Alternativas asequibles a Bangkok: 5 ciudades con un estilo de vida comparable

Cinco ciudades tailandesas ofrecen comodidades al nivel de Bangkok a un coste más bajo: Sriracha, Chiang Rai, Rayong, Hat Yai y los suburbios de Bangkok. Así se comparan para un expatriado con un presupuesto mensual de THB50.000.

¿Existe alguna provincia en Tailandia que ofrezca un estilo de vida similar al de Bangkok, pero más barato? Por supuesto que sí, pero ten en cuenta estas tres cosas:

• Primero: no existe ninguna otra ciudad en Tailandia como Bangkok. Siempre hay algo pasando. Puedes encontrar comida a cualquier hora del día o de la noche y moverte fácilmente en el BTS y el MRT. Los centros comerciales están por todas partes. Es fácil conocer gente. Ninguna de estas ventajas existe fuera de Bangkok.
• Segundo: el alquiler y la comida son los dos principales costes que varían. Los suministros, la sanidad, los visados y los viajes suelen ser prácticamente iguales en cualquier parte de Tailandia. Pero en cuanto a gastos relacionados con la familia, como colegios, niñeras o personal doméstico, vivir fuera de Bangkok resulta entre un 10 % y un 30 % más barato gracias a los salarios más bajos.
• Tercero: aunque todas las ciudades mencionadas en este artículo cuentan con transporte público, sigue siendo mucho más cómodo moverte con vehículo propio. Por ejemplo, puedes pagar alrededor de THB3.500 al mes por alquilar una moto y llenar el depósito.

En esta guía descubrirás cinco alternativas a Bangkok. Vivir en estos lugares sale más barato y aun así puedes disfrutar de un estilo de vida, instalaciones y comodidades similares.

Vamos a verlas.

Panorama general del estilo de vida

El coste de vida descrito en esta guía te permite llevar una vida cómoda en Tailandia, e incluye:

• Alquilar una vivienda bien ubicada en el centro de la ciudad.
• Comer fuera en restaurantes locales o en centros comerciales una vez al día, casi todos los días. El resto de comidas las cocinas en casa, comes comida local o pides a través de una aplicación de reparto.
• Contratar un seguro médico de gama media que cubra el coste íntegro de las hospitalizaciones en hospitales privados estándar.
• Socializar unas cuantas veces al mes.
• Viajar por Tailandia con un presupuesto de THB5.000.
• Tener el aire acondicionado encendido con regularidad mientras estás en casa.

Para más detalles, lee nuestra guía sobre cómo es vivir en Bangkok con un presupuesto mensual de THB50.000 (1.350 USD).

Sriracha

• A solo 1,5 horas de Bangkok en coche.
• Un estilo de vida similar al de Bangkok, pero sin el BTS, el MRT ni la vida nocturna desbordante.
• Condominios frente al mar en el centro por solo THB10.000 al mes.
• La comida es alrededor de un 20 % más barata.
• Marisco asequible y agradables paseos por la playa.
• Gasta al menos THB5.500 menos al mes que viviendo en Bangkok.

Sriracha es una localidad costera en la provincia de Chon Buri, en el este de Tailandia. Está a solo 1,5 horas de Bangkok y a 30 minutos de Pattaya.

Aunque Sriracha es pequeña, es una localidad costera desarrollada con una gran comunidad japonesa. Por eso, muchos comercios, incluidos restaurantes y servicios, están orientados a la población japonesa que vive aquí.

El coste de vida en Sriracha es alrededor de un 20 % más bajo que en Bangkok.

Por ejemplo, puedes pagar THB10.000 al mes por un condominio en Sriracha Condoview y conseguir un piso de 45 metros cuadrados frente al mar, totalmente amueblado y con todo lo que tendrías en un condominio de Bangkok.

El condominio también está muy bien situado, en el centro de Sriracha. Se tardan solo entre 10 y 15 minutos a pie hasta la mayoría de los servicios, incluidos Robinson Sriracha, el hospital Phyathai Sriracha, parques públicos, playas, bares y restaurantes.

