Bücher sind wahrscheinlich die älteste Methode, eine Sprache zu lernen, und sie haben echte Vorteile. Du siehst, was auf der Seite steht, es verschwindet nicht, und sie sind relativ handlich. Der Nachteil ist, dass Du kein sofortiges Feedback zu dem bekommst, was Du lernst, und obwohl Du Vokabular und Grammatik lernen kannst, wird die Konversation sehr schwer fallen.
Außerdem ist es schwer, Töne aus einem Buch richtig herauszuhören, sodass Du beim Fragen nach dem Badezimmer klingen kannst, als hättest Du Murmeln im Mund. Viele Bücher haben Audiokomponenten, aber wenn Du so bist wie ich, hast Du sie wahrscheinlich längst verloren.
Contents
Bücher für Anfänger
Thai for Beginners
Thai for Beginners ist ein bewährtes und weit verbreitetes Thai-Sprachlernbuch – und eines der Werke, die am einfachsten zu bekommen sind. 1995 erschienen, soll es eigentlich mit einer Audioversion kommen.
Das Buch ist ein guter Einstieg für Anfänger, zumal es so leicht erhältlich und günstig ist. Allerdings führt die Autorin eine phonetische Version des Thais ein, was für Thai-Lernende sehr ablenkend sein kann. Da die Sprache phonetisch ist und Wörter – anders als im Englischen – tatsächlich genau so klingen, wie sie geschrieben werden, wäre es klüger, das Alphabet und die Tonregeln zu lernen, als Zeit damit zu verbringen, eine erfundene Zweitsprache zu büffeln.
Obwohl es ein offizielles Romanisierungssystem gibt, wird es nicht einheitlich angewendet. Jedes Buch und jede Firma nutzt ein anderes Transkriptionssystem, was das Erlernen der Transkription im Grunde nutzlos macht. Interessanterweise rät Becker, die Autorin von Thai for Beginners, selbst davon ab, sich auf Transkription zu verlassen – das Zitat lohnt sich:
„Das phonetische Thai-Alphabet hilft sogar bei einfachen Gesprächen. Das Thai-Schriftsystem zu benutzen entwickelt Sprech- und Hörfähigkeiten sowie Lese- und Schreibkompetenz. Entwöhne Dich so schnell wie möglich von der Transkription. Den zusätzlichen Aufwand für das Erlernen des Thai-Schriftsystems wirst Du nicht bereuen.“
Viele Leute hatten Probleme mit Beckers Nutzung des phonetischen Thais: „Ich finde dieses Buch sehr nützlich, aber es ist verwirrend, weil es und ein anderes Buch, das ich habe, verschiedene Romanisierungssysteme bzw. phonetische Schreibweisen verwenden, die manchmal nicht übereinstimmen,“ schrieb ein Rezensent auf Goodreads.
Becker stellt außerdem praktische Schreibanleitungen vor, mit denen Du das Alphabet von Anfang an üben kannst. Sie gliedert das Alphabet sinnvoll in mittlere, hohe und tiefe Konsonanten sowie kurze und lange Vokale. Die Quizaufgaben im Buch helfen dabei, das in jedem Kapitel Gelernte zu festigen.
Ein großer Nachteil von Thai for Beginners ist, dass einige Sätze etwas förmlich klingen oder ein wenig schief wirken. In einem Gespräch zwischen zwei Freunden am Telefon verwendet Becker beispielsweise das recht formelle Wort ทาน Tan (essen) statt des umgangssprachlicheren กิน Kin. Formell und höflich zu sein ist nicht falsch, aber es wirkt seltsam im Alltagsgespräch unter Freunden. Wobei: Vielleicht möchtest Du Deinen Freunden ja den Respekt zollen, den sie verdienen – oder Du bist eben wie ich und tust es nicht.
Beckers Buch ist zwar die beliebteste Ressource, aber es ist veraltet, und das Layout macht das Lernen damit schwierig.
Everyday Thai for Beginners
2007 erschienen, bietet Everyday Thai for Beginners einen moderneren Look und ein frischeres Gefühl. Das Layout ist besser gestaltet, was das Lesen und Lernen gegenüber Thai for Beginners deutlich angenehmer macht.
