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Es fundamental aprender a usar las partículas finales del thai. Las más comunes y conocidas son ครับ /kráp/ (para hombres) y คะ /ká/ (para mujeres). Se emplean como una “marca de cortesía” al final de las frases.
Estas partículas también se conocen como หางเสียง /hăang sĭang/ (literalmente, “la cola del sonido”). Y quien habla sin ellas (ไม่มีหางเสียง /mâi mee hăang sĭang/) da la impresión de ser brusco y no se le considera muy educado.
Mucha gente se pregunta cuántos khrup y ká hay que usar, y con qué frecuencia. En realidad, todo depende del contexto. Pero una buena estrategia es fijarse en cómo los usa tu interlocutor y responder del mismo modo.
Un uso curioso de estas partículas se da cuando algunas personas (normalmente mujeres) hablan con niños pequeños: emplean la partícula que corresponde al género del niño. Con un niño usan ครับ /khrup/ y con una niña, คะ /ká/. La idea es que los pequeños aprendan a usarlas escuchándolas desde el principio.
Quienes empiezan a estudiar thai pueden pensar que estas partículas solo sirven para cerrar una frase con educación. Pero también pueden aportar significado. Si quieres responder afirmativamente a una pregunta, basta con usar una de ellas. Por ejemplo, si alguien te pregunta algo como:
คุณอยากกินข้าว ไหมคะ
kun yàak gin kâao măi ká
¿Quieres comer?
Puedes responder simplemente ครับ/คะ /khrup/ká/. En este caso, sería como decir “sí (quiero)”.
Pero, según el contexto, una misma partícula final thai puede tener significados muy distintos. Esta es una conversación telefónica que escuché un día en un centro comercial (por supuesto, solo pude oír un lado de la conversación).
สวัสดีค่ะ, ค่ะ, ค่ะ, ค่ะ, ค่ะ, ค่ะ, ค่ะ, OK ค่ะ, สวัสดีค่ะ
Sà-wàt-dee ká, ká, ká, ká, ká, ká, ká, OK ká, Sawadee ká.
Una posible interpretación: hola, sí, vale, claro, eso es, bien, por supuesto, OK, adiós.
Probablemente lo mejor sea ceñirse a คฺรับ /kráp/ y คะ /ká/. Pero, a modo de referencia, aquí tienes una breve lista (hay muchas más) de algunas partículas finales thai habituales y cómo se usan. En cuanto empieces a emplearlas bien según el contexto, tu thai sonará mucho más fluido y la soltura estará a la vuelta de la esquina.
Versión coloquial y menos formal de khrup/khaa, al final de una pregunta: ฮะ /há/
Ejemplo: กินข้าวไหมฮะ
gin kâao măi há
¿Quieres comer?
Transmite cercanía, se usa con niños o con alguien de estatus inferior: จ๊ะ /já/
Ejemplo: กินข้าวไหมจ๊ะ
gin kâao măi já
¿Quieres comer?
Indica una pregunta suave, para buscar acuerdo o confirmación: นะ /ná/
Ejemplo: กินข้าวนะ
gin kâao ná
Vamos a comer, ¿vale?
Se usa en el imperativo y para añadir énfasis: ซิ /sí/
Ejemplo: กินข้าวซิ
gin kâao sí
¡Come algo!
Vamos a…: เถอะ /tùh/
Ejemplo: กินข้าวเถอะ
gin kâao tùh
Venga, vamos a comer.
Un suavizante (hace que algo suene más educado): ด้วย /dûay/
Ejemplo: ขอข้าวด้วย
kŏr kâao dûay
¿Me pones un poco de arroz, por favor?
Para suavizar el sentido de una frase: หน่อย /nòi/
Ejemplo: ขอข้าวหน่อย
kŏr kâao nòi
¿Me das un poquito de arroz, por favor?
Tras una frase negativa, para suavizarla: หรอก /ròk/
Ejemplo: ไม่อยากกินข้าวหรอก
mâi yàak gin kâao ròk
No quiero comer.
Las tres partículas siguientes se consideran poco educadas, pero se usan a menudo entre amigos. De hecho, una palabra brusca entre amigos suele convertirse en una muestra de confianza. Aun así, su uso es bastante sutil, así que, salvo que domines bien cómo emplearlas, es mejor evitarlas hasta entonces.
Expresa desprecio, rechazo, asco, fastidio o enfado: วะ /wá/
Similar a วะ /wá/: โว้ย /wói/
Desdeñosa, poco educada o informal: ยะ /yá/
Luego está el famoso ครับผม /kráp pŏm/, una partícula (usada por hombres) que los extranjeros suelen emplear en exceso. No es exactamente lo mismo que ครับ /kráp/, ya que transmite el sentido de “señor” o “sí, señor” en lugar de un simple “sí”. Es una partícula que se usa para sonar muy educado y deferente. Yo defiendo la idea de escuchar primero y usar después lo que se oye, pero puede que ahí esté el origen del problema con ครับผม /kráp pŏm/: lo oímos usar a otros cuando se dirigen a nosotros, y eso no significa que debamos devolverlo de la misma forma.
Lo oigo a menudo en boca de mi jardinero, y en un viaje reciente a Bangkok los taxistas lo usaban con frecuencia. Normalmente lo emplean hombres de estatus más bajo al dirigirse a personas de estatus más alto. Pero también he oído a extranjeros usar ครับผม /kráp pŏm/ con niños pequeños, vendedores de mercado o personal doméstico; en esos casos, probablemente baste con un simple ครับ kráp. Por cierto, en teoría existe un equivalente femenino de ครับผม /kráp pŏm/: ค่ะท่าน /kâ tâan/, aunque nunca lo he oído usar.
Aquí tienes algunos ejemplos de cómo se usa ครับผม /kráp pŏm/:
Jefe: อย่าขี้เกียจ ไปทำงาน
yàa kêe gìat bpai tam ngaan
No seas vago. A trabajar.
Empleado: ครับผม
kráp pŏm
Sí, jefe.
Y esto se escucha con mucha frecuencia:
General: ไปต่อสู้ศัตรู
pai dtòr sôo sàt-dtroo
Luchad contra el enemigo.
Soldado: ครับผม
kráp pŏm
¡Sí, señor! (cuadrándose y saludando).
Y si alguna vez viajas al norte, oirás la melodiosa partícula femenina จ้าว /jâow/, con la vocal alargada, en boca de las mujeres de Chiang Mai. Hay hombres de Bangkok que suben hasta Chiang Mai solo para oír a las chicas decir จ้าว /jâow/: les tiemblan las piernas.
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