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Cuando se aprende un idioma, el objetivo es comunicarse con hablantes nativos. Hablar es una habilidad importante, ya que permite expresar pensamientos, sentimientos y necesidades a quienes nos rodean. Sin embargo, a muchas personas les da miedo hablar por temor a no ser entendidas, a hacer el ridículo o a decir algo inapropiado en el momento equivocado.
Mi consejo es no centrarse en lo que puede salir mal, ya que la timidez es el mayor obstáculo para convertirse en un mejor hablante. En su lugar, conviene centrarse en lo que se gana al mejorar el tailandés hablado. Hay que dejar atrás el miedo a cometer errores, porque los errores ayudan a mejorar y a crecer.
Aprender a hablar un idioma es una habilidad, y las habilidades requieren práctica. Si la timidez a la hora de hablar se convierte en un obstáculo, se pierde un tiempo de práctica muy valioso. Sin embargo, para poder practicar hace falta una base. No se puede hablar tailandés sin conocer vocabulario, estructuras de frases y expresiones. Entonces, ¿qué recursos existen para aprender, y hasta qué punto son útiles?
Italki
Italki es un servicio en línea que permite conectar con profesores de tailandés de todo el mundo, de modo que se puede practicar de forma individual con un hablante nativo que guía y corrige durante todo el proceso de aprendizaje. Basta con encontrar un profesor, reservar una hora y pagar el servicio.
Encontrar un profesor
italki cuenta con una amplia variedad de profesores, por lo que se tiene el control sobre con quién se aprende y en qué momento. Esto significa que se puede cambiar de profesor fácilmente cuando sea necesario, y el aprendizaje se adapta cómodamente a la agenda personal de cada uno.
italki ofrece información muy detallada en los perfiles de los profesores. Cada profesor tiene una valoración sobre 5 estrellas y reseñas escritas por alumnos reales. También se puede ver cuántas clases ha impartido cada profesor, a cuántos alumnos ha enseñado, sus credenciales (por ejemplo, si es profesor titulado y qué niveles certificados tiene en otros idiomas), así como su tasa de respuesta, su tasa de asistencia y los horarios disponibles para reservar.
Los apartados «Sobre mí» que escriben los propios profesores también describen su experiencia, su personalidad, su filosofía de enseñanza y los materiales que utilizan.
Unos perfiles tan detallados permiten ver lo merecida que es la valoración de un profesor, su constancia, su experiencia enseñando en formato en línea, su capacidad para comunicarse cuando surgen problemas de comprensión, y su dedicación a los alumnos y a las clases. Esto permite encontrar al profesor adecuado para las necesidades de aprendizaje de cada persona.
Sin embargo, el sistema de reservas utilizado hace que los horarios de los profesores puedan cambiar de una semana a otra. Otros usuarios pueden ocupar el horario deseado antes de que se tenga la oportunidad de reservarlo, lo que puede hacer que el calendario de aprendizaje se vuelva inconsistente y desorganizado.
Eficacia y comodidad de los profesores
Las clases individuales con hablantes nativos permiten mejorar las habilidades de conversación y el acento conforme a cómo hablan realmente los tailandeses. italki también ofrece flexibilidad para aprender según las necesidades, el nivel y los intereses personales de cada uno, sin tener que preocuparse por el nivel de otros alumnos, y todo ello desde la comodidad del propio hogar.
Sin embargo, los materiales de aprendizaje pertenecen a cada profesor, por lo que la coherencia de las clases depende de su esfuerzo. Esto puede significar que algunas clases tengan un impacto mayor en el aprendizaje que otras, ya que los métodos, los apoyos visuales y los materiales pueden variar. Además, algunas clases pueden no repasar bien o de forma constante el contenido, ya que esto depende de la capacidad, el esfuerzo y la organización del profesor.
Costes
Los servicios de los profesores incluyen una clase de prueba a una fracción del precio habitual, de modo que se puede comprobar si un profesor es adecuado antes de comprometerse con él. Sin embargo, si no se logra encontrar un profesor que se ajuste a las necesidades personales, usar muchas clases de prueba puede sentirse como un gasto de dinero sin avanzar.
Las tarifas por hora de los profesores también pueden ser caras si se quiere practicar a diario. Por eso, usar italki puede sentirse como una lucha por encontrar el equilibrio entre el mejor profesor y el precio más económico. Es posible que se dedique más tiempo a buscar al profesor adecuado que a aprender el idioma en sí.
Ventajas e inconvenientes
Ventajas:
- italki puede mejorar rápidamente las habilidades de conversación, ya que un profesor nativo puede señalar directamente las áreas que necesitan mejorar.
