Puntos clave
- Phra Khanong está a una parada de BTS al este de Ekkamai y ofrece alquileres bastante más bajos que sus vecinos más de moda, lo que lo convierte en uno de los barrios céntricos de Bangkok con mejor relación calidad-precio.
- La zona es realmente cosmopolita: conviven comunidades filipina, india, japonesa, musulmana y occidental junto a la mayoría tailandesa.
- Los estudios más económicos empiezan en torno a THB 9.000-10.000 al mes, mientras que los apartamentos de un dormitorio modernos cerca del BTS rondan entre THB 11.000 y THB 30.000 al mes.
- El transporte es un punto fuerte: el BTS Phra Khanong en un extremo, el Airport Link en el otro, y acceso a la autopista Chalong Rat para quienes conducen.
- Hay comida callejera de sobra en Pridi Banomyong Soi 2, con el biergarten de W-Market y locales como Bangkok Bob’s y Wraptor pensados para el gusto de los extranjeros.
- Phra Khanong no es especialmente apto para familias: hay poco espacio verde, las aceras rara vez son cómodas para cochecitos de bebé y escasean las urbanizaciones cerradas.
- La sanidad, los colegios internacionales, un supermercado Makro/MaxValu y el centro comercial Summer Hill están dentro del barrio o muy cerca.
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Encajado entre el barrio de moda de Ekkamai y la popular zona residencial de On Nut para extranjeros, la mayoría probablemente solo conoce Phra Khanong por su estación de BTS, el mercado de W-District y poco más. Sin embargo, basta con investigar un poco para descubrir que el barrio tiene mucho más que ofrecer de lo que su aspecto algo desangelado podría sugerir.
En este artículo repasamos cómo es la vida en Phra Khanong: dónde vivir, dónde comer y dónde salir de fiesta si ya te has cansado de W-District.
- Nombre en tailandés: พระโขนง
- Variantes de transliteración: Phra Khanong
- Pronunciación: pʰráʔ kʰā.nǒːŋ
Contents
- Puntos clave
- Ubicación
- Ventajas e inconvenientes de vivir en Phra Khanong
- Alojamiento en Phra Khanong
- Dónde comer en Phra Khanong
- Dónde beber en Phra Khanong
- Dónde hacer la compra en Phra Khanong
- Opciones de transporte en Phra Khanong
- Sanidad en Phra Khanong
- Colegios internacionales en Phra Khanong
- Parques en Phra Khanong
- Otros lugares destacados
- ¿Deberías vivir en Phra Khanong?
Ubicación
En Bangkok hay varios lugares llamados «Phra Khanong», entre ellos un distrito (khet) y un canal.
Sin embargo, el barrio que los extranjeros conocen popularmente como Phra Khanong (y en el que nos centramos en este artículo) es la zona que rodea el BTS Phra Khanong, en particular Pridi Banomyong Road (Sukhumvit Soi 71) y sus sois adyacentes.
Pridi Banomyong (Pridi, para abreviar) es una vía principal que conecta Sukhumvit con el cruce de Pattanakarn/Petchaburi/Ramkhamheng Road.
Dato curioso: para muchos tailandeses, el distrito es conocido sobre todo por la leyenda fantasmal de Mae Nak Phra Khanong, aunque, para más confusión, el santuario dedicado a Mae Nak en el templo Wat Mahabut no se encuentra en el distrito de Phra Khanong, sino en On Nut Road, en el distrito de Suan Luang.
Ventajas e inconvenientes de vivir en Phra Khanong
Veamos rápidamente las ventajas e inconvenientes de vivir aquí.
Ventajas
- Económico pero céntrico – los precios en Phra Khanong son más asequibles que en las vecinas Ekkamai o Thong Lor, pese a estar solo una parada de BTS más adelante en Sukhumvit Road.
- Comunidad diversa: Phra Khanong es uno de los barrios más cosmopolitas de Bangkok, con comunidades musulmana, filipina, india, japonesa, occidental y, por supuesto, tailandesa conviviendo codo con codo.
- Excelentes conexiones de transporte: con el BTS en un extremo del barrio y el Airport Link en el otro (y autobuses y furgonetas circulando constantemente entre ambos), llegar desde Phra Khanong a casi cualquier punto de la ciudad resulta sencillísimo. Quienes conducen también pueden incorporarse a la autopista Chalong Rat desde Pridi Banomyong Soi 2.
