Devenir entrepreneur en Thaïlande

La Thaïlande s’est imposée comme une base attractive pour les entrepreneurs étrangers : des coûts de fonctionnement 40 à 60 % inférieurs aux marchés occidentaux, un vivier de talents solide, des incitations BOI avec des exonérations fiscales pluriannuelles et une propriété étrangère à 100 % pour les entreprises éligibles, et une vraie qualité de vie. Mais la bureaucratie et la paperasse sont bien là aussi. Ce guide couvre ce qu’il faut vraiment savoir : la structure juridique, la promotion BOI, comment travailler légalement dans sa propre société, les coûts mensuels de conformité, le bon choix de ville, et les erreurs qui mettent fin à des entreprises étrangères chaque année.

Contents

  1. Votre entreprise est-elle éligible au BOI ?
  2. La loi sur les entreprises étrangères et vos autres options
    1. Société à majorité thaïlandaise (51 % thaïlandais, 49 % étranger)
    2. Traité d'amitié américano-thaïlandais (réservé aux Américains)
  3. Enregistrement de la société
  4. Visa et permis de travail
  5. Obligations mensuelles
    1. Le coût de la création d'une entreprise
  6. Choisir sa ville
  7. Banque et finances
  8. Les erreurs courantes qui tuent les entreprises étrangères
  9. Prestataires recommandés pour les entrepreneurs en Thaïlande
  10. Articles recommandés pour les entrepreneurs en Thaïlande
  11. Derniers articles pour les entrepreneurs en Thaïlande

Votre entreprise est-elle éligible au BOI ?

À régler avant tout le reste, car l’obtention d’une promotion BOI modifie presque tous les autres calculs. Le Board of Investment (BOI) favorise les investissements dans des secteurs prioritaires. Si votre activité est éligible, une société promue par le BOI peut être détenue à 100 % par des étrangers, est exemptée de la règle habituelle de quatre employés thaïlandais par permis de travail, bénéficie d’exonérations d’impôt sur les sociétés pendant 8 à 13 ans, et profite d’un traitement accéléré des permis de travail.

Les secteurs éligibles pour 2025/2026 comprennent les logiciels, le SaaS, l’IA et l’analyse de données, les plateformes numériques et le commerce en ligne, les centres de données et le cloud, la fabrication avancée et la robotique, les véhicules électriques, les énergies propres, la biotechnologie et l’agritech, la healthtech, et la R&D. Le capital social minimum pour la plupart des activités technologiques et de services est de 1 000 000 THB, et la demande se fait via la plateforme BOI e-Investment avec un plan de projet détaillé.

Le constat honnête : si vous pouvez structurer votre activité pour être éligible au BOI, faites-le. La propriété à 100 %, la suppression du quota d’employés thaïlandais et l’exonération fiscale rendent tout le reste sensiblement plus simple.

La loi sur les entreprises étrangères et vos autres options

Si vous n’êtes pas éligible au BOI, la loi sur les entreprises étrangères (Foreign Business Act, FBA) de 1999 limite la participation étrangère à 49 % dans la plupart des secteurs. Toute société détenue à 50 % ou plus par des étrangers est classée comme « étrangère » et se heurte à trois listes de restrictions : la liste 1 (activités totalement interdites, dont les médias et le commerce foncier), la liste 2 (sécurité nationale et culture, nécessitant l’approbation du Conseil des ministres), et la liste 3 (secteurs où les Thaïlandais « ne sont pas encore prêts à concurrencer », notamment le commerce de détail, les hôtels, la restauration et la plupart des services, soumis à une licence d’entreprise étrangère discrétionnaire). La plupart des dirigeants de PME relèvent de la liste 3.

Société à majorité thaïlandaise (51 % thaïlandais, 49 % étranger)

La structure la plus courante pour les entreprises non éligibles au BOI : une société thaïlandaise dont des ressortissants thaïlandais détiennent au moins 51 % des parts, ce qui vous confère une participation minoritaire légitime de 49 %. Vos actionnaires thaïlandais doivent être de véritables co-investisseurs apportant un capital réel. Les montages avec des prête-noms — des Thaïlandais actionnaires sur le papier alors que vous conservez le contrôle effectif — sont illégaux au regard de la FBA et font l’objet de poursuites à grande échelle, avec plus de 46 000 sociétés signalées début 2026. À proscrire absolument.

Traité d’amitié américano-thaïlandais (réservé aux Américains)

Les citoyens américains et les sociétés incorporées aux États-Unis peuvent détenir une participation majoritaire, voire à 100 %, dans la plupart des secteurs au titre du Traité d’amitié, et sont traités essentiellement comme des sociétés thaïlandaises dans le cadre de la FBA. La demande se dépose auprès de l’ambassade américaine à Bangkok (procédure de 1 à 2 semaines), puis l’enregistrement se fait auprès du ministère du Commerce. Ce traité ne couvre pas les activités de la liste 1, mais englobe la plupart des activités de la liste 3 — un choix évident si vous êtes américain.

