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Schule: Union Language School
Website: Union Language School
Adresse: 328 CCT.Office. Bldg. 7th floor, Ratchathewi, Phayathai, Bangkok 10400
Telefonnummer: 02-214-6033
Lehrmethode: Union
Lage
Das Gebäude kannst du eigentlich nicht verfehlen, denn oben drauf thront ein RIESIGES Kreuz (die Schule wird schließlich von der Church of Christ unterstützt). Von der BTS-Station Ratchathewi (NICHT der Station Phayathai) sind es etwa 100 bis 150 Meter zu Fuß die Phayathai Road hinunter.
Nimm den Ausgang Asia Hotel (Nr. 1) und geh in Richtung des Kanals. Kurz bevor du dort ankommst, siehst du den Gebäudekomplex schon. Er liegt im hinteren Teil des Gebäudes, das ich eben erwähnt habe.
Was ist die Union Language School?
Die Union Language School gilt als die ursprüngliche Union-Schule, von der so viele andere Thai-Sprachschulen ihr Material und ihre Methodik kopiert haben.
Ich muss zugeben, dass mir Religion in jeglicher Form eher unangenehm ist. Allein der Schulbesuch hat mich schon ordentlich aus meiner Komfortzone geholt. Dazu kommt, dass ich in meiner gewohnten Kleidung aufgetaucht bin: Levi’s und ein schwarzes KISS-T-Shirt, was vielleicht erklärt, warum mein Empfang etwas kühler ausfiel als bei einem x-beliebigen Ausländer von der Straße.
Trotzdem war die Schulleiterin durchaus sympathisch und wurde nach einer Weile deutlich lockerer. Sie erzählte mir, dass die Union Language School vor sage und schreibe mehr als 70 Jahren gegründet wurde! Wenn man dieser Information glauben darf (und ich sehe keinen Grund, warum nicht), ist das so oder so eine ganze Weile her.
Sobald du im hinteren Hauptgebäude im 7. Stock ankommst, findest du eine einladende, typische Schulumgebung vor. Die Union Language School hat einen schönen Pausen- und Sitzbereich, ist gut beleuchtet, und abgesehen von den religiösen Bildern an den Wänden ist es eine ganz angenehme Lernumgebung. Zusätzlich einladend ist, dass das Gelände von großen Bäumen umgeben ist und es viele Sitzmöglichkeiten im Freien gibt.
Materialien
Da es sich hier um die ursprüngliche Union-Schule handelt, ähneln die Materialien erwartungsgemäß stark denen der Union-Klone.
- Nach den Konversationsstufen 1 bis 3 kommen die Schüler in den Stufen 4 und 5A erstmals mit der Thai-Schrift in Berührung, wo die Grundlagen des Lesens und Schreibens vermittelt werden.
- In den Stufen 5B und 6 stehen Kultur und Konversation auf Mittelstufenniveau auf dem Programm.
- Nach diesen Stufen folgen Social Problems 1 und 2. Das legt die Grundlage, um anschließend Wahlfächer zu belegen.
- Bei den Wahlfächern ist alles dabei: Newspaper 1 und 2, Thailändische Kultur, Volksmärchen, Einführung in den Buddhismus und natürlich auch die Bibel.
Die Schule erklärte, dass das Material mehrfach überarbeitet wurde und dadurch zeitgemäßer, aktueller und praxisnäher geworden ist.
Der Einleitung zu Social Problems 1 nach zu urteilen, hatte Herbert Purnell offenbar einen erheblichen Anteil an der Entwicklung des Materials. Googelst du ihn, wirst du feststellen, dass er für eine solche Aufgabe mehr als qualifiziert ist.
Lehrmethode
Der Unterricht läuft intensiv, modul- beziehungsweise stufenbasiert ab. Die Kapitel folgen den üblichen Themen: sich treffen, begrüßen, Fragen stellen und so weiter.
