Le visa LTR de 10 ans pour les retraités en Thaïlande : vraiment intéressant ?

Si vous souhaitez prendre votre retraite en Thaïlande, deux options de visa s’offrent principalement à vous :

• le visa de retraite standard, connu sous le nom de visa Non-Immigrant O basé sur la retraite
• le visa Long-Term Resident (LTR) dans la catégorie Wealthy Pensioner.

Le visa LTR présente plusieurs avantages, notamment sa validité de 10 ans, un traitement fiscal potentiel sur certains revenus de source étrangère, et une déclaration annuelle au lieu des notifications tous les 90 jours. Sur le papier, il paraît idéal. Mais est-il vraiment meilleur que le visa de retraite standard ?

Pour vous aider à décider, cet article propose une comparaison détaillée entre le visa Non-Immigrant O pour les retraités et le visa LTR, afin que vous puissiez choisir l’option la mieux adaptée à votre projet de retraite en Thaïlande.

Qu’est-ce que le visa LTR pour les retraités ?

Commençons par un aperçu clair du visa Long-Term Resident (LTR). Il est géré par le Board of Investment (BOI) de Thaïlande pour attirer des étrangers de profil élevé en leur offrant des avantages supplémentaires.

Il existe plusieurs catégories de visa LTR. L’une d’elles est la catégorie Wealthy Pensioner, conçue spécifiquement pour ceux qui souhaitent prendre leur retraite en Thaïlande.

Avantages supplémentaires

Comme le visa LTR est géré par le BOI, il s’accompagne de deux avantages supplémentaires :

• Commodité : les démarches liées au visa se font au Centre de services intégrés (One Stop Service Center) plutôt qu’à un bureau d’immigration ordinaire. À Bangkok, il est situé à One Bangkok, directement accessible depuis le MRT Lumphini, ce qui simplifie les démarches.
• Stabilité : les conditions sont moins susceptibles d’évoluer dans un futur proche, alors que le visa de retraite standard fait l’objet de mises à jour régulières.

Conditions requises

Voici les conditions à remplir, réparties en deux catégories : conditions générales et conditions financières.

Conditions générales

Pour demander le visa LTR dans la catégorie Wealthy Pensioner, voici les conditions générales :

• Âge : vous devez avoir au moins 50 ans
• Casier judiciaire : vous ne devez avoir aucun antécédent judiciaire
• Assurance maladie : l’une des options suivantes :
  • Assurance maladie avec une couverture d’au moins 50 000 $ US
  • Couverture par la Sécurité sociale thaïlandaise
  • Un dépôt d’au moins 100 000 $ US sur un compte bancaire thaïlandais à votre nom depuis au moins 12 mois

Dans l’ensemble, les conditions générales sont assez similaires à celles du visa de retraite standard en Thaïlande.

Processus de demande

Le visa LTR dans la catégorie Wealthy Pensioner présente des aspects positifs et négatifs.

• Le bon côté : le processus est assez simple. Presque tout peut se faire en ligne, à l’exception de l’apposition du tampon sur le visa.
• Le côté négatif : cela peut prendre du temps. En moyenne, le processus peut durer environ 20 jours ouvrables ou plus, car l’approbation implique plusieurs agences gouvernementales.

Voici un aperçu général du processus de demande :

• Créez un compte sur le site du BOI et soumettez votre demande en ligne
• Attendez l’approbation. Pendant cette période, consultez régulièrement vos e-mails, car le responsable BOI peut demander des documents supplémentaires
• Une fois approuvé, faites apposer le tampon de visa au Centre de services intégrés si vous êtes en Thaïlande, ou à l’ambassade ou au consulat thaïlandais le plus proche

Je n’entrerai pas trop dans les détails ici, car le responsable BOI vous guidera généralement étape par étape tout au long du processus de demande.

Frais de visa

50 000 THB. Le montant exact peut varier légèrement selon l’ambassade ou le consulat thaïlandais où vous faites votre demande.

Quelle exonération fiscale s’applique avec le visa LTR ?

C’est l’un des aspects les plus mal compris du visa LTR. Beaucoup supposent qu’il vous rend totalement exonéré d’impôts. Ce n’est pas exact.

N’étant pas des experts fiscaux, nous préférons ne pas donner de conseils incorrects. Nous avons donc interrogé Khun Wannaphan Chaddamrong, avocate chez Expat Tax Thailand : « Comment fonctionne concrètement l’exonération des revenus de source étrangère pour un retraité type ? »

Voici sa réponse complète.

