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Gérer les déchets ménagers et bien recycler est l’un des plus grands casse-têtes pour les expatriés vivant en Thaïlande.
De nombreux Thaïlandais se passionnent pour le développement durable et le mode de vie écoresponsable, mais la filière du recyclage reste encore balbutiante dans le pays. Le manque de solutions structurées et la fragmentation du secteur de la gestion des déchets local en sont les principaux obstacles.
Autre difficulté majeure pour les étrangers : le manque d’informations en anglais. L’essentiel des ressources sur la durabilité circule en thaï, ce qui complique l’accès des expatriés aux initiatives écologiques locales et aux échanges de bonnes pratiques entre habitants.
Alors, comment adopter un mode de vie durable en Thaïlande et éviter que vos déchets ne finissent en décharge ? Voici toutes les meilleures astuces réunies en un seul endroit.
Contents
Points clés à retenir
- La Thaïlande ne dispose d’aucun programme de recyclage géré par l’État. Les déchets qui entrent dans le circuit officiel finissent généralement en décharge : l’objectif est donc d’en détourner un maximum.
- Des recycleurs informels appelés saleng sillonnent les quartiers à moto pour racheter papier, bouteilles en plastique PET, canettes en aluminium et carton au kilo. Trier ces éléments en amont facilite grandement leur remise.
- De nombreux articles ont leur propre point de collecte : cosmétiques chez Body Shop ou Yves Rocher, électronique au temple Wat Suan Kaew, livres à la Neilson Hays Library ou au Dasa Book Cafe, et soutiens-gorge aux comptoirs Wacoal.
- Le groupe Facebook Bangkok Recycling Chain met en relation les personnes souhaitant donner emballages, cartons, papier bulle et objets réutilisables plutôt que de les jeter.
- Médicaments non périmés, cosmétiques et vêtements peuvent tous être donnés à des associations qui les redistribuent à des hôpitaux isolés, à des réfugiés ou à des communautés vulnérables.
- Le manque d’informations en anglais reste un frein réel, mais les groupes d’expatriés et les pages Facebook communautaires restent souvent la meilleure source de conseils pratiques et actualisés.
La gestion des déchets en Thaïlande
Pour beaucoup d’étrangers qui s’installent en Thaïlande, la première question est de savoir s’il existe un système de recyclage auquel se raccorder, et pourquoi personne ne trie ses déchets.
Certaines personnes fouillent les poubelles pour en extraire des matériaux recyclables et en tirer un revenu d’appoint, mais cette activité reste marginale.
Règle générale : tout ce qui entre dans le système de gestion des déchets public finit en décharge, brûlé, ou enfoui sur des terrains bon marché en zone rurale.
Mieux vaut donc chercher à garder ses déchets en dehors de ce circuit public.
Comment recycler en Thaïlande
Même en l’absence de programme public structuré, de nombreuses filières permettent de détourner efficacement recyclables et consommables en Thaïlande. Grâce à ces solutions, vous pouvez éviter que la majeure partie de vos déchets ménagers ne finisse en décharge.
Recycleurs locaux et ferrailleurs
La Thaïlande dispose d’un réseau informel de recycleurs locaux qui fouillent quotidiennement les poubelles de chaque rue à la recherche de déchets revendables. Ils gagnent leur vie en récupérant bouteilles en plastique, canettes en aluminium, papier et carton pour les revendre.
Certains sillonnent les quartiers à moto avec side-car, les fameux « saleng », pour trouver et racheter des déchets qu’ils revendent ensuite à des ferrailleurs ou usines de recyclage locales, moyennant une petite marge.
Ces travailleurs contribuent ainsi à sauver une quantité importante de déchets recyclables.
Si vous vivez en copropriété, ou si vous employez une aide à domicile, le personnel de l’immeuble ou les agents de sécurité collectent souvent les déchets revendables pour les céder aux chiffonniers locaux contre quelques bahts.
Vous pouvez les aider en triant et en déposant vos recyclables près des bacs communs, ou en leur proposant directement vos recyclables pour qu’ils les revendent au saleng.