Si quieres ir a Central Sriracha, el centro comercial más grande de la zona, puedes llegar en coche en menos de 10 minutos.

En cuanto a la comida, en Sriracha encontrarás una combinación de gastronomía local, occidental y japonesa.

La oferta de comida local es parecida a la de Bangkok, aunque algo más barata y con raciones más grandes. Los ingredientes también son más frescos, sobre todo el marisco.

Como aquí vive mucha población japonesa, hay numerosos restaurantes japoneses auténticos, especialmente en J-PARK Sriracha, un centro comercial de la comunidad japonesa. Muchos están regentados por japoneses. La comida cuesta entre THB200 y THB300 por plato.

Aunque la oferta occidental es limitada por ahora, puedes conducir 30 minutos hasta Pattaya y disfrutar allí de una buena comida occidental.

Al ser Sriracha una localidad costera, hay un montón de restaurantes de marisco asequibles. Puedes disfrutar de marisco fresco todos los días por menos de THB300 el plato, una ventaja que no encontrarás en Bangkok.

El coste de la sanidad es similar al de Bangkok. Puedes acudir al hospital Samitivej Sriracha o al Phyathai Sriracha, ambos privados y capaces de atender cualquier problema de salud.

El transporte también es barato. Sriracha es una localidad costera pequeña. Puedes coger un songthaew para llegar a la mayoría de los puntos de la ciudad por menos de THB10.

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Para mayor comodidad, puedes alquilar una moto por alrededor de THB3.500 al mes, combustible incluido, o usar una aplicación de viajes compartidos como Bolt o Grab.

Como dato adicional, Sriracha está ganando popularidad entre las familias expatriadas, y no solo por la comodidad. Hay numerosos colegios internacionales, guarderías y actividades familiares asequibles.

Por ejemplo, una guardería bilingüe o internacional cuesta solo entre THB6.000 y THB8.000 al mes, como EQ Nursery, Cambridge International Sriracha, Promkun School y Playhouse International Preschool.

En resumen, lo que te costaría THB50.000 al mes vivir en Bangkok, en Sriracha te costaría solo THB39.500.

Chiang Rai

• La ciudad más septentrional de Tailandia.
• Uno de los lugares más baratos para vivir en Tailandia.
• Los condominios en la ciudad cuestan solo THB6.000 al mes.
• Las casas grandes cuestan solo THB8.000 al mes.
• Puedes comer por THB40 si sabes dónde buscar.
• Senderismo, ciclismo y motociclismo son actividades populares aquí.
• Cada vez más popular entre jubilados.
• El aeropuerto está a solo 15 minutos de la ciudad.
• La calidad del aire es mala durante la temporada de quemas.
• Gasta al menos THB14.500 menos al mes que viviendo en Bangkok.

Si quieres una mejor calidad de vida a una fracción del coste de Bangkok, deberías echarle un vistazo a Chiang Rai.

Según la Oficina Nacional de Estadística de Tailandia, Chiang Rai tiene el coste de vida más bajo del país. Las familias locales gastan solo unos THB12.000 al mes (en Bangkok, esa cifra ronda de media los THB30.000).

El alquiler aquí es entre dos y tres veces más bajo que en Bangkok. Puedes alquilar un condominio en el centro de Chiang Rai por solo THB6.000 a THB7.000 al mes.

Pero si quieres instalarte aquí, es mejor alquilar una casa: obtienes más espacio a precios asequibles. Por ejemplo, es posible encontrar una casa de tres dormitorios y dos baños con un buen jardín cerca del centro por solo THB8.000 al mes.

En cuanto a la comida, Chiang Rai es conocida por su gastronomía del norte, especialmente el khao soi, un curry amarillo con fideos, pollo o ternera y verduras en escabeche. Tiene un sabor intenso, cremoso, ligeramente picante y ácido. Y puedes comprarlo por solo THB40 a THB50 el bol.

Si no te importa comer en mercados locales, puedes encontrar comida por solo THB35.

