École : The Knowledge
Site web : The Knowledge
Adresse : 193/28 Lake Rachada Office Complex, 5e étage, Rachadapisek Road, Khlongtoei, Khlongtoei, Bangkok 10110
E-mail : [email protected]
Numéro de téléphone : 02-264-0276
Facebook : The.Knowledge.Bangkok
Emplacement
La marche est à peu près la même que vous partiez de la station MRT Queen Sirikit ou de la station BTS Asok. L’école se trouve en face du parc Queen Sirikit, presque juste à côté d’un grand marché thaï en plein air. Prenez l’ascenseur jusqu’au 5e étage du Lake Rachada et vous y êtes.
Méthode d’apprentissage
J’étais déjà venu dans cette école à son ouverture, mais à l’époque, le programme était encore en cours de développement, donc je ne l’avais pas évaluée. Aujourd’hui, elle semble avoir trouvé ses marques et fonctionne avec du matériel abouti.
Ce que cette école n’est pas, c’est un clone de Union. Elle adopte au contraire une approche assez nouvelle dans la façon de présenter la langue aux étudiants.
Salle de classe
L’école est assez grande, avec un plan très ouvert et un look moderne, contrairement à certaines écoles thaïes plus anciennes qui n’ont pas été rénovées depuis des années et restent des recoins sombres et vétustes.
Le personnel d’accueil semble très compétent et maîtrise bien l’anglais (ce qui est logique, puisque c’est aussi une école d’anglais). Ils se montrent très serviables, connaissent les cours proposés et peuvent les expliquer en détail.
Les salles sont moquettées, ce qui réduit l’écho. Dans les salles au sol carrelé, il arrive (pour moi en tout cas) que l’écho soit trop présent, ce qui m’empêche d’entendre clairement les nuances subtiles de prononciation.
Matériel pédagogique
Le matériel est réparti en 2 niveaux/2 livres pour l’oral (expression et compréhension orale). Le niveau 1 livre 1 et le niveau 1 livre 2 durent chacun 80 heures, et le niveau 2 dure 100 heures. Le programme est bien pensé et introduit les mots interrogatifs assez tôt dans le cursus (un vrai plus, sachant que les étrangers ici ont tendance à poser BEAUCOUP de questions !).
Chaque leçon est aussi accompagnée de flashcards que le professeur utilise en classe pour vérifier la rétention du vocabulaire. C’est une méthode simple, certes, mais je ne me souviens pas avoir vu d’autres écoles les utiliser autant que The Knowledge. Toutes les 4 leçons, un quiz porte sur le contenu enseigné dans les 4 leçons précédentes. C’est aussi une technique qui aide à « ancrer » le vocabulaire et la structure, plutôt qu’une révision en fin de module, où le contenu risque d’être oublié trop facilement.
Cours
Le cours de lecture/écriture niveau 1 est divisé en trois modules : deux modules de 12 heures et un dernier de 16 heures, soit 40 leçons au total. C’est plutôt bien structuré et constitue une façon directe d’apprendre à lire le thaï. Le cours de lecture/écriture niveau 2 comprend 25 unités, chacune sous forme de leçons de 2 heures.
Le manuel principal est « Everyday Thai for Beginners » (probablement l’un des meilleurs manuels pour apprendre le thaï, À CONDITION de déjà savoir lire le thaï), complété par un cahier d’exercices. Au fil des leçons, la difficulté augmente, tout comme la quantité d’écriture demandée.
Méthode
D’abord, quel que soit le cours choisi dans cette école, si vous n’avez jamais étudié le thaï avec eux auparavant, vous devez suivre une séance d’orientation de 8 heures.
Cette orientation présente le déroulement des cours, un aperçu de la prononciation selon leur système phonétique, ce qui est attendu des étudiants en matière de comportement et d’assiduité, ainsi qu’un « cours type » où quelques termes de base sont enseignés pour illustrer la méthode en pratique. Je pense que si davantage d’écoles faisaient cela, les étudiants n’auraient pas ce regard hagard et perdu pendant 1 à 2 jours en sortant du cours de niveau débutant.
Ils enseignent aussi par cycles : toutes les 4 leçons, de nouveaux inscrits peuvent rejoindre le groupe, bien sûr après être passés par l’orientation. Ce système existe pour éviter l’énorme délai d’attente entre l’inscription et le début des cours que l’on trouve dans les écoles fonctionnant par modules, en particulier les clones de Union.
Si je m’inscris dans une école clone de Union mais que le trimestre a déjà commencé depuis 4 jours, je ne peux commencer qu’au trimestre suivant (le mois d’après). En organisant ses modules par cycles, The Knowledge évite ce problème. Certains étudiants qui viennent de commencer connaîtront moins de vocabulaire que ceux qui ont débuté à la leçon un, mais les leçons semblent globalement conçues pour fonctionner de façon autonome plutôt qu’enchaînées les unes aux autres.
