser.

Dans cet article, on décortique la vie à Phra Khanong : où habiter, où manger et où sortir si vous en avez assez du W-District.

• Nom thaï : พระโขนง
• Variantes de translittération : Phra Khanong
• Prononciation : pʰráʔ kʰā.nǒːŋ

Localisation

Il existe plusieurs « Phra Khanong » à Bangkok, notamment un district (khet) et un canal.

Cependant, le quartier communément connu des expatriés sous le nom de Phra Khanong (celui sur lequel on va se concentrer dans cet article) est la zone qui entoure le BTS Phra Khanong, en particulier la route Pridi Banomyong (Sukhumvit Soi 71) et les sois environnants.

Pridi Banomyong (Pridi, pour faire court) est une grande route qui relie Sukhumvit au carrefour Pattanakarn/Petchaburi/Ramkhamheng.

Anecdote : pour beaucoup de Thaïlandais, le district est surtout connu pour la légende fantomatique de Mae Nak Phra Khanong. Ce qui prête à confusion, c’est que le sanctuaire dédié à Mae Nak, au temple Wat Mahabut, ne se trouve en réalité pas dans le district de Phra Khanong, mais le long de On Nut Road, dans le district de Suan Luang.

Avantages et inconvénients de la vie à Phra Khanong

Voici un rapide tour d’horizon des avantages et des inconvénients à vivre ici.

Avantages

• Abordable, mais bien situé : les prix à Phra Khanong sont plus raisonnables que dans les quartiers voisins d’Ekkamai ou de Thong Lor, alors qu’il ne s’agit que d’une station de BTS plus loin sur la route Sukhumvit.
• Communauté diverse : Phra Khanong est l’un des quartiers les plus cosmopolites de Bangkok, où cohabitent des communautés musulmane, philippine, indienne, japonaise, occidentale et (bien sûr) thaïlandaise.
• Excellentes liaisons de transport : avec le BTS à une extrémité du quartier et l’Airport Link à l’autre (et des bus/minivans réguliers qui font la navette entre les deux), rejoindre à peu près n’importe quel autre point de la ville depuis Phra Khanong est un jeu d’enfant. Pour les automobilistes, on peut aussi rejoindre l’expressway Chalong Rat depuis Pridi Banomyong Soi 2.
• De nombreuses commodités locales : on trouve à peu près tout ce dont on a besoin dans le quartier de Phra Khanong, des salles de sport aux stations de lavage auto. Il y a un Makro/MaxValu de bonne taille pour les courses, et le centre commercial Summer Hill près du BTS Phra Khanong pour du plus haut de gamme. Il y a aussi un grand marché de rue local pour les produits essentiels à petit prix.

Inconvénients

• La circulation : comme dans tout autre quartier central de Bangkok, les embouteillages font partie du quotidien à Phra Khanong. Sortir des petits sois pour rejoindre Pridi Banomyong peut prendre un temps interminable la plupart des matins, à moins d’accepter de partir travailler très tôt.
• Pas grand-chose à voir : comparé aux cafés branchés et aux immeubles de condos flambant neufs d’Ekkamai, Phra Khanong a souvent un côté un peu défraîchi. On pourrait facilement croire, au premier coup d’œil, que le quartier n’est fait que de vieux immeubles de bureaux et d’ateliers de réparation de motos.
• Pas particulièrement adapté aux familles : avec un manque évident d’espaces verts, de moo baans (villages résidentiels sécurisés) et de trottoirs adaptés aux poussettes, vivre à Phra Khanong peut se révéler compliqué pour les familles avec de jeunes enfants.

Se loger à Phra Khanong

La majorité des appartements corrects à Phra Khanong se concentrent autour du BTS Phra Khanong, sur la route Sukhumvit. En moyenne, se loger ici coûte moins cher que dans le quartier voisin d’Ekkamai, mais les prix grimpent dans les sois proches d’Ekkamai.