Vous pouvez également vendre directement à un saleng ou à une ferraille locale. Tapez « junk yard » dans Google Maps pour en trouver un près de chez vous : ils achètent vos déchets au kilo.
Les déchets acceptés restent toutefois limités. Voici la liste de ce qui peut être détourné vers les recycleurs locaux et les ferrailles.
Papier
Les recycleurs locaux acceptent le papier de bureau, les journaux, les magazines et le carton, quel qu’en soit le type.
Plastique
Les recycleurs locaux n’acceptent que deux types de plastique : les bouteilles d’eau (PET n° 1) et les bouteilles de lait (HDPE n° 2).
Inutile de retirer les bouchons : les usines de recyclage locales disposent de leur propre équipement pour les séparer.
La section suivante explique comment faire recycler le reste de vos plastiques à usage unique.
Verre
Les recycleurs locaux acceptent le verre. Vous pouvez mettre de côté vos bocaux ainsi que vos bouteilles de vin et de spiritueux à leur intention.
Ils privilégient les bouteilles de bière et d’eau gazeuse, qui valent davantage car elles peuvent souvent être revendues aux fabricants de boissons.
Métal
Le métal est très recherché par les recycleurs locaux, qui peuvent en obtenir un bon prix.
Cela inclut les canettes en aluminium et leurs capsules, les boîtes de conserve, la ferraille comme les vieilles casseroles ou poêles, ainsi que tout objet contenant beaucoup de métal, comme les parapluies.
Appareils électroniques hors d’usage
Les recycleurs locaux et les ferrailleurs rachètent au kilo les appareils électroniques hors d’usage comme les vieilles imprimantes, téléviseurs ou électroménagers. Ils en récupèrent ensuite les pièces recyclables.
Initiatives privées de recyclage
Si l’importation de déchets plastiques est interdite en Thaïlande depuis 2025, les prix de revente locaux restent faibles. Les recycleurs, moins bien rémunérés pour leur collecte, sont donc de moins en moins incités à récupérer et revendre les déchets, ce qui pousse toujours plus de matières recyclables vers les décharges thaïlandaises.
De nombreuses entreprises privées de recyclage et initiatives citoyennes ont émergé pour combler les lacunes du secteur thaïlandais. Plus structurées, ces initiatives proposent notamment la collecte à domicile ainsi que le recyclage de déchets que les recycleurs locaux et ferrailleurs n’acceptent pas.
Trash Lucky
Trash Lucky est une start-up locale qui encourage le recyclage à domicile grâce à des tirages au sort mensuels. Chaque déchet envoyé se convertit en points de participation pour l’expéditeur. Les lots incluent des bons d’achat pour des supermarchés locaux, des lingots d’or, voire des voitures.
et comment les étiqueter pour l’envoi
Le service propose une collecte à domicile gratuite chaque mois et accepte tous les recyclables pris par les recycleurs locaux, ainsi que les plastiques souples transparents, les emballages Tetra Pak et le plastique PP n° 5 (la plupart des contenants alimentaires).
Contactez-les sur Line via @trashlucky pour obtenir un numéro de membre. Triez vos déchets par type et étiquetez-les avec ce numéro. Une collecte à la demande est aussi possible moyennant un petit forfait.
Trash Lucky propose également un programme de recyclage pour les écoles, copropriétés et quartiers. Il suffit de mettre l’organisation en contact avec l’administration de votre école ou le syndic de votre immeuble pour lancer le projet.
L’équipe installe une station de recyclage sur place et propose ateliers et formations aux résidents sur les bons gestes de tri.
Green Road Project
Autre source de déchets particulièrement gênante : les plastiques multicouches ou aluminisés des sachets de snacks, emballages alimentaires et sachets pour aliments pour animaux.
Un professeur de Chiang Mai a voulu s’attaquer à ce problème. C’est ainsi qu’est né le projet Green Road.