- Numerosos servicios locales: en la zona de Phra Khanong se encuentra prácticamente de todo, desde gimnasios hasta lavaderos de coches. Hay un amplio Makro/MaxValu para hacer la compra y el centro comercial Summer Hill, junto al BTS Phra Khanong, para artículos de gama más alta. También cuenta con un gran mercado local para lo esencial a precios de risa.
Inconvenientes
- Tráfico: como en cualquier otro barrio céntrico de Bangkok, el tráfico es inevitable en Phra Khanong. Salir de los sois laterales hacia Pridi Banomyong puede llevar una eternidad la mayoría de las mañanas, a menos que estés dispuesto a salir hacia el trabajo muy temprano.
- Poco atractivo visual: comparado con las cafeterías de moda y los relucientes bloques de condominios de Ekkamai, buena parte de Phra Khanong tiene un aspecto algo deslucido – a primera vista, se podría pensar que la zona está formada principalmente por edificios de oficinas venidos a menos y talleres de motos.
- Poco apto para familias: con una clara falta de espacios verdes, moo baans (urbanizaciones cerradas) o aceras cómodas para cochecitos, vivir en Phra Khanong puede resultar complicado para quienes tienen niños pequeños.
Alojamiento en Phra Khanong
La mayoría de los apartamentos decentes de Phra Khanong se concentran alrededor del BTS Phra Khanong, en Sukhumvit Road. Por lo general, el alojamiento aquí es más barato que en la vecina Ekkamai, aunque los precios suben en los sois más próximos a Ekkamai.
Condominios modernos pero pequeños
Para expatriados solteros o parejas que solo necesitan un lugar donde dormir, en Phra Khanong hay muchos condominios pequeños y económicos, entre ellos:
- THB 11.000 a THB 30.000 al mes por una unidad de un dormitorio de 30-55 m²
- THB 22.000 a THB 50.000 al mes por una unidad de dos dormitorios de 50-65 m²
- THB 12.000 a THB 30.000 al mes por una unidad de un dormitorio de 30-45 m²
- THB 25.000 a THB 35.000 al mes por una unidad de dos dormitorios de 60-75 m²
- THB 12.000 a THB 25.000 al mes por una unidad de un dormitorio de 35-47 m²
- THB 18.000 a THB 42.000 al mes por una unidad de dos dormitorios de 45-90 m²
Condominios más grandes, antiguos y asequibles
- THB 39.000 a THB 52.000 al mes por una unidad de un dormitorio de 42-52 m²
- THB 55.000 a THB 60.000 al mes por una unidad de dos dormitorios de 65 m²
- THB 14.000 a THB 25.000 al mes por una unidad de un dormitorio de 45-55 m²
- THB 25.000 a THB 30.000 al mes por una unidad de dos dormitorios de 65-75 m²
- THB 50.000 al mes por una unidad de tres dormitorios de 124 spm
- THB 250.000 a THB 450.000 al mes por una unidad de cuatro dormitorios de 190-250 m²
- THB 17.000 a THB 45.000 al mes por una unidad de un dormitorio de 35-65 m²
- THB 30.000 a THB 70.000 al mes por una unidad de dos dormitorios de 60-110 m²
- THB 50.000 a THB 180.000 al mes por una unidad de tres dormitorios de 100-220 spm
Casas adosadas y urbanizaciones cerradas
- THB 220.000 al mes por una unidad de tres dormitorios de 400 m²
- THB 100.000 a THB 450.000 al mes por una unidad de cuatro dormitorios de 340-560 m²
Condominios súper económicos
- Zenith Place – Puedes encontrar un condominio de 34 m² por THB 10.000 al mes.
- Happy Place Tower – Puedes encontrar un condominio de 26-30 m² por THB 9.000 al mes.
- Sukhumvit Plus – Puedes encontrar un condominio de 30 m² por THB 10.000 al mes.
Dónde comer en Phra Khanong
Como cabría esperar de un barrio de Bangkok, en Phra Khanong hay muchísimas opciones para comer. Es una zona muy diversa, así que hay opciones de todo tipo más allá de la comida callejera tailandesa habitual (aunque, por supuesto, también hay mucha).
Comida callejera
Pridi Banomyong Soi 2 (que da al mercado local) es el epicentro de la comida callejera en la zona de Phra Khanong. Los puestos de comida se alinean a ambos lados de la calle durante todo el día y hasta bien entrada la noche, y venden clásicos tailandeses como khao pad (arroz frito), som tam (ensalada de papaya) o khao mun kai (arroz con pollo), entre muchos otros.