Como Chiang Rai gana cada vez más popularidad entre jubilados y turistas, hay muchos restaurantes occidentales en el centro con buen sabor y buenos precios: entre THB150 y THB200 por plato.

Si comes fuera en restaurantes occidentales una vez al día, tu presupuesto de comida rondará los THB10.000 al mes.

Chiang Rai es una ciudad de ritmo pausado. La gente es muy acogedora y amable. También hay muchísimas actividades al aire libre, como senderismo y ciclismo.

Como Chiang Rai está en las montañas, el clima es agradable todo el año.

Viajar desde Chiang Rai a otras provincias también es fácil. El aeropuerto de Chiang Rai está a solo 15 minutos del centro, con vuelos directos a Phuket y Bangkok.

Si vives en la ciudad, puedes moverte en songthaew o en tuk-tuk azul, o simplemente alquilar una moto. Si te pones enfermo, puedes acudir al hospital Chiang Rai Ram, un hospital privado asequible cuyos costes tu seguro médico (si tienes uno) cubrirá por completo.

La única desventaja de Chiang Rai, como en el resto de Tailandia, es la temporada de quemas. La calidad del aire empeora en todo el país de enero a abril, pero en Chiang Rai la situación es aún peor. Algunos días, el índice de calidad del aire (AQI) puede superar los 200, cuatro veces por encima del estándar de seguridad de 50. Muchos expatriados que viven en el norte de Tailandia cuentan que se marchan al menos unas semanas a la costa sur o a Bangkok durante febrero y marzo, cuando el AQI puede dispararse durante varios días seguidos.

En resumen, lo que te costaría THB50.000 al mes vivir en Bangkok, en Chiang Rai te costaría solo THB35.500.

Rayong

• Rayong está, de hecho, más desarrollada que muchas zonas de Bangkok, salvo que aquí no hay MRT ni BTS.
• Hospitales, parques, playas, centros comerciales, restaurantes y mucho más se pueden alcanzar fácilmente en 10 o 15 minutos.
• Las carreteras de Rayong están entre las mejores de Tailandia.
• La ciudad carece de transporte público.
• Rayong gana cada vez más popularidad entre familias expatriadas y jubilados.

Rayong es una provincia del este de Tailandia, junto a Chon Buri, a unas dos horas de Bangkok. Es una provincia infravalorada para vivir, ya que muchos expatriados solo la conocen por Koh Samed o por sus parques industriales.

De hecho, Rayong, sobre todo la ciudad, está más desarrollada que muchas zonas de Bangkok, salvo que aquí no hay BTS ni MRT. Además, la comunidad expatriada puede ser bastante reducida.

Si vives en Rayong, el estilo de vida es similar al de Bangkok, pero sin el tráfico, y puedes llegar a la playa con facilidad.

El clima en Rayong también es algo mejor que en Bangkok. Aunque la temperatura media y el AQI son similares, la brisa constante del mar, el tráfico poco frecuente y las zonas más verdes ayudan a mejorar la calidad del aire.

Una de las mejores cosas de Rayong es que aquí tienes de todo, incluidos condominios frente al mar, casas en urbanizaciones cerradas, montañas para hacer senderismo, hospitales privados, centros comerciales, parques, restaurantes y mucho más.

Un condominio nuevo en Rayong cuesta solo unos THB8.000 al mes, aunque el coste de la comida es similar al de Bangkok.

Además, el tráfico es razonable la mayor parte del tiempo. Puedes llegar en coche a la mayoría de los sitios en 10 o 15 minutos. Según mi experiencia, las carreteras de Rayong están entre las mejores de Tailandia.

Cuando necesitas viajar, Rayong está a unos 45 minutos del aeropuerto de U-Tapao, que tiene vuelos directos a Phuket, Chiang Mai y Koh Samui.

He visto un número creciente de expatriados aquí. Quienes tienen familia suelen alquilar casas en urbanizaciones cerradas dentro de la ciudad. Los jubilados, por su parte, suelen alquilar condominios junto a la playa.