Vous pouvez envoyer tous vos plastiques multicouches par la poste à Green Road Project, 148/3 Village No. 19, Makhuea Chae Subdistrict, Mueang District, Lamphun, 51000, Tél. 0886843104. Green Road les transforme en pavés pour aménagements routiers destinés aux communautés défavorisées, ainsi qu’en mobilier extérieur.
Won Together
Début 2020, la Thai Retailers Association et plus de 70 autres enseignes se sont associées pour bannir les sacs plastiques à usage unique des grands magasins, centres commerciaux, supermarchés et supérettes.
Malgré cela, les sacs plastiques restent omniprésents.
Le projet local Won offre une bonne solution pour détourner ces sacs des décharges, avec ses points de collecte répartis dans la ville pour les plastiques souples.
YouTurn
D’autres points de collecte pour le plastique existent en ville. YouTurn, une initiative du groupe PTTGC, compte plus de 70 points de collecte à Bangkok pour les plastiques souples et rigides.
Precious Plastic
Precious Plastic est une entreprise locale de recyclage qui accepte les bouchons de bouteilles et les transforme en jolis objets de décoration. L’organisation sensibilise efficacement écoles et entreprises locales à ces enjeux.
Élimination des déchets non recyclables
Peu de solutions existent pour éviter que les déchets non recyclables ne finissent en décharge. Terracycle, très actif dans certains pays occidentaux, s’est implanté en Thaïlande, mais avec des capacités limitées.
Renseignez-vous auprès de Soomboon Greenwaste, qui collecte les déchets non recyclables dans la région de Bangkok et se spécialise dans le tri et l’élimination des déchets industriels non dangereux. Ces déchets non recyclables peuvent aussi être envoyés par la poste à leur usine de Chonburi : chutes de tissu, stylos et crayons, masques portés par des personnes non malades, filtres de purificateurs d’air, pneus, médicaments périmés, et même marc de café ou sachets de gel de silice.
Cette solution reste un dernier recours pour les articles impossibles à recycler.
Voici ce qu’ils n’acceptent pas :
- Déchets médicaux ou cliniques
- Verre
- Ampoules
- Piles
- Déchets électroniques
- Cartouches d’imprimante
- Tuyaux en caoutchouc
- Tuyaux en PVC
- Cuir synthétique
- Carrelage
- Zinc
- Ferraille ou objets contenant des pièces métalliques
- Aiguilles ou lames tranchantes
- Fils ou câbles électriques
- Parapluies
Contactez-les pour connaître les détails de leur prochaine collecte.
Compostage
Vous pouvez encore réduire vos déchets en compostant vos épluchures de cuisine.
L’entreprise locale Pakdone propose une tour de compostage en argile, disponible en deux tailles, adaptée aussi bien à un balcon de copropriété qu’à un jardin.
Un composteur électronique connecté est disponible chez HASS Thailand.
Déchets dangereux
En Thaïlande, les déchets dangereux peuvent être éliminés des façons suivantes :
Déchets électroniques
Les déchets électroniques peuvent être déposés dans les boutiques de l’opérateur télécom AIS, ou emballés, étiquetés « e-waste » et confiés à la poste thaïlandaise. Ils seront ensuite acheminés vers des usines spécialisées.
Verre cassé
Le verre cassé peut être envoyé à Trash Lucky, cité plus haut (triez-le, emballez-le soigneusement et étiquetez-le).
Aérosols
Les aérosols peuvent être déposés au point de collecte du parking B1 du centre commercial Emporium, à Bangkok.
Piles
À Bangkok, des points de collecte pour les piles se trouvent au parking B1 du centre commercial Emporium, à l’immeuble de bureaux Park Ventures et chez IKEA.
Ampoules
IKEA propose un point de collecte pour les ampoules usagées.
Médicaments périmés
Les médicaments périmés doivent être envoyés à N15.
Réemploi et détournement
Autre catégorie envahissante à la maison : les consommables, des sacs en papier propres aux couverts en plastique et sachets de sauce, en passant par les cartons de déménagement et le papier bulle. Heureusement, de nombreux projets à travers le pays permettent de réutiliser ou de détourner ces objets du quotidien.
