Der folgende Beitrag ist ein Kapitel aus unserem Buch Arbeiten in Thailand: Wie man den Schreibtisch verlässt, den Flug besteigt und den Job bekommt, geschrieben von Patrick Taylor und Karsten Aichholz.
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Die Dozenten
Sofern nicht anders angegeben, alle Zitate von Dr. David Achtzehn und Kit Johnson, Dozenten.
Die School of Entrepreneurship and Management (BUSEM) der Bangkok University befindet sich auf einem grünen, modernen Campus abseits der belebten Rama IV Road der Hauptstadt.
Bereich: Bildung
Berufsbezeichnung: Dozent und Direktor für Sonderprojekte/Englischlehrer
Qualifikationen: Mindestens Masterabschluss – in der Regel ein PhD in einem relevanten Fach
Erfahrung: Mindestens 1 bis 3 Jahre in einem relevanten Fach
Erwartete Gehaltsspanne: 28.000 Baht – 140.000 Baht
Studenten, gekleidet in der typischen thailändischen Universitätsuniform aus schwarzem Rock oder Hose und einem strahlend weißen Hemd oder einer Bluse, sind zwischen den Vorlesungen zu sehen, mit Büchern in der Hand. Andere entspannen auf Bänken oder sitzen mit Kaffee in der Hand auf Stufen und vertreiben die Zeit zwischen den Vorlesungen.
Im Vergleich zu den bröckelnden, überfüllten Klassenzimmern und gleichgültigen Schülern, die viele Lehrer in der Primar- und Sekundarstufe erwarten, scheint die Welt eines Universitätsdozenten in Thailand vergleichsweise kultiviert und zivilisiert.
Wie sieht also der Arbeitstag eines thailändischen Universitätslehrers oder Ajahn in der lokalen Sprache tatsächlich aus?
Dr. David Achtzehn ist Dozent und Direktor für Sonderprojekte bei BUSEM. Er unterrichtet sechs bis neun Stunden pro Woche, ohne die Vorbereitungszeit, persönliches Mentoring und Prüfungen.
Ein Großteil seiner restlichen Zeit geht für Forschung und Projektmanagement drauf.
Es wird erwartet, dass ich ein bis zwei akademische Artikel pro Jahr in internationalen, begutachteten Zeitschriften veröffentliche.”
Dies ist eine ähnliche Arbeitsbelastung wie bei seinen Kollegen an westlichen Universitäten, obwohl er hinzufügt, dass
die Qualität der von thailändischen Universitäten als akzeptabel erachteten Zeitschriften wahrscheinlich niedriger ist als in Europa oder den USA.”
Außerhalb des Klassenzimmers ist Dr. Achtzehn verantwortlich für
[acquiring]
externe Finanzierung für Forschungs- oder Lehrprojekte, wie das Abhalten einer Konferenz, eines Workshops im privaten Sektor oder eines vom Staat finanzierten Forschungsprojekts.”
Für Achtzehn ist dies ein Bereich, in dem er das Arbeiten an einer thailändischen Universität als überlegen gegenüber einer westlichen Universität empfindet.
If you enjoy initiating your own projects [including acquiring funding], Thai universities offer much greater flexibility than I have experienced in Europe.”
Kit Johnson, der Englisch in Thailand an einer staatlichen Universität unterrichtet, zeichnet ein ähnliches Bild.
Ich gehe montags bis freitags zur Arbeit, obwohl das an meiner Fakultät eigentlich nicht notwendig ist. Der Grund, warum ich dort hingehe, ist, dass ich den ganzen Tag Klimaanlage im Büro habe (was ich in meiner Wohnung nicht habe), und es ist wirklich einfach zu erreichen. An Tagen, an denen ich keinen Unterricht habe, kann ich meine Zeit vollkommen frei einteilen. An meinen arbeitsreichsten Tagen habe ich zwei Kurse, die jeweils insgesamt drei Stunden dauern. An diesen Tagen komme ich um 9:00 Uhr an, unterrichte, gehe zum Mittagessen, unterrichte weiter und gehe dann abends in die Sauna, um zu entspannen.”
Die Bedingungen im Klassenzimmer oder Hörsaal variieren offensichtlich von Institution zu Institution und sogar innerhalb einzelner Institutionen.
Die meisten beinhalten irgendeine Art von Overhead-Projektor und/oder ein Whiteboard. Viele Universitäten sind stolz darauf, wie viele moderne Geräte sie innerhalb des Klassenzimmers bereitstellen können.
Johnson besteht jedoch darauf, dass die Ausstattung im Vergleich zu dem, was wirklich deinen Job beeinflusst – den Studenten – wenig Bedeutung hat.
The single biggest factor [to consider when seeking a job] is class size. In some universities and schools you will be teaching classes of fifty to a hundred students. I much prefer a smaller class.”
Kulturelle Hürden, die Lehrern im K-12-System bekannt sind, spielen auch in der Hochschulbildung eine große Rolle. Studenten an den meisten Institutionen gelten im Allgemeinen als höflicher und respektvoller als ihre westlichen Kollegen, sie sind jedoch oft schüchtern und haben schlechte ESL-Kenntnisse. Johnson sagte:
the second [most important] factor is whether the students actually want to be in your class. If you’re teaching compulsory English 101-style courses for students across all faculties of a university, you can be sure that your job satisfaction will be as low as your students’ motivation. You need to ask about these things at interview or before.”