Einer der echten Vorteile – oder Nachteile, je nach Perspektive – ist, dass es kein phonetisches Thai-Englisch gibt. Alle Erklärungen sind entweder auf Englisch oder auf Thai. Das ist eine großartige Ressource, wenn Du das Alphabet bereits kennst und grundlegende Konsonantenverbindungen aussprechen kannst. Wiworn Kesavatana-Dohrs Werk ist eine enorme Hilfe beim Lesen- und Schreibenlernen, was, wie ich bereits erwähnt habe, beim Erlernen des Thais sehr hilfreich ist, da die Sprache phonetisch ist.
Neuere Auflagen werden in der Regel mit begleitendem Audiomaterial (z. B. CD oder herunterladbare Dateien) verkauft, um das Hören und Sprechen zu unterstützen.
Einige Rezensenten auf Amazon empfehlen, das Alphabet mit Thai for Beginners zu lernen und dann verstärkt Everyday Thai for Beginners zu nutzen. Das ist ein solider Rat, denn Everyday Thai for Beginners bringt das Alphabet anfangs nicht bei. Stattdessen setzt das Buch voraus, dass die Lernenden die Buchstaben und Vokale bereits kennen.
Das Buch beginnt mit den Tonregeln als Grundlage und behandelt dann die üblichen Themen: Begrüßungen, Familienverhältnisse, Alltagsleben, Uhrzeit, Essen, Wegbeschreibungen und Erledigungen. Neben den üblichen Übungen und Quizaufgaben gibt es kulturelle Hinweise. Sprache hat viel mit Kultur zu tun, da beide sich gegenseitig in einem ständigen Geben und Nehmen formen.
Kesavatana weist beispielsweise darauf hin, dass Thais sich hauptsächlich beim Vornamen nennen und bei einer Vorstellung in der Regel nur der Vorname angegeben wird. Das ist nicht der rechtliche Name, sondern ein Spitzname – meist einsilbig wie Pear, Ploy, Dam oder Beer. Rechtliche Namen sind länger und können für die fremde Zunge etwas schwierig sein.
Außerdem lassen Thais im Gespräch oft Pronomen weg, wenn der Kontext bereits klar ist. Für frühe Sprachlernende fehlt dieses Verständnis natürlich noch, und das Wissen um die Funktionsweise der Sprache hilft, diese Lücke zu schließen.
Ich würde dieses Buch wirklich als solide Ressource empfehlen. Es ist mittelpreisig, gut erhältlich und insgesamt ein wirklich praktischer Leitfaden.
Bücher für Fortgeschrittene
Thai for Intermediate Learners
In ihrer Buchreihe hat Becker auch ein Werk für Fortgeschrittene veröffentlicht: Thai for Intermediate Learners. In der Einleitung rät sie Lernenden erneut, Lesen und Schreiben zu lernen: „Da es ein phonetisches Alphabet verwendet, stärkt das Lesen und Schreiben auf Thai die anderen Fähigkeiten.“ Das Buch erschien 1998 und hat ein sehr ähnliches Layout und eine ähnliche Struktur wie Thai for Beginners.
Es ist im Grunde eine Erweiterung der bereits im Anfängerbuch erlernten Lektionen, mit weiteren Informationen zu Wegbeschreibungen, Provinzen, ให้ hai (geben), ความ kwam (das Wesen, der Sinn von) und ใจ jai (Herz/Emotion) unter anderem.
Wie Thai for Beginners enthält das Fortgeschrittenenbuch Vokabellisten und Tests am Ende jedes Kapitels. Es wirkt etwas veraltet, ist aber leicht erhältlich. Ich würde es empfehlen, wenn man dringend ein Thai-Lernbuch braucht. Im Grunde ist es eine Erweiterung von Thai for Beginners – mit all seinen Stärken und Schwächen.
Thai Reference Grammar
Thai Reference Grammar ist ein Mammutwerk – wahrscheinlich genau das richtige Buch für alle, die die Struktur einer Sprache sowie Wortvariationen kennen müssen, um sie zu sprechen. 2002 von James Higbie und Snea Thinsanveröffentlicht, legen die beiden das sprachliche Regelwerk wirklich umfassend dar.
Die beiden packen auf 400 Seiten plus umfangreichem Index alles zusammen, was man über das Thai wissen muss. Natürlich dominiert eine transliterierte Sprache, was etwas lästig ist und optisch im Weg steht. Wer dieses Buch aufschlägt, sollte bereits mit dem Thai vertraut sein.