Aun así, vivir en Rayong tiene tres desventajas:

• El transporte público puede ser insuficiente, por lo que necesitas coche o moto propios.
• Por estar cerca de varios parques industriales, la ciudad tiene a veces problemas de calidad del aire.
• Rayong tiene, por ahora, una comunidad expatriada pequeña.

La falta de transporte público es una queja habitual entre los expatriados que se han trasladado desde Bangkok. Sin moto o coche propios, hasta los recados más rutinarios se complican, y la cobertura de Grab y Bolt fuera del centro puede ser irregular.

En resumen, lo que te costaría THB50.000 al mes vivir en Bangkok, en Rayong te costaría solo THB41.500.

Para saber más: ¿Qué te ofrecen 50.000 baht tailandeses (1.350 USD) al mes en Rayong?

Hat Yai

• La ciudad más grande del sur de Tailandia.
• La calidad del aire es buena todo el año.
• Tiene el ambiente de los suburbios de Bangkok.
• Fácil de recorrer en songthaew.
• Tiene su propio aeropuerto, con vuelos directos a Singapur y Malasia.
• Marisco excelente a precios asequibles.
• Playas tranquilas.
• El alquiler es mucho más bajo que en Bangkok.
• El resto de gastos son iguales.

Si quieres vivir en una ciudad de Tailandia pero alejarte de los problemas de calidad del aire, Hat Yai, en la provincia de Songkhla, es una opción interesante.

De hecho, la mayoría de las ciudades del sur de Tailandia rara vez sufren problemas de calidad del aire, salvo por desastres naturales como incendios forestales.

Al ser la ciudad más grande y el principal centro económico del sur de Tailandia, Hat Yai es la más concurrida de la región. Pero todo resulta fácil de alcanzar.

Hat Yai también tiene todo lo que tiene Bangkok, desde grandes centros comerciales y hospitales hasta cafeterías agradables y buena comida occidental, como Daddy Holmes Burger.

Lo bueno de Hat Yai es que cuenta con numerosos restaurantes de marisco asequibles, repartidos por muchas zonas de la ciudad. También puedes visitar varias playas cercanas en apenas 30 minutos, como Samila Beach: tranquila, silenciosa y con muchos restaurantes de marisco asequibles.

Moverse por Hat Yai también es fácil porque los songthaews cubren la mayor parte de la ciudad. Aun así, se recomienda tener transporte propio, ya que la ciudad es grande y está muy extendida.

Desplazarse puede resultar bastante incómodo si no tienes coche o moto propios.

Hat Yai también tiene su propio aeropuerto, con vuelos directos a Bangkok, Chiang Mai, Phuket, Malasia y Singapur.

Aunque hay muchas oportunidades laborales para profesores, los colegios son sobre todo para tailandeses, ya que la comunidad expatriada todavía es pequeña.

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Alquilar un condominio nuevo en Hat Yai cuesta solo unos THB7.500 al mes. Puede salir más barato si alquilas una casa adosada de dos plantas, que ronda los THB5.000 al mes.

Sin embargo, los precios de la comida en Hat Yai son similares a los de Bangkok.

El coste de vida general en Hat Yai es similar al de Bangkok, salvo que el alquiler es mucho más bajo.

Aun así, Hat Yai tiene tres desventajas principales:

• Llueve mucho. Puedes esperar lluvias intensas la mayor parte del tiempo, especialmente de noviembre a enero. La temporada seca dura solo cuatro meses, de julio a octubre. La humedad puede convertirse en un problema.
• Existe cierta preocupación por la seguridad. Aunque Hat Yai es segura, se produjeron atentados en 2006, 2012 y 2018. Y siguen ocurriendo atentados con regularidad en tres de las provincias fronterizas del sur de Tailandia, a unos 120 kilómetros de Hat Yai.
• La comunidad expatriada aquí sigue siendo pequeña. Además, los locales pueden hablar menos inglés que en otras ciudades de esta guía.

Así que, con el mismo estilo de vida que llevarías en Bangkok con THB50.000 al mes, en Hat Yai pagarías THB41.000.