Unter der akademischen Fassade berichten viele Expats auch, dass die Arbeit an einer thailändischen Universität mit vielen Herausforderungen verbunden ist, die denen ähnlich sind, die in diesem Schulsystem bereits arbeiten.
Academic standards are notoriously low compared to the West—as of 2017, only one Thai university [Mahidol] featured in the Times Higher Education Asia University Rankings, and just ten were represented in the top 300.
Betrug kann weit verbreitet sein. Ein Bild, das vor ein paar Jahren in sozialen Medien weit verbreitet war, zeigte Studenten, die in einem Universitätsprüfungsraum saßen, mit A4-Papier an den Seiten ihrer Köpfe befestigt, in einem verzweifelten (und etwas seltsamen) Versuch der Prüfer, zu verhindern, dass die Prüflinge einen instinktiven Blick auf die Antworten ihrer Partner werfen.
Nicht, dass es einen großen Unterschied gemacht hätte – akademische Unehrlichkeit ist auch unter Pädagogen weit verbreitet, hauptsächlich motiviert durch die viel gescholtene (Expats) No-Fail-Politik, die in den meisten thailändischen Schulen und Universitäten gilt.
Dr. Achtzehn ist realistisch in Bezug auf einige der Probleme, mit denen sich westliche Akademiker in Thailand konfrontiert sehen könnten. Er weist auf einige häufige Frustrationen hin wie
bureaucracy, slow decision making processes, communication predominantly in Thai, office politics, few opportunities for promotion, short-term contracts, conflict avoidance if problems occur, and [the] low quality of students’ work.”
Dr. Achtzehn weist jedoch schnell darauf hin, dass er diese Probleme gelassen hinnimmt.
Alle großen Organisationen haben Probleme mit Bürokratie und Büropolitik, und weniger fähige Studenten stellen eine interessante Lehrerausforderung dar.”
Für diese Arbeit variieren die Gehälter stark. Da viele Universitäten hauptsächlich oder sogar vollständig staatlich sind, können die offiziell ausgeschriebenen Gehälter für ausländische Lehrer überraschend niedrig sein.
An vielen Einrichtungen werden deine zehn bis vierzehn Stunden pro Woche mit relativ mickrigen 30.000 Baht (18.000 Baht plus Wohngeld) vergütet – noch weniger, als man vernünftigerweise in einer thailändischen öffentlichen Schule erwarten könnte.
Es wird angenommen, dass engagierte Lehrer die Differenz zu ihrem Grundgehalt ausgleichen, indem sie in ihren vielen freien Stunden einige zusätzliche Kurse annehmen, die in der Regel etwas großzügiger bezahlt werden, oder sogar ganz einen anderen Job machen. Johnson sagte,
das niedrige Ende gibt es an den meisten staatlichen Universitäten, die etwa 28.000 Baht pro Monat zahlen. Das hohe Ende ist wahrscheinlich etwa 70.000 Baht und mehr. Es ist keine Überraschung, dass private Universitäten tendenziell mehr zahlen, aber wenn das Gehalt wirklich eine große Rolle für dich spielt, dann solltest du dir besser einen Job an einer internationalen Schule als an einer Universität suchen.”
Da die Bangkok University eine private, gemeinnützige Einrichtung ist, werden ihre Dozenten im Allgemeinen großzügiger entlohnt.
Auf Dr. Achtzehns Niveau – mit PhD-Qualifikation, Erfahrung und regelmäßiger Veröffentlichung von wissenschaftlichen Artikeln – sind Gehälter zwischen 70.000 Baht und 140.000 Baht pro Monat viel häufiger. Es ist ein kleiner Gehaltseinbruch im Vergleich zum westlichen Durchschnitt, aber die niedrigeren Lebenshaltungskosten in Thailand gleichen das aus.
Es gibt auch die Möglichkeit, ein wenig zusätzliches Geld mit der Durchführung von Projekten zu verdienen, obwohl Achtzehn warnt
Die Regeln für Gewinnbeteiligung aus externen Projekten variieren stark zwischen den Universitäten.
Wie kommt man also dazu, an einer thailändischen Universität zu arbeiten?
Je nachdem, auf welchem Niveau man zu arbeiten beabsichtigt, könnte es einfacher sein, als man denkt. Anders als an westlichen Universitäten ist es möglich, mit nur einem Master-Abschluss Vorlesungen zu halten, allerdings in einem verwandten Fach wie Englisch/TEFL/Linguistik für einen Englischdozenten. Johnson sagte
Man braucht einen Bachelor-Abschluss, um eine Arbeitserlaubnis zu bekommen, und meine Institution, wie so viele andere, besteht darauf, dass Englisch deine Muttersprache ist. Ich bin nicht der Meinung, dass Muttersprachler unbedingt die besten Lehrer sind, aber so sind die Regeln. Die Universität hätte es vorgezogen, wenn ich einen Master-Abschluss in TEFL gehabt hätte, aber das Gehalt, das die Regierung anbietet, ist so niedrig, dass es nicht genug ideal qualifizierte Bewerber gibt. In meinem Fall mussten sie mein CELTA-Zertifikat akzeptieren.
Wie alles andere in Thailand ist auch diese Regel nicht in Stein gemeißelt, und Universitäten, die dringend Personal benötigen, sind möglicherweise bereit, die Regeln etwas zu biegen, indem sie Bewerber mit nicht verwandten Abschlüssen akzeptieren. Allerdings tendieren diese Positionen dazu, weniger lohnend zu sein. Dr. Achtzehn warnt, dass
Das Gehalt und die Lehrbelastung werden normalerweise viel höher sein.”
Für eine Position wie die von Dr. Achtzehn sind die erforderlichen Qualifikationen nicht allzu unterschiedlich von denen, die an einem westlichen Institut gefordert werden – in der Regel ein PhD im Bereich des Unterrichts von einer anerkannten Universität.
Zusätzlich dazu ist es hilfreich, etwas Erfahrung im Unterrichten (etwa zwei Jahre gelten als guter Ausgangspunkt) und im Veröffentlichen zu haben. Wie Dr. Achtzehn erklärt
Mit den richtigen Qualifikationen und einer Erfahrung im Unterrichten und Veröffentlichen bist du in einer hervorragenden Position.
Es ist ein Käufermarkt für gute, qualifizierte Lehrer.
Hinsichtlich persönlicher Eigenschaften hebt Dr. Achtzehn Zuverlässigkeit als einen der Gründe hervor, warum ihm seine Stelle angeboten wurde. Er fügt hinzu, dass es auch helfen kann, seine Sprachkenntnisse zu erweitern.
Even [though] I am not a good example, I would highly recommend learning Thai.”
Das Verstehen der thailändischen Sprache könnte nicht nur bei Schülern helfen, deren eigene Fähigkeiten möglicherweise fehlen, es ist auch nützlich für den Umgang mit der Verwaltung – wie Dr. Achtzehn darauf hinwies, werden viele offizielle Besprechungen auf Thai gehalten, und mangelnde Sprachkenntnisse könnten dich manchmal aus der Schleife lassen.
Kit fügt hinzu, dass Taktgefühl und Diplomatie auch bei der Sicherung seines Jobs eine Rolle spielten.
Mit dreiundzwanzig Jahren wurde ich wahrscheinlich als zu jung und unerfahren für die Stelle betrachtet. Ich denke, mein höfliches Verhalten beim Beantworten der teils bizarren Fragen, die das Interviewkomitee mir stellte, wie ‚Isst du scharfes Essen?‘, hat mir geholfen.
Der Prozess einen Lehrjob in Thailand zu finden kann etwas komplizierter sein. Dr. Achtzehn fand seinen Job online über www.jobs.ac.uk, eine britische Recruiting-Seite für Akademiker.
Er weist jedoch schnell darauf hin, dass dies ziemlich ungewöhnlich ist.
Es ist sehr selten, dass Positionen in diesem Sektor so transparent und international ausgeschrieben werden. Ich würde immer empfehlen, direkt den Dekan der Fakultät oder den Programmdirektor über mögliche Stellenangebote zu kontaktieren.
Ein guter Ort für den Einstieg ins Networking ist das Online-Verzeichnis für Universitäten, über das man relativ einfach Kontaktdaten von vielen Instituten im ganzen Land beschaffen kann.
LinkedIn ist auch nützlich. Wenn du schon im Land bist, kann es helfen, die Initiative zu ergreifen und persönlich vorbeizugehen.
Viele der renommiertesten Universitäten Thailands, wie Chulalongkorn und Thammasat, befinden sich in und um Bangkok, was es vergleichsweise einfach macht, zwischen ihnen zu reisen, um Lebensläufe zu verteilen.
Für Bewerber außerhalb Thailands können einige Positionen auf beliebten Rekrutierungsseiten wie ajarn.com und teachingthailand.com oder über die eigenen Websites der Institute gefunden werden – franchiseunabhängige Universitäten wie Webster veröffentlichen häufig Stellen online.
Auch Johnson konnte auf diese Weise einen Job ergattern.
Als ich zum ersten Mal nach Thailand kam, habe ich meinen Lebenslauf an etwa fünfundzwanzig verschiedene Sprachinstitute geschickt, die ich durch Internetrecherche gefunden habe. Zwei haben geantwortet, und beide führten zu Jobangeboten.
An einer thailändischen Universität zu arbeiten bringt viele einzigartige Herausforderungen mit sich, selbst für diejenigen mit einem Hintergrund in westlicher Akademik. Es hängt jedoch davon ab, was du aus deiner Zeit machst, um letztendlich zu zeigen, ob es sich gelohnt hat oder nicht.
Die Belohnungen – das Lächeln der Anerkennung auf dem Gesicht eines Studenten, ein kurzes Dankeswort bei einer Abschlussfeier – bleiben die gleichen.
Jetzt bist Du dran
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