Des condos modernes mais petits

Pour les expatriés célibataires ou en couple qui cherchent juste un endroit où dormir, Phra Khanong compte de nombreux petits condos abordables. En voici quelques-uns :

Life @ Sukhumvit 65

• THB 11 000 à THB 30 000/mois pour un appartement d’une chambre de 30 à 55 m²
• THB 22 000 à THB 50 000/mois pour un appartement de deux chambres de 50 à 65 m²

WYNE Sukhumvit

• THB 12 000 à THB 30 000/mois pour un appartement d’une chambre de 30 à 45 m²
• THB 25 000 à THB 35 000/mois pour un appartement de deux chambres de 60 à 75 m²

The Bloom Sukhumvit 71

• THB 12 000 à THB 25 000/mois pour un appartement d’une chambre de 35 à 47 m²
• THB 18 000 à THB 42 000/mois pour un appartement de deux chambres de 45 à 90 m²

Des condos plus grands, plus anciens et abordables

Hope Land Sukhumvit 46/1

• THB 39 000 à THB 52 000/mois pour un appartement d’une chambre de 42 à 52 m²
• THB 55 000 à THB 60 000/mois pour un appartement de deux chambres de 65 m²

Vista Garden

• THB 14 000 à THB 25 000/mois pour un appartement d’une chambre de 45 à 55 m²
• THB 25 000 à THB 30 000/mois pour un appartement de deux chambres de 65 à 75 m²
• THB 50 000/mois pour un appartement de trois chambres de 124 m²
• THB 250 000 à THB 450 000/mois pour un appartement de quatre chambres de 190 à 250 m²

Sky Walk Residences

• THB 17 000 à THB 45 000/mois pour un appartement d’une chambre de 35 à 65 m²
• THB 30 000 à THB 70 000/mois pour un appartement de deux chambres de 60 à 110 m²
• THB 50 000 à THB 180 000/mois pour un appartement de trois chambres de 100 à 220 m²

Maisons de ville et résidences sécurisées

Baan Sansiri Sukhumvit 67

• THB 220 000/mois pour un appartement de trois chambres de 400 m²
• THB 100 000 à THB 450 000/mois pour un appartement de quatre chambres de 340 à 560 m²

Condos ultra économiques

• Zenith Place : un condo de 34 m² se trouve pour THB10 000/mois.
• Happy Place Tower : un condo de 26 à 30 m² se trouve pour THB9 000/mois.
• Sukhumvit Plus : un condo de 30 m² se trouve pour THB10 000/mois.

Sortir manger à Phra Khanong

Comme on peut s’y attendre pour un quartier de Bangkok, les options pour manger ne manquent pas à Phra Khanong. Le quartier est très diversifié, donc on y trouve toutes sortes de choix au-delà de la street food thaïe classique (même s’il y en a aussi énormément).

Street food

Pridi Banomyong Soi 2 (qui donne sur le marché de rue) est le cœur de la street food à Phra Khanong. Des stands bordent les deux côtés de la rue toute la journée et jusque tard le soir, proposant les classiques thaïs comme le khao pad (riz frit), le som tam (salade de papaye verte) et le khao mun kai (riz au poulet), parmi bien d’autres.

Pour ceux qui habitent plus loin sur Pridi Banomyong, il y a aussi Suk 71 Plaza, un marché de nuit assez grand, surtout fréquenté par les habitants du coin. On y trouve toutes les spécialités habituelles des marchés de nuit thaïs, avec en plus de nombreuses places assises en extérieur pour se détendre autour de quelques bières du 7/11 en mangeant.

Advertisement

Situé entre Pridi 24 et 26 (près de la St Andrews International School).

Adresses populaires pour manger

W-Market

Le W-Market, situé dans le secteur du W-District, est un marché de nuit/beer garden local très prisé des expatriés. La cuisine y est bien plus internationale que dans un marché de nuit thaï classique : on y sert aussi bien du poulet piri-piri que du BBQ à l’américaine, le tout accompagné d’une grande Singha bien fraîche.

Wraptor

Situé à l’angle de Pridi 14, Wraptor est spécialisé, comme son nom l’indique, dans les wraps, mais propose aussi plein d’autres options de fast-food délicieuses comme des quesadillas, des tacos et des potato wedges. Tout est proposé à prix raisonnable et servi en portions très généreuses.

