Cómo ser emprendedor en Tailandia

Tailandia se ha convertido en una base muy atractiva para emprendedores extranjeros: costes operativos entre un 40 y un 60 por ciento más bajos que en los mercados occidentales, una amplia oferta de talento, incentivos del BOI con exenciones fiscales durante varios años y posibilidad de propiedad extranjera al 100 % para los negocios que cumplan los requisitos, y una calidad de vida real. Pero la burocracia y el papeleo también son una realidad. Esta guía cubre lo que realmente necesitas saber: estructura empresarial, promoción del BOI, cómo trabajar legalmente en tu propia empresa, costes de cumplimiento mensual, la ciudad adecuada y los errores que acaban con negocios extranjeros cada año.

La Ley de Negocios Extranjeros y otras alternativas

Si no cumples los requisitos del BOI, la Ley de Negocios Extranjeros (FBA) de 1999 limita la propiedad extranjera al 49 % en la mayoría de sectores. Cualquier empresa con un 50 % o más de capital extranjero se clasifica como «extranjera» y se enfrenta a tres listas de restricciones: Lista 1 (completamente prohibida, incluyendo medios de comunicación y compraventa de terrenos), Lista 2 (seguridad nacional y cultura, que requiere aprobación del Consejo de Ministros) y Lista 3 (sectores en los que los tailandeses «aún no están preparados para competir», como el comercio minorista, hoteles, restaurantes y la mayoría de empresas de servicios, que requieren una Licencia de Negocio Extranjero discrecional). La mayoría de propietarios de pymes caen en la Lista 3.

Empresa con mayoría tailandesa (51 % tailandesa, 49 % extranjera)

La estructura más habitual para negocios que no cumplen los requisitos del BOI: una empresa tailandesa en la que ciudadanos tailandeses poseen al menos el 51 % de las acciones, lo que te da una participación minoritaria legítima del 49 %. Tus socios tailandeses deben ser coinversores reales con capital real. Las estructuras con testaferros, en las que los tailandeses figuran como accionistas en el papel mientras tú mantienes el control total, son ilegales según la FBA y se están procesando penalmente a gran escala, con más de 46.000 empresas marcadas a principios de 2026. No lo hagas.

Tratado de Amistad entre EE. UU. y Tailandia (solo para estadounidenses)

Los ciudadanos estadounidenses y las empresas constituidas en EE. UU. pueden tener una participación mayoritaria o del 100 % en la mayoría de sectores al amparo del Tratado de Amistad, tratadas esencialmente como empresas tailandesas bajo la FBA. La solicitud se tramita a través de la Embajada de EE. UU. en Bangkok (un proceso de 1 a 2 semanas) y luego se registra ante el Ministerio de Comercio. No cubre las actividades de la Lista 1, pero sí la mayoría de negocios de la Lista 3; una opción clara si eres estadounidense.

Registro de la empresa

Una vez elegida la estructura, el registro tarda de 1 a 2 semanas para una empresa estándar, o de 3 a 6 meses para la promoción del BOI. Una sociedad limitada tailandesa requiere como mínimo dos socios, un director y un domicilio social registrado, y el registro se realiza en línea a través de la plataforma DBD Biz Register. Los pasos son: reservar el nombre de la empresa (de 1 a 3 días), elaborar el memorándum de asociación, celebrar la junta constituyente, registrarse ante el DBD, registrarse a efectos del IVA (si los ingresos superan los 1.800.000 THB al año o si patrocinarás permisos de trabajo) y registrarse en la Seguridad Social si tienes empleados.

Se puede hacer el registro uno mismo, pero todo el proceso está en tailandés, así que la mayoría de fundadores contratan un despacho de contabilidad o asesoría jurídica.

Más información: nuestra guía sobre el registro de empresas en Tailandia.

Visado y permiso de trabajo

Después de registrar la empresa, no puedes ponerte a trabajar de inmediato: necesitas un visado y un permiso de trabajo. La secuencia es: solicitar un visado No Inmigrante B desde fuera de Tailandia, entrar con él y solicitar el permiso de trabajo, y luego renovar el visado No-B.

