Schule: Jentana & Associates
Website: Thai Lessons by Jentana
Telefonnummer: 02-260-6138
Adresse: 5/8 Sukhumvit Road Soi 31, Khlongtoei Nua, Wattana, Bangkok 10110
Lage: Jentana & Associates liegt ganz in der Nähe der Phrom Phong (Emporium) BTS-Station. Zu Fuß sind es etwa 5 Minuten (ungefähr 700 Meter).
Unterrichtsmethode: Gemischte Methode
Was ist Jentana & Associates?
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Die Schule heißt Jentana & Associates und unterrichtet Ausländer seit über 35 Jahren in Thai.
Auf der Suche nach einer guten Thai-Sprachschule habe ich vor vielen Jahren Jentana & Associates kontaktiert. Jentana kam daraufhin zu mir nach Hause, testete mein Thai-Niveau und schlug mir ein passendes Programm vor.
Jentana gehört zu den charismatischsten Schulinhaberinnen, mit denen ich je gesprochen habe. Ihr Englisch ist tadellos, und schon nach wenigen Minuten Gespräch erkennt sie genau, wo die Stärken und Schwächen eines Schülers liegen.
Sie spricht eine völlig andere Zielgruppe an als andere private Thai-Schulen, fast schon wie Äpfel und Birnen, so unterschiedlich ist ihre Klientel.
Diese Schule ist nicht auf den durchschnittlichen Thai-Schüler ausgerichtet, also nicht auf Leute, die sich eher für ein Studentenvisum anmelden, um dem ständigen Hin und Her mit dem Touristenvisum zu entgehen.
Um neuen Mitarbeitern den Einstieg in Thailand zu erleichtern, übernehmen viele Unternehmen die Kosten für Thai-Unterricht.
Genau diese Angestellten sind Jentanas Zielmarkt: Ihre Schüler kommen aus internationalen und lokalen Firmen, die ausländisches Personal in Thailand beschäftigen, dazu Firmenkunden, Geschäftsleute und deren nicht-thailändische Ehepartner.
Ich habe mit mehreren Schülern gesprochen, die bei Jentana & Associates bereits Stufe drei erreicht hatten. Sie sprachen sehr klar Thai (deutlich besser als ich) und sagten, ihre Lesefähigkeiten seien genauso gut wie ihr Sprechen.
Angesichts ihrer Zielgruppe überrascht es nicht, dass die meisten Schüler zu Hause oder am Arbeitsplatz unterrichtet werden, auch wenn einige tatsächlich in die Schule kommen.
Materialien
Jentana legt sich richtig ins Zeug, um hochwertige Kursmaterialien für den Thai-Unterricht bereitzustellen.
Nachdem sie sich angeschaut hatte, wie andere Schulen Thai an Ausländer unterrichten, pickte sie sich das Beste aus jeder Methode heraus und schrieb ihre eigenen Lehrbücher von Grund auf neu.
Die Bücher folgen dem üblichen Aufbau, den die meisten Schulen verwenden: Umschrift, Thai-Schrift und Englisch. Doch damit enden auch schon die Gemeinsamkeiten.
Jede Stufe besteht aus drei Teilen: einem Sprech-Arbeitsheft, einem Lese-Arbeitsheft und einem zusätzlichen Arbeitsheft mit Audiodateien zum Üben zu Hause.
Wer bereits Thai lesen kann, kann Arbeitshefte ohne Umschrift anfordern; dort stehen nur Thai-Schrift und Englisch.
So sollen sich die Schüler nicht von der Lautschrift ablenken lassen.
Auf Englisch erklären die Bücher die Themen kurz und prägnant und gehen dabei auch auf das „Warum“ der thailändischen Sprache ein. Kein einziges Mal bin ich auf das gefürchtete „Das ist eben einfach so im Thai“ gestoßen, mit dem sich viel zu viele Schulen bei Fragen aus der Affäre ziehen.
Jentana hat gerade eine umfassende Überarbeitung abgeschlossen, bei der die drei Teile pro Stufe zu einem einzigen Buch zusammengefasst werden. Ich habe mir Korrekturexemplare mehrerer Stufen angesehen, und sie wirken richtig durchdacht.
Die Kursbücher sind vollfarbig gedruckt, mit Bildern, Tabellen und Regeln zur Betonung. Da steckt sichtlich enorm viel Arbeit in der Neugestaltung, und das merkt man. Die Materialien gehören zu den professionellsten, die ich je gesehen habe.
Methode
Die Unterrichtsmethode beginnt ganz klassisch.
Der Leseteil führt Dich phonetisch in die thailändischen Konsonanten, Vokale und Tonzeichen ein. Von Anfang an geht es um Konsonantenklassen, Vokallängen und Endkonsonanten, sodass Du gleich zu Beginn ein Gefühl für die Tonregeln bekommst, ein entscheidender Schritt, um die thailändischen Töne zu verstehen! Neues Vokabular wird eingeführt, in einer kurzen Geschichte verwendet und anschließend mit einem Frage-Antwort-Verständnistest abgefragt.
Der Sprechteil ist situationsbasiert aufgebaut, ein klarer Vorteil. So weißt Du, welche Satzstrukturen Dir in bestimmten Situationen wahrscheinlich begegnen. Um Fragen stellen und richtig beantworten zu können, lernen die Schüler genau das Vokabular, das sie am ehesten brauchen werden.
Das ist kein stumpfes Nachplappern nach dem Motto „Wo ist der Stift?“, „Der Stift liegt auf dem Tisch“. Die Lektionen bringen die Schüler dazu, über die Struktur nachzudenken, mit der man zusammenhängende Fragen sowohl bildet als auch beantwortet.