Abiy’s Kitchen

Izakaya cosy également situé sur Pridi 14, Abiy’s est une bonne adresse pour un yakitori tard le soir. Pour les palais aventureux, c’est l’un des rares restaurants de Bangkok à proposer du sashimi de poulet (oui, c’est bien ce que ça a l’air d’être).

Bangkok Bob’s

Célèbre supermarché spécialisé, Bangkok Bob’s dispose aussi d’une cuisine ouverte où l’on peut commander de très bons burgers et steaks grillés à la flamme. Situé entre Pridi 35 et 37.

Royal Masala Indian Food

Restaurant indien pas cher, sympa et pourtant délicieux, niché dans une petite ruelle de Pridi Banomyong appelée Suk U-Thit (juste après la route Sukhumvit). Tous les classiques indiens sont au menu, comme le butter chicken et le curry de mouton.

Goose Cafe

Café occidental chic, situé à l’angle de Pridi Soi 1 (Edison Alley), près du W-District. Les sandwichs au pulled beef sont vivement recommandés pour un en-cas gras (mais délicieux).

Featherstone

Restaurant/café magnifiquement décoré, situé sur Pridi 31. Cuisine occidentale, pizzas, pâtes, etc. Un peu cher, mais savoureux.

Thuyen

Grand restaurant vietnamien, situé sur Pridi 37. Les classiques vietnamiens habituels sont au menu (pho, rouleaux de printemps, etc.). Cuisine fraîche et bon marché.

Pour les cafés, Karo Coffee Roasters et Polli’s (tous deux sur Pridi 26) sont d’excellents choix.

Côté boulangeries, il y a le très apprécié Conkey’s sur Pridi 41 et Holey Mothership sur Pridi 14, qui servent tous deux un bon café en plus de pâtisseries vraiment sublimes.

Boire un verre à Phra Khanong

Chez les expatriés, Phra Khanong est sans doute surtout connu pour le beer garden du W-District, un endroit effectivement agréable pour s’installer entre amis autour de quelques verres. Mais le quartier a bien plus à offrir. Voici quelques autres options :

Bars et pubs populaires

Goja : bar-galerie super branché spécialisé dans le saké, situé sur Pridi 1 (derrière le W-District). Musique hip-hop classique avec DJs en live.

PJ O’Briens : pub irlandais classique situé sur la route Sukhumvit, à environ cinq minutes du BTS Phra Khanong. Si vous êtes déjà entré dans un pub irlandais, vous savez à quoi vous attendre. Les pizzas sont étonnamment excellentes, et il y a de la musique live le week-end.

Cielo Sky Bar : sky bar décontracté, situé au 46ᵉ étage du condo Sky Walk Residences (à côté du W-District). Plus abordable que ses équivalents du centre-ville comme le Lebua, et sa position en périphérie du CBD offre des vues dégagées assez impressionnantes sur les faubourgs de Bangkok.

The Rover’s : bar d’expatriés à l’ancienne, sans chichis, situé sur Pridi 2. Bières pas chères, personnel adorable et clientèle sympathique. Une bonne adresse si vous êtes nouveau dans le quartier et cherchez à vous faire rapidement des amis.

Pridi Soi 3 regroupe une poignée de petits bars karaoké cosy, qui s’adressent surtout aux expatriés japonais. S’accouder au bar et se passer le micro dans l’un de ces endroits peut être une façon sympa de finir une soirée entre amis. Beaucoup offrent gratuitement les classiques snacks de bar japonais, comme les edamames.

Faire ses courses à Phra Khanong

Si vous préférez cuisiner chez vous, Phra Khanong est largement suffisant côté courses :

Marchés frais

Le Saeng Thip Fresh Market occupe un labyrinthe de ruelles qui semble ne jamais finir, entre la route Sukhumvit et Pridi 2, et vend à peu près tous les produits imaginables aux prix imbattables habituels. Fruits, légumes, snacks et desserts thaïs en abondance, entre autres.

Supermarchés

Makro : il y a une antenne du grossiste Horeca populaire juste avant Pridi 9. Pratique pour faire des réserves en gros volumes de l’essentiel.

MaxValu : situé en face du Makro, dans une petite galerie avec quelques enseignes de restauration populaires (MK, KFC, Yayoi, etc.). Magasin plutôt petit, mais correct pour quelques provisions d’appoint.