D’après sa réponse :

• Votre pension étrangère peut être exonérée de l’impôt thaïlandais sur le revenu si les conditions requises sont remplies.
• L’exonération fiscale ne s’applique que pendant la validité du visa LTR. Il convient de planifier soigneusement le calendrier avant de transférer de l’argent en Thaïlande.
• Les règles de résidence fiscale thaïlandaise continuent de s’appliquer. Cela signifie que les revenus de source thaïlandaise restent soumis à l’impôt thaïlandais sur le revenu des personnes physiques.

Idées reçues sur la fiscalité du visa LTR

L’exonération fiscale du visa LTR étant souvent mal comprise, nous avons demandé à Khun Wannaphan : « Quelle est l’idée reçue la plus répandue sur les avantages fiscaux du visa LTR que vous rencontrez régulièrement ? »

Sa réponse :

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L’investissement de 250 000 $ US en vaut-il la peine ?

C’est une question essentielle pour les candidats au visa LTR dans la catégorie Wealthy Pensioner qui perçoivent entre 40 000 $ et 80 000 $ US de revenus passifs par an.

Le marché immobilier thaïlandais est relativement stable. S’il n’est pas connu pour des baisses brutales, il ne garantit pas non plus des rendements élevés. Dans certaines zones, la revente d’un bien peut rester difficile selon les conditions du marché.

Certains retraités achètent simplement un appartement confortable et y vivent. Comme ils ont de toute façon besoin d’un logement, le retour sur investissement n’est pas leur principale préoccupation.

En définitive, la décision dépend de vos objectifs financiers et de la façon dont vous envisagez d’organiser votre retraite en Thaïlande.

Comment maintenir le visa LTR ?

Une fois votre visa LTR approuvé, vous devez continuer à respecter les conditions essentielles liées à votre demande, notamment :

• Maintenir votre investissement éligible
• Conserver le niveau de revenus annuels requis
• Disposer d’une couverture d’assurance maladie valide

Si vous ne remplissez plus les conditions de revenus, d’investissement ou d’assurance au moment du renouvellement à 5 ans, votre prolongation pourrait ne pas être accordée.

LTR vs visa de retraite en Thaïlande

Maintenant que vous comprenez le visa LTR pour les retraités, la grande question est de savoir comment il se compare au visa de retraite standard. Voici une comparaison côte à côte :

Critère	Visa LTR (Wealthy Pensioner)	Non-Immigrant O (retraite)
Âge minimum	50 ans et plus	50 ans et plus
Validité du visa	10 ans (5+5)	1 an, renouvelable chaque année
Condition financière	Minimum 80 000 $ US par an de revenus de pension, ou revenus inférieurs avec conditions d’investissement	800 000 THB sur un compte bancaire thaïlandais OU 65 000 THB par mois de revenus OU méthode combinée
Dépôt bancaire thaïlandais requis	Non requis	Oui, si vous utilisez la méthode du dépôt
Déclaration	Tous les ans	Tous les 90 jours
Permis de rentrée	Entrées multiples incluses	À demander et payer séparément
Droit au travail	Possibilité de demander un permis de travail numérique	Non autorisé
Assurance maladie	Requise avec couverture minimale	Non requise si le Non-O est prolongé depuis la Thaïlande
Démarches immigration sur 10 ans	Minimales, principalement la déclaration annuelle	Renouvellements annuels et déclarations tous les 90 jours
Service fast-track	Oui	Non
Considérations fiscales	Traitement préférentiel potentiel sur certains revenus de source étrangère	Aucun avantage fiscal particulier
Délai de traitement du visa	Environ 20 jours ouvrables	Environ 15 jours ouvrables
Total estimé des frais de visa sur 10 ans	50 000 THB	Environ 57 000 THB, en supposant un renouvellement annuel et des permis d’entrées multiples chaque année

D’après ce tableau, le visa LTR est supérieur au visa Non-Immigrant O sur plusieurs points :

• Démarches auprès de l’immigration : il vous offre 10 ans au lieu des renouvellements annuels. Et je peux vous dire que renouveler un visa chaque année n’est pas une partie de plaisir.
• Déclarations : une fois par an au lieu de tous les 90 jours
• Avantages fiscaux : certains revenus de source étrangère peuvent bénéficier d’un traitement préférentiel
• Passage en aéroport accéléré : ce détail peut sembler mineur, mais l’accès fast-track peut vous faire gagner un temps précieux

En revanche, il présente des inconvénients dans ces domaines :

• Conditions financières beaucoup plus élevées
• Délai de traitement légèrement plus long
• Documentation plus complexe lors de la demande
• Selon votre niveau de revenus, vous pourriez également devoir investir 250 000 $ US en Thaïlande

Comparaison des coûts réels

Autre question importante : comment se compare le coût total entre le visa LTR et le visa de retraite sur 10 ans ?