- Las clases se pueden personalizar según los intereses y necesidades de cada uno.
Inconvenientes:
- La calidad y la disponibilidad de los profesores puede variar.
- Puede resultar caro si se quiere practicar todos los días.
Thaipod101
ThaiPod101 ofrece clases en formato pódcast. Cada una de sus lecciones se construye alrededor de conversaciones en tailandés entre hablantes nativos o extranjeros. También cuentan con un canal de YouTube con contenido gratuito que trata técnicas de aprendizaje, distintos estilos de aprendizaje, cómo recordar de forma más eficaz lo aprendido, palabras y frases útiles, y cómo aprender a leer tailandés.
Contenido gratuito en YouTube
El contenido gratuito de YouTube permite conocer los estilos de enseñanza de los profesores de ThaiPod101 y aprender técnicas eficaces de aprendizaje y retención de memoria, lo que ayuda a convertirse en un alumno más eficaz.
Sin embargo, el contenido gratuito del canal de YouTube es largo, y a menudo dura horas, lo que dificulta su gestión y que se adapte fácilmente a la agenda de cada uno. Esto puede hacer que el contenido gratuito resulte abrumador.
El sitio web de ThaiPod101
El sitio web ofrece 5 niveles distintos de contenido en vídeo: principiante absoluto, principiante, intermedio, intermedio alto y avanzado. También se puede ver cualquier vídeo en el orden que se prefiera, lo que otorga control total sobre el aprendizaje según las necesidades de cada persona.
El sitio web también ofrece una prueba gratuita. Durante ese periodo se puede usar el sitio web tantas veces como se desee para comprobar su eficacia para las propias necesidades de aprendizaje.
Las lecciones del sitio web están bien estructuradas y siguen un itinerario de aprendizaje, por lo que no hay que perder tiempo buscando qué aprender a continuación. ThaiPod101 también ofrece transcripciones completas en inglés y en tailandés, notas de la lección y el vocabulario aprendido, de modo que se puede seguir el vídeo y repasar el contenido de la lección en cualquier momento.
El contenido en vídeo también cuenta con una función a cámara lenta que permite escuchar frases, palabras y sonidos poco familiares a un ritmo más pausado. Esto permite identificar y practicar la pronunciación y la entonación correctas del tailandés de forma más eficaz.
También hay disponible un sistema de tarjetas de repetición espaciada integrado en el sitio. Las tarjetas aparecen en función de lo visto en repasos anteriores, de la frecuencia con la que se han visto y de la frecuencia con la que se falla al responder, de modo que las palabras más difíciles de recordar se repasan con más frecuencia.
Este sistema de tarjetas también se puede personalizar, lo que permite crear una base de datos de todo lo aprendido según las necesidades de cada persona. También se ofrecen enlaces a otros recursos gratuitos que se pueden usar junto con el sitio web.
Sin embargo, el contenido y los materiales disponibles son más difíciles de navegar que los de otros recursos, y al principio puede resultar confuso. Además, el contenido en vídeo es el menos interactivo de estos recursos, lo que puede hacerlo menos atractivo y entretenido. Yo usé ThaiPod101 cuando aprendí a leer, algo sobre lo que ya he escrito aquí.
La enseñanza fue eficaz, ya que aprendí a leer en aproximadamente 3 semanas, pero tuve que encontrar la forma de gestionar mi propio tiempo y de tomar notas de manera eficaz, ya que me limitaba a ver contenido en vídeo.
Costes
El contenido está repartido entre 3 muros de pago con distintas suscripciones. La mayor parte del contenido, incluido el sistema de tarjetas, está bloqueado detrás de la suscripción premium de 10 USD. Tampoco se recibe ninguna corrección individual sobre la conversación o la pronunciación sin la suscripción premium plus de 23 USD.
*Ten en cuenta que ThaiPod101 ofrece promociones con regularidad, así que el precio final puede ser distinto del indicado aquí.
Ventajas e inconvenientes
Ventajas:
- Se tiene control total sobre el contenido y sobre cuándo aprenderlo.
- El sitio web ofrece muchas funciones útiles para aprender y repasar el contenido de forma eficaz.
Inconvenientes:
- El sitio web es más difícil de navegar y el contenido es menos interactivo y atractivo en comparación con otros recursos.
- El mejor contenido del sitio web está bloqueado detrás de varios muros de pago, y no se puede obtener ninguna corrección individual sin la suscripción premium plus de 23 USD.