Para quienes viven más adelante en Pridi Banomyong, también está Suk 71 Plaza, un mercado nocturno de buen tamaño pensado sobre todo para locales. Están todos los clásicos de los mercados nocturnos tailandeses, además de amplias zonas al aire libre para sentarte a comer con unas cervezas del 7-Eleven.
Se encuentra entre Pridi 24 y 26 (cerca del St Andrews International School).
Locales populares para comer
W-Market, situado dentro de la zona de W-District, es un mercado nocturno/biergarten local muy popular entre los extranjeros. La cocina que se sirve aquí es mucho más internacional que la de un mercado nocturno tailandés al uso: desde pollo piri-piri hasta barbacoa al estilo americano, todo servido en tu mesa junto con una Singha bien fría.
Situado en la esquina de Pridi 14, Wraptor está especializado (como su nombre indica) en wraps, aunque también ofrece otras opciones de comida rápida deliciosas, como quesadillas, tacos y gajos de patata. Toda la comida tiene precios razonables y raciones muy generosas.
Un acogedor izakaya, también situado en Pridi 14; Abiy’s es un buen sitio al que acercarte para tomar yakitori hasta tarde. Para los más aventureros, es uno de los pocos restaurantes de Bangkok que ofrece sashimi de pollo (sí, es exactamente lo que parece).
Un conocido supermercado especializado, Bangkok Bob’s también cuenta con una cocina abierta donde puedes pedir hamburguesas y filetes a la parrilla realmente excelentes. Se encuentra entre Pridi 35 y 37.
Restaurante indio sencillo, económico y delicioso, escondido en un callejón de Pridi Banomyong llamado Suk U-Thit (casi justo al salir de Sukhumvit Road). Están todos los clásicos indios, como el butter chicken o el curry de cordero.
Cafetería occidental con encanto, situada en la esquina de Pridi Soi 1 (Edison Alley), cerca de W-District. Los sándwiches de ternera desmenuzada son muy recomendables si buscas un tentempié contundente (pero delicioso).
Restaurante/cafetería con una decoración preciosa, en Pridi 31. La comida es occidental: pizzas, pastas, etc. Algo caro, pero sabroso.
Amplio restaurante vietnamita, en Pridi 37. Sirve los clásicos vietnamitas de siempre (pho, rollitos de primavera, etc.). La comida es fresca y económica.
Para tomar café, Karo Coffee Roasters y Polli’s (ambos en Pridi 26) son opciones excelentes.
Para repostería, está la muy querida Conkey’s, en Pridi 41, y Holey Mothership, en Pridi 14; ambas sirven también un buen café, además de productos horneados sencillamente sublimes.
Dónde beber en Phra Khanong
Phra Khanong es probablemente más conocido entre los extranjeros por el biergarten de W-District, y desde luego es un buen sitio para sentarte con amigos a tomar algo. Pero la zona ofrece mucho más. Aquí tienes otras opciones:
Bares y pubs populares
Goja – Bar-galería muy de moda, especializado en sake, situado en Pridi 1 (detrás de W-District). Suena hip-hop clásico con DJs en directo.
PJ O’Briens – Clásico pub irlandés en Sukhumvit Road, a unos cinco minutos del BTS Phra Khanong. Si alguna vez has estado en un pub irlandés, ya sabes qué esperar. Las pizzas son sorprendentemente buenas, y hay música en directo los fines de semana.
Cielo Sky Bar – Sky bar relajado, en la planta 46 del condominio Sky Walk Residences (junto a W-District). Tiene precios más razonables que sus homólogos del centro, como Lebua, y su ubicación en las afueras del distrito financiero regala unas vistas impresionantes y sin obstáculos de los suburbios de Bangkok.
The Rover’s – Bar de extranjeros a la vieja usanza, sin pretensiones, en Pridi 2. Cervezas baratas, personal encantador y un ambiente amigable. Un buen sitio al que acercarte si eres nuevo en la zona y quieres hacer amigos rápido.
Pridi Soi 3 – Pridi Soi 3 alberga un grupo de pequeños y acogedores bares de karaoke, dirigidos sobre todo a la comunidad japonesa. Apoyarte en la barra y pasarte el micrófono en uno de estos locales puede ser una manera divertida de terminar una noche con amigos. Muchos ofrecen aperitivos japoneses clásicos gratis, como el edamame.