Cartons et papier bulle
Ces objets peuvent être transmis à d’autres expatriés ou habitants via le groupe Facebook Bangkok Recycling Chain, où vous pouvez également demander des cartons ou emballages à d’autres membres si vous déménagez.
Il existe aussi des groupes Recycling Chain pour les autres grandes villes du pays.
À lire aussi : Astuces d’emballage simples pour protéger vos affaires lors d’un déménagement international
Petits objets divers
Tout objet propre et réutilisable peut également être proposé sur le groupe Bangkok Recycling Chain à d’autres membres, comme des commerces locaux ou des enseignants, qui pourront le réutiliser. Veillez simplement à ce que les objets soient propres et bien rangés.
- Sacs en papier
- Bocaux en verre
- Flacons pompe
- Boîtes à œufs
- Kits de toilette et chaussons d’hôtel
- Journaux et magazines
Déchets liés à la livraison de repas
Il est parfois frustrant de recevoir sauces, condiments, couverts en plastique et baguettes jetables, même en essayant de les refuser lors de la commande. La boutique Fatima Handicraft à Bangkok accepte les dons de contenants alimentaires propres, sachets de sauce, couverts en plastique et baguettes jetables.
Cosmétiques
Les emballages de cosmétiques et de maquillage peuvent être déposés dans les boutiques Yves Rocher ou The Body Shop en Thaïlande pour être recyclés correctement.
Les cosmétiques et produits de soin non périmés peuvent être envoyés à Bangkok Soap Opera, qui les redistribue à des groupes vulnérables à la frontière, tandis que le maquillage périmé peut être remis aux morgues d’hôpitaux locaux pour la préparation des défunts avant les veillées et funérailles.
Soutiens-gorge
Les soutiens-gorge peuvent être déposés aux comptoirs et boutiques Wacoal du pays dans le cadre du programme « Bra Day » de Wacoal Thaïlande. Ils sont ensuite déconstruits et leurs éléments recyclés comme il se doit.
CD et DVD
La fondation APDI accepte les CD, DVD, ainsi que tout déchet informatique, qu’elle revend ensuite comme matière recyclable aux centres de recyclage locaux. Les revenus tirés de cette revente financent la fondation, dédiée aux personnes en situation de handicap.
Livres
Les livres peuvent être donnés à la Neilson Hays Library pour sa vente de charité annuelle (qui accepte aussi les CD et DVD revendables), ou à la bibliothèque associative the Reading Room. Les livres de musique peuvent être donnés à la Paintbrush Foundation.
Le Dasa Book Cafe reprend également vos livres, et peut même vous les racheter.
Vieux appareils électroniques
Les appareils électroniques anciens ou hors d’usage peuvent être donnés au temple Wat Suan Kaew à Bangkok, qui les collecte pour les réparer et les revendre, ou en récupérer les pièces détachées.
Le Don Bosco Technical College, sur Petchaburi Road à Bangkok, accepte aussi les appareils cassés que ses étudiants s’exercent à réparer dans le cadre de leur formation.
Médicaments
Les médicaments non périmés peuvent être donnés à l’hôpital d’Umphang, dans la province de Tak. Adressez votre envoi à : Director of Umphang Hospital (Medicine Donation), No. 159, Village No. 1, Umphang Sub-district, Umphang District, Tak, 63170, Tél. 055 561 270.
Associations qui apprécient les dons
Vous pouvez faire un don à des groupes de personnes vulnérables via les associations suivantes.
Pour soutenir l’éducation locale, contactez la Pankan Society ou la Mirror Foundation, qui peuvent aussi venir récupérer vos dons volumineux à domicile.
Faites un don aux réfugiés via Liferaft International ou IRC Thaïlande.
Vous pouvez soutenir la protection animale en donnant livres et jeux à revendre à la Squiggles Charity Shoppe, ou en envoyant fournitures pour animaux et vieille literie à PAWS Bangkok ou à The Adoptable Puppy Cafe.
Vous pouvez aider les femmes enceintes et les enfants en recherche d’hébergement en envoyant des articles pour bébés et jeunes enfants à revendre à Home of Grace, Community Store.