Ling
Ling es un servicio de aprendizaje en línea creado por hablantes nativos de tailandés. El aprendizaje con Ling se realiza mediante lecciones cortas, temáticas y gamificadas, que resultan atractivas e interactivas. Ling está disponible a través de su sitio web, Google Play y la App Store de Apple.
Diseño y funciones de la aplicación
Ling es fácil de utilizar. Cuenta con 50 unidades divididas en 5 niveles: principiante, intermedio, intermedio alto, avanzado y experto. Cada uno de los 5 niveles se divide en 10 unidades temáticas independientes y bien definidas. Incluso se puede optar por ignorar los temas que no resulten útiles o interesantes.
Cada unidad se compone de 4 lecciones que enseñan vocabulario y expresiones mediante una variedad de ejercicios interactivos: presentación del vocabulario con audio de hablantes nativos (que incluye también la opción de escucharlo a velocidad reducida), actividades de ortografía, ordenación de frases, preguntas de opción múltiple y ejercicios de emparejamiento.
Cada lección termina con un diálogo contextualizado en situaciones reales, acompañado de un ejercicio básico de rellenar huecos que usa audio de hablantes nativos y el vocabulario aprendido. También hay secciones de conversación, escritura y examen al final de cada unidad.
Ling también ofrece 2 funciones de repaso: una para todas las unidades aprendidas hasta el momento y otra independiente para cada unidad. También está disponible una función adicional de chat con 20 conversaciones de rol que usan audio de hablantes nativos tailandeses. En el chat, se guía al usuario a través de una conversación y se le da a elegir entre varias frases para responder. Basta con escuchar el audio y repetirlo usando la grabadora de voz.
Valoración del contenido
Ling resulta cómoda. Se puede aprender en cualquier lugar y en cualquier momento usando el móvil. El diseño, los elementos visuales y los materiales de aprendizaje se mantienen siempre coherentes a lo largo de las lecciones, y la dificultad aumenta de forma estructurada y metódica. Esto hace que el progreso del aprendizaje se perciba claro y fácil de gestionar.
La variedad de ejercicios utilizada ayuda a que el aprendizaje resulte fresco y permite practicar el idioma en distintas destrezas. Los diálogos con el ejercicio de rellenar huecos al final de cada lección también ayudan a que el aprendizaje resulte significativo y permiten experimentar el idioma en contextos reales. Las secciones de conversación, escritura y examen también permiten practicar la producción de lo aprendido de distintas formas.
Los exámenes de unidad de la aplicación cubren todo el contenido de las lecciones y utilizan distintos tipos de preguntas. Si se suspende y se repite el examen, la aplicación presenta preguntas diferentes. Esto significa que hay que ser constante, ya que no basta con memorizar las respuestas, lo que ayuda a retener la información.
El sistema de repaso también guarda automáticamente una base de datos de todo lo aprendido y permite repasar el contenido en cualquier momento, algo tan cómodo como útil.
Además, los diálogos del chat se pueden repetir, por lo que se puede experimentar con las distintas formas de interactuar en las diversas situaciones reales que presenta Ling. Esto ayuda a desarrollar habilidades de comunicación reales mientras se practica también la conversación.
Sin embargo, comprobé que la aplicación resulta mucho más eficaz usando únicamente la opción de escritura tailandesa, por lo que puede ser necesario aprender a leer tailandés para aprovechar Ling al máximo. Me resultó mucho más fácil entender el contenido de esta forma que con la opción de símbolos fonéticos, que me pareció confusa y poco útil. Por suerte, se puede aprender a leer tailandés en menos de un mes, algo sobre lo que ya he escrito aquí.
Los diálogos al final de cada lección a menudo incluyen también vocabulario que no se ha visto hasta ese punto, lo que puede hacer que el aprendizaje resulte abrumador en ocasiones. Tampoco hay traducciones ni explicaciones disponibles para palabras individuales, solo para frases completas. Esto puede dificultar identificar el vocabulario desconocido y puede afectar a la confianza al usar la aplicación, ya que se puede sentir que no se ha avanzado lo suficiente en la comprensión.
Los repasos, aunque útiles, también tienen problemas. Los repasos son aleatorios en lugar de utilizar un sistema que muestre el contenido según lo visto en repasos anteriores, la frecuencia con la que se ha visto y la frecuencia con la que se falla al responder, de modo que el contenido más difícil de recordar no se repasa con suficiente frecuencia.
Por último, no se dispone de tiempo de conversación cara a cara con hablantes nativos, sino que hay que depender de la práctica por ensayo y error, por lo que se recibe menos retroalimentación valiosa sobre la propia capacidad de hablar.