Le vocabulaire est couvert, la prononciation pratiquée, les dialogues étudiés, puis répétés entre étudiants et avec le professeur. Les premiers sujets sont ceux attendus : Comment vous appelez-vous ? D’où venez-vous ? Comme je le disais plus haut, les mots interrogatifs sont introduits tôt dans ces leçons, ET présentés sous plusieurs formulations.
Professeurs
Dans le cours que j’ai observé, le professeur m’a semblé très compétent pour gérer la classe, repérer les erreurs de prononciation, et vraiment s’assurer que les étudiants pratiquaient le dialogue et comprenaient ce qui était enseigné. Ils semblaient réellement investis dans leur travail.
Ils paraissent aussi tout à fait à l’aise avec des étrangers bruyants et exubérants, et n’hésitent pas à les recadrer s’ils s’écartent trop du sujet.
Taille des classes
Les classes sont limitées en effectif pour ne pas surcharger le professeur, mais surtout pour ne pas pénaliser l’étudiant en dispersant trop l’attention du professeur. Pour l’instant, l’école propose des cours l’après-midi et le soir, mais elle est prête à ouvrir des cours le matin si la demande existe. Des cours particuliers sont également proposés, avec leur propre matériel ou celui fourni par les étudiants.
Visa ED
Cette école propose un accompagnement visa ED pour ses programmes de thaï, actuellement vendus sous forme de trois formules (14 mois, 8,5 mois ou 6 mois), au prix de 28 500 à 47 500 bahts. Voir les niveaux de cours et tarifs actuels ci-dessous pour le détail complet.
Cela dit, vu les nombreux problèmes que connaît le système de visa ED pour les écoles de thaï privées, l’école ne peut garantir qu’un étudiant obtiendra une extension de 90 jours au bureau d’immigration thaïlandais, même avec une assiduité parfaite.
L’école propose malgré tout un programme visa ED. Notez que les étudiants doivent passer des quiz en dehors des heures de cours, lesquels sont transmis au ministère de l’Éducation pour obtenir les documents nécessaires aux extensions de séjour.
Niveaux de cours, horaires et tarifs du visa ED chez The Knowledge
La structure des cours et les tarifs évoluent avec le temps dans n’importe quelle école de langue ; considérez donc les chiffres ci-dessous comme un instantané de ce que The Knowledge publie actuellement sur son propre site, et non comme un substitut aux impressions données plus haut sur les cours. Vérifiez directement auprès de l’école avant de vous inscrire, en particulier pour l’éligibilité au visa ED.
| Niveau | Heures | Durée habituelle |
|---|---|---|
| Niveau 1 (débutant) | 80 heures oral + 20 heures lecture/écriture | 3 mois, 3 semaines |
| Niveau 2 (intermédiaire) | 80 heures oral + 20 heures lecture/écriture | 4 mois, 3 semaines |
| Niveau 3 (avancé) | 100 heures oral + 100 heures lecture/écriture | 6 mois |
Pour les étudiants qui s’inscrivent spécifiquement pour le visa ED, l’école regroupe actuellement ces niveaux en trois formules, chacune à son propre tarif :
| Formule | Durée | Prix |
|---|---|---|
| Niveaux 1 + 2 + 3 (débutant à avancé) | 14 mois | 47 500 bahts |
| Niveaux 1 + 2 (débutant + intermédiaire) | 8 mois, 2 semaines | 36 000 bahts |
| Niveau 3 seul (avancé) | 6 mois | 28 500 bahts |
L’école indique que ses cours se déroulent sous la supervision du ministère thaïlandais de l’Éducation, et que les candidats au visa ED doivent s’attendre à patienter jusqu’à cinq semaines pour recevoir la lettre d’approbation du ministère avant de déposer la demande de visa elle-même. Une fois qu’un visa ED a été utilisé pour un cours de thaï dans une école donnée, il n’est pas possible de réutiliser le même type de cours pour une nouvelle extension ; cette règle s’applique à toutes les écoles, pas seulement à celle-ci. Notre guide du visa ED en Thaïlande détaille les règles d’assiduité, le durcissement des contrôles en 2025, et comment distinguer un programme légitime d’une « usine à visas » avant de s’engager.
Comment The Knowledge se compare aux écoles « clones de Union »
La critique ci-dessus qualifie plusieurs fois The Knowledge d’école qui n’est pas un « clone de Union », sans expliquer ce que cela signifie. Union Language School est l’école de Bangkok dont le matériel et la méthode pédagogique sont devenus un modèle repris par plusieurs autres écoles de thaï, d’où le terme « clone ». Notre avis sur Union Language School présente directement la méthode d’origine.
The Knowledge utilise à la place son propre programme, structuré autour de blocs d’heures fixes par niveau plutôt que le système de modules de Union, avec un système de translittération phonétique que la critique ci-dessus juge ouvertement sévèrement. Si vous hésitez entre plusieurs écoles, les facteurs décisifs se résument généralement à quelques points :
- Méthode pédagogique : système par modules (Union et ses clones) contre programme fixe avec matériel propre (The Knowledge).