Enregistrement de la société

Une fois la structure choisie, l’enregistrement prend 1 à 2 semaines pour une société classique, ou 3 à 6 mois dans le cadre d’une promotion BOI. Une société à responsabilité limitée thaïlandaise requiert au minimum deux actionnaires, un dirigeant et un siège social enregistré ; l’enregistrement s’effectue en ligne via la plateforme DBD Biz Register. Les étapes : réservation du nom de la société (1 à 3 jours), rédaction des statuts (Memorandum of Association), tenue de l’assemblée constitutive, enregistrement auprès du DBD, enregistrement à la TVA (si le chiffre d’affaires dépasse 1 800 000 THB par an ou si vous souhaitez parrainer des permis de travail), et affiliation à la Sécurité sociale si vous avez des employés.

L’enregistrement en autonomie est possible, mais la procédure est entièrement en thaïlandais — la plupart des fondateurs font donc appel à un cabinet comptable ou juridique.

Lire aussi : notre guide sur l’enregistrement d’une société en Thaïlande.

Visa et permis de travail

L’enregistrement de la société ne suffit pas pour commencer à travailler : il faut un visa et un permis de travail. La procédure se déroule dans cet ordre : demander un visa non-immigrant B depuis l’étranger, entrer en Thaïlande avec ce visa et déposer une demande de permis de travail, puis renouveler le visa non-B.

Bon à savoir : si votre société n’est pas promue par le BOI, elle doit disposer d’au moins 2 000 000 THB de capital enregistré et libéré, et employer quatre salariés thaïlandais à temps plein pour parrainer votre visa et votre permis de travail.

Lire aussi : notre guide sur le permis de travail en Thaïlande.

Obligations mensuelles

Toute société est soumise à des déclarations obligatoires récurrentes, que vous génériez des revenus ou non. Mensuellement : la déclaration de TVA (PP30, à déposer avant le 15 du mois si vous êtes assujetti à la TVA à 7 % sur les ventes, récupérable sur les charges), la retenue à la source (PND 1, 3, 53) et la Sécurité sociale (jusqu’à 875 THB par employé). Trimestriellement et annuellement : l’acompte d’impôt sur les sociétés (PND 51), la déclaration annuelle (PND 50, à déposer dans les 150 jours suivant la clôture de l’exercice) et un audit annuel.

Le taux standard d’impôt sur les sociétés est de 20 %. Des taux PME s’appliquent si le capital enregistré est inférieur à 5 000 000 THB et le chiffre d’affaires inférieur à 30 000 000 THB : 0 % sur les premiers 300 000 THB de bénéfice net, 15 % de 300 000 à 3 000 000 THB, et 20 % au-delà. Les sociétés promues par le BOI sont imposées à 0 % pendant leur période d’exonération fiscale.

Le coût de la création d’une entreprise

Vivre en Thaïlande est abordable ; gérer une société en conformité juridique avec des permis de travail étrangers l’est beaucoup moins. Un budget réaliste pour la première année, pour une société non-BOI avec un permis de travail étranger :

  • Enregistrement de la société : 30 000 à 50 000 THB
  • Capital libéré requis pour le permis de travail : 2 000 000 THB
  • Quatre employés thaïlandais à environ 15 000 THB/mois chacun : 720 000 THB/an
  • Comptabilité et conformité : 36 000 à 96 000 THB/an ; audit annuel 15 000 à 50 000 THB ; bureau de base à Bangkok 60 000 à 120 000 THB/an

Cela représente un total réaliste de 2 800 000 à 3 100 000 THB pour la première année, hors dépenses personnelles. Pour une société BOI, les 2 000 000 THB de capital par permis et le quota 4:1 d’employés thaïlandais sont supprimés, si bien qu’une structure légère peut fonctionner avec 200 000 à 400 000 THB, plus le capital investi dans l’activité elle-même. Cet écart explique en grande partie pourquoi l’attente de 3 à 6 mois pour le BOI vaut la peine.

Choisir sa ville

Vue aérienne du skyline de Bangkok
Contrairement aux nomades, le choix de la ville d’un fondateur influe directement sur l’accès aux talents, aux clients et aux financements.