Tops : plusieurs Tops Daily sont présents à Phra Khanong, un au centre commercial Summer Hill (à côté du BTS Phra Khanong), un dans le Saeng Thip Market et un sur chacun des sois Pridi 26 et 45. Ce sont de petits magasins, sans les produits importés qui font la réputation des Tops classiques, mais suffisants pour l’essentiel si vous ne trouvez pas de 7/11.

Les options de transport à Phra Khanong

Comme mentionné plus haut, les options pour se déplacer à Phra Khanong ne manquent pas. En voici quelques-unes :

Transports en commun

La station de BTS la plus proche est, sans surprise, Phra Khanong. Il s’agit de la huitième station de la ligne Sukhumvit (Est), ce qui représente huit stations (soit environ quinze à vingt minutes) jusqu’au hub central de Siam. La station de MRT la plus proche est Asok, à quatre stations de là.

À l’autre bout de Pridi Banomyong se trouve la station Ramkhamhaeng de l’Airport Link, qui relie le quartier à l’aéroport de Suvarnabhumi et aux secteurs centraux de Makkasan/Rama 9.

Motos-taxis

Il y a une grande station de motos-taxis win à l’angle de Sukhumvit 69, à côté de la poste de Phra Khanong, à environ trois minutes à pied du BTS Phra Khanong. On les reconnaît facilement à leurs gilets orange.

Une course vers n’importe quelle destination le long de Pridi Banomyong coûte entre THB20 et THB50, selon la distance à parcourir. Un tarifaire est affiché sur le mur de la poste, juste à côté de la station (les destinations y sont toutefois écrites en thaï).

Il suffit de faire la queue, d’attendre son tour, d’indiquer sa destination au chauffeur et de le payer à la fin de la course.

Taxis et VTC

Les taxis au compteur circulent régulièrement sur Sukhumvit comme sur Pridi Banomyong : il suffit d’en héler un, comme partout ailleurs à Bangkok. Si votre thaï n’est pas au point, les Grab et Bolt sont aussi très répandus (même s’il peut être difficile d’en trouver un par mauvais temps et/ou aux heures de pointe).

Advertisement

Bus et songthaews

Le bus électrique bleu numéro 1-39 (anciennement 71) et toutes ses variantes desservent la route Pridi Banomyong sur toute sa longueur depuis le BTS Phra Khanong.

Il y a un arrêt de bus devant le centre commercial Summer Point, à environ deux minutes à pied du BTS Phra Khanong, du côté W-District/poste de la route.

De petits songthaews circulent régulièrement depuis le BTS le long de Pridi. On les reconnaît à leur allure de minivans convertis, bas et trapus, avec des banquettes à l’arrière. On peut monter dans le songthaew sous la sortie 3 du BTS Phra Khanong, repérable à son inévitable file de navetteurs résignés.

Le songthaew facture un tarif fixe de THB8 et effectue une boucle complète de la route Pridi Banomyong avant de revenir au BTS. Il suffit d’appuyer sur la sonnette quand on veut descendre et de régler le chauffeur. Attention tout de même : ça peut vite devenir très chaud à l’arrière.

Les soins de santé à Phra Khanong

Le quartier de Phra Khanong n’est pas exactement submergé de centres médicaux. Voici ce qui est disponible :

Hôpitaux

Il n’y a pas d’hôpital à proprement parler dans le quartier de Phra Khanong.

Les meilleurs hôpitaux privés les plus proches sont le Sukhumvit Hospital, situé à la station Ekkamai (une station de BTS plus loin), et le Camillian Hospital, situé tout au bout de Thong Lor (à 10-15 minutes en taxi).

Cliniques

Il n’y a qu’une seule clinique dans le quartier de Phra Khanong à proprement parler, celle du Dr Thanabool’s, juste à côté de Pridi 37. Elle est plutôt vieille école, mais fait très bien l’affaire pour obtenir des médicaments contre des maux bénins comme un rhume ou une petite intoxication alimentaire.

Dentistes

U-Smile est un très bon dentiste (et très abordable), situé juste après Pridi 33. Pour des interventions plus lourdes, mieux vaut se tourner vers le Dental Hospital, situé dans le T77 Community (au bout de Pridi 2).