Suburbios de Bangkok

• Hay muchos suburbios de Bangkok, como Lasalle, Min Buri y Pracha Chuen, que son buenos para vivir y mucho más baratos que el centro.
• El alquiler puede ser más de un 60 % más barato que en el centro de Bangkok.
• Sigues teniendo todos los servicios y comodidades que necesitas.
• Moverte es fácil gracias a la expansión de la red ferroviaria de Bangkok.
• El tráfico suele ser mucho más ligero que en el centro.
• Es más relajado, con un ritmo de vida más pausado.
• Cada vez más expatriados, sobre todo con familia, se mudan a los suburbios de Bangkok.
• La vida social y nocturna puede ser limitada.
• Ahorras alrededor de THB13.500 al mes viviendo en estas zonas en lugar de en el centro de Bangkok.

Bangkok es bastante grande. De hecho, es unas dos veces más grande que Nueva York y de un tamaño similar a Londres.

Así que, al pensar en Bangkok, seguramente imaginas sus edificios de hormigón y el bullicio constante, de día y de noche.

Muchos expatriados solo conocen el centro de Bangkok y nunca llegan a explorar de verdad sus suburbios.

Cuando lo hagas, te sorprenderá lo distinta que es la vida entre el centro y los suburbios. Es mucho más relajado y el ritmo de vida es más lento.

Hay muchas zonas donde vivir en los suburbios de Bangkok. Lasalle (cerca de la estación de MRT Si La Salle), Min Buri (cerca de la estación de MRT Min Buri Market) y Pracha Chuen (cerca de la estación de MRT Bang Son) son opciones interesantes.

Puedes encontrar aquí todos los servicios que necesitas, como si estuvieras en el centro de Bangkok.

Si te pones enfermo, hay buenos hospitales cerca. También abundan los restaurantes, cafeterías, supermercados y centros comerciales.

A medida que Bangkok sigue ampliando su red ferroviaria, muchos suburbios cuentan ya con estación de MRT o BTS, lo que facilita mucho los desplazamientos. El tráfico también es mejor y hay menos aglomeraciones.

El coste de vida en los suburbios de Bangkok es mucho más bajo que en el centro.

Por ejemplo, el mismo condominio por el que pagarías THB20.000 al mes en Asok te costaría solo THB8.000. Los condominios también incluyen gimnasio, piscina, tiendas de conveniencia, tintorería y mucho más.

Obtienes las mismas comodidades, pero a un precio mucho mejor.

El coste de la comida también es entre un 10 % y un 20 % más barato que en el centro.

Así que puedes esperar pagar unos THB39.500 al mes por el mismo estilo de vida que tendrías en Bangkok con THB50.000. Eso significa que ahorrarías al menos THB10.000 al mes entre comida y alquiler.

Así que vivir en los suburbios de Bangkok es una gran opción si no necesitas desplazarte al centro con regularidad.

De hecho, cada vez vemos a más expatriados que viven en Tailandia a largo plazo mudarse a los suburbios de Bangkok, especialmente quienes tienen familia. Y no solo por el espacio: la calidad de vida en general mejora.

Por ejemplo, con un presupuesto de THB20.000, en lugar de alquilar un condominio pequeño en el centro, puedes alquilar una casa de varias habitaciones en una urbanización cerrada, con mucho espacio para ti y tus hijos.

Y hay muchísimos buenos colegios en los suburbios.

Para saber más: ¿Qué te ofrece un presupuesto mensual de THB50.000 (1.350 USD) en los suburbios de Bangkok?

Y ahora, te toca a ti

En resumen, Sriracha, Chiang Rai, Rayong, Hat Yai y los suburbios de Bangkok son las cinco alternativas más baratas a la capital si buscas el mismo estilo de vida que ofrece Bangkok.

Ten en cuenta que el coste de vida mencionado en este artículo es solo una estimación. Tu presupuesto puede variar según tu nivel de vida.

Si vives en Tailandia y quieres sugerir otras alternativas, no dudes en decírnoslo en la sección de comentarios más abajo.