Ein Beispiel aus dem Werk ist der Teil, in dem die vier verschiedenen Wege beschrieben werden, „gewöhnlich“ zu sagen.
Zunächst gibt es das Wort ธรรมดา tham-ma-da, das „gewöhnlich“, „regelmäßig“ und „habituell“ bedeutet und als Adjektiv auch „normal“ heißt.
Es ist „üblich“, dass ein Mann eine gute Frau wie Dich mag.
มันเป็นธรรมดาที่ผู้ชายจะชอบผู้หญิงดีอย่างคุณ (Mun pen tham-ma-da thee phoo-chai ja chawp phoo-ying dee yang koon)
Die zweite Möglichkeit ist das förmlichere Wort ปกติ pok-ga-tee. Es gibt einen leichten Unterschied: ปกติ bedeutet „routinemäßig“, „gewöhnlich“, „regelmäßig“ und steht in medizinischen Tests auch für „normal“.
Ich gehe gewöhnlich um 21 Uhr schlafen.
ฉ้นนอนสามทุ่มโดยปกติ (Chan nawn sam thoom doy pok-ga-tee)
Die dritte Möglichkeit ist มักจะ. Diese Wendung bedeutet „gewöhnlich“ und „wahrscheinlich“. Sie kann auch „neigt dazu“ und „häufig“ bedeuten. Die Wendung steht vor dem Verb, und manchmal wird das จะ weggelassen, aber meistens bleibt es drin.
In dieser Jahreszeit regnet es gewöhnlich stark.
หน้านื้ฝนมักจะตกหนัก (Na nee fon mak ja tok nak)
Die letzte Möglichkeit ist ส่วนมาก, was „meistens“ oder „die meiste Zeit“ bedeutet. Diese Wendung kann auch Nomen modifizieren, z. B. „die meisten Thais“ (คนไทยส่วนมาก).
Ich trinke meistens kein Bier. Ich trinke lieber Wein.
ส่วนมากผมไม่กินเบียร์ ผมชอบกินไวน์ (Suan mak phom mai gin bia. Phom chawp gin wai)
Wenn Dein Ziel beim Erlernen des Thais nur eine einfache Konversation ist, musst Du gar nicht verschiedene Wörter mit ähnlicher Bedeutung kennen. Normalerweise möchte man seine Sätze variieren und nicht ständig dasselbe sagen. Meistens reicht ein einziges Vokabelwort aus, und egal wie Du „gewöhnlich“ sagst, wirst Du Dich verständlich machen.
Wortspiele beiseite: Dieses Buch ist wahrscheinlich das tiefgründigste aller Thai-Lernbücher – was aber nicht zwingend bedeutet, dass es sich für jeden lohnt. Ich würde es eher fortgeschrittenen Thai-Lernenden empfehlen. Das Layout und der akademische Ton wirken autoritär, erleichtern das Lernen aber nicht gerade.
Ein Rezensent bei LearnThaiReviews brachte es treffend auf den Punkt: „Ich muss sagen, dass dieses Buch etwas trocken zu lesen ist und man es wohl nicht von vorne bis hinten am Stück lesen würde. Es ist jedoch ein tolles Nachschlagewerk oder ein Buch, das man immer mal wieder zur Hand nimmt, um Grammatikstrukturen zu lernen.“
Für fortgeschrittene Thai-Lernende ist es eine schöne Ergänzung. Wer jedoch nur für den Alltagsgebrauch lernt, kann es getrost weglassen.
Thai: An Essential Grammar
Thai: An Essential Grammar von David Smyth, einem Dozenten für Thai an der School of Oriental and African Studies der University of London, hat ein ähnliches Gefühl und eine ähnliche Struktur wie Everyday Thai Language – wird aber eher als reguläres Grammatikbuch genutzt. Smyth hatte das Ziel, einen „präzisen und benutzerfreundlichen Leitfaden zu den grundlegenden Strukturen der Sprache“ zu erstellen, und das ist ihm gelungen.