- Emplacement : la ligne de BTS ou de MRT que vous pouvez emprunter chaque jour sans que cela empiète sur votre temps d’étude.
- Besoin du visa ED : selon que vous avez besoin ou non de cet accompagnement, et pour combien de temps, car la durée du programme change le tarif.
- Taille des classes et horaires : les cours en groupe sont moins chers ; les cours particuliers ou semi-privés coûtent plus cher mais s’adaptent à votre rythme.
Pour une comparaison plus large des écoles de thaï à Bangkok selon la méthode d’enseignement, le prix et l’éligibilité au visa ED, consultez notre guide des écoles de langue thaïe à Bangkok.
Inconvénient
Je rendrais un mauvais service aux futurs étudiants si je ne mentionnais pas au moins l’énorme décalage entre tous les systèmes de translittération que j’ai vus et celui utilisé par cette école. C’est sans doute le pire « système phonétique » que j’aie jamais vu, sans aucun signe diacritique pour les tons.
Certains mots sont aussi retranscrits de façon douteuse. Il semble n’y avoir que peu, voire aucune distinction entre voyelles longues et courtes : ญี่ปุ่น est rendu par « yii-bpOOn ». Heureusement, les mots sont aussi donnés en écriture thaïe dans tous leurs manuels.
C’est un vrai plus, qui peut aider les étudiants à commencer à reconnaître l’écriture thaïe avant même de suivre un cours de lecture/écriture.
Pour ceux qui pensent qu’il faut savoir lire le thaï pour bien le parler, cela peut d’ailleurs être vu comme un avantage : plus vite vous apprenez à lire, plus vite vous pouvez oublier ce système phonétique. La solution consiste à noter ce que vous croyez entendre, comme le font les étudiants dans leurs manuels, quel que soit le système phonétique enseigné.
Faut-il étudier ici ?
Pour une école qui n’est pas un « clone de Union » (même si elle pourrait être un proche « clone L/X »), l’équipe semble sincèrement intéressée par l’enseignement du thaï aux étrangers plutôt que de simplement suivre la routine. Je vous recommande d’aller y jeter un œil.
Notez aussi que les cours sont désormais vendus sous forme de programmes complets pour le visa ED plutôt qu’à l’heure, avec des tarifs allant de 28 500 bahts pour un programme de 6 mois jusqu’à 47 500 bahts pour le programme complet de 14 mois, du niveau débutant à avancé, comme détaillé plus haut.
(Pour info : Tod n’est affilié à aucune école de langue thaïe)
À lire ensuite
- Écoles de langue
- Comment apprendre le thaï rapidement
- Comment apprendre le thaï pour les débutants
- Comment trouver un partenaire linguistique thaï
- Professeurs et tuteurs de thaï
Questions fréquentes
Où se trouve l’école de thaï The Knowledge ?
The Knowledge se trouve au 5e étage du Lake Rachada Office Complex, sur Rachadapisek Road, en face du parc Queen Sirikit. La marche est à peu près équivalente depuis la station MRT Queen Sirikit ou la station BTS Asok.
The Knowledge propose-t-elle un accompagnement visa ED ?
Oui, pour ses programmes de thaï, sous supervision du ministère de l’Éducation. Comme dans toute école, un visa ED ne garantit jamais une extension de 90 jours à l’immigration thaïlandaise, même avec une assiduité totale. Consultez notre guide du visa ED en Thaïlande pour connaître les règles d’assiduité et de contrôle qui s’appliquent quelle que soit l’école choisie.
Que signifie « clone de Union » quand on parle d’une école de thaï ?
Cela désigne les écoles qui ont bâti leur méthode d’enseignement et leur matériel sur le modèle établi par Union Language School à Bangkok. The Knowledge utilise à la place son propre programme, ce qui explique pourquoi la critique ci-dessus rappelle plusieurs fois qu’elle n’est pas un clone de Union.
The Knowledge convient-elle à un débutant complet qui ne sait pas encore lire le thaï ?
La critique indique que l’école exige une séance d’orientation avant le premier cours et enseigne l’oral avant la lecture et l’écriture, en intégrant l’écriture thaïe dès le départ aux côtés de son système phonétique. La critique se montre spécifiquement sévère envers ce système phonétique ; lisez donc la section Inconvénient ci-dessus avant de vous inscrire si la précision de la prononciation compte pour vous.
Comment The Knowledge se compare-t-elle aux autres écoles de thaï de Bangkok ?
Consultez notre guide des écoles de langue thaïe à Bangkok pour une comparaison des méthodes d’enseignement, des tarifs et de l’éligibilité au visa ED, y compris Union Language School, l’école à laquelle The Knowledge est le plus souvent comparée.
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