Dónde hacer la compra en Phra Khanong
Si prefieres cocinar en casa, en Phra Khanong tienes más que cubierta la compra:
Mercados frescos
El Saeng Thip Fresh Market ocupa un laberinto aparentemente interminable de callejuelas entre Sukhumvit Road y Pridi 2, y vende prácticamente todo tipo de productos frescos a los precios de siempre, tirados de baratos. Fruta, verdura, dulces y snacks tailandeses en abundancia, y mucho más.
Supermercados
Makro – Hay una sucursal del popular mayorista Horeca justo antes de Pridi 9. Ideal para abastecerte de grandes cantidades de productos básicos.
MaxValu – Situado frente a Makro, dentro de una pequeña plaza con varias cadenas de restaurantes populares (MK, KFC, Yayoi, etc.). Es una sucursal relativamente pequeña, pero suficiente para completar la compra con algunos básicos.
Tops – Hay varias sucursales Daily de Tops en Phra Khanong: una en el centro comercial Summer Hill (junto al BTS Phra Khanong), otra en Saeng Thip Market y una en cada uno de Pridi 26 y 45. Son pequeñas y no tienen los productos importados que suelen distinguir a los Tops habituales, pero sirven para lo básico si no encuentras un 7-Eleven cerca.
Opciones de transporte en Phra Khanong
Como se ha comentado antes, hay muchas opciones para moverte por Phra Khanong. Entre ellas:
Transporte público
La estación de BTS más cercana es (como no podía ser de otra manera) Phra Khanong. Es la octava estación de la línea Sukhumvit (este), lo que significa que quedan ocho paradas (unos quince o veinte minutos) hasta la estación central de Siam. La estación de MRT más cercana es Asok, a cuatro paradas.
En el extremo opuesto de Pridi Banomyong está la estación Ramkhamhaeng del Airport Link, que conecta el barrio con el aeropuerto de Suvarnabhumi y las zonas centrales de Makkasan/Rama 9.
Mototaxis
Hay una gran parada de mototaxis (win) en la esquina de Sukhumvit 69, junto a la oficina de correos de Phra Khanong, a unos tres minutos a pie del BTS Phra Khanong. Los reconocerás por sus chalecos naranjas.
Un trayecto a cualquier destino a lo largo de Pridi Banomyong cuesta entre THB 20 y THB 50, según la distancia; hay un cartel con las tarifas en la pared de la oficina de correos, junto a la parada (aunque los destinos están escritos en tailandés).
Solo tienes que ponerte en la cola, esperar tu turno, decirle al conductor tu destino y pagarle al final del trayecto.
Taxis y aplicaciones de VTC
Los taxis con taxímetro circulan con regularidad tanto por Sukhumvit como por Pridi Banomyong: basta con parar uno como en cualquier otro punto de Bangkok. Si tu tailandés no es muy bueno, Grab y Bolt también son habituales (aunque puede costar conseguir uno cuando hace mal tiempo o en hora punta).
Autobuses y songthaews
El autobús eléctrico azul número 1-39 (antes el 71) y todas sus variantes recorren Pridi Banomyong Road de principio a fin desde el BTS Phra Khanong.
Hay una parada de autobús frente al centro comercial Summer Point, a unos dos minutos a pie del BTS Phra Khanong, en el lado de W-District/oficina de correos.
También circulan pequeños songthaews con regularidad desde el BTS a lo largo de Pridi: los reconocerás por ser esas furgonetas bajitas y achaparradas, convertidas en vehículos con bancos en la parte de atrás. Puedes tomar el songthaew bajo la Salida 3 del BTS Phra Khanong; busca la inevitable cola de pasajeros resignados.
El songthaew cobra una tarifa plana de THB 8 y hace un recorrido completo por Pridi Banomyong Road antes de volver al BTS: solo tienes que tocar el timbre cuando quieras bajarte y darle el dinero al conductor. Eso sí, ahí atrás puede hacer bastante calor.
Sanidad en Phra Khanong
La zona de Phra Khanong no está precisamente desbordada de centros médicos. Esto es lo que hay disponible:
Hospitales
No hay hospitales en la zona de Phra Khanong propiamente dicha.
Los hospitales privados de calidad más cercanos son el Sukhumvit Hospital, en la estación de Ekkamai (una parada de BTS), y el Camillian Hospital, al final de Thong Lor (entre 10 y 15 minutos en taxi).