Attention tout de même : ce ne sera certainement pas donné !

Vétérinaires

Il y a un hôpital vétérinaire sur Pridi, le Pattanawech Animal Hospital, juste après Pridi 23. Pour les soins courants de vos chers toutous, Puenpet, sur Pridi 26, est un hôtel canin très chic, avec même une piscine pour vos compagnons à quatre pattes.

Les écoles internationales à Phra Khanong

Il y a deux écoles internationales à Phra Khanong, à savoir :

St Andrews International School, Bangkok : école internationale au programme britannique très réputée, située sur Pridi 22. Elle propose un cursus complet, de la petite enfance au lycée (de 2 à 18 ans).

OISCA International School & Nursery : école maternelle et petite enfance (jusqu’à la Year 2) qui suit le programme japonais OISCA (Organisation for Industrial, Spiritual and Cultural Achievement). Située sur Pridi 36.

Les parcs à Phra Khanong

S’il y a bien une chose qui manque cruellement à Phra Khanong, c’est tout ce qui ressemble de près ou de loin à un espace vert. Si vous avez besoin de nature, le mieux est de prendre un taxi depuis le BTS Phra Khanong pour rejoindre, en 10 minutes, l’embarcadère de Wat Khlong Toei Nok.

De là, on peut traverser le fleuve en longtail boat jusqu’à Bang Kachao, le célèbre « poumon vert » de Bangkok, un vaste secteur où le développement a été fortement limité, si bien qu’une grande partie du terrain reste encore joliment recouverte d’une végétation dense.

Pour une belle après-midi, on peut louer un vélo dans l’une des nombreuses boutiques de location près de l’embarcadère et pédaler jusqu’au Sri Nakhon Khuean Park and Botanical Garden, un grand parc avec de nombreux sentiers de jungle joliment envahis par la végétation à explorer. De nombreux cafés jalonnent le chemin pour une petite pause rafraîchissante.

Article associé : La grande liste des parcs de Bangkok : les meilleurs parcs, les plus grands, les jardins secrets

Autres lieux et particularités à retenir

XSPACE Gallery : galerie d’art moderne branchée, un peu à l’écart, au bout de Pridi 14. L’entrée est gratuite. Elle organise de temps en temps des événements très courus, comme des expositions d’artistes tels que Newyear.

Theater of Dream Warriors Ice Arena : patinoire de bonne taille pour le hockey sur glace et le patinage, située sur Pridi 37. On peut réserver un créneau de 3 heures pour THB450, ou un pass à la journée pour THB800.

Trackaddict Records : disquaire vinyle et café ultra cool, installé dans un conteneur maritime réaménagé. Bières et cocktails sont aussi au menu, à déguster dans un charmant espace extérieur. Niché dans un soi facile à manquer, au large de Pridi 42.

Faut-il vivre à Phra Khanong ?

Phra Khanong est un quartier assez injustement délaissé à bien des égards. Coincé entre les secteurs plus connus d’Ekkamai et d’On Nut, il est souvent vu comme un simple lieu de passage vers ailleurs : un nom et un numéro sur la ligne de BTS, et guère plus.

C’est pourtant précisément ce qui en fait sa plus grande force. Parmi ses points forts :

• Excellente proximité avec le centre de Bangkok (et toutes ses commodités)
• D’excellentes liaisons de transports en commun
• Un large choix de sorties et de nombreuses adresses cachées
• Des loyers plus raisonnables qu’à Ekkamai ou à Thong Lor.

En revanche, ce n’est pas un endroit idéal pour les expatriés avec enfants. Parmi les inconvénients :

• Des grands axes très encombrés
• Peu, voire pas du tout, d’espaces verts
• Seulement une poignée d’écoles internationales

Tout cela en fait un endroit difficile pour élever des enfants, comparé aux banlieues un peu plus éloignées du centre.

Pour un jeune expatrié au goût aventureux et au budget serré, Phra Khanong reste une excellente base pour découvrir la ville.

Mais si vous cherchez quelque chose d’un peu plus spacieux et adapté aux familles, mieux vaut regarder ailleurs. Lasalle est une bonne option.