Vous pouvez faire don de surplus alimentaires ou de produits secs aux Scholars of Sustenance, qui les redistribuent aux populations vulnérables ; si vous travaillez dans la restauration, vous pouvez aussi vendre vos surplus via Yindii ou Oho! Thailand pour réduire le gaspillage alimentaire.
Conseils pour une vie plus verte
Réduire notre consommation, puis éliminer au mieux les déchets que nous produisons malgré tout : c’est une démarche à mener sur plusieurs fronts à la fois.
Chercher à produire moins de déchets
Il existe de nombreuses façons de réduire ses déchets avant même qu’ils ne deviennent un problème pour l’environnement thaïlandais. Réfléchissez aux objets réutilisables dont vous aurez besoin avant de sortir chaque jour. Préparez un sac avec tout le nécessaire pour la journée ou pour un déplacement, afin d’éviter de générer des déchets inutiles.
Recycler chez soi
Les initiatives de recyclage étant très dispersées, les différents types de déchets doivent être envoyés à des endroits multiples, ce qui peut vite devenir frustrant et chronophage pour qui souhaite bien recycler en Thaïlande. Voici quelques astuces pour simplifier votre routine de recyclage et la rendre moins pesante.
Créer une station de recyclage à domicile
Le blog Less Plastic Thailand propose quelques idées d’aménagement pour organiser une station de recyclage à domicile, afin de regrouper et compacter vos recyclables.
Les déchets ainsi compactés prennent moins de place et peuvent être accumulés progressivement avant d’être envoyés par la poste ou déposés lors d’un passage à proximité d’un point de collecte.
Dépôt en personne
Utiliser les points de collecte locaux permet de réduire les frais d’envoi, ou de combiner ce trajet avec d’autres déplacements pour limiter son empreinte carbone.
De nombreux points de collecte de déchets recyclables se trouvent dans les centres commerciaux à travers la Thaïlande.
À Bangkok, on en trouve dans les stations de recharge locales, chez IKEA, et dans des centres commerciaux comme Siam Paragon, Emporium, Habito Mall ou True Digital Park.
Il existe aussi de nombreux points de collecte pour les sacs plastiques auprès de Won, ainsi que pour les plastiques souples et rigides auprès de YouTurn.
Pour une vue d’ensemble des points de collecte, consultez la Thailand Green Map.
Envoyer par la poste ou par coursier
Faute de temps pour déposer vos déchets, vous pouvez envoyer les petits objets par la poste aux programmes de recyclage locaux pour limiter les frais. Les volumes plus importants peuvent être envoyés via des services de coursier comme Grab ou Lalamove, ou déposés vous-même.
Zéro déchet et vrac
Des boutiques de vrac sont réparties dans tout Bangkok ainsi que dans les grandes villes et îles de Thaïlande. Il est facile de les localiser sur Google Maps.
À Bangkok, chaque grand quartier prisé des expatriés possède sa station de vrac, comme The Yard, à Ari.
Les achats en gros se font chez Sunshine Market, et les produits zéro déchet chez Happy Grocers.
Trocs de vêtements
Le troc de vêtements a gagné en popularité ces dernières années, aussi bien chez les expatriés que chez les Thaïlandais.
Your Neighbor Clotheswap, organisé par Fashion Revolution, ou la plateforme locale SwoopBuddy, propose régulièrement des trocs de vêtements à Bangkok.
Friperies
La Thaïlande a une véritable culture de la friperie, que l’on retrouve surtout dans les marchés nocturnes.
À Bangkok, on la trouve au Train Market, dans certaines parties du marché JJ (notamment le JJ Mall pour les antiquités et pièces vintage), ou encore au Tae Flea Market, organisé chaque trimestre.
Vous pouvez également chiner à l’enseigne japonaise Treasure Factory, à la boutique caritative Second Chance, chez Lucky Home à Samrong, ou au reConcept Store du marché Asiatique pour du beau mobilier.