Clínicas
Solo hay una clínica en la zona de Phra Khanong propiamente dicha: Dr Thanabool’s, junto a Pridi 37. Es bastante anticuada, pero sirve para conseguir medicación para dolencias leves, como un resfriado o una intoxicación alimentaria pasajera.
Dentistas
U-Smile es un dentista muy bueno (y con precios muy razonables), situado justo después de Pridi 33. Para trabajos más complejos, quizá te convenga el Dental Hospital, en la comunidad T77 (al final de Pridi 2).
Eso sí, no sale nada barato.
Veterinarios
Hay un hospital veterinario en Pridi, el Pattanawech Animal Hospital, justo después de Pridi 23. Para el cuidado general de tus mascotas, Puenpet, en Pridi 26, es un hotel canino muy elegante, con piscina incluida para tus amigos peludos.
Colegios internacionales en Phra Khanong
En Phra Khanong hay un par de colegios internacionales, en concreto:
St Andrews International School, Bangkok – Colegio internacional de currículo británico muy bien valorado, situado en Pridi 22. Ofrece educación completa desde primera infancia hasta secundaria (de 2 a 18 años).
OISCA International School & Nursery – Escuela de infantil y primeros años (hasta 2.º de primaria) que sigue el currículo japonés OISCA (Organización para el Logro Industrial, Espiritual y Cultural). Situado en Pridi 36.
Parques en Phra Khanong
Si hay algo de lo que Phra Khanong anda muy escaso, es de cualquier cosa que se parezca remotamente a espacio verde. Si te apetece un poco de naturaleza, lo mejor es coger un taxi de 10 minutos desde el BTS Phra Khanong hasta el embarcadero de Wat Khlong Toei Nok.
Desde ahí puedes cruzar el río en barca de cola larga hasta Bang Kachao, el famoso «pulmón verde» de Bangkok: un extenso barrio donde el desarrollo urbanístico está muy restringido, por lo que buena parte de la zona conserva una vegetación densa y exuberante.
Para pasar una buena tarde, puedes alquilar una bicicleta en alguna de las muchas tiendas cerca del embarcadero y acercarte al Sri Nakhon Khuean Park and Botanical Garden, un parque de buen tamaño con senderos frondosos que invitan a explorar. Por el camino hay muchas cafeterías donde parar a reponer fuerzas.
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Otros lugares destacados
XSPACE Gallery– Galería de arte moderno muy de moda, en una ubicación algo escondida al final de Pridi 14. La entrada es gratuita. Organiza eventos ocasionales muy populares, como exposiciones de artistas como Newyear.
Theater of Dream Warriors Ice Arena – Pista de hielo/patinaje de buen tamaño, en Pridi 37. Puedes reservar una sesión de 3 horas por THB 450, o un pase de todo el día por THB 800.
Trackaddict Records – Tienda de discos de vinilo y cafetería ultramoderna, instalada en un contenedor de transporte reconvertido. También sirven cerveza y cócteles, con un encantador espacio al aire libre donde tomarlos. Está escondida en un soi fácil de pasar por alto, cerca de Pridi 42.
¿Deberías vivir en Phra Khanong?
Phra Khanong es, en muchos sentidos, un barrio bastante infravalorado injustamente. Encajado entre las zonas más conocidas de Ekkamai y On Nut, a menudo se considera un lugar de paso hacia otro sitio: un nombre y un número en la línea del BTS y poco más.
Sin embargo, esta es también su mayor virtud. Entre los puntos positivos están:
- Excelente cercanía al centro de Bangkok (y a todos sus servicios)
- Muy buenas conexiones de transporte público
- Una amplia oferta de ocio y bastantes joyas escondidas
- Alojamiento más asequible que en Ekkamai o Thong Lor.
Por otro lado, no es un lugar ideal para extranjeros con familia. Entre los inconvenientes están:
- Vías principales congestionadas
- Poco o ningún espacio verde
- Solo un puñado de colegios internacionales
Todo esto lo convierte en un lugar complicado para criar niños, en comparación con los suburbios algo más alejados del centro.
En definitiva, si eres un expatriado joven, con gustos aventureros y un presupuesto ajustado, Phra Khanong es una excelente base de operaciones desde la que descubrir la ciudad.
Pero si buscas algo más espacioso y apto para familias, quizá te convenga mirar en otro lado. Lasalle es una buena opción.
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