Guide des quartiers de Bangkok les plus sous-estimés

Envie de sortir des sentiers battus du bas Sukhumvit et de Thong Lor ? Rachadaphisek, Phra Khanong, On Nut et Charoenkrung Road offrent un accès en BTS ou en MRT, ainsi qu’un vrai cachet local, pour un loyer bien plus abordable. Voici quatre quartiers de Bangkok qui méritent qu’on s’y attarde.

Personnellement, je déteste vraiment les trajets domicile-travail. Quand j’ai le choix, j’opte toujours pour un logement juste à côté de mon bureau. Si vous avez la liberté de choisir votre lieu de travail, ou si un trajet est de toute façon inévitable, la question de savoir où habiter peut vite devenir un choix paralysant tant les options sont nombreuses.

Les quartiers les plus souvent cités par les expatriés sont le bas Sukhumvit (entre les stations BTS Chidlom et Phrom Phong), Ekkamai, Thong Lor, Silom et Sathorn. Plus vous tenez à retrouver la cuisine et les habitudes de votre pays d’origine, plus vous aurez intérêt à vous installer près de l’un de ces quartiers. Ce sont des zones centrales, pratiques si vous travaillez dans le coin, qui offrent la plupart des commodités auxquelles vous êtes habitué chez vous… à condition d’y mettre le prix.

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Si vous recherchez un peu plus de couleur locale, ou si vous voulez faire une bonne affaire sans sacrifier le confort ni la praticité, il faudra sortir des quartiers les plus courus et explorer des coins de Bangkok moins connus. Voici quelques-uns de mes quartiers préférés qui correspondent à ce profil.

Rachadaphisek

Mon quartier préféré. Ce quartier sous-estimé se trouve du côté ouest de Rachadaphisek Road, entre les stations de MRT Huay Khwang et Thailand Cultural Center. Outre une abondance de studios, on trouve aussi des options économiques du côté de Oriental Suite et Klang Krung Resort. Pour des logements plus modernes, jetez un œil aux immeubles de condos sur l’avenue principale, autour de la station de MRT Huay Khwang.

C’est un vaste secteur résidentiel qui compte de nombreux établissements ouverts 24h/24, dont une salle de sport, un supermarché, plusieurs restaurants et un café. On y trouve aussi une multitude d’options de cuisine locale, le Mustache Bar, ouvert tard le soir et réputé pour ses bières artisanales tendance, ainsi que le célèbre Rot Fai Market Ratchada, haut lieu de la street food et des sorties nocturnes. Le troisième plus grand centre commercial du pays, Central Plaza Grand Rama 9, et le centre dédié à l’informatique, à la musique et à la photographie Fortune Town, ne sont qu’à quelques minutes en moto-taxi. Depuis décembre 2014, on trouve aussi The Street, qui propose plusieurs établissements ouverts 24h/24, ainsi qu’un Starbucks doté de deux salles de réunion.

Les expatriés qui vivent dans ce coin de Ratchada évoquent souvent le même compromis. Depuis la station MRT de Huai Khwang, on rejoint la correspondance de Sukhumvit en moins de dix minutes, ce qui permet de garder un accès central tout en payant nettement moins cher. Beaucoup mentionnent aussi la street food moins chère et l’ambiance plus locale et plus thaïe du quartier.

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Phra Khanong et On Nut

Phra Khanong est le premier arrêt de BTS sur la ligne Sukhumvit en sortant du centre-ville, où les loyers sont nettement plus bas. Son principal atout est la disponibilité de condos abordables et convenables, situés à proximité de la ligne BTS « Sukhumvit ». Avec l’arrêt suivant, On Nut, il forme un quartier attrayant où les studios se louent à partir de THB6,500 seulement à Lumpini Ville, un tarif difficile à trouver plus près du centre-ville. Pour quelque chose d’un peu plus haut de gamme, il y a Rhythm On Nut et Rhythm Phra Khanong.

Si l’une des principales attractions du quartier, le marché On Nut, a fermé, certains vendeurs sont restés dans les parages et se trouvent désormais au Sawaddee Garden Bar. Les couche-tard peuvent grignoter quelque chose au Khao Tom Yaorawat (en face du The Base, ouvert jusqu’à 3h du matin tous les jours) ou prendre un café tard le soir au Tom’n Toms (ouvert 24h/24). L’espace de coworking E88 sera bientôt rejoint par la nouvelle antenne de Hubba, dans le Habito Mall qui doit ouvrir prochainement.

Les expatriés qui hésitent entre les deux arrêts disent souvent avoir atterri à On Nut une fois que les loyers de Thong Lor sont devenus trop élevés. Phra Khanong, un arrêt plus loin, est généralement un peu moins cher et plus calme, tout en conservant le même accès au BTS. Le centre de Sukhumvit reste à environ quinze minutes.

Charoenkrung Road

Un autre de mes quartiers sous-estimés préférés. Ancien Sukhumvit de Bangkok, cette avenue fut la première de la ville à accueillir un tramway. Non loin du quartier chinois et reliée au réseau MRT, cette zone dégage un sérieux charme rétro. De nouveaux logements y sont actuellement en construction. Son principal atout : des appartements plus anciens et plus spacieux, pleins de cachet local, avec à proximité le bord du fleuve, des bars alternatifs et des centres commerciaux rétro. Un ami a fait une très bonne affaire au Thai Sathit, où les appartements se louent entre THB10,000 et THB25,000.

Absent des guides de sorties nocturnes habituels, le quartier surprend avec de la musique live au Soulbar, bien nommé. Pour les petites faims, on trouve plusieurs restaurants végétariens dans le coin (mon préféré est Su Ki Jeh Ru Yi) qui proposent une cuisine végétarienne locale et internationale aussi délicieuse qu’abordable. Pour un dîner en amoureux, direction Samsara, juste au bord du fleuve.

Autres quartiers

Que ce soit à Ramkhamhaeng, Victory Monument ou Saphan Khwai, de nombreux autres quartiers proposent de bonnes affaires à qui souhaite louer un appartement à Bangkok. Selon l’endroit où vous travaillez, étudiez ou scolarisez vos enfants, ils pourront s’avérer plus pratiques. La liste ci-dessus est une sélection éditoriale de quartiers que je connais bien et que je recommande volontiers, mais ce sont loin d’être les seuls bons choix possibles.

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