Voici une comparaison côte à côte.

Type de coût	Visa LTR (10 ans)	Visa de retraite (10 ans)
Frais de visa	50 000 THB	~57 000 THB, en supposant un renouvellement annuel et des permis d’entrées multiples
Honoraires d’avocat (optionnels)	Une seule fois, ~60 000 THB	~20 000 à 30 000 THB par an
Transport vers l’immigration	~500 THB	~5 000 THB sur 10 ans, soit 500 THB par an
Coût total estimé sur 10 ans	~110 500 THB	~257 500 à 357 500 THB

Cette comparaison montre que le visa LTR est nettement moins cher que le visa de retraite en cumulant tous les frais. La vraie question est toutefois de savoir si vous êtes à l’aise avec l’idée d’investir 250 000 $ US en Thaïlande si cela est requis. C’est une décision financière personnelle que vous seul pouvez prendre.

LTR vs visa Non-Immigrant « O-X »

Dans le cas du visa Non-O-X, la donne change. Il s’agit également d’un visa de 10 ans comme le LTR, mais avec une condition de revenus annuels plus basse, fixée à 1 200 000 THB. Les frais de visa sont aussi moins élevés, à environ 10 000 THB.

Cependant, deux conditions clés du visa O-X sont :

• Vous devez déposer 3 000 000 THB sur un compte bancaire thaïlandais pendant au moins un an. Après la première année, vous pouvez retirer jusqu’à 1 500 000 THB, mais cette somme doit être dépensée en Thaïlande
• Une assurance maladie obligatoire est désormais requise, comme pour le visa LTR. 

Si vous ne souhaitez pas investir 250 000 $ US en Thaïlande, le visa O-X peut donc être une alternative raisonnable. En contrepartie, vous ne bénéficierez pas des avantages fiscaux potentiels ni du service fast-track en aéroport offerts par le visa LTR.

Remarque : le visa Non-O-X n’est accessible qu’à 14 nationalités, dont les Américains, les Britanniques, les Japonais, les Canadiens, les Allemands et quelques autres.

Qui choisit généralement le visa LTR ?

D’après nos observations, voici les profils de retraités qui tendent à choisir le visa LTR :

• Les retraités avec plus de 80 000 $ US de revenus passifs annuels
• Ceux qui achètent déjà un bien immobilier d’une valeur supérieure à 250 000 $ US
• Ceux qui prévoient d’acheter un bien immobilier en Thaïlande de toute façon
• Les retraités qui ne souhaitent pas avoir à gérer les formalités administratives de l’immigration
• Ceux qui veulent un visa de 10 ans sans se soucier des éventuelles modifications des règles du visa de retraite, qui font l’objet de mises à jour régulières
• Ceux qui prévoient de rester en Thaïlande la majeure partie de l’année et de transférer régulièrement des revenus étrangers significatifs en Thaïlande

Témoignages de titulaires du visa LTR

Nous avons posté une question dans un groupe dédié au visa LTR, en demandant à ceux qui l’ont déjà obtenu de partager leurs raisons, leur expérience et ce qu’ils n’apprécient pas. La majorité d’entre eux avaient auparavant un visa de retraite. À notre surprise, presque tous sont satisfaits du visa. Les principales raisons sont :

• Ils bénéficient d’un visa de 10 ans et n’ont plus besoin de renouveler leur visa chaque année, ce qui peut être stressant et fastidieux en raison de l’évolution constante des réglementations.
• Ils n’ont plus à effectuer de déclaration tous les 90 jours. En fait, beaucoup quittent la Thaïlande au moins une fois par an, ce qui leur évite même la procédure de prolongation annuelle.
• Certains mentionnent également qu’ils ont plus de liberté sur leur argent, puisqu’ils n’ont plus besoin de conserver 800 000 THB sur un compte bancaire thaïlandais. Ils peuvent aussi envoyer de l’argent en Thaïlande avec les avantages de l’exonération fiscale.
• Le processus de demande dans son ensemble est aussi facile. Beaucoup affirment que c’est même plus simple que de demander le visa O-A. Les responsables BOI sont également serviables tout au long du processus.

Ce qu’ils n’apprécient pas principalement, c’est que toutes les démarches doivent désormais être effectuées à Bangkok, au Centre de services intégrés. Certains ont également mentionné des difficultés à justifier leurs revenus passifs issus de placements.

Vous pouvez lire leurs témoignages complets ci-dessous. Pour consulter la discussion intégrale avec plus de 50 commentaires, voici le lien.

Sur les avantages fiscaux et les conditions de revenus

« Pas de condition de solde bancaire pour le LTR. Je n’ai pas non plus besoin d’investissement (immobilier ou obligations d’État) en Thaïlande, car je satisfais à la condition de 80 000 $ de revenus passifs. Le visa de retraite O n’était même pas une option compte tenu des avantages du LTR. » — Participant anonyme

« Ne plus avoir à conserver 800 000 THB dans une banque thaïlandaise. Si vous réinvestissez cet argent dans un fonds monétaire, vous récupérez les 50 000 THB de frais en moins de 2 ans. Et aussi l’exemption des lois fiscales en constante évolution concernant les revenus étrangers. » — Dwight Miller

« En premier lieu, le statut d’exonération fiscale. Le fait de ne pas avoir à faire de déclaration tous les 90 jours, le fast-track à l’aéroport, etc. sont de bons suppléments. Excellent service du BOI également. » — Mike Agsteribbe

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Sur le fait d’éviter le renouvellement annuel du visa de retraite

« L’avantage décisif était d’éviter la course annuelle pour le renouvellement du titre de séjour. » — Edward Dunlay

« Plus besoin de se rendre chaque année à l’immigration pour renouveler son autorisation de séjour. J’apprécie la révision quinquennale des finances prévue par le LTR. » — Lee Matheson

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Sur la déclaration annuelle

« Déclaration annuelle à l’immigration au lieu de tous les 90 jours, exonération fiscale sur les revenus mondiaux, et entrées multiples. » — Participant anonyme

« Plus de déclaration tous les 90 jours à l’immigration. La déclaration en ligne tous les 90 jours ne fonctionnait jamais pour moi. » — Lee Matheson

« Je rentre dans mon pays d’origine chaque année, donc je n’ai même pas à effectuer de déclaration annuelle. » — Reijo Heiskanen

« Ma première déclaration annuelle est prévue ce mois-ci. Le BOI m’a dit que je pouvais la faire à l’immigration locale, mais je ne suis pas sûr d’y arriver. Je sais que je ne suis pas le seul titulaire de visa LTR à Nakhon Ratchasima, mais je ne pense pas qu’ils en voient souvent. » — Luke Fisher

« Ce serait une bonne nouvelle si la déclaration annuelle pouvait effectivement se faire en local. La mention dans votre passeport n’indique-t-elle pas que la déclaration annuelle doit être effectuée au One Stop Shop, alias le TIESC ? Je serai au TIESC la semaine prochaine pour transférer mon visa LTR sur un nouveau passeport. Je poserai la question au personnel du Département de l’immigration, la partie compétente, et non aux responsables BOI, et je ferai un retour. » — Participant anonyme

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Sur la flexibilité bancaire

« Des opérations bancaires sans stress. Plus besoin de transférer un certain montant chaque mois. Je transfère trimestriellement selon mes besoins, pas selon les exigences du visa. » — Joseph Davis

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Sur le processus de demande

« Le BOI a été très serviable lors de la demande, mais a strictement suivi les règles, comme on pouvait s’y attendre. Devoir aller à Bangkok pour retirer le visa était un peu long, mais nous en avons profité pour passer des vacances en famille à Bangkok. » — Luke Fisher

« Devoir faire le déplacement à Bangkok lors du transfert sur un nouveau passeport. Mais c’est un prix minime à payer au vu des avantages généreux offerts par le visa LTR. » — Joseph Davis

« Certaines instructions n’étaient pas un modèle de clarté. Il a fallu envoyer un e-mail, auquel on a répondu rapidement, pour apprendre que chaque champ du formulaire en ligne devait être renseigné, même avec un simple tiret. Cela dit, le processus était tout à fait faisable seul depuis chez soi. Nettement plus simple qu’un renouvellement de visa de retraite. » — Participant anonyme

« Je ne suis pas favorable au recours à des agents non officiels, et les agents officiels voulaient facturer presque autant que les frais de visa. Pouvoir faire la demande sans agent était l’un des attraits. » — Participant anonyme

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Sur les investissements

« Les investissements dans l’immobilier thaïlandais, comme les appartements, offrent un faible retour sur investissement. Je n’emprunterais pas cette voie à moins d’avoir déjà acquis le bien et de pouvoir l’utiliser pour satisfaire aux critères. » — Dwight Miller

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Sur l’impact des conditions LTR sur les décisions financières réelles

« J’ai des actifs avec des plus-values suffisantes pour plusieurs années de « revenus passifs ». Je pourrais les vendre progressivement au cours des prochaines années. Mais que se passe-t-il si je veux encaisser toute la plus-value cette année ? Je ne peux pas la reporter sur les années suivantes pour le BOI. C’est un exemple supplémentaire de la façon dont les contrôles et les tests du système affectent les décisions d’investissement réelles. Je devrais acheter et vendre en fonction des objectifs du BOI plutôt que de mes propres préférences. » — Participant anonyme

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Sur la sécurité à long terme et la tranquillité d’esprit

« Nous voyagions en exemption de visa mais avons obtenu le LTR à l’automne car c’était un package trop avantageux. Un minimum de formalités pendant 10 ans une fois le visa obtenu, pas d’obligation de déposer des fonds sur un compte bancaire, et des avantages fiscaux sur les revenus étrangers. Nous sommes très rassurés de bénéficier de bonnes conditions pendant 10 ans, sous réserve du renouvellement à 5 ans. Le fast-track à l’aéroport n’était pas une motivation car nous y avons déjà accès, mais tout le reste en faisait une décision facile. » — Participant anonyme

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Questions fréquentes

Voici quelques questions courantes sur le visa Long-Term Resident (LTR) dans la catégorie Wealthy Pensioner :

Peut-on obtenir un numéro fiscal thaïlandais avec le visa LTR ?

Oui. Vous pouvez en faire la demande auprès de votre bureau local du Département des recettes.

Peut-on acheter un bien immobilier avec un visa LTR ?

Oui, vous pouvez acheter un appartement selon les mêmes règles que les autres titulaires de visa. La part de propriété étrangère dans un immeuble en copropriété ne doit pas dépasser 49 %.

Faut-il déposer une déclaration fiscale thaïlandaise ?

Les règles déclaratives sont les mêmes pour tous les titulaires de visa. En règle générale :

• Si vous séjournez en Thaïlande 180 jours ou plus au cours d’une année civile, vous êtes considéré comme résident fiscal thaïlandais et devez déposer une déclaration d’impôt thaïlandaise.
• Si vous percevez des revenus de source thaïlandaise, vous devez déposer une déclaration d’impôt thaïlandaise, quel que soit le nombre de jours passés en Thaïlande.

Peut-on passer d’un visa de retraite à un visa LTR ?

Oui, à condition de satisfaire à toutes les conditions du visa LTR. La demande peut se faire depuis la Thaïlande ou depuis l’étranger.

Que se passe-t-il au bout de 10 ans ?

Vous pouvez demander un nouveau visa LTR si vous remplissez toujours les conditions à ce moment-là.

Les personnes à charge peuvent-elles vous rejoindre ?

Oui, les personnes à charge peuvent vous rejoindre dans les conditions suivantes :

• Maximum de quatre personnes à charge par titulaire de visa LTR
• Doit être un conjoint légal
• Les enfants doivent avoir moins de 20 ans
• Chaque personne à charge doit satisfaire à l’une des conditions suivantes :
  • Assurance maladie avec une couverture d’au moins 50 000 $ US
  • Couverture par la Sécurité sociale thaïlandaise
  • Un dépôt supplémentaire de 25 000 $ US par personne à charge sur un compte bancaire thaïlandais

Les personnes à charge ne peuvent faire leur demande qu’après que le demandeur principal a reçu l’approbation LTR, et chacune doit créer un compte BOI séparé.

Ma pension est-elle considérée comme un revenu éligible ?

Oui, les revenus de pension sont généralement éligibles dans la catégorie Wealthy Pensioner.

Avez-vous une recommandation d’assurance ?

Cela dépend de vos besoins. Si vous souhaitez une couverture internationale, Cigna Healthcare propose des formules complètes et flexibles, bien qu’elles ne soient pas les moins chères.

Si vous préférez une option plus abordable, Luma propose des offres locales compétitives.

Vous pouvez également consulter notre guide sur l’assurance maladie pour plus de détails.

Le visa LTR équivaut-il à la résidence permanente ?

Malgré la confusion que son nom peut susciter, le visa LTR n’est pas la résidence permanente. En théorie, il est possible de demander la résidence permanente thaïlandaise via le LTR, mais c’est difficile dans la catégorie Wealthy Pensioner, comme avec le visa de retraite standard.

La procédure d’obtention de la résidence permanente en Thaïlande est également longue et complexe, et ne vaut probablement pas la peine pour la plupart des retraités. Vous pouvez lire notre guide sur la résidence permanente en Thaïlande pour en savoir plus.