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Encontrar un colegio adecuado en Tailandia para tus hijos puede ser una tarea abrumadora.
Tailandia ofrece educación gratuita en sus colegios públicos hasta noveno grado. Pero para muchos expatriados, las barreras lingüísticas y culturales convierten a los colegios públicos en una opción complicada.
Por suerte, Tailandia cuenta con más de 160 colegios internacionales que ofrecen el mismo nivel educativo que los de Occidente. Pero no son baratos, y encontrar uno que funcione para ti y tus hijos puede ser todo un reto.
En esta guía, explicamos cómo funciona el sistema educativo en Tailandia, qué opciones tienes y cuánto cuesta todo. Además, veremos algunas alternativas menos convencionales, como la educación en casa.
Contents
Puntos clave
- El sistema de colegios públicos de Tailandia tiene problemas de calidad bien documentados: aulas superpobladas, resultados académicos bajos según los estándares internacionales y planes de estudio basados en la memorización, aunque algunos colegios públicos selectivos, como el Triam Udom Suksa, son realmente competitivos.
- Los colegios privados con currículo tailandés ofrecen clases más reducidas y mejores instalaciones que los colegios públicos por una fracción del precio de los colegios internacionales, lo que los convierte en una opción intermedia práctica para las familias con un presupuesto ajustado.
- Los colegios internacionales siguen el currículo británico, estadounidense o el del Bachillerato Internacional (IB), y son la opción por defecto para la mayoría de las familias expatriadas. Las tarifas van desde precios moderados hasta más de 1.000.000 THB al año en los mejores colegios, como Harrow y NIST.
- La diferencia de calidad entre los colegios de las grandes ciudades y los de las zonas rurales es considerable, así que el lugar donde decidas vivir en Tailandia influye mucho en las opciones educativas disponibles.
- La educación en casa es legal y cada vez más popular, con una comunidad activa de familias expatriadas y tailandesas que organizan grupos de apoyo para clases conjuntas, deporte y excursiones.
- Las universidades tailandesas son baratas según los estándares occidentales; algunos programas públicos empiezan en torno a los 12.000 THB por trimestre. Universidades como Chulalongkorn y Thammasat ofrecen programas en inglés, aunque los requisitos de admisión son exigentes.
La calidad de la educación en Tailandia
La calidad de la educación en Tailandia varía enormemente.
Desventajas
Primero, las malas noticias. Según un informe del Banco Mundial de 2024, el 23 % de los estudiantes tailandeses no alcanzó un nivel mínimo de competencia en lectura al finalizar la educación primaria. Además, solo el 32 % de los estudiantes alcanzó un nivel mínimo de competencia en matemáticas al finalizar la educación secundaria básica.
En las pruebas PISA (Program for International Student Assessment) de 2022, los resultados de lectura de los estudiantes tailandeses ocuparon el puesto 64 de 81 países. En Asia, solo superó a Indonesia y Filipinas. Los resultados en matemáticas y ciencias no fueron mucho mejores: Tailandia ocupó el puesto 58 en ambas asignaturas.
Según esas mismas estadísticas, el 45 % de los colegios en las zonas rurales de Tailandia cuenta con instalaciones sanitarias básicas. Y solo el 60 % tiene acceso a agua potable.
Peor aún, un tercio de los estudiantes de entre 13 y 15 años afirma haber sufrido acoso escolar. El 29 % había sufrido violencia física.
Muchos colegios tailandeses siguen practicando el castigo corporal, aunque es ilegal. Los planes de estudio siguen basados en la memorización tradicional, a pesar de los esfuerzos del gobierno por mejorarlos. Las aulas están saturadas, y los profesores están sobrecargados de trabajo y mal pagados. Puedo dar fe de aulas únicas con más de 50 alumnos en zonas rurales.
Bueno, esas son las malas noticias.
Ventajas
La buena noticia para los expatriados es que sí es posible conseguir una educación muy buena en Tailandia. Hay buenos colegios en cada provincia del país. En ciudades como Bangkok o Chiang Mai, el número de buenos colegios aumenta.
Esto se debe a que existe una gran diferencia de calidad entre los colegios de las grandes ciudades y los de las zonas rurales.
La situación en las ciudades de Tailandia es mucho mejor, ya que cuentan con muchos colegios públicos y privados de primer nivel.
Además, Tailandia cuenta con más de 250 colegios internacionales, y cada año abren nuevos. Estos colegios siguen el currículo de otro país o un currículo internacional específico.
Veamos con más detalle cada una de estas opciones.
Guarderías y preescolares
Los colegios públicos de Tailandia ofrecen dos años de guardería para niños de 3 a 4 años. También ofrecen un año de preescolar para niños de 5 años. La mayoría de los colegios privados e internacionales ofrecen programas similares, aunque de pago.
Aunque estos programas son opcionales, suelen ser muy populares. Dan a los niños una ventaja temprana frente a quienes empiezan la educación obligatoria a los 6 años. Y, en un país donde ambos padres suelen trabajar, significa que los niños tienen quien los cuide durante el día.
Para los padres que quieren que sus hijos empiecen a estudiar desde muy pequeños, academias de idiomas como Helen Doron ofrecen cursos para niños desde los 3 meses de edad.
Como se ha mencionado, la mayoría de los grandes colegios internacionales, como Shrewsbury, ofrecen programas de guardería para niños a partir de los 3 años.
Algunas buenas guarderías especializadas son Storytime Preschool y Raintree.
Colegios tailandeses
Aunque todos los colegios mencionados en este artículo están en Tailandia, no todos siguen el currículo nacional. Por eso, en esta sección nos centraremos en los colegios que siguen el Currículo Nacional de Tailandia, establecido por el Ministerio de Educación.
Los colegios con currículo tailandés se dividen en dos categorías:
- colegios públicos
- colegios privados
Colegios públicos
Los colegios públicos se financian con fondos del gobierno en lugar de con las cuotas que pagan los padres. Son gratuitos para todos los ciudadanos tailandeses, incluidos los niños con un progenitor tailandés. Así que si estás casado con una persona tailandesa, tu hijo puede recibir una educación gratuita.
Si matriculas a tu hijo en un colegio público, debes presentar su certificado de nacimiento y el tabien baan, o certificado de empadronamiento.
Aunque la educación es gratuita, los padres deben pagar cuotas escolares, libros de texto, material y uniformes. Este coste varía entre unos pocos miles de baht y más de 20.000 THB al año, según el colegio.
Muchos colegios también ofrecen clases extraescolares en inglés. Así, tu hijo puede aprender ciencias y matemáticas en inglés, a menudo con profesores nativos. También hay clases fuera del horario escolar.
Los colegios públicos suelen ser donde se concentran la mayoría de los problemas mencionados antes. Los resultados académicos bajos y las aulas superpobladas son los problemas más comunes. Pero no sería justo descartarlos por completo.
Algunos colegios públicos, como Triam Udom Suksa, tienen muy buena reputación, y la competencia para conseguir plaza puede ser feroz.
Colegios privados
Los colegios privados siguen el currículo tailandés, pero se financian con las cuotas de matrícula. Por eso, ofrecen mejores instalaciones y clases más reducidas que los colegios públicos. Esto los convierte en una buena opción para los padres que quieren que sus hijos reciban una educación al estilo tailandés sin los problemas que sufren muchos colegios públicos.
Muchos de los colegios privados de Tailandia fueron fundados por misioneros cristianos. El más conocido es el Bangkok Christian College, exclusivamente para chicos. De hecho, tiene 174 años: es el colegio en funcionamiento más antiguo de Tailandia.
Otros son colegios técnicos o de prácticas vinculados a universidades, conocidos como colegios satit en tailandés. El Chulalongkorn Demonstration School es un ejemplo. También existen varias cadenas de colegios privados, entre las que destacan los colegios Sarasas.
Los colegios privados son una buena opción para los padres con un presupuesto ajustado. Ofrecen muchas de las mismas ventajas que los colegios internacionales, pero a un coste menor.
Un posible inconveniente para los expatriados es que la mayoría de las asignaturas en los colegios privados se imparten en tailandés. Esto puede complicar las cosas a los niños que no hablan tailandés como lengua materna.
Muchos colegios privados tienen programas en inglés, igual que los colegios públicos. Las asignaturas principales, como matemáticas y ciencias, se imparten en inglés, mientras que el resto se enseña en tailandés. Pero estos programas suelen tener un coste más elevado.
Colegios internacionales
Los colegios internacionales siguen un currículo distinto al currículo nacional de Tailandia. Puede provenir del Reino Unido o de Estados Unidos, o puede tratarse de un currículo internacional específico, como el Bachillerato Internacional (IB). Los colegios internacionales — sobre todo los británicos — son extensiones de colegios privados de sus países de origen. Dos ejemplos son Harrow y Shrewsbury.
Los colegios internacionales se crearon para garantizar la continuidad educativa de los hijos de expatriados que trabajan en el extranjero. Hoy en día, también resultan atractivos para muchas familias locales. Al fin y al cabo, los niños pueden recibir una educación internacional de prestigio sin salir de Tailandia.
Los colegios internacionales buscan ofrecer el mismo nivel educativo que los mejores colegios de Occidente. Por eso, suelen contar con instalaciones de primera categoría y profesores muy cualificados. Como resultado, las cuotas tienden a ser elevadas, con matrículas anuales de hasta 1.000.000 THB al año en los mejores colegios. Pero también hay opciones con precios más razonables.
Aun así, los colegios internacionales suelen ser la mejor opción para la mayoría de las familias expatriadas.