Bangkok s’impose pour toute activité nécessitant des capitaux, des clients entreprises ou des talents spécialisés : la plus grande concentration de professionnels et développeurs anglophones, des bureaux modernes et la présence de multinationales. La contrepartie, c’est le coût : comptez 30 à 40 % de plus qu’à Chiang Mai pour les bureaux, les salaires et le logement. Idéal pour : les entreprises qui cherchent des clients entreprises ou des investissements.

Chiang Mai convient aux entreprises autofinancées et en full remote, avec des coûts d’exploitation 20 à 30 % inférieurs à Bangkok, une bonne infrastructure et une communauté expatriée bien établie. En revanche, recruter des spécialistes expérimentés, embaucher localement ou lever des capitaux institutionnels y est plus difficile, et la saison des feux sévit de février à avril. Idéal pour : les activités autofinancées et lifestyle, les services aux expatriés et au tourisme.

Phuket convient à l’hôtellerie, aux technologies touristiques, au bien-être et aux activités nautiques destinées à une clientèle aisée, avec une infrastructure améliorée et une vraie communauté internationale, mais des coûts plus élevés et un écosystème local très limité. Le couloir économique de l’Est (EEC) (Chonburi et Rayong) offre d’importantes incitations BOI pour la fabrication, la logistique et les opérations industrielles.

Banque et finances

Ouvrir un compte bancaire d’entreprise est devenu plus difficile. Les grandes banques (Bangkok Bank, Kasikorn, SCB, Krungthai) exigent de plus en plus que les dirigeants disposent d’un visa longue durée (non-B avec permis de travail) avant d’approuver un compte d’entreprise ; vous risquez donc d’essuyer un refus si vous êtes encore sous visa touristique ou en cours de démarche. Il vous faudra généralement le certificat d’enregistrement de la société, la liste des actionnaires, le passeport du dirigeant, un justificatif d’adresse professionnelle et l’identifiant fiscal. En Thaïlande, les relations personnelles sont essentielles : un bon contact avec votre banque peut vous ouvrir l’accès à un responsable dédié, ce qui simplifie considérablement la gestion financière.

Les erreurs courantes qui tuent les entreprises étrangères

  • Recourir à des actionnaires prête-noms. Vous et vos prête-noms encourez tous une responsabilité pénale, et vous n’avez aucun recours si l’un d’eux exerce ses droits formels de propriété.
  • Confondre le visa non-B avec une autorisation de travail. Le permis de travail est une procédure distincte qui doit être finalisée avant de commencer à exercer.
  • Négliger les déclarations mensuelles sous prétexte de ne pas encore être rentable. L’obligation ne dépend pas du chiffre d’affaires dès lors que vous êtes assujetti à la TVA, et les lacunes peuvent directement affecter vos renouvellements de visa.
  • Sous-capitaliser l’entreprise. Prévoyez 12 à 18 mois de trésorerie, capital libéré compris, ainsi que les salaires des employés thaïlandais, la comptabilité, les frais de visa et les dépenses de vie courante.
  • Se lancer dans un secteur que l’on ne connaît pas. Le rêve du café, du bar ou du boutique-hôtel tourne mal dans une large majorité des cas. Restez dans votre domaine de compétence.
  • Choisir le mauvais associé thaïlandais par défaut de disponibilité. Votre associé détient le contrôle légal : traitez cette relation comme une co-fondation, avec un audit préalable, un pacte d’actionnaires écrit et un avocat.

Entreprendre en Thaïlande est tout à fait faisable, mais rien à voir avec la simplicité de certains marchés où l’on crée une société pour quelques milliers de bahts et l’on commence à travailler. Les fondateurs qui réussissent traitent ça comme une vraie entreprise : ils budgétisent la conformité, font appel à des professionnels, nouent de vrais partenariats thaïlandais et ne rognent pas sur le volet juridique. Ceux qui échouent y voient des vacances prolongées avec un projet parallèle.

Prestataires recommandés pour les entrepreneurs en Thaïlande

  • Iglu : aide au visa et au permis de travail, ainsi que la gestion de la paie, pour les professionnels de l’informatique et les fondateurs avec des clients à l’étranger.
  • ExpatTax Thailand : conseil fiscal transfrontalier et d’entreprise.
  • Wise : transférer de l’argent en Thaïlande et depuis la Thaïlande au taux interbancaire.
  • Cigna : assurance santé internationale pour les fondateurs et leurs équipes.
  • Luma : couverture santé locale abordable répondant aux exigences du visa.
  • CheckDi : comparer les devis d’assurance santé.
  • Agoda : hôtels et vols intérieurs pour les déplacements professionnels.
  • Discover Cars : comparer les locations de voiture entre différentes agences.
  • Airalo : une eSIM Thaïlande pour rester connecté dès l’arrivée.
  • NordVPN : sécuriser sa connexion et accéder aux services de son pays.

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