Im Hausaufgabenheft gibt es Übungen, bei denen Du thailändische Konsonanten und Vokale abschreibst, das gelernte Vokabular aufschreibst und Ähnliches. Für das Verständnis gibt es außerdem kurze Mini-Tests mit Fragen und Antworten zu kleinen Geschichten.
Im Unterricht liegt der Fokus stark darauf, so viel wie möglich Thai zu sprechen. Englisch für Fragen ist erlaubt, aber nur, wenn Du Dich auf Thai wirklich nicht verständlich machen kannst. Die Lehrer wechseln mühelos zwischen Englisch und Thai, aber schon ab der ersten Seite, dem ersten Tag, liegt der Schwerpunkt klar auf Thai, also stell Dich darauf ein!
Lehrkräfte
Jentana & Associates beschäftigt zahlreiche hauptberufliche Thai-Lehrer.
Sie sind hoch motiviert, bestens qualifiziert und durch und durch professionell. Alle scheinen viel Erfahrung darin zu haben, Ausländern Thai beizubringen, denn sie wissen genau, wo Missverständnisse typischerweise entstehen.
Außerdem geben sich die Lehrer wirklich Mühe, die Lektionen so klar und verständlich wie möglich zu erklären.
Ich kann gar nicht genug betonen, wie sehr diese Schule darauf achtet, dass die Schüler so oft wie möglich Thai sprechen.
Die Lehrer waren wenig begeistert, wenn ich ihre Thai-Fragen auf Englisch beantwortete oder das, was sie auf Thai gesagt hatten, für sie ins Englische übersetzte. Der Grund: Um wirklich sicherzugehen, dass ich verstehe, worum es geht, kommuniziere ich oft auf diese Weise.
Auch wenn mein gesprochenes Thai für fast alles, was ich sagen möchte, völlig ausreicht, falle ich zurück auf eine englische Übersetzung, sobald ich weiß, dass mein Gegenüber Englisch versteht und spricht. Diese Schwäche bremst mich mehr, als mir lieb ist.
Unterricht
Jentanas Geschäftsmodell konzentriert sich in erster Linie auf Einzelunterricht in Thai.
Der Privatunterricht kann online, in Jentanas Schule oder bei Dir zu Hause stattfinden.
Angesichts ihrer Zielgruppe und ihres Erfolgs in dieser Nische kann ich ihr diesen Ansatz nicht vorwerfen. Im Einzelfall stellt sie aber auch eine kleine Klasse aus ähnlich fortgeschrittenen (oder unerfahrenen) Ausländern zusammen, die gemeinsam lernen möchten.
Jentana erzählte mir, dass sie früher auch Gruppenunterricht angeboten hatte, dabei aber auf Schwierigkeiten gestoßen war.
In einer Gruppe müssen die Lehrer das Lerntempo an den langsamsten Schüler anpassen, was die schnellsten benachteiligt. Aus dem Feedback wurde für Jentana klar, dass Einzelunterricht allen Schülern das passende Lerntempo bietet.
Jede Unterrichtseinheit dauert 90 Minuten, unterteilt in zwei 45-Minuten-Blöcke mit einer Pause dazwischen. Die Lehrer halten Dich von der ersten Minute an bei der Sache, und selbst nach 90 Minuten bist Du noch voll dabei.
Wenn Du Dir also vorstellst, Thai zu lernen, indem Du hinten in einer Gruppe sitzt und Dich zurücklehnst, solltest Du Jentana & Associates gar nicht erst in Betracht ziehen. Die Lehrer hier nehmen ihren Auftrag ernst: Schülern beizubringen, Thai zu sprechen, zu lesen, zu verstehen und, in geringerem Maße, auch zu schreiben.
Sollte ich bei Jentana & Associates lernen?
Die Materialien, die Qualität der Lehrkräfte und die Professionalität der Schule zeigen deutlich: Das ist eine gehobene Thai-Sprachschule. Und für das, was Du als Schüler bei Jentana bekommst, stimmt das Preis-Leistungs-Verhältnis wirklich.
Falls es noch nicht angekommen ist: Das hier ist keine „Visa-Fabrik“, und Gruppenunterricht gibt es nicht.
Die teuerste Schule auf dem privaten Thai-Markt ist sie aber auch nicht, ganz im Gegenteil. Ihre Preise für Unterrichtsblöcke liegen etwa auf dem Niveau eines qualifizierten privaten Thai-Nachhilfelehrers.
Aber genau das bekommst Du bei Jentana & Associates: privaten Einzelunterricht.
Hinweis: Meiner Erfahrung nach ist die Suche nach einem guten Lehrer oft Glückssache, ich habe mehr private Thai-Lehrer ausprobiert, als mir lieb ist! Muttersprachler zu sein, macht noch lange nicht zum guten Thai-Lehrer für Ausländer. Und private Nachhilfelehrer haben nicht immer das nötige Material, um wirklich sinnvoll zu unterrichten. Jentana & Associates bietet beides! Sie hat bestens qualifizierte Lehrer und ausgezeichnetes, gut aufgebautes Material.
Wer wirklich ein solides Verständnis der thailändischen Sprache aufbauen möchte, im Einzelunterricht mitarbeitet, die Übungen ernst nimmt, sich die Audiodateien anhört und bereit ist, sofort Thai zu sprechen, sollte bei Jentana & Associates anrufen.
Wer dagegen einen Gruppenkurs sucht, sollte sich lieber nach anderen Schulen umsehen.
Ich hoffe, diese Rezension war hilfreich für Dich!
(Übrigens: Tod steht in keiner Verbindung zu irgendeiner Thai-Sprachschule)
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