Bueno saberlo: si tu empresa no está promovida por el BOI, necesita al menos 2.000.000 THB de capital social registrado y desembolsado y cuatro empleados tailandeses a tiempo completo para patrocinar tu visado y permiso de trabajo.

Más información: nuestra guía sobre el permiso de trabajo en Tailandia.

Obligaciones mensuales

Gestionar una empresa conlleva presentaciones periódicas obligatorias, tanto si generas ingresos como si no. Mensualmente: la declaración del IVA (PP30, con vencimiento el día 15 si estás registrado en el IVA, un 7 % sobre las ventas y recuperable en gastos), la retención en la fuente (PND 1, 3, 53) y la Seguridad Social (hasta 875 THB por empleado). Trimestralmente y anualmente: el anticipo del impuesto de sociedades PND 51, la declaración anual PND 50 (en los 150 días siguientes al cierre del ejercicio) y una auditoría anual.

El impuesto de sociedades estándar es del 20 %. Se aplican tarifas para pymes si el capital registrado es inferior a 5.000.000 THB y los ingresos no superan los 30.000.000 THB: 0 % sobre los primeros 300.000 THB de beneficio neto, 15 % entre 300.000 THB y 3.000.000 THB, y 20 % a partir de ahí. Las empresas promovidas por el BOI pagan un 0 % durante el periodo de exención fiscal.

Elegir tu ciudad

Bangkok es la opción para cualquier negocio que necesite capital, clientes corporativos o talento especializado: la mayor concentración de profesionales y desarrolladores con inglés fluido, más oficinas modernas y multinacionales. A cambio, los costes son más elevados: espera pagar entre un 30 y un 40 % más en espacio de oficina, salarios y alojamiento que en Chiang Mai. Ideal para: negocios que buscan clientes corporativos o inversión.

Chiang Mai funciona para empresas autofinanciadas y con trabajo en remoto, con costes operativos entre un 20 y un 30 % más bajos que Bangkok, buena infraestructura y una consolidada comunidad expatriada. Ahora bien, contratar especialistas de alto nivel, reclutar localmente o conseguir capital institucional es más difícil, y la temporada de quemas afecta de febrero a abril. Ideal para: negocios autofinanciados y de estilo de vida, servicios para expatriados y turismo.

Phuket es adecuada para negocios de hostelería, tecnología turística, bienestar y actividades marítimas dirigidos a clientes de alto poder adquisitivo; cuenta con infraestructura mejorada y una comunidad internacional real, aunque los costes son más altos y el ecosistema local es muy reducido. El Corredor Económico del Este (EEC) (Chonburi y Rayong) ofrece importantes incentivos del BOI para manufactura, logística y operaciones industriales.

Banca y finanzas

Abrir una cuenta bancaria corporativa se ha complicado. Los principales bancos (Bangkok Bank, Kasikorn, SCB, Krungthai) exigen cada vez más que los directores cuenten con un visado de larga duración (No-B más permiso de trabajo) antes de aprobar una cuenta corporativa, por lo que es posible que te rechacen si aún tienes un visado de turista o si la solicitud está en curso. Normalmente necesitarás el certificado de registro de la empresa, la lista de accionistas, el pasaporte del director, el justificante de domicilio social y el número de identificación fiscal. En Tailandia, las relaciones son clave a la hora de hacer negocios: una buena relación con tu banco puede suponer un apoyo directo del gestor que facilita mucho la gestión financiera.

Emprender en Tailandia es posible, pero no es tan sencillo como «registrar una empresa por unos cuantos miles de baht y ponerse a trabajar», como ocurre en algunos mercados. Los fundadores que triunfan lo tratan como un negocio real: presupuestan el cumplimiento normativo, contratan profesionales, construyen alianzas tailandesas auténticas y no escatiman en la parte legal. Los que fracasan lo tratan como unas vacaciones prolongadas con un proyecto secundario.

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