Las clases en la mayoría de los colegios internacionales son casi enteramente en inglés. Aunque casi todos los colegios internacionales incluyen clases obligatorias de tailandés. Además, los estudiantes pueden obtener titulaciones que les sirven en sus países de origen. Entre ellas están los IGCSE/A-Levels en los colegios británicos y los SAT en los colegios estadounidenses.
Para más información, consulta nuestra guía sobre cómo elegir el colegio internacional adecuado.
Universidades
Los occidentales quizá no consideren Tailandia una buena opción para estudios superiores, pero el país cuenta con algunas universidades destacadas. Sin embargo, solo un puñado de universidades tailandesas aparece en los rankings internacionales. La mejor universidad del país, la Universidad Chulalongkorn, ocupa el puesto 221 en el QS World University Rankings a partir de enero de 2026.
En comparación con sus homólogas occidentales, las universidades tailandesas son baratas. Y hay muchas opciones para los expatriados que quieren estudiar en un entorno agradable.
Las universidades más prestigiosas de Tailandia son Chulalongkorn, Thammasat y Mahidol. Estas universidades reciben financiación del gobierno tailandés, pero por lo demás son autónomas.
Por eso, las matrículas son relativamente baratas, desde 12.000 THB por trimestre en algunos cursos. Pero los requisitos de admisión son muy exigentes. Estas universidades también ofrecen cursos en inglés, aunque suelen ser más caros.
Universidades privadas como Bangkok University o Assumption también ofrecen programas en inglés. Buscan activamente estudiantes internacionales, por lo que pueden ser una mejor opción para los expatriados.
Para más información, consulta nuestro artículo sobre las universidades en Tailandia.
Educación en casa
La educación en casa es una opción cada vez más popular entre los padres tailandeses y expatriados en Tailandia. Permite a los padres diseñar una educación más adaptada a sus hijos.
Y tiene muchas ventajas. Puedes adaptar el currículo a los intereses de tus hijos. Ellos pueden avanzar a su propio ritmo. Y te ahorras mucho dinero en matrículas, uniformes y desplazamientos.
Por otro lado, no es para todo el mundo. La educación en casa exige mucho tiempo, energía e investigación por parte de padres que, además, suelen tener trabajos a tiempo completo.
Una crítica habitual hacia la educación en casa es que reduce las habilidades sociales de los niños. Pero no suele ser así, sobre todo en Tailandia, donde muchas familias expatriadas y tailandesas que educan en casa organizan encuentros conjuntos.
Algunos padres complementan la educación en casa de sus hijos con grupos de apoyo. En estos grupos, las familias que educan en casa se reúnen para dar clases conjuntas, hacer deporte, ir de excursión y más.
Si te interesa educar en casa a tus hijos en Tailandia, busca grupos en Facebook. Es un buen sitio para conocer a otras familias que educan en casa en el país.
Para más información, consulta nuestra guía sobre la educación en casa en Tailandia.
Costes
Como se ha mencionado, el coste de la educación en Tailandia puede variar mucho, desde prácticamente gratis hasta más de un millón de baht al año. Las cuotas escolares rondan de media los 500.000 THB al año. Pero esta cifra cambia de un año a otro, ya que las cuotas aumentan con cada curso. Así, los padres de alumnos de último año pagan mucho más que los de niños en preescolar.
También hay muchos costes adicionales a tener en cuenta, como las tasas de solicitud, los depósitos y el material escolar.
Aquí tienes una muestra de las cuotas anuales medias de algunos colegios conocidos en Tailandia. Ten en cuenta que estas cuotas corresponden solo a las clases estándar. Algunos colegios pueden ofrecer programas adicionales con un coste extra.
| Triam Udom Suksa | Bangkok Christian College | Ruamrudee International School | Harrow International School | NIST International School | |
| Tipo de colegio: | Público | Privado | Internacional (EE. UU.) | Internacional (Reino Unido) | Internacional (IB) |
| Guardería: | – | – | 544.400 THB | 646.100 THB | 628.200 THB |
| Año 1-6/P1-P6: | – | 40.000 THB | 686.000 THB | 852.600 THB | 842.800 THB |
| Año 7-9/M1-3: | – | 38.000 THB | 716.000 THB | 933.900 THB | 923.700 THB |
| Año 10-13/M4-6: | 12.000 THB | 80.000 THB | 786.000 THB | 1.012.200 THB | 1.094.500 THB |
Ahora te toca a ti
Hay muchos colegios excelentes en Tailandia que se adaptan a las necesidades de cualquier familia expatriada.
Además, como hay tantos colegios internacionales en Tailandia, la educación de tus hijos no se verá interrumpida. Se adaptarán sin problema, vengan de EE. UU., del Reino Unido o de cualquier otro lugar.
Sea de donde sea que vengas, tus hijos pueden recibir una educación de calidad y asequible en Tailandia.
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