Neues Vokabular wird durchgenommen und Dialoge werden geübt, wobei von Anfang an großer Wert auf die korrekten Töne gelegt wird.
Im Unterricht wird zunächst das Vokabular behandelt, dann der Dialog gemeinsam durchgegangen, bevor die Schüler paarweise mit ihren Partnern üben.
Die Lehrerin geht durch den Raum, korrigiert die fehlerhafte Aussprache und Ähnliches, und geht anschließend den Dialog mit jedem einzelnen Schüler in der Klasse durch.
Es ist eine erfolgreiche Methode: Man kann ihr kaum etwas vorwerfen, wenn man bedenkt, wie viele Ausländer mit einigermaßen klarem Thai diese Kurse durchlaufen haben.
Lehrkräfte
Ich konnte zwar nur mit der Schulleiterin sprechen, durfte aber in ein paar Unterrichtsstunden hineinschauen. Alle Schüler wirkten wirklich engagiert (niemand döste vor sich hin oder ließ sich ablenken).
Angesichts der langen Geschichte der Schule (trotz der vielen Lehrkräfte, die im Laufe der Jahre gegangen sind, um eigene Schulen zu gründen) würde ich sagen, dass an der Union Language School hochkarätige Lehrkräfte unterrichten.
Kurse
Der Stundenplan ist modul- beziehungsweise semesterbasiert, wobei ein Modul beziehungsweise Semester jeweils einem Lehrbuch entspricht. Die Vormittagskurse umfassen 80 Stunden, die Nachmittagskurse 40.
Bei den Preisen gibt es einen ziemlichen Unterschied (die Nachmittagskurse sind teurer), obwohl beide exakt das gleiche Material behandeln. Der Grund: In den Vormittagskursen sind die Gruppen größer, mit maximal 10 Personen, und die Lehrmethode erfordert bei mehr Schülern entsprechend mehr Zeit, um im Unterricht reihum die Dialoge durchzugehen.
Die Nachmittagskurse sind semi-privat und auf maximal 2 Personen begrenzt. Das ergibt ein deutlich besseres Verhältnis von Lehrkraft zu Schüler. Genau deshalb schaffen sie das gleiche Material auch in 40 statt 80 Stunden wie am Vormittag.
ED-Visum
Die Union Language School ist beim Bildungsministerium registriert und unterstützt Schüler, die ein ED-Visum für das Thai-Studium beantragen möchten. Bei der Anzahl der Module, die man pro Jahr belegen muss, gibt es allerdings ein paar Eigenheiten.
Sie bieten KEIN Thai-Programm an, das dem Mindestumfang des Bildungsministeriums von 4 Stunden pro Woche entspricht.
Wenn du interessiert bist, erkundige dich direkt bei der Schule, wie viele Module du belegen musst, um für ein ED-Visum für einen bestimmten Aufenthaltszeitraum infrage zu kommen.
Solltest du an der Union Language School lernen?
Die Union Language School ist eine solide Adresse für modulbasierte Thai-Kurse. Die Schulleiterin vermittelte mir jedenfalls den Eindruck, dass es der Schule mehr um das Unterrichten von Thai geht als darum, Visa an den Mann zu bringen, damit Ausländer im Land bleiben können.
Sie ging sogar so weit zu sagen, es gehe ihnen ums Thai-Unterrichten, NICHT ums Geldverdienen. Wer sich für intensives, modulbasiertes Thai-Lernen interessiert, sollte sich die Schule unbedingt einmal ansehen.
Ich gebe ihnen ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, zumal die Union-Klone schamlos ihr Material und ihre Methodik kopiert haben.
Ich hoffe, das war interessant für dich. Es wird zunehmend schwieriger, immer wieder etwas Neues oder anderes über die Schulen zu schreiben. Das gilt besonders für die Union-Klon-Schulen, da sie alle nach der gleichen Methode mit dem exakt gleichen Material unterrichten.
Aber ich gebe hier mein Bestes, Leute.
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