Otros problemas
Las calificaciones del MCER para completar los niveles no se utilizan con carácter oficial, lo que puede dificultar identificar el nivel real de idioma que se tiene. Completar los 5 niveles otorga una calificación C1 (fluidez avanzada), lo cual no puede ser correcto, ya que Ling solo enseña 1096 palabras.
Los errores gramaticales también son un problema. Aunque la gramática tailandesa está bien, ya que fue elaborada por hablantes nativos, la gramática inglesa presenta algunos errores. Esto supone un problema en las secciones de examen en las que hay que traducir del tailandés al inglés, porque la estructura de la frase en la respuesta de Ling es en ocasiones incorrecta.
Las pruebas de conversación y escritura al final de cada unidad también son en ocasiones inconsistentes en lo que aceptan como correcto. Las pruebas de escritura, en particular, también resultan poco profundas. Solo se aprende a escribir letras en lugar de palabras. Esto no resulta muy útil, ya que no se aprende el orden correcto de las letras para leer y escribir en tailandés, que es distinto de lo que están acostumbrados los hablantes de inglés, dado que el tailandés no se escribe simplemente de izquierda a derecha.
A pesar de estos problemas, Ling me resultó muy útil para desarrollar la comprensión de estructuras de frases, de comunicación y de vocabulario importante. Cuando usé Ling, ya tenía cierto nivel de tailandés, pero aun así aprendí mucho a través de las conversaciones y los diálogos. Sin embargo, un principiante absoluto le sacaría mucho más partido a la aplicación.
Costes
Para acceder a toda la aplicación se necesita una suscripción de pago. Aunque no se trata de un precio elevado, sigue siendo un precio.
Ventajas e inconvenientes
Ventajas:
- Ling resulta cómoda y guarda automáticamente una base de datos de lo aprendido para su sistema de repaso.
- El aprendizaje es coherente a lo largo de las unidades y ofrece una variedad de experiencias de aprendizaje interactivas.
Inconvenientes:
- Los errores en el uso del sistema MCER y en la gramática inglesa pueden causar problemas en el progreso del alumno y en la comprensión de su nivel actual.
- Algunas funciones, como las pruebas de conversación, de escritura y el sistema de repaso, presentan fallos.
Learn Thai With Mod
Learn Thai with Mod cuenta con un canal de YouTube gratuito lleno de contenido para ampliar el vocabulario tailandés, formar frases, hablar un tailandés natural y conversacional, pronunciar correctamente las palabras, aprender expresiones comunes importantes y aprender a leer tailandés. Mod, junto con su compañera Pear, elabora artículos, pódcast y vídeos de cursos cortos, y ofrece cursos privados o grupales en línea, todo ello disponible en el sitio web de Learn Thai with Mod.
Mod también está activa en su página de Facebook, donde responde preguntas y da consejos a quienes interactúan con ella. Mod y Pear ofrecen todo lo necesario para aprender a hablar y comunicarse en tailandés. Se aprenden habilidades reales de conversación y comunicación de manos de hablantes nativas con un excelente dominio del inglés.
Contenido gratuito en YouTube
El canal de YouTube de Learn Thai with Mod tiene mucho contenido gratuito, por lo que se puede conocer el estilo de enseñanza, la personalidad y el contenido de Mod y Pear para ver si son los profesores adecuados antes de decidirse a pagar por sus cursos.
El contenido de YouTube se presenta en vídeos cortos, a menudo de entre 5 y 10 minutos, fáciles de gestionar, que no resultan abrumadores y que se adaptan fácilmente a cualquier agenda. El contenido es amplio y versátil, así que si hay algo que se quiere aprender, es probable que ya lo hayan tratado.
Cursos disponibles
Se ofrecen clases en línea por Skype en formato privado y grupal, de modo que se puede elegir la opción adecuada según las necesidades y el estilo de aprendizaje de cada uno.
Los cursos privados se ofrecen en tres niveles (principiante, intermedio y tailandés avanzado) e incluyen contenido sobre tradiciones y cultura tailandesas además del idioma. Esto permite aprender a comunicarse de forma apropiada y eficaz con los tailandeses. Los cursos intermedio y avanzado también se pueden personalizar, lo que hace que los programas sean flexibles y se adapten fácilmente a las necesidades de aprendizaje de cada persona.
Las clases privadas permiten aprender según las necesidades, el nivel y los intereses personales de cada uno, sin tener que preocuparse por que el propio potencial de aprendizaje se vea afectado por el nivel de otros alumnos.