2002 erschienen, wirkt Thai: An Essential Grammar zeitgemäß und beginnt erneut mit einem Ausspracheführer. Smyth entwickelt eine transliterierte Sprache mit den üblichen Konsonanten, Endkonsonanten, Clustern, Vokalen und Diphthongen. Er stellt fest: „Insgesamt ist die Übereinstimmung zwischen Schreibweise und Aussprache im Thai bemerkenswert eng. Wenn Du die Regeln kennst, kannst Du ein Wort fast immer richtig lesen.“
Um nicht zu sehr auf dem Thema herumzureiten: Hier ist ein weiterer Grund, Lesen und Schreiben zu lernen. Es gibt einige Fälle, in denen Aussprache und Schreibweise nicht übereinstimmen, wie Smyth aufzeigt. Erstens wenn der durch die Schreibweise vorgegebene Ton nicht in der Aussprache widergespiegelt wird – vor allem bei Wörtern, die mit steigendem Ton geschrieben, aber mit hohem Ton ausgesprochen werden. Zweitens wenn die Vokallänge (es gibt kurze und lange Vokale im Thai) nicht in der Aussprache widergespiegelt wird, sowie einige weitere Fälle ungewöhnlicher Konsonantencluster.
Dieses Buch ist kein optimales Lernbuch, aber eine tolle Ressource, um Grammatik und Strukturen zu vertiefen. Ich würde es als eine der besseren ergänzenden Ressourcen empfehlen.
Ein Rezensent war sogar noch begeisterter als ich und schrieb: „Ich liebe die Kombination aus einem Grammatikbuch mit steifen Stil und einem praktisch nutzbaren Sprachführer. Es hat mir im Grunde beigebracht, Thai zu lesen und zu schreiben und im richtigen Moment den perfekten Ausdruck zu finden.“
Es ist definitiv ein lebendigeres Grammatikbuch, besonders im Vergleich zu Thai Reference Grammar. Eine willkommene Ergänzung im Bücherregal – aber wahrscheinlich nicht der beste Erstkauf. Ich würde zuerst zu Everyday Thai for Beginners greifen.
100 Thai Words to Make You Sound Thai
Statt einer bloßen Phrasensammlung bietet 100 Thai Words That Make You Sound Thai: Thai For Intermediate Learners Beispielsätze zu den Phrasen mit Hinweisen dazu, wann man sie im Gespräch einsetzt. Ich schätze das, weil man so weiß, ob eine Phrase formell oder informell ist und wie man sie natürlich verwendet. Die Phrasen sind nützlich und helfen dabei, über das einfache Frage-Antwort-Format hinauszukommen, in dem sich die meisten Anfänger befinden. Das Buch zeigt außerdem, welche Phrasen eher von Männern oder Frauen verwendet werden, und nutzt eine Skala, um zu zeigen, wie viel Emotion einem Wort anhaftet – das hilft, es nicht im falschen Kontext zu benutzen. Ein paar jüngere Thais meinten, einige der Phrasen klängen eher nach mittlerem oder höherem Alter. Wenn Du in diese Altersgruppe fällst, passen sie gut zu Dir.
100 Thai Words to Start Speaking Thai
100 Thai Words To Start Speaking Thai: For Absolute Beginners and Tourists ist die Brücke zwischen einem Phrasenbuch und einem vollständigen Sprachlernbuch. Ich mag es, dass man einfach ein paar Seiten lesen kann, um eine Phrase mit etwas Kontext und einigen Beispielsätzen zu bekommen. Die meisten Phrasen sind sehr nützlich und genau die Art von Wörtern, die man täglich verwenden könnte. Es gibt Verben, Begrüßungen, Ortsangaben und Emotionen, die Dir helfen, ein einfaches Gespräch zu führen. Für alle, die das Lesen üben möchten, ist auch Thai-Schrift enthalten. Die Aussprachsmethode braucht eine Weile, um sich daran zu gewöhnen, aber sie funktioniert.
Fazit
Wichtig zu bedenken ist, dass das Erlernen des Thais allein aus Büchern möglicherweise nicht ausreicht. Auch wenn Bücher eine der besten Methoden zum Erlernen von Lesen und Schreiben sind, helfen sie beim Sprechen und Hören wenig. Du solltest in Betracht ziehen, hinauszugehen und mit Einheimischen zu sprechen, um Deine Sprachkenntnisse zu verbessern. Falls das keine Option ist, gibt es verschiedene Methoden zum Erlernen des Thais, die Dir dabei helfen können.
English: