Schule: The Knowledge
Website: The Knowledge
Adresse: 193/28 Lake Rachada Office Complex, 5th floor, Rachadapisek Road, Khlongtoei, Khlongtoei, Bangkok 10110
E-Mail: [email protected]
Telefonnummer: 02-264-0276
Facebook: The.Knowledge.Bangkok
Lage
Der Fußweg von der Queen Sirikit MRT-Station ist etwa genauso lang wie von der Asok BTS-Station. Die Schule liegt gegenüber dem Queen Sirikit Park, fast direkt neben einem großen Open-Air-Thai-Markt. Nimm im Lake Rachada einfach den Aufzug in den 5. Stock, und schon bist du da.
Lernmethode
Ich war schon bei der Eröffnung dieser Schule dabei, aber damals war der Lehrplan noch im Aufbau, weshalb ich sie nicht rezensiert habe. Inzwischen scheinen sie sich eingespielt zu haben, und ihr Material läuft rund.
Eine Union-Clone-Schule ist das hier jedenfalls nicht. Stattdessen verfolgt sie einen recht neuen Ansatz dabei, wie den Schülern die Sprache vermittelt wird.
Unterrichtsräume
Die Schule ist ziemlich groß, mit einem sehr offenen Grundriss und modernem Look, ganz anders als manche der älteren Thai-Schulen, die seit Jahren nicht renoviert wurden und eher düstere, muffige Löcher sind.
Das Personal an der Rezeption wirkt durchweg kompetent und spricht gutes Englisch (was auch zu erwarten ist, schließlich ist es zugleich eine Englischschule). Sie sind extrem hilfsbereit, kennen die angebotenen Kurse genau und können sie im Detail erklären.
Die Klassenräume sind mit Teppichboden ausgelegt, was den Hall im Raum deutlich reduziert. In Räumen mit Fliesenboden ist es für mich manchmal zu hallig, sodass ich die feinen Unterschiede in der Aussprache nicht klar heraushören kann.
Materialien
Das Material für Sprechen/Hören ist in 2 Level mit je 2 Büchern aufgeteilt. Level 1 Buch 1 und Level 1 Buch 2 (Sprechen/Hören) sind jeweils 80-Stunden-Kurse, Level 2 Sprechen/Hören umfasst 100 Stunden. Der Lehrplan ist gut durchdacht und führt Fragewörter schon recht früh ein: ein Plus, denn Ausländer stellen hier bekanntlich sehr viele Fragen!
Zu jeder Lektion gibt es außerdem passende Karteikarten, die der Lehrer im Unterricht zur Wiederholung nutzt, um zu prüfen, ob der Wortschatz sitzt. Zugegeben, das ist an sich nichts Besonderes, aber ich kann mich an keine andere Schule erinnern, die das in diesem Ausmaß macht wie The Knowledge. Nach jeweils 4 Lektionen gibt es einen Test über den Stoff der letzten 4 Lektionen. Auch das hilft dabei, Wortschatz und Struktur wirklich zu festigen, statt erst am Ende eines Moduls zu wiederholen, wenn der Stoff schon zu leicht wieder vergessen ist.
Kurs
Der Lese-/Schreibkurs Level 1 ist in drei Module gegliedert: zwei Module zu je 12 Stunden und ein abschließendes Modul mit 16 Stunden. Insgesamt sind das 40 Lektionen. Der Kurs ist ziemlich durchdacht aufgebaut und bringt dir das Thai-Lesen ohne viel Schnickschnack bei. Der Lese-/Schreibkurs Level 2 besteht aus 25 Einheiten mit je 2 Unterrichtsstunden.
Das Hauptlehrbuch ist „Everyday Thai for Beginners“ (eines der besten Thai-Lehrbücher überhaupt, sofern du bereits Thai lesen kannst), dazu gibt es noch ein ergänzendes Übungsbuch. Mit fortschreitendem Kursverlauf werden die Lektionen anspruchsvoller, sowohl beim Schwierigkeitsgrad als auch bei der Menge an Schreibarbeit.
Methode
Zunächst einmal: Egal, für welchen Kurs du dich an dieser Schule anmeldest, wenn du noch nie zuvor bei ihnen Thai gelernt hast, musst du an einer 8-stündigen Orientierungsklasse teilnehmen.
Die Orientierung erklärt, wie der Unterricht abläuft, gibt einen Überblick über die Aussprache ihres Karaoke-Systems, zeigt, was von den Schülern in Sachen Verhalten und Anwesenheit erwartet wird, und beinhaltet eine „Probestunde“, in der ein paar grundlegende Unterrichtsbegriffe vermittelt werden, um die Methodik live zu zeigen. Ich glaube, würden mehr Schulen das machen, gäbe es nicht diesen 1-2 Tage anhaltenden, überforderten Blick, den Schüler oft nach der ersten Unterrichtsstunde haben.
Außerdem unterrichten sie in Zyklen: Alle 4 Lektionen dürfen neue Schüler einsteigen, natürlich erst NACHDEM sie die Orientierung durchlaufen haben. Damit wollen sie die enorme Zeitverzögerung zwischen Anmeldung und Kursbeginn vermeiden, wie sie bei modulbasierten Schulen, besonders bei Union-Clone-Schulen, üblich ist.
Melde ich mich bei einer Union-Clone-Schule an, ist das Semester aber schon 4 Tage alt, kann ich erst im nächsten Semester (Monat) beginnen. Weil The Knowledge ihre Module in Zyklen anbietet, umgeht die Schule dieses Problem. Klar gibt es Vokabeln, die neue Schüler noch nicht kennen, im Vergleich zu denen, die schon ab Lektion Eins dabei waren, aber die Lektionen scheinen größtenteils eigenständig zu sein und nicht zwingend aufeinander aufzubauen.
Vokabeln werden durchgenommen, die Aussprache geübt, Dialoge besprochen und anschließend zwischen den Schülern und mit dem Lehrer geübt. Die Themen zu Beginn sind erwartbar: Wie heißt du? Woher kommst du? Wie schon erwähnt, werden Fragewörter aber früh eingeführt und dabei gleich auf verschiedene Arten behandelt, wie man sie ausdrücken kann.
Lehrer
In der Stunde, die ich beobachtet habe, fand ich den Lehrer mehr als kompetent darin, die Klasse zu führen, falsche Aussprache zu erkennen und wirklich sicherzustellen, dass die Schüler den Dialog übten und den Stoff verstanden. Man merkte deutlich, dass er mit Herzblut bei der Sache war.
Auch mit lauten, extrovertierten Ausländern kommen sie völlig entspannt klar und scheuen sich keineswegs, jemanden zurechtzuweisen oder wieder auf Kurs zu bringen, wenn er zu weit abschweift.
Klassengröße
Die Klassengrößen sind begrenzt, damit der Lehrer nicht überlastet wird, vor allem aber, damit die Schüler nicht zu kurz kommen, weil der Lehrer sich zu dünn verteilt und keine Zeit für Einzelbetreuung hat. Aktuell bieten sie Nachmittags- und Abendkurse an, sind aber bereit, bei entsprechender Nachfrage auch Vormittagskurse einzurichten. Außerdem gibt es Privatstunden, entweder mit ihrem eigenen Material oder mit Material, das die Schüler mitbringen.
ED-Visum
Diese Schule bietet ED-Visa-Unterstützung für ihr 400-Stunden-Jahresprogramm in Thai an.
Allerdings kann die Schule angesichts des chaotischen Zustands des ED-Visa-Systems für private Thai-Sprachschulen nicht garantieren, dass ein Schüler bei der thailändischen Einwanderungsbehörde eine 90-Tage-Verlängerung bekommt, selbst bei perfekter Anwesenheit.
Trotzdem bieten sie ein ED-Visa-Programm an. Beachte, dass es Tests gibt, die die Schüler in ihrer eigenen Zeit ablegen müssen und die dem Bildungsministerium vorgelegt werden, um die Unterlagen für die Aufenthaltsverlängerung zu erhalten.
Nachteil
Ich würde potenziellen Schülern einen schlechten Dienst erweisen, wenn ich nicht wenigstens die RIESIGE Diskrepanz zwischen jedem Karaoke-System, das ich bisher gesehen habe, und dem dieser Schule erwähnen würde. Es ist ohne Zweifel wohl das schlechteste „Karaoke-System“, das ich je gesehen habe, ganz ohne diakritische Zeichen für die Tonhöhe.
Außerdem gibt es einige fragwürdige Umschriften von Wörtern. Zwischen langen und kurzen Vokalen scheint es kaum oder gar keinen Unterschied zu geben: ญี่ปุ่น wird als yii-bpOOn wiedergegeben. Zum Glück stehen die Wörter in all ihren Büchern aber auch in Thai-Schrift.
Das ist ein Pluspunkt und kann Schülern helfen, schon vor dem Lese-/Schreibkurs ein Gefühl dafür zu bekommen, wie Thai geschrieben wird.
Für alle Puristen unter euch, die der Meinung sind, man müsse Thai lesen können, um es sauber zu sprechen, kann das sogar von Vorteil sein: Je früher du lesen kannst, desto schneller kannst du dieses Karaoke-System wieder vergessen. Der Workaround ist, aufzuschreiben, was du zu hören glaubst, so wie es Schüler auch in Lehrbüchern tun, egal welches Karaoke-System gerade unterrichtet wird.
Sollte ich hier lernen?
Für eine Schule, die keine „Union-Clone“-Schule ist (auch wenn sie einer „L/X-Clone“-Schule recht nahekommt), wirken sie ernsthaft daran interessiert, Ausländern Thai beizubringen, statt nur Dienst nach Vorschrift zu machen. Ich empfehle dir, dort vorbeizuschauen und sie dir selbst anzusehen.
Beachte außerdem, dass ihre Kurse etwas teurer sein können als bei anderen Schulen. Für einen 40-Stunden-Kurs verlangen sie 9.000 Baht. Bei anderen Schulen liegt der Preis für einen 60-Stunden-Kurs meist bei rund 8.000 Baht.
(Übrigens: Tod ist mit keiner Thai-Sprachschule affiliiert)
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