Los cursos grupales ofrecen 5 niveles distintos (principiante, principiante alto, preintermedio, intermedio e intermedio alto), de modo que se puede encontrar un curso adecuado para cada nivel. Las clases grupales permiten desarrollar habilidades de comunicación mediante actividades con otros alumnos, y también pueden ayudar a superar los propios límites de aprendizaje habituales gracias a la interacción entre estudiantes.
Los servicios de Mod y Pear
Hay muchos recursos y formas de aprovechar el contenido que ofrece Learn Thai with Mod. Tanto Mod como Pear son profesoras profesionales, entusiastas, activas, comprometidas con su trabajo, adaptables, y usan materiales hechos a medida que se pueden conservar para repasos personales. El sitio web también ofrece testimonios reales y apartados «Sobre mí» tanto de Mod como de Pear, de modo que se pueden conocer sus estilos de enseñanza y las experiencias de sus alumnos.
Cuando llegué a Tailandia por primera vez, tuve el placer de que Pear me diera clases en persona en formato grupal. La agencia que me contrató la reservó para enseñar habilidades básicas de tailandés a los trabajadores recién llegados. Aunque solo tuve la oportunidad de aprender de ella durante poco tiempo, apenas 2 o 3 días, lo que aprendí me dio una base sólida para mi futuro aprendizaje.
Sus clases no solo repasaron las palabras y expresiones básicas más importantes del tailandés, sino que también me enseñaron cómo la cultura y los estilos de comunicación tailandeses se diferencian de lo que están acostumbrados los hablantes nativos de inglés. Sus clases fueron divertidas, atractivas, interactivas, y me proporcionó materiales de aprendizaje en forma de un cuadernillo de tailandés de supervivencia. Su estilo de enseñanza y lo que aprendí con ella se quedaron conmigo y fueron una excelente base para mi aprendizaje posterior.
Sin embargo, Mod y Pear son solo dos personas, lo que limita su disponibilidad. Aunque son adaptables, Mod y Pear elaboran contenido para YouTube, imparten cursos grupales y privados, hacen clases presenciales y escriben artículos, por lo que el horario que mejor conviene a cada persona puede no estar tan disponible como en otros recursos que utilizan un mayor número de profesores o módulos de autoaprendizaje secuenciales.
Cada uno de los cursos grupales disponibles tiene además un calendario fijo semanal o quincenal de entre 5 y 10 semanas, lo que significa que el tiempo de aprendizaje es fijo y no flexible. Los cursos también se imparten en momentos distintos, y puede resultar difícil saber en qué nivel se está antes de empezar un curso. Esto puede hacer que sea difícil elegir el curso adecuado para quien es nuevo en sus servicios.
Además, a diferencia de los sitios web o las aplicaciones que pueden mantener una base de datos de todo lo aprendido, una vez terminados los cursos es responsabilidad del alumno seguir repasando y practicando el contenido por su cuenta.
Costes
Los precios de las clases privadas en línea son más elevados que los de las clases de tutores privados de italki, por lo general. Sin embargo, al comprar clases privadas, se obtiene un 10 % de las sesiones de una hora gratis. Esto significa que si se compra un curso de 10 horas, se obtiene 1 clase gratuita. Esto está disponible hasta un curso de 50 horas, en el que se obtienen 8 clases gratuitas.
Por otro lado, las clases grupales permiten aprender a una tarifa global más económica que la de los tutores de italki. Se puede consultar la lista completa de precios de los cursos aquí.
Ventajas e inconvenientes
Ventajas:
- Hay muchas formas de aprovechar Learn Thai with Mod, lo que facilita aprender de la manera que mejor convenga usando un solo recurso.
- Mod y Pear son profesoras profesionales nativas que pueden adaptar sus clases a las necesidades de cada persona.
Inconvenientes:
- Los horarios disponibles para aprender son menos flexibles que en otros recursos.
- Los alumnos tienen que gestionar sus propios repasos entre clases y al final de los cursos programados.
Ahora, te toca a ti
Recuerda que, sea cual sea el recurso elegido, el aprendizaje no termina con el recurso en sí. También hay que practicar el idioma a diario y en contextos reales. Enfrentarse a situaciones reales permite seguir practicando y mejorando las habilidades de conversación en tailandés.
Se aprende mejor cuando lo que se aprende tiene sentido para uno mismo, y aprender a través de contextos reales permite vivir una experiencia más significativa. Los pequeños logros al comunicar necesidades con éxito son un gran impulso para la confianza y la motivación. El aprendizaje de idiomas resulta gratificante, pero lo es aún más cuando ese idioma se utiliza para descubrir nuevas experiencias culturales y formar parte de una nueva comunidad.
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