Le Dasa Books Cafe à Bangkok est une charmante librairie de livres d’occasion qui accepte aussi de reprendre certains de vos anciens livres contre un avoir en magasin.
Réparer avant de remplacer
Des tailleurs de rue peuvent réparer vêtements et chaussures. Renseignez-vous auprès de votre quartier pour en trouver un.
Reviv Thailand propose un service de réparation de vêtements en ligne, réalisé dans des conditions de travail équitables.
La chaîne d’électronique Amorn, présente dans toutes les grandes villes du pays, peut réparer vos appareils électroniques lorsque la panne n’est pas trop sérieuse.
Vendre d’occasion
Si vous déménagez, autant échanger contre de l’argent les objets fonctionnels que vous ne pouvez pas emporter.
Il est facile de les vendre sur Facebook Marketplace ou dans les nombreux groupes d’achat-revente d’occasion propres à chaque ville de Thaïlande. Second Hand Thailand n’est qu’un exemple parmi des centaines d’options.
Plusieurs communautés de femmes expatriées acceptent aussi les publications de vente de vêtements. Les articles de marque peuvent être vendus aux enseignes SOS – Sense of Style ou Komehyo.
Vous pouvez aussi vendre vêtements ou objets ménagers à une friperie locale comme Treasure Factory, mais sachez que le prix de rachat reste très faible.
Les articles pour bébés et jeunes enfants peuvent être vendus dans le groupe Expat Mummy Sale, ou plus simplement et rapidement à Treasure Factory.
Les appareils électroniques peuvent être vendus au sous-sol de Fortune Town à Bangkok ou dans d’autres centres spécialisés en informatique.
Ressources complémentaires
De nombreuses communautés locales permettent de rester informé sur le mode de vie durable ou de trouver des ressources utiles.
Communautés en ligne
Si vous venez d’arriver à Bangkok, rejoignez le groupe Facebook Bangkok Recycling Chain : une économie du don où vous pouvez demander tout ce dont vous avez besoin pour installer votre nouveau logement.
Communautés hors ligne
À Bangkok, parmi les communautés hors ligne engagées pour la durabilité figurent le parc écologique Sansiri Backyard T77 Community, ainsi que Greenery Challenge, qui organise chaque mois un festival dédié à la durabilité baptisé Greenery Market.
La durabilité dans les autres provinces
La plupart des initiatives de recyclage se concentrent dans la capitale, mais des démarches écologiques existent aussi dans d’autres provinces et grandes villes.
Pour commencer, renseignez-vous sur l’événement Trash Hero organisé dans votre ville si vous souhaitez agir pour l’environnement tout en rencontrant des personnes partageant les mêmes valeurs.
Pattaya
Si vous vivez à Pattaya, vous pouvez apporter directement vos recyclables et non-recyclables à l’usine N15, située à Chonburi.
Samui
Le Samui Health Shop by Lamphu est à la fois une station de vrac et une boutique bien-être sur l’île, tandis que le Samui Green Market est un événement mensuel où vous pourrez vous connecter à la scène locale du développement durable.
Koh Phangan
L’île de Koh Phangan compte une population très sensible aux enjeux écologiques. Le groupe Facebook Buy Nothing Phangan, dynamique et fondé sur l’économie du don, est un excellent moyen de rencontrer des personnes engagées dans cette voie.
Phuket
Le Phuket Swapshop est une mine d’informations sur les initiatives de recyclage locales et les événements durables tels que les trocs.
Chiang Mai
Le Free Bird Cafe à Chiang Mai est un café et une friperie tournés vers les initiatives durables. Ses événements sont l’occasion idéale de rencontrer d’autres personnes engagées sur ces sujets.
Et maintenant, à vous de jouer
La Thaïlande ne semble pas être l’environnement le plus durable pour vivre, mais grâce aux nombreuses initiatives citoyennes qui rendent le recyclage plus accessible au grand public, la situation s’améliore.
Trouvez votre place au sein de ces communautés locales engagées pour la durabilité : avec leurs conseils et leur soutien, vous serez bien parti pour réduire vos déchets en Thaïlande.
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